驍騎大決戰
「大明」左都督曹變蛟身經巨百戰，手中兩柄各重三十六斤的鑌鐵點鋼槍，不知刺死了多少敵軍大小首領。
他和叔父曹文詔，並稱當世兩大猛將，在「十三家七十二營」的流寇眼裡，他簡直就是一個神、一則傳奇。
「闖王」李自成誰都不怕一向視官軍為草芥，唯獨在聽得曹變蛟之名時，隼鷹似的面容上立刻就會泛起一抹陰黑。
正如此刻，本是個豔陽高照的好天氣，但李自成立馬高崗，竟似有點兒發冷。
崗下的官軍騎兵大約只有二千名左右，正排列出三橫三縱的隊型，朝己方緩慢逼近。
「嗯，看來好像是想決一死戰了？」
李自成向新近加入己方陣營的的生力軍李巖與紅娘子徵詢意見。
「官軍缺糧已久，甚至以人屍為食，如再僵持下去，必敗無疑，除了尋求和我軍決戰之外，別無他途。」
李巖望了李自成一眼，稍一沉吟，才道：「今日若避其鋒銳，不與交戰，彼等士氣必竭、鬥志必衰，不出三日，我軍當可不戰而勝……」
李自成仰天哈哈一笑。
「李公子只知其一，不知其二，今番我若以巧詐取勝，絲毫無損曹變蛟之威名，他日相逢，我軍將士必仍氣弱三分，豈不永遠都被他壓著打？但今天若能乘此良機，一鼓作氣，就算不能陣斬曹變蛟於馬下，諸軍畏懼‘小曹將軍’之心也必盡去，曹變蛟從此不足為患矣！」
李巖聞言淡淡一笑，不再多話。
李自成當即命令旗兵高舉大纛，左翼由侄兒李過率領的「不死鐵錘軍」，和右翼號稱「闖軍第一猛將」劉宗敏率領的衝鋒敢死隊，立刻馬揚鬃、人奮身、箭上弦、刀出鞘，齊朝崗底衝殺而下。
千萬只鐵蹄將遍地黃沙掀上半空，咫尺不見人形；萬馬奔騰，勢若火山爆發、海嘯地震，使得整片黃土高原都顫動起來。
相向猛撞的雙方馬隊上空，各自捲起一陣旋風，李自成站在崗頂，根本看不見人影馬蹤，只見得兩股旋風倏地撞在一起，頓時血噴肉濺，人體四肢飛上半空。
李過、劉宗敏正自歡呼酣戰，驀見敵方兵馬潮水一般向兩旁退開，一員黑衣黑甲、黑馬黑麵的大將，手持雙槍，躍馬而立，大喝：「吾乃‘大明’左都督曹變蛟是也！逆賊敢來決一死戰麼！」
李過、劉宗敏不禁為之氣奪，互遞一個眼色，雙騎並出，兩錘一矛直取敵方統帥。
曹變蛟朗笑一聲，催馬上前，左手鐵槍攔住李過雙錘，右手只一槍，聲若風雷，正刺中劉宗敏矛尖。
劉宗敏頓覺雙臂一軟，丈八長矛脫手飛向空中，止不住大發一聲喊：「這傢伙厲害！」
撥馬便走。
李過本還能抵擋得住曹變蛟單槍一擊，但見劉宗敏與對方交手不上一個照面便大敗虧輸，心中自是震驚：「這曹變蛟果然名不虛傳，今日可真踢到鐵板了！」
膽氣一弱，手上立覺疲乏，掉轉馬頭就朝本陣奔回。
曹變蛟毫不放鬆，單人匹馬直衝樹頂李自成中軍。
「闖逆休走！」
八仙過海。
各顯神通李自成哼哼冷笑：「跳樑小醜，豈知正中吾計！」
雙臂一揮。
伏兵四起，將曹變蛟團團圍在中央。
原來李過、劉宗敏都是詐敗，誘敵入殼。
曹變蛟武藝雖好，但李過、劉宗敏既號稱「闖軍」中的兩大支柱，當然也非省油之燈，剛才假做不敵，就是為了把曹變蛟引入包圍圈中。
曹變蛟瀏目一望，只見流寇密密麻麻、好像傾巢之蜂一般圍裹而來，不由暗歎一聲：
「不想我今天竟命喪於此！」
正危急間，忽見東南角上煙塵大起，恍若穹蒼裂開了一個缺口，三道閃電也似的刀光翻滾騰躍，有如一個插滿了尖鋒利刃的大車輪，剎那間便將流寇輾扁了一大片。
「刀至尊」木無名、「刀王」花盛、「刀霸」葉殘三人揮舞著三種不同樣式的鋼刀，一路劈人斬馬。
殺向陣中。
花盛、葉殘本不欲捲入這場戰事，但因前日慘敗於紅娘子、李巖之手，越想越窩囊，禁不起木無名的激將，趕來助陣，一心只想要向他二人討回公道，見他倆立於崗上，便奮力朝敵營中軍衝殺，恰正幫了曹變蛟一個大忙，圍住他的流寇紛紛退卻。
曹變蛟緩過手來，一提韁繩，座下良馬四蹄騰飛，只一縱躍便登上崗頂。
曹變蛟雙槍並刺，將兩名帳前衛士當胸搠了個透穿，倒跌下馬。
曹變蛟瞠目斷喝：「李闖，今日就是你的死期！」
左手槍又挑翻了一個上前護駕的衛士，右手槍直取李自成心窩，驀覺腦後風勁，急忙回槍一擋，恰撞中一隻疾飛而來的羽箭箭尖，當下震得虎口隱隱作痛。
不由暗吃一驚：「我曹某人一生遭遇多少驍將虎賁，卻從未碰過此等好箭法，‘闖王’麾下當真是臥虎藏龍，能人輩出！」
「中州大俠」李巖一箭沒射倒對刀，也頗感意外。
「‘大明’有此勇將，怪不得滿朝庸才，天下靡爛，卻尚能撐到今天還未覆亡。」
心念電轉，第二支箭已搭在弦上，正要射出，卻忽見紅娘子翻身一躍，站上馬背。
雙手連揮，幾百根繩索兜頭罩向曹變蛟，一面大叫：「相公，這個姓曹的交給我，你只管看住那‘三快刀’！」
李巖回眼望夫，正見花盛、葉殘、木無名三把刀像在田中割西瓜也似，將流寇頭顱砍得滿地亂滾，一面衝上崗來。
李巖哈哈一笑。
「刀王、刀霸，前日已跟你二人說過，再來就不客氣，你倆可真不要命！」
一翻右腕，抽出七支精鋼羽蛇頭箭，左手五指輪轉如風，將七箭連珠射出，每一箭都呼嘯起懾人心魂的尖銳厲響，逕奔「三快刀」面門。
七箭射完，緊接著又是士箭，綿綿不絕。
恍若下冰雹一般。
花盛、葉殘、木無名遮得了前，擋不住後，被這一陣箭射得亂蹦亂跳，再地無法前進半步。
紅娘子嬌笑道：「相公好箭法！」
手不停揮，活蛇一樣的繩索重重層層的裹向曹變蛟身軀。
曹變蛟雙槍連削，削斷了一根，卻又變成了兩根，越削越多，終於削不勝削，只得任憑那些繩索席捲而上，把自己捆成了一隻大粽子，心中兀自嘀咕不已：「沒道理嘛！打仗哪有這種賴皮打法的？」
「尼八利」的老喇嘛葉殘遠遠望見曹變蛟被紅娘子的怪繩索活活的給捆了，不禁大叫一聲：「完了！主帥斃命，我軍一敗塗地，各人逃命要緊！」
哪管三七二十一，當真轉身就要脫離戰場。
「刀至尊」木無名冷笑連聲：「邪魔歪道，不值一曬！」
葉殘立朝地下吐了口濃痰。
「木無名，我認清你了。除了說大話，你還會幹什麼？有種你去跟那些繩子打打看！」
木無名摸了摸三尺美髯，悠哉笑道：「葉兄稍待便知。」
一語未畢，只聞得官軍陣內響起一片滔滔海浪般的螺吹之聲，馬隊騎兵忽向兩旁分開，捧出兩列紅袍僧侶，一個個垂眉肅目，宣念佛經，走到陣前，又分成左右兩邊一字排開。
花盛嘀咕道：「搞什麼玩意兒？」
緊接著又見八名精赤上身的大漢抬出一頂大轎，行至陣營前方，居中站定，轎簾一掀，露出裡面的主兒，卻是個火焚枯柴一般、又乾又瘦的老喇嘛，低垂著死雞脖子。
緊閉雙眼，也不知是睡著了還是已被菩薩給召去了。
紅娘子不想把曹變蛟扯下馬來，但見這陣仗。
不由暫時住手，心道：「這和尚來得蹊蹺，不可輕心。」
立在馬背上。
向那老喇嘛深深行了一禮。
「敢問大師法號！」
幾十名紅袍僧侶同聲宣唱：「‘圓融妙淨、正覺弘濟、輔國光範、衍教灌頂、慧明大國師’在此！妖孽還不速速下拜？」
紅娘子噗嗤一笑。
「我當是誰呢，原來是從‘尼八刺國’跑來中國混飯吃的斑鳩羅老禿驢！」
「妖賊膽敢無禮！」
眾喇嘛紛紛厲聲怒罵。
另一邊的花盛、葉殘卻摸不著頭腦，忙問：「‘尼八剌’是什麼地方？」
木無名道：「那地方可遠了，在西藏與天竺之間的山頂上，本朝初年的‘智光’國師曾兩度出使其國，其國國王亦朝貢不絕。其國國民本篤信天竺‘婆羅門教’，後則多半皈依密宗佛教……」
「老和尚可真有本領？」
「既被尊為國師，當然神通廣大！那紅娘子不知天高地厚，今日定教她吃不完兜著走！」
卻見轎中的斑鳩羅懶洋洋的睜開雙目，喉管裡發出殺雞也似又尖又乾又沙啞的難聽聲音：「‘白蓮’妖孽，你好大的膽子！邪魔歪道也敢與正教爭鋒麼？」
紅娘子朗聲大笑。
「誰是正教？佛教一十二宗，你‘密宗’為其一，我‘白蓮’源自‘彌勒淨土’，亦為其一，你憑什麼稱我為邪魔歪道？瞧你那三分像人、七分像鬼的死樣子。你才該滾到地獄裡去呢！」
陣前鬥法
班鳩羅臉上的那對死魚眼，通常都跟廁所裡的石頭一樣，髒兮兮、黏搭搭、沒有半點光澤；但當他終於老羞成怒之時，從瞳仁裡閃出的詭異光芒，卻直令人毛髮倒豎。
「妖孽我死：「班鳩羅猛然在轎中站起，並指如戰，遙向崗頂的曹變蛟一指，喝聲：
「咪吧咪！」
捆縛住曹變蛟的繩索立刻斷成千百小截。
曹變蛟一肚子氣正憋到極處，乍獲解脫，當即奮出全力一振雙槍，拍馬上前，直取李自成。
早有李過、劉宗敏拚死敵住。
「咦，老喇嘛有一套哦！」
花盛、葉殘見紅娘子的繩兒不管用了，也自膽氣大壯，朝崗頂衝殺而來，卻又被李巖一陣亂箭射回。
班鳩羅嘿嘿冷笑：「妖女，看你還有何把戲可耍？」
紅娘子暗忖：「這老傢伙頗有些道行，今日決難善了！也罷，就拚他個你死我活！」
縱身來到李自成馬旁，低聲道：「主公，情勢不妙，速朝西北方逃逸，吾等若能苟存性命，自當前往會合。」
李自成點了點頭，眼中閃出秋鷹淒涼之色。
「我李自成本是爛命一條，生死都無所謂。姑娘量力而為，如果實在鬥不過那老喇嘛。
便儘快脫離戰場，保留實力以待日後大舉，不用把我放在心上。」
紅娘子再不多言，翻身躍到陣前，高叫：「老禿驢，我還有些把戲讓你品嚐品嚐！」
雙手朝天一揚，十幾枚花蕊一般大小的黑丸從袖中飛出，罩向官軍陣營。
旺鳩羅面色陡變。
「好個‘蓮華盛開’！」
紅袍一展，數十道白光激射而出，將那些黑丸全部撞碎在半空，頓時聲爆如雷，灰飛塵滾，伸手不見五指，驚得官軍馬匹揚蹄慘嘶，不知把多少騎兵顛翻在地。
迷濛中，又聽紅娘子嬌笑一聲：「死禿子恁地不識貨？這叫‘蓮蕊初放’，接下來的這一招才是‘蓮華盛開’！」
班鳩羅心頭一凜，嚴陣以侍，果然又見數十顆黑丸破空飛來。
班鳩羅生怕又擾筒了官軍馬隊，忙地一展袍袖，將黑丸盡數掃入袖中，喝聲：「呢嘛嘛！」
咒語令下，那些黑丸果然沒有爆開，卻發出「噗」的一聲細響，剎那間一股濃冽的豬糞氣味從班鳩羅袖裡湧出，只臭得那「尼八剌」的老喇嘛頭暈腦脹，兩粒眼珠險些撞在一起。
「賤婢……咳咳……」
斑鳩羅掩鼻不迭，勉力伸手一指，頃刻煙消雲散，但崗頂的李自成、紅娘子、李巖等流寇首領，早已不見蹤影。