「對極了！得意忘形是做人的大忌，不管是做好人或者是做壞人，都是一樣！我自以為消遣牛奇一頓之後，毒刺扎進後心，然後將他丟到深壑裡去，一切都是那麼自然，沒有一點痕跡，誰知道這時候出現一個人。」
「我爹適時出現了！」戈易靈插嘴說。
「不錯！」
「你的形跡已露，牛奇能放過你？」
「戈總鏢頭的名頭是相當響亮的，他喝住了我，他說有什麼事好商量，何必生死相拼。
就在這一瞬間，牛奇成名的特殊功力，左手鉤就從脅下突出，快如閃電，削向我前胸，我只一讓，左臂首當其鋒，活生生地被斬了下來。」
牛秀姑畏懼得像一隻小貓，縮成一團。
「自作孽，不可活！」毗藍夫人微有感慨地說。
戈易靈接著問道：「對方呢？」
牛西澤有一分憤慨，也有一分黯然：「我受創的同時，我的左手短刺，擊向牛奇的後腦勺，那一下我相信敲得不輕，牛奇的後腦勺幾乎敲碎了，人當時昏倒在地上。」
戈易靈急著問道：「你們兩個都受了重傷，那後來呢？」
牛西澤有些激動地答道：「後來還不是你那多管閒事的總鏢頭……」
「又怎麼啦？」
牛西澤終於嘆了一口氣。
「說來也多虧了你爹，他立刻為我們止血搶救，要不然流血過多，兩個人都會有生命的危險。」
毗藍夫人突然渾身一震問道：「你的意思是說牛奇沒有死？」
「沒有！」
「人呢？」
「在高唐牛家大院。」
「那怎麼可能呢？」
「你聽我說下去，就會明白的。多事的戈總鏢頭為我們止血療傷之後，牛奇一直昏迷不醒。戈總鏢頭並不問我們之間的是非緣起，他竟然護送我們到高唐。」
「啊！那是萬里迢迢呀！」
「武林中講究的是救人須救徹底。我們回到牛家大院，費時兩個多月，這兩個多月，我的左臂創傷好了，牛奇的腦傷卻是沒有痊癒……」
「啊！」
「人是醒過來了，能吃能喝，就是不認得人，不記得事，成了一個傻子。」
毗藍夫人輕輕地掉下兩滴眼淚。
戈易靈禁不住追問道：「回到牛家大院，我爹走了以後，你又可以稱心了？」
牛西澤尷尬地搖搖頭說道：「事情往往是不可預料的，就如同在廬山五老峰下一般，如果沒有你爹出面，情形早就解決了，偏偏你爹在那個節骨眼上露面，好像是鬼使神差一般。
回到牛家大院，你爹離開了，這一切似乎又可讓我如願了，可是情形並非如此。」
「又怎麼啦？」戈易靈追問了一句。
「牛奇的夫人已經不在牛家大院了。」
「啊！」戈易靈驚撥出聲，眼睛自然移到毗藍夫人身上。
毗藍夫人點點頭說道：「是的！我是那年的八月中秋之前，離開了牛家大院。」
戈易靈不解，但是義不敢冒然多問。只是喃喃地說著：「可是……可是……」
毗藍夫人柔聲地說道：「你問吧！有什麼疑問，儘管說出來，不要有所顧忌！」
戈易靈囁嚅地問道：「夫人！你……原來根本不會武功的，這樣的離開，為了什麼？再說，那時還有……還有……」
她伸手抓住牛秀姑的手。
毗藍夫人點點頭，直截了當地說道：「那時候秀姑才兩歲。」
「可是……可是……夫人！你為什麼要離開呢？當然，你一定有原因的，我們卻不敢亂猜。」
毗藍夫人平靜地說道：「你們不猜，我會告訴的，現在讓他先說，到了牛家大院以後的事。」
牛西澤嘆了一口氣。
「已經褻瀆了，索性就讓我冒犯到底吧！牛奇夫人的離去，而且沒有帶走兩歲的小秀姑，是使人十分意外的。這對我來說，失望到了極點。」他停頓了一下。
「說下去！」
「按說回到牛家大院，牛奇成了呆傻之人，牛家大院等於掌握在我的手心之中，但是，沒有了牛奇夫人，一切都沒有了意義。」
戈易靈一直注意著牛西澤的表情，他說的應該是真話，像毗藍夫人這樣的女人，是任何男人所夢寐以求的。
「開始的時候，我說有兩個願望，如果讓我從中只能選擇一個，我會毫不思考地放棄牛家大院。如今牛奇的夫人走了，我對牛家大院還有什麼興趣？」
戈易靈望了一望毗藍夫人、說道：「於是你遷怒到牛奇身上？」
牛西澤搖搖頭：「像牛奇這樣腦部受傷的人，也沒有什麼可遷怒的了，讓他活著會比死去更痛苦。」
「你好狠！」
「我不以為如此，我把他安置在牛家大院一處最僻靜的後跨院，派兩個人照管他的衣食，對牛家大院來說，等於沒有了牛奇這個人。」
毗藍夫人突然微微一皺眉，對冷月一使眼色。
冷月不愧是最心腹的侍女，立即一墊腳，人從窗戶破窗而出，疾如勁箭，人一落身到窗外，沖天拔起，上得房去。
只見一條人影，兔起鵑落，流星趕月，早已賓士在二十丈開外，一身黑色衣服，雖然是在大白天，根本也看不清楚來人的年齡、身法……
冷月躍身下房，滿臉慚愧之色。
「回夫人的話……」
「與你沒關係，來人功力很高，如果不是方才他腳下一個失神，我也沒有能夠發現，大白天裡，能藏身屋上偷聽，功力膽識，都是高人一等，可惜，我們不知道他是什麼樣的人。」
毗藍夫人沒有看牛西澤，只是冷冷地說：「繼續說下去！」
牛西澤似乎也在對方才的人何種身分，煞費思量。此刻一驚而覺，繼續說道：「但是，我把一股怨氣出在兩歲的牛秀姑身上。」
「你這樣做，沒有一點道理，兩歲孩兒何辜？」
「不！我有我的看法。牛奇的夫人走了，不管她是如何走的，我要找到她，唯一的線索，便是牛秀姑。」
牛秀姑聽著這些聞所未聞的話，心裡充滿了驚訝和憤怒，一股衝動，使她從畏懼中突破，一挺而起。
但是，毗藍夫人似乎早有預覺，伸手一把摟住秀姑，用柔得不能再柔的聲音，緩緩地說道：「孩子！你有權利憎恨任何人，我只希望把這些經過聽完，孩子，這些話聽起來是很殘忍的，你卻必須聽完，這對你，還有對我，都是很重要的！好嗎？孩子！」
牛秀姑本來是一股說不出來的衝動，此刻，化為一股輕煙散了。她自動緊緊地依偎在毗藍夫人的懷裡，她感覺到自己找到了溫暖的窩巢，閉上眼睛，眼角溢位兩顆晶瑩的淚珠。
毗藍夫人用手輕輕拭去秀姑的眼淚，輕輕拍拍她的背。
然後，毗藍夫人再朝著牛西澤說道：「說下去！」
牛西澤稍有遲疑地說道：「可不可以讓秀姑暫時離開這裡？」
「為什麼？」
「為什麼一定要讓她聽這些往事？老實說，秀姑雖然不是我的女兒，十五年的養育，我對她那份父女之情。」
毗藍夫人胸膛起伏了一下，但是，立即她就平靜下去，冷靜地說道：「不必！秀姑有權利知道牛家大院的一切，秀姑也有智慧分辨出是非善惡，你儘管說下去。」
「好！」牛西澤繼續說下去。「當我從保母手裡看到秀姑，我的主意又變了。」
「你不打算再傷害她？」
「秀始懷裡有一對信，裡面寫著極簡單的幾句話，要我不能傷害秀姑，否則，我要承受極殘酷的報復。」
毗藍夫人顯然是一震，她低下頭來在思索，但是，那只是一瞬的工夫，隨即她追問：
「於是你害怕了？」
牛西澤沉思了一下。
「也無所謂害怕，我覺得秀姑長得極為可愛，我容納了她。同時，我覺得只要秀姑在，你遲早會回來的。就是這麼一點心願，我收養了秀姑。就這樣不久，接到你的飛函，說十五年以後，要把秀姑還給你。」
牛西澤說到此處，眼神一亮，望著毗藍夫人說道：「這個飛函，來得不通人情，如果你愛秀姑，不應該拋棄她十五年，你絕不是那種人。我想了半天，悟出一個理由，你是被一個高人帶走了，準備以十五年的時間，修練武功，然後處理牛家大院的善後。」
「你很聰明！」
「我當然不笨。當我悟出這道理以後，我全心全力安住在牛家大院，享受牛家大院做主人的滋味。至於十五年以後，悠長的歲月，誰能想到十五年以後又將如何？十五年以後，你能練成武功嗎？你練的武功能超過我嗎？這些都是疑問，我何必自己先亂腳步？」
「可是，你後來偷偷離開了牛家大院。」
「那是因為你的第二次警告，我才發覺自己估計錯了，你的確有能力在十五年以後，要回秀姑，報仇雪恨。那時候我正在練左臂毒鉤，二弟牛垠也在苦練左手雙鉤，我必須在這一切沒有練成火候之前，保持秀始在我手中，作為……作為……」
「作為人質！」
「因為，你最近一次露面武功太強，我根本不是對手，好在你還遵守十五年的諾言，我在從容地設法應付你。以後的事，你們都可以推論出來了。」
毗藍夫人坐在那裡，懷裡摟著秀姑，似乎在思索什麼，半晌沒有說話。房裡靜得沒有一點聲音，氣氛十分沉滯而凝重。
突然，毗藍夫人說道：「牛西澤！你開始就存心不良，計謀牛家大院，而且謀殺我的丈夫，這種仇恨是不可原諒的。」
牛西澤的臉上變了顏色，但是，他還能鎮靜的笑了一笑說道：「既然我的計劃失敗了，逃跑的計劃又被戈姑娘破壞了，十五年前是她的父親使我計劃失敗，十五年後，居然又是女兒破壞了我的計劃，可見得一飲一啄，莫非前定，我認了！」
毗藍夫人說道：「念你十五年養育秀姑有功，我給你一個機會，讓你力拼而死，不要死得太窩囊，一個心存不軌的江湖客，能有如此下場，應該不算我太殘忍刻薄。」
牛西澤依然是那樣的笑笑，說道：「看來你這分好意我不接受是不行的了。這樣好不好，從昨天大年夜，一直到今天，我還沒有吃東西，秀姑也沒有，戈姑娘想必也沒有。
你，毗藍夫人！如果我料得不差，昨天除夕，你等秀姑，結果去的是戈姑娘，這團圓年夜飯，你一定也沒有吃，這麼說，大家都餓了……」
毗藍夫人微皺著眉頭，攔住他說下去。
「牛西澤！你想搗什麼鬼？」
「夫人！我說的是實話。」
「實話？你的眸子瞞不了我，心裡有鬼，眼光不正。」
牛西澤笑笑說道：「我坐在這裡不動，有你和戈姑娘在此看守，讓冷月她們四位姑娘偏勞到廚房去，安排飯食。這樣再也沒有人能弄鬼了。」
毗藍夫人沒有答話。
「你們不吃，讓我飽餐一頓，也好有力氣和你力拼一場，死而無憾。」
毗藍夫人想了一想，確實是大家都沒有吃飯，大年初一大家都餓著肚子，再看懷中的秀姑，一個絲毫沒有武功的人餓了這麼久，毗藍夫人想想心疼。
她回頭吩咐冷月四個貼身女侍：「到廚下去準備簡單的飯菜。」
牛西澤接著說道：「什麼叫簡單！今天是大年初一，這裡有的是菜，有勞四位做出一席豐盛的酒食，在雙方刀劍死拼之前，我們也要應景過年哪！」
冷月四人根本沒有理他。
毗藍夫人點點頭說道：「你們去吧！多加小心！」
冷月四人剛一齣房門，牛西洋叫道：「冷月姑娘！等一等！」
冷月停下腳，望了他一眼，沒有答理。
牛西澤說道：「冷月姑娘！我是好意。這裡你一切不熟，菜餚傢俱碗筷在什麼地方，你們也不知道，你做什麼飯菜？我的意思讓我二弟牛垠陪著四位姑娘一起去，拿拿碗筷，擺擺桌椅，主要是地方他熟悉。」
冷月把眼睛望著毗藍夫人。
牛西澤連忙說道：「牛垠現在已經是驚弓之鳥，再說，四位姑娘都是身具極高武功，又有兵刃在手，牛垠就是借個膽子給他，他也不敢作怪！」
毗藍夫人想了一下，說道：「讓牛垠帶領著冷月她們到廚下去照應，交待一下，也就可以了，廚下自有管家婦女。」
牛西澤連聲說道：「夫人吩咐的極是。牛垠你去交待廚下，要做幾樣菜餚招待客人。在我沒有死之前，我總算是這裡的主人。」
門外的牛垠剛應聲要走，牛西澤又交待：「要用我們那一套待客的碗盤，今天總是大年初一。」
牛垠將冷月、流雲四人帶到廚下，交待了用一套描金紅花碗盤，十分精緻。
冷月四個人也真是盡職，每一道菜從挑選洗切炒烹，都在目不轉睛的監視著，一直到起鍋盛到盤碗之前，都要親自嘗一口才放心。
很快的，一桌很豐盛的菜餚，陳列整齊。
牛西澤走在前面引路，毗藍夫人攜著牛秀姑和戈易靈的手，保持適當的距離跟在後面。
牛秀姑對於毗藍夫人早已經有了女兒對母親的親切之情，在她的眼神里，不斷地流露出孺慕之意。十五年沒有見面，但是，母女天性，就如同久涸的源頭，一旦接上活水源泉，立刻流暢活潑，無限生機，這也是人性無法抹煞的事實。
倒是毗藍夫人，內心始終對秀姑存著一分歉疚之意，她認為十五年來，自己沒有盡到做母親的責任，因此，她對秀姑越發的有一分愛憐。
一行來到餐廳，牛西澤就叫著：「為什麼不準備酒！」
毗藍夫人一擺手說：「不必！」
她的眼光在桌上一轉，冷月點點頭。她這才坐下說道：「牛西澤！坐下來一齊吃！」
牛西澤微微一笑說道：「固所願也，實不敢耳！」
毗藍夫人冷冷地說道：「牛西澤！你到底有什麼詭計陰謀？你的眼神，你的笑容，在在告訴人你有所恃，你無懼於即將到來的一場生死拼鬥。老實說，你自己也明白，這一場拼鬥，只是為你自己立下一個形象，不是窩囊而死。除此之外，你沒有機會。可是你卻一直毫無顧忌！到底是依恃著什麼？」
牛西澤打了個哈哈說道：「夫人！就算我牛西澤有詭計有陰謀，又能奈何夫人嗎？我牛西澤不自量力，落得如此下場，咎由自取。如果說我有所恃，那就是十五年養育秀姑，十五年派人照顧牛奇衣食無缺，按說也不應該落個刀下流血……」
毗藍夫人斷然說道：「那不是你能決定的問題。」
牛西澤不再說話，自己檢下橫坐定。毗藍夫人讓牛秀姑和戈易靈坐在自己的兩側。
每一樣菜都是熱騰騰的，色澤可人，香味撲鼻，再加上精緻的碗盤，美食美器，真是叫人胃口大開。三道菜上過之後，毗藍夫人忽然一皺眉，秀姑一個哎唷，捧著腹部叫痛，只一會工夫，秀姑滿臉變紫，倒在地上。
毗藍夫人立即叫道：「戈姑娘！小心……」
戈易靈也已經腹痛難忍，毗藍夫人大怒，一拍桌子叫道：「冷月！」
冷月四個人正來回於廚下與餐廳之間，一聽夫人大叫，摔下手中物件，飛身來到餐廳。
只見毗藍夫人指著桌上菜餚說道：「你們……這萊裡……」
她的額上已經冒出汗珠，嘴唇變烏，極力支撐在桌上，說不上話來。
冷月臉色大變，趕過去扶住毗藍夫人，立即從身上鏢囊裡取出藥瓶，傾出一粒，納入夫人口中。
牛西澤哈哈笑道：「夫人！你不要責怪冷月她們，說實話，我還沒有看見過像她們這樣負責盡職、忠心耿耿的屬下，她們對於菜餚烹炒過程，以及傳遞過程，監視之嚴，真可以說是天衣無縫。但是，她們沒有想到，問題出在碗盤上。」
「碗盤？」
毗藍夫人勉強運功將毒逼住，但是，因為發覺得太晚，已經無能為力。她拿起桌上那描金紅花的碗，想不到如此美觀的碗盤，竟是可怕的殺人兇手。她一鬆手，碗掉在地上，跌得粉碎。
牛西澤笑笑說道：「這一套碗盤，是塗過一層我精製的藥水，食物沾上，吃到腹內，兩個時辰，就會七竅流血，腸斷而亡，而且，除了我的解藥，可以說是無藥可救。」
冷月一聲厲嘯，召來流雲、杏雨、秋霜，四個人手頭沒有兵刃，各自一撤腰帶，涮地一抖，裡面抽出的是一柄雪亮飛薄的緬刀，四個人從四面圍將起來。
牛西澤臉上笑容一收，加重語氣說道：「冷月！你們四個給我聽著，你們今天就是將我剁成肉泥，也挽救不了你們主子的性命，特別是你們主子的命根子的性命，更何況憑你們四個人的功力，要想在我和二弟牛垠手裡佔上風，恐怕不是容易事。」
說到此處，語氣一變，又轉為溫和：「這件事，不可用武力解決。」
毗藍夫人額上汗出如雨，顯然冷月帶的藥，沒有效果。
她仍然在勉力支撐，揮手止住冷月：「讓他說。」
牛西澤點點頭，說道：「這樣才對！我簡單的說，儘快的說，因為，秀姑不會武功，她恐怕支撐不住。」
「那你就快說，你要怎樣？」
「我還有什麼新願望，雖然流光過去了十五年，我也失去了一條左臂，但是，我仍然願意達到我生平最大的兩個願望：娶你為妻，身為牛家大院之主。」
毗藍夫人一拍桌了罵道：「你，混帳的畜生！」
冷月涮地一刀，迎頭砍下，牛西澤向旁一閃，牛垠從後面掠過身來，一柄寶劍架個正著，一陣龍吟，濺迸一簇火花，冷月虎口一陣發熱。
流雲、杏雨、秋霜紛紛圍了上來。
牛西洋突然一聲斷喝：「住手！」
他望著冷月四個人說道：「你們自問能勝得了我們兄弟二人嗎？你們不顧你們主子的性命嗎？還有……」
他指著毗藍夫人，沉著臉色說道：「你自謂可以寧為玉碎，可是，你的女兒呢？你那虧欠了十五年教養之責的女兒呢？還有，戈平的女兒為了你幾乎送命，你也虧欠她的，這些人的性命只在你一個承諾之間。」
毗藍夫人已經失去任何反抗的能力，她咬著牙，回頭看看躺在地上的秀姑，終於流下了眼淚，吃力地說道：「女兒！我對不起你！」
她說著話，拼著剩餘的一點點力量，揚起頭，朝著桌子角碰過去。
正好冷月站在身旁不遠，趕緊一把拉住，也忍不住流淚叫道：「夫人！難道沒有其他的辦法可以解決嗎？夫人！你十五年的辛苦，難道就落得這樣的結果？」
毗藍夫人處在如此生死不能之間，內心的苦痛，真是難以言宣。
牛西澤早把他那慣常的笑容收起來了，削瘦的臉上，表現的是冷酷，是漠然。他緩緩地走到桌子對面，幾乎是一字一句地說著：「時間不多，拖下去對你們不利，如果再過一會兒，就是你想通了，答應了，我也挽救不了秀姑的性命。」
就在這個時候，餐廳外面突然有人說話：「牛西澤！你休要得意太早！」
牛西澤心頭一震，立即叱喝道：「外面是什麼人？」
「我！你聽不出來嗎？」
牛西澤一示意，牛垠剛一移動，餐廳的門霍然而開，當門而立，站著一位五十上下的人，高挑的身材，清瘦的面龐，雙眼十分有神。
牛西澤這一驚有如從萬丈高樓失足，人幾乎暈眩過去。
「是你！你怎麼來的？」
「沒有想到吧！沒有想到我牛奇竟然在這個時刻出現在這裡。」
毗藍夫人看到來人竟是牛奇，百感交集，把剩餘的那點精神，一齊鬆散掉了，人立刻暈倒在地上。
牛西澤眼看著是一個全勝的局面，已經十成把握，沒有想到一下子又變成了輸家。
他不會就那樣甘心認輸的，一陣驚惶過後，他穩住自己的心情，恢復了冷靜，說道：
「牛奇！你到底是怎麼來的？你的腦傷頭病好了嗎？」
牛奇笑道：「你休要拖時間，那是沒有用的。」
「對了！那句話該我來說，你來了，也是沒有用的。」
「是嗎？」
「你知道她們中了什麼毒？」
「我不知道。但是，我有解藥。」
牛奇說著話，從身上掏出一個小布袋，暗紅色，凸凸的，拿在手裡晃了一下。
牛西澤一驚，不自覺地手伸到自己的左臂，那個黃楊木雕成的義肢。
牛西澤這是一個自然而義無心的舉動，但是，就在他這樣一個動作的瞬間，牛奇以極快的身法，一閃而至，右腳高挑側踢，右手前探疾抓，嗆嘟一聲，牛垠手裡一柄寶刀被踢飛，牛西洋左臂義肢，被抓了下來。
牛西澤的臉色變了，他的胸口起伏不停，顯示他的情緒陷入極度不穩。
牛奇抓到這一隻黃楊木的義肢，他沒有回頭，卻對牛垠警告說：「牛垠！你最好是站遠一些，下次再有偷襲的行為，丟劍就解決不了問題。」
他在說著話，突然雙手一用力，黃楊木的義肢折成兩截，裡面裝滿了機關，一經拆開，七零八落，在這許多零碎之中，竟然暗藏了一個小瓷瓶。牛奇挖出這個小瓷瓶，撇下這支折斷了的義肢，他朝著冷月一點頭問道：「你是……」
冷月是位十分聰明的女孩兒家，她已經看出牛奇的身分，但是她不知道應該如何稱呼，只是很恭謹的垂手回話說道：「婢子叫冷月。」
「拿住這個。」
牛奇將小瓷瓶拋過去，冷月雙手接著。
「從裡面倒一粒藥丸出來，分成三份，用淨水灌進夫人以及兩位姑娘的口中去。」
「是！」冷月恭謹地答著，眼神里有一分激動。
「你要注意，這種藥奇毒無比，如果沒有中毒的人，只要服一粒這種藥丸，七步斷腸。」
「可是……」
「對於中毒的人，它是最有效的解藥，愈毒愈靈。去吧！不要懷疑了。」
牛西澤在一旁說道：「你對我的一切，知道得很多，也知道得很深。」
牛奇沒有理睬他，慢慢走到飯桌旁邊，他看到冷月、流雲幾個人喂下解藥之後，毗藍夫人先嘔吐出許多黑色帶有惡臭的水，接著戈易靈和牛秀姑也在嘔吐，人都清醒過來了。
牛奇又向前走了兩步，冷月已經扶起毗藍夫人，他低聲說了一句：「書巢！是我害了你吃了這麼多的苦！」
冷月真是一個好的貼身侍女，很快地擦乾了毗藍夫人身上的水漬，又叫杏雨拖幹了地上殘餘。毗藍夫人掠著自己微有散亂的髮髻，帶著微笑說道：「我真沒想到分別了十五年，是在這種狼狽的情形下，和你見面的。」
微笑的臉龐，卻流下了晶瑩的淚珠。
牛奇也自紅著眼眶，卻也帶著微笑，極其輕柔地說道：「書巢！你正年輕，我也並不老，老天給了我的再生，就讓我往後慢慢彌補吧！」
毗藍夫人臉上微微一紅，微笑著沒有講話。
這情景讓戈易靈一旁看得呆了，她看到的是一幅極美極美的相愛情濃的畫面，讓人在美的感受下感動。
暫時間，這是一個忘我的境界。
突然，冷月一聲厲吼：「惡賊！敢逃走！」
她剛一起步，正要追趕過去，牛奇搖搖手。
冷月急著望著毗藍夫人。
毗藍夫人眼睛仍然望著牛奇，輕柔地說道：「隨他去吧！是嗎？」
牛奇點點頭。
這時候戈易靈看得十分清楚，牛西澤和牛垠雙雙溜出門外，少時，一陣蹄聲，逐漸遠去。
牛奇含笑對戈易靈點點頭說道：「這位姑娘想必就是戈平戈總鏢頭的女公子！」
戈易靈站起來恭恭敬敬叫了一聲：「牛伯伯！」
牛奇說道：「戈姑娘！令尊和你，對牛家兩代有恩，一個謝字是無法表達我的心意的。」
戈易靈微紅著臉說道：「晚輩的性命是牛伯伯救活的……」
牛奇哈哈大笑，連聲說道：「倒果為因！倒果為因！」
毗藍夫人接著問道：「你對這裡的一切，都是這麼瞭如指掌嗎？」
牛奇點點頭說道：「書巢！說來真是慚愧，而且也是說來話長。這中間有一個年輕人，他是重要的關鍵，我竟然連他的姓名都不知道，不但對我自己沒有法子交待，對戈姑娘尤其設法子交待。還好，他還留了一件東西。」
他從寬大的衣襟下面，取出一個小包裹，交到戈易靈的手裡。
包裹外面夾著一張紙條，上面寫著：「珍珠坎肩曾經救了我一命！
木劍給我極大的啟示。
如此算來，我虧欠你太多，但願以後能補償。
宇奉，戈易靈姑娘。」
牛奇用詢問的眼光望著戈易靈。
戈姑娘皺著眉鋒說道：「包裹是我的，放在問心山莊，人卻不認識，為什麼會到他手裡？」
牛奇意味深長地說道：「人生何處不相逢？還怕以後沒有見面的機會嗎？倒是我，和他見過面，談過話，他用藥治好了我的腦傷，告訴我關於牛西澤的許多秘密，他沒有留下姓名，只留下一個請求。」
「請求？是請求你饒了牛西澤，是嗎？」
「是的！書巢！」
「沒有說原因嗎？」
「有！他說，一個人能夠撫養一個仇敵的女兒達十五年之久，還算他有一分良知。只要有任何一點可取的人，都值得饒恕，流血，不是最好解決問題的方法。」
「這樣的話出自一個年輕人之口嗎？」
「他說他是得自一柄木劍的啟示，一個闖蕩江湖，遍訪仇家的姑娘家，帶在身邊的竟是一柄木劍，還有什麼比這件事更能說明‘得饒人處且饒人’的道理呢？」
毗藍夫人喃喃地說道：「這真是個奇怪的人，戈姑娘！爾後如果你再遇見他，請你就說牛家大院隨時歡迎他來做客。」
戈易靈無端地臉上一紅，這是一個多麼難以回答的話題。她只是支吾著說道：「江湖步步風險，祥和不是毫無代價可以獲得的，我倒覺得還是秀姑妹妹好，不習武功，就沒有煩惱。」
牛奇彷彿一驚而覺，但是他立即打了個哈哈說道：「提起秀姑，我這個乖女兒受了太多的委屈，做爹的只有慚愧。」
毗藍夫人緊握著秀始的手，輕輕地擺動了一下。
秀姑一雙大眼睛，看看毗藍夫人，又望望牛奇，嘴唇蠕動了幾下，終於撕肝裂腸地一聲叫喊：「爹！」
三個人，六雙手，握在一起；三個人，六雙眼睛，都含著淚，在幾經生死折磨之後，破鏡重圓，家庭團聚，這種再世相逢的情景，是十分感人的。
而感觸最深的還是站在一旁的戈易靈姑娘。當她看到牛家父女、夫妻團聚的熱淚歡欣，想到自己家破人亡的慘況，一個人當他連親情的溫暖都完全失去的時候，他應該是最值得同情的人，戈易靈姑娘為自己的身世和遭遇，潸潸淚下。
但是，坎坷的人生，使她知道如何扮演一個表面強者，她最怕聽到的就是別人的憐憫與同情。她昂起頭，伸手拭去眼淚，輕輕地叫了一聲：「毗藍夫人！牛伯伯！」
三個已陷入忘我境界的親人，這才一驚而覺，立即感到歉疚，忽略了還有客人。
毗藍夫人微笑著，上前挽住戈易靈的手臂，親切地說道：「戈姑娘！真是對不起，十五年的煎熬，就是換取重聚時那一瞬間的渾然忘我，人的感情，真是不可思議的。盡顧著自己撫慰別後的哀傷，忘了你了……」
戈易靈微笑說道：「我懂得這種心情，可惜我沒有福分親身領略。」
她說到這裡，立即想到海慧寺「見娘」的那一段，她只感到悲憤，復仇的火焰義立即燃燒。她覺得此地事已了，不能再作任何停留。
「夫人！我……」
毗藍夫人微笑著說道：「易靈！我可以叫你的名宇嗎？」
戈易靈微微一震，馬上回答道：「只要夫人喜歡，我是求之不得。」
毗藍夫人仍然是那樣帶著微笑說道：「易靈，不要再叫我夫人。我這自號毗藍夫人，是因為牛西澤取了一個雙尾蠍的綽號，我才取名為毗藍。傳說中天上二十八宿昂宿是一隻大公雞，而他的母親名為毗藍婆，是降服蠍子、蜈蚣……這類毒蟲的高手。所以，我就自名為毗藍夫人！」
牛秀姑笑得格格地說道：「娘！你真想得神妙！」
毗藍夫人笑道：「雙尾蠍已經降服了，我這個毗藍夫人自然也就應該消失了，還我本來面目。易靈！有一句話，我不知道當不當說。」
戈易靈立即說道：「伯母！有話你儘管說，對晚輩你還有什麼顧忌呢？」
已經不再是毗藍夫人的牛家大院女主人說道：「易靈！你這聲伯母叫得我很受用，增加了我對你說話的勇氣。」
「伯母！我再說一遍，千萬請你不要對我有所顧忌。」
「易靈！方才你說了一句話，給我印象深極了。你說江湖上太風險，對極了！像這種腥風血雨，刀光劍影的生活，實在不是一個女孩兒家所能適應的。」
「伯母！我確實有這種想法。」
「那麼就聽伯母一句話，和我們一同回到牛家大院去，牛家大院並不如牛西澤說的那麼好，安寧、靜和，牛家大院是具有了這種特色。還有……」
這位牛家大院的女主人摟過牛秀姑。
「你看，你和秀姑就是一對姐妹，不知道我可有這分福氣，再多一個乖女兒，讓我和你牛伯伯，多一分晚年生涯的樂趣。」
牛秀姑跳起來摟住孃的脖子，叫道：「娘！你真好，你怎麼就說出了我心裡的話。」
她又跳過來拉住戈易靈的雙手，說道：「姐姐！我叫你姐姐好麼？我是多麼想你跟我在一起，姐！答應好嗎？」
戈易靈確實被這一對母女的真情所感動，尤其是秀姑那一雙眸子，流露著期待渴望的真情，以及牛夫人那種如春風般的微笑，是使她沒有辦法拒絕的。
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牛夫人趕緊攙著她，喜悅無限地叫道：「你可真的成了我的乖女兒！」
秀姑就像扭股糖似的，粘在戈易靈的身上，口中甜甜地直叫道：「姐姐！」
牛奇站在一旁含著笑容，說道：「易靈！戈家兩代對我們的恩情，也只有你成了牛家大院的大小姐，這筆賬才不需要算下去了。」
冷月、流雲、杏雨、秋霜四位姑娘都過來拜見大小姐。
戈易靈紅著臉說道：「真是慚愧，客居我沒有見面禮送給你們。」
牛奇大笑說道：「這話應該由我來說，回到牛家大院一起算賬！」
把大家都說得笑了。
牛夫人吩咐冷月，重新整理酒飯，今天就回高唐牛家大院去。
這時候，戈易靈突然跪在地上叫道：「娘！」
牛夫人一驚，連忙用手攙住問道：「易靈！你有什麼話要說嗎？」
戈易靈說道：「娘！女兒有幾句話要向爹孃說，我知道此時此地，論情論理，女兒都不應該說，但是女兒不能不說。」
牛夫人讓易靈姑娘坐在身旁。
「易靈！有話儘管說，有困難也儘管提，娘無不依你。」
戈易靈先謝過，才說道：「爹孃沒有問過，問心山莊我就要稟告。當時被娘止住，那就是關於女兒的身世。」
牛奇接著說道：「易靈不說我也正奇怪，戈總鏢頭急流勇退之後，武林中再也沒有了他的訊息，令尊怎麼會讓你單身一人，闖蕩江湖呢？」
戈易靈黯然說道：「爹孃有所不知，先父先母都已經過世了。」
牛奇本來是正要坐下，一聽此言，不覺站了起來，滿臉驚訝，隨又無限哀慼地說道：
「易靈！令尊正直為人，與人相交正義，雖然身在江湖，卻是江湖中的君子，怎麼會天不永年。」
戈易靈流下眼淚說道：「女兒八歲的時候，被先父悄悄送到海慧寺寄養，我過了十年的監禁生活，裝了十年的瘋癲，也隨海慧寺方丈習了十年的文事武功，直到今年，我才離開海慧寺，我獲得的第一件外間訊息，便是家中遭了滅門之禍……」
戈易靈說到此處，已經是泣不成聲。
牛奇頓足嘆息，連聲說道：「怎麼會！怎麼會？」
牛夫人將戈易靈摟在懷裡，眼眶裡溢滿了淚水。
牛秀姑早已經淚流滿臉，為她這義姐的身世傷心。
牛奇問道：「有線索嗎？」
戈易靈搖搖頭，她坐正了身子，悲痛而又莊嚴的說道：「女兒從太湖的海慧寺，流浪經年，就是為了訪查先父的仇人。」
牛奇搖搖頭說道：「有道是人在江湖，身不由已。再好的人，一旦生活在江湖之上，難免就有仇人。不過，以令尊戈總鏢頭來說，即便是有仇人，斷不致有滅門之恨。照令尊十年前寄養你的舉措看來，他是早有預感。為什麼呢？這是值得探討的內情。」
戈易靈說道：「因此，女兒此生此世，只有一件事可做，我要竭盡一切訪查出滅門的仇人是誰，為什麼會有如此深仇大恨！」
她轉向牛夫人低聲說道：「娘！這就是女兒向爹孃以及秀姑妹妹要說的話。娘要我留在牛家大院，樂敘天倫，承歡膝下，正是女兒此生最缺少而又求之不得的事。但是，女兒身負滅門血債，實在不能偷生享此清福。」
牛夫人神情黯然，緊緊地握著戈易靈的雙手。半晌只說得一句：「女兒！易靈我兒！」
戈姑娘真正地哭了。
牛夫人用手絹擦著戈易靈的眼淚，輕輕地說道：「孩子！牛家大院的門，永遠是為你而開的。任何時間，只要你感覺到倦了，娘會張著手臂接你回來。」
牛秀姑哭成了淚人兒，抽噎地說道：「姐！我到現在才恨自己不會一點武功，是個百無一用的人，要不然我會陪著姐走遍江湖……」
戈易靈用手拭去秀姑的淚水說道：「傻妹妹！如果你也走了，爹孃面前有誰來承歡？你就多代替我在爹孃面前盡孝。
等到有那一天，姐姐回到牛家大院，要好好的謝謝你。」
說著話，她站起身來，收拾自己的小包裹。牛夫人驚道：「孩子！難道你現在就要走了嗎？至少你也該吃完這餐飯，讓我們孃兒倆多敘敘。孩子！你知道，今日一別，不知何年何月，才能相見。」
牛夫人的親情，深深地感動著戈易靈，但是，她卻堅持著說道：「娘！多聚一刻，就多動搖女兒的一分決心。娘！恕孩兒不孝……」
牛奇在一旁嘆了口氣說道：「夫人！讓我們為易靈祝福吧！祝她平安順利地找到仇家，了卻她為子女的一份心願。
我們不能久留她，就讓她早些去罷。不過，易靈！我要再重複你娘剛才說的一句話，牛家大院的門，永遠為你而開，如果有一天，你真的倦了，牛家大院總是可以讓你歇歇腳的。」
戈易靈垂著手恭謹地答道：「謝謝爹和娘，女兒記在心裡。」
隨著她跪在地上，深深叩別。牛夫人攙起她來，忽然想起一件事。她在自己衣服裡面，貼胸掛著一塊翠綠色的玉蟬，很小卻是逼真。她解下來，親手給戈易靈掛上，說道：「這是孃的師尊在娘離開她老人家的時候送的。她老人家說，萬一有一天遇有急難，這個翠玉蟬或許可以解困蘇難。
我在牛家大院會有什麼困難危險呢？今天給你帶著，闖蕩江湖，總是比不得家裡。」
「娘！這……」
「帶著它！算娘給你的見面禮。」
「謝謝娘！」
「還有一件事。」牛夫人又想起了一件事。「孩子！你單身一人，闖蕩江湖，危險我們已不說它，孤單寂寞是可以想見的。讓娘找一個人給你做伴可好。」
戈易靈一時想不出應該如何來回答，只叫得一聲：「娘！」
牛夫人接著說道：「冷月是我四個貼身使喚人當中，心思最細密，武功也過得去，讓她跟在你身旁，談不上幫助，至少使你有一個說說話的伴兒。」
戈易靈急忙說道：「娘！這個千萬使不得。」
「為什麼呢？」
「四位姑娘在娘身邊侍奉慣了，況且……」
「孩子，不要跟娘推辭，除非你嫌冷月粗手笨腳不中你的意。」
「娘！這麼說女兒真是不敢推辭了。」
「那就聽孃的話吧！冷月！你今後要好好的侍候大小姐，就跟在我身邊一樣。去罷！去謝謝大小姐。」
冷月果真地走過來，還沒有來得及行禮，就被戈易靈雙手挽住，說道：「冷月姐！娘讓你給我做伴，我只有感激。只是往後的日子裡，千山萬水，艱苦跋涉，是會讓我不安的。」
冷月惶恐地說道：「大小姐！你這是怎麼稱呼的！可折死冷月了。」
牛夫人笑道：「隨便她怎麼稱呼吧！甘苦與共，福禍同當，親密一些也是好事。」
戈易靈倒是認真地道謝：「謝謝娘這麼瞭解我。娘！千言萬語也說不完女兒心裡的感謝，但願有一天，我能回到牛家大院，承歡膝下感恩盡孝。女兒要向爹孃叩別了。秀姑妹妹！多代我盡一分孝心。」
說罷，她恭恭敬敬叩了三個頭，飛快地轉身，直奔莊外，她不願意讓自己的淚水，遲緩了啟程上道的決心。
冷月也一一叩別，牛奇卻在這個時候叫住了她。
「牛垠這柄奇劍，雖不算是古物神兵，也是十分罕見，帶在身邊。易靈的木劍，只是代表她的精神意志，江湖上有許多不能善與的事與人，光憑木劍或許不夠。」
牛夫人也說道：「記住！要照應大小姐，祝福你們平安的早日回到牛家大院來。」
冷月接過劍，一一應是。雖然她和流雲她們也有許多臨別的話要說，但是，她怕戈易靈在莊門外等候。匆匆拜別，趕到莊外，備妥兩匹馬，正待請戈易靈上馬，突然，戈姑娘轉身飛步，衝進莊內，正好迎著牛奇夫婦和秀姑一行出來送行。
戈易靈遠遠跪在地上：「爹孃和秀姑妹妹請留步……」滿面淚痕，再也說不下去了。她閃電起身，奔出莊外，躍身上馬，一聲吆喝，飛奔而去。
一個在木柵囚室裡長大的姑娘，此刻真正體認到人與人之間，真情的可貴。聚散兩依依，真是相見時難別亦難了。
兩匹馬載走了多少離愁別緒，也載走了多少祝福與盼望，就像是那天上欲雪的彤雲，那麼厚！那麼沉！