「前日我偶然出外，聽得許多人傳說，那社壇附近十多里地方，發生了瘟疫，人畜被瘟死的已不少了，幸虧有趙如海在社壇裡敕符水救人，無論是人是畜，害了瘟疫的，只要一喝他的符水便立時好了。不過他這符水，不肯輕易給人，至少要賣一串錢一杯。若是富有家產的人去求水，八百串一千串不等。他說多少要多少，短少一文也沒水給人家。有錢的人為要救性命，說不得價錢貴，就是變賣產業，也得如數給他錢，買他一杯符水。惟有沒錢的人，害了瘟症，非有他的水不能治，多有逼得鬻妻賣子的。有人問他：取了這們多的錢，有何用處？他說他師傅死後已經成神，至今尚沒有廟宇。賣符水得來的錢，就將社壇的地址，建造一所很大的廟宇。我一聽這類傳說的話，就覺的不對，那有瘟症百藥不能治，而他的符水卻獨能奏效的道理？借一杯水是這般勒逼人家的錢，這香的瘟疫，不顯系是他造成的嗎？象這樣惡毒還了得。偌大一個瀏陽縣，既沒有人出頭制伏他，我的寺院也在瀏陽，不能再裝聾作啞不過問了。主意已定。即時走到社壇去。
「我在幾年前，曾到社壇遊覽過的。那株合抱不交的梨樹。那時雖已桔死，然只沒了枝葉，樹身還是挺挺的豎著，撐天蔽日。前日去看時，連樹葩都不知掘到那裡去了。就在梨樹的地址上，搭蓋了一所茅棚。求水的人，來來去去，提壺捧碗的絡繹不絕。那些愚民，真愚蠢得可憐，出了許多賣田產、鬻兒女的錢，換了一杯符水，悟不到中了趙如海的奸計，倒也罷了。瘟症用符水治好了的，還十二分的感激趙如海。趙如海對人說是他師傅鄧法官顯靈，所以符水有這們神驗。於是治好的人，有捧著三牲酒醴來祭奠鄧法官的。也還有來求治雜病的。一所小小的茅棚，簡直比一切的神廟都來得熱鬧。
「縣太爺也慮及怕因此鬧出什麼亂子來，出示禁止。無如趙如海從來不知道畏懼國法，而一般衙役，也都知道趙如海的厲害，雖奉了縣太爺的命前去封禁，那裡敢在趙如海跟前露出半點封禁的意思來，我看了委實有些忍耐不住，走進茅棚，舉禪杖一陣亂掃。眾鄉民不認識我，大家嚷道：那裡跑來的這個瘋和尚，好大的氣力。啊呀呀，神龕香案都掃得飛起來了！快躲閃，快躲閃，碰一下不是當耍的！大家嚷著都四散跑了。趙如海想不到我有這一著。沒看見我的時候，以為果是偶然跑來的瘋和尚。他是會邪術的人，大約自謂不難對付，橫眉怒目的從神龕後面躥出來。口中一路喝問：是那裡來的野雜種，敢鬧到這裡來？我也懶得回答，一禪杖就把那茅棚的頂揭穿了。趙如海一抬頭看見是我，連忙轉身往棚後便跑。我料想他不敢再來。因見一般敬神求水的人並沒有散去、大家都遠遠的立著，伸長脖子向茅棚裡張望。我不願意使人知道我是這紅蓮寺的住持，所以不在那茅棚裡停留，也從棚後走了出來。一看不見趙如海的蹤影，心中忽然一動，暗想：這妖物逃得這們快，莫不是乘我出外，趁這當兒到我寺中騷擾去了？趕回這山下一看，果不出我所料，趙如海正待放火燒我的紅蓮寺。虧得寺內眾僧人中多有壯健的，僅燒著了寺後兩間寮房。好在是白天，一會兒工夫就撲滅了。趙如海知道奈何我不得，不待我趕回，只放了一把火，咒動了一陣邪風，又逃回家去了。
「我回寺後，越想越覺得這妖物可惡。我與他既結下這仇怨，若不趕緊將他除去，誰有工夫終日去防閒他呢？他學的是這般妖法，平白無故的尚且要害人，今後豈有不常來害我的道理？倒不如索性一勞永逸，即刻追上去將他處置停當！哈哈。真是天網恢恢，疏而不漏。他在神壇裡用妖法造作瘟疫，不知害死多少人畜，逼賣了人家多少兒女。誰知道他自己的一個年方五歲的兒子，就在我去搗毀他茅棚的時候，被人殺死了。我跟蹤追到他家，他正出外替兒子報仇去了。
「我向他左右鄰居一打聽，才知道殺死他兒子的，並不是別人，就是他師兄王大門神。王大門神自從鄧法官死後，兩眼痛了一年，心中並不懷恨師傅不肯傳他法術，只痛恨趙如海不應該假裝有天良，說出不忍為要得真傳挺槍刺師傅的話。相形之下，使他不成為人，時時存著要報復趙如海的念頭。無奈自己法術固不是趙如海的對手，就是硬氣力，也趕不上趙如海，實在尋不出報復的機會來。隱忍了這們多年，面子上毫未露出想報復的意思，仍和鄧法官在日一樣，彼此常在一塊兒廝混。直到這日，王大門神知道趙如海在社壇裡一時不得回來。想乘機到趙家偷竊符本。
「也是趙如海的兒子合當命盡，王大門神偷進趙如海臥房的時候，趙如海老婆在廚房裡並不曾覺得，偏是他兒子睡在趙如海床上，被王大門神驚醒了。他兒子年齡雖僅五歲，卻是聰明絕頂。知道自己父親的符本是最要習的，不能給旁人看見。平時常見自己父親正在翻看符本，一聽說王大伯來了，就慌忙將符本收起。小孩子心裡也明白這符本是斷不能許王大伯看的。這時驚醒轉來，張眼便見王大門神伸手到櫥中拿符本，不由得就高聲喊道：「媽媽快來呀！王大伯在這裡拿爹爹的符本。」王大門神被這一聲喊得心慌手亂了，本待提腳往外逃跑，只因符本還不曾拿到手，心裡有些不捨。接連又聽得趙如海老婆在廚房裡回聲問兒子為什麼叫喚？一時觸動了惱恨之心，恐怕趙家兒子再嚷出什麼話來。也來不及細想，回頭看見壁上懸掛的一把寶劍。慌忙搶在手中。趙家兒子已下床待往外跑，王大門神既提劍在手，怎容他跑去？一手就拉了過來。趙家兒子剛開口要叫，劍尖已從口中刺入，直穿背上而出，只一下就結果了。
「趙如海老婆做夢也想不到有這樣的禍事臨門。以為兒子在夢中叫喚，從容不迫的走向房裡來探看。正瞧見王大門神拉住他的兒子便刺，登時驚得軟了。婦人的識見膽量，那裡趕得上男子，經不起這種意外的橫禍，當時除了捶胸頓足的號哭而外，沒有一點兒主張，左右鄰居因趙如海平日為人太壞，見他家出了這種事，大家心裡只有痛快的。還算湊巧，有我去社壇搗毀他的茅棚，趙如海從紅蓮寺放了火回家，才知道愛兒慘死的事。聽得他倒不哭泣，只急急忙忙的尋王大門神報仇去了。
「論情理趙如海既受了這般慘報，我本不妨暫緩處置他。誰知這東西生性太惡毒，當時追到王大門神家，因不見王大門神，就把王家大小一共十七口盡數殺死，並迎風縱火，將王家的房屋燒成一片瓦礫場。偏是他的邪法靈驗，很容易的就知道了王大門神藏匿的所在。他尋著了王大門神，也不打也不罵，只勒逼著一同回家來，打算就手將王大門神殺了，剖心祭他兒子的靈。你看這東西惡毒不惡毒？」
孫癩子吐了吐舌頭，說道：「真了不得！究竟王大門神殺了沒有呢？」無垢搖頭道：「我既知道了這事，自然不容他在瀏陽城明目張膽的殺人報仇，只是趙如海這廝也奇怪，當他拿了王大門神回家的時候，我正在他門外等候。我只道他見我的面，仍是要逃跑的，不逃跑就得與我動起手來。卻是不然，他一見我，便點頭說道：「我已知道有你在此等我，也是我的死期到了。不過我有一件事須求你原情答應，我要將這一顆黑良心取出來，祭一祭我兒子的魂靈。祭過之後，聽憑你如何辦都使得。」邊說邊指著王大門神的胸窩給我看。我說：我就為這事做不得。才到這裡來等候你。你的良心比他更黑。你若定要取他，我就先取了你的再說。死在你手裡的冤魂，應該祭奠的，還不知有多少呢？
「趙如海聽我這們說，知道求情不中用，便將王大門神放了。說道：‘既然如此，也罷。我是在縣裡有案的，不能由你處置，你將我送到縣裡去罷。我與縣太爺還有說話。’我說：‘縣太爺若能處置你，也輪不到老僧今日在這裡等候了。看你有什麼話應吩咐你家裡的，快進去說了出來，我並不逼迫你就走。’趙如海擺手道：「我沒有應吩咐的話。我要吩咐家事，生死沒有分別，死了還是一般的可以處理。你要知道我修的這種道，在尸解的時期不曾到的時候，誰也不能教我死。死期既到了，誰也不能留我活。我明白你的意思，不過想拿本領制伏我，使我不能出頭害人。這那裡及得明正典刑的好呢！你送到縣裡去，如果覺得我的話不對，你難道還怕我逃了嗎？’我想這東西所說的倒也不錯。本來我一個出家人，擅自處置國家的要犯，也是不妥當，不如且聽他的，將他押送到縣裡去。
「他見了縣太爺，說道：‘我趙如海是修道的人。上次因我尸解的時期沒有到，所以我借金遁走了。今日我願自行投到，但是我雖甘受國法，若照尋常斬決的法子，叫劊子手向我頸項上一刀砍下，仍是殺不死我。殺我的法子有在這裡，只是我不能就這們說了出來。大老爺須先答應我一件事，我方肯說。’縣太爺問：是一件什麼？可以答應的，自然答應。趙如海道：‘這事是極容易的事，就是我死之後，屍首須葬在社壇裡原來的梨樹蔸下。每年春秋兩季，無論誰來做瀏陽縣，都得親自到我墳上祭掃一次。’縣太爺聽了，沉吟一會道：‘在本縣手裡是不難答應你的！下任的官如何？本縣都不能代替他答應。’趙如海道：「只要大老爺答應了便罷！下任的官來，我自有法子使他也答應，大老爺肯答應麼？’縣太爺只得點頭道：‘本縣權且答應了，你說罷。’趙如海喜笑道：‘堂堂邑宰，決不至騙我小民。我死後能享受這樣隆重的典禮，就死也瞑目了。要殺我也容易，只須在月色好的夜間，將我跪在月下，用一桶冷水，從我頭頂潑下，再教劊子手一刀朝我地下的影子殺去，我的頭顱自然應刀而落。」
「縣太爺因他還有許多案子沒有錄供，不能就糊里糊塗的殺卻了事，只得細細的審問他的供詞。我逆料趙如海若是要逃命的，便不至要我送他到縣裡去，說出這類實話來。縣裡問供，用不著我監在那裡，我就此走出來了。
「出城的時候，覺得有人跟在我背後。我疑心是趙如海的同道中人，跟著我想替趙如海報復的。一路留神著回寺，覺得已直跟隨我到了山下，益發使我疑惑起來，抽以打發知客僧出來尋問。我若在半路上回頭問一聲，也不至使那般神氣對孫大哥了，真是對不起。」說著又合掌道歉。孫癩子只得也拱手，笑道：「自家人何必如此客氣。我想此刻正是七月中旬，夜間月色正好，趙如海料必就在今夜處決。我兩人何不去城裡瞧瞧呢？」
不知無垢和尚如何回答？趙如海究竟處決了沒有？且待下回再說。