小王金珠創痕猶劇，兇手在逃，一座精緻的大花廳和許多好古董盡付一炬，尤其使他憤恨難消。
這會眼看藍妮那一副狼狽樣子，簡直有點像夜叉出現，他又那裡還有憐香惜玉之心？
當時聽完了藍妮一番直供不諱，金珠且驚且懣。
他說他平日深居簡出，素無積怨，此次橫禍飛災，殊為費解。
又說藍妮身家不清，來歷可疑，私出尋仇，未免膽大妄為，此案一經官方追究，不難水落石出，包藏殺人兇犯，罪無可逭。
隆格親王現掌宗人府，豈肯饒人？一篇話言下大有逐客之意。
藍妮是什麼樣狠毒的女子，她又那裡受得了這般冷落？
恨極了一劍削掉金珠一隻耳朵，立刻回去屋裡，胡亂打了一個包袱，上屋走了。
等到金珠那邊使女老媽們喊出聲來，她早是去遠了。
可是這一鬧翻決裂，倒也便宜了金珠，當時他並沒有昏倒，急切裡檢起削落耳朵，趁血熱復給粘上。
包紮未完，那些護院教師紛紛趕到問安。
金珠一邊吩咐追人，一邊傳進老夫子，立促備文步軍統領衙門備案。
文中不知道怎樣搞的，卻把玉鏢統玉堅和前九門提督潘龍弼都給敘入，硬說行兇逃婢藍瓊，因與玉堅潘龍弼藍奇等積仇甚深，潛投府邸，意存挑撥，詭謀不遂，遽出殺人。浴血歸來，經加窮詰，正擬送官，不圖反噬云云。
步軍統領安魯接了這樣文書，當即召見玉堅，玉堅報傷不到，卻也就補了一紙節錄。西山藍家藍太太，寶芬丈夫傅強傅守備，各有稟辭分呈鳴冤，攪得安大人心慌意亂。
他原是胸無點墨的武夫，因為金珠來文提到潘龍弼，還算考慮了若干天，終於派人來傳英侯問話。
這天下午倒是安侯陪著英侯前往聽傳，安侯口才辯給，一張嘴直把安大人挖苦得體無完膚。
安大人一光火，竟將兩位少爺軟禁衙門。
浣青在家聞訊，她倒是一點也不著急，著急的另有兩個人。
這兩個人是夜學古俠客的濫調兒，分別行事。一個逕入大內寄柬，一個卻去安公館安大人枕畔留刀。
第二天一清早，安大人安魯教他幕下的兩位老夫子，向英侯兄弟轉圜陪話。
安侯這孩子小心眼兒，他不特不理人家解釋，而且賴定統領衙門決不回去。
事情都有那麼湊巧，就在這天下午咸豐皇帝派了崔瀛崔總管蒞臨潘公館，領帶英侯入宮朝見。
浣青以命婦服色出見這一位跋扈飛揚的官家心腹，據實訴說安統領傳訊英侯兄弟，拘留隔夜未蒙釋放。
崔總管只聽了拘留兩個字，立刻咆哮著說：「安魯這傢伙簡直胡塗，咱們家子弟，他也隨便拘捕嗎？成，有他的一場好看！」
說著當即告辭，逕奔步軍統領衙門要人去了。
一會兒後，英侯安侯隨著崔總管入宮。
皇上的旨意只要英侯，然而崔總管有這個膽力，他認為安侯比英侯更標緻，更會講話，所以也要他去。
他們兄弟在御書房朝見，英侯跪拜在地，抬頭偷看這位咸豐皇帝，卻原來就是那天在西城跑驢被流氓侮辱，由他出面解圍，揚長而去的漢子，看了心裡暗自好笑。
咸豐帝可也把他們兄弟瞅得頂認真，他忽然由那鋪著黃色緞子的大圈椅上站起來說：「你們起來。」
小兄弟又磕了一個頭，爬起並排站著。
咸豐帝又覷了他們兩眼，這便離開座位，揹負著兩邊手來回踱方步。
半晌，他又說一句：「我好像在那兒看見過你們，你們還記得嗎？」
英侯再跪下去回說：「臣，未……」
咸豐帝猛回頭，揮動右臂膊說：「你們不會忘記的。你們自然不敢說……你們還沒得官別拘泥禮節，這裡也沒有人，站起來好講話。」
皇帝連說了三個你們，崔瀛便曉官家心裡歡喜他們，一旁向安侯使眼色呶嘴，安侯幾乎笑了。
皇帝伸手指住他問：「你……不要跪下……叫什麼名字？」
安侯彎著腰回道：「臣存璞，字安侯。」
皇帝大笑道：「存璞，你這樣子聰明外露，還叫什麼璞……得，這個沒關係，我問你，這二十天以來，外面接連著出亂子，豫王府重傷十七八個人毀了一座大花廳。前些天晚上西山鬧命案，很多人都說與你們的父親有關。
龍弼離京十幾年了，怎麼會與他有關呢？不過你們兄弟必有所知，不妨詳細告訴我。」
邊說，邊還踱他的方步。
英侯存心讓安侯回話，他只管眼觀鼻，鼻對胸屹立不動。
安侯不能不講啦，他講：「臣等兄弟少隨松副將勇學習弓馬，誼屬師生。松副將長公子天虯學士，幼從臣父學藝，情同骨肉。
松副將與玉標統堅兩代結好朱陳，玉標統與鏢客藍奇亦屬姻親。
標統長女寶芳，為學士天虯之妻，亦即臣等外祖母石氏之義孫女。
因親及親，過從殊密，以此因緣，致招猜忌。臣聞豫王府行兇逃婢藍瓊，乃鏢客藍奇之甥女。
其母藍黛，早歲飄蕩江湖，殺人放火積案如山，世稱飛天夜叉，蓄怨結仇勢所必至。
藍黛被狙潼關，藍瓊狐疑滿腹，輾轉來京，意圖報復，因疑其舅，旁及他人，是夜屠殺藍奇一家老弱，不留孑遺，仍敢回城逕入玉標統寓次行兇，差倖臣師松勇留宿玉家，一場決鬥，梟獍負傷驚逸，此係寅初發生之事。
金貝子告變謂為寅末，足見藍瓊行兇之後，重返王府，究竟是否故縱逃亡，因不可知，但捏做事實誣及臣父，顯屬包藏禍心……至於豫王府邸行刺放火一案，臣亦疑事因包藏藍瓊而起……」
安侯說到這兒，咸豐帝笑起來道：「你很會講話，怪不得你也來見我。不過，我可以告訴你，你父龍弼和前豫王裕興確有仇怨，那是我知道的比誰都要清楚。
金珠好色，早有所聞，藍瓊必定長得很美，包藏、縱逃，也許你所說的都對。
然而我今天讓你們進宮，並不為聽信金珠一面之辭，也不因西山命案，我是問你要豫王府行刺未遂的人……」
聽了官家幾句話，不特英侯安侯怔住了。
站在一旁的崔總管也嚇了一大跳，他馬上跪下去奏說：「奴才以為此案當與他們無關，潘龍弼夫人治家緊嚴，他們一班小兄弟溫文爾雅，也不像結交匪類之人，今天他們倆被安魯拘押於步軍統領衙門，已經受了很大委曲……」
咸豐帝大笑道：「你也會來替他們講話，大約你是看他們長得漂亮。安魯可是有點太過，憑什麼呢？」
說著，他回去書案上坐下。又道：「我記得龍弼有個結義兄弟叫石南枝，娶的華良謨女兒，是不是呢？」
英侯急忙回說：「是。」
咸豐帝道：「它叫什麼名字？」
英侯道：「叫華盛畹。」
皇上笑道：「好名字，她是個武女？也還有什麼其它的小名兒嗎？」
英侯道：「沒聽說。」
咸豐帝道：「你們兄弟見過她嗎？」
英侯道：「沒見過。」
皇上道：「她現在住在什麼地方呢？」
英侯不加思索，衝口便說：「聽人講在新疆阿爾泰……」
安侯輕輕的伸出一個指頭，點到哥哥腰背上，偏讓咸豐皇帝看出，立刻說：「弟弟沒有哥哥老實，你幹麼不讓他講清楚？」
安侯紅著臉奏道：「道聽途說，不敢以奉聖聽。」
咸豐帝又笑道：「算你會說。我問你，華盛畹是不是有很好武藝？」
安侯道：「臣母告訴過臣等，石家嬸母略能技擊。」
咸豐帝道：「略能，不太好，是不是呀？再問你，像我這裡皇宮內，圍牆三丈以上四丈高，滑溜溜的黃琉璃瓦，警衛森嚴，門戶堅固，她也能進來嗎？」
這一問，安侯實在有點吃不消，他也忘記了禮貌，噤口結舌，瞠目直看皇帝。
皇帝又笑道：「我這裡預備一點禮物，想託你轉送給你的石家嬸母。這禮物我也還得給你說明一下，當年華良謨就因為這點玩意，以致身死冤獄。
這玩意本是華家傳家之寶，裕興存心覬覦，不惜殺人，案發之時，此物經由隆格親王查抄歸庫，我倒是今天才由庫裡要來的。
不過，我的東西不能白給，得我賞賜的代價，就是要讓我看看，昨夜膽敢身入我的寢宮寄東的人，也就是行刺金珠不遂的兇手！」
說著，他抽抽屜，拿出一紮十把扇子，扔在桌上，再由一本書裡頭翻出一張字條兒，站起來了。
他袖著直走到英侯兄弟面前，又說：「我想，一個女人叫華盛畹，她必有別號，也必是什麼花。
拿畹字來講，又必是或蘭或菊。假使地本人的確沒有別號，那總可能替她的女兒們起個蘭，菊的名字。
據金貝子奏稱，那天行刺的一共有四個人，兩女一男都很年輕，其間有一個使暗器的可就沒講清楚男的還是女的。
假定說，華盛畹帶著她的子女，入京報仇……你們以為怎麼樣呢？只有她與豫王府有惡仇，只有她有祖傳的十把好扇子落在裕興手裡，只有她與你們家有深切關係……你們拿這字條念給我聽啦……」
說著，把袖裡字條遞給英侯，英侯接過手立刻臉上變了顏色。
安侯緊靠哥哥肩下站著，他差不多就要打起哆嗦了。
原來那字條兒下端有個觸目驚心的玩意，畫著一朵菊花。
皇上眼看他們兄弟驚慌情形，他倒是滿面笑容的回去大圈椅上坐下了。
那邊英侯誠惶誠恐的在唸著字條：
「我等與裕興有仇，夜劫金珠為索祖遺寶物，蕩婦藍瓊附惡逞兇，故予懲戒，不虞移禍藍奇一家慘死。安魯媚事奸王，媒孽龍氏兄弟，情殊可恨，請即飭令釋放無辜。仰侯聖明。」
英侯唸完了，官家又笑起來了，他說：「你們看可惡不可惡？一句仰侯聖明，大約就算很講面子了。說文法雖然還平順，看字型可不分明是女人？女人總是無知，我原諒她一次，假使再去找金珠麻煩，我唯你兄弟是問。
再說，她果然夠得上說行俠，那麼，她一定有膽子來見我，暗裡弄手腳未見高明，我希望她磊落光明的站在我跟前講話。我從來沒對過任何王公大臣講過這麼多的話，你們今天很光榮，曉得不曉得？回去吧，把扇子帶走！」
說著，他一拳頭捶在桌上，站起來走進隔壁去了。
這裡崔總管不住的伸舌頭，縮脖子。
英侯兄弟卻跪下去朝著那張大圈椅胡亂磕了一陣頭。
崔總管替他們拿了那一大把扇子，送他們出來，一路走一路悄聲兒向安侯問：「皇上所說是不是全對？那個華盛畹的女兒有沒有叫什麼菊的？是不是長得很美？現在是不是還留在京城裡？」
安侯對於崔總管的問題，覺得很難答覆，只好推說他們實在一無所知，等回家問明母親後，再給老公公送回話。
崔總管又教他們當心，說是官家時常外面亂跑，說不定有天也會去潘公館走走。
安侯最有心計，立刻給老公公打千兒請安，央告他老人家凡事照看一二。
崔總管含笑點頭，交還手中扇子，讓他們出宮去了。
歸途中哥兒倆胸中各有所思，誰也不開口講話，趕了一程路，頂頭碰著松勇。
松副將十分歡喜，隨著他們倆來到潘家。
老姨太婉儀和浣青，倒是不動聲色，其他人們眼見兩位小少爺平安回家，就好像捧著鳳凰了。
大家圍緊來聽安侯演說入宮朝見皇上經過情形，也虧他記性好，真能夠一字不遺，尤其那張字條兒背得爛熟。
末了，他追問師父，是不是見過了玉奇兄妹？
據松勇說那天還是十月初四夜，他乘夜趕上蘆溝橋，流連一會兒工夫，就去找到那一家萬昌皮革店。
因為他會講南疆土話，以此不太困難的取得了店裡掌櫃的信任，在帳房稍坐片刻，那石玉奇就由後面出來了。
他打扮得和許多店裡夥計們一般，瓜皮小帽，青布棉袍外加腰帶，腳下穿厚底兒布鞋，臉上大概使過什麼藥抹過，黑黝黝的很難看。也還是請安敬茶表示一番客氣，但不讓人家後面密室招待。
松副將他交了浣青轉致的信，也替英侯兄弟向他們兄妹問好，隨後便勸他急速離京，而且還說恐怕他們會給英侯等招禍。
玉奇表示接受，答應三日內一定回去新疆。
松勇看他講話很有誠意，以為他們絕對動身走了，誰料得他們不但沒離開京都，還要找到皇帝老頭子開玩笑呢！
當時英侯對母親說：「那字條兒無疑的是菊冷姑娘搞的把戲，這位小姐的膽子可真不小，如果一高興再來一套新鮮的，那實在太可怕。他請求母親容許他和安侯出城一趟，找他們姊妹去講個清楚，連帶把扇子交給他們帶走。」
浣青無論如何不準英侯安侯再見他們兄妹，又說：「英侯兄弟既然瞞住了皇上沒講實話，瞞，就要瞞到底，不然豈不是自承欺君？尤其是十把扇子只可擺在家裡，也許皇上故意使手腕，利用扇子弄巧，我們把扇子送走了，過了個把月，宮裡再派人來要回去，我們能說已經交給了誰嗎？」
浣青這一說，大家都點頭稱是。
松勇說：「讓我再去找玉奇，他們把話給說明厲害……」
浣青認為無效，她說眼前要想勸走他們兄妹，只有讓她去一趟。
這辦法一家子有的贊成有的不贊成。
浣青請示婉儀，婉儀十分同意，事情就算決定了。
當天下午，浣青把紅葉接來商量一下，向松勇問明白了路徑，稍為改扮一番，她們倆便僱了一部街車出城而去。
三更初光景，也還沒到蘆溝橋，孃兒倆就下地來打發了車。
浣青生來一付堅毅不拔的精神，困難兩個字她是不管的，雖然腳小如錐，仍能扶在紅葉臂彎裡走上蘆溝橋。
這是十一月十八夜，路上一個人也沒有，北風彌勁，月色大佳，人跡霜痕，河流凍結，到此清涼境界，浣青不禁搔首微嘆。
忽然背後有人低笑著問道：「似此寒夜，幸接高軒，兩位從那兒來的？」
浣青紅葉同時回頭，只見面前站著的是個十七八歲的少年人，輕裘緩帶，玉貌珠唇，不穿馬褂不戴帽子，黑油捆一頭烏髮，冷森森剪水雙眸，風姿擬孤雲野鶴，精神比翠竹蒼松，端的好一表人物。
浣青心動，率爾問道：「你貴姓？來這兒賞月嗎？」
那少年笑道：「晚輩姓玉，在此恭迓貴賓。」
紅葉道：「你等什麼樣人？」
少年笑道：「很難說，姓龍的，姓查的，或許姓潘的，姓松的，都是我所歡迎的。」
浣青道：「我們由京城裡來，找姓石的或許姓華的。」
「請問你是那一位？」
「龍英侯是我的兒子。」
少年一聽立刻雙膝點地，恭敬的磕了一個頭，很快的鈷起來，又問紅葉。
紅葉笑道：「我們是本家，你剛才不講姓玉麼，我叫紅葉。」
少年趕緊也向她請了一個安，笑道：「松家嫂子，玉家姊姊……」
「令姊妹都在家？」
「我來攙伯母走一段路。」
說著，向前攙扶浣青下橋。
大家都不再講話，默默地轉了幾個彎。
紅葉跟在後面，幾乎有點兒追不上了，差喜也就來到萬昌皮革店門前了。
一會兒，浣青紅葉在玉奇所謂宮殿裡讓梅問菊冷兩位姑娘拜見。
浣青看了梅問再看菊冷，心中說不出十分的欣喜。
她把菊冷拉在懷抱裡，眼睛卻盯著梅問說：「我託松家老伯帶來給你母親的信，沒封口，你也看過了麼？」
梅問道：「拜讀過了。謝謝伯母給我們許多賞賜……」
說著卻看住菊冷笑。
菊冷呶著嘴說：「我沒看見。」
玉奇一旁笑道：「伯母的意思，媽還能不答應？再過三兩年，我們會送三妹來京。」
菊冷一聽掙脫身便跑。
浣青笑著叫：「三小姐，你來呀，我還有許多事要問你哩！」
菊冷道：「我要睡覺。」
紅葉笑道：「豈有此理，我們千難萬難來找你，你要睡覺？」
梅問道：「三妹，過來！」
小姑娘這就只好點著腳尖兒，低著頭回來了。
她一邊一步一步慢慢走，一邊卻不住的偷望浣青，燈光下映著一臉飛紅，那樣子真像芙蓉芍藥一般嬌豔。
紅葉笑道：「小妹妹真美，可是膽子也太大。」
菊冷站住了，她眨著眼睛問：「紅姊姊，你講我什麼？」
紅葉道：「夜入皇宮，寄柬鳴冤，這還不算大膽嗎？」
菊冷道：「沒有的事，那麼高的牆，那麼滑的瓦，那麼複雜的宮殿，我也能進去，也能找到皇帝的寢宮嗎？」
紅葉笑個花枝招展道：「妹妹，你是在替自己捧場呢？還是這會兒太過興奮講漏了話呢？」
小姑娘怔了怔，她不禁也笑了，笑得那麼樣的嬌羞，笑得那樣的美。
紅葉心不由己，跑過去把她捉回來了。
浣青笑道：「小姐，你知道闖了多太亂子？英侯安侯讓步軍統領衙門傳去，一點沒有關係，安魯決不能對他們怎麼樣。你這一叩閽，不，還不能說叩閽，你簡直是威脅皇上，差一點沒給他們吵出殺身之禍。」
小姑娘愕然問道：「殺身之禍？我又沒得罪皇帝，我講的話也是頂和平的，我不過請他飭令釋放無辜。他無故可以殺人，我也能殺他。」
梅問低喝道：「胡扯，你講的是什麼話。」
玉奇笑道：「我講，一樁事總要想一想，那能胡來！」
小姑娘道：「不要單怪我，大姊她也去了步軍統領衙門。」
玉奇笑道：「那就差得多了，安魯算什麼！然而大姊也還是多餘。」
梅問一張臉也紅了，她慢慢地說：「我聽人家講，安魯諂事金珠，藉以自固，他不分皂白把人傳去拘押，我總可疑金珠從中作祟。
藍妮西山殺人，事因我們兄弟姊妹而起，假定以此貽害府上，我覺得實在講不過去，所以……本來跟三妹約好的一同進城，不意她臨時變卦，自作聰明。我不曉得應該向伯母怎樣道歉請罪才好，大冷天老遠的路……」
浣青笑道：「大小姐，我知道你心裡難過，其實那是無所謂的，不要說龍家和石家有多麼深的交誼，就把華家和查家來講，我跟你母親也真是情同手足，有很多的話我倒是未便告訴你。總而言之，自己人沒有什麼可客氣的，過去的不必提，讓我告訴你們今天英侯安侯奉召進宮朝見的情形……」
說著，她慢慢的把咸豐皇帝，對於菊冷的字條兒所發生的種種疑問，並交還十把扇子囑為轉致的恩典詳細一說，隨後再將今天沒把扇子帶來的意見也講個明白。
這一連串的話實在太長，菊冷小姑娘聽得出神，她竟會莫明其妙的又投在浣青懷抱裡，浣青也好似毫無感覺的緊緊摟住她。
那邊梅問也不曉得從什麼時候起，捱到紅葉坐位上並排兒偎倚著。
玉奇他也爬在一張靠背椅子上默默地靜聽。
這拾掇得像皇宮一般瑰麗的大客廳，燃燒著十來對大紅蠟，配著兩隻高腳銅盆火光能熊的獸炭，烘映得人們臉上一片靜穆，祥和、溫暖、親熱，那實在是一幅極好家庭行樂圖。
當時聽完了浣青的一篇敘說。梅問相菊冷畢竟是女人，女人的一顆心到底容易妥協，他們都覺得這位皇帝還肯講道理。
玉奇卻認為底下還有文章，算定人家是在設牢籠排圈套，他暗裡存心非弄清楚什麼樣的牢籠圈套他決不走。明裡機巧講話，說是非常感激皇上施恩，從此決不生事，即當摒擋行李準備回疆。
浣青還說稽遲不得，極日敷陳利害，勸他必須及早成行，聽話的終是一臉恭順，唯唯聽命，說話的也就無可再說了。
大家坐到五更天，隨便吃了一點宵夜，浣青便去菊冷屋裡安置，紅葉隨梅問回房。
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