李慕白卻擺手說：「你們先別捆我，也別揪我的衣裳，聽我說兩句話！」
那許三放下了左手，右手持刀，腳下站著丁字步兒，說：「有話快說，反正你是跑不了啦！吐出來香爐、綢子、裴翠煙槍，還得把你交衙門。」
這時李慕白胸中的怒氣已然忍無可忍，就乘著許三對他傲然說話時驀然撲了上去。右手托住許三的右腕，左手突的一拳，其疾如箭，其重如錘，立刻將那許三打得雙手按胸，躺倒在地，暈了過去。
李慕白已經奪刀在手，再逼過那人。那三眼龍劉大旺卻嚇得扔下了繩子，趕緊刨到馬鞍旁抽出了單刀。
此時李慕白一個躍步追過去，掄刀就向肩削來，劉大旺趕緊一閃身，橫刀去架。不想李慕白的刀早已抽回，趁劉大旺的刀往上一架的空兒。提起左腳，認定劉大旺的小腹，一腳踢去，只聽劉大旺「噯喲」了一聲，也倒在地上。
此時那許三已爬起身來，但還直不起腰。
李慕白卻上前將那匹馬牽在手中，飛身上馬。將手中奪過的鋼刀向劉大旺一橫，說：「滾你們的罷！」遂用拳頭捶著馬胯，縱開股就像一股白煙似的向南馳去。
往南走了三二里地，李慕白才勒住股，低頭看這匹馬，可又比剛才去鎮上因為撞了人，被扣下的那匹瘦馬強得多了。既失馬復又得馬，他想著又很可笑，不過也慚愧著。因為盟伯江南鶴囑咐過他，說是應守武當戒條，不可隨便顯露身手，可是他在路上已經犯了兩次戒了。
向南又走了多時，就覺得腹中直響，李慕白這才知道：雖然奪來一匹好馬，打了兩次人，能夠快意一時，但是身邊依然一文錢也沒有，依然救不了胸中的飢餓。他一面策著馬，一面想著怎樣才能找到飯吃。可是想著除了討飯之外再無別法，但他又怎能去赧顏討飯呢？
這時前方就有一道大河阻路，白茫茫的水，在飢餓的李慕白的眼中看去更像流得很急，靠著河岸雖有兩隻擺渡船，但是李慕白身邊一文不名，他怎敢貿然牽馬上船？
勒住馬在河岸上望了一會，就見河水並不太深，大約也就有三四尺深，心想：往西邊去，上游或者有水淺的地方。我在那邊騎著馬涉水過河豈不好？何必在這裡上擺渡，過了河給不了錢，又跟船戶惹氣呢？於是李慕白就撥馬順著河岸往西去走，走了不到二三里地，就見河身漸窄，鋪在河底的石卵都可以很清楚的看出來。水深至多約二尺，騎在馬上是很可以涉過了。
當下李慕白將要輕輕策馬向河中走去。忽然他被河中那清澈流水誘得眼亂。
河中一隻船也沒有，北邊只是一片林木，對岸是一股小徑，幾戶人家，可看不見一個人。
此時約在下午四時左右，李慕白的衣裳都被汗沾得貼在身上，自己都聞得見汗臭的氣味。
心說：反正我忙著跑過岸去也沒有地方吃飯去，不如先在這裡脫下衣褲來洗一洗，再下河去洗個澡，一來涼快涼快，一來衣服乾淨點，也好去見譚二員外。
遂見西面有一棵柳樹，李慕白就走過去，下了馬，將奪來的這匹馬就係在河邊柳下。然後李慕白脫下鞋襪下了河，先彎著腰將身上的白布小掛洗了洗。
又光著膀子走上岸，將溼小褂搭在朝陽的柳枝上曬著，那匹馬就低頭吃地上的青草。
李慕白又走到河邊，剛要脫去褲子，這時忽聽背後有女人相呼之聲，他趕緊回頭去看。原來北邊來了兩個中年的婦人和一個妙齡的材女。全都手提著籃子，拿著搗衣的棒槌，到河邊浣衣服來了。
李慕白立刻羞得臉紅，褲子也不敢脫了，身子也不敢洗了。遂又把褲子繁好，一賭氣上了岸，到柳樹下把鞋襪穿上，把才洗的小掛也披上，就解下馬來，牽著往西走。
那邊的兩個婦人一個少女也齊都看了李慕白一眼，李慕白卻不看她們，他只牽看馬懊惱著走。心說：無論走在那裡，無論作甚麼事，都是障礙重重，這也不知是甚麼緣故？
他迎著斜陽，牽馬佇立，不禁感到一種流浪者的悲痛。將要上馬涉水過河，這時忽然聽見一陣清越悠揚的鐘聲，自林間飄來。轉身去看，只見那北邊蒼鬱的柏林之間，隱隱露出一角紅牆。
李慕白心中一動，他想：那邊有廟，廟裡的和尚大概正吃飯了。我現在腹中正在飢餓，我去求求和尚，要兩個饅頭吃，不算是太丟臉吧！
當下李慕白騎上馬直奔那邊的樹林走去，走了不遠就到了林前。李慕白遂走進林，到廟前一看，這座廟還不太小，大概有兩層殿。紅牆也很新，像是才修過的，山門的橫額上就寫著是「敕建大覺寺」。
李慕白將馬系在門前樹上，便扣上衣紐，直入山門。只覺得院內清涼，鐘聲震耳，卻看不見一個和尚。
李慕白四下望了望，只見東配殿裡有香菸散出，大概許是有人，遂走近前，只見一個小和尚正在收拾香案。
李慕白就叫了一聲：「小師父！」
那個和尚嚇了一跳，回頭一看見李慕白，不像是來進香的樣子，便連問訊也不打，就問說：「你是幹甚麼的？」
李慕白抱了抱拳，說：「沒有別的事，就是我走在這裡餓了，想求這裡的師父們慈悲慈悲，給點吃的，我好騎馬往前趕路。」說話時李慕白不禁羞愧得臉紅。
那小和尚一聽李慕白在外面有馬，他決想不到李慕白吃完了不給點佈施，於是說：「你等一等，我跟師父說一聲去。」
當時小和尚出了配殿往裡院去，少時就請李慕白到鐘樓旁一間小屋子裡，擺了兩碟素菜，幾個饅頭，一碗小米稀飯，請李慕白吃。
李慕白此時真餓極了，彷彿比從監獄裡出來，在楊家住著的時候還餓。他拿起饅頭來就吃，吃了兩個饅頭，又喝稀飯，這時鐘聲早已停止，可是門外又起了一片囂聲。
李慕白吃了一驚，嘴裡喝著稀飯，耳邊向外去聽，只聽外面的腳步聲很是雜亂，有幾個人彼此大聲說看話，一個說：「馬都在這裡了，人還能夠跑遠了？你們把門攔住，別叫他逃走了！」
另一個人說：「師父，讓我進去抓他。」接著又聽有幾個人同聲喊說：「和尚，和尚。」
這屋裡伺侯李慕白吃飯的和尚，將要出屋去看，李慕白卻將筷子一扔，說：「小師父你不要出去，這些人是找我來的！」
當下李慕白一捋袖子，大踏步走出這間小屋，就見院中有七八個強悍的大漢，手中提著單刀木棍，氣勢昂昂。其中有一個就是今天在路上被自已打過的那個石頭腦袋許三。
許三一見李慕白走出來，他先嚇得往後退了兩步，向一個四十來歲黃臉膛高身材的人說：「師父！就是這小子！」
那許三的師父手中並無兵器，但是黃綢的褲掛，腳下一雙扎著花兒的蹊鞋，辮子像一條蛇似的繞在頭上，橫眉豎目，很像是個練武的人。他腆著胸脯近前兩步，就問說：「朋友，你姓甚麼？」
李慕白答道：「我姓李。」
許三的師父點了點頭說：「好，姓李的，現在沒有別的說的了。偷我們宅裡的古銅香爐、裴翠煙槍的賊是你不是你，現在我們且不必細論。反正我徒弟他在這兒啦！剛才你把他打了，馬給你搶去，現在廟門外拴著，真贓實犯，一概俱全。
朋友你乖一點，叫我們把你捆上交到衙門裡。頂多你挨一頓鞭子，扛幾個月的枷，決不至於有死罪。」說時這許三的帥父一面冷笑著就上前，就伸手要捉李慕白的胳臂。
但被李慕白把手躲開。退後兩步，由腰帶裡抽出匕首，厲聲說道：「你們給我滾開，別上來找死，李大爺不是好欺負的！」
對方那七八個人就一齊上前，掄刀持棍來打李慕白。
那個許三的師父擺了擺手，叫他的徒弟退後，他就望著李慕白，冷笑道：「嘿！看你這樣子還像怪有本事的！」
他要在眾徒弟面前露一手兒，就由許三的手中接過一口單刀來，把胸脯一拍，說：「你打聽打聽，你太爺就是黃臉虎晁德慶，你要走在宿州一帶得先認得我。
小子，別說你，就是鳳陽府的譚二員外、柳大莊主，他們也得叫我一聲老弟。別說你，你小子若是知道晁太爺的大名，就趕緊跪下，叫我們把你綁起來。你要不想活了，那也好。出來，咱們到廟外去，別叫你的狗血噴髒了人家的佛堂！」
李慕白見此人出口不遜，便不由得十分生氣，但是因為聽他提到了鳳陽府的譚二員外也呼他為老弟，李慕白的心中就不禁略生猶豫。
暗想：他既自稱是譚二員外的朋友，我的手下自然要留些情分。又想要將身邊那封江南鶴給譚二員外的信叫他看，表示都是自家人，不必彼此為難。
可是忽然覺得這黃臉虎晁德慶不像是個正道的練武的人，自已還是不可對他露出真面目，於是也使起氣來，一拍胸脯說：「好，咱們外面鬥一鬥去。」
對面那七八個人齊都向他師父說：「這小子一出去他可就跑了！」
旁邊兩個和尚卻不住打問訊說：「施主們有甚麼話還是到廟外去說吧！」
那黃臉虎晁德慶自命為宿州有名的拳師，天下無敵的好漢，他焉把李慕白這麼一個窮漢放在眼裡，就向眾徒弟們說：「還怕他長翅膀兒飛了嗎？」當下黃臉虎晁德慶，帶著七八個徒弟先出廟門。
李慕白隨後奔將出去，後面的和尚趕緊把山門關閉了。
李慕白到了廟外只見林間拴著七八四馬。李慕白先留心著殺傷他們之後，逃走的辦法。
林間樹多草盛，不便交手，七八個拿著兵刃的強壯漢子就圍著李慕白走出樹林。
此地面對長河，十分寬敞，李慕白就右手握著匕首，以釣馬步的姿式站住。
這時對方的黃臉虎晁德慶見李慕白毫無懼色，竟敢以短短匕首來對他這三尺多長的單刀，便有點不敢輕敵。
當時他先說了聲：「我的刀砍死你，你可別後悔。」說時一個躍步奔過來，掄刀唰的一聲砍下。
李慕白趕緊閃在左邊，以碎步點地，趨近晁德慶的身右，晁德慶立刻向右扭身，橫刀向李慕白胸際去掃。
李慕白趕緊伏身向右閃開，同時使了一個掃蕩腿，運勢極快，用力極猛。
那黃臉虎晁德慶腳底下站立不住，當時一個大仰趴，「咕咚」一聲，摔倒在地。但他一滾身爬起來，忍著頭疼，掄刀又向李慕白疾砍。
李慕白卻不還手，只往後退，晁德慶一面怒喝眾徒弟把他圍住，一面鋼刀飛舞，直削李慕白。
李慕白身子往後退，眼睛卻注意對方的刀勢。他退了五六步便不退了。忽然他將匕首插在腰帶上，等看晁德慶掄刀奔過來，他就嗖的一閃身，同時左足點地斜躍過去。左手就將晁德慶的右腕抓住，右手上前抓住他的刀把，右腳用力蹬去。
口中說一聲：「嘿！」便立刻奪刀在手，那晁德慶一個屁股墩兒又摔在地下。
此時他那七八個徒弟見他們的師父都不能取勝，就都嚇得變了顏色。尤其是那石頭腦袋許三，這時他簡直要拍馬逃跑。
李慕白就橫刀說：「你們不要怕，咱們都沒有甚麼深仇大恨，我決不能傷你們。只要你們把那匹馬送過來，我就走！」
那黃臉虎晁德慶又爬起身來，他就向他幾個徒弟說：「得啦！你們就把馬牽過來送給他吧！」又向李慕白望了一眼，就垂頭喪氣地說：「朋友，我佩服你就是了！算我學藝不精。咱們三年以後再見面，現在你的姓名住處告訴我吧！」
李慕白微微冷笑說：「我沒有名字，江湖上只叫我李大爺。現在也沒有準地方去，大概兩三年內長江南北縣總可以見得看我。」
晁德慶說：「好吧，咱們後會有期吧！」
那石頭腦袋許三也是滿臉的晦氣懶懶地把那匹馬牽過來，交到李慕白的手裡。
李慕白踩鐙上馬，就向那黃臉虎晁德慶說：「這匹馬我也不過是暫借用，將來我路過此地時，再奉還你們！」
那晁德慶忍著氣說：「那隨你，反正將來咱們準有再見面的那一天！」
當時李慕白用刀柄捶著馬就往河邊走去，行至岸上柳樹下，李慕白勒馬回首去望，只見黃臉虎晁德慶的師徒們，牽著馬在那裡正望他，還都沒有走。
李慕白就微笑了笑，順手摺下一條柳枝，就當作馬鞭。把手中那口鋼刀遠遠地扔在河中，然後就徐徐策馬，過河涉水到了對岸。
此時紅霞滿天，晚風徐起，綠色無邊的田禾都在沙沙的響。李慕白尋著一股路，便以柳枝策馬飛馳而去。由這澮河的南岸往東南連夜的走，直到次日下午四時許，便到了淮河的北岸。淮河為皖北最大的水道，河中檣桅林立，波濤浩蕩，可實在不容李慕白再涉水過河了。
李慕白自昨天下午在那大覺寺裡乞求了一頓吃喝，至今只在路上喝了點涼水，一粒米也未進。座下的馬只是仗著吃了點青草過活。他身邊自然不會有由肉里長出一文錢來。下了馬，躊躇了一會，就向岸上的人打聽，問鳳陽府離這裡還有多遠。
有一個在船上幹營生的人，就指著對岸說：「一過岸就是，你到鳳陽府是找誰吧？」
李慕白說：「我找的是譚二員外。」
那人聽了上立刻把李慕白打量了一番，就問說：「你貴姓，是從哪裡來的，找譚二員外有甚麼事，你跟譚二員外認識？」
李慕白略略遲頓了一下，就回答說：「我是北京來的，我叫李煥如，現在有朋友的一封信，叫我來見鳳陽的譚二員外。」
那人一聽，立刻抱拳，說：「原來是北京來的，李大爺大概你也知道，我們這淮河裡的船多半是譚二員外的。你老哥既是由北京來到這裡見譚二員外的，那我們自然要送你前去，李大爺你且等一等！」
當下他就跑到河邊，跟一隻大船上的人說了幾句話，然後就請李慕白牽馬上船。
少時就過了河，到了南岸，李慕白牽馬離船上岸。那個人也追到岸上來，執意要送李慕白到譚家村去見那譚二員外。
李慕白見此人很是誠意，遂也就不騎馬，牽馬同著這人順路往南去走。李慕白就問此人貴姓，這個人就說：「免貴，我姓陶，因為我的身子不高，會些水性，朋友們就叫我短尾魚陶小個子。」
李慕白點了點頭，又問說：「陶兄弟和譚二員外想是多年的交情。」
陶小個子說：「交情我可不敢多攀，我不過是譚二員外手底下的一個老人兒罷了。自譚二員外在外面闖江湖的時候，我就跟著他，現在少說也有十五年了，二員外總沒拿我當外人看待。」又問說：「李爺你既是從北京來的，你可曉得北京城新近出了一位英雄李慕白嗎？」
李慕白聽陶小個子這樣一問，他真覺得詫異，萬想不到自己在京城才一年多，只打了金刀馮茂、瘦彌陀黃驥北那幾個人，竟把名氣弄得這樣大，連此地的人全都曉得了。
其實名氣大了，到處受人敬仰，也是件好事。但怎奈自己是個逃犯，走在路上若有許多人認識自已，那豈不是容易出事嗎？這樣想看，就沒回答。兩個人一匹馬又在夕陽影裡腳步不停的前進。
陶小個子把臉向前仰著，伸著大拇指說：「李慕白這個人，真是好漢子。在江湖上出名的人也很多，但那不算甚麼。北京城是大地方，向來是藏龍臥虎，有本領的人太多了，能夠在那個地方出名，武藝壓倒了北京城，那真叫英雄呢！李慕白那個人，早晚我得見見他，叫他教我幾手武藝才行！」
李慕白聽陶小個子把自己佩服得這個樣，不由倒很抱歉似的。雖然覺得陶小個子是個爽快的人，但自己也不敢貿然將真實姓名說出。遂就只裝做走路很勞累的樣子，牽著馬隨走隨喘氣，並不答話。
又走了些路，陶小個子就問說：「李爺，你來見譚員外，是誰作的引見？」
李慕白說：「是在北京結識的一個朋友，姓江的。」
李慕白本來是隨口這樣地說，可是那陶小個子聽了，就面現驚異之色，趕緊問說：「姓江的？莫非是江南鶴那位老爺子嗎？」
李慕白至此也不能不承認了，便點頭說：「不錯，正是他老人家叫我來此拜訪譚二員外。」
那陶小個子聰李慕白這麼一說，就立刻停住了腳步，就揚著頭把李慕白的面貌豐辨詳鈿地打量了一番，他就倒抽了一口涼氣，說道：「噯呀？我的李爺，你別就是李慕白呀？」
李慕白四下看了看，只見斜陽曠野，並無一人，遂就微笑了笑，低聲向陶小個子說：「陶兄，我看你也是好朋友，我就對你實說吧，我就是李慕白。因為我在北京城殺死了瘦彌陀黃驥北，才逃將出來。
江南鶴老俠是我的盟伯，他老人家給我寫一封信，叫我到這裡來見譚二員外。但我在這裡也住不長。
不過，陶兄，你千萬不要對別人說我來到此地了！」
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