這裡一樣的講究讀書，只為明理，不求聞達。一樣注重習武，只為居處究屬蠻荒，意在保身御患，不為功名。也有一些人喜歡琴棋書畫，醫卜星相，只為調劑身心，涵養性情，防治疾病災兇，甚而吹彈歌舞，自工為樂。凡是有用，或可為及時行樂者，均都獎勵。所以這些年間，人無廢人，地無棄地，人中十有八九多才多藝，文武兼通，絕沒有一個愚人笨夫。
真是個人間福地，快活非常。
四姓之中論起來，自以朱姓為尊，為了避免清廷追捕，他現在改姓王了，住家清溪秋月，聚族而居，高高在上。平疇濱湖，碧波綠野，交相映帶，為全山風景最佳之區，可惜人丁不旺。
范家住在青弱原，因泉擁有大片水田，但人丁更少，大小也不過有十多口人。
只有李姓不但族眾丁多，而且人才輩出。本為晉王定國將軍之後，全族本住山北青女峽離珠嶺和仙炙境一帶，因族繁丁旺，現在也移住在這附近的不少。雲龍山莊位居中央，就由老山主坐鎮。
何筆聽完柴行岐介紹後，忽然插口道：「老伯，你並不在四姓之中，怎麼也住在了這裡呢？」
柴行岐笑道：「按照山規，當地並無外人混入。老夫是因見天下將亂，攜了妻女，入此避亂，行入苗疆之中，偶然望氣，知有福地在彼，探索多日，始行發現。四姓先不肯納，老夫因與王、李二人相談投機，立下誓約，永守規章，不得妄洩機密。老山主分了應有的田業，自家人口又少，才蒙允許住了下來。老山主王雲龍也曾在中原闖了幾年，聲名早著，和老夫又是莫逆之交。另一好友李半翁，年約五旬，本就博學多才，三十歲時，在青城山拜一異人為師，傳了他一部洞玄真經，更增長五行禁制之法，尤通醫理，有起死回生之妙。他娶有一妻一妾，妻子朱氏，乃是山主從妹，人甚賢淑。妾名湘玄，乃朱雀神武門洪承緒之妹，有一身好武功，但對正室尚知尊順，只從小嬌慣，性情不好。」何筆一聽，心忖：這才叫冤家路窄，怎麼又會碰上朱雀神武門的人？柴行岐接著又道：「他有一個兒子，生具異稟奇質，是湘玄所生，年方十二歲。生下來取名飛，便是肖姑娘所見的怪童。半翁中年得子，即不與妻妾同室。
湘玄對此子愛如性命，每犯了過總是想盡方法為他護庇。飛兒受了其母影響，性本剛暴，再被母一縱容，小孩益發膽大妄為，幸而半翁精通易理，算出此子災動甚重，嚴禁其母在十歲之前傳他武功，以免出山生事。半翁對愛子，平日雖愛在心裡，但管束甚嚴，輕易不許出山一步，就這樣飛兒還不時在山中惹事，到處聞禍，山中人因見他年幼，又看在半翁情面，其母又不好惹，好在也無甚大害，先時十有八九隱忍，至多向其母俏俏提說，不向半翁告發。
後來鬧得實在不象話，不論尊卑長幼，一言不和，動不動將人扔入平山湖裡，再不就仗他可以縱空，把人提向高空，強迫認錯。
居民大都會水，尚未傷過人命，但也被他嚇了半死。有時他被母親訓斥了，他還會再找那人晦氣，逼得眾人無法，又不願半翁有此頑劣之子，只得破除情面，親自找半翁告發，飛地自然免不了一頓好打，由此加了防範。半翁常向卦中取求，認為其子最近必有奇遇，他更知此子並非凡兒，小時頑皮勢所必然，雖然剛暴，性卻憨厚，眼前尚不致闖出大禍來。飛兒雖然多次捱打，可是頑劣唯故，仍不免在外生事，好在這小子最愛高帽子，受他害時，用些軟語央求，也能打動，不致再擾，略為吃點虧，也就罷了。「說話之間，天色也就黑了，主客便各自告辭。紀雯偶見窗外天星燦燦，缺月半圓，甚是皎潔，便和西門柔、肖蘭一商量，意欲出外賞月，再行歸臥。
何筆當然也不願獨處，四人一高興，就忘了日間暗器傷李飛一事，把意思和丫環說了。
那兩個侍奉他們的小丫環，因見主客談得投機，加以山居久無客過，為討客人歡心，忙道：
「家主人也常乘月夜，到對溪邊上看噴火去，只有那裡最好玩，再不就在平山湖下，看飛瀑去也好，沒有什麼不可。」
四人一聽說起溫泉、火穴、水柱的盛景，一問就在附近，大家一高興起來，就向外面走去。出門之後，見星月同輝，人影在地。月光雖沒有圓時明朗，卻映照得遠近的林木原野，煙霏霧浮，若隱若現，別有一番幽趣。沿途上野花含露，搖曳微風，垂柳拂面，痕影濃淡，溪流激石，潺潺流動。遠近的山光水色，深深淺淺，都似在有無之間，看不分明，卻又如繪如真。
雖將近半夜，人家織布之聲，猶未全歇，深林掩映，燈光明滅，間以小兒夜啼之聲，情致幽靜，大地人間，哪裡再有這等好地方。
四人緩步前行，且贊且談，等走到山場前溪邊，回顧林野間人家燈火，俱已熄滅，淡月雷射之下，到處都是靜悄悄的。
正行之間，瞥見石橋前橫，西門柔不知道對岸設有五行陣法，走著走著，她竟轉了個方向。
紀雯等三人尚自未覺，走到相離溫泉火災不遠，耳聽泉聲如雷，遙見對岸柳叢之中，一股清泉，和水柱一般，由地平面上蕩起。水柱約有數尺粗細，筆也似直，直立半空，水頭升高到一二十丈高，方始力盡，花開般由合而分，突突突倒流而下，因是溫泉，月光照上去，恰似一根擎天晶柱，籠上一層薄霧，熱氣蒸騰，蔚為奇觀。眾人方贊造物之奇，何筆猛一回頭，不見西門柔在側，忙著向紀雯道：「柔妹妹哪裡去了呢？」
紀雯愕然道：「方才還在，大概是過溪去了吧？」
何筆一聽，不禁著起急來，忙道：「我們與飛兒無隙，我看是湘玄只為防人告他兒子，才擺下五行陣勢。這個難不住人的，決無兇險，雯姐，你們可在此相候，我就找她去。」
言還末了，何筆已如飛地往來路小橋跑去。紀雯見狀想追，肖蘭攔住了地道：「小姐，我們就在此等一陣再說吧！」
再說西門柔自恃自己有一身功夫，也曾習練過各種陣法，懂得五行相剋，又怕什麼呢？
於是，便即起身，施展輕身功夫。本欲循橋過溪，行至中途，心想溪面不寬，對方防的是尋常莊人，不料外人到此，何必多費事。想到這裡，她便不打從橋上走去，腳底點勁，飛身一縱，已達對岸，按劍而行，以備不虞。往前走了一陣，並無動靜，又見這陣式，乃是普通的九官八卦之陣，並無什麼玄妙，不禁失笑。
她十分小心地按照八卦方位，很快就出了陣，見這莊院中房舍甚多，由著地勢佈置，各不雷同，頗具匠心。也不知去哪一處對。偶見面前繁花夾道，一條石子鋪就的小徑，彎彎曲曲往林中通去，西門柔就仍一路小心地，循那條石路小徑，朝前疾去。走了片刻，留神觀望，終無險兆，益發膽大。
西門柔正將要腳步放快，加急前行，忽然瞥見右側不遠，一根水柱湧霧霏煙，流光幻彩，高出柳林之上，奇麗無比。知是所說溫泉中冒起的水柱，她嫌水柱下半截被柳林擋住，看它不見，就往前走了幾步，路忽分歧，她向一座高柳四環的樓臺前走了過去。
她這一貪看美景。眼望高空，照直前行，無意中循徑穿入柳林之內。等她自己發現所行與去路相左，欲待返回，定睛往四外一辨路，忽又見溫泉那邊露出小樓一角，掩映疏林，並且還有兩三點燈光，從林隙中透出。心想：適見楊柳樓臺，靜沉沉地不見燈光，以為主人遊宴之所，不似有人居住在內。那邊小樓，在這般深夜，還有明燈，人必住在那裡，尚未入睡，正好往探。
當下西門柔不再改向原路，照直前奔。一會兒便出了柳林，適見樓宇，豁然呈現眼前，她隱身樹後外望，見樓共兩層，一排建在一座高十丈的小山之上，環山面水頗具意境。溫泉水柱，矗立樓臺。水柱下面是一個二畝方圓的池，池邊有兩條水道，寬均二尺，不知深淺，一條環峰而流，經由樓下，往峰後飛駛，不知所往。另一條也是行由盤繞，向路東右側柳林中流去，俱已人渠。
西門柔遙望林內，白煙凝聚，想是水流所歸之處。這一近前，看得更真，水以一二十丈高空倒流下來，聲勢奇壯，加以溫泉水熱，煙霧蒸騰。全池塘俱被熱氣籠罩，水柱更是離地三丈，便看不見。耳聽飛濤怒吼，奔騰澎湃，宛如雷轟電掣，石破天驚。那兩條水道，熱氣上蒸，高出地面二三尺不等，只見白煙滾滾，如兩條百丈長的白龍一般，飆飛疾卷，蜿蜒貼地，分道急馳，令人目眩神搖。
西門柔剛自嘆絕，那根水柱，忽然從空際直落，立即消沉，只餘滿地熱煙，水氣猶有數丈，一團團白雲般，在月光下，輕飄飄隨風而去。她知道這飛泉水柱，每次出現，都在子夜前後，約兩次，末次水力已弱，相隔有半個時辰，比頭一次出現的聲勢，要差得多。深悔未早趕來，看它個夠。聽那兩個小丫環所說那火穴奇景，就在近處，也是一個奇觀，但須要人發動，否則只是一個凹坑而已。
奇景已看完，這才又想起自己是來探樓中人的動靜，怎麼卻看起水柱來了？西門柔心念轉處，就藉著林木遮蔽，隱身到了樓下，輕輕縱上樓廊，走向右盡頭有燈光的一間外面，貼窗悄去，隱隱聞得裡面，有老少二人對話之聲。
凝神一聽，只聽老的一個道：「老弟怎麼如此性急，我老頭子的推算，人英已經到了，只是他災星未退，恐怕會出什麼事情……」
年少的人道：「聽說他這次在江湖殺了洪承緒，擔心老李回來不肯干休。」
老人道：「這倒不怕，誰讓洪承緒野心那麼大，招來殺人之禍，他還不是用盡心機要殺人英嗎？」
年少的人道：「老大哥的話，小弟原也知道，不過這孩子幾年來，經歷已算是不少了，應該有所成就。」
老的又道：「我只希望不要把江湖恩怨，帶到山裡來，他們之間的事，由他們自己去解決就成了。」西門柔聽到了這裡，一時弄不清人英指的是什麼人，但擊傷洪承緒的，卻是何大哥，難道人英就是何大哥……正在思忖之間，忽聽遠遠傳來一聲驚叫，聽出是何筆的聲音，好象似受了傷後呼痛之聲。
西門柔心中大吃一驚，身不由己一個飛燕投環之勢，循著聲音往樓下縱去。
兩下相隔，不過十多丈，一個起落便到，隱聞地下何筆強忍負痛之聲，注目往前一看，那地方竟是兩個小丫環所說的火穴，穴並不深，隱隱有青煙冒起。知何筆定是誤落入穴中，為火所傷，否則一兩丈高的坑，憑他的身手，一縱即上。這裡即無埋伏，又無人見他，他那般性情的人，怎會如此忍受不住。如果又為尋自己而來，不就等於自己殺死了他……心念轉處，暗忖：便入火穴同死，也不枉。轉念之間，跑到穴前，跳了下去，突見何筆伏臥穴心冒煙之處的旁邊，人已暈了過去。
西門柔喊了一聲：「大哥……」不見答應，她覺得這下面熱得難受，更不怠慢，連忙雙手抱起了何筆，飛身躍上，到了平地，將何筆放在地上，見他目閉口開，人事不知。
西門柔見狀又痛又急，忙從懷中抓了一粒靈丹，胡亂塞進他的口內，搖晃著他的肩膀，喊叫了聲：「大哥，大哥……」仍未見醒。她情急之下，打算取些泉水，給他灌下去，偏未帶水具，只得以手捧水，剛捧起來沒走兩步，忽聽樓上有人招呼道：「小姑娘，他中地火熱毒，幸未墜入火眼，又未用鐵器觸動，將火引發，尚有救法，無須著急，如走小橋，路就遠多了。可由溫泉之東穿林直行，縱過對岸，要省事的多。」西門柔聽得有人發話，就知自己行跡已露，也不多說，抱起何筆向溫泉之東奔去。她在情急之下，見了樹林就進，慌不擇路，跑沒多遠就到溪前，猛地縱身向對岸跌了去。也許是用力過猛，人是縱到了對岸，但也跌倒在地了。
紀雯和肖蘭正等得心急，忽見西門柔回來，連忙迎了上去，扶起了西門柔。
西門柔先不忙著起來，喘著氣道：「快！快！何大哥他誤落火穴，燒傷甚重，快救人。」
紀雯一聽，先就著了急，連忙抱起了何筆，摸他胸口還在跳動，只是人事不知，嘆了一口氣道：「我們快回去吧！」邊說邊將何筆抱了起來，向來路跑回。
回去以後，肖蘭首先搶進屋去，取了一張布單，等人放倒床上，便給何筆蓋了上去。
此刻，紀雯眼見西門柔眼含熱淚，惶懼之狀，又見何筆氣息雖存，勢甚危殆，也覺悽然，不便再說什麼。她連忙問道：「你的藥呢？」
西門柔已取了水過來，用茶杯往何筆口中便灌，一面道：「從火穴裡救他時，巴塞了他一粒，無親他已暈了過去，想必尚在喉間，沒有嚥下去，正想取水來灌，但我又沒有取水的東西，只得抱了回來，等我再灌下一林水，把靈丹化開之後，再拿十粒靈丹化開給他敷上，我想靈丹奇效，必無大礙，受難吃苦，是不能免了。」
紀雯道：「你為什麼不給他敷藥呢？」
西門柔紅著臉，訥訥地道：「我……」說不出話來。
紀雯見西門柔訥訥說不出，微慍道：「我們四個人，情同骨肉，還避什麼男女之嫌。醫家有割股之心，何況我們呢？你去調藥，我來給他敷好了。」
西門柔原是豪邁情性，俠義肝腸。自從在黃山被何筆吮毒之後，此顆心已屬於他了。不過，西門世家，也是武林中赫赫有名的，她平日又多讀了兩句書，少女慣羞出於習性，及聽紀雯之言頗有說她不義氣之意，立被激動，泯了羞念。
西門柔忙道：「姐姐說得極是，小妹也是因他來尋我，才遭此禍，急得糊塗了，姐姐幫我點忙，還是我來給他上藥吧？你先將衣服找出來看少時上藥後，能換不能。」隨說著拿出身上靈丹，用水化解，回眸看了丫環一眼，丫環機智忙告辭退出。
西門柔化好了藥，忽聽榻上何筆微微呻吟之聲。她略一尋思，咳了一聲，走近過去一看，見何筆並未醒轉，忙將布單揭去一看，見何筆傷處，俱在腿股之間，左腿側面稍重，皮肉業已灼焦發皺。紀雯和西門柔一同動手，給何筆敷了靈丹，將他輕輕扶起面向裡榻側臥。
靈丹果然有效，敷過一遍之後雖然未改焦黑，皺處卻平展了許多。知有效驗，於是西門柔又自用棉花，沾了靈丹，將傷處—一敷遍。
何筆剛才的呻吟，本已回醒了，一聽西門柔要來敷藥，恐怕羞了她，勉強忍痛，裝作未醒，容她敷藥。敷藥之後，傷痛居然隨之減輕，不似先前那樣劇痛，只是周身如同火炙，胸前擾甚，只得呻吟道：「雯姐，柔妹你們二位大恩，捨身難報，此時心口內極熱，很難受。」
西門柔道：「那就好，我給你揉揉，也許就好了。」她說著，解開了何筆胸前的衣眼，輕展玉掌，掌中暗藏一粒靈丹，在他胸前，徐徐地運轉。
西門柔由於紀雯的舉止言談，英爽豪邁，把她那少許女兒羞態全收抬了個乾淨，心想：
反正我已是你的人了，這又算得了什麼。西門柔既然下手，自然也不再害羞了。
何筆見室中只有西門柔，玉婉如雪，在自已胸前運轉不休。只見她秀目溼潤，似有淚珠盈眶，晶瑩欲滴，不禁心酸。望著她道：「柔妹，辛苦你了？」
西門柔含著淚道：「反正我已是你的人了，你若不要我，我就只有去死了。」
何筆笑道：「此次柔妹冒險救了我的性命，又這般不避嫌疑為我施治。怎麼說出這樣活？
不過……」他想到了紀雯。
就在這時，紀雯推門進來，笑道：「怎麼，你把我看成醋罈子了？」
何筆忙道：「雯姐既然聽到了我們的話，就不該進來的。」
紀雯笑道：「我知道我不該進來，對不起。」說著又走出房去。由於紀雯的進來，使得西門柔注視著何筆，久久地凝視不語。
何筆見狀以為西門柔為紀雯之言而多了心，連忙強自掙扎，說了很多好話，見西門柔神情仍然不釋，心中一急，身上熱痛因而轉劇，只得閉目養神不再開口。
過了一陣，忽覺西門柔手按胸前停手不轉，以為真的惱了她，越發惶恐，偷眼一看，見西門柔正在舉手拭淚。急的他連忙低聲道：「柔妹，柔妹，雯姐她是開玩笑的，千萬不要怪她，要怪就怪我好了。」說時掙扎欲起。
西門柔見他此時光景，還在恐怕自己生氣，益發心酸，淚珠兒業已籟籟落個不住。一面先伸手按住何筆的肩頭，急道：「你聽我的話，快些莫動，聽我說……」
然後低聲道：「雯姐待我勝似同胞，我怎能生她的氣，我是……」
她下面的話還沒有說出口，便聽到紀雯在院中招呼柴逸塵之聲，知道有人來了，連忙住口。一手拭乾眼淚，將握丹的一手按在何筆的胸前，再將拭完淚的一隻手，拍了拍自己的心口。
何筆當然看得懂乃是心心相印之意，心中一高興、就憑著這一點靈犀立時化為菩提甘露，有似醍醐灌頂。一時的煩惱，為之盡解。身上痛楚也減去了一半，如不是下半身燒焦轉側不便，幾欲手舞足蹈了。
就在這時，紀雯也走了進來，笑道：「柔妹也該歇歇了，柴家姐姐來看你們了。」說話之間，柴逸塵同著她丈夫兩個也進房來了。
西門柔卻低著頭向外走去，大家寒暄了幾句，一看之下，吃驚地道：「怎麼燒成這個樣子，該不要緊吧？」
紀雯笑道：「柔妹妹帶有靈丹，他已服下了，又救了好幾處傷處，看似平伏了些，但是因身上火熱的燙人，看樣子疼痛似減去了不少，一天半天哪好得了？沒個不急死人。」
說話間，肖蘭又去調藥來，忙道：「何大哥下身衣服全都燒破，皮肉焦黑，熱痛已極，須用此丹藥救上，才略好些。因在患難，也顧不得再避男女之嫌了。」
柴逸塵也不是世俗兒女，便知她用意，忙笑道：「我頂恨人拘泥，休說諸位姐妹，便是外人到此地步，我們也不會為了避嫌，視死不救呀？都是自己人，這有什麼要緊！」
肖蘭道：「姐姐全不是尋常兒女之態，真令人可敬哩！」說時，已將何筆身上被單揭去，何筆覺得有些不好意思，及聽他們一說，也是一樣的情切意真，全無顧及，大為感動，只有假作昏迷，聽其自然。
夫妻兩人看完了何筆的傷勢，先坐過一旁，笑道：「想不到何兄燒傷得這麼沉重，看他傷勢，定是跌墜到火穴旁邊了。」
紀雯就將昨晚涉險之事，說了一遍。
柴逸塵道：「昨夜家父吩咐，務要早起，愚夫婦今早天還未明，就接到丫環跑來報信，只說何兄昨晚賞月涉險，語焉不詳。不想此中經過還有許多事情。自從上次地震，雲龍山莊附近添了兩處奇景。一是溫泉，每當子夜，池心水眼中，必有兩次沸泉，沖霄直上。此地新經地震，名為溫泉，無異沸水，其熱異常。老山主唯恐引水入溪，傷了水中魚蝦，又欲長留勝蹟，按著先天易理妙用，特地開了兩條水渠，和幾處小池，引水環流歸原，使其週而復始，到時上升永不幹涸。
又在樓側小山洞內，闢了大小二十餘間石室，全各有池，另設機關在左側之中開了一條小水道，設開關以供啟閉，用竹簡連線，注水入洞。平日只一間石室內，常期有些熱水，供全莊的人隨意入浴。另外還有一條長竹管，引了溪水，調節冷熱，此水雖能治病，但本山之人卻嫌它硫磺氣味甚重，不甚喜它。因到處用水都方便，除了生病無法，輕易無人往洗。近經老山主參度地勢，巧奪天工，把水源修整的日益旺盛。每當月夜，泉水沸升之時，望去上面是雲峰高聳，玉柱撐天。