曉雨冷平湖仙蹤隱現
血書懷尺絹麟趾飄零
杭州舊為吳越王故都，地當錢塘江下游，一向文物盛美，商賈雲集。而且西湖勝地，風景冠於全國。春秋佳日，常常有許多遊人，益發添上一分繁盛氣象。所謂上有天堂，下有蘇杭，端的是人間好去處。
這一年是明成祖辛丑十九年，正當江南草長，群鶯亂飛的暮春季節，許多墨客騷人，寄情煙水雲峰，不免流連忘返。名優名妓，在此高張豔幟的也頗不少。恰巧有那些達官貴人，富商巨賈，附庸風雅之輩，拿著造孽錢，萬金買笑，競鬥豪奢，把個濃妝淡抹總相宜的西湖，弄得到處是衣香鬢影，曼舞清歌。
當然順帶著酒樓茶肆也是座客常滿，旅店生意也興盛起來。在杭州城外離湖不遠的所在，就有好幾家大店，像長髮店、吉安店、吉升店等等。
這天早上，春雨綿綿，西湖中的遠山近樹都籠罩在煙雨裡。湖上游客也比平日稀少。那家吉安店裡卻不知出了什麼事。一個店夥從裡面跑出來，站在門口指手劃腳地朝裡面大罵，「媽的，你這婆娘怎麼動手就打人？隔壁吉升店裡就住著銀鉤陶二爺，你在這兒發橫可不成。」
他這一鬧，頃刻間便圍了一堆閒人，七嘴八舌地亂問，店小二氣喘喘地對眾人道：「這女人半夜三更才來投店，拿著寶劍，身上又帶了傷，外加還是個大肚子，不是我姓胡的心好，誰家開店的肯惹這種麻煩呀？媽的還打我耳光。」
人叢裡卻有人介面過：「怎麼著？胡老三挨耳光了？你還罵人。今兒天剛亮的時候，人家再三求你找個收生婆來，你非得要人給錢不可，這會子誰知道你又怎樣惹了人家，捱打活該。」這人如此一說，大家跟著就是一陣鬨笑。店小二胡老三可更急了，扯直他那副破竹喉嚨分辨：「誰惹了她了？我問一聲她就打人哪。找收生婆？這西湖邊上哪兒去找收生婆？誰家的收生婆肯不要錢？不給錢，難道叫我墊上？再說哪有人出來住店，不帶銀子只帶寶劍的？這女人一定是飛殘，我非報官不可。」他一向人緣不好，所以愈發急分辯，旁邊的人愈是鬨笑。胡老三氣得眼似銅鈴，恰待要說什麼，店裡忽然隱隱傳出一陣呱呱的小兒啼聲，一個女子的聲音在門內不遠一間房裡叫：「夥計，夥計，來呀」聲音十分悽弱，但卻似乎別有一種威力。胡老三一聽，心裡直發毛，忙啐了一口道：「我才不去咧，無故捱了坐月子女人的耳括子，今年賭錢不輸斷大腸才怪。」說了，又向地上啐了一口；四圍的人更譁笑起來。好事的人便搶著問胡老三那女人是怎樣一個人，胡老三還未及答話，忽然聽見人叢外面一個清朗的聲音道：「諸位，請讓一步，請讓一步。」＿眾人忙回頭看時，原來是個道士，穿著甚是不俗，金冠道服，絲絛皂靴，肩後斜揹著一口長劍，手裡拿著一把雲帚。背後跟著一個小女孩，約摸只有七八歲，扎著雙角丫，也是小道童的裝束。
店小二一看道人這般氣派，估量不是那種走江湖的窮道士，說不定是那座道觀的主持之類。開店的人倒不管客人是什麼身分，反正有錢就好。當下顧不得再罵人，急忙哈著腰朝裡讓：「道爺，請裡頭坐，我先給你老泡壺茶來。我們這裡是老字號，你老是打尖？還是住店？」道人一面往裡走，一面微笑道：「我們只吃些點心就走的，先泡壺雀舌香來也好。」
說了，又掉頭向小女孩：「眉兒，你要吃點什麼？」小女孩一進店就四下打量，聽道人問她，便說：「我要吃甜的，可不要饅頭。」店小二連忙答道：「有、有，我們店裡有桂花糕，松子糕，豬油糕，還有油作花生糕，那是隻有小店裡才做得出來的，真是又松又脆，姑娘一定喜歡。」店小二說得唾沫四濺，小女孩聽得睜圓了眼，看著道人。道人一揮手道：
「不拘什麼，你快點拿來就得了。」店小二應了一聲正要走，那道人卻指著後門口圍著的許多人問道：「你們這兒是有什麼事嗎？」店小二一撇嘴道：「你老不知道。我們這店裡來了一個女飛賊。」他正預備又把那個女人罵一遍，那道人卻插口問道：「你既知是女飛賊，為何又讓她住在你店裡呢？」
這一問卻把店小二問得張口結舌，答不出話來。小女孩嗤的一笑，連連搖手道：「你別耽誤時候，快去拿糕來，我可餓啦，我們吃了還要去遊湖哩。」
店小二藉此收篷，搖搖搖擺地跑進去，一會兒便端出四碟頗為精緻的糕餅放在桌上，又搭訕地向那小女孩陪笑問：「今兒去遊湖麼，可不大巧，天下雨呢，只怕遊客不多。」
小女孩掃了他一眼，小嘴一撇，說道：「師父，你看這人真是個俗物。」那道人微一皺眉，低喝道：「女孩子別亂說話。」又轉臉問：「剛才你說女飛賊到底是怎麼回事？」店小二苦著臉說：「其實我也不知她是不是飛賊。這女人昨晚半夜時候跑來打門，就和個開路鬼一樣，披頭散髮，身上直流血，我一看，哎喲，還挺著個大肚子哩。我可是心腸太好，趕忙給她開了一間小房。咳，誰知道她沒錢。我可就問她，喂，你這位大娘是怎麼的哪，你當家的在哪兒呀？她什麼也不說，進房就倒在床上喘氣，半天才說了，句「我姓方」。跟她要店錢，她可滿不理，只說明天給，我真沒見過這種女人。到了個兒早上，她又要養孩子啦。你看有多麻煩，誰家媳婦會跑到西湖來養娃娃呢？」店小二一口氣說到這裡，道人目光一掃，似看出那間掩著門的小房，正是這個難中人所住，恰待再問，那房裡的嬰兒又哇哇大哭起來。道人面色惻然，皺皺眉卻向店小二笑道：「你別覺得討厭，這是喜事臨門，今年你這店是發大財。」
店小二苦笑道：「道長，你老倒會說笑話，我正愁這事不知怎麼辦好呢。」道人正色道：「依貧道看來，一個女子孤身遠出，必有不得已的苦衷，又遭到這一步難，實在也很可憐。我出家人雖不便管這種事，可是你們做生意的該多費點神。要錢我這裡倒有。」說著隨手掏出一錠銀子放在桌上。店小二一看，敢情這道士挺有錢。這錠銀子起碼有五兩重。道人又接著說道：「你得快去請一位大夫來，你說那女人來上有傷，又剛生產，可大意不得。要是那女人有什麼好歹，只怕店裡也脫不了干係。」
一道人這一說，店小二才有點害怕起來，剛伸手去拿銀子，忽然那緊閉著的房門裡傳出一聲淒厲的長嘆，接著有女子聲音叫喚：「想不到我林詠秋苔這樣死在奸徒之手！」聲音不大，卻滿溢悲憤之情。那道人一聽臉上倏然變色，微一思量，便站起來，對那小女孩道：
「眉兒，你別走開，我去去便來。」說了匆匆往裡便走。店小二忙追上去喊道：「你這位道爺怎麼的呀。你怎麼能進去？你是修仙成道的人，不怕血光沖壞道行嗎？！」他話未說完，人也剛走出兩步，只覺眼前人影一晃，那小女孩不知怎的竟到了面前，一伸手抓住他臂膀說：「我師父進去有事，你跟上去幹嗎？走開！」說了隨手一推，後小二便跌了個四腳朝天，他跌這一交比先前挨耳光更意外，一翻身爬起來便大嚷道：「我今天是哪裡來的晦氣？
連這小女娃也來欺負我。」底下話未說出，小女孩又怒視著他連說：「去，去，別在這兒惹厭。」說著又用手一推，店小二身不由主，踉踉蹌蹌，直退到街心裡，一屁股坐在地上才收住勢。小女孩對他揚一揚粉團似的小拳頭，又叫道：「不許進來。」店小二覺得這女孩力氣很大，倒真不敢進去，只得又在街心跳著腳大罵。剛罵了半句，路邊忽看見一個瘦長男子急步走來，到店門口便連聲問：「店家在哪裡？」店小工急忙答應，那男子打量了他一眼，問道：「你就是店家了，你們這店中是不是住了一個身帶重傷的孕婦？快說。」店小二一看，這男子口氣可挺兇，便結結巴巴地道：「有倒是有一個，敢是姓方的？」那漢子目光一閃道：「正是姓方。現在人在你們店裡嗎？」店小二咳了一聲道：「你老是她什麼人呀？唉！
你老來得正好，要不我們開店的可擔不起這干係。」