幾人走不多遠，便見數百人聚在山門前。少林山門古松挺立，地勢甚為寬闊，數百人齊集於此，並不見如何擁擠。幾人視線被人群擋住，看不清裡面出了何事，但見眾人屏息凝神，場上鴉雀無聲，都有些忐忑不安。
蓋天行來到人群后面，停下腳步。他身材魁偉，較常人足足高出半頭，雖在最後，也能看清場內動靜。幾人中應無變個頭最矮，踮起腳來，只及常人項背，跳了幾跳，視線總是被眾人擋住，急得哧溜一下，鑽入了人群，彎腰縮頸，向前擠去。
週四一驚，待要將他拽回，應無變已似老鼠一般，鑽出老遠。週四恐他露了形跡，只得走入人群。他不敢衝撞兩旁人眾，故此行得甚緩，眼見應無變蛇竄鼠伏，已堪堪擠到最前，不由膽吊心懸。蓋、木等人見教主擠進人群，連忙跟入。葉凌煙掩面偷瞧，見峨嵋、崆峒幾派人物都在不遠處站立，更有許多相熟之人近在咫尺，直嚇得縮在木逢秋背後，再不敢抬起頭來。
週四頗費周折，總算擠到應無變身後。應無變見教主跟來，膽氣愈壯，衝週四嘻嘻一笑，又要向前鑽去。週四掌搭其肩，將他死死按住。應無變受力不過，屈膝跪倒，一時搞不清教主是何意圖。他本是膽小如鼠之人，生性卻有一個最大的嗜好：只要哪裡熱鬧，那是死活都要去看一看，若不能大飽眼福，瞧得開心，實比殺了他還要難受。他心裡只想著教主神功無敵，各派必然不堪一擊，入得人群，頭一件事便是忙著找一處觀景的好所在，什麼生死安危，一概拋諸腦後。及見教主面沉似水，微露怒容，方知此舉大是冒失，吐了吐舌頭，索性鑽入週四胯下，用教主衣袍遮住身體，只露出一顆腦袋，東張西望。
週四哭笑不得，心想如此倒可少生事端，便任他蜷縮胯下。應無變如入安室，喜得心跳血湧，臉頰緋紅，兩隻眼睛滴溜亂轉，只等著教主大顯神威，自家看出好戲。蓋天行等人相繼跟來，都悄立於教主身後。應無變美滋滋看著幾人，雙目眨動，挑逗葉凌煙與他說話。葉凌煙雖有頑劣之性，也知此刻不是戲鬧之時，恨得抬起腳來，在應無變後臀上狠狠踢了一下。
週四左右觀瞧，見近處並無相識之人，這才向前望去。他身前雖有數人，卻不遮擋視線，一望之下，只見山門石階之上，早已站滿了近百位僧人。前面二十餘位老僧，各著紅黃兩色袈裟；後面數十位武僧，都穿緊身衣褲，人人執棍在手，怒目橫眉。天心、天寶、天際三人居中而立，正與階下一人講話。那人身穿僧袍，面衝眾僧，聽聲音正是妙清。
週四掃視群僧，見最年輕者也在三十開外，許多人目光精亮，身形凝重，顯見武功不弱，心道：眾僧俱是寺中一流好手，但不知能否與各派抗衡?我不知各派底細，不能輕易現身，待從旁看清虛實，再做計較。他膽氣雖豪，也怕群狼鬥虎，難以應付，此時此刻，倒盼少林僧各懷絕技，能夠臨危自強。回想昨夜一時義憤，竟答允為眾僧排憂解難，實非明智之舉，不覺暗恨自己言輕語狂，行事欠妥。
便在這時，忽聽妙清冷笑兩聲，提高聲音道：方丈昨日應允之事，為何今日又當眾反悔?難道一夜之間，少林便得了天大的強援麼?說到這裡，回身望向各派人眾，嘿嘿笑了起來。眾人誰也不笑，只是死死盯住群僧，不少人眉頭緊鎖，面色陰沉。
妙清笑了幾聲，見無人附和，又轉回身來，沖天心道：自來卵石不敵，龍蛇不爭。今日各派齊聚少林，聲勢曠古所無。方丈乃遠識之士，因何不自量力，定要逞愚莽之勇?天心一聲不吭，二目瀏覽人群，目中大有憂色。
妙清見他不語，神色一變道：方丈不聽我良言相勸，只怕少林頃刻間便要化為齏粉。那時千年古剎，變做狼藉之所，方丈於心何忍?這句話原有恫嚇之意，自他口中說出，卻顯得氣極敗壞，十分露骨。
天心將目光從人群中收回，瞥了瞥妙清道：我少林行事正大，向來與江湖教派和睦相處。各派此來，皆因受他人挑撥，私下與我少林並無深怨，因何會如師兄所言，毀我寺院，屠我僧眾?妙清冷笑道：你少林派與魔教勾結多年，合寺僧人都習了魔教邪技，此事誰人不知?今日各派前來，非為私憤，實因記掛江湖安危，欲除武林公敵。
天心微微一笑，眼望眾人道：若敝寺僧人果真習了魔教邪技，諸位到此，又能有何作為?這句話一經出口，眾人臉色都是一變，連妙清也愣在那裡，半天說不出話。是時明教雖已失勢，聲威卻遠播江湖，歷久不衰。各派每每提到魔教，仍是談虎色變，都知魔教不但戕生害命，其邪技也為武林之冠。場上不少人便曾親眼見過那些血腥手法，更有人身受其害，終生抱殘。當年魔教中人行走江湖，各派皆聞風膽落，遠遠避開，一來是怕觸怒群魔，招致滅門之禍，二來也是技不如人，與之確有天淵之別。天心一言出口，看似無心，實則暗露鋒芒，正刺中眾人隱憂之處。眾人來此之前，早聽說少林僧習得魔教邪技，因是道聽途說，原未深信。這時聽天心話裡話外，明擺著自承其事，一時均想：少林武僧數百，若都習了魔教之技，豈不較魔教當年更為可怕?我等人數雖多，武功卻高低不齊，一旦生死相搏，少林派興許大佔上風。那時各派不敵，誰能逃出眾僧魔掌?眾人愈想愈怕，都覺少林僧心懷叵測，似在耍弄一個大陰謀，否則百餘僧人，萬不能與數千之眾相抗，天心既明鬥志，那自是邪技在身，成竹於胸，渾沒將各派放在眼中。
妙清呆立一會兒，又露出笑容，斜睨天心道：你少林縱使習了魔教之技，又能如何?當年魔教何等猖獗，後來還不是灰飛煙滅，自毀魔柄。今日梁幫主率眾前來，早存決死之志，各派慷慨之士，也不惜肝腦塗地。方丈自尋死路，老衲也不願多費口舌了。搖了搖頭，邁步向西面人群走去。
週四以目跟隨，見妙清走到西面一人身前，停下腳步，湊在這人耳邊輕聲嘀咕起來。這人頻頻點頭，卻不說話，臉上始終帶笑，對妙清甚是客氣。
週四細瞧那人，只在四十出頭，穿一件灰色長袍，上面打滿補丁，身材雖不高大，卻顯得十分穩重，正是丐幫幫主樑九，心道：看他二人神情，分明早已串通一氣。梁九這人究竟如何，我雖不知，想來必是野心勃勃，心計深沉的角色。今日欲退各派，須得先挫丐幫之銳，首惡若除，餘者自退。他暗自盤算，已動殺念，只待少林危急之時，便挺身而出，先殺梁九，再誅妙清。
蓋天行看破他心意，湊在他耳邊道：那黑臉漢子便是梁九麼?週四微微點頭。蓋天行向梁九身後望了一望，又低聲道：教主若除梁九，須防他身後幾人。屬下看這幾人非是易與之輩，只有我二人同時出手，方可一併殺盡。
週四早見梁九身後站了五六個老者，其中有幾人甚是眼熟，那個顯長老也在其內，心道：這幾人都是丐幫資深長才老，武功定然不弱。我若動手，須得舉手之間，便將幾人盡數殺死，否則只要剩下一人，便能呼喚群丐，與我拼死相搏。丐幫弟子眾多，我未必能夠應付，鬧得不好，反成群毆之局。
便在這時，只見梁九朗聲一笑，向妙清抱拳點頭，做出應諾之狀，旋即來在天心面前，拱手道：方丈既有讓位之意，何故輕易食言?難道說果真得了強援，希圖一逞?各派此來，原無仗勢之意，只盼少林易主，便即偃旗息鼓，遠離寶山。方丈如此一意孤行，豈不逼著眾人刀兵相見?
天心並不作聲，雙目如透其腹，欲看他真實心腸，梁九卻與之含笑對視，面色如常。天心難測其心，開口道：梁幫主興師動眾，逼我少林易主，此若非仗勢，便是欺人。我少林與貴幫素有淵源，一向攜手同心，維護武林。梁幫主此番壯舉，可說前無古人，後無來者，將少林、丐幫數百年深誼，毀蕩無存。竊問梁幫主心中，可還記貴幫歷代幫主明訓麼?
梁九哈哈一笑道：少林乃武林百世之師，如若守常自尊，誰人敢擅問其罪?若非寶剎僧人勾結邪魔，習技自汙，我等禮敬猶恐不及，哪會輕踏寶地，打擾眾位神僧?天心沉聲道：各位都道我寺偷習邪技，敢問是誰人親見?梁九笑道：此事已風傳江湖，大師何必掩飾?梁某有一語不便當眾言明，須與大師私下商談。大師聽後，自會豁然開朗，讓出虛位。說著走上前來，與天心僅距數寸遠近。眾人只當他要施展巧舌，勸天心就範，雖見二人耳鬢相交，也不生疑。
天心見梁九靠近身旁，神情異樣，心中大疑。梁九用餘光向四下掃了一掃，見場上數百道目光都盯著自己，略一遲疑，忽湊在天心耳邊，壓低聲音道：大師休要生疑。梁某此來，實有要事相問，望大師推心置腹，以實相告。他聲音極低，只有天心方能聽到。餘者只見他嘴唇輕動，卻不知他說些什麼，眼見他臉上掛滿笑容，料是說些軟硬兼施的言語，誰也不曾介意。
天心聞言，冷冷瞟著梁九，欲聽下詞。梁九知他起疑，故意笑了兩聲，又輕聲道：近年來江湖上怪事迭出，似有人暗起波瀾。梁某憂心如焚，卻苦於難察端倪。此次我率眾前來，原是借問罪之名，欲查各派幕後主使，初只約了華山、青城、崆峒、點蒼等十幾個門派。不料到得嵩山，卻無端引來了上千之眾，由此看來，有人慾毀少林，已是確鑿無疑。只是此人不知有何手段，竟招來這多人物?大師識見高遠，必知其中隱情，如能相告，梁某願與少林齊心協力，共除此人。說話間言真語誠，顯得憂心忡忡，卻又故作坦然之態，以示於眾。
天心看在眼中，心頭更疑，冷笑道：梁幫主這番話，老衲可是半點也聽不明白。江湖上除梁幫主胸懷大志，餘者盡是碌碌無為之輩。梁幫主已是群倫領袖，誰還敢暗中生事，與閣下抗衡?他出言挖苦，聲音卻也極輕。旁人只見二人竊竊私語，仍聽不清說些什麼。
梁九見天心這般講話，急道：梁某盡吐肺腑，大師切莫多疑。如我二人不能心合志同，少林、丐幫怕遲早要被人所滅。大師便不信我，也要顧及眼前災禍，以實相告。天心聽了，不憂反樂，眼望梁九，好似瞅著一件可笑之物，說道：梁幫主讓老衲顧及眼前災禍，這話可是有威脅之意?只可惜老衲識淺，並不知有什麼人暗中搗鬼，否則儘可告與幫主，為我寺消災免禍。
梁九大急，正色道：梁某誠心相問，大師何出此言?今日各派雲集，既是少林之難，也是我丐幫之危。大師休因一念之差，將大好江湖輕送他人。天心搖頭道：梁幫主愈這般說，老衲愈是糊塗，難道果真有人痴心妄想，欲霸武林?梁九氣極，頓足道：大師故作聰明，反而害人害己。梁某言詞已盡，只等著屈膝於人，與少林僧共做楚囚了。
天心聞言心動，沉吟許久，說道：當年老衲曾派人送書於幫主，書中剖析江湖大事，俱非臆斷之詞。卻不料人去書傳，如冰投火，老衲空等數年，也不見幫主片紙回返。此事幫主本應捫心自問，理出頭緒，今日為何反上前來，說這些不著邊際的言語?這可教老衲百思不解了。
梁九聽他提及舊事，現出一絲怒容道：當年大師命二僧送來書信，信中妄自尊大，輕貶我幫，說什麼少林派已得神技，丐幫之眾早晚伏首聽命云云。梁某念少林千年名門，從無此驕狂之舉，尚還不信。誰料那送書的兩個僧人挾技自傲，竟對我幫人眾大打出手，致使我幫兩位長老受傷，十七名弟子殞命，更有六名弟子至今抱殘。這難道都是假的不成?天心愕然道：這這如何會是真的?我天剛師弟與慧行向來穩重，絕不會做出這種事來，況且他二人武功未臻妙境，斷不能造此罪孽。幫主欺他二人生死不明，便將這等莫須有的罪名扣在我派頭上，豈不太讓人齒冷?
梁九心頭火起，強自壓低聲音道：那兩個僧人年紀老邁，武功俱是你少林派的家數，那是不會錯的。梁某隻因從未見過二人，尚恐其中有詐，及後那小魔頭突然現身助戰，我才知少林包藏禍心，大師確懷鬼胎。
天心聽他言語無禮，火氣亦生，沉下臉道：幫主將話說在明處，我少林派哪有什麼小魔頭?梁九嘿嘿一笑道：當年周應揚被囚少林，大師便將一名小僧送入穴內，與之朝夕相伴。後周魔伏誅，大師又將這小僧放入江湖，囑其交結魔教餘黨。這小僧聰明伶俐，不但學得魔教邪技，更被群魔奉為魔魁。當年他在昆明時，我便見他心狠手辣，一身邪氣，後來關外韃子直逼京師，他又賣國求榮，幫著韃子皇帝殺了我幫一名長老。待到那兩名僧人送書行兇，他又露面，這難道不是大師有意指使?大師用此子招引邪魔，各派皆有耳聞。聽說這小魔頭去年又在臨汾露面，險些殺了華山、峨嵋兩派中人。莫非大師此次又將他找了回來，為你派撐腰做主?果真如此，眾人必將少林、魔教視做一類。大師便有百口千口，也難辯真偽了。他愈說愈是激憤，明知有些事未必是真，卻偏要說將出來，以吐惡氣。實則他本心之中，確是想借問罪之機，查清事情真相，若非天心拒人千里之外，始終見疑，他斷不會與之反目，揭其瘡疤。
天心本就疑竇滿腹，聽他這番惡語，更認準他是受人驅遣，來探自己口風。他懸心多年，一直怕自己言語不慎，無意中吐露那人名字，招來滅門之禍，這時戒心大起，更不肯稍露半點，當下提高聲音道：梁幫主野心勃勃，反說別人暗中搗鬼，我看江湖上許多怪事，皆是你丐幫一手炮製。梁幫主既要稱雄，自要先滅我少林，各派遠來，皆是為人做嫁。老衲敬告眾位掌門，休要被他人利用，一旦相鬥，我少林毀不足惜，各派卻要大傷元氣。是問誰得其利?誰受其損?
眾人聽他忽然高聲講話，俱是一愣。許多人見他當眾斥責梁九，皆露出譏諷的笑容，好似幸災樂禍，又好似在笑天心見識短淺，誰也沒將他規勸之詞放在心上。梁九怒氣填胸，暗恨天心不分敵友，做事糊塗，冷笑道：大師不聽我言，兇禍即刻便到。我倒要看看少林僧有何本事，能敵得過各派精英!說罷大袖一拂，怒氣衝衝走回西面。他一番好意，反招羞辱，知天心對自己成見太深，絕難以實情相告，便思率眾離去。轉念又想：各派此來，明著雖是以我為首，其實十人之中，我倒有七八人全不認得。我這麼一走，未必會有多少人隨我而去，一旦少林遭殃，我幫更顯孤立，不如留在這裡，靜觀其變。此次既有人能請動這麼多人物，一會兒必有人極力鼓動，率先向少林挑戰。我從旁觀鬥，說不得能看出一些端倪，若碰巧查出幕後主使之人，則為萬幸。那時少林僧遇有不敵，我自會上前相助，少林僧念我恩情，再不會疑我一片誠心，我便可借眾僧之力，將那幕後之人誅除。少林與各派大戰之後，元氣必傷，我卻功成不損，猶有實力。如此則可名正言順，躍居眾僧之上，豈不是坐收漁人之利?他心思轉個不停，每一環節，都想得極為周密。實則他清晨來在山門前時，見有一二千人攢聚於此，原本暗暗吃驚，後悔不該親統問罪之師，給少林帶來滅門之禍。此刻心思逆轉，自認巨利將得，反而慶幸此番輕率之舉，居然歪打正著，一舉兩得。
妙清見他若有所思，神情甚是古怪，忙上前道：天心如此羞辱幫主，分明將眾人視若無物。幫主為各派之首，此時正當振臂高呼，下令誅滅群僧。他近年與梁九時常往來，私下雖各揣心腹之事，表面上卻志同道合，交情莫逆，此次邀集各派圍攻少林，便是他最先的倡議。
梁九並不開口，心中暗想：此人近年來與我假意相交，無非想借我幫勢力，償其私慾。幾月前他極力慫恿我來少林尋釁，我便知他別有用心，乃是受人驅使。當時我應承其請，正為了查出幕後主使，卻不料這幕後之人神通廣大，竟邀來這麼多旁門人物。此時我若向少林率先挑戰，群僧必以我為罪魁，一旦相鬥，兩下俱損，那時幕後之人跳將出來，說不得將少林、丐幫一併滅在嵩山。耳聽妙清在身邊不住催促，只是假意點頭，心中仍想：眾人都道少林僧偷習邪技，卻誰也摸不清底細。此刻危機四伏，我寧可信其有，不能信其無。相比之下，那幕後之人與少林派都較我幫勢力強大，我夾在其間，看似最弱，其實向哪方搖擺，哪方便能大佔上風，實可說左右全域性，決斷勝負。我若坐觀二虎之爭，任其消耗，則不戰而實力漸增，那時出面施威，以勢壓人，不愁眾人不伏首聽命。他先時雖有觀望之意，尚存了救助少林之心，這時私慾猛長，已有了落井下石的念頭，只待少林派與暗藏之敵兩敗時，便先誅那幕後之人，隨之將少林也踩於腳下。
妙清說了半天，見他始終哼哈著敷衍，急道：幫主為大義而來，因何臨陣退縮?須知少林派若滅，貴幫功蓋於世，幫主理所當然為武林第一人。這等除惡揚威之事，幫主還遲疑什麼?梁九收住心思，笑道：梁某為各派之首，豈能輕易出馬?各派既然都聽我號令，便該爭先打個頭陣，如有不敵，我幫自會相助。他身後幾名長老猜透幫主心思，都紛紛點頭，附合其說。
這幾名長老都是丐幫中德高望重的人物，梁九做幫主之前，均以長輩視之。幾人年齡皆在六旬開外，雖著破衣爛衫，卻人人神采奕奕，精氣旺盛。其中有於、揚二位長老，更是江湖上輩份極高的人物，當年與妙清之師空信也只平輩論交。
妙清見眾口一詞，都有推搪之意，心中又氣又恨，卻不敢撕下臉來，與眾人爭吵。顯長老站在人群當中，見妙清臉色青紫，處境尷尬，忙走到幫主面前道：此次除惡，乃以我幫為主。我幫若無作為，各派豈肯用命?還望幫主以大義為重，率先向少林發威。梁九沉下臉道：我心中若無大義，怎會率眾前來?只因少林僧邪技在身，不可小視，我才命各派先鬥，以探虛實。一旦危急，我自會挺身而出，與眾僧決死一戰。長老出言無狀，難道猶在夢中!說罷狠狠瞪了顯長老一眼，揮手命其退下。顯長老當眾被幫主申斥，臉色極是難看，向妙清望來，顯得頗為無奈。
梁九見二人四目相交，都露出異樣神情，好似有話在心，無法在眾人面前明言，不禁生疑：顯文通在幫中多年，一向辦事謹慎，出言得體，今日為何不明我意，反為妙清講話?難道他二人早有勾結，心懷鬼胎?他有所警覺，更不肯為妙清所用，當下冷了面孔，再不聽妙清嘮叨。
妙清又勸了半天，梁九始終不為所動，幾名長老更凝眉瞪目，露出厭惡之情。妙清自討沒趣，臉上一陣發熱，強掩窘態，冷笑道：梁幫主乃上智之士，卻不肯撿這天大的便宜。各位長老既然都如此謙讓，老衲也只好將便宜讓給別人了。向梁九等人合了合十，轉身向東面一夥人走去。
週四初見妙清與梁九講話，只當二人狼狽為奸，正在密謀。及見妙清邁步向東，頗有些氣極敗壞，而梁九等人則面帶笑容，毫無出手之意，不覺納悶：他二人說了多時，好像並未談妥，看妙清神色，似對梁九極為不滿。難道他二人貌合神離，其中另有文章?側目向東面一夥人望去，只見這夥人高矮有別，相貌各異，卻都穿著一色的黑袍，僅看服裝打扮，便知這四五十人同是一路。中間站了一人，身材不高，臉上戴了一副面具，別人穿著黑袍，唯獨他罩了件腥紅的錦袍，在人群中煞是顯眼。一夥人站在這紅衣人身旁，誰也不向少林僧看上一眼，個個垂手低頭，好像頭一次出門的孩童，顯得異常的溫順。週四盯住這紅衣人，猜不出他是何來頭。蓋天行等人也都瞅著此人，覺得奇怪。
妙清走到那紅衣人面前，臉上露出諂笑，腰彎了下去，大有討好之意。那紅衣人並不看他，嘴唇動了幾動，似在問些什麼。妙清一面答話，一面回頭向群丐張望。突然之間，那紅衣人好像生起氣來，大袖一擺，兩道冷電似的目光，射向梁九等人。
此人一怒，他身邊幾十名黑衣人同時抬起頭來，目中都有寒光射出。這夥人垂頭而立，原看不出有何聲勢，一經抬頭，東面頓時兇光一片，瀰漫出騰騰煞氣。眾人都是一驚，只覺寒氣東來，浸入骨髓，不由紛紛低下頭去。
週四見幾十名黑衣人個個眉兇眼惡，目蘊殘光，心中也是一跳。他習技有成，觀人只須一瞥，便知其人武功深淺，眼見這幾十人竟無一不是好手，手心不覺攥出汗來。蓋、木等人久在江湖，眼光更毒，早看出這夥人俱非等閒，怯意湧上心間，難驅難遣。只有應無變神色如常，縮在教主胯下，不管他天塌地陷。
那紅衣人盯了梁九等人片刻，突然開口道：少林勾結魔教，已成武林大患。梁幫主命各派爭先出力，蕩平廟宇，斬盡妖僧!他臉上戴了面具，原本死氣沉沉，令人厭憎，不料一言出口，中氣竟充沛之極。場上眾人均是江湖上出類拔萃的人物，人人內力精深，但聽了這人洪鐘般的聲音，仍有不少人心跳氣短。週四雖然詫異，倒也不甚吃驚，蓋、木二人卻咦了一聲，大露疑情。
只聽那紅衣人又高聲道：梁幫主之意，諸位已明。不知哪位掌門肯率先出場，與少林僧一決高下?說罷向四下人群冷冷掃來。眾人聽他語中透著十足的霸氣，均露怒容，但又似乎知道這人來歷，誰也不敢出言頂撞。華山、峨嵋、崆峒、點蒼、桐城等十幾派人物暗暗打定主意，不管他人如何慫恿，都只在一旁觀望，一旦事急，自有丐幫支撐局面，少林若敗，則群起攻之，不落話柄；少林若勝，便即抽身而退，遠避強敵。
那紅衣人連問三聲，不見有人答話，突然笑了起來，手指眾人道：諸位到此，原來與梁幫主存了一樣的心腸，都想著不捨本錢，便分紅利，天下哪有這麼便宜的買賣?我看用不多時，各派便要血本全虧，再想耍什麼小聰明，也未必能夠了。
丐幫幾位長老聽他正要呵斥，梁九卻擺了擺手，示意幾人禁聲。他雖不知這紅衣人是何來頭，心中倒也猜出幾分，含笑望著此人，便似什麼也沒聽見。
那紅衣人瞅了瞅梁九，又瞧了瞧眾人，似乎甚為無奈，冷笑兩聲，一時無計。忽聽人群中有人笑道：各派的朋友都不出面，大夥豈不要站到天黑?兄弟我沒什麼能為，卻願為諸位老哥拋磚引玉，打個頭陣。話音未落，便見一人信步走出人群。
這人年紀在五旬開外，穿了件粗布衣衫，上面滿是灰塵，顯得土裡土氣，一望之下，活像一個剛從田裡幹完活的老農。眾人見他目光呆滯，面孔黝黑，除身材略顯粗壯，也沒什麼特異之處，都有些看他不起。及見他兩隻大手骨節凸現，爬滿了青筋，分明是莊稼人幹粗活的手掌，更暗暗發笑，心生鄙夷。
那紅衣人見這老農走出，竟似十分看重於他，迎上兩步，抱拳道：溫先生遠道而來，身體勞乏，怎敢讓您先打頭陣?那老農笑道：早打晚打，都是一樣。今日既來嵩山，總要向少林派的高僧討教幾招。那紅衣人道：溫先生快人快語，最是可敬!還望多加小心。說罷退在一旁。
那老農走到天心面前，也不見禮，揹著手掃了掃眾僧，又盯著天心瞅了許久，問道：大師是天字輩的人物，不知尊師是空字輩中哪一位神僧?天心見他人物粗俗，說話不陰不陽，微微皺眉，並不答話。
那老農仰臉一笑道：大師見溫某不修邊幅，便和在場的許多朋友一樣，有些看我不起，這未免太過小氣。出家人以貌取人，還談什麼修行?當年我初來少林時，空問、空寂等人也不曾稍有怠慢。你等後輩本事沒學多少，這架子可比空問他們大了不少。眾人見他較天心尚小了許多，這句話分明是有意賣老，戲弄群僧，不少人都捂嘴偷笑，覺這老農大是有趣。
天際氣往上撞，厲聲喝道：何處狂徒!竟敢在此耍嘴?我少林可不是你撒野之地!那老農聽了，目中突然射出一縷寒光。眾僧與他正面相對，都是一驚。天心、天際更感如被蜂蜇，面上極不舒服。
那老農目中異光稍現即逝，又變得毫無神采，眯著眼站了一會兒，忽然嘆了口氣道：我溫氏一門不尚虛名，歸務農桑，數十年來從不問江湖中事。誰想日久聲消，連少林派的大師也不記得我溫家昔日顯榮了。言罷意興蕭索，不住地搖頭。眾人多半不曾聽過溫家之名，見他神色黯然，都當他裝腔作勢，又在耍什麼把戲。
天心聽了這話，心頭卻是一震：此人所提，難道是那個匿跡多年的冀北溫家?他為少林門長，見識十分廣博，當年從前輩僧人那裡，早聽說武林中有此一家，知這溫家拳法雖不及少林、武當兩派拳法遐邇聞名，但獨樹一幟，拳理高深，不少門派都曾取其精髓，為己所用。只因溫家訂下規矩，歷來口授心傳，不立文字，故傳之愈久，識者愈少，許多門派多年習練溫家拳法，卻對溫家一無所知。
天心年輕之時，便在藏經閣中見過前輩僧人撰寫的《武備志》一書，書中記載了各門派武技之優劣。其中拳法一章，曾提到溫家技法，字裡行間，評語極高，言道：溫家之技，總脈與別門大異其理，喝氣以求練三筋，收縱以求練手法，兼有內外兩家之精華。手法之高妙變化，令人不可捉摸，因其獨步神奇，別闢幽徑，故不泥陳跡，人所不識。天心看過之後，深記在心，總想尋個機會，見識一下溫家拳法，但因溫家子弟從不露面，這心願便一直不能償遂。這時眼見溫家子弟就在面前，心中先是一喜，隨之又生憂慮：這冀北溫家淡出江湖已有五十餘年，周應揚最猖獗之時，幾次登門邀鬥，溫氏弟子也都未予理睬。據聞周應揚返回之後，曾言溫家不出二十年，門中定能調教出震動武林的大人物。此人果是溫家子弟，武功必然極高。他一門盡是淡泊之士，此番竟也隨眾前來，看來人群之中，更不知有多少高明之士，等著與我少林爭鬥。
他早料到那人會在暗中請些奇人異士，卻不想連溫家也有人風塵僕僕趕來。溫家都肯拋頭露面，其餘旁門左道之士，那是更加不用說了。他一顆心直往下沉，表面上卻不露聲色，眼望那老農道：溫先生遵從祖訓，在冀北固蒂生根，終日聞稻穀清香，而不見塵世喧囂，此乃上智之舉，原本羨煞俗眾。為何今日卻駕臨敝寺，做此無謂之爭?
那老農見他猜出自己身份，話說得十分客氣，露出一絲喜色，拱了拱手道：難為大師，還記得我溫家之名。天心笑道：溫家之名，誰人不知?神宗年間戚繼光著《紀效新書》時，便寫道古今拳家，宋太祖有長拳三十二勢，今之溫家七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃番、十二番，猶為善之善者也。據聞令祖溫同景先生曾與戚繼光一同平滅倭寇，在海上以一套七十二行拳，擊斃倭寇一百三十餘名。此事傳遍天下，無人不曉。老衲至今思來，猶覺豪氣干雲，心神欲馳。
眾人聽他說得有板有眼，料非虛言，均想：我行走江湖多年，怎未聽說過有什麼冀北溫家?他溫家先輩既然如此了得，調教出的兒孫為何毫無神采，像個農夫?眾人久在江湖奔走，極少有人知道《紀效新書》，便是知道，也無心細看。聽天心一講，都道他有意巴結那老農，暗中不知要耍什麼陰謀，心想他既吹捧溫家，我倒要看看這溫家七十二行拳、三十六合鎖究竟是什麼玩意。
那老農見天心對溫家大為推崇，更提到祖父同景公驕人業績，心中好不歡喜，若非此刻兩下為敵，倒有心與他交個朋友。天心觀其神色，已明其意，笑道：少林與溫家頗有淵源。先生既來，何不到敝寺中小坐片刻?待老衲了卻此間之事，再與先生坦心暢談。
那老農似有所動，低頭想了一想，忽道：當年我奉家父之命，來少林切磋技藝，空問大師等敬家父之名，都與我平輩論交。我今受人所託，不能半途而離，只有與貴寺空字輩的高僧鬥上一鬥，才好償故人之情。說著向天心身旁十幾位空字輩僧人一一拱手，雖不明言，已露挑戰之意。
天心暗暗嘆息，不便再勸，目視眾位師叔，一時無話。眾老僧知他為難，也都心焦，但想第一戰至關重要，勝則先聲奪人，摧敵心膽，敗則銳氣受挫，反增強敵驕情，自思無必勝把握，誰也不願輕易迎戰，壞了一世的聲名。
那老農等了半晌，不見有人走出，說道：當年空問大師與在下談論拳法，對我溫家三經、三心、四梢、五行之說曾大為稱道，獨於本門六合、八法之理不甚認可，並言少林有一門五形八法拳，較本門集六合八法之理而成的七十二路行拳為高。溫某不揣冒昧，敢問各位大師中，可有人練過此套拳法麼?眾僧聞言，都向一白鬚老僧望去。
那老僧低宣一聲佛號，緩步走出，雙手合十道：老衲愚鈍，當年蒙神光大師垂愛，有幸承習此拳。施主定要讓老衲獻醜，老衲只好遵命。說話間一件大紅袈裟突然離身飄起，向背後幾名弟子平平落去，身上只剩下緊身僧衣。
眾人見他露了這一手上乘武功，頓時靜了下來。仔細看時，只見這老僧肌膚潤澤，容顏光彩，兩隻眼睛溼潤晶瑩，面相十分慈祥，渾不似已逾古稀之年，都想：這僧人神滿氣旺，怎似壯年一般?難怪少林派領袖群倫，千年不倒，原來他寺中果有能人。眾人欺少林衰落，本無多少敬畏之意，及見這僧人站出，忽然都湧出一個念頭，只覺少林雖失去了往日威風，但勢弱而志存，依舊是內蘊精華，凜然難侵的至尊。
那老農聽到神光大師幾字，頓露喜獵之色，問道：大師這套五形八法拳，當真是神光大師所傳?那老僧點頭道：我神光師伯昔日威震天下，所傳拳法有數十種之多，只可惜許多師兄被周應揚害死，帶走了師伯傳授的神技。不然的話，各位施主怕沒有膽量來我少林吧?那老農臉上一紅，低頭不語。
眾人都知少林僧神光乃是武林中千年不遇的人物，當年僅憑一人之力，便將魔教打得伏首認輸，遁跡滇黔。其人功德不但人人敬仰，神技更是震鑠古今，舉世公認，故雖聽那老僧語帶冷嘲，卻都知他說得不錯，心想此刻若神光健在，各派便有天大膽量，也不敢飛蛾投火，來犯少林。當下人人自愧，連那紅衣人和身後幾十名黑衣人也都垂下頭去，面紅耳赤。
那老僧見眾人均露愧色，臉上掠過一絲傷感。俄爾，忽收住心神，高聲道：我輩不肖，已汙前人。老衲今日放浪形骸，倒要見識一下各位手段!說罷起手作勢，雙腿似蹲似盤，右掌按於肋下，左掌尚未抬至胸前，一股大力已自袖角生出，向那老農當胸撞去。
這老僧法號空然，與神僧空如原是一師之徒。當初神光在世，因見空然性情篤厚，遂將一套五形八法拳傳授與他。這五形八法拳乃宋代少林高僧所創，取龍、虎、豹、蛇、鶴五形，以練人之神、骨、氣、力、精五大根要。雖仿禽獸之態，卻重其意而不重其形，形神互託，猶如游龍憑藉水澤，內含無限機緣，拳理十分高妙。神光生前念此拳暗合禪理，而後輩弟子多聰穎善悟，於是將之先授與空如。哪知空如習得幾年，竟然難窺門徑，只得向神光另討絕學。神光無奈，以伽藍指授之，轉而將此拳傳與空然。空然雖不及空如多思好想，於此拳卻夙有慧根，數年之間，便已識其神髓。此即起手一招，正是龍形中的一式伏龍欲升。
這一式意在形先，看似起手護身，而神意早注於敵身，身臂沉蕩，已伏下翻浪升空之意，當真如龍盤曲，待機飛騰。眾僧見他這一式藏鋒不露，圓中取直，有如龍潛深澤，乃是本門中極高明的應敵之法，精神俱是一振。
眾弟子多年不曾見前輩高僧與人動手，更瞪大眼睛，注視場內。
那老農覺有一股大力撞到，向後退開半步，胸腹向內收斂，化去來力。眾人見他退步側身，格外小心，足尖點地，好似隨時都要向後退躍，都迷惑不解。便在這時，空然突然擰腰縱起，身子在空中一折，又疾落而下，雙腿盤坐收縮，幾乎貼在地面，右掌恍恍惚惚，自肋下穿出，按向那老農小腹。這一變如巨龍昇天入海，著實出人意料，擰腰、折身、縱落一氣呵成，而出掌之變化莫測，更是筆墨難描。眾人眼中一花，均未看清空然如何出掌，及見那老農足尖虛點地面，好似飛絮般向後飄去，方知他以足點地，確有先見之明。除此之外，實無法化解這神鬼莫測的一招。
空然一招佔先，妙招迭出。他這龍形拳最講身形起落，手足伸縮，一旦佔了上風，全身縱落起伏，兩臂鑽翻不懈，當真一波未平，一波又起，好似神龍行於水上，忽爾升空高躍，忽爾潛入深潭，雄勇夭矯之勢，令人神馳目眩，萬分心驚。
眾人見那老農只是飄身後退，輕功雖然甚高，卻不見使出什麼手法，料他必會落敗，心下俱生惶惶。眾僧見空然取勝在望，個個喜上眉梢，除天心等十幾位老僧外，其餘慧字輩弟子人人鼓掌叫好，盼空然早立頭功。
週四雜在人群之中，見空然這路拳以意為源，神氣固本，虛實柔化，暗藏跌拿諸法，心中暗暗高興，回頭問木逢秋道：這五形八法拳是何來歷?看著倒也不俗?木逢秋輕聲道：據聞此拳乃是集大金剛拳和少林五拳之長而成，少林僧歷來視為不傳之秘。因此拳頗有養生之效，故又稱壽中之寶。當年少林寺中只有神光和尚精通此技，後神光病逝，此技便即失傳。場上這僧人自稱是由神光親授，其實僅得皮毛。真正的五形八法拳，屬下當年是見過的，可不是這副模樣。
週四道：這僧人拳法至此，難道只是皮毛?木逢秋嘆了口氣道：龍形為五拳之首，原是最具威力。這僧人使來卻一塌糊塗，毫無模樣，餘下四拳，那是更不用提了。當年神光和尚與我教為敵，在華山上也是使的這一路龍形拳，單隻伏龍昇天一式，便傷了本教七位長老。待一套五形八法拳使盡，連冷教主也不得不低頭認輸。屬下當時年輕氣盛，也曾與他動手，可惜技不如人，只能聽其擺佈。
週四笑道：先生與他比試，可是兇險萬分?木逢秋仰頭上望，似在回想當年驚心動魄的場面，繼而苦笑道：當時屬下與周教主合力鬥他，方勉強撐在百餘招上。這和尚見我二人年紀輕輕，武功卻在幾位長老之上，想是起了愛才之心。屬下一劍刺破他衣衫，周教主乘機出掌拍在他肩頭，他也未下殺手，反說我教興旺，要著落在周教主和屬下身上。他內力雖強，中了周教主一掌後也受傷不輕，內勁反撞，不但震斷屬下手中長劍，更將屬下右臂經脈震傷。屬下此後一改劍路，轉求淡中取神，不尚氣勢，便因經脈受損，難與他人爭強。唉，這病症伴我多年，百調難愈，可說都是這和尚所賜。
週四不知他臂上原有痼疾，奇道：他內力再強，事隔多年，你舊傷也當痊癒，為何仍受其累?木逢秋道：這和尚運勁十分高明，並不震斷屬下經脈，只是將經脈震離原位。想是見屬下劍法尚可，怕屬下一旦有成，為禍武林吧?說著笑了起來，目中卻露出幾分苦澀。
週四心道：木先生經脈受損，仍練成神乎其神的劍法。這份堅忍之志，實非常人能及。他恐再提往事，惹木逢秋傷心，轉回話題道：先生看場上二人，誰可獲勝?木逢秋道：那溫家男子只守不攻，似在誘那僧人盡展所學。龍形拳既制他不住，其餘四形也無功用。一會兒他若反擊，只怕那少林僧抵擋不住。
正說間，只見空然低吼一聲，拳勢突然一變，雙手勾曲，成虎爪之形，縱身向那老農撲去。這一撲彷彿怒虎出林，起勢異常兇猛，硬逼硬進，攻法堅剛，連環幾式，式式含抖崩之力，抓撲之威，極是暴烈悍猛。
那老農神色不驚，仍是向後退避。他雖未還手，但空然攻勢凌厲，勁力充沛難當，他遮攔之時，便不自覺地露出本門家數。這溫家拳好似閉門拳種，一行一動，俱以掩字當頭：扣足、掩襠、藏肘、順肩、合胯，幾乎面面俱到，滴水不露。看著無甚新奇，可無論空然使出何等妙招，他只須肩、肘、膝、胯四處微微動作，便能隨機生巧，將來拳從容化開。偶一抬足，更帶出掀、擺、圈、點、寸幾種極古怪的偏門腿法，恍恍惚惚，欲起又止，彷彿隨時都能踢在空然身上。
眾人看到這裡，始信其人確有過人之能，但未見他使出一招，仍不知他技藝精深到何等地步。許多年老僧人看出此人深藏若虛，實有不測之功，都暗自捏了一把汗，生怕他突然反噬，空然要遭毒手。
空然一路虎形拳使盡，眼見傷敵不得，雙臂在腰間一抖，驀然抬至胸前，右手駢指如箭，點向那老農雙目，一隻手臂彷彿軟蛇一般，貫穿一氣，節節靈通，極是刁鑽柔巧。那老農見來指曲折遊蕩，指上勁氣卻沉靜含斂，吞吐不定，知他這一式乃是仿水蛇之形，柔身而出，瞬息即變，一旦適機尋時，便即吐芯傷人。當下不退反進，竟迎著對方兩根指頭撞去，也不見如何抬手，右掌已搭在空然臂彎。空然只覺臂上一沉，一條胳膊頓時僵硬不靈，待要彈抖掙脫，對方一隻手掌卻似裝滿了水銀的皮袋，既沉實又輕靈，任他怎樣推揉卸力，始終如墜如纏，勁續意連。
須知蛇乃極靈異之物，曲折吞吐，伸縮往來，必得周身節節貫通，盤曲中求完整之勁，方能如波如浪，撥物斜行。若有一處僵滯，通體整勁立失，那時反比常物更為呆板。
空然臂彎被制，蛇形中許多精妙招術便施展不出。他心下雖驚，畢竟功夫老到，索性伸出另一隻臂膀，與對方左臂搭在一起，四臂纏繞相交，伺機而動。那老農見他胸腹舒展，雙臂穩實輕柔，彷彿聚精凝神、機警而立的白鶴，腕、肘、肩若動若靜，皆暗藏殺機，知這般近身揉手，極易有失，左臂一翻，壓在對方手臂之上。大凡貼身揉手，雙臂在上者自然大佔便宜。空然搭手便失先機，不敢再有遲疑，當即撐背實腹，尋機發力。這近身揉手之法，本非少林派所長，但空然習技多年，修為甚高，與人比武較技，早已不拘形式。豈料方一接手，忽覺渾身上下極不得勁，對方臂上彷彿生出一股極黏連的怪力，似實似虛，似收似縱，忽爾空空洞洞，忽爾又疑如堅鋼。自己昔日所習得意招法，全歸於無用，幾番換招都遞不進去，眼見對方並未使出什麼高明手法，卻累得自家氣喘汗出，神不能斂，幾次被這股怪力帶得下盤不固，幾欲傾倒。這等怪事，若非身臨其境，實難置信。眾人見二人四臂交纏，擠帶推引，好似兒戲一般，毫無精彩之處，都難斷最終鹿死誰手，但見那老農神情自若，雙臂隨意而動，只憑臂上聽勁之功，便能隨手化勢，心下也都猜出幾分。那老農與空然鬥得一陣，露出失望的神情，信手敷衍兩下，忽然嘆道：空問言過其實，竟騙了我這麼多年!早知如此，溫某此次便不來少林了。他說話時眼望天空，雙臂似露出空隙。空然見狀，突然曲臂成肘，撞向他心口。那老農微微一笑，也不躲閃，說聲：你坐下吧。前掌一翻，輕輕按在空然肩頭。空然被他按住，竟爾身不由己，頹然坐倒。這一變突如其來，人皆難料，看著倒似二人事先編排好了，那老農話一齣口，空然便故意坐倒在地上。眾人莫名其妙，都以為場上二人有意作戲。仔細一想，又覺絕不可能，但為何如此，卻想不明白。那老農勝了空然，並無得色，目視群僧道：溫某此來，只想見識一下貴寺這一套五形八法拳，誰料此拳徒有虛名，並不似空問所講。溫某恨其言語不實，方出掌傷了這位大師，但我以肺氣傷其肺力，用藥尚可療治，若用腎氣摧其腎力，用藥亦不能救。各位大師如能體諒我心，望賜溫家一個清靜，不致來冀北尋仇。說罷便要離去。眾僧聞言，皆驚奇不解。空然癱坐在地，眼見眾僧目光繚亂，突然噴出一口血來，似猛然間蒼老了許多，勉強抬起手臂，點指那老農道：你你說得不對，若是我神光師伯在世，這套五形八法拳你是接不下三招招的。說著又吐出一口鮮血，神色異常悽慘。眾老僧聞聽此言，無不黯然神傷，撫今追昔，人人悲憤難抑。那老農知此番所作所為，大傷少林臉面，心中也生悔意，因恐眾僧糾纏，便思一走了之，當即走到場邊，衝那紅衣人拱手道：尊主之情已償，溫某這便告辭了。那人也不阻攔，還禮道：溫先生未使出貴派一招一式，便將少林僧打得一敗塗地。佩服，佩服!那老農道：家父臨終前有命，不準溫家拳法再現江湖。溫某不敢有違父命，只有胡拆亂打，圖個僥倖。閣下乃鉅子名家，還望不要見笑。那紅衣人笑了一聲，低頭望著腳下泥土，若有所思。
眾人回想這老農適才與空然交手，確是未使過一招像樣的招式，聽他一說，才知他原來是遵從父訓，不敢露自家秘技，心想：這溫家拳果真如此了得?不顯半點皮毛，便能將少林高僧打得狼狽不堪?各派人物多固步自封，觀此一幕，方知大澤之中，蛟龍深藏。再望向那老農時，都現出極複雜的神情，似羨似妒，將信將疑。
那老農言罷，轉身向人群外走去。未行幾步，那紅衣人忽然抬起頭來，問道：聽說當年明教周教主去貴處切磋武藝，曾與溫先生交過一次手，不知其間勝負如何?那老農臉色驟變，回頭盯住那紅衣人道：閣下明知故問，莫非存心羞辱溫某麼!眾人見他目中神光湛湛，奪人心膽，都不知他為何發怒。
那紅衣人笑道：在下不過隨便問問，溫先生切莫多心。那老農似乎十分懊惱，頓足道：其時溫某年輕，技藝未成，方敗在此人手上。他自詡海內無敵，也要在百餘招上，才能贏我。溫某隻恨其人已死，不然定要尋他見個高低!此言一齣，滿場譁然，連週四和木逢秋等人也心頭一震。周應揚技冠天下，可說無人不知，這老農竟說年輕之時，便能與他鬥過百招，實是聳人聽聞。若非他適才勝了空然，滿場數百之眾，說不得都要笑出聲來，但見他凝眉瞪目，滿面怒容，又不似說謊騙人，均想：他當年要是真與周應揚鬥過百招，此時身手豈不難以想象?果真如此，那少林僧敗在他手，可一點也不冤枉。便只怕他口不擇言，這句話是信口胡說。眾人雖信了少半，畢竟危言若虛，真妄難辨，故此人人疑雲滿面，不能消褪。
那老農見狀，仰面笑了起來，笑聲中充滿了憤懣之意。眾人見他雙目怒突，炯炯如炬，心中都是一凜。那老農笑得幾聲，大露狂態道：我溫家不入江湖，眾人以我為怯。好!好!好!溫某不出十年，定要調教出一名弟子，放之江湖，教各派盡皆屈膝!說罷撥開人群，恨恨而去。眾人耳聽他洪亮的聲音在山谷間迴響不絕，不知為何，心裡都起了莫名的恐懼，彷彿每一句話都已鑽入了自己骨髓，冰冷寒徹，使人如墜深潭。
忽聽一人哈哈笑道：什麼他媽不出十年，我看他溫家再過一百年，也未必會出像樣的人物。我老人家只睡了這麼一會兒，便有人敢胡吹大氣。這小子在哪呢?你們把他叫過來，我看他長了幾個腦袋?此人說話渾濁不清，吐字忽快忽慢，聽著既像醉漢口中的胡話，又像睡夢中發出的囈語。眾人聽這聲音似從地下發出，都向發聲之處張望。
只見北面人群當中臥倒一人，脊背朝天，臀部高翹，似蜷非蜷，似拜非拜，模樣十分古怪。這人四周站滿了點蒼、桐城兩派的人物，遮遮擋擋，將他掩在其中。眾人看不真切，但見點蒼派嶽中祥、顧成竹、趙崇等人及桐城派掌門鬼秀才凌入精皆在此人左近站立，只當他是這兩派的人物，心中都是一喜：點蒼、桐城兩派若是與少林僧動手，那倒是件好事。眾人既存了觀望之心，自然盼別派有人出來，與少林僧鬥個你死我活。
地上那人一句話說完，便即沒了聲息。片刻之間，突然鼾聲大起，一聲高過一聲，好似雷鳴一般，滿場皆聞。眾人詫以為奇，一面瞧著嶽中祥、凌入精等人，一面交頭接耳，竊竊私語。凌入精見地上這人穿件破舊藍衫，左腳上蹬了只破鞋，右腳卻光著腳板，既不是本門中人，看著也不像點蒼派的人物，因恐眾人誤會，招惹麻煩，於是走到這人身邊，含笑道：這位朋友想是醉了，大冷天趴在地上，那可是要著涼的。
那人面孔朝下，直似不聞，呼嚕聲更響。凌入精幹笑一聲，自懷中取出一把摺扇，裝模作樣地扇了兩下，又道：這位朋友不知是哪派的高士?如此睡法，豈不要凍壞了身子?哪位與他相識，還是快些將他喚起，免得他一會凍成殭屍。話音未落，忽聽那人開口道：你他孃的不時不節，卻拿了把破扇子扇來扇去，那一定是熱得不行了。你既然嫌熱，我老人家怎會凍成殭屍?凌入精心中大奇：他面孔朝下，一動不動，怎會知我手中拿了摺扇?難道他背上長了眼睛?
正疑間，只聽那人又道：是你小子說不出十年，便能調教出個人物，把各派的朋友踩在腳下?凌入精聽他言語無禮，哼了一聲。那人見他不答，嘿嘿笑了起來，屁股晃了幾晃道：不會是你，不會是你。你這小子尖嘴猴腮，一副窮酸相，怎會調教出好徒兒來?嘿嘿，老溫這人有兩下子不假，只是話說得太大了些。我看他調教出的徒兒，最多不過將桐城、點蒼、崆峒、峨嵋、華山這些門派收拾得服服帖帖，至於像武當、少林這樣的大派，那便對付不了。
眾人聽他挖苦場上幾派，更將桐城派貶在最前，都掩口偷笑。崆峒、華山兩派人物距他雖遠，卻字字鑽入耳中。許多弟子不勝羞惱，便要發作，但見掌門人徐不清和慕若禪面無表情，頗有些神舍不守，都不敢輕舉妄動。易朝源走到師父身旁，本要開口，慕若禪卻擺了擺手，嘆息著垂下頭去。