天上一片白雲，地上一個行人。一陣風吹過原野，竹笠人已上了高山。
大山奇峰險峻，犬牙交錯，但卻光禿禿的。竹笠人顯然不在乎這些，他不過一個過客。
登上頂峰，他站到一塊石頭上，猶如一根擎天柱。
俯看山腰玉峰洞，他的心情久久不能平靜。
二十年前，祖師在玉峰洞中修道，這山亦成了江湖人朝拜的聖山；二十年後人去洞空，這裡轉眼就荒涼了，多麼令人感嘆。也許唯有冷硬的沿壁還記得當年的熱鬧場面。
他長嘆了一聲，猶如一朵烏雲瀉下山澗。他的身法快如流星，急似閃電，在鄉間小道上狂奔，宛若一縷塵煙，影影綽綽。
中午時分。他進了安陽城。這是一座小城，小得幾乎讓人記不起來。街道古舊，房屋破爛。他對小城一點不感興趣，直奔城中的一處道院。這也許是城中最乾淨的地方。
道院不大，只有七八間草房，院內有幾片竹子，葉子都落了，光淨淨的，彷彿千條槍。
竹笠人小心進了道院，站到正北的屋門的恭敬地鞠了一躬，低聲道：「祖師，弟子來拜見您老人家了。」
片刻。一個年過百歲的白髮道始走了出來。她上下打量了竹笠人幾眼，不悅地說：「羅國偉，你到這裡來恐怕沒安什麼好心吧？」
羅國偉忙道：「祖師，這可冤枉了弟子，弟子膽子再大也不敢欺師滅祖呀！」
老道姑冷笑一聲：「那麼多道姑、尼姑都被抓了起來，你不知道嗎？你希望有漏網之魚？」羅國偉說：「那是抓唐賽兒，與祖師不相干的。」
羅國偉停了一下，說：「祖師，捕拿天下的道姑、尼姑是皇上的意思，與弟子無關。弟子也覺得這事太荒唐，可弟子無力迴天。這事由錦衣衛一手統辦。弟子目前在查兩名錦衣衛高手被殺一案。」
老道姑淡然道：「好一個大忙人，難得你還有心來看望我。」
羅國偉低頭說：「弟子一天沒有忘記過祖師，只是官身不由自由，才不能跟隨祖師左右，請祖師恕罪。弟子此來是想請祖師
老道姑斷然拒絕：「不要講了，我的天地就在這裡。你還有什麼事？」
羅國偉沉吟了一下：「祖師，想請你告訴我唯師妹的修行地。」
老道姑一擺手：「還不是時候。你們若有緣，自然會相見的」
羅國偉呆在了那裡，此行可謂一無所獲。老道姑瞥了他一眼，冷然道：「你可以走了。」
羅國偉輕嘆了一聲，向道姑深施一禮，飄然而去。
出了安陽城。他感到滿臉火熱，心中冰冷，恨不得一腳踢開西面的高山。許久了，他沒有這樣動過感情。多少年來，他都把自己的感情壓在心靈的最底層，不讓它上浮。他希望自己永遠是一把快刀，一塊堅冰，可他做不到。此刻，他就感到一股熱辣辣的東西涌向自己的眼睛，只要自己稍一放縱，從眼中噴出的絕不是歡樂。
他揚臉看一下高遠的雲天，隨風西去。
夕陽滿天時，他來到碧雲巖前。碧雲巖是「白髮太歲」吳雲峰的清修之地，狀若蘑菇雲，高聳烏黑，底部有一天然洞穴。吳雲峰就住裡面。
羅國偉在洞口站了一會兒，輕聲道：「白髮老友，你還在躺著嗎？」
無人答應。
羅國偉坐到一旁，不再言語。
少頃。洞裡有了動靜。一聲高昂的吼聲從洞裡飛出，一個健碩的白髮老人走出了石洞，他相貌兇惡，一副獅子般的面孔。他一眼看見羅國偉，頓時笑道：「羅老弟，你怎麼想起我來了？」
羅國偉站了起來：「我們是老朋友嘛。」
吳雲峰請羅國偉到洞裡坐，羅國偉說：「不必了，我想問你一件事。」
「什麼事？我對女人可一竅不通。」
羅國偉說：「十年前你與任風流大戰過一場，你還記得他刀口的走向嗎？」
吳雲峰「咳」了一聲：「你問這幹什麼？」
「老兄，實不相瞞，有兩個錦衣衛高手被人殺了，我懷疑是任風流乾的，因為普天之下唯有他的刀精，殺人快辣。」
吳雲峰皺了一下眉頭，猶豫了一會兒，才慢吞吞地說：「那次大戰實在兇險之極，我雖然勝了他，也感到有些人困馬乏。不知為什麼，他沒有用刀。當然，那時我的‘玉陽指’神功也沒有練到極境。」
羅國偉深感失望，隨便問了一句：「現在你的‘王陽指’能洞金穿石了嗎？」
吳雲峰笑道：「當然可以了。」
他不經意地隨手一彈，一道羊奶一樣純白的指氣從他的「商陽穴」射到一塊大石上，大石頓時被擊斷，碎石飛濺。羅國偉神色一變，連聲讚歎。
吳雲峰哈哈一陣長笑，回聲四起，經久不息。
羅國偉沉著問：「老兄神功大成，自然用不著在此氏臥了，何時出去走動？」
吳雲峰道：「馬上，我確是臥得太久了，不到江湖上去，別人還以為我死了呢。」
羅國偉輕輕一笑，沒有吱聲，他想不到「玉陽指」這種「睡功」有如此神奇的威力，老小子若人江湖那還不鬧得沸反盈天？
思忖了片刻，他輕嘆道：「老兄再人江湖打算做幾件驚天動地的大事？」
吳雲峰說：「大事是不想做了，老夫只想在有生之年過幾天官癮，這是我一生中唯一沒有實現的願望。」
羅國偉深感意外，想不到老傢伙是個官迷。他幽暗地一笑：
「當官有什麼好？何以讓你如此迷戀？」
吳雲峰道：「當官的好處多了，說也不盡。官是正，民是偏，當官的掌著生死簿，草民百姓都受管。當官的最自由，一方水土的霸道天。想起要做官，我渾身上下顫，軟酥酥的，美不完。」
羅國偉見他一副忘乎所以的樣子，哈哈地笑起來：「老兄既然這麼熱衷於當官，那就為朝廷效命吧。七品縣令於不幹？」
吳雲峰笑道：「我不在乎官的大小，是個官就行。」
羅國偉點了點頭：「也許有個位子正等著你呢。」
吳雲峰說：「這個自然，姜子牙人十三歲才做官呢，我可比他小多了。」
羅國偉說：「你再耐心等一段時間，機會就要來了。」
吳雲峰樂哈哈地說：「我最不缺的就是耐心。等到掌了硃紅大印，我一定要穿著官眼在街上走它幾十趟，讓所有的人都知道我是官老爺，有學問。」
羅國偉說：「只要你肯為朝廷賣力，當官就如早晨小便一樣容易。」
兩人同時笑了起來，聲音象箭射向遠方。
羅國偉望著天上的行雲呆了一陣，飛身下了碧雲巖，轉眼就消失在冷風裡。衝出山口，他順著小道向南飄去，象一片紫衣在空中搖擺。
憑直覺，他感到有和任風流接觸的必要，最好能讓他動刀，這樣什麼問題都解決了。
一陣狂掠，午夜時分他又進人連綿起伏的群山。他似乎極擅走夜路，夜色一點迷惑不了他。
在山中穿行了片刻，「鳳凰居」象水中的倒影出現在他的面前。
江湖中人幾乎誰都知道鳳凰居是任風流的住處。
夜間，羅國偉自然不能看清這裡一切，但輪廓是分明的。
在冬天的夜裡，寒風一吹，他站在鳳凰居中感到有些憂格，這真是有些怪。
他向黑乎乎的竹樓看了一陣，躍到一塊石頭上，高聲道：「任大俠，羅國偉有事前來請教。」
他的聲音清涼高亢，在夜裡傳之幽遠。
四周一片可怕的沉靜，沒有人應。他不由警惕起來。任風流是不希望有人打擾他的，特別是在夜裡。隨便闖人風凰居的人只有兩種結果，要麼毫無所獲，要麼留下腦袋。但這都是來者所不願看到的。
羅國偉尤其不願面對與別人相同的選擇。他機警地向四周掃了幾眼，又說：「任大俠，躲是不行的，我見不到你是不會離去的，我倒是希望在這裡多呆一會兒。」
竹樓上人影一晃，閃出一個高大的人來。羅國偉心中頓喜，總算沒白跑一趟。他雖然看不太清對方的面孔，可以斷定，對方就是任風流。
衝著竹樓上的人影一抱拳，笑道：「任大俠，我有一事不明，特來與你印證一下，請恕唐突。」’
竹樓上的人「嗯」了一聲，顯得格外寂寞，淡淡地說：「你想印證什麼？不知道我夜裡睡不著嗎？」
他這話圍怪，令人摸不著頭腦，你睡不著不是正需被人打擾嗎？
羅國偉自然不知道任風流與別人樣樣不同，他喜歡睡得正香時被別人攪醒，若是他長夜難眠你找上門去，那絕對一談崩崩。
羅國偉來的不是時候，運氣難佳。雖然碰上任風流也需要運氣。
他怔了一下：「我不得不這時來，你難尋得很呢。天下人都知道你的刀法舉世無雙，刀下不留人，我很想見識一下，故而深夜求見。」
「你看我現在象一個要與人動刀的人嗎？」
羅國偉冷哼了一聲：「假如你非動刀不可呢？」
任風流哼了一聲：「你別大自信了，刀不在你手裡，天下沒有人能改變我的初衷。」
羅國偉森然地說：「任大俠，我可是一個不知退縮的人，明知不可而為之。」
任風流哈哈地笑起來，聲音虛空寂寞，彷彿一團霧籠罩了山林：「那你就不妨試一下，看看你是否能達到目的。」
羅國偉立時沉默了，兩人之間的氣氛緊張起來。
任風流如風似雲，羅國偉沉冷如鐵。
突然，羅國偉身形向右一擺，騰然而起，猶如一縷怪雲飛向竹樓。任風流如狂風捲塵飄向樓裡。
羅國偉踏上竹樓，如烏龍鑽洞撲了過去。
任風流施起他的絕代輕功「浮光掠影」向左一滑，羅國偉撲了個空。
任風流見敵手高強，信心倍增，飛揚直上，彈指襲擊敵人的頭顱。
羅國偉搖掌上劈，橫身直插對方背後。
任風流急瀉回地，身子一擺，展起輕功圍羅國偉轉。他的身法虛幻橫生，玄奇迷離，令人眼倫繚亂。
羅國偉不上當，雙掌捧起一團幽氣向外狂劈，同時如神龍出水，衝向任風流的左側。
兩人飛花旋戰，彷彿秋風飛舞，一時流光瀉掌湧狂潮，轉又指氣開銀河，夜色悽迷……
兩人盤戰許久，不分勝負。誰也沒有擊中對方。都是大高手，拚鬥就成了最精微的藝術，不似蠻夫你拳我掌，呆板僵直，摟腰抱頭，糾纏不清。
任風流見戰下去無趣，飛身飄離，猶如樣光瀉地。
羅國偉沒有再補，站在了那裡。他也覺得已無再鬥下去的必要了，心中喪氣無比。
他看了任風流一眼，見對方仍然閒靜如水，彷彿剛才什麼也沒發生，心中霎時充滿了痛苦。這是他第一次領略失敗的滋味，沒有能讓任風流動刀。
兩人沉默了許久，羅國偉說：「我還會來找你，我不相信你的刀法就那麼可怕。」
任風流淡然一笑：「你儘可以想象吧。」
羅國偉冷道：「聽說你有種神奇的劍決？」
「那不屬於我。」
「你想傳給什麼人？」
「我知道的不比你多，有緣得之。」
「你最好不要把它傳給匪類。」
「你說得太多了。」
羅國偉哼了一聲，瓢身而去。夜色很快把他吞沒了。任風流又回到寂寞之中去。
他是那種讓女人容易想人非非又覺高不可攀的男人，臉上的神色剛毅而又寂寞。古人云：古來聖賢多寂寞。這話用在他身上不知有幾分正確。
他的眸子特別好看，以致於好讓人忘記那是一雙眸子，彷彿蓬勃的生命力吸引著你。奇怪的是，這樣的一個大英雄竟然長著一雙女人的手，白皙柔長。
太陽昇上高天，他感到了熟悉的溫暖，這才振臂瀉下宕石，回鳳凰居去。
鳳凰居前，這時已站著幾個人。他們神色焦慮，各懷心思。南面岩石上的是劉奇父子，靠亭子站著的是一個黃臉老者，天生一副驢相，身材高大，令人望而生畏。竹樓旁邊有一個綠衣少女，天生麗資難自棄，雙眉如畫發飄逸，眸如寶石其中有水，膚如凝脂其中有情，胸部高起，腰肢細起，渾身散發迷人韻，雖背長劍嬌滴滴，靈秀之極。驢臉老頭子不時向她膘去，眼睛忽閃不定，不知在打什麼主意。
劉三笑也不時向她發起微笑攻勢、然而少女卻沒把他們放在眼裡，她的全部心思似乎已投到別處去了。
這時，驢臉老者笑嘻嘻地走向少女：「姑娘，你的骨胳清奇，異質難尋，是哪位高人的門下？」
綠衣少女淡然遭：「你是河人的門下？」
老頭子不料地有這一問，稍窘，但他畢竟老謀深算，馬上笑道：
「我的恩師己仙去，你恐怕沒聽說過他的大名。」
綠衣少女皺了一下眉頭：「我的師傅也不在了，你更不會知道她的美名。」
老頭子哈哈地笑起來：「姑娘真會說話，秀目如泉，不愧是人間雛鳳。」
綠衣少女輕吟一聲，輕步走向花叢。
老頭子一怔，隨後跟上。
忽然，白影一閃，嶽華峰如梨花股飄落，堵住了驢臉老人的去路，老頭子若向前走，非繞過他不可。
驢臉老人黃臉一紅，低聲道：「你小子是不是眼睛不好用？」
嶽華峰朗朗笑道：「你的眼睛呢？我並沒有落到你頭上去。」
老頭子史歷身形一晃，烏爪暴伸，猛地向嶽華峰抓去。這一抓之勢非同小可，若被抓住非膚裂骨碎不可：「王八羔子，老夫讓你知道厲害！」
嶽華峰一聲輕吟，飄揚而起，手中重玉笛飛施一轉，虛幻出一排玉影，一式「落花飄香」，玉影凝成一點，向史歷的眉心點去，迅疾如電。
史歷料不到嶽華峰年紀輕輕身手如此了得，大駭之下，急忙移形抖乎使出他的絕學「金晶神功」向外就拍。電光石火之間，一片水晶般透明的掌影向嶽華峰飛流過去，似乎要把他擊到千里之外。
嶽華峰識得厲害，雙臂揮灑一振，向左方瀉落。
史歷見嶽華峰逃開，心中大喜，雙然又增了許多自信，任鳳流有什麼了不起？我一樣讓他落荒而走。他衝著嶽華峰嘻嘻一笑，轉身走向任風流。
嶽華峰飄身欲動，任風流說：「小兄弟，你不要插手了，他要修理的是我。」
史歷說：「你明白就好，我不相信你是什麼不可戰勝的人物。
你若是張三丰，我倒還可以怕你三分，可借你不是。」
任風流微微一笑：「我沒說自己不可戰勝，你試一下，什麼都清楚了。」
史歷盯了他片刻，沒有動手。任風流畢竟是名動天下的大英雄，他沒法兒不有所顧慮。
但這不過是暴風雨來臨的前兆，大作總要開始。
老頭子的臉更黃了，眼睛裡也閃出金子般的光芒。這時，他終於找到了屬於他的機會，雙手陡然張開，身子彈射而起，猶如黑色的響箭向任風流撲過去，快如閃電。
任風流知道史歷拼了老命，不敢怠慢，急忙身形一抖，使出「浮光掠影」身法，如流星瀉地，斜向左間，霎時明光虛影閃動，彷彿沙水各走一邊。
任風流沒有去接史歷的金晶神功，他知道老頭子若拼了老命，那威勢是相當難擋的，不過以他的輕功之高，要避開對方的鋒芒，那倒不是一件難事。
史歷一招撲空，反身躍起，猶如白龍尚水，雙掌一式「泰山壓頂」，擊向任風流的頭部。剎那間，但見掌影直瀉，猶如黃葉急旋，精功內勁如潮要摧毀一座鐵山。
任風流一聲長嘯，聲震四野，飛射而起，同時使出「碧血指」雙手連彈，數十明光氣點飛擊史歷的要穴。
史歷兩手環大一擺，勁氣頓時如虹，攔往了任風流的指，任風流如風中雨點飄瀉數丈之外，宛如無事一般，似乎他並不在乎勝
史歷見任風流連戰連退，更把他看輕了，以為江湖中人把他吹得神乎，簡直可笑之極。
史歷還要挑戰，陡見西邊走來一男一女，他愣住了。那男的是個中年和尚，身材高大，目如寒星，英氣逼人，頗有富貴相；那青年婦女一身青衣，長髮盤在頭上猶如一座小山，象個村姑，丹鳳眉，銀杏眼，姿色不俗。
史歷看了他們一陣，忽兒笑道，「有味兒：這年月和尚也學會勾引良家婦女了，我們還怕什麼！」他對奇聞異事最感興趣。
中年和尚與青年婦女似乎是路過這裡，聽了史歷的粗話立時停住了。中年和尚說：「你這麼一大把年紀了，怎麼出言如此輕狂？」
史歷好惱：「他奶奶的，老頭子就不能說風涼話嗎？我還想納個妞兒做小妾呢。」
青年婦女道：「這種人瘋瘋癲癲的，你理他做什麼，我們走吧。」
史歷大怒：「臭女人，你才發瘋呢！」
他長臂一伸，向青年婦女的胸部抓去。
青衣女人料不到老頭子突然發難，吃了一驚，柔身微抖，飄移丈外。
這回該史歷吃驚了，他做夢也想不到一個村姑如此厲害。他嘿嘿冷笑了幾聲：「野女人，你就是一匹烈馬，我也要馴服你，老夫非讓你知道我的十八般武藝不可。」
青衣女人冷冷地說：「你留點口德吧。」
史歷眼珠兒一轉，晃臂斜閃，欺向青衣女人的背後。他想懷中抱玉，揚眉吐氣。
青年婦人飛身縱起，在半空猛然一個回頭，雙掌一併，向史歷的前額拍去。
史歷移步探爪，伸手便抓。
中年和尚這時突然發難了，他雙拳飄然一擺，兩腳一滑一拐，十分古怪，雙拳陡然一合，直擊史歷的左肋。他的身法奇特之極，
不象中原武功，拳頭合在一起彷彿兩團燃燒的烈火。
史歷沒見過這樣的怪功。大驚之下不知如何問躲，稍一遲疑，和尚的拳頭已擊在他的身上。剎那間，他感到一團火飛進了他的身體，五臟六腑都被燒壞了，他大叫一聲，身子飛了出去。
中年和尚的怪功是波斯的「風火大挪移術」。此功怪異絕淪，不可以常理推測，功分九重，最高一重喚作「風大連天」，意為舉拳投掌都可把對手化為灰燼。
中年和尚輕易擊敗了史歷，臉上閃出淡淡的笑意。
黃臉羅修明覺得和尚步法奇怪而有趣，不由自主地一扭一拐地模仿起來，並伸手向綠衣少女抓去，彷彿鴨子搖腚。
也許他並不是有意冒犯綠衣少女，不過用她試驗一下他感到有趣的怪步而已。
綠衣少女卻羞恨起來，纖纖手沒見擺動，長劍已握在手，柳腰一展，劍光如水波頓起，一式「凌波追浪」刺向羅修明的咽喉，這是想要他的命。
嶽華峰不由「咦」了一聲，這不是「公孫劍法，」嗎？
「公孫劍」源於公孫大娘，她是唐代的舞劍名家，詩聖杜甫曾有幸見過她的神技，並寫下「昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方……」的美妙篇章。
這少女的「公孫劍」似乎在美妙之中又多了一點辣勁，令人不由咋舌。
羅修明陡見寒劍刺來，沒法兒再東施效顰了，只好身法一變，搖首擰身向外急問，但已經晚了一些了，左腮一痛，臉被劃了一道血槽，鮮血迸灑。
羅修明從來沒吃過這樣的虧，眼下被一個少女破了相，惱羞成怒。大喝一聲，飛身撲了過去，似乎不撕爛綠衣少女難消心頭恨。
嶽華峰一聲輕吟，飄移而動，手中玉笛一抖，一招「女採花」吹出一朵雪花般的冰影飛向羅修明。他身法飄逸輕靈，快而無形。
羅修明陡見有人襲擊，旋於一振運起神功拍了出去。然而他低估了嶽華峰，他的掌勁剛生，嶽華峰已彈身飄起，手中玄玉笛揮灑一點，玉影陡生，只見羅修明向後一仰，額上起了一個紫包，疼得他連聲叫罵。這是嶽華峰手下留情，若他運起內勁，羅修明的頭上非出個血窟窿不可。
綠衣少女輕吟吟一笑：「多謝公子相助。」
嶽華峰道：「抱打不平是快士的份內之來，姑娘不必客氣」
突見一人飄然而至，竟然是道衡和尚。他冷冷地掃視了一眼眾人，高聲說：「諸位，這是一個騙局，‘大白醉劍訣’不在任風流手裡，而在一個會‘蓮花神功’的青年女人手中。」
此言一齣，眾人皆驚。劉奇第一個吼了起來：「任風流！他的話是不是真的？」
任風流正欲開口，道衍忽道：「任大俠，你答應過我的，要為我做一件事，還記得嗎？」
「當然記得。」
「那你就保持沉默吧，這並不違揹你做人的原則。我們有言在先，你的任務在於把眾人引到這裡來，而由我告訴他們劍訣在誰手裡。那女人不配練那神奇的劍決，你犯不著替她冒什麼風險。劍訣是天下人之物，諸位，你們誰得到就是誰的。」
眾人頓時把目光都投向了任風流，看他有什麼表示。然而他卻一臉冷漠，彷彿眼前的一切與他無關。
中年和尚這時衝青衣女人道：「我們走。」
史歷忽道：「這女人可疑，不能放她走！」
青年婦人一慌，飛身就進，她似乎顧忌什麼。
道衍一怔：「對，可能就是她」。縱身就追。
劉奇等人這時拿不定主意了，遲疑了一下，也追了過去。他覺得劍訣即使在任風流手裡，自己也得不到了，還不如把．希望寄託在逃走的女人身上，或者別的女人身上呢。
嶽華峰與綠衣少女沒有跟著去追，他們此行的目的也不在劍訣之上。任風流看了他們一眼，淡漠地說：「你們怎麼不去追呢？」
嶽華峰道：「任大俠，那老和尚聲稱劍訣在一個女人手裡，這到底是怎麼回事？」
任風流毫無表情地說：「你們該走了。」
綠衣少女瞟了他一眼：「這有什麼不可說的呢？你太令人失望。」
她的聲音很輕，彷彿自言自語，眼裡散滿了迷惑和哀傷之色。
任風流一任如風，不為所動。
史歷等人隨道衡和尚追了那女人一陣了，忽覺自己太輕信了，連忙又轉回鳳凰居。
等他們回到風凰居，任風流已不知去向了。
嶽華峰與綠衣少女也離開了鳳凰居。
天上一片閒雲飄蕩，地上一群忙碌的男人。
&n
bsp;□□□□□□
□□□
劫與福，古今難說。
若得回頭細心看，就是一個。
道衍和尚寬大的僧袖一擺，展起佛門輕功「明心還月」，猶如一片急雲向青年婦人飄去，他相信片刻之後就能追上她。不料中年和尚猛地一抖手，向旁邊一塊峭立的石條劈去，「嘭」地一聲響，石條被擊碎，亂石橫飛。
道衍和尚右臂一展，使出「鐵袖神功」把飛向他的碎石擊飛。
就在這分心拍石的工夫，中年和尚與青衣婦人下了谷底，轉眼不見了。道衍不由好惱，以自己的身手竟然把兩個大活人追丟了，太沒面子了。
他在不大但怪石亂立的谷底找了一陣子，陡所有遠去的腳步聲，飛身躍上山谷。向東望，中年和尚和那女人已經遠去了，他只有振臂急追，猶如瘋了的雄鷹。可遺憾的是，無論他如何提聚功力，也不能很快縮短他們之間的距離。
三個人在鄉間的小道上狂奔了有半個時辰，中年和尚一扯青衣婦人的袖子，兩人進了一座小城。道衍追進城裡去。他來過這座小城，但要在城裡找人就難了。
中年和尚與那女人衝到一座大宅前，陡見是縣衙，兩人愣住了。猶豫了一下，兩人縱身落到縣衙內。他們四下掃視了幾眼，走進一間廂房。這是間書房，桌上放著許多書。
他們坐下。中年和尚說：「我們不該這麼慌張，該在半道上把老和尚除去的。」
青年婦人搖了搖頭：「那樣會慧來許多麻煩，不如這樣一走了之輕快。」
中年和尚嘆了一聲：「我吃夠了手軟的虧，可事到臨頭還是狠不起來！太也無用。」
「吱」地一聲，書房的門開了，兩人驚了上跳。
牟道也是一驚，自己的房裡怎麼坐著兩個人？輕笑一聲：「兩位從何方來？」
中年和尚說：「從山上。實不相瞞，有個老和尚在追我們，故而躲到了這裡。」
牟道點了點頭：「老和尚一定是不讓你娶媳婦，所以你們就一起私奔了。」
青衣婦人臉色頓變，目問寒光，似乎十分惱火。
中年和尚怕她發作，忙說：「我們不是私奔，小兄弟不要亂講。」
牟道忙道：「兩位不要生氣，我不是有意的。你們要吃點兒什麼嗎？」
青衣婦人說：「你不要亂動，我們馬上就走。」
牟道知道他們對自己不放心，就不再言語。
三人呆坐了一會兒，忽聽院內有人走動。
牟道探頭一看，見父親與道衍和尚走進客廳。牟道說：「有個老和尚來了，待會兒他們會叫我的。」
中年和尚說：「你去吧，不過你要學會少說話。」
牟道道：「你們放心，我不會出賣你們的，假如那老和尚就是追你們的人。」
青衣婦人臉沉如水，沒有吱聲。
牟道出了書房，來到客廳的門口。他向門裡一探頭，被父親看見：「你鬼鬼祟祟的幹什麼？還不快過來見過道衍大師。」
牟道只好走進客廳向道衍深施一禮。
道行盯了牟道一眼，不由一呆，心裡說不出是什麼滋味，只覺得他不是一個安分的人物。至於如何不安分，道衍覺察不出來了。
牟正見道衍的神色古怪，心中沒底，不由害怕起來。牟道懾於他的神威，心也狂跳不止。
過了一會兒。道衍收起凌厲的目光，換上笑顏，父子倆才鬆了一口氣。
牟正笑道：「大師，犬子不學無術，下官想請您收他做個記名弟子，您看如何？」
道衍說：「不好。令郎眼高於頂，天底下幾乎沒有可以做他師傅的人，我也不行。」
牟正尷尬地一笑：「大師，上次您來去匆匆，下官沒有盡地主之誼，這回您一定要多住幾天，讓我……」
道衍打斷他的話：「我正在追查兩個人的下落，沒心思在此久留。」
牟道心一跳，連忙低下了頭，唯恐道衍看出他心中的秘密。牟正欲為道衍擺酒洗塵，被拒絕了。父子倆陪了一會兒小心，道行離去。
牟道來到書房，向中年和尚細說了一下經過。中年和尚眉頭一皺，沒有言語。
三個人估計道衍走遠了，牟道才送他們出門。在後院附近，三人碰上一個官差。牟道急忙打發他走開。分別時，中年和尚沉重地說：「小兄弟，你也要小心。」
牟道點了點頭，這時他覺得自己成了一個英雄，心中十分歡快。
他回到自己的書房坐了一會兒，四下掃了幾眼，沒有發現什麼異樣，快樂地出了縣衙。
他順著大街向西走了有百丈，迎面碰上幾個官差押著一個少年走來。他仔細一看，正是那天在飯店裡碰上的美少年。
他嘿嘿一笑迎了上去：「各位老兄，你們怎麼把我的小兄弟給抓來了？」
「這小子是個賊。」
美少年辯道：「胡說！是他們冤枉了我！」
「這小子的嘴還挺硬呢，看來不給你點厲害的嚐嚐你是不會承認的。」舉手欲打。
牟道忙說：「別打人。各位老兄，你們賣給我個面子，把他放了，我請各位吃酒。」
幾個官差看了這位縣太爺的公子幾眼，點頭同意。牟道給了他們二十兩銀子，官差們高興而去。
美少年這時落下淚來：「多謝見臺相救，不然我全完了。」牟道笑道：「沒那麼嚴重。
老弟，你是不是手又‘拾’到別人的口袋裡去了？」
少年連忙搖頭：「沒有。以前我倒別人的口袋裡拾過東西，自從你說過我之後，就再沒這麼拾過什麼。真倒霉，我拾的時候沒事，不拾了反而被逮住了。」
牟道無奈地一笑：「人生也許難免這樣，總要被冤枉幾回。你不是會武功嗎，怎麼不教訓他們一頓？」
少年「咳」了一聲：「師傅還是不教我武功，我依然什麼都不會，白擔了個空名。」
牟道呆了一會兒：「這是為什麼？」
少年道：「師傅說我歷煉得還不夠。」
「這可奇了，什麼才叫歷煉得夠？」
「師傅說，我若同時讓他們三人吃一個大虧就夠了，他們馬上就傳我奇功。」
牟道苦笑道：「有這麼怪的師傅嗎？」
「兄臺，我絕不會騙你。」
「你有信心讓他們同時吃個大虧嗎？」
「他們都老成了精，我哪有本事讓他們吃虧呀！」
牟道說：「這樣你一輩子豈不也學不成武功？」
少年落淚道：「那我有什麼法呢？」
牟道沉思了一下：「三個老小子既然這麼奇怪，那我們非治一治他們不可。」
少年驚道：「他們的武功都高得很，你用什麼辦法治他們？」
牟道說：「用什麼辦法現在我怎麼知道，必須見了他們才能清楚。」
少年大搖其頭：「我師傅不見外人的，你去了會引起他的疑心，弄不好還會有生命之憂。他們醫道高深，下毒不會成功，動刀子我們更不行，還能有什麼法？」
牟道笑道：「你不用擔心，會有辦法的。明去不行，我們就偷偷地觀察他們，只要他們真的古怪，我一定有辦法讓他們吃個大虧。」
少年半信半疑，望著他久久無語。
牟道推了他一把：「走，我們去雞雲山。」
少年道：「你不怕我師傅？」
牟道笑道：「他們又不是錦衣衛，有什麼可怕的。對你來說他們也有必要吃個虧，而我是你的朋友，豈能袖手旁觀？」
少年感激地點了點頭，心裡踏實了許多。
兩人一路西行，雞雲山已然在望。
少年說出了自己的名字：戈劍。牟道沒有追問他的情況。他覺得與對方投緣就行了，人家不願講的，你有什麼必要知道呢？
兩人來到雞雲山下，戈劍告訴他要千萬小心。牟道微笑不語。
在山腰上，有十幾間房子面南座落著，正是「杏林三儒」居住的「杏林院」。
戈劍指指點點，向牟道細說著什麼。
兩個人小心翼翼地爬到「杏林院」門口，戈劍讓牟道藏在一旁，自己進了院子。
巧得很，三儒竟然不在院子裡。戈劍大喜，連忙讓牟道躲進他的屋子裡去。
戈劍的屋子裡什麼也沒有，僅有一張光板床，木門黑沉沉，土牆冷冰冰，進了屋彷彿掉進了枯井裡，什麼感覺也抓不住。
牟道衝戈劍一笑：「我看你當和尚算了。」
戈劍的臉一紅，低下了頭，他對低頭不語總是有著濃厚的興趣。於是兩人都不講話。
天快黑時，院外有了腳步聲。戈劍緊張了起來。牟道依然滿不在乎。
有人進了院子。戈劍走出自己的屋子，迎了上去。來的正是三儒。他們一見戈劍，臉色頓時變了，格外嚴肅。
牟道從門縫裡向外一瞅，什麼都看見了。灰衣老人，有七十多歲，高大強壯，寬臉豹眼，一臉苦相，彷彿吃了黃連，手掌微黑，無疑，他就是三儒中的老大段百苦，「百味指」
神功出神人化。
高瘦老者，有六十多歲，一身青衣顯得有些弱不禁風，雙目極亮，手中提著一把劍，他就是文疾，三儒中的老二，「昆吾劍」法爐火純青。
傅太舊，三儒中為未，五十多歲，是個矮胖子，黃布粗衣己有些破舊，臉孔有些浮腫，眼神深藏不露，看不出他的好惡，擅長「太極綿掌」，身法快脆如風。
段百苦走到一個木墩子上坐下，苦著臉說：「這幾天你都幹了些什麼？」
戈劍低下了頭：「我什麼也沒幹……」
文疾斥道：「蠢貨，蠢貨！白費了我們許多苦心。若是這幾天內你還不能讓我們滿意，你就再也沒機會了。」
戈劍驚恐地問：「師傅，你們不要我了？」
傅大舊淡而無味地說：「你還是想想眼前吧。」
戈劍六神無主地掃了一眼三位師傅，又低下了頭。他實在不知道如何思想眼前。周圍是廣漠的虛空，他什麼也抓不到。
段百苦忽地嘆了一聲：「一切全看你的造化了。」
三個人走進北面的屋子裡去。
戈劍在院子裡呆站了一會兒，扭身回了自己的屋子。看到牟道，他頓時眼淚汪汪：「見臺，師傅要趕我走了，我讓他們失望了！」
牟道說：「我全聽見了，你別急，我們來一塊想辦法。」
戈劍搖頭道：「你把我的腦袋揍爛我也想不出什麼主意。」
牟道呆了一會兒：「你師傅都有什麼奇怪的習慣？」
戈劍歪頭想了一會兒：「我不知道。」
「他們都常去什麼地方？何時起，何時睡？」
戈劍又欲搖頭，忽道：「師傅常去後面的山崖，幹什麼我不知道，都是黎明時分同去。」
牟道點了點頭：「明天黎明時我們去跟蹤他們，看看他們到底幹什麼。」
戈劍似乎有些害怕，但沒有反對，他突然意識到膽小怕事是不夠朋友的。
夜深下去了，兩人擠到一起合衣而眠。
天快亮時，兩人爬了起來。戈劍探頭向外一看，沒見動靜，又縮頭關上門。外面挺冷，有些凍頭。
過了一會兒，三個老儒起來了。戈劍也打起顫來。三老儒出了院門。
牟道一拍戈劍的肩頭：「快跟上，別讓他們走遠了。」
戈劍連忙開門，兩人隨後追了出去。
黎明冰冷。微風象刀子一樣割人耳朵。
兩人低頭彎腰，東藏西躲跟在三儒後面，不敢粗喘一口氣。冬天的地面極硬，稍不小心都會踏出聲音來。
三儒輕飄飄上了山崖。牟道與戈劍頓時趴到了地上。兩人抬頭看，見「杏林三儒」各自走向一棵靠懸崖邊的松樹。樹都不太粗，猶如兒童的脖子，但都挺高直。三儒走到松樹邊，各自脫下自己的褲子，雙手扒住松樹蹲到石頭上——大便。
戈劍做夢也想不到師傅老早起來就是為了完成這神聖的任務，羞得不由低下了頭。
牟道盯著三懦看了一會兒，高興地笑了。
他拉了一下戈劍，兩人返回杏林院。
戈劍見牟道樂不可支，輕聲問：「這有什麼好笑的，丟死人了？」
牟道笑道：「難道你不希望另有原因？」
戈劍一怔：「你想出辦法了？」
「對。」牟道點頭說，「我想出了一個絕妙的辦法，保證讓你笑掉大牙。」
「什麼辦法？」
「你別問，快與我一同回城，去買樣東西。」
戈劍臉上樂開了花：「兄臺，你真行，諸葛亮也未必有你的點子來得快。」
牟道說：「快走，等辦完了事再樂。」
兩人一路小跑奔向縣城。他們不再感到寒冷，唯覺心裡熱乎乎的。戈劍似乎從來沒有這麼快活過，少年特有的朝氣洋溢了出來，那神色特別令人心醉。牟道不由暗贊，這小子怎麼長得這麼俊秀？
兩人進了城，先到飯店裡大吃了一頓，然後去買東西。牟道沒有回家，他怕碰上父親又要挨一頓訓。父親希望他一刻也不要放下書本，熟讀聖賢書。然而牟道卻不再迷信父親的說教，他感到了困惑：「人人都讀聖賢書，可何人成了聖賢？皇上身邊的宦官哪一個不一肚子墨水，然而他們的心亦如墨黑，也不是聖賢。可見，讀聖賢書未必能成聖賢，不讀聖賢書未必不是聖賢。
他覺得自己想得有理，對父親的督促不那麼看重了。不過他目前還想不出父親對他一夜未歸會發多大的火。
他與戈劍在城裡轉悠到太陽西斜，才出了城，直奔雞雲山。這回兩人都有些輕飄飄的，彷彿凱旋而歸的將軍，心裡樂滋滋的。
上了雞雲山，他們直奔山崖。兩人到了山崖上，在三儒蹲過的地方轉悠起來。
天黑下來時，他們又回到杏林院。
「杏林三儒」不知幹什麼去了，後半夜他們才從外面回來。
兩人想了許多，直到他們的念頭開始重複方止。
夜很靜，很冷，一切聲音都僵硬了。
黎明將至，兩人爬了起來，先三儒上了山崖。兩人在山崖上忙活了一陣子，方見王儒露面。兩人趕快藏到一邊去。
三儒幾乎與昨天同時來到山崖上，伸展了一下手腳，又各自走向懸崖邊的松樹。
他們的動作與昨天的一樣，脫褲扒樹，也許多少年來這動作沒有變過。然而今天的情況與往日不同，樹的動作變了，他們剛同時扒住樹欲向下蹲，松樹驟然斷了，三個人幾乎在毫無準備的情況下向懸崖下摔去。
值得慶幸的是他們都是江湖好手，各展奇功拍崖抓樹，延緩下墜之勢。
然而，他們並沒有抓到什麼，全都摔到崖下的爛草堆上，弄了一身屎。