"我離開此地之後不久，便碰上了三夫人的轎子，我一時大意,中了圈套，被逮進轎子去……"眸子裡殺芒一現而隱。
"三夫人會武功?"
"不，轎子裡坐的是谷大公子。"
"啊!後來呢?"宮燕秋突然緊張起來。
"他點了我的穴道，使我不能動彈，然後……""然後怎樣?"宮燕秋兩眼瞪大，他最關心的就是這一點,一個少女被脫光了衣服，是絕對值得關心的。
"然後,他離開轎子，命令春如兒剝光我的衣服，這樣我就無法逃走。""啊!"宮燕秋長長喘了口氣。
"浪子!"紫薇似已知道宮燕秋所想的是什麼，笑了笑才接下去道:"你放心，我光著身子只有春如兒，這位大娘和你三個人看到,什麼事也沒發生。"說著，又望了中年婦人一眼。
宮燕秋默望了片刻，跳蕩的心靜止下來。
"紫薇，你為什麼要約谷大公子?"
"這……求證一件私事，我暫時不能告訴你。"宮燕秋沒追問下去，掃了轎子一眼。
"轎邊那兩名劍手是你殺的?"
"唔!"紫薇點點頭。
"你不是被制住了穴嗎?"
"不錯，我費了極大的力氣才自己解開了穴道。"話鋒頓了頓,聳聳肩，接下去道:"最妙是他們取走了我的衣服，卻把剪刀遺留在轎子裡。"她說取走,而不用剝光兩字。
"這的確是很妙!"宮燕秋微微一笑，又道:"紫薇，從現在起我兩個已經成了他們的眼中之釘，肉中之刺，一定要撥去而後快。我知道你不會離開襄陽，而我也不會，你對今後有什麼打算?""我……沒什麼好打算的，只做我要做的事。"宮燕秋心裡暗忖:紫薇來到襄陽，必然有其目的，如同自己有其不足為外人知道的理由一樣。
像今天她約會谷大公子，只說是個人私事，看來她所謂個人私事，絕不單純，而自己已經淌入了這場渾水中，到底值不值得呢?心念之中，深深望了紫薇一眼，不由又想起了她那夜,在酒後說過的話:"我很喜歡你……不過只限於喜歡，我們的關係不可能更進一步，這已經過份了……"這些話是什麼意思?她已經心有所屬，還是故作矜持?他又深望了她一眼。
中年婦人突然冒出一句話:"你們兩位真是天造地設的一雙。
紫薇怔了怔，才轉頭道:"大娘，你不是出家人,但卻是念經的，一定知道無緣既有緣，有緣既無緣這句話的意思。"中年婦人搖搖頭，道:"佛說有緣便是緣，緣不可強求但卻不能拒絕，天下許多事都是緣定的。"宮燕秋心中一動，一個在庵裡燒飯打雜的婦人，居然也能說出這番話來，雖然不高明，也有其道理。
"唉!"紫薇突然嘆了口氣。
這慧黠而帶野性的女子也會嘆氣?宮燕秋心中又是一動。
她為何嘆氣?一定有原因的，但是什麼原因呢?日頭已隱到叢林之後，天色黯淡下來。
"呱!呱!"數點歸鴉噪空而過。
"紫薇!"宮燕秋不願再去深想這想不通的問題，換了個話題道:"你見過谷大公子了?""是!"
"他是什麼樣的貨色?"
"年紀不大，三十左右，長的還像個人樣。"
"他能一下子制住你，身手一定不凡?"
"是我心裡沒防備!"紫薇想了想，又道:"當然，他是一方的霸主，大名鼎鼎，不會浪得虛名，總是有幾套的，只是我有點奇怪"紫薇眉頭微蹙。
"什麼事奇怪?"
"照本地人的說法，他老子谷大員外是靠跑生意起家的，本身並不會武功，是個普通的商人，但是谷大公子，竟然能練就了這麼一身高強的武功,打出天下，成為襄陽之霸……""慢著!你說谷老太爺不會武功?"
"是呀!襄陽人所共知，你可以隨便找個人打聽，只要是上了六十的人，都可以把谷老太爺從當學徒起，直到發成鉅富時全部經過歷數給你聽。"宮燕秋內心起了震撼，這是絕不可能的事，谷老太爺的病是自己醫的，他分明是練功走岔，怎說是不會武功?他既然是跑關外起家，而關外有的是奇材異能之士，他練了武,只要藏而不露，便不可能被人知道。
而且，照顧他的管家是個中能手，谷大員外本人身刺紅龍，江湖紋身的差不多都是巨擘，他那管家就曾因自己知道了這項秘密而起意滅口，這當中問題太大
"浪子，你在想什麼?"
"我……是在想……"宮燕秋心意電似一轉，紫薇也是個神秘人物，她與谷大公子約會便可證明事出有因。
但是，在情況未明朗之前，不宜宣洩別人的隱私。
"你到底在想什麼?"紫薇又問。
"我是想，一個不會武功的父親，不一定就生不出會武功的兒子，天下的武功未必都是家傳。""我的話還沒說完。"
"噢!那你就說下去吧!"
"谷家從沒請過教頭之類的人物，也沒聽說谷大公子練武。從懂事起,他就忙著料理生意，突然楊名立萬，也不過只有六七年的光景，不是我說奇怪，是他的同輩們感到奇怪。""這一點也不奇怪。"
"說說看!"
"他可以秘密練武，暗中拜師，練武功不一定要顯耀,也不一定要打鑼敲鼓，深藏不露的高手多的是。""唔!也有道理。"紫薇微一頷首，但隨即接下去道:"但我終有些懷疑，這當中可能另有文章。""一個人秘密練武，稀鬆平常，還會有文章麼?"宮燕秋突然醒悟過來，真正有文章的是紫薇本人，她口中說的，是基於她的心懷，所以,別人認為不稀奇的她認為奇怪。立場不同，看法就兩樣子。她的話等於只說一半，並未完全說清。
同樣的道理，自己認為不奇怪的，是基於己經知道，谷老太爺是此中能手，當然能調教出這麼個兒子。
中年婦人道:"我去做飯，你們一定餓了。"
紫薇道:"大娘別費事了，我們馬上走，我們留下來,定會給你帶來麻煩!"說著轉向宮燕秋道:"浪子，我們就走，怎麼樣?"就在此刻，庵門外突然傳來慘叫之聲，一聲接一聲，有四五聲之多。
宮燕秋和紫薇不約而同奔了出去。
距庵門不遠的路邊草地上，橫七豎八躺了五具屍體。
宮燕秋與紫薇細看五具屍體，其中一具,是個衣著講究的老者,手裡還拿著劍，另外四具,看上去是十分驃悍的漢子,連劍都還沒有出鞘,便已被殺，顯見下手殺人的功力相當高強。
"兇手不只一人!"宮燕秋緊皺著眉頭。
"何以見得?"
"你沒見四名大漢沒流血，是死於一種極歷害的掌功，而老者是死於劍，四名大漢劍未離鞘，是在淬不及防之下被殺。老者曾經拔劍反抗，我判斷兇手可能是兩個，一個用掌，一個使劍，而且都是一流好手。""不知道死的是何許人物?"
"可惜他們都不能開口了!"
"看!"紫薇手指老者。
老者的手腳在微動，還沒斷氣。
宮燕秋上前一步，俯下身去、伸手探察。
"怎麼樣，還有救嗎?"
"很難說，但可以一試!"
"那就趕快試吧!"
"這裡不行，草地上不便施術。"
"那就帶到庵裡。"
"說不定要好些天，當然也許無效，尼庵里弄個男人住麼?""嗨!庵裡先後死了這麼多人，還有什麼不便?要救人就快些，再待一會，就變成死人了啦!你快帶人，我先進去庵裡向大娘打一聲招呼，省得她大驚小怪。"說完，紫薇快速回庵裡去。
宮燕秋迅捷地點了老者數處穴道，保住他欲斷還續的心跳,然後再檢視了四名大漢一遍，證實確已斷氣，這才重回老者身邊，彎下腰伸手，正待抬老者。
"不許動!"冷喝突然傳來。
宮燕秋心頭一震，直起身抬眼望去，昏暗的夜色中,只見一個蒙面人站在兩丈之外。
從體形看來，赫然正是不久前在庵裡現身，喝退谷府劍手,又突然離去的蒙面人。
"人是閣下殺的?"
"不錯!"蒙面人一口承認了。
"為何殺人?"
"你管不著!"
"只怕是管定了!"
"那地上的屍體會變成六具!"
宮燕秋心頭有些發急，再一耽延，人便無救。
可是他又非應付蒙面人不可，目前只有一個力法，就是速戰速決，爭取時間，宮燕秋腳步一挪就要動手。
突地，一個聲音道:"浪子，你只管救人，老夫替你擋。"隨著話聲，一條人影出現在蒙面人身側。
"什麼人?"蒙面人側轉身。
"生意人!"
宮燕秋大感意外，現身的竟然是武林判官，他為什麼改變態度,對自己友好?自己曾是他生意的物件。
他的八名手下,就是因這一票生意而毀在復仇使女刀下，照理，他要殺自己唯恐不暇，現在該是最好的機會。他是什麼意思?難道又有什麼可怕的打算?記得,他態度的改變，是在"鐵頭翁"出現之後，也就是"推元反戕"殺人的夜晚，"鐵頭翁"曾對他耳語，這當中有何蹊蹺?
"什麼生意人?"蒙面人寒聲問。
"專做殺人買賣的。"
"武林判官?"
"說對了。"
"你敢插手這檔事?"
"受人之託，不得不插手!"
受人之託，他是受何人之託?宮燕秋不遑細想，救人要緊，既然這職業殺手要擋，就由他去擋。
宮燕秋抱起垂死的老者，疾步向庵門走去。
"嗨!"
"哈!"武林判官已與蒙面人動上了手。
宮燕秋沒回頭，衝迸庵門，紫薇正迎了出來。
"浪子，帶到左邊的靜室。"
"晤!"宮燕秋應了一聲，腳步毫不遲滯，他要爭取時間,每秒時間都會影響到傷者的生命。
靜室裡已燃上了燈火。
宮燕秋輕輕把傷者放在雲床上，稍作考慮之後，道:"紫薇,剛才在外面有個蒙面人攔阻我救治傷者,他就是殺人兇手,好在暫時由武林判官擋住，情況不明，我這裡不能受干擾，你到外面守護。"紫薇大睜雙眼道:"怎麼扯上武林判官?"
宮燕秋道:"現在沒時間細說，快去吧!"
紫薇抿抿嘴，轉身出房。
宮燕秋撕開傷者的衣衫，傷口露了出來，在右肋之下,皮破肉翻，像一張小孩的嘴，已經不再流血。
他仔細檢視了一番之後，喃喃自語道:"已經傷到了肝臟,需費番手腳，是否能治得好，看他的造化了!"他邊說，邊從布囊裡取出應用之物，動手療治。
裡外都很靜，沒有任何聲息。
約莫半盞茶工夫，傷口處理完畢，檢查脈息，沒有中斷。宮燕秋用衣袖擦了擦汗，抬眼四顧，想找包紮的東西。
但連件舊僧衣都沒發現，想了想，只有利用傷者的內衫一途，他毫不猶豫地撕開了內衫。
"呀!"他驚叫一聲，兩眼登時瞪大，身上每一根神經都緊張起來，傷者的胸口上，赫然刺了一頭作勢欲撲的虎，活靈活現。
他立即想到了谷老太爺胸前刺的龍，這一龍一虎之間有關係嗎?兇手是蒙面人，而蒙面人是谷家人，這情況便變得詭譎而複雜了。
傷者是什麼身份?可惜現在他還不能開口。
"大俠，人還有救麼?"中年婦人探頭門邊。
"可能死不了，大娘，我需要布條子包紮傷口。""好，我去找!"中年婦人退出。
宮燕秋仍呆望著傷者胸前的刺虎，在苦想對方的身份，原因是,他替谷老太爺醫病，發現了刺龍的秘密，險遭殺身之禍。
但是無獨有偶，他又發現了傷者的刺虎，一龍一虎，其中必有關係，而他已捲入這旋渦之中。
所以他不能不想，所救的究竟是什麼人物，甚至"武林判官"也插上了手，問題相當不簡單。
"大俠，我找到些舊布!"中年婦人進入靜室。
"只要能用就成!"宮燕秋伸手去接中年婦人手中的布，卻發現中年婦人兩眼發直，臉孔扭曲，身軀也在發抖。
宮燕秋不由驚聲道:"大娘，你怎麼啦?"
"我……我…"中年婦人好一陣才憋出話來道:"我丈夫和兒子,當年……就是喪生在虎口之下，所以,我看到這老人胸口刺的老虎，就想起那……可怕的故事……""原來如此!"宮燕秋不能不信，因為她不是江湖人，接過布條,道:"大娘，你怕看就不要看，請到外面去吧!"中年婦人說怕，但又深深地望了那刺虎一眼，才轉身離開。
宮燕秋迅速地把傷口纏裹好，然後掩上老者的外衣。
"浪子!"進來的是紫薇，臉色不太正常。
"外面沒事麼?"
"沒事。"紫薇靠近床邊，伸手去揭老者的外衣。
"你做什麼?"宮燕秋大感奇怪。
"沒什麼，聽大娘說……"紫薇嚥了泡口水，道:"說是這受傷的老者,胸口上刺了頭老虎，我想看看。"說著,胸已揭開,刺虎重現。
宮燕秋定睛望著紫薇。
紫薇的眸子裡閃過一抹殺光。
宮燕秋心裡疑雲大盛，連帶對剛才中年婦人的說詞,也起了懷疑，看兩人的反應，其中必有蹊蹺。
"紫薇，你也怕老虎?"他故意問。
"不!"紫薇咬咬牙，把老者的胸衣重新掩上，朝宮燕秋笑了笑,接下去道:"野獸有什麼可怕的，何況又不是真老虎!我是在想……記得在小時候,曾經看獵戶們剝虎皮，吃虎肉，熬虎膽，肯定滿有意思的。"宮燕秋暗自打了個寒噤，紫薇的聲音似有弦外之音，這到底是怎麼回事。
"紫薇，你沒對我說實話。"
"實話?……要我對你說什麼實話?"
"你一定知道這老虎的來路。"
"這可就真奇怪了!"紫薇又笑了笑，她偏起了頭道:"你憑什麼,說我一定知道呢?""憑你的表情和這幾句關於老虎的怪話。"
紫薇正要開口說什麼，中年婦人一頭衝了進來，形色倉惶地道:"大俠，不……不得了，外面來許多人，把庵堂給包圍了，像是明火執杖的強盜。"宮燕秋皺皺眉，冷冷地道:"我知道他們一定會來，只是想不到,來得這麼快!"說著，深望了一眼床上仍在昏迷中的老者。
紫薇道:"你說的他們是誰?"
宮燕秋道:"兇手方面的人。"
紫薇追問道:"兇手是哪方面的人?"
宮燕秋道:"如我的判斷不錯，是谷家的人。"紫薇驚聲道:"谷家?"
外面傳來一個耳熟的聲音:"浪子，出來吧!"
宮燕秋一把抓起了劍，急衝衝地道:"對方的目的是這個老者，我們即然救了他，就不能讓他在我們眼前再受傷害，外面指名叫我……"紫薇立即道:"你出去應付，我負責守護。"
宮燕秋若有深意地道:"你可要守牢!"
紫薇道:"放心，除非我死，否則他不會再受害。"這話說得夠嚴重，紫薇居然承諾以死護衛。
中年婦人打著抖道:"救苦救難觀世音菩薩，這可怎麼辦?"宮燕秋點點頭，步了出去。
情勢的確嚴重，院子周圍全是刀劍出鞘的武士，間雜著火炬,把整個庵院照得明亮如白晝般。
牆頭屋頂也佈滿了人，沒執刀劍，看來是暗器手。
佛堂迎面的院地中央，六個人扇形站立，居中是二先生和一個長相不俗,但卻陰險之氣橫溢的錦衣人，左右是四名老者。
宮燕秋步到階下院邊停往，看這陣仗，今晚將是一場可怕的血腥。
二先生開口道:"浪子，我們開門見山，你救的人是本府必須得到的重要人物，現在你把人交出來。"宮燕秋斬釘截鐵地道:"辦不到!"
錦衣人悖然變色，陰陰地道:"本公子不喜歡聽這三個字,也沒人敢在本公子面前說這三個字。"宮燕秋冷聲道:"閣下便是谷大公子。"
錦衣人道:"不錯。"
二先生又道:"浪子，你真的不肯交人?"
宮燕秋道:"怎不把話說明白些，你們要的人是什麼來路。"二先生道:"這點你不必知道。"
宮燕秋嘴角一撇，道:"那就免談了，交人辦不到，在下是醫生,醫生只知道救人，沒有把病人送入虎口的道理。如果當著在下的面，那又另作別論。"嘴裡說，目光卻一直照在谷大公子臉上，一望而知，他是個可怕的人物，一方之霸，當然並非泛泛。
谷大公子冷陰陰地一笑道:"浪子，你自信有這份能耐,敢與本公子作對?"宮燕秋道"並非倚恃能耐，而是原則問題。"
谷大公子道:"很好，本公子便給你見識一下原則，本公子的原則是反抗者死。"說著，豎起大姆指，朝下一比，通常這是格殺的記號。
宮燕秋抓劍的五指本能地緊了緊。
谷大公子右首邊的兩名老者揚劍上步。
宮燕秋右手五指搭上了劍柄，兩名老者欺身到出手位置，站成掎角之勢，直望了一眼，雙雙出劍，兩道寒光如迅雷罩身砸落。
凌厲無匹，像是一下子要連地都給劈開，一道寒光從中突起,金鐵交鳴聲中，三道劍芒同時消失。
兩老者各離出手位置三步之多，宮燕秋寸步未移，他還沒想殺人，保留了殺手之中的兩式。
谷大公子的臉色沉了下來，像罩上了一層青雲。
另兩名老者舉步前欺……
"退下!"谷大公子冷喝一聲。
四名老者立即退回原位。
"大公子要親自出手?"二先生問。
"嗯，看他的劍術，已經有資格死在我的劍下。以我的經驗,他的功力還不止於此!"大公子緩緩上步，停在宮燕秋身前六尺不到的地方，也就是最恰當出手距離。
他緩緩拔出了長劍，火炬映照之下，劍身泛出了碧光,上下輕輕一抖，碧芒四射，雙眼一瞪，目芒與劍芒爭輝。
現在，他不再陰沉，表現的是一種狂傲與兇猛。
他一個字一個字道:"浪子，本公子出手,向例只一招。"言語中充滿了狂傲與自負,夾著一股無形的懾人氣焰。
"在下出手也是一劍!"宮燕秋沉聲回應。
"你當然只是一劍，因為你沒有出手二劍的機會。"谷大公子的目芒,己迸出了濃重的殺意，這是一個人蓄意要下手,必有的表現。
"大公子有此自信?"
"當然!""如果在下有出第二劍的機會呢?"
"你沒有!"語氣是肯定的。
"好，讓事實來證明。"宮燕秋亮出了古怪的架勢。場中的空氣,驟呈無比緊張，所有的目光都集中投注在兩人身上。
就在此刻，一個嚴厲聲音突然傳來:"你忘了原則，忘了你作的是多麼重大的事，竟然在這種情況之下逞能，沒考慮到萬一麼?"不見人，但聲音是發自現場，顯然發話的是混在人群中的,聽口氣,是在訓斥谷大公子，他該是誰?谷大公子臉色倏變，身形閃電倒彈。
宮燕秋意念還沒轉過來，牆頭屋頂的暗器如密集的飛蛾樸下，連火炬的光都給掩蓋住了。
極不正大的手段，宮燕秋殺機立熾，自己失去了出手的物件,而且他必須自保。
暴雨般的暗器中，劍光成幕，暗器觸及光幕，紛飛疾射。暗器波波相連，沒有絲毫間隙。
宮燕秋盡力旋身掄起，腦海裡已是一片空白，動作是本能的。
忽地，他感覺身上尖刺了一下，心知已中了一下，劍勢略微一窒，又連續捱了四五下之多。
暗器止歇。看來已完全發盡。
宮燕秋打了一個踉蹌，眼前突然一黑，他意識到,所中暗器之中含有淬毒的，他本身便是郎中，當然知道該如何處置。
宮燕秋立即用劍把反戳，點穴阻毒。
最鄰近的三名劍手，猝然彈身出劍。
寒光暴閃，慘哼隨之，三名劍手栽了下去，這一齣手,牽動了暗器之傷，立感刺痛如割，他不由自主地又踉蹌了一下。
宮燕秋努力一定神，但劍己架在脖子上。
"別動!"動劍挾持的是二先生。
四名老者之中的兩個衝向佛堂。
宮燕秋心裡暗道一聲:"全完了!"料想紫薇不但維護不了胸前刺虎的無名老者，自身也難保。
她曾允諾以死護衛傷者，當然不會起意脫身，後果簡直難以想像。
宮燕秋激憤得幾乎要吐血，但在二先生的利劍挾持之下，他毫無辦法,身中了五六種不同暗器，其中還有淬毒的。若非自己本身精於醫道，點穴阻毒，此刻怕已經橫在地面上。
谷大公子步到宮燕秋身前，用手抬了抬他的下巴。
"浪子，你後悔莫及了吧?"
"在下從不後悔!"宮燕秋沒火，他儘量忍住，在這種時候發怒，對事實本身毫無幫助，不但徒留笑柄，還有失武士風度。
話鋒一頓之後，宮燕秋接下去道:"大公子，你以這種卑鄙的手段對付在下，傳出江湖不好聽吧?""不管好不好聽，反正你聽不到了!"谷大公子陰森地笑了笑,又道:"今晚的行動志在一網打盡。""一網指的是哪些?"
"你所有的同路人。"
"啊!啊!"聲音是從佛堂裡傳出來。
谷大公子驀然回身，目注佛堂門。
另兩名老者臉色大變，立即仗劍迫去，到門邊張了一眼,而後,擺出戒備的架勢跨迸門欄。
"哇!"一聲慘叫，一名老者倒栽而出，仰面躺在走廊上，臉上開花，像被人在臉上按了爛番茄。
谷大公子彈了過去。
武士群中爆出驚呼。
"哇!"又是一聲動人心魄的慘叫。
另一名老者的背影出現門邊，被門欄一絆，仰面摔倒,他自己的劍,深深插在心口上，手握劍柄，彷彿自栽。
谷大公子已到佛堂門邊，人正好倒在他腳前。
"推元反戕!"他栗叫一聲。
宮燕秋心頭大震，裡面除了紫薇和中年婦人，便是受傷昏迷的老者，誰是"推元反戕"這門奇功的傳人?紫薇和中年婦人必有其一，照中年婦人先後的表現，她只不過是個普通婦人，那是紫薇了。
"推元反戕"這名稱知者不多,所以並未引起太大的反應,谷府武士們大部份是相顧驚愕，不明其理。
谷大公子定在原地，不敢貿然闖進去,因為,這門神功在傳說中,有個可怕的故事。