左元敏只見自己的寒月刀，像水車一樣繞著竹棍不住轉動，那老丐頓時成了江湖賣藝，耍特技變戲法的郎中了。但他雖驚不亂，隨即踏上一步，雙掌一錯，一招「撲朔迷離」便往老丐身上按去。
老丐見他刀法不過爾爾，但這一手「秋風飛葉手」，倒不是一般的三流武功，連忙道了一聲：「好。」竹棍斜引，便去挑他的下盤。左元敏跨步縱出，在間不容髮之際閃避過去，接著一招「玉樹流光」，左手已經搭在寒月刀刀柄之上。
原來那老丐用竹棍耍著寒月刀，固然是顯得自己遊刃有餘，但如此一來，棍法就受到了限制，左元敏急著搶攻，就是看上這一點。再則，老丐也是誤判了左元敏空手的功夫，以致讓他三招之內，重新抓住了自己的兵刃。
那老丐見他這幾手精彩，臉上笑容洋溢，說道：「你的刀法不過是仗著刀刃鋒利，讓人不得不有所顧忌，但你手上的功夫，可比你的刀法高明太多了。只可惜分開來使，都還不是我的對手。要是你能一邊使刀，一邊還能出掌，靠著怪異的身法，說不定還能一拼。」
左元敏知他所言非虛，此刻亦知他並無惡意，於是說道：「左元敏能與前輩過招，實是大開眼界，受益匪淺，還請前輩不吝指教。」說到這裡，腳下又開始兜起圈子，準備把寒月刀從他的棍下拉出。那老丐知道他的心意，笑道：「好說，好說……」棍上勁力陡起，又將寒月刀黏了進去。
其實左元敏左手搭在刀上，腳下踏著陣法，只有右手是空著的，忽然想起那老丐才說，要是能一邊使刀，一邊用掌，那就好了的言論，當下暴喝一聲，潛運內勁，提起右掌，一招「后羿射日」拍了過去。只是這一招本來是左弓右箭，各有前勢後著，現在只用右手，也就拆開來了用，威力也與雙手時差不了多少。
那老丐「咦」地一聲，倏地伸出左掌，同時對來。兩掌相交，左元敏但覺老丐的內力如排山倒海般，一個浪頭，一個浪頭不斷地打來，勁道之強，前所未見。但此時就是想縮手也有所不能了，只得收懾心神，潛運起太陰神功，勉力抵禦。
那老丐見他居然擋得了自己這一掌，意外之餘，也有想一探左元敏究竟有多少能耐意思，於是內力一波一波打去，時候一久，他的意外逐漸變成讚歎，但見左元敏臉色逐漸趨白，心想：「這小子這年紀有如此修為相當不容易，再試下去，只怕對他未來的身子有害。」於是慢慢撤回內勁。
老丐這一動，左元敏立刻知道，也緩緩撤去掌力，不到一會兒，兩人相視一笑，雙雙往後退了一步。只是那老丐氣定神閒，臉色紅潤，而左元敏則是滿頭大汗，臉色發白。
老丐微笑道：「小朋友，你的功夫不錯，師父是哪一位？」左元敏道：「晚輩未曾拜師。」老丐點點頭，道：「嗯，你的武功很雜，出招收招之間，全靠自己隨機應變，像是沒有師父的樣子。」
左元敏常為別人問起他師父的事情而感到困擾，因為一說自己沒有師父，對方的反應都是不信。但眼前這老丐卻點頭相信，左元敏心想：「前輩高人，果然與眾不同。」
那老丐續道：「小朋友年紀輕輕，武功卻有如此造詣，相當不容易。我常與韓少同談起天下英雄，但多以乏善可陳結尾，每次聚會的結果，好像都成了喝酒的藉口，呵呵，不過這樣也不錯。直到上一回他跟我提到你這個人物，說你年紀雖小，卻大是可造之材，今日一見，老兒不得不佩服韓少同的眼光。」那左元敏聽他提了幾次韓少同，這才知道，原來今天有此一試，全拜韓少同在這老丐面前推薦之故。
左元敏喜道：「前輩與韓大叔是朋友？」老丐道：「嗯……」並未多做說明，低頭沉思一會兒，續道：「少年人做事有衝勁，天不怕地不怕是年輕的本錢，也是少年的特色，這都很好。只不過欠缺考慮行事的結果，每一件每一樣的小事，累積起來的影響，也足以改變你的一生。」
左元敏想起初見韓少同時，他也是先試了一試自己，然後才搬出一套大道理來，含沙射影地告誡自己。心想，這一定又是這麼一回事了，雖有排斥，但他知道人家至少是真心為自己好，才肯花這麼多時間精力，耗在一個完全不認識不相干的人身上。於是便道：「前輩的意思是？」
老丐道：「我一路上從洛陽一直跟著你到這裡。在身邊陪伴你的，是兩位年輕貌美的姑娘，但你始終規規矩矩，絲毫沒有半點踰越的行為，對一個血氣方剛的年輕人來說，可以說是相當不容易……」左元敏臉上一紅，心道：「原來他在洛陽就跟上我啦，竟然一直都沒發覺。」老丐續道：「不過我多方探知，你這次要上白鹿原，為的是救一個姑娘，是嗎？」
左元敏心道：「真是見鬼了，他居然什麼事都知道。」說道：「前輩神通廣大，令人佩服。」老丐道：「其實這也沒什麼，若是不想讓人知道你們打算做什麼，那麼就是在自以為沒人看見的地方，也別談論起這件事情。」左元敏道：「是。」心道：「難道你有天耳通嗎？」
老丐又道：「我又聽說，你要救的這家小姐，是紫陽山門張掌門的妹妹，而且本身位居八大長老之一，是不是？」左元敏心道：「不好，韓大叔對紫陽山門早有成見，這個老乞丐說不定要阻止我。」便道：「紫陽山門早已覆沒，現在取而代之的是嵩陽派。」
老丐嘆了一口氣，說道：「這個我也聽說了。真是前趨虎，後來狼，江湖從此註定要不得安寧了。」左元敏道：「前輩是武林高人，見識閱歷不知比晚輩多上幾倍，但這件事情前輩卻是全然搞錯了。」老丐奇道：「你說的是哪一件事？」
左元敏道：「前輩說嵩陽派取代紫陽山門，是前趨虎，後來狼，只對了一半。」
於是便將自己所知道的紫陽山門，與張紫陽的為人，依著親身經歷與所見所聞，一一詳述給老丐聽。重點在說明，紫陽山門雖然在外的名頭不佳，但是在張紫陽的領導之下，這些情況都是經過妥協的結果。所以把紫陽山門比喻成惡虎，並不洽當。
那老丐仔細聽完，眉頭深鎖，說道：「我固然知道張紫陽武功高強，深不可測，但總以為他是個大魔頭，有他的羽翼罩著，門下弟子才敢在外胡作非為，難道真的如你所說，這還是他一片苦心孤詣，犧牲奉獻得來的嗎？」左元敏道：「確然如此。」
老丐道：「縱是如此，那他也得揹負一個督導不周，管教不嚴的罪名。否則河南一代受苦受難的百姓，又該與誰訴苦去？」左元敏道：「這也不能全部歸咎於張真人。」於是又將紫陽山城裡面，安頓了近千戶的百姓，人人安居樂業，簡直便是世外桃源的景況，描述給老丐聽。說明山城外利益受損害最嚴重的，是原本的既得利益者，而非平凡的老百姓。
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老丐聽了搖頭連連，說道：「牽扯這般廣大，老乞丐一時也想不通啦！」左元敏知他態度鬆動，更接著道：「張真人的權力，是老皇帝給的，他本不想要，卻又丟不掉。如今這個權力落到李永年手裡，他第一件事情，便是趕走一半的山城居民，節省資源分配，以吸納更多的江湖人士投效。如今在山城裡的居民，充其量只能算是供應嵩陽派一日生活所需的生產工具，往日和樂幸福的景象，早已不復得見了。」
老丐沉思一會兒，說道：「這件事情，我得讓人好好地去查一查。」左元敏聽他說要去查，知他態度已有轉變，更道：「還請前輩明鑑。莫說張真人待我亦師亦友，晚輩受他精神感召，也決心為他赴湯蹈火。況且張姑娘是因為晚輩才為賊人所擒，用以要脅晚輩要以寒月刀換人，光是這一點，晚輩就不能置之不理。」
老丐道：「那白鹿原乃是九龍殿傳人總堂之所在，九龍傳人在江湖上名聲不惡，你若無直接證據，這般闖將進去，只怕對你不利。」左元敏道：「家……先父左平熙，正是九龍傳人，再說晚輩自認有理走遍天下，無理寸步難行，做事從來不管有利不利。」
老丐眯著眼睛說道：「這就是了。年輕人做事不顧前因後果，衝動終招致悔恨，只是程度大小不同罷了。我這麼說，你也別不服氣。要不然你往四周看看，有誰來看你了？」
左元敏張目往四處瞧去，但見來時路上，遠遠地有人影晃動，正快步往這裡行來。他剛剛一心替張氏兄妹辯駁，竟全然絲毫沒有察覺。不久人影漸漸接近，人群中閃出兩個年輕公子，指著自己喊道：「就是他，就是他，來人！死活不論，給我抓起來！」
左元敏一見，原來是一大清早在城中競馬的那兩個紈褲子弟，帶著三班衙役前來，看樣子是想要找自己報仇。這下子不由得大怒，自言自語道：「我饒了他們，他們居然不知死活，還敢找上門來，看我這次饒不饒得你們！」老丐忽道：「要嘛，就全部殺了滅口，要嘛，就別動手！」
左元敏往前一看，除了那兩個公子之外，還有十幾二十個衙捕快，又沒有什麼深仇大恨，何必趕盡殺絕？就是那兩個不知天高地厚的小子，也罪不致死啊？便這麼一愣，忍不住看了老丐一眼。
老丐道：「怎麼？心軟了？站著別動。」言談間，一群人已然圍了上來。帶頭的官差喝道：「臭小子，你是什麼人？打什麼地方來的？好大的膽子，居然敢欺負到我們少爺身上來啦！看你一副賊頭賊腦的樣子，就知道不是什麼好人。你手上那是什麼？好哇，還帶著兇器！如今人證物證俱在，你還有什麼話說？聰明的就放下兵刃，乖乖地跟大爺我回去交差，要是膽敢抵抗的話，格殺勿論！」
左元敏心中罵道：「我是犯了什麼罪了？居然格殺勿論，看你這般蠻橫，就知道你們平日一定也不是東西。」只想當頭就給他一刀，但卻又不願因為這樣一點理由就殺人，只好遵著老丐的吩咐，站著不動。
老丐見他忍了下來，點頭微笑，說道：「啟稟官爺，老兒剛剛在這裡吃東西，忽然來了一群乞丐，把我的饅頭給搶走了，我要報案。」那官差看了他一眼，說道：「不過是個饅頭有什麼大不了？沒看見官爺我在辦案嗎？去去去！快走，快走，在賴著我就當你們是同夥，全部抓起來。」
老丐道：「可是那群乞丐兇得很，可能是江洋大盜，他們往那邊去了，官爺現在去追，還來得及破案立功！」官差怒道：「去你的！多兇？有我兇嗎？我說不要緊就是不要緊……喂，臭小子，還不快把刀子放下，乖乖束手就擒，免得多受皮肉之苦！」說著手按配刀，一副要拔刀出來的樣子。
老丐猶不死心，插嘴道：「官老爺，那我的案子……」官差大怒，叱喝道：
「從沒見過乞丐報官的！你走是不走？再不走，我就……」言猶未了，忽然間從四面八方湧出十來個乞丐，各執竹棒，照著官差就是一陣亂打。說也奇怪，那些衙役捕快手上的水火棍，要比乞丐手上的竹棒要長得多，捱了一陣打，卻怎麼也還不了手。但聽得乞丐中有人說道：「打得夠了，這就走吧！」說著，一鬨而散，鑽進道旁的樹叢當中。
那帶頭的官差混亂中也捱了兩記，不禁勃然大怒，立刻點了身邊七八個人追去。
回頭道：「他媽的，這些乞丐一定是發瘋了，居然敢向我動手。」老丐道：「老兒剛剛不是已經說過了嗎？官老爺就是不信。」官差道：「你少廢話，說不定你們是一夥兒的，你等一下也得跟我回衙門去……」
這邊才說完話，那邊那些乞丐們突然又從道旁樹叢鑽了回來，當中有人說道：
「怎麼還在這裡？我知道了，一定是剛剛打得不夠痛快。」那官差見只有乞丐們轉回來，自己派去的手下卻不見了，迎上前去，抽出大刀，大聲喝道：「那裡來的瘋丐？認清楚打的人是誰了嗎？」乞丐當中又有人道：「哎喲，這不是黃捕頭嗎？老二老三，大家快來看吶！」兩三個人聞訊，湊了上來。其中一人道：「哎呀！真的是黃捕頭！」
那黃捕頭厲聲道：「知道嚴重了嗎？告訴你們，你們這下可吃不完兜著走了，毆打官差，罰錢你們是沒有了，不過三四十個大板，總是跑不掉了！」當頭三個乞丐對他這番恫赫充耳不聞，你一言，我一語地自顧相互說道：「到底認清楚了沒有？」
「是他，是黃捕頭，你瞧，這般威風……」「既然沒錯，那就來吧，還等什麼？」
三人一起轉頭，正對著黃捕頭的面，突然大喝一聲：「照打！」各出一棒，都打在他的臉上。
其餘乞丐們彷佛聽到號令，也一起出棒，又打起來了，霹哩啪啦一陣之後，又是一鬨而散。只見那黃捕頭給打得趴跪在地上，這時搖頭晃腦地，努力地慢慢爬起身來。公子白迎向前去，問道：「黃……黃捕頭，你沒事吧？」
黃捕頭努力裝著沒事狀，說道：「我沒事。」但覺鼻子一酸，伸手摸去，這才發覺整個鼻子嘴巴都沾滿了血。他這下子可真的發怒了，大罵道：「這群可惡的臭乞丐，真是他媽的不想活了……兄弟們，給我追！」其餘的衙役捕快們，莫名其妙地被毒打了一頓，也是一肚子火，一得號令，大喝一聲，紛紛追入樹叢當中。
黃捕頭跟在人群后，也要追去，那公子白大驚，上前道：「黃捕頭，我的事怎麼辦？」黃捕頭回頭道：「少爺，你別怕，你沒瞧見嗎？那個臭小子被我嚇住了，動也不敢動，連屁也不敢放一個……喂！臭小子，事情還沒完呢！乖乖的站著別動啊，畏罪潛逃，可是罪加一等，知不知道……少爺，你瞧，他現在不是乖乖的，動也不敢動了嗎？像他這種練過幾年功夫，不知天高地厚的小鬼我見得多了，一看到官差，魂都嚇沒了。」他一邊說，鼻血一邊不停地流下，他越用手巾去擦，就越流越多，不禁又動怒起來：「他媽的我還是頭一回流這麼多血，這口氣不出，我姓黃的以後還要在兄弟們面前混嗎？少爺，你幫我看著他們，等我回來，萬事有我。」
說著，高喝一聲：「臭乞丐們！別跑！」逕自追了出去。
公子白拉之不住，只有大叫：「黃捕頭，不是這樣的，你快回來啊！你快回來啊！」嚷了幾聲，黃捕頭畢竟是走了。忽然間四周鴉雀無聲，連個蟲叫聲也沒有。
公子白彷佛可以聽到自己胸膛裡心跳的聲音，緩緩轉過頭去，這才發現他那個同伴馬上公子，不知何時已經跪在左元敏跟前，一臉愁苦地望著自己。公子白但覺天旋地轉，雙膝一軟，就要當場下跪。
老丐道：「公子，這邊請。」公子白顫顫巍巍，拖拖拉拉地走向前去。左元敏道：「白公子，你好哇，這麼快就又見面了。」公子白立刻跪倒，央求道：「大俠，小的下次真的不敢了……」左元敏臉色一沉，怒道：「還有下次？」公子白全身發抖，說不出話來。
老丐伸出綠竹棒，倏地在兩人左肩各戳點了一下。兩人吃痛，悶哼一聲，不知道老丐此舉何意，都不敢叫出聲音來。
老丐道：「你們兩個，摸一摸自己的左腰看看。」兩人依言而為，這不摸還好，一摸之下，但覺一處拳頭大的地方又麻又癢，有如萬根小針扎刺一般，同時大叫：
「神仙饒命，神仙饒命！」
老丐道：「要饒了你們，也無不可。」兩人一聽活命有望，磕頭道：「求求神仙大發慈悲。」老丐命兩人伸出手掌，從身上摸出兩顆黑黝黝的藥丸子，扔入兩人手心當中，說道：「吃下去。」兩人身上的異狀，讓他們不敢懷疑，連忙吞下。老丐續道：「你們剛剛被我點中了死穴，身上這塊麻木的地方，會一日大過一日，一直蔓延到心口這邊，一條小命，便算是玩完了。」
兩人雖然大驚，但暗暗慶幸還好吃了解藥，沒想到卻聽得老丐繼續說道：「你們吃的，只是一半的解藥，一年之內，還要再服下另外一半，否則一樣性命難保。」
兩人大驚，開口求饒。老丐接著道：「你們剛剛也看到了，這城裡的乞丐，有一大半是我的部下，所以你們兩個的所作所為，都將在我的監視之下。我要你們在這一年之內，不得出城，不得欺負良善，不得縱酒笙歌，每在街上遇到一個乞丐，就得給兩文錢，不準多給，也不能少給。若能一切依我要求，一年之內，我會給你們另一半的解藥，否則，就只有乖乖等死吧！」兩人大叫：「小的謹尊法旨。」
老丐道：「好啦，你們可以走了，要是今天晚上有腹痛拉肚子的情況，那是正常的，不必多慮。」兩人應諾，慢慢起身，相互攙扶著要走了。老丐又道：「等一下。」兩人趕緊回頭。老丐道：「今天早上那對賣菜的母子，我不准你們讓人去碰他們，要是他們掉了一根寒毛，當天夜裡，就會有人去找你們了。不信的話，儘管可以試試。」兩人連忙道：「小的絕對不敢。」
公子白忽道：「小的讓人每個月給他們送銀子去。」老丐怒道：「不行！」公子白這一個馬屁拍到馬腿上，嚇得直打哆嗦。老丐道：「還不快滾！」兩人巴不得有他這一句，連忙轉身走了，初時甚慢，後來越走越快，到了最後飛奔而去。
左元敏望著兩人漸去的背影，回頭與老丐請教道：「晚輩不知這兩人居然如此頑劣，還有剛剛那些衙門公差，他們都是一丘之貉，為何不讓我好好打他們一頓，卻要這麼大費周章地教訓他們呢？」
老丐道：「你想過沒有？還好他們兩個先找人來對付你，要是他們先去為難那對母子呢？你剛剛在城裡，施展絕妙武功，威風凜凜，成就了你個人的快感，明天你拍拍屁股走了，殊不知那對母子，還有他家裡的人，還要在這裡過日子呢！那公子白的為人，剛才你也見識了，要是他不甘心，派人暗中去對付那對母子的家人，這事情到最後就成了：你替他們出氣，最後他們卻因你而喪命。你……這一輩子良心能安嗎？」
左元敏聽著不禁出了一身冷汗，說道：「豈有此理，他……他……」老丐續道：「那位公子曾說，他的父親管他很嚴，我想只是脫身之詞，那些公差直接喊他少爺，可見他在這華陰縣沒人攔得住他，只怕沒有什麼事，是他做不出來的。」左元敏心驚膽顫，道：「所以……」老丐替他說道：「所以要嘛，你剛剛就全部殺了，一個不留。要嘛，就要留下後路，凡事要多替別人的處境想一想。」
左元敏佩服得五體投地，說道：「要不是前輩主持，晚輩幾乎誤了大事。」老丐笑道：「你既然覺得這是大事，那就表示你宅心仁厚，也不枉費我一番苦心。老兒我很少跟人說教，這次我想說的是，這世上有很多事情，你原本是出自一片好意，但是到後來，它結局卻能完全出乎你的意料之外。因此我們除了顧著眼前的對錯之外，還要多方考慮衍生的問題。有句話說：眼見為憑。依我說，那還不一定。」說著，用手指了指自己的腦袋。
左元敏會意，抱拳道：「晚輩謹遵教誨。」老丐道：「你若真明白了，那你就去吧！去做自己應該做的事情。老兒不送啦……」左元敏拜道：「晚輩告辭。」轉身走出幾步，忽然想起一件事情，轉身道：「還沒請教前輩大名……」卻見前方空空蕩蕩，那老丐卻不知何時已經走了。
左元敏佇立良久，這才回到城裡。進到休息的客店廳上，那柳新月與小茶早已在廳上坐著，一見到便出聲叫住了他。左元敏上前，與兩女坐了一桌。
柳新月道：「小左，你上哪去了？我才剛小茶討論，說你是不是撇下我們兩個走了呢！」左元敏道：「我一早想先出去走走，但路上碰到了一點事情，所以耽擱了一點時間。」於是便把碰到一個老乞丐的事情，說給兩人聽。
柳新月道：「你說的那個老乞丐，身上有沒有揹著口袋？」左元敏道：「口袋？」
柳新月道：「不錯，是口袋。依你適才所言，那些會武功的乞丐，分明是丐幫的人。
我聽我爹說過，丐幫中的人，以身上的口袋數目，辨別身分地位高低。幫中除了幫主之外，地位最尊的長老最多有八個口袋，地位最卑微，剛剛入門的弟子，則一個口袋也沒有。」
左元敏反問道：「那幫主呢？丐幫幫主有幾個口袋？」柳新月道：「幫主？這個我就不知道了，沒聽我爹說過。怎麼？你說的那個老乞丐，身上有沒有口袋？有幾個口袋？」
左元敏仔細一想，那老乞丐身上確實是有口袋。至於有幾個，當時沒注意，只知數量不少，但正確的數目就想不起來了。但在他心中，只盼望今天遇到的是丐幫幫主，而非只是一名幫中長老而已。
只聽得那柳新月又道：「對了，我爹還說，要是幫主的話，手上會拿著一根綠油油，閃閃發亮的綠竹棒兒，聽說那是幫主的信物。」左元敏大喜，說道：「有有有，他手上的竹棒兒綠油油的，連我這把寒月刀也不怕，一定就是根寶物了！」
柳新月喜道：「真的嗎？那小左你真是好福氣。江湖有言道：東雙奇、南三絕、西五義、北獨孤。這其中，不論是武林的威望地位、武功強弱高低，都以這位獨孤前輩為首。而這位獨孤前輩，指的就是現今天下第一大幫，丐幫幫主獨孤慶緒了。」
左元敏恍然大悟，道：「原來如此。原來東南西北各有能人異士，能夠列名其中，那可不簡單。」
柳新月笑道：「其實獨孤幫主成名甚早，他名動天下的時候，還沒有這些東南西北的稱號呢！所以江湖上有句話說：」先有丐幫，後有四方。‘指的就是這個意思了。「左元敏訕訕笑道：」我當初聽到這句話時，還以為是說丐幫人多，人多吃四方呢！「小茶聽了，也嗤嗤笑了。
三人談論一會兒，吃過早飯，便又動身。左元敏碰到武林高人，心情正好，一路說說笑笑，好不輕鬆。第二天中午之前，便到了驪山南麓，一問當地土人，知道藍田縣便在南方不遠處，三人精神大振，當下加緊腳步，入夜之前，進了藍田縣城。
第二天三人都睡了個飽，用過午飯才離開投宿的地方。路上三人商議著，該如何闖進？混進？還是大大方方地走進九龍殿總堂？三人各有意見不同，左元敏自然是主張他自己先偷偷進去，兩女在外等候。一番爭論，各有堅持，最後還是左元敏「以武力」說服兩女，先由他負責探路，調查虛實，而由兩女負責部署接應路線。
那所謂的九龍殿總堂，嚴格來說，並沒有「總堂」這兩個字的涵義在裡面，因為江湖上人盡皆知，官彥深是九龍傳人公推的盟主，九龍門派也在積極催生之中，故總堂兩字，是大家稱呼時，為了方便自行加冠上去的。因此三人在平原的盡頭，灞水旁的斜坡前，找到了一處宮殿似的建築，上頭掛匾就只有寫著「九龍聖殿」四個大字。
大白天的三人不敢過分靠近，只在遠遠的地方繞圈子察看地形。但見那九龍殿旁不遠處，幾十個土木工人來來去去，正在大興土木，四周的圍牆照壁都已經粉刷裝飾完畢，看上去的感覺像是快竣工了。圍牆內黃瓦屋脊高聳，櫛比鱗次，要是都住滿了人，少說也可以容納數百人。
左元敏知道這是官彥深為了九龍門派的成立預作準備，像封俊傑、白垂空這一類平日居無定所，終日在江湖上閒晃的，只要九龍門派一成立，立刻就有得住有得吃。將來廣招弟子門徒，也才有吃飯睡覺與練武的地方。最重要的是這些房舍建築夠稱頭，除了紫陽山城之外，左元敏見過的武林門派沒有一處比得上這般大手筆，就是少林寺也不過如此。
但是這麼大的地方，容納這麼多的人，要如何維持眾人生計與日常所有開銷，實在是一個大難題。左元敏不認為官彥深有吃喝不盡的祖產可供揮霍，否則他當初也不會有意結交紫陽山門，表面上希望是能向紫陽山門取經，也許私底下他期待能藉此取得一些特殊管道，至少可以像紫陽山門一樣，經營一些特定的事業，如此才是長久之計。
這樣考慮起來，夏侯儀在九龍門派的意義，就更顯得重要了。因為夏侯家既是武林世家，又是成功出色的藥材商人，在經濟來源上，夏侯家族一向不虞匱乏。因此若說夏侯儀是將來的九龍門派，最基本的經濟支柱，只怕也不為過。或許正是因為這一點，官彥深才把獨生愛女許配給夏侯君實吧？否則官彥深就這麼一個女兒，依官家的實力，應該招贅才是。
左元敏也不清楚自己為何只繞了九龍殿兩圈，就忽然地想通了這麼許多事情。
而一想到那夏侯儀為了太陰心經，竟與官晶晶合謀，讓自己的女兒接近自己，看來夏侯儀與官彥深的手段相當，韓少同與封俊傑想要推他登上九龍門派開山掌門，不知是福是禍。
左元敏一下子感慨萬千，只想早日救出張瑤光，自己與什麼九龍殿，是一點感情都沒有，是既不願，也不想淌這渾水。三人在附近踩完盤子，便先回藍田縣城，計劃接應路線，三人並約定以哨聲為號，相互聯絡。
當天夜裡，三人換了衣服，便即出發。利用夜色掩護，一直摸到九龍殿的牆角下。左元敏再度提醒道：「要是我還沒有將瑤光救出，就千萬別放火，免得誤傷了她。」柳新月道：「知道啦，你自己千萬小心，要是找不到也別灰心，我們天天來，夜夜來，白天監視，晚上刺探，總要找到為止。」小茶皺眉道：「最好今天就能找到小姐。」
於是三人分開行動。左元敏尋到白天時看好的入口，一躍而進。那九龍殿建造得跟宮殿一模一樣，只是規模小了一點。左元敏聽過九龍殿的由來，心想：「這該不會是官家依照當時的建築所仿建的吧？」但見前殿一片漆黑，便往後殿而去。
後殿由東西兩條長廊組成，中間隔著天井花園遙遙相對，背後就是一排房間，雖然有幾間紙窗中透出火光，但門外並無人員把守，左元敏判斷這些房間是一般的住屋，若要囚禁人質，應該會有起碼的防守。心想：「別摸到官彥深的房間才好。」
那長廊的盡頭就是圍牆，花園裡也沒有什麼異樣，他繞了兩圈，毫無所獲，便大著膽子，往中殿而去。
殿中無燈，寂靜冷清，左元敏一進來就知道里面毫無人氣。說道人氣，這大殿當中，倒是瀰漫著一股新木的氣味，還有些生漆的味道。在漆黑的環境當中，一些金屬扣飾靄靄生光。左元敏心道：「這大殿重新整理過了，沒想到官彥深居然慎重如此！」伸手摸去，所有桌椅門框、窗欞壁柱一塵不染，想來日日有人擦拭。
左元敏便想：「既然這官彥深有這樣的潔癖，應該不會把人質關在這個他認為神聖的地方才是。」繞了一會兒，正想走出大門，忽見門外火光乍現，心中一驚，黑暗中找不到出路，但見大殿中央有處高臺，臺邊八柱圍繞，中間有一張黃澄澄的大桌子，桌椅後面有面屏風，想也不想，一個轉身，便竄到屏風背後。
才剛藏好身子，便聽得「咿呀」一聲，大門開啟，火光出現，殿上頓時亮了起來，同時聽得有人說道：「好氣派的地方。」左元敏一聽，居然是李永年的聲音，心想：「他怎麼來了？」再聽所有進殿的腳步聲，知道來的都是高手，當下連動也不敢動，大氣也不敢喘一口。
原來那李永年一路追擊官彥深，卻沒想到一向心高氣傲的官彥深，居然還是在山下埋伏了人手接應。李永年雖然終是把他追丟了，卻也得出一個結論，那就是：
「官彥深忌憚自己。」
依李永年對官彥深的認識，向來都是一個謀定而後動，機關算盡，無所不用其極的老狐狸。此次他只率了幾個人，便闖上紫陽山，當然是想表現出胸有成竹，智珠在握的大將風範。而這樣的他居然將重兵部署在山下接應，若是自己不下令追擊，則永遠不知道他的虛實，這一仗便算是官彥深贏了。而如此充份的撤退準備，再再都說明了一件事情：官彥深其實害怕嵩陽派的實力，也是怕了自己。
沒追到官彥深，讓他在會真殿上大放厥詞，李永年反而大喜。更因受到如此的激勵，李永年便即擬定打鐵趁熱，攻其不備的策略，馬上下令人員整備，直接殺上白鹿原。李永年自然不是盼望能一舉挑了九龍殿，但他率眾拜訪，一來算是禮貌，官彥深就是準備不及，也沒臉拒絕；二來可以探知九龍殿真正的實力，將之攤在門眾眼前，可以增加大家的信心；第三，若真的有把握的話，說不定，還真的能順便翦除官彥深的勢力，雖然少了大張旗鼓的快感，卻也是美事一樁。
至於官彥深邀請他來看一看，認一認雲夢是否是他的女兒，反而不在他的目的之列，是也好，不是也罷，事情畢竟已經過了那麼久了，李永年剛得知訊息之初，心中是有那麼一些悸動，但這兩天來他平心靜氣，早已把其中關節考慮清楚。眼前，還是如何扳倒官彥深比較重要，絕不能為了一個二十幾年從未謀面，也不知道是不是自己女兒的女子，讓官彥深佔了便宜。
眾人魚貫進入大殿，官彥深拱手道：「李永年李兄、徐磊徐兄、崔慎由崔兄、楊承先楊兄、葛聰葛兄、段日華兄弟，幾位遠道而來，未曾遠迎，恕罪，恕罪，請坐，請坐！」他一一唱名，連名帶姓，毫不落空，李永年道：「沒想到我們嵩陽派的每一個人，官盟主都叫得出名字，佩服，佩服。」官彥深道：「別站著說話，請坐！」
官彥深安排眾人，坐在排列於西方的一張張太師椅當中。東西兩邊各有八張，所以李永年這一方有兩張椅子落空。官彥深自己坐在東邊的上首，以下倒有七張椅子是空的。
李永年笑道：「官盟主是九龍殿的主人，為何不到上面去坐？難道上面的桌椅，是擺著好看的嗎？」指著大殿中央臺上的桌椅。官彥深微笑道：「那是楚王的座位，官某何德何能，如何能坐？」李永年大笑，說道：「那不就是個祖宗牌位了嗎？」
官彥深微笑不答。其實在他心中倒有個計較，到時九龍門派成立，大殿中央的空座位，一定會像剛剛李永年的疑問一樣，引起旁人的討論，甚至會被譏為不倫不類。接著只要藉機發起公同推舉，九龍門派的開山掌門，自然而然就會成為這桌椅的主人了。
這番計較，事先卻是萬萬說不得，因此李永年再如何冷言冷語，在官彥深眼中，反而都是此計劃日後成功的保證。那左元敏躲在屏風後頭聽見了，則是心道：「還好你們沒人坐上來，否則老子就見光了。」
便在此時，殿外又有人走了進來。官彥深起身道：「王兄弟，你們來得正好，我來給大家介紹介紹……」李永年轉頭過去，只見當先走進殿裡的，便是王叔瓚，他的身後還有三個人，卻是一個不識。
果聽得那官彥深道：「我王叔瓚兄弟，那天你們大家都見過，想必是認識的了。
（左元敏心想：」王叔瓚現在才來，可見李永年這幫人來得突然，官彥深來不及準備。‘）接下來這一位，大名公孫千里，青年才俊，拿手的判官筆打穴功夫，再陝北一帶相當有名。「那叫公孫千里的年約三十多歲，一副書生打扮，嘴上留髭，模樣相當斯文，但見他抱拳一揖，說道：」各位好。「淡淡一句，讓人瞧不清虛實。
官彥深續道：「第二位是莊鐵錚，外號鐵臂銅拳，開山斷嶽，端的無比厲害。」
這位莊鐵錚鐵臂銅拳的名聲座上頗有人知，幾個人動了一動。莊鐵錚個頭不高，但是全身肌肉虯結，臉上滿是鬍渣，也見他拱手抱拳，淡淡說道：「見笑了。」聲音倒並非如同他的外表般粗獷。
官彥深與他淺淺一笑，說道：「最後這一位……」便在此時，一個家僕打扮的年輕小夥子，從殿外衝了進來，繞過官彥深的身後，來到他的耳邊低聲說了幾句話。
官彥深臉上閃過一絲喜色，但隨即鎮定如恆，與來人交代了幾句，摒退下去，泰然自若地繼續介紹道：「名叫吳延旭，他的父親是大名鼎鼎的漢中之虎吳廣達，一路虎鶴雙形拳，已盡得真傳。」
那個叫吳延旭的，是一個白白淨淨的年輕小胖子，人家說虎父無犬子，可是看他的樣子，卻一點也沒有什麼漢中之虎的影子。只見他也抬起肥肥短短的雙臂，拱手道：「請各位前輩指教。」卻是謙虛得很。
官彥深介紹完三人，便將李永年等人介紹給三人認識。李永年嘴上敷衍，心道：「我倒忘了他一心積極準備，原也可以廣招武林人士，吸納新血。」眼前這三人他固然都不怎麼放在眼裡，但看這樣子官彥深今夜似乎也不是毫無準備，如此一來，不免要多費工夫。
三人挨著王叔瓚依次就坐。官彥深道：「幾日前大家才見過面，今日李兄又突然來訪，不知有何見教？」
李永年笑道：「那日官盟主說走就走，未肯多留詳談，實在令人失望。但想來世事都是主隨客便，客人慾走，主人強留實非禮也。今日貿然造訪，一則禮尚往來；二則有求於人；三則嘛，主客易位，官盟主想必不會令李某敗興而歸才是。」
官彥深道：「李兄太客氣了，既是有要事前來，但請直說無妨。」李永年道：