少年急忙一揖道：「小生正是擬攜舍妹遊山，老丈有何見教？」
老者四面看了一個，咳嗽了兩聲，低聲道：「二位一臉端正，出身不俗，小老敢不冒險相告：二位可是由崇安來？難道無人告訴二位現在不宜入山麼？實不相瞞，這幾年山上出了怪事，小老不敢多說，這幾夜犬吠甚急，有人半夜聽到笑聲，爬上後山石崖檢視，只見人影如煙，晃幾晃便進入山口不見。先以為有鬼，後來發現黑影進村，有人輕輕拍掌說什麼等著要哩！第二天使發覺所有精壯的雄狗都不見了。想宮內和尚決不會這樣貪嘴罪過，後山卻不是好路道，二位小小年紀何必犯這個險呢？聽小老兒勸，天不早了，請到舍下歇足，明天回崇安去吧。雖沒什麼好招待，自己打的獵味，和自己釀的米酒兒，倒可請二位嚐嚐新哩！」
少年拱手謝道：「老丈盛情心領，小生與舍妹也曾學過一些拳腳，走慣了山路，實在有事入山，行再相見。」
少女早已不耐煩，當先走入山徑，少年心急，掉頭就追，心急忘形，一個起落，便是數丈，轉眼消失在山徑曲折內，老頭不由嘆訝而退。
在晚鐘送遠聲中，二人進入衝佑宮，但見殿宇巍峨，飛簷刺空，看如此宏大規模，僧眾必多。姑娘當先一躍進門差點和照壁後轉出的一個和尚撞個滿懷，姑娘可惱了，以為禿驢存心使壞，佔便宜，一聲嬌叱，便腳尖一點地，嬌軀便仰退三尺，玉掌一翻，「閉窗掩月」，已打出右掌。那光頭卻是有急事趕出，腳底也自不弱，猛覺香風撲面，以為天降豔福，兩臂一張，便想抱個結實。剛覺人影一晃，掌風已當胸壓到，驚得「噯！」的一聲，竟全身仰跌，用「仙人擔」的功夫躲過，倒翻出八尺，幾乎撞在照壁上，揚掌待敵，甚是狼狽。
少年見禿驢武功不弱，得自真傳，不由注視。只見他一張腫臉、腫眼泡，好像睡眠不足，兩粒招子（眼珠）卻是隱泛浮光。身穿晃盪蕩肥大僧衣，露出揚起當胸的右臂，也是浮腫如水泡浮屍，並無大奇處。
那禿驢大約已看清了兩人，睜不開的腫泡眼動了幾動，作鷓鷀笑道：「原來是二位小檀樾，貧僧失禮了。請進隨喜，可有貴友同來？」
少年淡然道：「敢請住持高僧一見！」
禿驢豬眉一聳，乾笑道：「快夜了。二位檀樾想是遊山迷路，荒寺卻有下榻之所，貧僧知客，方丈在主持夜課，先安置二位歇足如何？」言畢，必恭必敬，眼皮下闔，與前判若兩人，轉身領路。
後面禪院果然隱傳梵貝經聲，木魚各各，少年倒以為自己多疑了。山寺僧眾多習武功，無足為異，別以疑取人，把人估計錯了吧！
禿驢很殷勤地帶了兩人進東軒廳房，居然爐香嫋嫋，佛像莊嚴，布幔後另有竹床，衾枕俱全，一無纖塵，大似靜室。
姑娘一空也不安閒，好像剛才的事已忘記了，先到神桌前敲敲木魚，打打銅罄，連說「好玩！」
禿驢嘴角掠過一絲獰笑，打恭道：「二位請坐，貧僧即命人治備素齋伺候！」說罷便急急走出。
少年見這光頭諸般做作，雖禮貌周到，不出於衷誠，且眼色神情間除了多偷瞟了姑娘幾眼外，還有十分急遽之色，心中估惙，大有可疑，便借瀏覽全室壁上所掛的佛像和信士們所恭錄的經言卷軸，看不出有何破綻。
那少女正在凝眸看著東壁一幅淺墨淡鈞的「達摩一葦渡江圖」，只見他赤足犢褲，一掌當胸，僧衣齊膝，虯髯曲成團疊，雙目炯炯，虎虎有生氣，獅鼻濶口，莊嚴中透著慈祥，真是名家手筆，栩栩如生。
少年也不禁神移地走上前去，姑娘一掠雲鬢，嫣然道：「師兄，你看畫得好麼？聽師傅說過達摩老祖的故事。我們只學到易筋，只有大師兄和大師姐學到洗髓上半章。還有下半章和胎化全部被人夜入少林香堂盜走。把廣慧大和尚氣得一佛出世，二佛昇天。請出少林歷代祖師神牌，瀝血發誓，如一年內不尋回失書，要自刎於達摩神像前。除了派出少林全部高手外，並傳達摩帖，遍告武林各名門大派好友，幫助搜尋。師傅因和大和尚是好友，風傳該書出現嶺南，師傅十年前曾將本門絕技之一的「芥子須彌」內家上乘罡氣訣竅和廣慧大和尚交換易筋經和洗髓經上半章。那大和尚別看他面團團，大肚皮的卻頂小氣，說什麼易筋、洗髓、胎化三部乃少林鎮寺之寶，其中胎化一章曾失傳數百年。十年前出世，也為了它，鬧起一場武林大劫，難得珠還合浦，已費盡心力。關外奪書之役，使少林三老受傷，後終傷發早歸極樂。他自己在他師傅率領下，同三位師兄與強敵浴血苦戰。結果，除了他大師兄負傷突圍，一去杳無訊息，大約半途傷重倒地，暴骨荒山雪地外。他二師兄和師弟當場橫屍，下一輩同門更是十九當場畢命，他自己得三老拼命救回，也捱了陰山雙魅一掌，回寺臥床半年，服遍各派送來的獨門靈丹，又面壁五年，才消去掌毒。為了此書，使少林元氣大傷，精華損失巨大。如非與師傅有生死交情，除易筋經為世熟知，各大派獨門內功皆可比美，可以公諸同好外，洗髓經肯出借已是天大交情，當時因他本門弟子正在練習下一章洗髓經，只將易筋經全章和洗髓經上半部交給師傅，如不是這樣，恐怕三經全部會給人偷光，老和尚才真正四大皆空呢！師傅老人家一聽少林失書，便急得什麼似的，不等達摩帖到，便命大師兄、大師姐和二師兄分三路打聽，限定三個月不論有無訊息，一律回山稟報，再作計較，而大師兄正是南下一路。師傅因聽同道師叔伯們說起近年來嶺南出了不少利害的邪魔外道，各個據險稱雄。因尚無確實罪證，且魔崽子們又不敢上中原一步，便讓他們猴子稱大王。但認為這一路最艱險，才派大師兄來。不料半年多了，還不見回山，以大師兄平日那樣敬師聽話，師傅又那樣疼愛他，連我們初步入門的功夫和易筋經也是由他代師傅傳授我們呢！如無重大變故，決不會逾期不歸。師傅平日那樣天倒了也不在乎的樣子，也急得三天不吃一點東西，坐禪也停止了。整日內不是關在房內呆沉思，便是負手往鴻巖上佇立，一站就是半天，明明是憂念大師兄呀！再說大師姐天天揹人哭泣，幾次要私逃下山去尋大師兄，都被師傅老人家半山攔回，我看不但我們著急，想師傅心中比我們史難受呢！好容易師傅發出信牌，通知各路同道好友代為打聽大師兄行蹤，再把我們打發來，我們瞎跑了一個多月，連影子都不知道，如被別的同道探出清息，我們那有臉去見師傅和同道兄弟姐妹們呀……」小妮子像百靈鳥似的弄舌不休，一口氣說了這樣多的話，嚥了一口香津，竟跪下蒲團，合掌當胸，對著達摩神像喃喃禱告：「你這赤足大仙，你寫的書被賊人偷去了，你老人家怎麼不管呢？連累我大師哥不見了，你要保佑我把大師兄找回來啊，如不……我不依你的……」
她一片天真，憨態可掬，直把冷靜雍容的少年急得直搓手。由小妮子一開口，他便想攔阻她不說。大約知道這師妹的執拗性兒，如突然打斷她的話，她小性兒發作，輕則幾天不理自己，重則和上次在韶關一樣，負氣半夜出走，把自己弄得提心吊膽，進退維谷無法交代。還好，總算她走得不遠，因為銀子行囊在自己身邊，她一人獨坐在驛道涼亭內掩面啼哭。而自己呢？也最愛這位小師妹，儘管她少不解事，天真無邪，尚不懂得什麼情愛，總得讓她三分。何況，她認為同門師兄妹中也只有自己相貌、年齡最配得這小師妹，只等她花發柳垂條，情竇一開，先給予恩惠，再灌以柔情，還怕不如心願。
試想天下男人那個肯故意惹惱自己的愛人？好容易聽小妮子呱呱說完了，唯嬌音嚦嚦，活像大珠小珠落玉盤，他全副耳神可在傾聽外面動靜啦，如發覺一有人在偷聽，則立即出擊。
及聽外面並無聲息，又見小妮子禱告神像，口口不忘大師兄，心中不知何故，泛起一點不是味兒。他那裡知道小妮子幼遭孤露，山居自然成長，胸無微垢，萬物皆春。除了女孩兒家與生性本能同來的怕羞、矜持、熱情等少女特有徵候外，深山習武，師門督課極嚴，平時以泉為鏡，以石為臺，與鶴為友，與鹿同遊，便是同門師兄妹，也格於師訓，不苟言笑，真是「婷婷溺溺十五餘，荳蔻枝頭二月初。」儘管少女嬌憨，獨得師門寵愛，暇時爬樹摸鳥蛋，赤足捉魚兒，和同門師姐打打鬧鬧，在她純潔的心靈內，除了師傅是嚴父而兼慈母，最得她敬愛之外，便是大師姐因同性相近的關係，自然親密。對三個師兄，卻是最喜歡大師兄。因為大師兄溫厚朴實，而胸羅兵甲，文武兼資，卻是渾金璞玉，大智若愚，這種聰明不露的潛力最能感染，影響少女芳心。何況大師兄把她當作親妹妹，代師傳授武功，循循善誘，且時常奉師命下山行道，回山總是揀些有趣的見聞告訴她聽，自然更使她崇拜傾倒了。
她不知什麼叫做愛？何況從無不良的影響輕拂她底芳心，更不懂男女間事了。她所以著急，全出自人性，因同門義重，無限關切。同時，知道大師兄是大師姐最喜歡、最尊敬的人，便即是她自己最喜歡、最敬愛的人。現在下落不明，生死未卜，能不使她著急嗎？
少年無奈，正色道：「師妹，快起來，師傅在叫我們下山時，不是再三囑咐你不要亂說話嗎？」他搬出師傅來教訓她了。
她像小麻雀似的站起來：「師傅只叫我在有閒人的地方，特別是茶樓酒館不要多開口呀！沒有說不準我說話，這裡只有我和你。」一扭纖腰，背轉臉去：「你不高興聽，不要聽好了！」言罷，氣鼓鼓的坐到神案旁的椅子上去。
少年急道：「好師妹，算你對，又是小兄不是！」
她一聳鼻子說：「總是你對呀，把我當作小黃毛丫頭，你看我不已經長大了，高過你的肩頭呢……」竟跳到他身側：「比比！是不？」
少年哭笑不得，只好溫容徐徐道：「師妹，你聽小兄話，廣慧大師伯不應該喊他大和尚，這是失禮。如被人聽到，豈不說師傅無禮教？你不知。那書固然重要，廣慧師伯身為當代少林掌門人，面子和少林名譽同樣重要。何況香堂是少林最奧秘，不為外人熟知的總樞要地。內供達摩老祖肉身神像，除掌門人每值朔望能進內親手灑掃灰塵，上供禮拜外，任何人不準進去。門下弟子甚至有終身不得一見的，只有藝成下山的弟子和參透少林本門武功包括三十六行功，七十二絕藝的特出人材才有進香堂門外羅漢堂遙為跪拜的資格，比藏經樓還重要。來人竟能深入重地，聲息不動地把書盜走，單是這份輕功已是驚人了。還幸未聞達摩神像被損毀，算是不幸中之大幸。如神像稍有缺損，損毀在何處，掌門人便要自己用劍在自己身上挖割何處。如頭部有損，他馬上要自殺神前了。你能怪他小氣和著急嗎？」
小妮子聽得出神，把翹起的嘴放平了，咋舌道：「廣慧大和……呀！大師伯的本事聽說大著哩。但是聽師傅說，他也只參透三十六行功，四十八絕藝啊！而且只精通其中小半，大半隻懂得不能利用如意哪！據你這麼說，歷代有誰能參拜達摩老祖肉身神像呢？」
少年點頭道：「你說得有理，少林七十二絕藝，實在誰也不能兼通，便是隻要懂訣竅已是千中無一。不過小兄聽說九年前廣慧大師伯收到的一位俗家弟子，忘記了他叫什麼名字？天生異稟，聰穎如神。隨師八年，竟能演譯七十二絕藝真髓，畫圖註解，使廣慧大師伯自嘆不如。他雖大半不能使用，但已融會大概，只是功力火候未到而已。此事曾震動天下武林，傳為佳話。聽說那位兄臺已在去年下山行道，等我們找到大師兄，就可以請大師兄帶我們去找他，因大師兄和他最要好。」
小妮子聽得眉飛色舞，百花乍開，她笑得好美，拍掌連問：「好啊！你怎麼對這樣好本領的人忘記他名字呢！真好記性……」
少年又似解嘲，又似帶著酸意說：「你急什麼？聽說他不但本事好，盡得少林真傳，人更長得好看，年紀又輕，等你……」
「你說什麼？」小妮子也聽出不是好話，「等我個什麼？你要欺侮我，我回山告訴師傅去……」舉起粉拳要打過去，馬上又縮回，原來一傴僂著腰的老和尚蹣蹣著端著一個木盤，裡面放著素菜面，熱氣騰騰地已飄進了房。
少年一眼見到盤內素菜至少有八種之多，精美異常，原想最多不過會送一些素面來吃，卻如此隆重相待，難怪等了這麼久。見那老和尚行動遲迂，心中很不過意，急忙上前接著，連連道謝。
姑娘對那一碟清油炸春荀尖甚感興趣，一伸筷子便夾著往嘴內送，少年因老和尚在側，想阻止已來不及，只見地連說：「好吃！好吃！老和尚，生受你了，姑娘賞你一兩銀子買鞋穿。」竟奔向放在床上的行囊，真的取了一錠雪花銀子遞給他，原來老和尚光著枯瘦的腳丫，沒有鞋子。
少年瞪瞪限，見無異態，便放心坐下食用。
卻聽老和尚用低得像蚊子叫的聲音道：「謝謝姑娘，請最好不要再上山去。明早快下山去，我佛保佑你，阿彌陀佛！」
猛聽後院有人叫：「老東西那裡去了？飯一吃十大碗，走起路來慢得怕踏死螞蟻……」
那聲音刺耳難聽，老和尚急忙哼哼啊的應著，蹣跚著如老蟹般出去了。
少年俊目神光暴射，急放下筷子：「容妹，注意，這地方邪門兒，不是好相識。你聽有人喊叫麼？不但不像出家人口氣，而且中氣甚足。再說進門又碰著那禿驢，竟通「仙人擔」功夫，比「鐵板橋」還高一著，那方丈一定更了得，連這老和尚也大顯古怪呢？」
姑娘見少年神色莊重，也不禁停了筷子：「你說什麼？這老和尚連風都吹得倒，怪可憐的，你是聽他對我說的幾句話很怪吧？大約後山出了什麼傷人野獸罷了。這素面和筍尖真好吃，好像比肉湯、雞湯弄的還要可口！」說著，檀口微動，又喝了一口湯細晶其味。
少年沉吟道：「真怪！真怪！」用指頭在桌上輕敲著：「容妹，隨時準備應變。你未看清那老和尚眼皮下寒光隱現，再說他走路雖慢，卻無絲毫聲息，再說……」
猛地，窗外有人一聲冷笑。少年手法如電，兩指一彈，一雙竹筷一前一後，由窗隙電射而出。身形跟著暴起，一拔窗鍵，已飄身出窗。
少女急忙一掌把神燭油燈一拂而熄，隨手把行囊掛在腰間，「乳燕離巢」也跟著出窗，只見師兄在圍牆上一招手，急忙跟上去。
只見五六丈外一條俏小的白影施展晴蜓三點水輕功落荒而奔，兩人同時展開凌空虛步，緊緊躡上。那條黑影見大溪攔路，竟「龍飛九天」式飛躍起三丈高，腰中用力，全身藉著搖頭擺尾之勢，竄過六七丈澗的山溪，落在對岸，拼命往九曲山飛馳而上。
少年不禁「咦！」了一聲道：「容妹，真怪，看出這人的飛身輕功竟是崑崙派「天龍人式」的身法，看來這山中竟是臥虎藏龍之地了！」一揮手：「我們快追，一定要把他追上，查個水落石出！」
兩人拚命展開「凌空虛步」，隱約聽到衝佑官內有呼喊喝罵之聲，也顧不得了，只見淡月朦朧下，三條人影星飛電射，沿溪疾馳。
那條人影似被二人追得急了，這時已近「水光石」，右手為幔亭、大王二峰，左手為獅子峰觀音巖。只見前面那條人影霍地俏生生站在水光石上，兩人已魚貫撲到，只聽一聲嬌喝：「你二人意欲何為？黑夜無故追入……」
這時兩人都自一愕，原來月色淡照下，發話的人竟是一貌美如花的女人。雖然穿著一身白色夜行衣，頭罩絹帕，臉上原輕垂著一副綃絹紅紗網巾，此時已挽在絹帕上。露出一張宜喜宜嗔的春風面，眉似春山，眼如秋水，儀態萬端，神韻欲流，發雲很低，但又清又脆，宛如一串碎玉落金盤，較之少女嬌憨依人，另有一份美。
姑娘可有氣啦，心想如不是你一聲冷笑，誰個追你呢？她本要責問，但被對方照人容光發出的一股無形潛力，使姑娘心生好感，笑嘻嘻地道：「你是誰呀！這座山是你家的麼？只准你走，不準別人走，真不害羞！」竟在粉頰上劃了兩下。
少年先是為對方出奇美貌而震驚，再想起剛才所見的「龍飛九天」身法，和眼前玉人的穿著，心中一動，忽然想起傳說中的一個人，不由俊臉一紅，抗聲道：「剛才窗外發出笑聲可是姑娘麼？我等絕無惡意，看姑娘身法，好像是師門說過的崑崙名手玉龍應思霞麼？」