「什麼？漁家女子？」
「是！漁家女子。她一進城，守城官兵剛剛發現她，還沒來得及查詢，她如閃電似的行動，不但殺了守城的軍官，也殺了我們西廠的一些弟兄。在眾人驚慌之中，她又像幻影似的不見了，城樓上計程車兵還不知是怎麼回事。」
南京城北面有三座城門，叫「佛寧」、「上元」和「觀音」門。西廠下令封閉了二處城門，只留上元城門供人出入，由西廠的人親自把守，嚴密地盤查一切過往行人。因為它面對長江，又是在天堡峰西傭之下，所以守衛十分森嚴，任何人不敢在北面鬧事，可是來去如風的茜茜公主卻鬧進來，還躍上城樓殺人，守門士兵還沒有清醒過去，就讓她跑掉了，簡直無從追捕，怎不令郝一天目瞪口呆？
呆了半晌，郝一天又問：「南面和西面，又是誰鬧面了？」
「是神秘出沒的判官和兩個小鬼，也是驟然出現，突然消失，只殺了錦衣衛和西廠的人，沒傷守城的土兵。」
郝一天又是怔了半晌，要是說兩個小鬼在高橋鎮一帶出現，他們在南門鬧事，不足為奇。可是生死判官，明明在東面的錫山下鬧事，怎麼又在西面的江東門出現了？兩地相距不下五六十里，還要穿過南京城，要是繞城而去路程就更遠了，他是怎樣從東面跑到西面去的呢？更令郝一天震驚的，是那武功極高的神秘女子，顯然是與生死判官聯手對付自己，口口聲聲叫人傳話要取自己的腦袋，看來不求東廠的雪山飛鷹出手相助確實不行了。單憑自己在南京的力量，別說去追捕生死判宮和小鬼，就是連自保也成了問題。生死判官能夠在四郊和四處城門殺人，以他們驚世的輕功，神出鬼沒的行綜，不會溜進南京城裡來鬧事？自己躲在戒備森嚴和不為人知的地方，固然安全無事，但總不能者是龜縮在安樂窩裡不出去行動，那自己怎麼完成汪公公交給的任務？」
於是他揮手叫夜遊神肖起出去，吩咐他有什麼情況再來報告，自己收拾行裝，隨後就秘密去拜訪雪山飛鷹了。
東廠的頭目雪山飛鷹也在自己秘密的住所，他和韻娘等手下商談南京城內外一切的動靜，他們也接到了那位在秦淮河上神秘的女子和生死判官的出現情況，感到郝一天捅了這麼一個刺人的馬峰窩，弄得滿城風雨，損兵折將，民怨沸騰，難以收拾，有一種幸災樂禍的高興，但他們也不能不驚震神秘女子和生死判官的武功。
本來雪山飛鷹還打算郝一天收拾不了殘局的時候，自己出面，建立奇功。但韻娘卻說：「總爺，我看這事我們還是不插手的好，捉拿生死判官也不是我們的職責，這是西廠人的事，我們一插手，更會引起東、西兩廠的不和了。」
雪山飛鷹也知道韻娘原是西廠的人，不知什麼原因，竟然由皇帝下令，將她從西廠調到東廠來，是減緩兩廠的不和還是暗中監視自己的行動，他無從知曉，但不能不有所忌畏，有些事要讓她三分，便笑道：「好，好，既然韻姑娘這麼說，我們就在一旁觀望好了！靜觀事情變化。」
巫化老怪也說：「汪公公打發我們來的意圖，就是觀察南京的事。也沒叫我們去插手，主要是查明呂城巡檢之死的真相。」
其實雪山飛鷹這麼說，不過是試探韻孃的反應而己，並不是真的想去插手，他早就接到汪公公的密令，要他收集西廠在江南一帶助情況，打算通過生死判宮一事，加鹽加醋把西廠弄垮，獨佔權勢。因此，他怎麼會去插手呢？他不但不插手，而且還暗中作梗，想辦法去破壞西廠人的事。而且他這麼一說，以後出了什麼事，還可以往韻娘身上一推，這也是雪山飛鷹用心險惡之處。韻娘夾在東、西兩廠權力、政治鬥爭的遊渦之中，處境是十分危險的。
正議論之中，有人進來報告，說西廠的南京特使郝一天前來拜訪。
雪山飛鷹有點意外，這個江南人稱的活閻王，現在跑來拜訪我幹嗎？跟著他很快明白了郝一天來的用意，心裡暗想：「老子上次去拜訪你，你給了一個軟釘子我碰，這一次，我看你怎麼和我說話？我也得給個軟釘子你碰碰，禮尚往來嘛！」他對韻娘說：「韻姑娘，你與郝總是老相識，和我一起去見他怎樣？有什麼，你也好幫我說話。」
韻娘想了一下說：「總爺，屬下還是避開的好，真的有事，屬下更不方便插嘴。」
「那也好，由我一個人去見他好了！」雪山飛鷹走出密室，去見郝一天。
雪山飛鷹在會客廳見到了郝一天，兩人皮笑肉不笑地寒喧一下，相互坐下。在下人獻上香茶後，雪山飛鷹首先發問：「郝兄大駕光臨，有何賜教？不妨請直言。」
郝一天急忙說：「賜教不敢，小弟前來拜訪，的確有要事相求！」
「郝兄別客氣，有事請說，需要在下出力的，在下將義不容辭，鼎力相助。」
「那小弟就多謝了！」郝一天便說出了自己的來意。」
雪山飛鷹一聽，心想：原來你對付不了生死判官和那神秘的女子，想叫老子和我手下的人為你賣命效力，想得真美，老子才不那麼傻，讓你保全了實力。便說：「這是捉拿朝廷要犯的事，就是郝兄不說，在下也有責相助。」
郝一天有點意外：「那高兄答應出面了？小弟真是感激不盡。」
雪山飛鷹嘆了一聲：「恐怕在下出面，也幫不了郝兄的大忙。」
「高兄怎麼這樣說？」
「正所謂強龍不壓地頭蛇。在下和手下的人，對南京一帶不熟，地形陌生，難以去追蹤那神秘女子和生死判官等人的下落，與他們交鋒對壘還可以盡薄力，拼死相鬥。但追蹤一事，就心有餘而力不足了！其實南京城裡有一位能人，只要他出面，勝過在下等人多了，郝兄怎不去求他？」
「哦！是誰？」
「神捕戴七。」
「神捕戴七？」
「郝兄，他不是南京城裡的一個能人麼？武功上乘，人又精明能幹，在他手中，不知破多少重要的難案大案。有他出來一定能追蹤到生死判官等人的下落，一知道他們的下落，郝兄便請曹公公調動五城兵馬團團包圍，別說他們是判官、小鬼，就是天上神仙，他們也走不了，起碼也可以抓到其中的一二個吧？這樣郝兄不是可以向上面交差了？」
郝一天聽了作聲不得，雪山飛鷹不但給自己一個軟釘子碰，更叫自己將戴七放出來，求他查案，這樣一來，不但呂城巡檢之死真相大白，自己的前程更保不住了。
雪山飛鷹在旁看見暗暗冷笑，進一步問：「郝兄有什麼為難之處？其實戴七出來查案，比我們這些外來的強龍強多了。我們的人前去，不但無從追蹤神秘女子和生死判官等人，恐怕連性命也自白丟掉了，死了也不知死在什麼人的手中。」
郝一天說：「我怕戴七不與我們同心，不真心辦案。」
「郝兄放心，在下索聞戴七為人剛直不阿，辦事鐵面無私，尤其在南京城裡殺人的兇手，他更容不得。兇手就算跑到天涯海角，他也能將兇手追捕歸案。這樣吧，郝兄不放心，在下派兩名高手跟隨他，一來相助他查案，二來在暗中監視他的行動，這樣，郝兄總可以放心了吧？」
郝一天忙說：「這個不必，要派由小弟派人好了。放出戴七一事，小弟回去考慮一下再打算。」他氣得在心裡暗罵道：「你這頭狡猾的飛鷹，派兩個高手跟隨戴七，是協助他查生死判官嗎，其實你是想查出呂城巡檢之死的真相來，到時人證、物證都落到了你們東廠人手中，老子不死也脫層皮了！你有那麼好心？你黑心想害我！」
雪山飛鷹一笑說：「郝兄回去考慮一下也好，要是戴七不出來，在下也無從出力了。」言下之意，你要是不放出戴七，別指望我們東廠的人出來相助。
在這一點上，雪山飛鷹的用意與茜茜公主的行動是不謀而合的。茜茜公主一連串的行動，就是想將戴七救出來，但不能去劫獄相救，也不能做得太過明顯。不然，不是救戴七，而是將戴七推到黃泉路上去，還累及子他全家。
但雪山飛鷹和茜茜公主出發點完全不同，茜茜公主是一心一意救戴七，飛鷹只不過利用戴七達到自己不可告人的目的。
郝一天碰了一個軟釘子回去，他越想越氣，雪山飛鷹是出手相助嗎？他是想要自己死。這頭陰險奸詐的鷹，總有一天，我不扳倒了你這頭鷹，將你的毛拔出來，便嚥不了這口氣。你想我將戴七放出來？沒那麼容易，老子寧可不去捉神秘女子和生死判官等人，也不能放戴七出來。
可是在一夜之間，茜茜公主和公孫不滅在夜裡幹了幾件大事，由曹公公親自前來要戴七，不由他不放戴七出來了。
由於四面城門都出了事，弄得整個南京城人心惶惶，個個心慌，害怕無辜的災難會殃及自己，個個縮在家中不敢出門了。因為街上計程車兵巡邏比平日明顯增多，應天府的捕快們也全部出動。入夜，四周城門早早關上，不讓任何人出入，其實這時也根本無人敢進城，也沒有人出城。城門口的錦衣衛和西廠的人，更是特別增多，其中有不少的武功高手。家家戶戶一早閉門掩戶，除了青樓、賭坊仍有燈火之外，其他就無燈了。一座異常繁華的南京城，大街上人來人往的熱鬧場面，變成了冷冷清清，幾乎成了一座死城。除了巡邏計程車兵和錦衣衛、西廠的人不時出現外，已沒有百姓在街上走動。
深夜子時左右，郝一天曾經呆過的一處兵營，也是一把刀等人在這裡向郝一天報告天堡峰情形的兵營，突然間起火，剎時間兵營大亂，救火的救火，追殺刺客的追殺刺客，一把刀帶了西廠的一批高手趕來，問：「出了什麼事啦？」
值夜計程車兵說：他們突然聽到兵營裡有人「呀」的一聲慘叫，便見一條黑影從裡面閃出來，跟著兵營裡就起火了！
一把刀急忙進去兵營一看，只見留在郝一天房中的三名西廠弟兄已倒臥在血泊中，顯然是生死判官來這裡刺殺郝一天，不見郝一天，卻殺了留守的弟兄，驚動了在外面值更巡邏計程車兵，於是放了把火，趁混亂逃走了。一把刀急忙追問值夜計程車兵：「刺客向什麼方向逃走？」
值夜計程車兵說：「向東北方向逃去。」
一把刀朝東北方向看去，那是雄偉的鐘山，山勢崢嶸，樹林莽莽，刺客逃入樹林，那是大梅撈針，千軍萬馬也難追捕到。別說自己趕來已遲，就是及時趕來，生死判官等人進入密林深處，輕功那麼好，自己也難以追蹤，於是他嘆了一口氣，命人埋葬了屍體，便趕去向郝一天報告。
幾乎在同一時間，錦衣衛府中更出現了一件大事：副指揮使崔銘正想脫衣入睡，葛然聽到玄武湖畔兵營大亂，人們東奔西走，跟著便是火光沖天，不由一怔，難道兵營起火了？還是生死判官和那神秘女子深夜裡闖入城中搗亂？他慌忙開門出來喝問：「兵營裡發生了什麼事？」
值夜的人說：「大人，不清楚。」
「快派人去看看。」
突然間，一陣銀鈐似的少女聲清脆悅耳地響起來：「你們不用去看啦！」跟著一條人影飛越扁牆，走上屋頂，從屋簷下似一片殘葉般的飄落下來，落地無聲，輕功俊極了。
崔銘在月光下定神一看，這是一位十四五歲的絕代佳人般漂亮的小丫頭。她面帶俏皮的笑容，一雙眼睛明亮得如寒夜的明星。崔銘驚訝了好一會才問：「你是什麼人？」
來人正是芸芸姑娘，她含笑的問：「哦！你怎麼連我也不認識了？」
崔銘困惑地問：「你到底是什麼人？」
「我是勾魂小鬼呀！」
崔銘一怔：「什麼！你是勾魂小鬼？」
「這下你認識了吧？」
「你真的是勾魂小鬼？」
「你認為我是假的嗎？」
崔銘聽手下人報告，在南效高橋鎮附近出現的兩個小鬼，都是男的，幾時跑出來一個小丫頭了？這顯然是一位不知天高地厚的小丫頭，什麼人不冒充，卻冒充生死判官手下的兩個小鬼，是不是活得不耐煩前來找死？但他又不能不佩服眼前這個俊氣的小丫頭，膽大包天，輕功極俊，居然敢闖進了這一座警衛森嚴的虎穴來，而不讓人發覺。不是猛龍不過江，這小丫頭沒有兩下功夫，怎敢闖進來？這麼說，對她可不能掉以輕心。
錦衣衛府，雖然沒有東、西兩廠那麼令人毛骨悚然，是一個活著進去，死著出來的閻王殿，但也是一處殺人的魔穴，一般人給錦衣衛抓進了這處魔穴，那也幾乎是九死一生，能活著出去的人不多。它是明朝皇帝鎮壓百姓的三大工具之一，職能與東、西兩廠差不多，只是沒有東、西兩廠權勢傾天，任意大膽胡為而已。但胡亂捕人，拷打人犯，酷刑逼供，同樣是心狠手辣，殘忍異常。
崔銘也是南京有名的高手之一，武功不下於郝一天和雪山飛鷹。他是有軍勳的官宦世家的子弟，少年曾投身在峨嵋派門下學藝，深得峨嵋振一字穿陽劍的精髓。由於他劍法好，有才幹，上司特別任命他為南京錦衣衛府的指揮使，負責江南一帶的巡察、緝捕、刑獄等工作。
崔銘所謂有才幹，不過是心狠手辣的一個代名詞而已。錦衣衛人與東、西兩廠的人在職能上不同的地方，是錦衣衛緝捕的是朝廷的欽犯和一些在逃的所謂叛逆首領人物，以及維護一地的治安，保護一些朝廷的要員，不大卷人武林的仇殺中去。而東、西兩廠的人，不負責地方的治安，除了保護皇帝和他們自己，不保護任何人。他們經常在暗中監視各地官員和百姓，收羅一些武林中武功頗好的敗類，不時挑動江湖上的仇殺而從中取利，同時也是製造各種冤、假案的罪魁禍首，以達到清除異己的目的，因此最為人痛恨。當然，錦衣衛人有時也與東、西兩廠的人串通一起，同流合汙，流瀣一氣，成為東、西兩廠人的幫兇，從而胡作非為，濫殺無辜，害苦了老百姓。
現在，崔銘率領在南京的錦衣衛，已成為西廠郝一天的最大幫兇了。他希望憑藉西廠之力，登上錦衣衛府正都督指揮使一職，所以他在這事件中，比西廠的人還賣力，縱容部下在南京四效胡作非為，姦淫燒殺，無所不為。
這時，他日視芸芸：「我不管你是真是假，你聞來這裡幹什麼？」
芸芸說：「我想問你呀！」
「你問我什麼？」
「我家小姐叫你準備後事，你準備好了沒有？」
「你家小姐？」
芸芸有點不滿地問：「是呀！我家小姐在城北放了你手下的兩個人回來，他們回來沒傳我家小姐這句話麼？」
「什麼！你就是那位神秘女子跟前的小丫頭？」崔銘嚇了一跳。
「是呀！你準備後事沒有？準備了，你是要我動手殺你，還是自行了斷？」
崔銘勃然大怒：「放肆！你以為這是一個什麼地方？」
「這裡不會是龍潭虎穴吧？」
「它比龍潭虎穴更為可怕！這裡是一處殺人殿！生著的進來，只有死了的才能離開。你闖進這裡來，是自尋死路了，還敢誇下海口來殺我？你今夜裡休想能活著離開。」
「你想嚇我嗎？我看這裡不過是一個狗窩而已，今夜休想能活著離開的不是我，而是你！喂！看來你是不想自行了斷了！」
崔銘對四句貼身武土喝聲：「上！給我先拿下這個小丫頭！」
崔銘身後的四名貼身武士，便一擁而上。他們早已聽聞這位神秘女子跟前的小丫頭劍法精奇，連川西雙煞也敗在她的劍下，不敢大意，一個個抖出了自己乎生的絕學來，四支利劍齊下，都是少有的凌厲殺招。芸芸心中早有準備，在四支如流光的劍擊來時，身形一閃，騰空麗起，彷彿如一個幻影，從劍光中閃了出來，四支利劍一齊刺空。當他們收劍尋找交鋒對手時，芸芸卻驟然落下，手中的寶劍煩勢揮出，宛如一道藍色的閃電，劃破了夜幕。劍光閃過之後，便有兩名武士倒臥在血泊中了，幾乎傷的都在同一地方——眉心。這才是不可思議的快速劍法。芸芸的水影劍法，已達到了出神人化的境地，快得叫人無法想像，而且是一劍致命，殺人在瞬息之間。她人神秘，劍法更神秘，叫人無法躲閃，防不勝防。
崔銘這才真正驚醒起來，他初時還不怎麼將芸芸看在眼裡，認為一個乳臭未乾的小丫頭，劍法再好，也好不過自己的一字穿陽劍法，只是西廠的人和自己手下無用，將這小丫頭的劍法過分的誇大了，哪裡有這麼厲害？現在一看，她出手一招，便要了自己兩名貼身武士的性命。要知道，這些人都是錦衣衛中有名的高手，他不禁心中驚駭起來。
芸芸殺了兩名武士，驚退了活著的兩名武士後，目視崔銘：「這下你看見了吧！我是名副其實的勾魂小鬼，劍出就勾魂，從不會落空，你現在是自斷還是要我出手？不過，你別想打算跑。跑，你是怎麼也跑不了的。我今夜是肯定要勾掉了你的魂，以免你再危害百姓，殺害無辜。」
崔銘目視自己的武士，示意他們迅速出去叫人，因為崔銘所住的地方，是錦衣衛府最為森嚴的重院深閣，要走好長一段路才能走出庭院。庭院內除了四擊固有一道圍牆外，屋的四周是一處假山、流水、小橋、花木的庭院，小徑曲折幽深，完全與其他房屋隔絕，沒有他的命令，除了他的貼身護衛武士外，任何人也不能闖進來。他在這深閣中拷打人犯，姦淫婦女，不論是人犯被拷打的慘叫聲，或是少女絕望的呼救聲，都不為外面聽聞。所以芸芸與武士的交鋒，崔銘的怒喝，外面的錦衣衛全然不知，就是聽到也不敢闖進來，以為崔銘深夜在拷打人犯。
這位武士在崔銘的目光示意下，立刻明白主人的意思，正想縱身出去，誰知芸芸凌空躍起，飄然而至，突然出現在他的面前，揮舞著寒氣逼人的利劍，把劍尖貼在他的心口上，笑著問：「你想出去叫人嗎？你最好還是別亂動。我就是讓你出去，恐怕也沒有什麼人來救你們。」
到底有沒有人來救他們呢，欲知後事如何，且看下一回分解。