正是六月酷暑的天氣，晴空萬里，纖淨無雲，時當正午，火傘高張，行人都擠在路邊一所茅草搭成的涼棚裡歇息，驛道上沒有一個人影。偶而一陣驛馬馳過，激起那路上黃塵滾滾，沙土揚起一丈多高，遠遠望去，直像一團黃霧，籠罩在地面上，好久好久，才能消散，更使人在熱的感覺上，還要加上一個悶字。
就在此時，雲貴邊境，這條通往昆明的驛道盡頭，彷彿飄起一點白影，慢慢地，像一團白雪似的，向著涼棚這邊移動。
那純白的顏色，叫人看得從心坎裡感到舒適，像走進林蔭道里一樣，氣候也彷彿變得涼爽得多了。
白影愈來愈近，看起來還是慢吞吞地，就那一忽兒功夫，大家的眼睛，突然一亮，齊向一處瞪著，驚愕得一口大氣都不敢出。半晌，才不約而同的從內心裡，說出這麼一句：「啊，那裹來這麼美的一個小娃呀！」
這時路邊走來一個十二三歲的小孩，面孔圓圓地，像一顆玉雕的蘋果，一雙眼睛，黑白分明，精光四射，像是一對水晶，嵌在臉上。露出來的手腳，像幾段瑤池玉藕，豐嫩圓潤，白裹泛紅。渾身衣裳，不知是甚麼質地做的，像煙羅一樣籠在身上，飄忽忽地，似欲擁人飛去，白白的，沒有一絲雜色，在陽光的反射下，愈顯得潔淨無比，亮光耀目。走路的姿態，連蹦帶跳，混身稚氣，滿臉天真，倏忽間就走進了涼棚。
大家不自覺地閃在一邊，讓出一角來給他休息。這才看清，小孩的脖子上，還掛著一串珠鏈，珠鏈的下端，懸著一塊橢圓形的玉佩，正面雕著九條小龍，意態生動，寶光四射。就是那一串珠子，也都顆顆是千中選一的精品。大家心裡想道：「這是那一家官宦的孩子，怎麼沒有一個大人跟著，就讓他出來亂跑，萬一給壞人拐跑了，那不太可惜了嗎？」
小孩見大家讓地方給他休息，怪懂事的向大家點了點頭，說道：「謝謝各位大叔。」隨即從身邊掏出一張摺疊好的淡藍色小圓席。只見他把圓席攤開，小手不知在甚麼地方一按，草蓆就像灌了氣一樣，鼓了起來，成為一塊墊子，小孩把它放在一張石凳子上鋪好，這才坐了下來，歪著腦袋，向著方才的來路，靜靜地望著，像是在那裡等人。
說來奇怪，就在小孩鋪開草墊以後不久，氣候忽然好像變了，整個涼棚，真正名符其實的，感到一陣清涼，暑意頓消。四周並有陣陣微風，迎面吹來，令人感到說不出的舒爽。大家雖然奇怪，卻一時之間，想不出一個所以然來。
正在大家喁喁私語，互相猜測的當兒，耳朵邊驟然聽到一陣巒鈴響聲，抬頭一看，遠處像飛鳥似的，奔來一白一黑兩團小點，隨後一匹青驄駿馬，馱著兩個翡翠似的人兒，急馳而來。
兩下距離，愈來愈近，就在快要接近涼棚的一剎那，從馬背的後端，嗖的一聲，飛出一條淡紫色的絲帶，尖端挽著一個活結，向著那奔跑得較慢的一團白影，當頭套下，同時大家聽到一片銀鈴似的嗓聲，在那裹喊道：「可惡的小猴子，這回看你跑到那兒去！」
坐在涼棚裡的小孩，見狀好似眉毛一揚，不過很快又平復下來，舉起小手，微微向懷裡一招，那團白影，突然速度大增，就在絲帶接近頭頂的一剎那，像閃電一般撲進涼棚。棚外卻啪的一聲絲帶驟然落空，收手不及，隨既擊在路上，只拍得浮塵四散，使得地面，宛似籠罩了一團黃色的雲霧。
那匹青驄駿馬，也在這時人立而停。從馬背上，輕飄飄地，飛下一個少婦，與一個十一、二歲的小姑娘。
那個少婦，看樣子年齡在廿七八左右，柳眉鳳眼，一雙眸子，像寒星似的，閃閃發光，鵝蛋似的臉龐，簡直吹彈得破，身材窈窕，增一分太肥，減一分太瘦，簡直美得令人眼眩。一身翠綠色的衣服，都是用上好的綾羅製成，背上斜掛著一把寶劍，劍柄上繫著一絡淡紫色的絲穗，穗上穿著一顆寶光四射的明珠，襯托之下，更使得人感到她在婀娜之中，透露出一股凌人的英氣。
只見她下得馬來，伸出一隻春蔥似的玉手，挽住韁繩，把馬定住，然後一個迴旋，轉過身來，氣定神閒地，用眼向涼棚裡打量。這幾下動作的姿態美妙到了極點，端的像仙子下凡，令人看得發呆。
那個小姑娘，更是粉堆玉砌，頭上梳著兩條小辮，兩隻眼睛，又大又圓，嘴角微一牽動，臉蛋上就泛起兩個小小的酒渦，不由的使人感到可愛。與坐在涼棚裡的那個小男孩一比，就像天生成的一對金童玉女。這個小女孩，也像那少婦一樣，混身上下，清一色的翠綠打扮。手裹挽著的絲帶，還沒有收轉，跳下了馬，可不像少婦那麼安靜，一個箭步，就要往涼棚裹竄去。幸好少婦的另一隻手，趁勢一擋，才把她攔住。
女孩的身子，雖然停了下來，卻見她把小嘴一撅，像個大人似的，氣虎虎地朝著涼棚裡面叫道：「喂，小娃娃，趕快給我把那個小猴子送過來！」
大家回頭一看，才發現不知在甚麼時候，小男孩的手裡，抱著一頭火眼金睛的小白猿，一身細毛，純白得和那小孩的衣服一樣，沒有一點雜色，一隻長臂正挽著小孩的脖子，另一長臂，卻抓著一枚硃紅色的葉子，往小孩的嘴裡直塞，神態極為親熱。
在小孩的身邊，還蹲著一隻比人還高的狼犬，一身皮毛，墨也似黑，烏油油的，亮得可以滑倒蒼蠅，眼睛望著小孩，尾巴亂擺，舌頭猶自一伸一縮地在那裡喘氣。
小孩正在嚼著那枚硃色的葉子，沒有顧得回話，只把頭一偏瞪了小姑娘一眼。等了一會，小孩把朱葉吞下以後，要想站了起來，又是一片銀鈴似的聲音，在棚外響了起來：「喂，你這個小娃娃聽到了沒有，趕快給我把那個小猴子送出來呀！」
只見小孩一手把小白猿放下，另一隻手卻伸出一個指頭，在臉上頑皮地划著，說「羞啊，羞啊，也不拿鏡子照照，自己究竟有多大，也叫別人做娃娃。」隨後口氣一轉：「好沒來由，這猴子又不是你的，幹嚒要我送出來給你？」
小姑娘把頭一掀，辮子向後一摔，發怒說：「小鬼，你想討死，這猴兒是我從前邊樹林裡面，趕了出來的。趕快給我送來，否則叫你好看。」
小孩也像生氣了，冷冷地笑了一聲：「哼，是你的，為甚麼見了你就跑？見了我就不走啦，也不看看清楚，那裡有野猴子會在身上掛著玉牌的。」
大家順著小孩手指的地方一看，果然看到白猿的頸子上，用絲線繫著一塊小小的玉牌，因為毛色和玉一樣，不留心根本不易看得出來。
小姑娘是出了名的刁蠻性子，回聲罵道：「哼甚麼，我追的東西，你敢留下，怎見得那塊玉牌，不是剛才你方給掛上的？」邊說邊揚起手裹的絲帶，就要向著小孩的頭上兜下。
只聽得少婦一聲大喝：「蘭兒，不準胡鬧。」可惜出手稍為遲了一點，沒有阻住，眼見小孩就要被絲帶套住。大家眼睛一花，一條黑影一閃，彷彿是那條黑狗從小孩的身邊竄起，又好像尾巴一擺，那條絲帶就失去了準頭，飄向涼棚外面，打到一棵碗大的樹上，嚓的一聲，那棵碗大的樹竟經不起這條絲帶一碰，嘩啦啦地齊腰震斷，倒向一邊。
大家定睛一看，那條黑犬，仍然蹲在小主人的身邊，根本不像跳動過的樣子，小男孩也像沒事人一樣，滿臉稚氣的傻笑著。這一下，突起意外，不但把涼棚裹的人，驚得說不出話來，就是站在涼棚外邊，那個小姑娘和少婦，也愕然不知所措，呆呆地楞在那兒，好一會兒，才回過味來。
小姑娘這下火可大了，跳起腳來，大聲叫道：「哼，看不出你這個小鬼，倒會一點武功，怪不得強橫霸道，敢搶我的猴子。有種的同我比劃比劃，贏得姑娘兩隻拳頭，我就不再問你要猴子了！」那一付刁蠻的樣子，配上兩個圓圓的小酒渦，小腿一蹬一蹬地，簡直像是撒嬌，那裹看得出來是在生氣。倒逗得大家哈哈大笑起來。
少婦可看得很清楚，剛才絲帶揚起的時候，小孩根本坐在棚裹沒動，一點也不像個會武功的人，要不是有那一團黑影擋住，可不正好給絲帶套上。至於那團黑影是怎麼起來的？又是怎麼消失的？竟然一點也沒有看出來。論理小姑娘揚起絲帶，用的是柔勁，根本不可能把一棵碗大的樹震倒。當然是受了那團黑影一碰的結果，是誰？會有這麼大的功力呢？少婦不免在心裡留下一個疑團。
因此，一面喝住小姑娘：「蘭兒，不準胡鬧，再不聽話，娘就不疼你了，小哥兒根本沒有動，那裡會甚麼武功，動不動就是比劃，要傷著人家，該怎麼辦？」另一方面卻用眼光向四周打量，想找出一點線索，解決剛才心裡所想的疑團。
仔細觀察的結果，涼棚外面，空蕩蕩的，一個人影也沒有。涼棚裡面除了小孩以外，只是一些土頭土腦的小商人，和幾個本地裝束的農夫樵子，行家眼裡一看，就曉得沒有一個練過高深的武功。如果說是小孩身邊的那條黑狗，簡直太不可能了，擋開絲帶，震斷小樹的功力，就是一位武林裡的高手，也不容易達到這種程度，何況是一個畜牲呢？不由得皺起眉頭，在心裹面大叫奇怪。
這時，小姑娘因為剛才大家一笑，和少婦一喝，羞得滿臉通紅，把頭埋到母親的悽裡，亂搖亂揉的不依，說道：「娘盡幫著外人，那隻小猴子，分明是我們從樹林裡面趕出來的，就算他不會武功，也不能把小猴子讓給他呀！」
少婦沒有理她，只管拿眼睛仔細地上下打量著涼棚真的小孩，竟是愈看愈愛，不自覺地走進涼棚，說道：「小哥兒，千萬不要見怪，我這個女兒從小就寵慣了，剛才多有得罪，我現在給你陪禮好嗎？」
小姑娘一聽母親的口氣，心裡可就急了，連忙嚷道：「娘，陪禮可以，小猴子還得給我。」那蠻不講理的樣子，又惹得大家一陣哈哈大笑。
倒是小男孩給少婦瞧得怪不好意思地，紅著臉訕訕地說：「一定是小雪不好，才惹得小妹妹追它，讓我把它教訓一頓，給小妹妹消氣好了，」
小姑娘兩眼一瞪，說道：「誰叫你討好，小猴子給我，我不會管，要你管，」
小男孩不覺愕住了，心裡想道：「這就怪了，小雪分明是我的，不管青紅皂白，追到這裡，還這樣蠻不講理，真是少見。」本想頂她幾句，忽然記起義父平時對自己的教訓，話到嘴邊，又忍住了。
少婦也在這時，狠狠地看了小姑娘一眼，急說：「好啦，好啦，人家沒有怪你，你倒怪起人家來了，反正我也管不了你，還是把你送回去，和爺爺在一起算了。」
小姑娘最怕爺爺，這才沒哼氣，嘟著一張小嘴，站在一邊生氣。
小孩看著好玩，朝她扮了一個鬼臉，卻很有禮貌的，指著那張鋪好了草墊的石凳子，對著少婦說道：「您請坐！」少婦是一個識貨的，一看那草墊的顏色和形狀，就知道那是一種武林中極難尋到的瑰寶，療毒聖藥清涼草，心想：「好多人經年累月地爬山越嶺，都不容易找到一株。這個小孩卻把它編織草墊，一定大有來頭，倒得仔細盤問盤問，不要六十歲的老孃倒繃孩兒，看走了眼，那才糟呢！」
隨即坐下，微笑著問道：「小哥兒，叫甚麼名字呀？家住在那兒？要到那裹去？」
小孩眼珠一轉，想了一想，方才說道：「我叫秦含柳，住在大涼山龍潭崖，現在要到昆明去，找一個世伯。」
少婦馬上接著說：「啊，真巧極了，我也姓秦，叫做碧雲，算我託大，喚你一聲柳侄，好不好？我們也要到昆明去的，一起也有個照應，你家大人叫甚麼名字？這麼遠的路，怎麼會放心你一個人走呢？」
小孩似乎對少婦極為投緣，馬上改口說道：「姑姑，那真好，不然我還不認得路呢，這位小妹妹叫做甚麼名字？告訴我好不好。」
少婦忙把小姑娘拉過來說：「蘭兒，見見柳哥哥。」又回頭對含柳說：「她叫程蘭馨，是我們家出了名的刁蠻龍女。」
小姑娘還在生氣，聽了母親這樣說，更把一張小嘴，撅得很高的說：「娘，我不來了，你盡在外人面前編排我的不是，我才不叫他做哥哥呢！」那模樣兒真叫人看了又喜歡又生氣。
倒是秦含柳並不見怪，滿像個大人的樣子，雙手朝著蘭兒，那麼一拱，來了一個長揖，笑著說道：「蘭妹妹，都是哥哥不好，除了小雪以外，我家裡還有十幾頭小白猿，以後我挑一對最好的送給你，這該消氣了吧！」
小姑娘給他這樣一逗也就回嗔作喜，雖然還裝著一付滿不在乎的樣子，最後，終於忍不住噗嗤一聲，笑了起來說道：「要送就送小雪，誰希罕你家裹那些另外的猴子。」
秦含柳連忙解釋道：「不是我小氣，捨不得小雪，只是它對爹爹，有過救命之恩，爹爹不會準我送人。」
蘭兒見他急得那付樣子，方才說道：「好了，好了，我是說著玩兒的，不送就不送得了，那裡來的這麼多道理。」
秦碧雲也感到奇怪，問道：「柳侄，小白猿怎麼會是你爹爹的救命恩人？說出來讓我們聽聽好嗎？」
秦含柳看了看天色，說道：「時間不早啦，讓我們趕到前面，落了店再說好不好？」
蘭兒性急，還纏著他要馬上說出來。少婦忙把她止住，說道：「不錯，時間是不早了，金雞鎮距離這兒不近，再遲可真要趕不上宿頭呢，蘭兒，就等一會再讓柳侄說吧！」一面說著，一面起身牽著兩個孩子走到棚外。
秦含柳收好草墊抱起小雪，再領著黑犬，走到棚外說道：「姑姑你們有馬先走好了，讓我在後面慢慢跟來吧！」
秦碧雲這一下可感到為難了，金雞鎮到這兒，少說也有七八十里路，沿途又沒有旁的地方可以借宿，從剛才的談話裡，知道秦含柳還是頭一次出遠門，如果不認識，當然可以不管。現在不但已經認識，而且特別感到這個孩子可愛，那還能不份外關心。自己的青驄馬，雖然是一匹名駒，究竟馬背的面積有限，坐上三個人固然沒有問題，但是秦含柳還帶著一猿一犬，又怎麼辦呢？如果讓秦含柳自己趕路，不用說沒有辦法趕上宿頭，到了晚上，碰到了宵小，豈不是把小命都要送掉嗎？想了半天才對秦含柳說：「柳侄，我們現在已經不算外人了，金雞鎮到這裡很遠，讓你走路，半天的時間，絕趕不到地頭，不如你抱著猿犬，和蘭兒一起，坐在馬上先走，我練過武功，趕上你們絕沒有問題。」
秦含柳聽到她這麼一說，當時一楞，正想拒絕，接著再一考慮，感到不好，才慢慢地回答說：「姑姑，叫你走路，那怎麼行呢？這樣好了，我的阿黑跑得很快，讓小雪騎在它的身上，姑姑帶著蘭兒和我一塊兒騎馬如何？只不知這匹馬馱不馱得動三個人？」
蘭兒在旁邊聽了，忍不住說道：「哼，你懂得甚麼？我們這一匹馬，是西藏出產的有名神駒，你不要小看了它，再重一倍，也馱得起來呢！」
說得秦含柳滿臉通紅，秦碧雲瞪了蘭兒一眼，方才轉過頭來對秦含柳說：「柳侄，不要同她一般見識，不過蘭兒說的也是實在情形，再重一點，也沒有關係，只不過馬背的位置太窄了一點，坐不開罷了！」說完，隨手扶起秦含柳，一個縱步，跨上馬背，蘭兒也一溜煙似地，鑽到背後坐好。只見紫韁一緊，馬兒放開四蹄耳邊呼呼風響，像騰雲一樣，飛馳而去。
秦碧雲擔心黑狗追趕不上，抬頭稍一注視，就看到一白一黑兩條飛影，星跳丸躍地，領先了好幾丈遠。心裡不禁又是一驚，感到奇怪。兩腿不自覺地猛然一夾，縱馬追去，端的名駒不同凡響，瞬即趕上猿犬，偶而回頭一看，猿犬已經沒有看到蹤跡，想必是丟在後面老遠了。
一陣急馳，七八十里路程，不久即至，但見房舍連幢櫛比，就在距離鎮首不遠的地方，一家門首，迎風飄一面酒帘子，秦碧雲馬上把馬勒住，夾起秦含柳，與蘭兒一同飛身下馬。
店小二早笑哈哈地迎了上來，接過韁繩，說道：「客官要住店吧，本店有最好的上房，現在全都空著。」秦碧雲剛嗯了一聲，放下秦含柳，猛見一道白影，迎面撲來，心裡陡然一驚，本能地往旁一閃，恰好躲開，定睛一看，原來小雪與阿黑，不知在甚麼時候，已經趕到前頭來了。剛才的白影，就是小雪，現在正由秦含柳抱著，那條黑犬，也正傍在主人的身邊，用頭在秦含柳的身上，擦來擦去，顯得非常親熱。
這一下，可把這位馳騁江湖有名的女俠，驚愕得瞠目結舌，不知所措。同時心裡那份氣惱，也就大了，想道：「好呀，狗如此，人還錯得了嗎？好小子，在涼棚裹居然裝得這麼像，把老孃騙得好苦呀，年紀小小的，竟然這樣狡猾，長大了，那還得了！」滿臉怒容，轉過頭來，就要對秦含柳責問。卻見他仍是滿臉稚氣，看不出有一點心機，這時，正偏著頭在向她問道：「姑姑，怎麼樣？我這條阿黑跑得不慢吧！」
秦碧雲想要責問的話，到了嘴邊，又咽了回去，暗想道：「這孩子看樣子不會騙我，同時現在仔細看來，還是不像會武功的情形，何況在涼棚裡，我也沒有問他會不會武功，怎麼能責怪他呢？反正已經落店，好歹可以問出一個水落石出。」
於是忙把臉色一轉，漫不經意的說道：「嗯，豈止跑得不慢，簡直有點快得出奇呢！」同時招呼店小二好好的溜馬，吩咐用燒酒拌黃豆給它上料。
吩咐完畢，才牽著兩小，走進客店裡面，向櫃房要了兩間相連的上房，讓秦含柳帶著猿犬住一間，自己和蘭兒兩人共用一間。
這時，店夥也已把茶水送來，並且問道：「客官要吃點甚麼？小店裡面全有，吩咐一下，馬上可以弄來。」
秦碧雲一看天色還早，因此回道：「等一下再叫好了。」夥計走了以後，大家盥洗完畢，方一起坐下，互問彼此的身世。
原來秦碧雲，就是江湖上有名的霓裳仙子綠衣女俠。為王屋三老避塵師太的俗家弟子，出道以來，心狠手辣，嫉惡如仇。黑道上的人物，望風披靡。雖然幾次聯手想對付她，終於因為她的武功太好，人又極端機智，沒有一次得手，只好處處避開，不敢再捋虎鬚了。
由於她愛穿綠衣，一身輕功，已經達到踏雪無痕，爐火純青的地步，人又長得極美，行動的時候，衣袂飄舞，宛如仙子下凡，因此大家送了她一個霓裳仙子，綠衣女俠的綽號。
夫婿姓程，雙名慕灝，文武全才，與霓裳仙子秦碧雲，為同門的師兄妹，是王屋三老裡古心禪師的大弟子，平生最佩服族祖，宋明理學大師程灝的為人，所以取名慕灝。行事與女俠正好相反，就是罪大惡極之徒，碰到他的手裡，也最多隻廢掉對方的武功，給人一條改過自新的道路。善解音律，最善吹笙，隨身攜帶一隻古笙，非銅非鐵，全部是用烏金做的。除了平常用來吹奏以外，就用它當作武器，不過卻很少看到他使用，普通與人動手，只憑一雙肉掌，很少有人接得下他三十招，武功快要進入化境。因此江湖上送給他一個綽號，叫做慈悲仙笙。仙笙與先生兩字諧音，喊順了口，就乾脆稱呼他做慈悲先生了。
夫妻兩人，定居在川桂邊境的黔首山翠碧山莊，所以又合稱黔首雙俠。
這次因為霓裳仙子的孃舅，昆明龍家老太爺七十大慶，趕去給老人家祝壽。因為夫婿還有一點家事，需要親自處理，所以帶了女兒先走一步。
在今天早晨，到達晨霧嶺的時候，發現在路邊樹頂上，有一隻小巧玲瓏的白猿，手裡捧著一枚硃紅色的葉子，一蹦一跳的，踏著樹梢的枝葉，輕巧巧地向前飛躍。
蘭兒見了，感到這頭白猿，非常好玩，隨手從懷裡掏出幾粒糖葉，當作暗器，向它身上撒去。沒想到這頭小白猿竟像懂得聽風辨器，居然給它全部躲開。並且摘了一大把樹枝，回擲過來。
雖然沒擲著人，蘭兒卻給它惹火了。同時更感到這頭白猿，非常靈巧，惹人喜愛，滿心想把它捉住，帶回家裡養著。
因此立即展開輕功，從馬背上一縱，飛身上樹。小猿似乎發覺這位小姑娘不太好惹，轉身就逃。
蘭兒究竟年紀太小，功夫不怎麼純熟，比不上小猿以山林為家，縱跳為它的天生本能。追來追去，一會兒功夫，就追丟了。
蘭兒正想轉身回去，卻又發現這頭小猴子，從前面露出臉來，並且吱吱的叫著，好像在那裹嘲笑她追不上的樣子。蘭兒天性好勝，那裡經得起這樣一逗，當然返回身來又追，這樣就在那片林子裹，追追停停，鬧了好半晌時間。最後，究竟蘭兒心巧，偷偷地解下一根絲帶，挽了一個活結。藏在身後，表面上裝著賭氣不再追趕的樣子，停了下來，果然那頭小白猿，又走攏來引逗。蘭兒反手一揚，使出蒙古人套馬的功夫，只見絲帶映著陽光一閃，一溜紫光，套個正著，剛用手拉住往懷裡一收，忽然看到黑影一閃，絲帶繃的一聲，驟然中斷，變起意外，微一怔神，小猿已經隨在剛才的黑影后面，像閃電一般，順著驛道，往前面奔逃而去。
蘭兒眼看捉到手的東西，又讓它跑了，那裹就肯甘心，正好這時，秦碧雲也騎著馬尋來了，蘭兒立刻跳上馬背嬲著母親，從後追趕，終於到達涼棚，與秦含柳碰面，發生了上面的事情。
霓裳仙子說完這段經過，反問秦含柳的身世，只見他彷彿心裡一酸，眼睛裹含著兩泡眼淚，瑩瑩欲墜地，半晌才說：「姑姑，侄兒自己也不知道自己的身世，聽我義父說：在一個晚上，大概我還只有一歲多的樣子，由阿黑揹著我，從他門前邊經過，那個時候，阿黑已經跑得沒有一點力氣，就倒在他的門口，可能是石頭把我壓痛了，當時哭了起來，驚起了老人家，把我和阿黑一同救了回去，因為老人家沒有子女，就把我留收膝下，撫養長大。並且還告訴我，阿黑當時揹我用的包袱上，染著很多血跡，老人家猜想，可能是在仇家陷害的時候，義犬在匆忙中，把我救了出來，因為沒有一點其他線索，搞不清仇家是誰？只有身上帶著一串珠鏈和佩玉，從佩玉的反面，刻有一個柳字的情形下，猜想到我可能姓柳，因此替我取名含柳。這次出來，就是打算探聽父母的訊息，不曉得究竟找得到找不到呢！」說完，不覺放聲大哭。
蘭兒和碧雲聽了，都感到無限的同情，連忙把他勸住，並且答應也替他幫忙尋找，秦含柳方才慢慢停止哭泣。
秦碧雲隨又問道：「柳侄，看你年紀這麼小小的，練過武功沒有？你的義父，怎麼會讓你一個人出來呢？」
秦含柳滿臉懷疑的反問道：「姑姑，甚麼是武功？我也不知道究竟練過沒有，這次出門，我是偷偷地溜了出來的，義父還不知道呢！」
蘭兒這時忍不住了，從中打岔說：「甚麼是武功也不知道，囉，就像我原先在涼棚前面摔帶子的功夫啦，還有怎麼樣同人家打架啦，那些就都是武功嚒！」一邊說著同時還一邊做了幾個架式，比劃出打架的樣子。
秦含柳看過以後，想了一想，才笑著說道：「我沒有和人打過架，摔帶子也不會，倒是你剛才做的那些樣子，好像平時我同阿黑玩耍時使用的樣子差不多，難道那些動作就叫做武功嗎？」
霓裳仙子聽了，感到非常奇怪說：「柳侄，不錯，那樣玩就叫做武功，難道你沒有師父嗎？誰教你那樣玩的呢！如果有師父，他就應該告訴你，甚麼是武功呀！」
秦含柳說：「嗯，我沒有師父，除了平常的時候，義父叫我讀書以外，就是同小雪和阿黑在一起玩，玩的花樣，有些是我自己想出來的，大多數都是照著我撿到的一些圖書學的。我也不曉得那是不是武功！」
霓裳仙子現在才瞭解，秦含柳是一個無師自通的孩子，心裡想道：「武功這一門，如果沒有名師指點，那裡會有甚麼成就？」也就沒有再往下追問，不過看出這個孩子，是一塊未經雕塑的美玉，樣子非常聰明，資稟極佳，確實具備了練武的最好條件。很想等待機緣，替他介紹一位名師，好好的訓練，把他造就成一朵武林中的奇葩。她那裡知道，這個小孩，曾經遇到過數不清的一些曠世奇緣，實際已經練就了很多失傳了上千年的，上古秘笈裡的最上乘武功，只是他自己並不知那些功夫，就是武功罷了。
霓裳仙子還想再問一點旁的事情，蘭兒的心裡卻一直記著，秦含柳在涼棚裡的時候，說那小雪是他爹爹救命恩人的故事。就在旁邊，一股急勁地催著秦含柳，把它說了出來。霓裳仙子當然不好加以阻攔，等到秦含柳把這段故事，說了出來以後，直把霓裳仙子孃兒兩個，聽得目瞪口呆，稱奇不止。
原來秦含柳的義父，是個飽學之士，對於醫道，更為愛好。平日沒有事情，常在山前山後，尋找那些奇花異草，研究它們的效能，預備制煉靈藥，用來濟世。
在他還沒有收養秦含柳以前的第三年，老人家那時還只有四十多歲。
有一天，一早出去採藥，因為所住的龍潭嶺，是太涼山脈中，一個非常險阻的所在，前山的地勢，比較和緩。老人家的足跡，平時差不多已經踏遍了，只有後山有幾處地方，形勢奇險，終年為雲霧所阻，並且有的還籠罩著一層千年毒瘴，不但沒有人跡，就是鳥獸，也很少從那裡經過。
因此，一直沒有去過。這一天，天氣特別晴朗，一望無涯，沒有半點雲霧。為幾十年來，從來沒有的現象。老人家一時高興，口裡含了一點自己制煉的避瘴靈藥，決心到那幾個地方看看。
信步而行，不知不覺地走到一片懸崖的頂上，從上往下一看，不覺為那底下的情況驚得呆了。
原來這片懸崖，是早年地震陷下去的遺蹟。大涼山脈的全部地質，都是堅硬的花岡石。所以整個斷口，構成了上面稍稍突出，略向內斜的削壁。整塊地面下陷，形成了一個長圓形的死谷。
巖壁上寸草不生，只有幾處裂縫裡，疏疏落落的，長著幾棵彎曲矮小的石松，和一些不知名的灌木。從巖頂到谷底的一段距離，足有百多丈高，朝下俯視，直叫人看得，目眩頭暈，心驚膽戰。如果從巖頂失足掉下，要不粉身碎骨，那才怪呢，雖然老人家過慣了爬山越嶺的生活，在巖邊站久了，也不免有些感到心寒。只是崖底死谷裡面的怪事，把人吸引得忘記了處境，也就沒有留心自己的危險了。
原來這片死谷，平時因為終年雪霧封頂不見陽光，從山頂上吹下的落葉，長年淤積，都發黴腐爛了，經過幾次山雨，一起沖積在那些低窪的地方，變成了一塘一塘的爛泥，奇毒無比。
這一天，碰到了幾十年難得遇到的好天氣，谷底的毒物，都給太陽的熱力，曬得往上蒸發，到了上空，幾陣山風經過，全被吹散。因此現在對於谷底的景色，一覽無遺，看得清清楚楚。
只見那谷底的中央部份，凸起幾個小丘，大約都有十幾丈方圓。每個小丘上，長滿了一叢叢的淡藍細草，樣子和普通編草蓆的藺草差不多，有一尺多高，映著陽光，閃閃發光。
圍著小丘的旁邊，到處佈滿了一些大大小小的爛泥坑。許多形似蜥蜴，紅頭綠身的怪物，在泥巴里面鑽上鑽下，攪得那些爛泥，像煮開了的糖漿一樣，上下翻滾，弄得腥氣四溢，不時隨風飄上，令人慾嘔。
對面崖壁的下端，有一個深洞，從洞裹隱隱傳出一種彷彿鈴鐺振盪的聲音，由緩而急，愈來愈響。