從「統萬城」到此處，少說也有上千里路，且都是黃沙漫漫的不毛之地，沿途還要避開人煙稠密的地區以及金兵的巡邏。燕懷仙眼前彷佛看見一個衣衫襤褸、白髮蒼蒼的小老頭兒，肩上扛著一隻數千斤重、金光閃閃的大駱駝，不畏烈日風沙，十數年如一日，千里迢迢往來於巉崖縱谷之間。燕懷仙簡直不知是該大哭一場呢，還是大笑一頓。
葉帶刀道：「如今總算搬完了，可該我好好享福啦。」言下十分得意。
燕懷仙忍不住道：「你若想享福，還得再把它們搬到江南去才成。北地全是金人天下，一旦得知你有這筆財富，不全部沒收充公才怪。」
葉帶刀一陣錯愕，搔了搔頭，喃喃道：「怎麼著？宋金兩國的仗還沒打完哪？可真會打！」
燕懷仙愈發啼笑皆非，暗忖：「他一心搬運財寶，這些年根本是活在另外一個世界裡，天塌下來都還不一定知道呢。」
卻見葉帶刀用力甩了甩頭，甩去了在失神瞬間隱約浮起的空虛之意，笑道：「我管他孃的，小事一樁，我就不信有錢沒地方花。」盤腿席地而坐，不知從那兒摸出了一罈燒刀子，拍拍身邊地面。「五郎，太久沒見，先喝兩口再說。」
燕懷仙傾耳細聽，剛才在後追趕的金兵迷失方向，早已追到另一頭去了，然而心中掛念陝州忠義兵馬安危，不免猶豫。
葉帶刀笑了笑，道：「怕我用毒酒害你不成？五郎，咱們好歹師徒一場，當年我若真要害你，你還走得出‘統萬城’麼？」
燕懷仙聽他如此說，不得不勉強坐下，捧起酒罈，猛灌了一大口酒。
葉帶刀笑道：「這才是我的好徒弟。五郎，我當初根本沒有害你的意思，誰知你竟會誤打誤撞的學上了‘寒月神功’，看你的氣色還不錯，大約受害不深……」
燕懷仙不願再提這些年來所受的折磨，只得苦笑而已。
葉帶刀又道：「你尋著了你師祖孟起蛟麼？那老小子不知怎樣了？」語中仍有著濃厚的戒懼之意。
一句話又觸中燕懷仙心中痛處，垂首不語，腦中卻忽然閃過一個念頭：「兀典莫非是因要破解‘寒月神功’之毒，所以才和孟起蛟行那苟且之事？我怎地全沒想到她這些年來也深受‘寒月神功’之害？她的苦處又有誰能知曉？況且陰毒一旦發作便形同瘋癲，根本不知自己幹了些什麼，旁人又怎能責怪於她？」想起五年前在洞庭湖曾口出惡言，臭罵了她一頓，心中不禁大為不安。
葉帶刀見他悶聲不吭，以為他仍在怨恨自己，忙說了許多安慰的話，又道：「五郎，錯已鑄成，後悔也是無益，但我總有補償你的地方，」指了指那些黃金雕像，笑道：
「這筆錢我一個人用怎麼也用不完，將來還不都是你們八個的？」
燕懷仙尋思道：「他還當他有八個徒弟呢。」強忍下心頭驀然泛起的悲苦，又大喝了一口酒。
葉帶刀仰面躺下，以臂枕頭，望著天空無數星辰，悠悠道：「這些年搬東西的時候，腦袋空著，反倒想了很多。也許有人會覺得我很可笑，竟然財迷心竅到這等地步。其實，就算我勞碌了一輩子，到頭來連半文錢都享用不著，又如何呢？我還有八個徒弟，我的徒弟享福跟我自己享福，不都是一樣的麼？」
扭頭望了望燕懷仙，竟未察覺他臉上愈顯濃厚的淒涼，繼續緩緩說道：「這些日子，我只要腦袋一空下來，就會想起你們八個，想起當初咱爺兒們在‘鷹愁峰’上苦哈哈的歲月。」葉帶刀蒼老的臉上漸漸浮起一抹溫暖之意。「我葉某人無妻無子，但有你們的這些徒弟，卻比兒子還要好，我一生沒幹過什麼好事，就只教出了你們這些好徒弟。」
又望了望燕懷仙，道：「梁小哥、桑老二他們都還過得不錯吧？最近愈來愈想念他們，我大概已經真的老了……，昨天做夢還夢到桑老二，嘿嘿，小時候的桑老二。長得一張圓圓臉，跑來跟我說：‘師父，師父，你什麼時候回來？’……」
燕懷仙再也忍耐不住，哽咽著道：「師父，你不曉得……你根本不曉得這場仗是怎麼打的……十五年了，師父……」
葉帶刀臉上的笑意慢慢凝結成一塊比濁灰還要難看的顏色。「他們怎麼了？」
燕懷仙抱著頭，死命搓揉著頭髮。「他們都死了，老二、老四、老大、老七、老麼……
只剩下小哥、潑李三跟我……他們都死了……」
葉帶刀不再說話，也不再動作，盤石一樣的躺在地下，夜風吹過，萬千高梁「刷刷」
作響，星光陰冷而沉默，天地間隔著一層難解的氤氳。
燕懷仙只覺得葉帶刀愈來愈像團空氣，好象正在逐漸消失一般。燕懷仙完全沒想到他老來竟會這麼懷念徒弟，不禁懊惱萬分，後悔自己不該把實話說給他聽。
遠處傳來一陣經微響動，燕懷仙耳尖，早聽出那是大隊人馬悄悄挨近的聲音。
「糟糕！侯信人馬摸過來了！」
燕懷仙翻身站起，急急向葉帶刀說明原因，葉帶刀也不知聽見了沒有，一徑木頭似的躺著不動。
燕懷仙再顧不了他，縱身朝南面掠去，一邊放聲大叫：「小心金狗埋伏！」
耶律馬五躲在暗處，眼見敵兵一步步踏入陷阱裡來，正自心喜，不料燕懷仙一聲叫喊，陝州忠義兵馬立刻警覺，停止前行，兩翼迅速擴充套件開去，布出了防禦的陣勢。
耶律馬五氣了個頭昏，發下號令，催動部下從高梁地裡殺出。
侯氏兄弟只來了老大侯信、老二侯溫和十六郎侯秦，三人各率一隊人馬，守住一面。
黑暗中，誰也看不清誰，刀砍槍刺，瞎打一氣。
燕懷仙越過高梁稈頭，從側翼殺入金兵陣中，鋼刀揮處，慘叫連連，人體猶若草皆，四下飛濺。
侯信騎在馬背上，隱約看見敵軍西北角上陣勢大亂，人潮兩面分開，一團寒芒滾騰躍動，恍若生著鋸齒的雪球，滾到那兒，那兒便倒下一片。
侯信見這威勢，心下也自駭然，高叫道：「那是燕兄弟麼？快過來！」
燕懷仙本想徑闖耶律馬五中軍，卻苦於不知金兵部署，只好盪開人叢，奔入侯信陣營。
侯通道：「金狗有備，怕他們還有埋伏，且戰且走方為上策。」傳令向後撤退。
不料話還沒說完，就見高梁地裡破空響起一聲既像人笑，又像獸嚎的怪叫，天際猛然跟著亮了起來。
血金色的光芒先是尖針一樣戳上天空，繼而濡染揮灑，剎那間便在半壁蒼穹上搭起一座華麗絢爛的宮殿。
交戰雙方驚呆半晌，大火熊熊蔓燒之聲方才傳入耳際。燕懷仙眼見火起地點正是葉帶刀藏身之處，不禁暗暗發急，正待趕過去一探究竟，卻見另一個火頭又在正西方向燒起。
但聞葉帶刀淒厲的笑聲不斷，忽東忽西，忽前忽後，每到一處便竄起一股火苗，億萬火星飄搖直上夜空，高梁果實「劈啪」炸裂，皆稈帶著火焰四散飛落，熱氣著地捲起旋風，將火苗向天推去，化為山丘似的雲朵。
藏伏在高梁地裡的金兵，一個個狼狽異常的逃了出來，燥熱得滿地亂跳，被煙嗆得咳嗽不止。
侯信見機不可失，忙揮軍回頭，萬箭齊發，金軍後路已全被大火遮斷，進退失據，頓時亂成一團。
就在宇宙沸滾，天地翻騰之間，忽見一名亂髮披肩，形如厲鬼的老頭兒從火裡走了出來，空洞的雙眼內映著血紅色的烈焰，筆直走向金兵眾多之處。
燕懷仙見他臉上神情以已陷入半瘋狂狀態，不禁大為憂心，匆匆飛趕過去。
葉帶刀卻已行入金軍陣中，大喝一聲：「狗！」手起刀落，將一名金兵劈成兩丬。
周圍三名金兵急忙挺槍來刺，葉帶刀連嚷：「狗！狗！狗！」連續三刀砍下，把那三人連腦袋帶肩膀都砍不見了。
眾金兵已無心戀戰，繞著高梁地邊緣往東西兩方向潰逃。葉帶刀提著刀只顧趕，盡撿人多的地方去殺，只一眨眼便隱沒在一片喧雜混亂之中。
燕懷仙被潮湧般的敗兵擋住，一時接應不上，急得狂吼不已，舞動鋼刀，拚命向前。
侯秦叫道：「燕大哥，莫要孤身犯險！」怎奈燕懷仙置若罔聞，混在金兵退卻的浪潮裡不見蹤影。
侯信又指揮手下，兩頭追殺了一陣，直追出五、六里遠方才收兵，略一點計，金兵少說死傷千人，己方卻才只折損五十不到。
侯溫嘆道：「若非燕五俠，此刻躺在地下的恐怕是咱們。」
侯通道：「那老頭兒也不知是誰。」
大火已燒向遠處，附近的高梁地已被燒成了一塊焦炭，濃煙兀自團團冒上天空，捧著剛剛露臉的一輪紅日，分外悽豔。
侯氏兄弟懸心燕懷仙安危，騎著馬一路尋去，行了大約十里左右，才見燕懷仙低著頭站在一具白髮蒼蒼的屍體前面。
侯氏兄弟一字不說，翻身下馬，朝那屍體磕了幾個頭，方才問道：「燕兄弟，這位老英雄是誰？」
燕懷仙半晌不答言，不知在想什麼，終於抬起頭來，望了望四周，臉上一片令人發冷的平靜。「他是我師父，‘流星飛龍’葉帶刀，一生忠義雙全，英雄蓋世。」
濃煙緩緩飄向天邊，逐漸散滅，唯有燕懷仙的語聲久久迴盪在古老蒼莽的黃土地上：
「他是我師父，‘流星飛龍’葉帶刀……」