上一回說到小丹回答老叫化的問話，說任家不讓他出去找尋公子。
老叫化說：「其實你留在任家不好嗎？」
小丹狠狠地說：「要是我留在任家，說不定我也像我家公子一樣，莫名其妙的失蹤了！」
老叫化奇異道：「小丹，你這話我老叫化就不明白了。」
「因為姓任的不是好人！」
「哦！我老叫化在江湖上聽說，姓任的可是浙西一帶有名望的大俠，一生仗義扶危，他怎麼不是好人子？」
小丹氣憤的說：「他是一條毒蛇！說不定我家公子……」
焦峰連忙打斷他的話說：「小丹，千萬別亂說話。」焦峰對老叫化仍有戒意，直到現在，他摸不透這個老叫化到底是什麼人，擔心小丹太過直率了，說話沒留餘地。萬一這個武功奇高的老叫化，是東廠裡一個老練、陰險、可怕的鷹犬，那不危險了？小丹聽焦峰這麼說，一下將要說的話嚥了回去，望著焦峰：「我……」
公孫不滅也說：「小丹，在事情沒有十分了解之前，不可將話說絕了。」小丹心想：姓任的擺明是東廠的人，是條可怕的毒蛇，我說錯了嗎？老叫化哈哈一笑：「你們兩個太過小心了！依我老叫化看，小丹的話並沒有說錯，神鞭叟也說姓任的不是什麼好人。」
小丹愣然：「神鞭叟也看出姓任的不是好人了？」
「你知不知道，神鞭叟曾經到過任家打聽你和你家公子莫名其妙失蹤的情況。」
「什麼？他老人家去打聽我們了？」
「是呀！當時他還看不出姓任的，可是從任家出來後不久，他就發現有人在暗中跟蹤他，神鞭叟憑著自己多年的江湖經驗，一下感到勝任的為人不可靠，說不定是個可怕的敵人。你們主僕兩人突然的失蹤，恐怕與他有關。所以他對姓任的話，一句也不相信。要不，他就不會和我老叫化比拼酒，要我打聽你們主僕兩人的下落了。小丹，現在你這麼一說，依我老叫化看，這姓任的八成不是好人，恐怕真的是一條毒蛇。」
小丹關心的是神鞭叟，急問：「神鞭叟他老人家現在哪裡？」
「他拼酒輸了賴賬，我老叫化也在四處追尋他哩！在拼酒前，他說過要到這千里崗一帶尋找你們主僕兩人，誰知我老明化一打聽，他卻被官府東廠的人用計將他捉去了！」
小丹大吃一驚：「他被東廠的人捉去了？」
「狼窩裡的人是這麼說，是不是我老叫化就不清楚了。小丹，你知不知道，用計捉他的是什麼人？」
「什麼人？」
「是一個叫什麼八爺的人，姓汪，在江湖上人稱他為幽冥殺手。」
小丹和焦峰都睜大了眼睛：「又是這個姓汪八老賊？」
「哦！你們也聽聞過這個可怕的殺手了？」
焦峰說：「這個極其陰險、兇殘的幽冥殺手，在江湖上誰人不知？」
小丹說：「神鞭叟他老人家落到了他的手裡，那不危險了？」
「是呀！所以我老叫化好歹要去衡州府走一趟，要是真的，我怎麼也要將他救出來，跟這個姓汪的沒完沒了！小丹，你們跑來千里崗幹什麼？來尋找你家失蹤的公子？」
小好望望公孫不滅後說：「是！」
「看來，你跟這位秀才沒有跟錯，他人好，武功也不錯，你好好跟著他吧，說不定他可以幫助你找到你家的公子。要是別人，我老叫化不放心，真的要帶你走了！」
公孫不滅一揖說：「多謝前輩看得起在下。」
「秀才，我倆之間訂個協約好不好？」
「前輩要訂什麼協約呢？」
「你們在這一帶找公孫不滅，要是碰上了神鞭叟，請告訴他，我老叫化在尋找他；要是我碰到了公孫不滅，我也告訴他，說你們在尋找他，怎樣？」
「好！前輩，我們一言為定。」
「還有，這一帶恐怕還有像昨夜的那一處小狼窩，你們要小心呀！」
「多謝前輩提醒。請教前輩尊姓大名，仙鄉何處？」
「我老叫化四海為家，也沒名沒號，這樣吧，你們有什麼事要找我老叫化，到各處的丐幫堂口，說找醉貓老叫化，留下話就行了，我必定會來尋找你們。」
「原來前輩是丐幫中的人。」
「不不，我可不是丐幫的人。不過，丐幫的人，都知道我這麼一個醉貓老叫化。好！我老叫化走了。」老叫化說完，身形一晃，登時杳如黃鶴，平地消失，去得無蹤無影，這一份少有的超絕輕功，又令公孫不滅等三人震驚了。他要是東廠的人，那恐怕比幽冥殺手來得更可怕。
老叫化走後，小丹問：「少爺，我們怎麼不對他說實話？」
焦峰說：「小丹，我說少爺老實，看來你比少爺更老實。江湖上那麼兇險，對這麼一個突然而來的高人，我們還是小心一點的好。我媽教我：江湖上人心難測，風浪兇險，一個人在江湖行走，應處處小心，事事謹慎才好。最好是逢人且說三分話，未可全拋一片心。總之小心駛得萬年船。」
小丹說：「峰哥，我看這老叫化不是壞人，他要害我們，昨夜就將我們害了。」
公孫不滅也感到這個所謂醉貓的老叫化不是壞人，卻是一位奇人。正像小丹所說，以他凌空點穴功夫，要害我們，昨夜裡就將我們害了。但焦峰所說的也沒有錯，便說：「小丹，我們明知老叫化不是壞人，也小心為好，但田他真的是神鞭叟的朋友。」
小丹說：「少爺，江老伯要是真的給東廠的人捉去了，我們不去救嗎？」
「小丹，這事我也想過了，要是江老伯真的落到了汪老賊的手裡，必然會關在那魔穴之中，我們這次去救我外祖父，同時也是去救江老伯，所以我們一定要俠一點找到魔穴的所在處，不然著急也沒有用。」
「少爺，那我們快去尋找魔穴。」
「不錯，我們用罷早餐就走。」
「少爺，我們不能一邊走，一邊吃嗎？」
「這也好，我們在這裡的確耽誤了一段時間，我們走吧！」
於是他們三人繞過了那一處小狼窩，在無人的深山老林中穿插，公孫不滅一邊走，一邊打量四周的山林、地勢，沿著自己在風雨中逃出魔穴的方向，緩緩而行。在紅日西斜時，焦峰突然說：「少爺，你看，隔溪對面的一處山峰上，好像有一座瞻望臺。」
公孫不滅一怔，藉著斜田的光輝，朝遠處的山峰上望去，果然在山峰的樹木當中，有一座高高的瞻望臺。公孫不滅又仔細的觀察附近一帶的叢林、山峰，心情不由激動起來。
「對，就是在這裡！我就是從那一處山谷中逃出來的，即瞻望臺下面背後不遠的山谷下。那就是殺人關人的秘密魔穴了！」
焦峰說：「少爺不會看錯？」
「我怎麼也不會忘記這個地方。」
公孫不滅又打量了一下說：「走，我們悄悄地從樹林中摸到那座高峰上，從那裡就可以看到魔穴了！注意，我們現在已處在敵人的眼皮下，一切要小心謹慎，千萬別弄出半點響聲來。」
焦峰說：「少爺，我們不如在這裡等到天黑才摸過去不更好？」
小丹說：「我們對這一帶地形不熟，黑夜裡，不怕摸錯方向和出事麼？」
焦峰笑道：「小丹兄弟，我可是山裡的夜貓子，經常在山中夜裡行動。你跟著我走，包你不會走錯方向或掉下山谷中去。」
公孫不滅點點頭說：「小丹，我們還是在夜間行動好。」
於是，他們隱藏在森林中，再次觀察附近的山形地勢和山間的羊腸小道。好不容易捱到了天黑，他們吃飽睡足，在朦朦的月色下，開始行動了。不久，他們像三隻夜鳥，越過山溪水，悄悄地摸近了瞻望台山峰下的林水中，飛上一株高大的古樹上，輕輕撥開濃葉往下打量，果然見不遠的山間小平地上，有燈光晃動。這時，天空薄雲散去，一彎明月，異常光亮的浮在夜空之上，將四周山巒以及山間平地上的湖面、屋宇樓閣和小道照得清清楚楚。那山間的樓字亭臺，在水銀般的月光映照下，宛如天上的瓊樓玉宇，人間的世外桃源！那裡不時還有優美的琴聲飄起呢。焦峰看得異常的驚訝，輕問：「少爺，這就是人間地獄麼？」
「不錯，就是它了。我曾經在那湖面上的水樹裡住過，說它是什麼水月宮。」
優美的琴聲，正是從水榭中傳出來。
小丹愕然：「什麼！水月宮？」
「一位叫韻孃的姑娘是那麼說，現在看來，他們是想套出我有沒有去過水月宮。」
焦峰說：「這個姑娘用心那麼狡黠，也不是什麼好貨。」
小丹說：「魔穴中還能有好人嗎？」
公孫不滅說：「不過，她在魔穴之中，還算是一個好人，不似其他人那麼兇殘無人性。」
焦峰說：「少爺，你別為她的外表迷惑了。往往口甜面善的敵人，更為可怕。」
小丹也跟著說：「不錯，那個什麼任大俠，不就是這麼一個人麼？我要不是身受其害，真還以為他是一個太好人哩，誰知他是一個陰險的偽君子。現在我真為大爺擔心，與這麼一個狠心狗肺的人結為生死之交，將少爺託給了他。」
公孫不滅默默不出聲。
焦峰說：「少爺，正像這一處地方，看去似天上人間，誰又想得到它是一個可怕的人間魔穴呢？」
公孫不滅說：「這湖四周，的確是東廠人的人間天堂，但順著那山腳林蔭小道朝山谷走去，就是真正的人間魔穴了。給他們抓來的人，都被關在暗無天日的地獄中，每日都受到慘不忍睹的酷刑垮打和折磨，過的真是生不如死的日子。」
焦峰問：「老爺就是被關在那裡？」
「是！所以我們進入魔穴，首先就要去那裡，將我外祖父救出來。」
「少爺，今夜裡我們就動手吧！」
「小丹，別亂來，單憑我們三個人，就算是能救了我外祖父，也走不出這魔穴。這魔穴，先不說有一百多個武功不錯的東廠鷹犬，還有十多個武功一流的高手，他們一個個都不在你義父母之下。
「少爺，那我們怎麼辦？今夜我們不動手了？」
公孫不滅目光一閃，剎那間射出兩道如冷電般的光芒：「先放著它，到時，我叫它一切化為烏有，成為這夥人間魔鬼的葬身之地。」
焦峰說：「對！我們救出了老爺後，就放一把火將它燒成廢墟。
公孫不滅收斂目光後說：「你們在這裡等，我到那邊去詳細觀察一下。」
焦峰、小丹同時一怔：「少爺，你一個人去？」
「放心，這一帶我來過。不會出事。我只想探明從哪一處到那關押人的山谷去才能避開鷹犬們的注意。以後我們再來，心中就有數了，不致在魔穴中亂闖。」公孫不滅說完，身形一閃；人已遠去，消失在月夜中。
焦峰、小丹想阻止已來不及了，怕叫喊驚動了魔穴的人。小丹埋怨地說：「少爺怎麼這般的冒險呵！」
焦峰也十分擔心，但他不能不安慰小丹，說：「小丹兄弟，你放心，少爺的輕功極俊，為人又十分機警，不會有事的，你別以為他是以前的那個少爺了。」焦峰、小丹提心吊膽伏在樹上不敢亂動，看著那遠處深速的山谷。好一會，公孫不滅又悄然轉了回來，焦峰和小丹像放下了千斤重擔似的，撥出了一口大氣。焦峰輕問：「少爺，探明瞭？「探明瞭！到時，我們可以出奇不意的出現在那關押人的山谷裡。好！現在我們馬上離開這裡，與你爹和二伯他們會合。」
小丹帶埋怨地說：「少爺，你以後可不能這麼一個人冒險行動了。」
公孫不滅笑了笑：「好吧！我們走。」
於是他們又悄然離開，沿著壽昌溪流北上，在黎明時分，他們便出現在壽昌溪與新安江的會合處。對岸便是嚴州府所在地越德縣城。這時，渡口上已有鄉人渡江進城趕集了。渡口邊有一些賣小食的草棚子，他們僱了一時輕舟，直下桐廬縣，沒引起什麼人的注意。
因為新安江是一條美麗的江水，兩岸山色青翠迷人，風光秀麗，自古以來，就吸引了不少文人雅士前來遊覽。公孫不滅是位中年文人打扮，帶著兩個書童，對當地人來說，是司空見慣，不足為奇。就算是有東廠的耳目混雜在鄉人中間，也不會去注意他們。
當公孫不滅夜探魔穴時，幽冥殺手汪八也在魔穴湖邊一處幽深的樹林裡的半巖閣中運氣調息，屏息靜氣練功。這一個魔穴中的最高魔王，自從一掌將公孫不滅擊飛拍「死」之後，他當時不知已將自己一半的功力，送給了公孫不滅增舔了公孫不滅的功力。回到半巖閣休息時，他感到自己有點疲倦，身體不適，於是便揮手叫他的貼身護衛武士出去，讓自己休息一下。他暗暗有些懊悔，怎麼自己按捺不住，一時盛怒之下，將辛辛苦苦抓回來的公孫不滅一下拍死了，弄得追查水月宮斷了線頭。
這個富有經驗的東廠頭目，怎麼也不會想到公孫不滅會瑜伽之功假死過去，他做夢也不會想到公孫不滅會一門神奇的春陽融雪之功，輕而易舉的吸取了他幾十年苦練得來的一半內力，這等於廢去了他一半的功力。
當時他仍不知道自己失去了一半的內力，以為自己為了那公孫不滅，千里追蹤，花盡心血，弄得自己累了，需要好好休息一段時期。直到兩個多月後，他出去與一位高手交鋒，憑他以往的功力，只要在十招之內，便可將對手擊敗，活擒過來，可是他感到力不從心了，出手也沒有以前那麼威猛凌厲。當對手不敵逃走時，他竟然追趕不上，連輕功也不如以前了，眼睜睜望著對手逃得無蹤無影。這時他才大吃一驚，怎麼自己的功力反不如從前？難道自己得了一種怪病？他急忙趕回魔穴，找金針聖手盧大大看病。
盧大夫給他切脈診斷，又看看他的氣色，說：「八爺，你氣色是比過去差了一些，但八爺脈搏正常，沒有什麼病呵！」
汪八一瞪眼：「我沒病，怎麼我的功力一下消失了一半？」
「八爺，可能你操勞過度，長久疏於練功，內力一時不濟而已。八爺，你的確沒有病，更無任何中毒的症狀。這樣吧，我給八爺開三服固體復元湯，先給八爺扎一針，八爺休息幾天，便會沒事。」
這個老奸巨滑的殺手，對盧大夫的話不完全相信，他先後到嚴州、杭州請幾位有名的郎中看病，也是如此說，就是連杭州靈隱寺的主持高僧，也說他沒病，用不著服藥。至於他功力莫名其妙的消失，誰也說不出真正的原因來。有的說他年歲一把，勞心勞力過度；有的推說他挨更熬夜，耗費精力太多了；更有的說他出外走動太過多，應該多些休息。這些大夫、郎中，都以為他是一個勤勞的老人，不知道他是一位權勢通天，殺人如麻，血債累累的殺人魔王。只有盧大夫才瞭解他的真正面目，認為他操勞過多，疏於練功，以致內力減弱。
為了醫好這個所謂的怪病，令這個幽冥殺手摺騰了大半年，就是連皇宮中不傳的秘藥，他也服過了，雖然一時見效，但始終無法恢復他原有的深厚內力。最後他只有採納盧大夫的意見，決定閉門重新練功，取回那不見了的一半功力。魔穴中的一切事務，交由其他人打理。這個殺手，他感到功力喪失，不但無法對付武林中的上乘高手，恐怕也不為手下人信服，萬一給掌管東廠的劉公公知道了，對他不再信用，在東廠中淪為二流的角色，他是怎麼也不能接受的。
這個心狠手辣的幽冥殺手，幾十年來從一般東廠的小殺手，幾經波折，出生入死，好容易才爬到今日的顯要地位。這除了憑他的用心險惡，不擇手段，足智多謀外，更主要的是憑他的武功；出手無情，令東廠提督劉公公對他刮目而視，幾乎將外面的大事全交給他負責。有些事可先斬後奏，在東廠人的心目中，他伊然成了東廠的副提督，對他敬而畏之。敬他的權勢，畏他的武功。要是一旦武功喪失，對他來說，生不如死。所以他決心拋開一切事務雜念，閉門在半巖閣中苦練內功。
正因為這樣，江湖上一下像少了不少的事情和血案，起碼追查水月宮的事，沒人敢去追查了。除了他，似乎沒人敢大膽去招惹水月宮的人。不然，讓他知道了野人寨一位不知名的青年俠士，在十招之內，就殺了小孤山的司馬寨主，一定引起他的注意。就是他不親自前往，也會派人去了解。可是，在他閉門練功時間，沒人敢去打擾他，而且也認為這不過是江湖中黑道上的仇殺，小事一樁，用不著去理，所以也沒有向他彙報。從而使公孫不滅從容不迫的在野人寨中練功習武，沒什麼人前來打擾。
這個幽冥殺手，其實也不可能全心全意的閉門練功，除了京師東廠派來的人要找他之外，就是一些大事，也得向他報告，得到他的指示才敢行動。這樣，他所謂的閉門練功，也是三天打魚，兩天曬網，進展十分緩慢。兩年多來的所謂閉門苦練，頂多只恢復了原有功力的七成。他恢復到七成的勸力，一般武林中的一流高手，已非其所敵。但他的行動，再也不是以往如鬼魅般的敏捷，出手不如過去快如電閃令人瞠目結舌了。
他本來還想再練下去，可是手下人來報告發現了長期要追蹤的神鞭叟。
神鞭叟是他要找到水月宮下落的一個重要線索。因為幾次劉公公派人來問怎麼兩年來還找不到水月宮在什麼地方，太令人失望了！現在發現了神鞭叟的蹤跡，而且神鞭叟是江湖上早巳成名的上乘高手，為人又十分的老練和機警，他不能不親自出馬了。幾經波折，最後他在衡州府境內的一處小鎮上，以東廠特別的無色無味的酥骨散，令神鞭叟中毒，等到神鞭叟發覺自己中毒時已來不及了。這個幽冥殺手突然出現，神鞭叟想出手已無力。他含笑的說：「江大俠，久違了！」
「閣下是誰？」神鞭叟含怒問。
「老夫姓汪，在江湖上人稱八爺。」
神鞭叟一怔：「你就是身形如鬼魅般的幽冥殺手汪八？」
「過獎！過獎！老夫上次派人在越德通上敬請江大俠，看來老夫手下人無禮，冒犯子江大俠，令江大俠一怒而去。」
「現在你想怎樣？」
「老夫十分仰理江大俠的為人，想交個朋友而已，沒別的意圖。」
「你這樣的交朋友方法。我是第一次碰上，可謂是別開生面。」
「江大俠別誤會，上次請不動，老夫不得已只好用這一方法來相請了！」
「看來，你想從我口中知道水月宮吧。」
幽冥殺手一笑：「江大俠不愧是聰明人，一下便知道了，老夫的來意。」
「這事我恐怕會令你失望。」
「這事好說，我們以後慢慢談。」幽冥殺手跟著對手下人說：「小心伺候江太俠，一路上不可怠慢了1」
幽冥殺手捉到了神鞭叟，不想驚動武林，更不想讓江湖上任何人知道，連夜秘密的將神鞭叟押送回人間魔穴。這是兩二天前的事，幾乎與立運長去追蹤飛劍無浪一家人同時行動。立運長失敗了。葬身山林，這個幽冥殺手卻成功了。
幽冥殺手對神鞭叟，也像當時對付公孫不滅一樣，盛情接待，安排他在湖中的水榭中居住，甚至比接待公孫不滅更熱情周到，派專人伺候。因為神鞭叟身中酥骨散，全身無力，任何上乘武功也無法抖展出來，沒有一個多月，藥力不會消散，所以用不著嚴加防範。
幽冥殺手希望用這種接待上賓的熱情，軟化神鞭叟，所以一時沒有向神鞭叟下毒手。公孫不滅等人在月下偵察魔穴時，聽到從水榭中飄出動聽的琴聲，就是韻娘特意彈給神鞭叟聽的。
幽冥殺手本想請神鞭叟到半巖閣談話，但他這時接到手下人的報告，說在千里崗上發現了一位行蹤可疑的老叫化。這個機靈的殺手一怔，急問：「這個老叫化是什麼模樣？有多大的年紀？是不是丐幫的人？」
「是個白髮、白眉、白鬚的老叫化，面如童顏，嘻嘻哈哈，性似頑童。他身上沒有什麼七袋八袋的，似乎不是丐幫中人。」
汪八突然想起武林中一個可怕的人物來，那是在二十多年以前。當時汪八還是東廠的一般小頭目，在衡陽的峋嶁山下，曾經見過這麼一位武功莫測的神奇老叫化，後來才知道他就是武林惟一的耆宿——漠北怪丐吳影兒。可是自從那一次七煞劍門和陰陽門給神秘的黑豹撲滅之後，他也像黑豹一樣，在江湖上再也不見蹤跡（詳情請看拙作《黑豹傳奇》）。汪八暗想：難道這個老怪物還沒有死，又跑到中原來胡鬧了？當時他已有八十歲的高齡了，現在豈不是有一百多歲了？這個老怪物怎麼能活得這麼長壽？一百多歲的老人仍能在江湖上走動，那真是人間的奇蹟，莫非他練成了長生不老之術？可能不是這個老怪物，是另一個老叫化。因為原來是丐幫的老者鬼影俠丐吳三，到現在也有六十歲了，但不管是哪個老叫化，千萬不能讓他發現了這一個地方。一旦讓他知道廠這裡的秘密，他將這裡鬧得天翻地覆還是小事，讓江湖上的人知道了。那將在武林中掀起一片難以抑制的忿怒。因為在這個魔穴，他曾殺害了各門各派不少有名氣的俠義英雄。
這個幽冥殺手，立刻吩咐鬼臉殺手郝一天到來，叫他馬上派人出去，注意這個老叫化的行蹤，千萬別讓他接近這裡方圓三四十里的地方，並想方設法，將這個老叫化引到其他地方去。鬼臉殺手郝一天，是魔穴中的第二號人物。汪八在閉門練功時，將魔穴中的內外差事都交給他去處理，只有水月宮一事，自己才親自過問。
鬼臉殺手的武功，與奪魄劍立運長的武功不相上下，或者比立運長的武功略勝一些，但遠不及汪八。在心狠手辣方面，與汪八有過之而無及，但他卻是汪八的忠實部下。他聽了汪八的吩咐，有點困惑的問：「八爺，怎麼不幹掉這個老叫化，那不乾淨得多？」
「要是你能幹掉這個老叫化，我跟你磕頭下拜也願意。」
郝一天一怔：「八爺，怎麼這樣說？」
「你不知道這個老叫化的武功已達到了登峰造極的地步，有鬼神莫測之能，當今天下，恐怕沒有一個人能殺得了他。」
郝一天愕然：「他比神秘的黑豹還厲害？」
「在某方面，他比黑豹厲害多了！你千萬別去招惹他，想辦法引他到別的地方去，要是你能令他遠遠離開千里崗，就算立了一大功。記住，千萬別向他出手，不然，你去鬼門關報到吧！」
「是！八爺，我知道怎麼辦了。」
汪八打發郝一天走後，便閉目養神，運氣調息。這個幽冥殺手，怎麼也沒有想到，將這個魔穴鬧得天翻地覆的不是老叫化，而是一個他認為已死去了的人——公孫不滅。而且公孫不滅，在武林中更不見經傳。可以說在累累之中，他成了自己的一個掘墓人。
第二天下午，郝一天便來向汪八報告，說那老叫化已跑到衙州府的江山縣去了。汪八才放下心來，問：「他去江山縣幹什麼？」
「去找神鞭叟。」
「只要這老叫化遠離這裡就好辦，他還說些什麼？」
「手下人報告，說這老叫比找神鞭叟算賬，非找到他不可。」
「算賬？他要找神鞭叟箅什麼賬？」
「他說神鞭叟跟他拼酒輸了，賴賬躲開了他，是個無賴，非找到他還賬不可。」
汪八一笑：「看來他老得太糊塗了。老郝，你最好再打發一個精明能幹的人。引他到嶺南一帶找神鞭叟去。」
「是！我立刻去辦。」
誰知第四天，老叫化一下也魔穴中的水榭裡出現了。神鞭叟正在凝視窗外湖面上荷時下的對對鴛鴦戲水，思考怎麼與幽冥殺手這頭老狐狸周旋。突然聽到身後有輕微的響動，他以為是魔穴中的人進來，也不理睬，頭也不回，依然靜坐凝視窗外。這時，一個異常熟悉的聲音在他身後響起來：「你這個賴賬的馬車伕，居然躲到這人不知鬼不覺的人間仙境來了！叫我老叫化好找。」神鞭叟回頭一望，是武林前輩吳老叫化，既驚喜又愕然的問：「老前輩。你怎麼也來到這裡了？」
「嘻嘻，你這個無賴，拼酒拼輸了，一聲不響的溜走，你以為我老叫化會找不到你？現在，還不是讓我老叫化找到了？」
「老前輩，晚輩是問你老怎麼也來到這裡了？」
「用腳走來的呀！看來這個地方很不錯呵！高雅、清靜。喂！趕車的，你幾時結識了這麼一位富豪人家，怎不介紹我老叫化認識？讓我也在這裡享享福。」
神鞭叟苦笑一下：「老前輩，別說笑，你是不是也給人捉到這裡來了？」
老叫化笑道：「捉我？誰捉得了我老叫化了？」
「老前輩是自己跑來了的？」
「當然是自己跑來了。」
「老前輩，你不知道這是什麼地方？」
「這是什麼地方？」
「這是一座人間魔穴。」
老叫化大笑起來：「你這個無賴，想嚇唬我老叫化麼？這個地方這麼美，怎麼是魔穴了？就算它是魔穴，它這麼幽靜、清靜、舒適，我老叫化住一世也願意。」
「老前輩，晚輩說的是真話，進來這裡的人，只有活著進來，死了出去。」「好了，我老叫化不管它是人間魔穴也好，人間仙境也好，我是特意找你的。你說，你欠了我老叫化的賬，打算怎麼償還？」
「老前輩……」
「你不服氣？好，我老叫化算是寬宏大量，我們再來拼一次酒，要是我老叫化拼輸了，以往的賬，就一手抹掉，誰也不欠誰的。」
這時，韻娘從外面轉回來了，遠遠聽到神鞭叟在房間裡與人談話，心下奇異：誰來找神鞭叟談話了？這可不是八爺的聲音呵！她便加快腳步，走進來一看，頓時掠愕得傻了眼：與神鞭叟談話的，竟然是一個衣服百補的老叫化。這麼一個幾乎連雀鳥也飛不進的地方，這個老叫化從哪裡跑來的？怎麼沒人知道？她驚訝問：「老叫化，你是從哪裡來的？」
「嘻嘻，小姑娘，我老叫化是從山那邊跑來的。快！你快給我老叫化抱兩罈好酒來，我要和這個賴賬的馬車伕拼一次酒，分下高下。小姑娘，這個地方這麼美，一定有不少的美酒吧？嗯！」
韻娘聽了更是莫名其妙，問神鞭叟：「江爺，這個老叫化是什麼人？」
老叫化又說：「別問，別問！等我老叫化和他拼酒拼勝了，再告訴你也不遲。」
神鞭叟說：「韻姑娘，他老人家是位武林有名的老前輩。」
「有名的武林老前輩？」
「不不！我老叫化一點名氣也沒有。小姑娘，你還是給我抱兩罈好酒來，最好還帶上一些吃的，我老叫化肚子也快餓壞了。」
韻娘更是驚疑不已，不知道這個突然而來的是什麼人，是八爺的朋友？還是八爺請來的人？不然，誰敢這麼大膽闖來這麼一個地方？就是連東廠的一般人，也不可能隨便的闖進來，除非他不要自己的腦袋了？韻娘也是一個精靈細心的人，看見這個情景，只好先穩住了他們再說，便含笑說：「老前輩，你先和江爺敘敘話，婢子立刻去準備酒菜。」說著，她轉身出去，飛快的去向汪八報告了。
汪八一聽，頓時也傻了眼，急問：「什麼！？一個老叫化跑到水榭閣了？是什麼樣的老叫化？」
韻娘更是一怔，心想：那個老叫化不是你八爺的朋友和請來的人麼？那麼是誰帶他來的？便說：「是一個極老的老叫化，頭髮、鬍鬚、眉毛全白了，說什麼要和神鞭叟拼酒分高下，叫婢子給他們準備酒萊哩！」