原來！依照武林規矩，不論來客如何，凡是步行拜望者，乃對主人恭敬之意，特別是主人氣摺越大，手面越寬的更重視這種禮數。
好來客是騎馬，坐車者，離莊半里外便有「迎賓館」，下馬亭，只要是來客，都應在該處下馬停車「由主方專人接待通侯後，如主人奉請，才可重新上車騎馬直入莊門。否則，便是對主人輕視，有失禮教，自己人當然是例外的。
玄靈子等一行突出現，頗有奇兵之勝。並非連雲山莊派出的人有眼無珠，不但玄靈子一齣現渡口便有人飛報莊中，便是李、霍二人也已受到注意。只是近日各方情況緊急，奉命不準得罪人，不然，早有人上前盤問或尾隨監視了。
不料，玄靈子等三人忽然岔道走入青紗帳，莊中派出迎迓的人撲空。又不見出現莊門投帖，不由都亂了章法。在有備無患，防人之心的情形下，一連派出幾任高手四面安下卡子，也即是施、龐二人出面接著，巧詞掩飾之故。
這時，語聲落處，由堡門內行虎步走出二高大而背微駝的老者，紅光滿面，白鬚拂胸，一身圓領吉服，頭帶高方巾，腳登粉底無憂履，笑容滿面，聲若洪鐘。身後簇擁著廿多人，奇裝異服，顯然都是三山五嶽人物，眾星捧月似的亦步亦趨。看這種聲勢，竟是北方武林祭酒，鷹孤神駝侯益了。
好怪，老侯巢穴本在長白下黑龍巖，為何出現在這裡？而且以莊主身份出現，難怪連見聞廣博李文奇也不明所以，認為咄咄怪事！
李、霍二人雖是心中嘀咕，眼看侯老頭已急行上前，向玄靈子握手大笑。雅意拳拳的又向自己人走，竟一見如故似的打著哈哈道：「難為二位看得起老朽。自古英雄出少年，老朽託大，攀個忘年交吧，請進！」
雙方禮見廝敘，熱烈融洽，在鼓樂齊奏中，三人被迎人大門。
「曹操專權居相府，牢籠英俊用文武。」李、霍二人都覺得侯老頭畢竟有他一套。否則，單憑武功，也不會籠絡群雄，得學眾望。北國男兒多豪邁無倫，快人快語，卻被侯老頭髮揮盡致，而且深得威而不猛，和而不柔之旨。
進得堡門，眼前所見，令人叫絕，原來北國多令特長，桃杏競放中尚大雪紛飛，此時雖清明過後，餘寒猶烈，而莊中卻是麗景繁霞，春光一片，嫣紫奼紅，百花爭豔，最妙的是一種「荷包花」，類似垂絲海棠，一簇數叢，而花朵大如芍藥，丰姿濃郁，廣披數畝，無異是一個大花園。不但荒涼的北地見所未見，恐錦繡江南亦是罕睹，足見主人匠心獨建，為人所不能為，非胸有丘壑，大學問者不克語此。而侯老怪一介武夫，懂得什麼風雅，那有這種閒情逸致？在在可疑！何況竟是莊院之前呢！內外氣勢，太不調和。
近面矗立座莊院，更是鬼斧神工，極盡琢磨，竟是石牆到頂二局約五丈，石分青白二色，晶瑩如玉很像雲南名貴大理石。壁上五彩繽紛，所鑿山水人物花鳥蟲魚，極盡曲折佈置之妙。瑰奇精細，栩栩如生。
莊院大門前，華表聳立，亦增嶸峨壯觀。登石墀，俱鏤花紋，歷七級而入大門，細樂悠揚，繁管促節，起於庭中，好大的場面。
主人肅客入院，進入正廳，畫揀雕樑二局大軒敞，古色古香，只是給三山五嶽的人物一反襯，使顯得不倫不類了。
玳瑁筵開，芙蓉席上，主人一擺手，命奏樂娛賓。
繁弦急管，竟奏秦腔，秦音高亢雄壯，楊憚所謂「仰天俯嶽，而呼嗚嗚」者。自李三郎（唐玄宗）專設梨園，授以秦聲，遂開後來平劇、漢劇、越劇等之先河。
秦腔之舉上容節，音調拍奏，皆有古意。李、霍二人飽讀群書，也明音律，雖是初次聽見，當然能識其妙。大約這兒樂工皆是集一時之名手，古箏檀板，羯鼓胡敲，急音激楚，使人耳熱心酸而有慷慨激昂之意。
所謂「奏來天寶樂，歌得七陽腔。」這明明是華延作出，賓主言歡，只差沒有名妓侑灑，妙舞助興，卻不知危機四伏，殺機密佈。
李、霍二人雖知「筵無好筵，會無好會」，且冷眼旁觀，已看出座上群雄神色不定，雖是御酒會肉，高談闊論。不失英雄木色，而任何巧飾，掩蓋不了心情緊張，連侯老怪也似心有重憂，強作鎮靜。
二人都知道必有非常事故，正是「山雨欲來風滿樓」的當兒，自己二人恰巧適逢其會，拿不定到底為何，伺不便詢問。但估量自己二人與主人並無什麼過節，更無仇恨，當不致是對付自己二人？但心內卻七上八下，隨時待變。
卻聽玄靈子幽幽的道：「侯道友，在座皆道中人，不拘俗套，貧道敢問，你的事如何？風聞我那孽徒累及令媛，可否交出，讓貧道一問端的？」
聽他語出冷如冰，不但李、霍二人一怔，全場立時肅靜，可見事情不簡單。
當然，全場目光卻集中在玄靈子和侯老頭身上。
只見侯老頭壽眉軒動，連盡三大觥，拂鬚怒目道：「承下問，敢不實告，侯某此次由長白摒擋南下，正為此事！小婿之死，已漸見眉目，此時尚未可斷定。雖與令高徒有關，但咎由自取‘小女失德’，侯某家教不嚴，不欲瑣瀆道長……」
玄靈子大約不耐煩了，冷笑一聲：「老侯！你也一大把年紀了，怎麼忽然婆婆媽媽的不痛快，到底為何？」
這老道真是冷僻乖張得不近人情，李、霍二人剛覺情況不妙，加緊戒備，果然，廳上群雄大約不滿玄靈子的咄咄逼人，都紛紛變色。
侯老頭也似有惱意，憤然道：「起因為了小婿私藏了一本邪書，叫什麼「金樓子」，相傳乃梁元帝所作，不知如何被令高徒知道，專程前來借閱。令高徒不但受那姓羅的淫婦所惑，盜書出走，小婿無行，小女無知，為此追躡，狹路逢仇，以致在汴洛道上，為侯某昔年一對頭堵截。小婿當場殞命，小女卻反得令高徒同堂援書逃回。侯某現正了結此事，今晚便有死約會。道長何相逼之甚？」
玄靈子冷哼一聲，面色越見冷漠陰沉：「那麼我那孽障現在何處？」
侯老頭也怒聲道：「道長莫非見疑侯某羈絆令高徒了麼？從來疏不問親。侯某實話實說，吾輩定作掩耳盜鈴之事？在座同道皆可作證，侯某決不能一手遮天，欺瞞道長！」
這老頭大約心中憤極氣極，激動得白鬚抖動如潮，全場氣氛更趨緊張。
只因事情發展得大鋮唐兀，李、霍二人弄不清底蘊，無法插口，此時此地，動輒得咎，也不便攙言，只有三緘其口學金人，先求自保。
只見玄靈子拂袖而起，冷哼道：「這樣說來，倒是貧道無理取閘了？黃牛角、水牛角，各有各的事。孽徒既不在此任他上天入地，貧道自有道理。打攪！失陪！」一聲狂笑：「另有嘉客來到，主人何不出迎！」袍袖展處，燭影捏紅，好老道，竟肆無忌憚的大模大樣離座而去。
這可把李、霍二人僵住了，同行又不是，留下又不是，暗罵這老雜毛真是難纏，弄得人神魂顛倒。
冷眼疾掃全場，都紛然變色，但微一動亂過後，迅即飲會談笑如故，好像先有默契，預有成竹，倒不失武林本色，難得的都能鎮定。
驀地，鼓聲大震，起自堡門，老道便傳來一聲倀鬼夜哭也似的乾嚎！
「老侯兒還不滾出，可是要爺們揪你出來麼？」
又是一聲長笑：「玄靈道長，幹麼氣鼓鼓的像河豚魚？俺是不請自來，正想打打抽豐，請你帶絮則個！」
李、霍二人不由駭然，因聽那一聲長笑和語聲，竟是道家少清「鳴天鼓」氣功，只奇怪的來人明明尚是堡門外，玄靈子為何竟知有人到來，不由都楞住了。
猛聽侯老頭也是一聲狂笑，入耳嗡嗡，屋瓦皆震，徐徐而起，卻先向李、霍二人拱手道：「老朽有事失陪，二位小友請慢用寬坐！」不等二人回答，一擺手，在座群雄一聲不響，跟在他車後，蜂擁而出。
這下子，把二人弄得啼笑皆非，身在客位，主人既示意不必參與，依照江湖禮數，其勢不能自行跟出。如坐著不動吧，無異受到冶待，真不是味兒。
霍春風忍耐不住，勃然變色，正要立起搶出，卻被文奇一笑止住。
驀地，「窗間眉語度，紗輕眼笑來。」二人發覺倩影紅袖，耳聽燕語鶯聲，人未到，香先聞，廳後屏風動處，突然擁出裙釵三五，原來竟是一位少婦，四個俏丫環。
任是李文奇經驗豐富，霍春風個儻超群，當此千戈將起之際，嬌娥翩然出現，也感進退維谷。
到底都是高才卓識，俊逸超凡，精金美玉，脫俗無垢的人物。天地在執行，萬物皆備於我的襟懷，月照梧桐上，風來楊柳邊的抱負。只微一怔神間，全都立除窘態，夷然自若的徐徐站起，而且藉此互相敬酒呢！
李文奇飲如長鯨吸百川，連盡金甌，頻頻向春風照底，還作輕笑：「老弟，有朋自遠方來，不亦樂乎？難得主人爽快，只顧迎賓，卻丟下區區你我倆個，雖無佳人侑灑，檀板傳杯，但華堂紅燭，美酒佳餚，說什麼也總比那‘舉杯邀明月，對影成三人’的青蓮居土（指李太白）強吧？」
春風也灑然照杯，以指擊桌道：「誠然，三杯通大道，一門合自然，但得灑中趣，莫為醒者傳。難得主人雅意，何須有人作陪。紅氈之下上，固然宜腦脂，俾得半染脂痕半染酒詩意。若像……若像現在刀兵之場，呀呀！只宜舞劍掄刀。橫加金粉，反增俗氣。哈！金谷園中何足道，且盡秉燭夜遊情。李兄，你看呀！外面清光浩浩，必是月華高照，一生幾見月當頭，莫負空樽空對月，我倆不如移席門外對酌吧？恰好主人都在外面，別人是主陪客位，我們卻應客隨主便二叫去移樽就教，來嘛！」還作了一個要虛抬酒席手式。
文奇好像酸秀才書房和友論文，正論到妙處，搔著癢筋，有英雄所見略同，天下奇才，唯兄臺與我耳之感，念著滿口的灑，連連叫：「妙哉！正合孤意。人生有灑須當醉，莫等少年白了頭！主人不拘禮，一快也。傾巢而出迎賓，必有嘉客，得飽眼福，二樂也，還有咱們正苦今晚錯過宿頭，準備住破廟，分潤土地公公和土地奶奶一些豆腐、青菜、殘羹、冷飯吃吃，想不到有如此享受，快何如之！速興！速興！遲則主客皆進，豈非打斷詩興？痛斷詩腸？呀！來！」