淨雲佛說：「你若請求……」吳暢知他沒好話，一揮手輕擊過去，淨雲佛連忙跳開。吳暢冷然說：「你們快滾蛋吧，我會找到憂患島的。」
兩頭陀飄身就走……
吳暢衝彈琴人和氣地一笑：「你怎麼也來到了東海？」
彈琴人冷冷地說：「東海是何人的禁地？」
吳暢十分尷尬地笑了兩聲，說：「東海屬於它自己。請問姑娘芳名……」
彈琴人頭一揚，蒙臉的黑巾閃動了兩下，很有些不快地說：「非告訴你不可嗎？同是天涯淪落人，相逢何必相識？」
吳暢呆了一下，忙說：「姑娘言之有理，在下告辭。」他擰身飛旋而去。彈琴人發出一聲悠悠長嘆。
吳暢比「恆河雙佛」晚走不過片刻，而吳暢卻沒有追上「恆河雙佛」。水天之間，海岸線上，一個人影也找不到，他正心中不快，忽見彈琴人慢慢走了過來，她身子那麼嬌弱，在茫茫大海面前顯得十分孤單。吳暢心中有些難受，卻沒有理她，怕再碰上個軟釘子。
他閃到一旁去，把海邊的細沙灘留給了她，然而，她並沒有昂然走過去，反而走到吳暢閃身的地方面向大海停住了。吳暢不由覺得奇怪，這女人想幹什麼，總不會是要自殺吧？
彈琴人靜立了一會兒，見夜幕要降臨了，心事重重。這時的大海陰暗了下來，飛鳥被壓得彷彿都難以高飛。霧一樣的潮氣愈來愈濃。
吳暢心裡有些發愁了，龜兒子憂患島在哪裡呢？這時，彈琴人忽地開口了：「喂，晚上你到哪裡去？」
吳暢原不想理她，但見她十分可憐，便不忍心冷落她，淡淡地說：「哪裡也不去，我要在這裡等船。」
彈琴人說：「晚上不會有船來的。還是找個地方吃點東西是正經。」
吳暢看了她一眼：「你怎麼知道晚上不會有船來？」
彈琴人「哼」了一聲：「我在這裡已等了兩夜了，兩夜還買不了一個聰明？」
吳暢吃驚地問：「你也要去憂患島？」
「難道不行嗎？」聲音仍是冷冷的，但讓人聽了卻有些舒服，真不可思議。
吳暢為了避免受窘，忙說：「行不行，這要由憂患島的人說了算。」
彈琴人的聲音更冷了，而且摻雜了不友好的成分：「若是他們說了算，閣下也去不成的，他們還不會歡迎敵手光臨的。」
吳暢低頭沉默了一會兒，說：「姑娘咄咄逼人，在下實在不敢打擾了，一切請自便吧。」
他轉身就走。彈琴人冷笑一聲：「膽小鬼！」
吳暢頓時止住了腳步，回身問：「怎樣才算有膽氣？」
彈琴人說：「至少要有好的耐性。」
吳暢笑道：「請姑娘明講，何為耐性？」
彈琴人道：「這若還要我來講，那一切都太遲了，想救人又沉不住氣，那怎能成事？」
吳暢樂了：「你也去救人嗎？」
「我去殺人。」她的聲音陡然陰森森的。
吳暢愣了一會兒，說：「去殺‘十方閻羅’？」
彈琴人微笑道：「島上並非只有他們。」
吳暢點點頭，說：「姑娘要殺的人一定非等閒之輩了？」
彈琴人冷然道：「你又錯了。我要殺的恰恰是一位小人，卑鄙無恥的小人。」
「那他是怎麼到了憂患島上去的？」吳暢疑問。
彈琴人說：「也許是受‘十方閻羅’之邀去的吧。」
「他真的已上了憂患島？」吳暢追問。
彈琴人說：「可能吧，我也是推測的。」
吳暢嘆了一聲：「我有一計，不知你是否感興趣？」
彈琴人說：「講吧。」
吳暢道：「那人既然可能去了憂患島，你就用不著去冒險了，他總要回來的。你守在這裡即可，假如他沒去欲去，你正好能堵往他……」
彈琴人冷嘲道：「這麼好的主意你也能想得出來，真難為你了。」
吳暢臉一紅，說：「我這是為了你好。」
彈琴人反問說：「你幹麼要為我好？」
吳暢無話可說了，心裡的真實是不能隨便亂露的。兩人沉默了片刻。彈琴人說：「你真想在海邊呆上一夜？」
吳暢淡淡地說：「我沒理由騙你，海邊的夜一定很美。」
彈琴人「哼」了一聲，走到一旁坐下。潮水撲了上來，雪白的水花趕到她的腳邊又退了回去。她兩眼呆望著（別人看不見她的眼睛）大海，靜坐不動。
吳暢也不動，身後一片幽暗的靜。
夜終於濃了起來，兩人消融在夜色之中。
吳暢有好幾次想和彈琴人說話，因怕對方冷落，沒有開口。過了一會兒，心清平靜下來，猶如面前的海水深不見底，雜念便無影無蹤了，他輕輕閉上眼睛，和海風一起去追蹤大海的靜去了。他對一切渾然不覺了。
彈琴人受不了了。她猛地站起來向酉面去。吳暢微微一笑，沒有理會。可轉眼間，她又轉了回來，走到了吳暢的身邊，冷冷地問，「你真以為夜裡海上會來船？」
吳暢淡淡地說：「我只認為我會一直等下去。」
彈琴人笑了，笑得無可奈何，吳暢聽了渾身連顫，他從來沒有聽過讓人發涼發麻的笑，既不同於害怕也不是歡樂。這是怎樣的笑呢？吳暢一時還分辨不清楚，總之，他不否認對方的笑神奇罕聞。
「你去島上救什麼人？」她冷聲問。吳暢看了她一眼，想不理她，可實在無法拒絕這麼美的聲音，冰冷的聲音透著難以訴說的動人。
「去救一個女人。」他沒有來及撒謊。
「是個很美的女人，對嗎？」聲音裡的嚴峻壓得人喘不過氣來。
吳暢點頭說：「是的，很美。」
「她是你什麼人？」這似乎是審問了。
吳暢說，「不是我什麼人，好象是我師妹，不過我沒見過她。」
彈琴人笑了。這次的笑更怪，彷彿空蕩蕩的，聲音裡的神奇魔力成了不鹹不淡的溫水：
「你沒見過她怎知很美？」
吳暢笑道：「她是大家閨秀，又‘貴’又秀，能不美嗎？」
彈琴人諷刺道：「替女人賣命，你倒是很樂意的。」
吳暢有些不快地說：「你這是什麼話，她身陷虎口，我能裝聾作啞嗎？」
彈琴人淡然一笑：「你自信能救她出來？」
吳暢說：「也許是吧。若救不出來，我也要把憂患島翻個底朝天。」
彈琴沉默了一會兒，說：「你太看得起自己了，憂患島絕非你想象得那麼好破。」
吳暢滿不在乎地說：「我也不是你想象的那種人，我瞭解自己。」
「可你瞭解憂患島嗎？」彈琴人有點兒火了。
吳暢苦笑了一下：「我行不行又不要你幫忙，你操什麼心？」
「那你還我的琴聲。」她又一撥琴，昂揚的琴聲破空而起，非凡動人。
吳暢連忙說：「你別彈了，我的小姐，若被人聽見就麻煩了。」
彈琴人「咯咯」地笑起來，這次是發自內心的歡笑，那種誘人的魅力幾乎要扼住吳暢的脖子。吳暢在暗中笑眯眯地品味了好一會兒，說：「你真了不起，聲音亦能殺人。」
彈琴人似乎觸動了心事，頓時有些哀傷了，淒涼地說；「聲音也能惹禍。」
吳暢說：「美麗的聲音世間罕有，自然會有歹人窺視。不過你別怕，有我在誰也傷害不了你。」
彈琴人笑了一聲：「我若早有這麼個同路人就好了。」
吳暢趁機問：「我們交個朋友好嗎？」
「交什麼樣的朋友？」彈琴人頗有戒心。
吳暢說：「就是交那種見面說話的朋友。」
彈琴人沉思了一會兒，點頭說：「好吧。」
吳暢喜不自勝，連忙報了自家姓名。彈琴人卻不說自己是何許人也。吳暢沒法，只好退而求其次：「那我怎麼叫你呢？」
「你就叫我‘彈琴人’好了。」
吳暢點點頭說：「好。你有難言之處，我絕不讓你不好過的。」
彈琴人點頭說：「你是個好人。不過你還要記住，你永遠不要看我長得什麼樣，連這種的念頭也不要有，我永遠不會對任何人摘去我臉上的黑巾，否則，唯有一死……」
吳暢的心頓時一沉，好久沒有說話。這女人不願讓人見她的真面目，這是多麼奇怪的事呀！要麼她長得太美。怕別人看了，受不住誘惑，會於出背道人倫的罪惡勾當；要麼她長得太醜，怕被別人嘲笑，無顏活在世上。可這兩種情況不管屬於哪一種，吳暢都覺得無法忍受。也許還是不知道好吧，她的想法是聰明的，交朋友何必要讓人家把一切交給你呢？那樣豈不太霸道了嗎？他微笑說：「一切依你，我會言的。」
彈琴人這才鬆了一口氣，吳暢比她想象的隨和。她結識過不少人，吳暢是最好說話的一個。也許清心寡慾的人都不會太差勁吧，她以為吳暢不是那種滿腹慾火的人。
兩人又閒談了一陣，重新扯到憂患島上。
吳暢說：「你最好還是別去，我覺得此行兇多吉少。」
彈琴人不悅地說：「剛才你還說有你在什麼都不用怕呢，現在我沒怕你竟先怕了，讓人豈不大失望了嗎？」
吳暢笑道：「我怕什麼呢，上天入地也敢去的。」
兩人正說著，忽聽一聲悠揚的蕭聲傳來，蕭聲來自海上。彈琴人頓時身子一顫，說：
「還是你行。要走了，我們就去不成憂患島了。」
吳暢笑道：「你一誇我，我就分不清東西南北了。你也許不知道你的聲音有多麼動人呢。」
彈琴人淡淡地說：「我確實不太知道，雖然有時我也被自己的聲音感動，可我都把這歸為別的原因，我不清楚我的聲音為什麼這麼美。」
吳暢有些不信，笑問：「你真的沒在聲音上下過工夫？」
彈琴人搖頭說：「要我發誓嗎？」
吳暢笑道：「不用，我是相信朋友的。」
彈琴人「咳」了一聲：「這聲音並非天生就有，我十三歲那年得了一場病，昏迷了兩天後，好了就是這個聲音了。」
吳暢笑問：「你師傅說過什麼嗎？」
彈琴人閉口不談了。
這時海上的蕭聲更響了，他們隱約看見幾條人影奔向海邊來。吳暢小聲說：「你會易容嗎？」
「會的。」彈琴人道。
吳暢笑說：「那你就把我變成了白鬍子老頭吧。」
彈琴人點點頭，從口袋裡掏出顏料之類的東西，在吳暢臉上摸了幾下子，吳暢就成了皮娃娃似的老頭子，模樣十分滑稽可笑。吳暢不知自己成了什麼模樣，倒也無話可說。彈琴人小聲地笑了幾下，把臉轉向一邊去。吳暢用手摸了一下自己的臉頰，溼乎乎的，不敢再碰，輕聲說：「一切要聽我的，到時見機行事。」
彈琴人點了點頭。
海面上這時飄來一團黑影，是隻大船。吳暢輕笑了一聲，騰身飛掠過去。彈琴人隨後追上。船停到一塊巨石前，一個大漢從船艙裡挑出一盞燈籠，另外兩人抬出一塊木板搭到石頭上，另一頭在船上。一個老頭子走到船頭，一拱手，說：「讓各位久等了。請上船吧！」
海邊上的人一個個跨過木板，走到船上去。老頭子向四下瞅了一會兒，見沒有人來了，便吩咐開船。船艙很大，裡面燈火通明。
吳暢找個地方坐下，靜以待變。彈琴人抱著鐵琴坐在他旁邊。這次上船的人不多，總共才八人，坐在挺大的船艙裡稀稀落落的。恆河雙佛自然也在其中，不過他們沒有點破彈琴人的身份，只衝她冷笑。兩個老東西卻沒有弄明白她身旁的皮娃娃似的老頭子是誰。另外幾個老頭子吳暢不認識。不過可以看出他們都有非凡武學造詣。
這時，剛才在船頭拱手的老頭子走了過來，笑道：「各位朋友，鄙人是憂患島總管孟發樸。請各位報上名來，我回去好交差。」
恆河雙佛率先開口，其他幾個人也連連報了名。吳暢見他們果然個個大有來頭，便胡謅道：「老夫‘神山劍仙’無名，她是‘寒山老母’地太。」
盂發樸不住地點頭，笑嘻嘻地說：「兩位前輩前往憂患島，定能使荒島生輝。」
吳暢毫不客氣地說：「那是，我已好久不入江湖了。」
恆河雙佛在一旁差點笑出來，他們是見過「神山劍仙」無名的，知道眼前的無名是冒牌貨，可他們抱著好戲看到底的念頭，故而沒揭穿吳暢。
無名和地太名聲實在響亮得很，成名的高人對他倆是很少有不敬的。孟發樸想不到會在這種時刻碰上兩位大奇人，心中激動萬分。他自忖自己的武功十分了得，但不知比這兩位奇人是否還差一些，故而想與他們切磋一番。他萬料不到會碰上兩個冒牌貨。他以為世上沒有人敢對憂患島不敬呢，他走到吳暢的左邊坐下，倒了一杯茶，恭敬地遞過去：「前輩，請。」他暗用了真力，想試探一下無名的深淺。
吳暢明白對方的心意，佯裝不知，伸頭輕輕一吹，彷彿是要吹走茶裡的熱氣。孟發樸的手一木，茶杯掉到船板上，茶潑了一片，挺溼。
吳暢說：「你這是幹什麼？」
孟發樸的臉一紅，說：「是我沒留神。」
吳暢微微一笑，沒言語。
孟發樸連忙走到一邊去，在眾人面前丟了臉面，他心裡不是滋味。他知道吳暢輕輕一吹厲害，這正是妙到毫顛的「仙人吹」神功。
他走到船頭上站了一會兒，又返回船艙，重新坐到吳暢旁邊，笑問：「前輩以劍名揚天下，可否讓我們見識一下那吹毛離刃的寶劍？」
吳暢說：「我已多年不用劍了。劍法練到極處，只用心可也。」
孟發樸點點頭，不再吱聲，他想找回失落的面子，看來一時半刻沒希望了，只有從長計議。他站起來乾笑了兩聲，出了船艙。」
海上起風了。海嘯隨之而來，一個浪頭撲過來，大船猛地一擺頭，顛簸起來。船上方猛地炸開一聲焦雷，暴雨打了下來，雨點子打得船頂直響。大海憤怒了，小山似的巨浪一個大似一個地向船壓來，船在浪頭和浪谷之中不安地搖罷著，沒行過海的幾個老頭子這時臉露驚駭之色，若是船被海浪打翻，那可怎好呢！武功再高也鬥不過海呀！吳暢倒很鎮靜，臉帶微笑，一言不發，看一下大海的真面目也好吧。
孟發樸這時走進船艙，陰沉地說：「這樣惡劣的天氣，多年未見了，真倒霉，讓我們碰上了。」
淨雲佛說：「不要緊吧？」
孟發補正欲開口，一個大浪惡狠狠地衝過來，把船艙打爛了一塊，海水頓時撲了進來，裡面的人頓時慌了手腳。孟發樸忙說：「別怕！假如大船翻了，你們就各抱一塊木板逃生。」忽然，他靈機一動。想出一個報復吳暢的辦法，何不毀了大船，讓他到海里去喂王八呢？他嘿嘿一陣冷笑，暗用真力把船從後半部弄斷，一個浪打來，大船霎時斷為兩截，燈滅船翻。整個海面上一片漆黑。
吳暢身在船艙的後部，在大船斷裂的瞬間原可以衝出船艙去的，可那樣一來彈琴人非被卡進海里不可，這是他萬萬不願看到的。這不但因為彈琴人是他的朋友，更重要的是彈琴人有舉世無雙的動聽的聲音，假如這次翻船她葬身大海，那豈個糟蹋了上蒼的一番美意？人世間再也沒有這樣的和諧之聲了！人的生命也許遠不如這聲音珍貴。他大喝一聲：「來得好！」左手抓住彈琴人的右臂，右手猛地向大海拍出一掌，海水被擊起有丈高浪頭，他倆藏身的一小半爛船艙霎時被海浪拋向了空中，彈琴人立身不穩，向外搖擺，吳暢的身體頓時失去了平衡。電光石火之間，兩人一齊被破船艙卡入海里，又一個兇狠的大浪把破船拋向別處去。吳暢驚駭萬分，在這樣的茫茫黑夜，在這樣毫無溫情的怒海里，無異於一步步走向死亡。他吐出口裡的海水，拉著彈琴人猛地衝出海面，他運起「旋螺神功」使兩人借反彈之力飛昇。怎奈彈琴人不會與之合作，兩人躍出海面有六七尺，又掉進光湧澎湃的大海里。
忽然，一個銳利的怪浪打來，彈琴人臉上的黑巾破掀開了半邊。吳楊連忙把頭轉向一邊去，手疾眼快地替她遮好。彈琴人心裡頓時湧出無限感激，在生死須臾之間，她感到一股寵大的溫情襲擊了他，大海的威脅與困擾被她趕出了心靈。她覺得自己的心從沒有這麼安寧過，勝似閒庭信步，花海徜徉她想沉浸在這樣的感覺中，不願正視海的存在，這樣去死也是歡樂的。她一往無前地笑了出來，雖然她的笑被海水嗆了回去。吳暢晃了她一下，焦急地問，「沒事吧？」她堅強地點了點頭。
吳暢略感欣慰，猛地把彈琴人拋向空中，隨後他也衝了上去。他實在不想在海里多呆一會兒，腳下是無底的深淵，彷彿一條死亡通道，讓他不寒而慄。但他託著一個人是不可能停在空中的，他只好再一次墜向大海。在他又一次撞擊海面時，靈機一動，計上心來，急運神功惜撞擊之力反彈。這辦法還頗妙，一次反彈他倆便向前衝出一兩丈遠，吳暢心頭大樂。可過了一會兒，他漸感不支，海天無際，這樣下去何是盡頭？他心中不安，一個拿捏不準，兩人又掉進海水裡。這次他再也衝不上去了，只好抓緊彈琴人的手臂，浮在海面上任海浪推蕩，他們只要提足一口氣，就不會沉下去的，可海的深處的涼意卻傳到了他們的腳底，彷彿無數看不見的手正欲拉他們沉進深不可知處。
忽然，他們被一個龐然大物碰了一下，身旁露出一隻船般的黑影怪物搖擺了一下，激起小山般的浪頭。吳暢頓感不妙，乖乖，這不是鯨魚嗎！他拉了一下彈琴人，連忙斜遊。怪物補了過來，張開黑洞洞的大口，湧起不小的浪頭。
在生死一線之際，吳暢陡然來了精神，急運神功大開天目，「印堂穴」頓時光華閃現，照著大魚的頭部。他右手急揮，從手指的「商陽」、「中衝」兩穴射出兩道紅色的光芒，直刺大魚的雙目。剎那間，血雨噴濺，大魚雙目射穿。趁此機會，吳暢拉拉緊彈琴人，衝上魚背，魚背很滑，吳暢只好立掌如刀刺進魚肉裡，牢牢地抓住它。大魚受傷，暴跳搖擺，激起海浪如山。似乎非把吳暢他們所掉不可。吳暢攬緊彈琴人，施展「吸壁功」，緊貼在魚身上。大魚左搖右擺扔不掉吳暢，如流矢般負痛地而逃。有趣的是它雖拼命狂跑，卻不下潛，只在海面上乘風破浪。吳暢與彈琴人算是乘坐了只特殊的「快船。」在黑暗無邊的大海里，大魚狂逃了好一陣子，迎著一個巨浪猛地一跳，吳暢抓魚的手滑脫了出來，兩人被扔出去有幾丈遠，掉進海里，隨之一個大浪打來，兩人被海浪吞沒了。大魚終於所掉身上的包袱，泛起一個大浪，猛地向南游去。
吳暢浮出水面，猛地拉緊彈琴人，聽天由命地漂在海面上。
回回回回回回
兩人面對無邊的海水心慌意亂，手腳不停地亂撲騰。可怎麼也遊不走，離他們不遠的那塊長木板也一直在海面上掃旋兒。吳暢的頭皮不由發炸，難道要葬身此處嗎？他一聲長嘯，挾起彈琴人衝出水面，右掌使出「風雷掌」，以畢生功力向海面拍去。海水頓時被擊起丈高的浪頭，借反衝之力，他一子踏到那塊木板上，右手向下一按，斜向外猛撥，海水又被推起一個大浪，木板一晃，如離弦之箭向西南方射去。
總算衝出了困境，兩人鬆了一口氣。彈琴人忽地輕柔地問：「疼嗎？」
也許是她的語言有誘惑的力量，吳暢的後背猛地疼起來，而且十分厲害。吳暢「哼」了一聲，仍不停地推動木板前進。但木板的遊動越來越慢，吳暢愈來愈吃力了。
過了一會兒，吳暢說：「你剛才的問話也許是不對的，該換一種問法。」
彈琴人奇怪地說：「那該怎麼問呢？」
吳暢沉思了一下，說：「你該問不疼了吧，象你這麼好的俠士是不會覺得疼的，一定不疼了。」
彈琴人差點兒笑了起來，這有什麼用呢？說你是大俠上就那麼快樂嗎？她不理解吳暢是怎麼想的，只是輕搖頭。
吳暢十分希望她按地說的去做，可她偏又沒窄有領會他的意圖，吳暢想告訴她再說一遍安慰活，可又怕不是出白她的自願，話不靈，這下可讓他為了難。
說來也奇怪，這一急，疼痛竟攻入了他的心裡，一下子疼得他眼前發黑，無力抬臂，惱怒之下不由潑口罵道：「真他媽笨蛋！」
這一罵，彈琴人抬起了頭，冷聲問：「你罵我嗎？」
吳暢說：「難道我罵大海？」
彈琴人怔住了，不由又驚又惱。她的自尊心受到了莫大的傷害，眼裡頓時有了淚水。這人真是無理、粗野，以為我欠了你的情就可以任你侮辱嗎？她猛地一推吳暢，冷冷地說：
「你真以為我那麼可憐嗎？隨你怎麼著都行？」
吳暢知道這下誤會深了，後悔不該出言無狀。大丈夫生死何懼，朝別人發什麼火呢！他正欲解釋，心中突泛莫名的焦躁，疼痛大大加劇。他無可奈何地輕嘆了一聲，鬆開抓著彈琴人的手，身子一歪，一頭栽進大海里，眨眼間就不見了。大海仍是那麼靜，那麼藍，靜得讓人發慌，藍得讓人害怕。
彈琴人先是一怔，頓感不妙，茫茫大海再也不見同路人頓時，她的心裡說不出是什麼滋昧，恨？悔？怒？還是千萬萬苦：她猛然間大叫起來，聲音象燕子或海鷗一般在海面上飛掠……