張雲傑臉色陡變,也不起身,身旁預備下寶劍,只見陳仲炎摘下草帽,拿手巾擦著臉上的汗,喘吁吁的走到了涼棚之下,張雲傑臉色銅紫,坐著,連頭也不轉。
陳仲炎站在他的背後,就說:「我正找你,不想在這裡遇見,你有功夫沒有?可以同我到鎮外,有些話我要對你說!」
張雲傑憤然立起,轉頭說:「那有什麼不敢?走!」說時要抽寶劍。陳仲炎卻把他的胳臂按住,說:「你別錯想了!我來找你,是毫無惡意,早先,我與你為敵,是因為你庇護著寶刀張三,現在兩家的血海冤仇都已了清,你我仍然是朋友!」
張雲傑嘿嘿一聲冷笑,此時,那隨從陳仲炎的兩個人都牽著馬走近,陳仲炎卻擺手叫他們退後。張雲傑扔下寶劍,憤恨的望著陳仲炎,冷笑道:「仍是朋友?你陳仲炎倒真會說話?你陳家的人死了便是冤仇,別人悔改、哀求、乞命,你們全不能饒。我的父親便只該死?……姓陳的,你何必再來找我?你也不必憂慮我將來找你報仇,黃河岸邊的那件事就是我告訴你,我張雲傑的心地卻與你們不同,我寧願以德報怨,寧願人負我?我不負人,可是我並不怕誰,我更不是忘掉了父仇,圖謀誰家的閨女,事實俱在,將來你更能看得出,我張雲傑,」說到這裡一拍胸脯說:「是光明磊落的丈夫,心地寬宏的好漢,朋友我是不敢高攀了,但將來你陳家的人如再有危難,我還是要拔刀相助,不索報酬!」
陳仲炎伸著大拇指說:「好漢!」喘了口氣又說:「但你以為我陳仲炎就是心小量狹的匹夫嗎?我這人只是恩怨分明,張三殺死我的哥哥,無論他逃到那裡,他怎樣乞求饒命,我也一定要他的性命,可是你,在北京前門,在黃河南岸,兩番助我,我也不能把那忘記,你現在若想替張三報仇,就請上劍,陳仲炎決不還手。」
張雲傑冷笑道:「我若想殺你,那天何必又救你?」
陳仲炎說:「好!既然這樣,我可以送你一件東西,你可以拿回去祭你父親之靈!」說時,由腰間鏘的抽出了白龍吟風劍向左臂一砍,立時他自己的左手便掉落於地,鮮血進出,濺了一身一地。
張雲傑也大驚,扶住了陳仲炎,那兩人都棄馬跑過來攙扶,陳仲炎疼得面色如紙,頭上的汗珠有蠶豆那麼大向下墜,但他依然大笑,說:「我陳仲炎不欠賬,你不傷我,反以好處來傷我的名聲,我不幹!給你一隻手,你要頭我也立時給你割下!」此時茶館裡的人全都大驚,那孩子嚇得直哭。
張雲傑幫助那兩個人就抬著陳仲炎,將他放到附近的一家店裡,自己也帶著那孩子在同店內找房住下。陳仲炎已痛得昏死過去了。
隨陳仲炎來的這二人,一是徐飛,一是雙鉤手宿雄,原來陳仲炎是自黃河南岸被張雲傑所救,負傷逃走,他在一家店裡養好了箭傷,又去與大名府官衙接洽,認了他兒子陳正仁和楊大壯的葬埋之地,祭奠過了,此時飛一般地由保定趕到。
依著陳仲炎還要單身去搜尋紅蠍子的盜眾,但被徐飛勸止住了,便南下打算回新蔡縣去,祭奠陳伯煜的墳墓,走在許州會見了雙鉤手宿雄,宿雄因為過去受過陳伯煜的好處,所以他也想到那墳前去叩幾個頭,於是也跟隨著南來。
陳仲炎在路上抑鬱不舒,雖然兄仇已報,可是他反倒煩惱加甚,這煩惱並不是為他的兒子慘死,也非為侄女遠去,他只是覺著對張雲傑彷彿有些虧欠似的,便決定回家祭兄之後,仍舊出來,設法找著張雲傑,以報答他兩次援救自己之恩。
因為陳仲炎想著,非得那樣,才算是自己恩怨分明,剛強磊落,不是隻知報仇,而不知報恩的量小心狹的小人,所以如今他慷慨激昂,斬斷了自己的左手,疼痛使他昏暈了幾次,後來,敷了些藥,漸漸甦醒過來,見張雲傑、宿雄、徐飛、全都在他的眼前,他就微笑著說:「你們何必對我如此關心?江湖人的手腕都該斬斷!我的兄仇報了,張雲傑兄也不願再與我為仇,我覺得我這身子都無用了,我很願早死,隨從我胞兄於地下!」又向張雲傑說:「我侄女秀俠,此時多半在她師父法老尼之處,你去找她成親去吧!她那孩子跟你我都是一樣的可憐,都是不幸遇著了這種命運!」
張雲傑此時也只有感嘆唏噓,反倒覺得陳仲炎很為可敬,也認為這彷彿是一種命運,自己的父親寶刀張三和鐵掌陳伯煜生前本有冤孽,今生理應當自己和陳仲炎叔父侄女以痛苦償還。不過,他恨極了那口「蒼龍騰雨劍」,認為一切的冤仇皆由那個冥頑不靈的東西而起,此時是未在他的手下,否則他真要把那東西捶毀。
陳仲炎在這裡養傷,張雲傑和宿雄又往海潮庵去找秀俠,想要叫她來與她的叔父見面。張雲傑帶來的那個孩子大熊,就留在店房中,由徐飛暫時照顧。
這孩子本來太小,連他自己的來歷他都說不清,所以徐飛也絕沒有想到這就是大盜黑山神於九和紅蠍子之子,而他的父親就是死於陳仲炎的手下,他母親的部下人卻又把陳仲炎的兒子殺死,說來他們之間又是有一層苞倆,又是有許多深仇。但這孩子還跟陳仲炎很好,他時常到床前望著陳仲炎笑,陳仲炎也很和氣的問他話,他卻說不大明白。
三四日後,張雲傑與宿雄回來了,說是秀俠已離開了尼姑廟,據那廟中的人說:「她是攜帶著那口蒼龍騰雨劍回家去了。」
陳仲炎此時傷雖未愈,可是不但不至於死,並且己能夠下床行走,他就向張雲傑說:「我要回新蔡縣去,到我家裡,我將我的侄女配給你,因為我早有此心!」
張雲傑長嘆了口氣,便答應了。
當日就僱好了一輛騾車,次日,陳仲炎跟那孩子坐在車上,張雲傑、徐飛、宿雄,都一起騎著馬,就離開這裡往南走去,雖然天熱,而且那輛車走得很慢,但是兩天的路程就到了新蔡縣錦林村。
此時村中的果樹生滿了綠葉,結著很大的果實,附近的田禾也都長得很茂盛,村中人都十分閒散,可是一見陳二爺回來了,缺少了一隻左於,而且隨來了徐飛和兩個面生的人,另外還有個很瘦很黑的小孩,只少了陳正仁、楊大壯二人,就齊都驚愕了。
陳仲炎感慨萬端,向村中父老點首問好,卻不多說話,就一直進到家內,張雲傑現在是隻想再見秀俠一面,可是沒有見著,徐飛把他跟宿雄讓到一間空閒的屋子裡,大熊在門口跟村裡的孩子們玩上了,此時天色尚早,還沒到午飯的時侯,張雲傑時時推開門去看.只聽院裡有一片哭聲,出八的鄰居和親族們,都低著頭擦眼淚,張雲傑非常難過,午飯後,就見徐飛換了孝服進屋來,向宿雄說:「二叔現在就要帶著咱們到墳上去祭奠,可是張兄也去嗎?」
宿雄說:「他是一定要去,舊事不說了,將來他就是陳家的女婿啦!」
張雲傑自覺十分慚愧,就說:「倒不是為這個原因!只是,陳老伯父是當年的一位英雄,江湖上有名的前輩,我既然來到此地,便應當去拜祭一番。」
說話之時,只見由裡院出來了一行人,頭一個是陳仲炎,他雖沒穿孝,可是放聲大哭,一隻胳臂下垂著,另一隻臂被人挽扶著。在後面的是他的夫人、他的女兒,和他一個小兒子,另外還有一個身穿重孝的姑娘,被鄰居的兩個婦人挽扶著。
這就是秀俠。
她哭的最是厲害。因為這是陳伯煜死後四年,第一次報復了仇恨,全家舉孝之日,又加了陳仲炎斷臂,陳正仁、楊大壯都為此事慘死於外。所以越發傷了大家的心,幾乎滿村的人都哭著,都往村外陳伯煜的墳墓弔祭去了。
張雲傑已然跟隨著走出了村子,但他見這種情形是太悽慘了,使他也不禁眼淚汪然而下,就想:陳伯煜生前必是個好人,只為了一口寶劍招禍致死,想當時自己的父親寶刀張三,不定是怎樣的殘忍。
後來他死,確實也是不屈,自己是兇手的兒子,雖然如是兩家仇恨都已解開,但自己有什麼顏面在此招親作婿?心中既痛且愧,就退身回來,趁著一干人都去往墳地致祭,村裡幾乎沒有什麼人。
雲傑就備好了自己的馬匹,收拾好了行李,然後給陳仲炎留下一張字,找大熊,把他抱上馬去就走,連頭也不回,身邊遠遠之處,仍有群哭之聲,悲哀悽切送入他的耳鼓,張雲傑加緊揮鞭,離了新蔡縣一直北上。
因為天熱而且大熊受不得馬顛,所以他跑一跑就要歇一歇,走了七八天,才算到了朱仙鎮,正在走著,忽聽身後有人大聲叫道:「張雲傑!你還不站住!我給你送親戚來了!」
張雲傑驚愕得趕緊回頭去望,卻見是身後來了三匹馬,兩黑一白,黑馬上是宿雄和徐飛!白馬是在最後馬上的人穿著青衣,正是秀俠。
宿雄催馬來到張雲傑的近前,他就哈哈大笑,說:「冤仇都解了,喜事到了臨頭,你反倒撒腿跑開,難道陳二爺說出了話又不算嗎?你應了又不應麼?好了!我本想把親事給你送到北京去,現在既遇見你了,我們就不管了,我們還要趕往大名府去運陳正仁和楊大壯的靈樞,再會!再會!」
說著,他跟徐飛的兩匹馬就越了過去,二人回首在馬上抱拳,齊笑著向他道賀喜,少時兩匹黑馬向北去遠了。這裡張雲傑反倒極為慚愧,抱著大熊下了馬,就見秀俠緩緩的策馬過來,她先問:「你既在海潮庵跟我說了那些話,為什麼又答應了我叔父許親之事?既然答應了,並且你已到了我家中.可為什麼你忽然又不辭而去?」說話的時候露出來幽怨。
張雲傑嘆氣說:「因為陳二爺自己傷了胳臂,我才知道他為人的恩怨分明,這才答應了親事,但一到你們家裡,我見你們祭墳時那樣的痛哭,我又覺冤仇雖解,但過去的兩家遭遇都是太慘了,恐怕誰也不能忘記,我才帶著這孩子走了!」秀俠問道:「這孩子是誰?」
張雲傑說:「這不是外人!」遂又把紅蠍子託孤之事補說了一遍,秀俠不禁掏出手帕擦擦眼淚,下了馬,親熱的拉住這孩子的手,問他說:「你是不記得了!你小的時候我還抱過你呢!」張雲傑說:「現在過往的事都不要再提了!我們把這孩子帶回家去,應當視如己生,只是,我們成親,是否還要辦事呢?」秀俠的臉上微微的一紅,說:「依著我,我一定要往海潮庵去落髮,現在都是奉我叔父之命,我叔父叫我到你家裡去,他說是一載之後再歸寧。」
張雲傑聽了秀俠這話,他對於陳仲炎愈加感佩,遂又向秀俠解釋那天自己在海潮庵前說話的寡情,秀俠卻著急說:「不要再提啦,連昨天經過的事也不要再提了!今天算是我們頭一次見了面。」
張雲傑笑了,又暗暗嘆息著。
於是二人上馬,輪流抱著孩子,在炎天大道之下,隨走隨談話,漸漸越談越近,恢復了二人昔日的情愛,全都解開了多日的愁顏。
不過張雲傑仍然有一件不痛快的事,就是秀俠的馬上帶著兩個包裹,一個是她隨身的衣物,一個卻是她叔父嬸母和親友及村人們送她的妝奩,並有一雙陪嫁之物,那就是「蒼龍騰雨」、「白龍吟風」兩口寶劍,秀俠說是她叔父陳仲炎叫她帶走,為的是她與張雲傑夫婦二人各使一口,雙龍本是兄弟劍,但此後若改成為夫婦劍、雌雄劍,或者自然就免去了善惡之說。
張雲傑對白龍劍無甚話說,但對於那口蒼龍劍,他實在是心中憤恨,就想把它毀了乾淨,但又知道那口劍的鋒利,即用千斤之重的鐵捶,也難以將它砸斷,投之洪爐也未必立時就溶成為鐵,真是一塊頑鐵,一件兇器,為了它,……張雲傑真不敢再想往事了。
走了一天,投店歇宿,一早起身就來到黃河南岸,呼來擺渡,載馬過河,當渡船走到河心之時,只見濁水蕩樣,看不見底,不知有多深,而且水勢流得很急,秀俠坐在船板上想起了她上次夜渡黃河,在船上殺賊之事,記得那天渡過了河到了老龍鎮,在店中就與張雲傑見了面,她抬起頭來看了看牽馬在船上站立的張雲傑,雖容顏較前憔悴,但英俊依然,昔日是路人,後來為仇家,今日竟成眷屬,她心中一陣柔情撩蕩,卻又有些感嘆。
可是,突然間,見張雲傑由馬鞍旁摘下了那口「蒼龍騰雨劍」,瞪目咬牙,高高將劍舉起,一下就投入了河中,當時光芒鋒利的寶劍沉入河底,秀俠臉色大變,張雲傑卻笑著說:「這樣,我的心才算痛快了!」秀俠見張雲傑將寶劍投入水中,她就明白了張雲傑的用意,當時沒說什麼,只是不禁一陣傷心。
船伕們很覺得詫異,那孩子卻覺得好玩。
過了河,沒有了蒼龍騰雨劍,張雲傑反倒十分歡喜,行了十數日到了北京,六里屯中景況依然,家人還都照舊操作,主人張得寶已經在新買的大墳地內葬埋了,主婦還照舊抽她的大煙,她認為這是冤冤相報,她丈夫是該死,不過兒子張雲傑一回來,而且攜來個年輕俊美的孃兒,她倒是忽然增加了一些喜歡,雖然家裡的來升張福等人都認識秀俠,都可以大略猜得出來是怎麼回事,可是張雲傑隱瞞著他的母親,只說:秀俠是他師父諸葛龍的女兒,他師父將女兒配給他了。
那孩子大熊,只說是一個友人遺下的孤子,草草請了櫃上的人和近鄰,吃了一次喜酒,張雲傑與秀俠便結為了夫婦。
秀俠梳了頭,成了少婦的妝束,終日不出門戶,只是事奉婆母,和撫養那故人之子。
他們夫婦因為經過了無數的患難,所以極為恩愛,並且鑑於江湖仇殺的可畏,張雲傑決定不與江湖人來往,他只是照管城裡的兩個買實,並經營田莊。
一年之後,張雲傑促秀俠歸寧,此時紅蠍子的盜眾己經消滅,翠環隱於山村,已然抱了孩子。
他們到了新蔡縣,見陳仲炎體健猶昔,雖然缺了一隻左手,可是仍然要天天練武,對待侄女和侄女婿倒還好,往事是一概不提了。
此時秀俠已有孕,在孃家生了個男孩,住了一年多,便將孩子交與嬸母撫養,叫他姓陳,作為是陳伯煜之孫,並將「白龍吟風劍」留下,以取吉利,然後夫婦又北返,此時大熊己經入塾,連他自己也不知他父親原是當年的一個大盜,他的母親更是名震江湖縱橫數省的女盜紅蠍子。
(全書完)