紀俠笑道：「姐姐見微知著，真是冰雪聰明……」
「得啦！別給我戴高帽子啦！講，是不是有人……」
「是的，有人害癱瘓病。」
「癱瘓暫時無妨，怪不得你不著急。什麼人？」
「我的姨姨。」
姑娘凝眸問：「姨姨？尊堂的姐妹？」
「家慈的四姐，他們家三位哥哥不在家，所以……」
「這很奇怪，怎麼會派你來？」
「不是派我……」
「是你偷跑來的？」
紀俠點點頭。
姑娘道：「總有人背後支使你吧？」
紀俠又點點頭。
「什麼人？」
「姐姐。」
姑娘笑道：「你應該說表姐，她長得頂美？跟你很要好？她幾歲？」
紀俠臉紅了，紅著臉說：「她十五歲。」
姑娘道：「只十五歲？」
紀俠道：「是的。」
「那你幾歲呀？」
「我小她一歲。」
姑娘搖搖頭說：「不像，一點兒也不像……」
紀俠道：「為什麼不像？」
姑娘又仔細打量了他一會道：「單看你這雄壯的個子，以為比我大……好了，少爺，你請吧！」
說著，姑娘伸手要接兔子。
紀俠不給，他往後退一步說：「姐姐還沒把話告訴我……」
姑娘笑道：「你受人所託，有事在身，就別管我的啦！」
紀俠道：「不，我要管……」
姑娘又橫了他一眼，款步走進籬笆去了。
紀俠卻是不敢跟去，發了一會兒楞，心裡打好算盤，將手中兔子掛在樹枝上，翻身飛步下山。
到了鋪子裡選購四疋好布，四疋紗羅，再去買了許多吃的喝的，另拿金葉子兌換一百兩紋銀包好，全裝在一個竹簍子裡，扛上肩立刻回頭趕路，結果他自己的布疋倒是忘記拿回來了。
紀俠一路趕到崔家，籬門邊高聲叫：「崔老先生在家嗎？」
姑娘出來了。
她站在屋門口石階上淺笑著說：「我曉得你要來，可不想來得這麼快。爸爸等著你便飯呢！進來吧！」
紀俠笑嘻嘻的跟姑娘背後進來。
這是三間排的板屋，當中廳堂，左右兩邊臥室都掛上竹簾子。
紀俠把簍子放下，姑娘那邊挑開竹簾。
紀俠側身進屋，窗戶上花影扶疏，靠窗排一張白木方桌，圍繞三張竹凳子，此外便是睡床。
床前有個茶几，上面安置一副很精緻的茶具，雖然沒有什麼排設，但是顯得特別清爽潔淨。
崔巍靠在床上，頭髮斑白，蒼髯繞頰，人是很憔悴，他笑著向紀俠點點頭。
紀俠作揖說：「紀俠給老伯父請安。」
崔巍笑道：「不敢當，請這邊坐。」
紀俠過去挨著茶几旁邊坐下。
崔巍說：「自己倒茶喝，茶葉不錯。」
紀俠一聽，就知道老人家為人隨和。
他來回跑了十來里路，天氣又熱，自然口渴，剛伸手去拿茶壺，姑娘簾兒外叫：「別喝冷的，我這邊給你預備啦！」
崔巍笑道：「那邊比我這邊好，去洗一把臉，歇歇就吃飯，今天有紅燒鹿肉、燻兔、老母雞熬湯，配兩樣青菜，這不是很豐富嗎？可惜沒酒……」
紀俠起立回話：「剛給老伯帶來幾斤酒。」
崔巍跳起來道：「什麼酒？」
姑娘外面接著說：「天津鋪子老寶和的二鍋頭，兩隻好火腿、兩隻廣萬昌掛爐烤鴨、燻魚、臘腸。」
崔巍撫掌大笑道：「都是好東西，丫頭快弄出來吃。」
姑娘道：「還是吃不得的……」
崔巍道：「吃不得的我不管。」
紀俠笑著走出堂屋，看竹簍子的東西全都給排在桌上，姑娘站在一旁發愁，紀俠不敢招引她，急忙往那邊屋子走。
姑娘說：「臉盆裡有水可以洗臉，別淘氣亂動我的東西。」
紀俠道：「我曉得。」
邊說邊捲起竹簾子給上了鉤。
這裡靠南窗排一張楠木書案，案上鋪個席子，大硯盤託著一方石硯，一支竹根筆筒一個白磁筆洗。
東壁並列一對不太高大的書架，裡面黑壓壓地全是書。
西窗下一張窄窄的桌子，那算是梳妝檯，擦得亮澄澄的銅鏡，銅臉盆，烏木梳頭匣。
坐北朝南一張竹床，雪白的線羅蚊帳，好些地方帶上補綴的痕跡，但是頂乾淨，看不到一絲塵土。
竹蓆子竹枕，薄薄的布被兒，一切顯得樸素整潔。
紀俠洗過臉去案前落座，也不過一會兒工夫，姑娘捧個茶盤來了，盤裡一蓋碗茶，另外又是一杯涼過的水。
紀俠拿水先去外面漱口，回來慢慢品茶。
窗兒上草色入簾，松濤悅耳。
姑娘倚在案頭低聲兒說：「我沒有空不能陪你，等下爸爸要是跟你講什麼，你都別答應，必須聽我的話。」
紀俠道：「伯父好像沒有什麼病？精神很好……」
「心病不是身上病。」
「心病更討厭，你也不著急？」
「誰說不著急……」
「為什麼不把話告訴我？」
「你還是一個小孩子，數千裡異鄉遊子，我怕害了你……」
姑娘說著就走了。
一會後，她又在那邊屋裡喊紀俠。
紀俠過去，看那一張白木方桌子上堆滿了菜，崔巍已在喝酒，客位上就沒放酒杯，倒是放著一大碗飯。
紀俠知道姑娘什麼意思。
「伯父，恕我先吃飯！」
「沒關係，你吃你的。」
紀俠望著姑娘臉上笑，拿起筷子吃飯，他許久沒有好好吃過，頃刻間姑娘替他添了五次飯。
那邊崔巍也幹了七八杯酒。
「飯量這麼好，兩條臂膊有多少斤力氣？」崔巍歡喜的問。
「大約五六百斤還拿得動」紀俠說。
「你會打老虎也會捉毒蛇？」
紀俠聽出話裡有文章，笑笑道：「捉蛇雖然沒學過，斬蛇或有辦法。」
崔巍捋髯大笑，忽然又沉下臉色說：「你能夠獨立深山搏殺兩虎一豹，我相信你身手不凡，聞名不如見面。今天見到你這一表人才，我心裡很快活，你是要管我父女的事？為什麼管？憑什麼要管？你講。」
紀俠道：「貧病相扶持，患難相救，這不是人與人之間常有的嗎？」
崔巍懶懶地說：「老生常談，不夠過癮……」
紀俠道：「寒家積世行俠，侄兒幼秉慈訓，耳濡目染，妒惡如仇……」
崔巍道：「令堂也練過武？」
紀俠笑道：「家慈追隨大和尚法明祖師學藝十年，藝成下山闖蕩大江南北，快意恩仇，拳劍號稱無敵……家父玉，襲爵神力威侯，行軍西藏……」
聽到這兒，崔巍把眼看住他的女兒點頭。
姑娘一旁說：「老伯母就在這武夷山上學藝？」
紀俠道：「是的。」
姑娘道：「她老人家姓胡？」
紀俠趕緊站起來回說：「是，她的名字，上一字吹，下一字花。」
姑娘好像很歡喜，但還是低頭嘆息著說：「我也聽說過，可惜我們來晚了，無一面之緣……」
紀俠笑道：「那是二十五六年前的事了，姐姐今年才不過十五六歲。」
姑娘不由笑了。
紀俠接著又說：「家母早歲東遊海上，奪取海盜窟藏，為數千百億，富堪匹國，急公好義，一擲數百萬金。姐姐假使需要錢的話，那是毫無困難，我身上就有一百幾十兩金子，幾百顆好珍珠，要是不夠，明後天教阿喜回去南昌一趟……」
姑娘搖頭道：「事情還是讓我考慮一下，問題不在錢方面。」
紀俠道：「大約用武力解決？說武力千軍萬馬我也不怕……」
姑娘仍是搖搖頭，粉頸低垂還是不講。
紀俠生氣了，他瞪眼說：「到底你還是不肯把話講明白，你不講，我就到外面打聽去，我就是非要管……」
姑娘怔怔地看住他，好半天才悽然說道：「別這麼嚇唬人好不好，緣也就是孽……唉！
好吧……」
紀俠喜道：「你肯講啦？」
姑娘道：「你聽爸爸講吧……」
說著，姑娘挑開簾兒出去了。
崔巍教紀俠坐下，他又連幹了兩杯酒說：「哥兒，你姐姐是好意，她不忍拖你下水，你一定要管恐怕要冒很大的危險……」
紀俠道：「伯父放心，水裡火裡我進得去出得來，我不相信真有什麼了不起的事，我想，我一定……」
崔巍點點頭說：「龍子鳳雛，你總是有種……你看我年紀很大吧？我不過五十歲，我也沒有什麼病，我只是憂憤鬱結……
我奉天人，卅二歲作客天津娶了親，岳家姓張，你伯母叫張晚翠，我大她十五歲，成婚第二年有了你姐姐，不久我一家人來了福建。十四年前，你姐姐剛滿兩歲，伯母只不過廿一歲，她長的頂好看……」
老人家再喝一杯酒講下去：「離此十里路烏家莊，有個人叫烏良，比我小十歲，綽號黑白蛇，先世鹽梟起家後改茶商。
烏良本人武舉人出身，表面上慷慨好客，交官結吏聲勢浩大，他不做官仍做茶商，跟我很要好。
我不該借住了他的房屋，因此常跟他一塊兒賭錢，我總輸過一萬兩銀子。
據人說，那是騙局……
那一天晚上，我又在他的大客廳裡又喝又賭，他不在場，我好像運氣好，贏了幾個錢抵債，攪得頂開心。
天亮回去時，發現你伯母死在地上血泊裡，咽喉上穿透一支壽兒頭金簪，右掌緊握著一顆東珠鈕子，衣裙零亂，失落一隻繡鞋兒……」
說到這兒，不曉得什麼時候姑娘又進來了，看紀俠臉上發青，一對大眼睛閃著奇怪憤怒的光芒。
姑娘趕緊接著道：「壽頭簪外祖母的手澤，母親捨不得戴，老是排在床頭。珠鈕子像是男人們馬褂上用的，可不能說是誰的東西，爸爸那天就沒見烏良……」
紀俠冷笑道：「東珠鈕子不是普通人家能有。」
姑娘沒說話，崔巍也沒吭聲。
紀俠又問道：「伯父在這地方有多少闊朋友？」
崔巍道：「實在只有烏良一個人。」
「那還講什麼呢……」
「此事終是疑案，官司絕打不過人家，我就沒有辦法，後來烏良攆我搬家，我也沒有本錢再做生意，一直落在這兒種茶，十幾年來跟姓烏的斷絕了來往。
想不到今年大正月初三，他忽然來看我，第二天就有媒婆臨門給你姐姐說媒，說是烏良去年冬至日死了二姨太……」
紀俠話沒聽完，就猛的跳了起來。
姑娘叫：「坐下，坐下……」
崔巍搶著說：「當天我把媒婆打出去，過不了七八天，烏良派十名管家強來下定，一千兩白銀，一百顆珍珠扔下就走。
我氣得昏倒地上，晚上白銀珍珠全部失竊。
我強打精神上縣衙報官，官判我入獄，烏良卻去見官說情保釋，我一回家，就有許多有頭有臉的人來替烏良講好話。
我想逃走，但你姐姐偏說走不脫，一拖又是三個月了，還好烏良得了重病，這幾天聽說病大好了……」
紀俠環抱著兩條臂膊，粗著脖子叫：「嗯！很好……」
姑娘叫：「紀俠……」
紀俠回頭看定姐姐，神色非常可怕。
姑娘說：「你這樣沉不住氣也還能辦事？我和爸爸要不想復仇，我們爺兒倆乞食也可以回家……
烏良他要娶我為妾，這是天地神明賜給我的天大好機會，你來破壞我這個好機會，你未必……」
紀俠冷笑道：「你無非拚命行刺，你也不想想看值得跟狗一樣的東西拚？」
「你呢？你值得跟他拚？」
「我？我打殺他一家雞犬不留，也不過一走了事。」
「小孩子講的話。你心目中有王法嗎？我為母親復仇，你為誰呀？再說，老遠的路你來這兒為什麼呢？你這一走了事對得起你表姐嗎？所以我說你不行……」
紀俠聽了仍不服氣，但沒理由反駁。
姑娘又說：「要管我的事就得聽我的話，剛才已經對你講過了，我父親老朽衰殘需要人服侍。
生父比死母自然更要緊，非到不得已我還不能去就死。
問題只有你聽話不聽話，聽才是作成，不聽反而破壞，我只能借重你幫忙，不能讓你胡鬧，因為你是為表姐辦事而來的。」
說著，姑娘臉上泛起一絲慘笑。
那一笑，帶著若干酸楚的情調，可惜我們小少爺還不懂這一套，他只是率直的說：「我聽話。」
姑娘道：「是不是服氣？」
紀俠道：「服氣。」
姑娘說：「那成，跟我來吧！」
說著她去盛了半碗飯，夾了幾片臘腸放在上面，拿回去那邊屋裡泡茶吃，一邊吃一邊慢條斯理地和紀俠講話。
姑娘們吃飯就是那麼費勁，半碗飯吃了大半天，話也就講得太多，所提的辦法確實很巧妙，紀俠認為滿意，他答應照辦。次日深夜，他才帶幾件應用物件回山去——
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