戈易靈走了，門外有一輛雙輪馬車，拉車的卻用了兩匹高大的馬。車廂玲瓏別緻，外型美觀。冷月和流雲扶著戈易靈坐進車廂，只感覺柔軟舒適。
冷月仔細地小心地服侍戈易靈坐好之後，十分恭謹地說道：「小姐！我叫冷月，另外三個叫流雲、杏雨、秋霜，我們都隨在車後，有事你敲敲車門，我們就會過來。不過很快就會到家的。」
這是戈易靈真正記憶曉事以來，第一次聽到「家」字，她有一種異樣的感覺，她是要回到「家」嗎？她的「家」在哪裡？
是滏陽河畔的城堡中嗎？一個無聲的嘆息，鼻子有些酸酸的，伸手摸到臉上，淚水流溼了面頰。
車子在急速的蹄聲中跑得很快，但是坐在車子裡只是微有顛簸。隨著車子的顛簸，戈易靈的思潮也在起伏不停。
「毗藍夫人要人為什麼單挑牛秀姑？牛奇沒有說出理由，是真的沒有理由嗎？牛奇是真的不知道嗎？誰能相信？」
「毗藍夫人跟牛奇是一種什麼關係？」
「牛奇顯然沒有說實話，為什麼？他是有難言之隱？還是一種陰謀？」
「毗藍夫人既然在秀姑兩歲的時候就要人，為什麼居然能等十五年？」
這一連串的「為什麼」，盤據在戈易靈的心裡，使她理不出頭緒，也想不出道理。
不過，她可以斷定一件事，她這次冒充牛秀姑到滏陽河畔的古堡中來，不應該是件危險的事。她自己沒來由地相信，她可以在這滏陽河之行，就如同探尋寶藏的人一樣，探尋到一宗秘密。
戈易靈的心境，從紛亂而歸於坦然。忽然，戈易靈敲了敲馬車的車門，立即就有人掀開車簾，隔著雕花鏤空的上半截門，朝著裡面問道：「小姐！有什麼吩咐嗎？」
戈易靈招招手說道：「冷月！進來和我一同坐著，我有話請問你。」
冷月抿著嘴笑了笑。
「小姐！我不敢坐進車子，這車子除了夫人，你是第二位坐這車子的人。你說請問，冷月不敢當。小姐有話儘管吩咐，冷月在車外可以回答。」
「冷月！夫人在古堡裡……」
「不！小姐！夫人住的不是古堡，是問心山莊。」
「哦！問心山莊只是夫人一個人在住嗎？」
「小姐！這話我怎麼回答呢？山莊除了夫人，有我、有流雲、杏雨、秋霜，還有……」
「我當然不是問這個，唉！算了。冷月！夫人今年有多大年齡？」
「這個，對不起！小姐！前面就到了問心山莊，自然你會見到夫人的。」
車簾被放下來了，一陣急促的馬蹄聲，超越過馬車，接著有一陣空隆、空隆的聲音，馬車是在經過一道橋樑。接著蹄聲得得，馬踏著小快步，走在平石板上，清脆而富有韻律，車子走得平穩極了。
就這樣約莫走了一盞茶的光景，戈易靈隔著窗簾看到了燈光。馬車慢下來了，緩緩地悠然而停，怪不得冷月說這輛車是毗藍夫人專用，單看駕馭馬車的技術，就不難想到問心山莊的氣派。
車門開啟，冷月、流雲、杏雨、秋霜四位姑娘雁行排列在車門的兩邊，小心翼翼地攙扶著戈易靈。
上臺階，她看到地平如鏡，在燈光照耀之下，光可鑑人。戈易靈抬頭一看，迎面是一座大廳，雕花格子門緊閉著。冷月四個人一路護衛著，並不進大廳，穿過迴廊，繞從左邊過去，又是一道迴廊，彎彎曲曲地穿過一片庭園，迴廊的簷上，每隔幾尺就掛著一盞琉璃風燈，垂著鮮紅色的流蘇，在燈光卜飄動，給人有一種喜氣洋洋的感覺。
戈易靈一路上默默觀察，她發現這問心山莊，僅此夜晚一瞥，已經看到它堂皇的氣象；但是，在這樣堂皇中，另外給人一種感受，便是冷清。因為，在一路上看到，最少的還是人！
想到人，剛剛轉過一處迴廊，只見有一位垂髫的小婢，笑吟吟的迎上前行禮說道：「夫人說，請小姐先去稍作梳洗，回頭再見。」
戈易靈還沒有說話，冷月四個人立即齊聲應「是」，又轉而向戈易靈說道：「小姐請隨我們來。」
冷月領著路，垂髫小婢高挑著燈籠，從迴廊下去，是一條白色鵝卵石鋪砌的彎曲小道，小道兩旁，就光亮所及，月光所見，是疏落有致的梅樹，此刻給人有一種淡淡的，使人陶醉的幽香。
這樣的鵝卵石小徑走了百十來步，迎面是三五叢翠竹，此刻正有點微風，搖曳得沙沙不停。
就在竹叢的包圍之中，有一棟房屋，在門上高掛著一塊古意盎然的木牌，上面纖細地書寫著三個字：「燕歸廬」。
門開處，是一間小小的客廳，四張古松盤結做成的椅子，十分別致，每一張椅子上，都是湖水綠的坐墊，色澤調和極了。冷月用手指著客廳的右邊說道：「那邊是書房。」
戈易靈點點頭，隨便問道：「夫人常到這裡來看書嗎？」
「不！小姐！」冷月似乎受了極大的委屈似的。「這棟房子是夫人完全為小姐準備的。」
「完全為我？」
「可不是嗎！」
「包括那間書房嗎？」
「小姐！我說的是這一整棟房屋，都是為小姐而興建的。客廳、書房、臥房，還有梳洗沐浴的專用房。小姐！這棟房子的一草一木，一張椅子，一幅字畫，一個盆景，都是夫人親自料理的。」
「哦！」這一聲「哦」，代表了戈易靈內心感受的驚訝與複雜。從冷月的這一番談話中，很明顯的是毗藍夫人以極大的喜悅與歡欣，接待牛秀姑。可是牛奇卻把滏陽河之行，看作是刀山血海的地獄，為什麼？
當然，戈易靈非常的瞭解，這一切的接待，都是為了牛秀姑，而不是為她戈易靈。接待得愈好，戈易靈的內心愈不安。她在想，當一旦戳穿真相之後，會是一個什麼樣的場面？
戈易靈旋又想到，當初激於各種情緒，來到毗藍夫人這裡，原以為是一場刀光劍影的血肉橫飛，沒想到竟會是這樣熱情接待，即使是揭穿了真象，還能有比刀光劍影更惡劣的遭遇嗎？
戈易靈想到這裡，不自覺地笑了起來。她覺得這是一場奇妙的戲，自己意料不到的成了戲中的角色。
冷月看到戈易靈笑了，連忙湊趣地說：「小姐滿意地笑了，也就不辜負夫人的一片苦心了。」
戈易靈見她誤會了意思，也不再解釋，隨著走進左邊的臥房。臥房的陳設是華貴的，但是在華貴之中，沒有一絲俗氣。戈易靈不由地暗暗佩服毗藍夫人，想必是一位具有超人智慧的女人。
冷月四人忙著拿衣服，遞鞋子，推開臥房的後門，就是盥洗用的房間，香湯早已準備妥當。戈易靈痛痛快快地洗了個澡，換上準備好了的衣裳，是一襲淺藍天青色的長衣，外罩一件銀色的長背心。對著菱花鏡，戈易靈自己也微微地吃了一驚，她自己也不得不承認菱花鏡裡是一位飄逸美貌的姑娘。
冷月站在一旁嘖嘖稱羨：「小姐！怪不得夫人是如此的想念你，是如此的急於要和你見面。」
戈易靈笑笑，接受了她的讚美。但是，立即又恰似不經意地問道：「夫人，是常常唸到我嗎？」
「那還用說嗎？夫人常常說……」
冷月剛說溜了嘴，旋又立即警覺，縮口不言。流雲在一旁介面說道：「走吧！時間耽誤太久了。」
戈易靈臨走出房門，忽義交待：「冷月！請你把我的包裹收好。」因為她想到包裹裡那柄木劍。
經過原路，再經過長長而曲折的迴廊，走上一條水磨青磚砌成的小徑，意外的停在一棟茅屋前面。
說是茅屋一點也不假，但是那是一間十分精緻的茅屋，整齊不亂的屋簷，原色的木柱，原色的窗戶，與原色的木門，給人有樸實無華，卻又點塵不染的感覺。這裡與方才看到的那棟「燕歸廬」，完全是不同的兩個世界，前者是華麗而尊貴，而後者卻是樸實的、飄然出世的。
戈易靈走進這間茅屋，只見當中擺了一桌菜餚。兩雙杯筷、一壺酒，左右兩支兒臂粗細的紅色蠟燭，跳動的火焰，給這間茅屋，添了不少氣氛。
草屋當中牆壁上，懸掛了一幅巨大的臘梅，筆力蒼勁，盤根錯節，是一幅非常傑出的梅畫，沒有上下款。除此之外，草屋沒有任何一點其他的東西。
冷月送戈易靈到茅屋裡，輕輕地叫聲：「小姐！我們告退。」
只剩下一個人的茅屋，戈易靈忽然有一分不安，這是一種什麼情況呢？而義有什麼樣的發展呢？這實在不是戈易靈所能預料得到的。
這時候，一陣輕輕的腳步聲，從茅屋的後面走進來，戈易靈自然地望過去，眼光所接之處，幾乎使戈易靈呆住了。
一位美極了的中年婦人，緩緩而輕盈地走進屋來。
烏亮的頭髮盤在頭上，真正是眉如遠黛，目如寒星，身上穿的是一件紫色長袍，拖曳在地上，圓領大袖，露著白潤如玉的頸脖，右手微抬，柔美纖細。戈易靈覺得這種美，使人觀之忘俗。
這中年婦人嘴角一直含著微笑，用柔得令人失神的聲音說道：「期待，等待了十五年，讓我們孃兒倆……」
話說到此處，停頓了下來，兩道眼神突然凌厲如刀，盯住戈易靈，半晌用極冷極冷的聲音問道：「姑娘！你是什麼人？竟敢到問心山莊來矇蔽我？」
戈易靈著實地吃了一驚，她心裡原有準備，滏陽河畔問心山莊之行，一定會被揭穿真象，但是，她斷斷乎沒有料到，在見面的第一眼，就被人家識破。
再有就是方才毗藍夫人所說的「我們孃兒倆」五個字，也是大使戈易靈吃驚不止。如果牛秀姑是毗藍夫人的女兒，她跟雙尾蠍牛奇就應該是夫妻關係了，如果是夫妻關係，為什麼會有這種情形發生？
戈易靈一時竟怔住了。
「姑娘！我在問你的話。」
戈易靈一震，這才回過神來，臉上微微一紅，但是她極其鎮靜地說道：「夫人能斷定我是矇蔽你嗎？」
毗藍夫人冷冷地說道：「你和秀姑長得很像，別人無法分辨，可是我不同。」
「因為你是秀姑的母親，母女天性使然。」
「還有一點，你會武功，而且功力很深，秀姑不會。告訴我，你是誰？為什麼冒充牛秀姑來到問心山莊，你的目的是什麼？」
戈易靈剛要開口，毗藍夫人立即又攔住她說道：「你不要以為你會武功，問心山莊容不得你如此的戲弄，你最好想妥當了再說。」
戈易靈望著毗藍夫人，眼神里沒有一點怯意。
「夫人要聽真情實話嗎？我是說不但要說事實，而且要說出我心裡面的話。」
「每個人都願意聽真話。」
戈易靈低頭望一望那滿桌豐盛的菜餚、精緻的器皿、兒臂粗細的大紅燭，心裡突然泛起一股同情，同情一位從極度的喜悅歡欣，跌落到無邊失望的深淵的母親。
如此一念之間，戈易靈的眼神流露出歉疚與柔情。
「夫人！首先我感到對你很抱歉！這個場面是我做夢也沒有想到的。」
「你想到的是什麼場面？」
「我向兇惡的方面想得多，真的！說實話，如果我能想到這種場面，我想我會拒絕前來。因為，任何人沒有理由阻撓或者是破壞母親和女兒的見面，我覺得那是一種罪過，一種不可饒恕的罪過。」
「可是你來了，你阻撓了，也破壞了！」
「我說過，我很抱歉！」
「你說這是一種不可饒恕的罪過，說一聲抱歉就可以了事嗎？」
「夫人認為應該如何發落我呢？」
「我要你接受懲罰！」
話音一落，只見她身形一閃，閃電進身接近戈易靈的面前，右手一伸一按，正好印在戈易靈的前胸。
戈易靈的身子向後連退了五六步，然後倒在地上，隨著一張嘴，哇地一聲，噴出一口鮮血。
毗藍夫人一怔一驚，搶步上前，站在戈易靈面前。
「我只使用了五成功力印下一掌，你的功力，可以硬接，也可以閃開，為什麼你……你什麼都沒有做？」
戈易靈嘴角的鮮血，仍在溢位，臉色立即變得蠟黃。她的眼睛望著毗藍夫人，眼神仍是那樣的柔和，沒有一絲怨恨之意。
「我……很抱歉！我阻止了一位母親和她的愛女團聚。」
「你……」毗藍夫人突然一回頭叫道：「冷月！」
冷月立即推門進來，一見到現場如此情形，大吃一驚，脫口叫道：「夫人！小姐她……」
「快去，拿我的百寶箱來。」
冷月飛快地跑到後面。
毗藍夫人站在那裡，高貴尊嚴的神情已經消失了，她的臉上有著一絲抹不掉的懊惱。
突然，她彎下腰去伸出纖柔細嫩的手，要為戈易靈擦去嘴角的血漬。戈易靈偏開頭，說了一聲：「夫人！不要，小心臟了你的手！」
「傻姑娘！」
冷月正好飛快地跑來，手裡捧著一個描金樓鳳的紅漆盒子，毗藍夫人接過來，撥開暗鎖，從裡面取出一個羊脂玉瓶，傾出一小撮白色粉末，又從另一個翡翠玉瓶中傾出一粒鮮紅色的丸藥。
「倒杯酒來。」
冷月依言倒來一杯酒，毗藍夫人用手掌湊到戈易靈的嘴邊，戈易靈仍然將頭一偏，毗藍夫人帶著責備而又關切的語氣：「姑娘！你的內腑受了傷，你必須服藥。」
「夫人！你肯原諒我嗎？」
毗藍夫人淒涼地笑著說道：「現在還說這些做什麼？」
「不！」戈易靈倔強地又似有一點小女兒般地撒嬌。「我要親耳聽到你說原諒我，我才服藥。」
「傻孩子！我拿最好的藥給你服用，這是代表著什麼呢？嗯！」
戈易靈乖順地服下藥，毗藍夫人叫流雲進來，和冷月二人將戈易靈抬進她的臥房。
這不像毗藍夫人的臥房，她是那麼的高貴、典雅，可是這間臥房，空蕩蕩地除了一張床，連一張梳妝檯都沒有。而且這張床只有一床薄薄的棉被，整個臥房只有一件裝飾，那就是掛在床頭牆壁上的一柄極細極亮的劍。
冷月和流雲將戈易靈小心翼翼地平放在床上，毗藍夫人揮揮手讓她們出去。冷月、流雲幾乎是異口同聲地：「夫人！」
毗藍夫人微微笑道：「去吧！沒有你們的事了。」
戈易靈輕輕地說道：「夫人！你待她們很和善。」
毗藍夫人黯然說道：「我雖然失去我的女兒，我畢竟是個母親，做母親的人都是富有同情和仁慈，我是希望在她們身上喚回我做母親的快樂。這可能就是我御下嚴而不失之苛的原因。」
戈易靈忽然抬起上半身，望著毗藍夫人說道：「夫人！你的話引起我的隱痛，我從小是在極特殊、極痛苦的環境中長大的，我幾乎沒有享受過母愛……」
毗藍夫人用手扶著她躺下，撫摸著她的臉，用一種只有母親才有的慈愛，說道：「你需要休息，我不急於知道你的身世。明天，新春伊始，讓我們用新的心情，新的眼光，細細地詳談，好嗎？」
戈易靈點點頭，閉上眼睛，眼角湧出兩顆眼淚，跌碎在枕頭上，她不再說話，漸漸地進入了香甜的夢鄉。
問心山莊沉寂了，除了毗藍夫人獨居另一間靜室，一盞孤燈，焚香靜坐之外，其他都歸之於安靜。
突然，有一條人影急閃而出，沒有一點聲音，飛快地穿過迴廊，掠出大廳，姿勢極低，但是，奔走得極快，沒有多少時間，從山莊圍牆飛身而下。
牆外是一道寬達三丈的護莊渠，通道的木橋已經兩頭用木柵關閉。
這人一躍而起，落身在橋的欄杆上，接連點足兩個起落，便越過了護應渠，奔上了大道。
這人抬頭望著天上參星，知道了三鼓已過，離開黎明天亮沒有多少時間。認準了方向，展開全力賓士。
開始他跑得很快，後來漸漸地跑慢了下來，他有了喘息，幾次要停下來休息，但是，他看到東方已經近了，只有咬著牙，繼續奔跑下去。終於曙光乍現，看到遠遠的一列房屋。
房屋外面正拴著五六匹馬，鞍韁齊備，似乎就要出發。
就在這時候，從大門裡走出來一行五六個人，來到馬旁，大家都準備上馬。
奔跑中的人，突然一聲厲呼：「秀姑！」
這樣的一聲尖厲的呼聲，是一種聲嘶力竭的迸發，在這樣的凌晨，冷風颶颶的寒冷的凌晨，真是懾人心肝。
被呼叫的牛秀姑心神一震，留神望過去，她看清楚了來人，脫口叫道：「是戈姐姐！」
她丟開韁繩，也朝著來人跑過去。
雙尾蠍牛奇抬起手來，但是，他沒有說出話來，那隻含有攔阻含義的手，又緩緩放下，扶著輪椅的扶手，嘆了一口無聲的氣。
牛垠和老白雙雙回頭望著牛奇，但是，牛奇垂著頭沒有反應。
牛秀姑跑上去，迎著戈易靈，雙方一把抱個正著。
戈易靈渾身汗透，髮梢有如水洗，微張著嘴在不停的喘氣，臉色蒼白得怕人，渾身上下狼狽不堪。
牛秀姑大驚問道：「戈姐姐！你是怎麼了？」
戈易靈望著牛秀姑，心頭起伏不停，氣喘急促地說了一句：「秀姑！你母親……」
話沒有說完，雙手一鬆，翻身倒在地上。
秀姑大驚失色叫道：「爹！快來！戈姐姐暈倒了！」
雙尾蠍牛奇一抬手，有人推動椅子，來到跟前，他望著躺在地上的戈易靈，臉色非常沉重。
牛垠和老白也站在旁邊，牛秀姑淚水婆娑地說道：「爹！
戈姐姐武功那麼好的人，為什麼會變成這樣？爹！你要趕快救救她。」
牛奇抬起頭來望了牛垠和老白一眼。
牛垠冷靜地說道：「大哥！事情顯然比我們預料中的還要快，不過，現在我們立刻就走，還來得及。」
牛奇指著地上的戈易靈問道：「她呢？」
牛垠木然地答道：「那要看大哥的決定，如果立刻走，那就容易了。」
牛奇沒有說話，停了一會，他自己用手轉動椅子，掉轉頭，朝著別莊大門走去。
他緩緩地說了一句話：「老白！將戈姑娘送到莊裡客房。」
老白應了一聲，人卻沒有動。牛垠緊跟了兩步說道：「大哥！」
牛奇沒有回頭，還是那麼緩緩地說道：「我知道這樣一來，全部計劃都失效了。但是，我忽然覺得這樣做，對戈易靈，以及對已經過世的戈平總鏢頭，都是不公平的。」
「大哥！」
「你是我弟弟，大概你都會覺得奇怪，雙尾蠍什麼時候也講起公平來了！」牛奇自嘲的笑了一笑。「這大概就叫做人的良知吧！」
牛垠沒有再說話，他揮手叫老白抱起戈易靈，秀姑緊緊地隨在後面。
一行人回到別莊，雙尾蠍牛奇吩咐下去：「老白！拿我的補血藥酒，叫秀姑伺候喂戈姑娘兩滿杯，讓她休息，不許打擾。」
老白拿著酒交給秀姑，認真地說道：「小姐！莊主交待，戈姑娘長途狂奔，力竭精疲，血不歸經，是十分危險的。這種酒太過烈，強補急救，你要小心伺候。」
牛秀姑接過酒，點點頭，她倒出一滿杯酒，酒呈琥珀色，使人覺得那是一滴一滴的血。
躺在床上的戈易靈，嘴角仍然流著一絲血水，雙目緊閉，臉色蒼白。秀姑眼看到這種情形，不禁淚水潸潸下流，她輕輕地說道：「戈姐姐！我雖然還不十分知道你奔跑回來為的是什麼，但是我自已可以感受得到，你是為了我。只是為了我，讓你受這麼大的痛苦，我的心如何能安？」
邊說著話，邊扶起戈易靈的上半身，將酒杯湊上去，無奈戈易靈的牙關緊閉，牛秀姑一個人實在沒有辦法將酒灌下去。她正要喊人來幫忙，突然，身後有人輕輕說道：「牛姑娘！
戈易靈不能喝這種酒。」
事出突然，牛秀姑大吃一驚，手一晃動，將滿滿的一杯酒，灑潑了戈易靈的一身，連帶酒杯從手裡掉到床上，滾落到地上，跌得粉碎。
牛秀姑回過身來，此時外面已經是天亮，可是房裡窗戶未開，厚厚的棉紙，遮住了晨光，秀姑看不清楚背光而立的來人面孔。
秀姑驚惺地問道：「你是誰？我不認識你。」
「你不認識並沒有關係，我只是來告訴你，這杯酒喂到戈姑娘腹內，就會要了她的命。」
「你胡說！」秀姑一時生氣，說話也氣壯了許多。「這酒是我爹親自交待的，因為戈姑娘長途奔跑，力竭精疲，這杯酒可以補血歸經……」
「秀姑你錯了，因為你不是江湖人，你不會武功。」
「難道我爹也不懂嗎？」
「你爹當然懂，就是因為你爹懂，所以才有這種錯誤發生。」
「你胡說！你是什麼人？敢在這裡挑撥！」
「秀姑！說話聲音小些，引得人來，對於急待救治的戈易靈姑娘是不利的。」那人說得十分懇切。「我也沒有說你爹有意危害戈姑娘的生命，照他重回別莊的情形看來，他不至於下這種毒手。因為，沒有這種必要。他可能是一種無心的錯誤，因為他不瞭解。」
「不瞭解什麼？」
「戈易靈並不是力竭精疲，因為以她的功力而言，全力奔跑幾十里路，絕不會力竭。她現在所以如此，是由於她受了很重的內傷，服藥之後，並沒有痊癒，又奔跑了半夜，內傷迸發了。」
牛秀姑大驚：「戈姑娘為什麼會受傷？」
「說來話長，以後你自然知道。眼前最重要的是急救戈姑娘！」
「你說過，這藥酒有害。」
「如果只是力竭，喝兩杯藥酒下去，是可以幫助復元。
如今戈易靈是內腑受傷，藥酒下去，促使血脈奔流，那就是狂噴鮮血而亡。」
「那怎麼辦？」
「內傷不是絕症，只要藥能對症，就可以藥到病除。我這裡有兩顆丸藥……」
那人伸手出來，手掌裡兩粒紅色藥丸。
牛秀姑望了望他，揹著光，看不出臉上的表情。
「我怎麼能信得過你？」
「牛姑娘！你必須信得過我，戈易靈的內傷是不能再拖的了。」
牛秀姑仍在遲疑，那人有著生氣的語氣。
「牛姑娘！如果我要害死戈易靈，不必這麼麻煩，現在我只要一伸手，就可以了結她的性命。你還遲疑什麼？」
牛秀姑頓了一下，毅然拿過兩粒丸藥，那人不知從何處倒來一杯水，牛秀姑抱起戈易靈，那人一捏戈易靈的兩腮，牛秀姑放進丸藥，再灌進一口水。
那人彷彿鬆了一口氣。
「我要走了，回頭碰上你爹，又要有多少麻煩。」
根本沒有答話，只見他一閃身，人就到了門外，再就一點聲息都沒有了。
牛秀姑擔著心事，帶著焦急，坐在戈易靈的身邊，幾乎是目不轉瞬的注視著她，唯恐戈易靈的病情發生變化。漸漸地，戈易靈的臉色變得紅潤起來，氣息均勻，如同熟睡一般。牛秀姑這才放了心，站起身來，剛一伸個懶腰，就聽到門外有人敲門。
秀姑提高了警覺，立即問道：「是誰？」
「秀姑！是我。」
「原來是爹！」秀姑趕快拉開門，門並沒有拴上，只是牛奇的輪椅卻不容易進來。
牛秀姑幫著推動輪椅，一面問道：「老白他們呢？為什麼讓爹自己推這麼遠的路呢？」
「我有事要單獨和戈姑娘談談。」
「啊！我可以在一旁聽了嗎？」
「你是我的女兒，有什麼可以瞞你的？」
他的輪椅剛一推到床旁，一眼看到地上的碎酒杯，再看到床褥上的酒漬，不覺臉色一變。
「秀姑！這是怎麼回事？」
「怎麼回事，你自己心裡有數。」
牛奇渾身一震，他用手剛一轉動椅子，背後有人極其冷冰冰地說道：「你最好是不要妄動，我知道你的武功不錯，不過在這種情況之下，你任何一個錯誤的舉動，都可以丟掉你的性命！」
牛奇靜坐在那裡，果然依言不敢亂動，但是，他仍然要問：「朋友！你是誰？你要做什麼？我牛奇沒有跟你結下怨恨，你究竟為什麼？」
那人輕輕地冷笑了一聲：「你是雙尾蠍牛奇嗎？」
「你這話是什麼意思？」
「在江湖上混的人，最不能犯的忌就是一個假宇，騙局一已揭穿，說謊的人在江湖上就不能立足。你，犯了這個大毛病。」
「你到底是誰？」
「我是誰並不重要，倒是你要告訴我，你是誰？你是牛奇嗎？那囚禁在高唐牛家大院的人又是誰？」
雙尾蠍牛奇這一驚非同小可，他正要抬起右手，身後的人重重地在他背上頂了一下。
「你究竟要幹什麼？只要我能辦得到的，無不照辦！」
「對了！這才是一個江湖客的態度，該認輸的時候，就要乾乾脆脆的認輸。」身後的人語氣突然一變，厲聲說道：「我要你說內情，說實話，你花了十幾年的時間，這麼做，到底是為了什麼？」
牛奇點點頭說道：「人總有走下風的時候，今天我認輸，我說……」
這「我說」兩個宇剛一齣口，他突然右手一搭左手，那左手是黃楊木雕刻的義肢，他這樣一搭，一扭左手的人拇指，只聽得喀嚓一聲，從左肩破衣而出，二支小型飛鏢，射向身後。
身後的人站得貼身很近，是無論如何躲不過這樣的意外的襲擊。當時就聽得噗噗噗一連三聲響，三支飛鏢彈射得十分有力，全部釘在來人胸前。
牛奇大笑，霍然從椅子上站起來。牛秀姑大驚而退，幾乎跌坐到地上，口不能成句地：
「爹……你的腿，你……」
牛奇呵呵笑道：「丫頭！你不知道的事，還多著呢！」
他站起來以後，才看到那椅子是特製的，他的雙腿藏在裡面，外面隔著一層板，板外擺著一雙假腿作樣子。
牛奇一站起來，第一件事就是以嘲笑的態度收拾身後的人。
可是他剛一回頭，把抬得高高的手臂僵住了，張著大嘴，瞪著眼睛說不上話來。
站在他身後的人，微笑著，伸手將釘在胸前的三支飛鏢，輕輕摘下，攤在手掌心，笑著說道：「這三支鏢，支支見血封喉。現在我可以試驗給你看。」
人在微笑，口在說話，右手突然一抬向後一揚，就聽得咕咚一聲大震，門外不知何時來了老白，手裡的一對護手虎頭鉤，剛剛取出，人已經中了三支飛鏢，翻身倒在地上，腿蹬幾下，氣絕身亡。
來人嘖嘖稱絕：「我真沒有想到，你的毒鏢果真的毒到這種地步，見血封喉已經不足形容你煉毒的厲害。」
牛奇此刻完全氣餒了。面對著這樣一個年輕人，英俊、瀟灑、沉著、機智，而且又似乎有金剛不壞之身，真正地使他迷惘了，他完全失去振作起來再拼鬥的勇氣。
牛奇哺哺地說道：「為什麼三支飛鏢，竟然絲毫傷不到你，為什麼？」
來人微笑道：「你感到意外嗎？其實真正感到意外的是我。無論如何我想不到你那雙腿是假裝，一個人能假裝瘸腿長達十幾年，這種表現，如果沒有超人的毅力，是辦不到的。」
牛秀姑呆立在那裡，她被這一連串的事，嚇呆了也嚇糊塗了，無論她如何用心去想，也想不出一個頭緒來。
牛奇神情沮喪地望著面前這位年輕人，接連問了兩聲：「你到底是誰？你到底是誰？」
來人說道：「別問我是誰，你現在已經自認是輸家，還有什麼資格問旁人？你先說，你這麼做為了什麼？」
「為了……」牛奇遲疑地剛說了兩個字，突然人向前一伏，順勢向前一滑，右手正好一把抱住牛秀姑的雙腿。
牛秀姑哪裡還能站得穩，身體一歪，正好倒進牛奇的懷中。那人上前一步，手中寶劍一揚，就在這個瞬間，牛奇左手楊木做的義肢一抬，嚓地一聲，從五根手指的指尖上，伸出長約一寸的烏黑鋼刺，正好頂住牛秀姑的咽喉。
那人一見如此情況，手中的寶劍就刺不卜去了。
「你……」
牛秀姑驚惶過度，幾乎講不出話來：「爹……」
牛奇冷笑喝道：「誰是你的爹，你爹在高唐牛家大院。」他抬頭望著來人說道：「讓開，你要是有一點點想動手的意思，我這五根鋼刺，不必刺進這丫頭的咽喉，只要劃破她的一點皮，她就立即橫屍在當場。」
他說著說著，人就轉著向門口邁進。
來人只得緩緩地向門外退，口中還在說道：「你不是牛奇，你挾持著牛姑娘有什麼作用？」
這位自稱不是牛奇的人，冷呵呵地笑道：「年輕人！可見你還是沒有把事清弄清楚，關於這一點我可以告訴你，牛秀姑是雙尾蠍牛奇唯一的女兒，他可當做是寶貝，還有住在滏陽河畔那個女魔頭，就是她的親孃，想了十五年，還沒有到手，你想他們能捨得讓她一死嗎？
你要是逼我，牛秀姑的小命就沒有了，到那時候，小夥子！你雖不殺伯仁，恐怕這筆賬會算在你身上的。」
來人遲疑地停了一下腳步，那位假牛奇一聲斷喝：「讓開！」
來人剛一退到門外，驀地一股金刀破風迎頭劈到，他倉促中一揚頭，手中寶劍朝上一架，嗆啷啷一陣火花，他腳下不敢稍停，腳跟一用力，斜著倒縱，讓開五尺。
這只是一瞬間的事，他的腳剛一站穩，一對雪亮的又短又小的飛鉤，閃電射來，正好抓住右肩，絨繩一緊，嘶啦一聲，上衣撕掉一大片。但是，露出來的並不是血肉模糊，而是一片寶色般的珍珠坎肩＿來人一驚而怒，騰身而起，寶劍一連三招連削帶刺，把埋伏在門旁的牛垠逼到牆壁，右劍左鉤，都無法施展，眼睜睜地看著對方劍光凝聚成寒光一點，直指咽喉。
「住手！」假牛奇一聲大喝。
他右臂箍住牛秀姑的頸項，左手五根鋼刺緊逼在秀姑的下顎，厲聲說道：「我說話算話，只要你再動一下，牛秀姑就死定了。」
來人手中寶劍立即緩緩垂下，人也緩緩地退向後去。
假牛奇得意地笑笑說道：「你是識趣的，就不必攪和進來。」
突然，他的笑容凍結了，右臂一鬆，牛秀姑飛快地被別人從他手臂中接了過去，他那隻黃楊木的義肢，也隨著垂了下來。
他驚訝地回過身來一看，脊樑上冒出冷汗，牛秀姑正抱在毗藍夫人的懷中，窗戶外面，隱約並排站著四個人。每個人手中都閃著兵刃的光芒，那正是問心山莊的四位貼身女侍：冷月、流雲、杏雨、秋霜。
毗藍夫人滿臉寒霜，叱道：「進來！」
假牛奇一雙手臂下垂，已經沒有絲毫作為，乖乖地走進房裡。
「坐下。」
假牛奇只有聽命坐下。
毗藍夫人這才低頭察看懷中的牛秀姑，已經嚇昏了過去，不覺一陣傷心，幾乎掉下淚來，毗藍夫人昂起頭朝著窗外叫道：「冷月！你們進來！」
四位姑娘依序進來，冷月不待吩咐，立即上前接過牛秀姑。流雲在隨身的皮囊裡，取出一個玲瓏剔透的類似鼻菸壺的玉瓶，在牛秀姑的鼻前搖晃了幾下。牛秀姑打了一個大噴嚏，立刻清醒過來。
毗藍夫人伸手撫摸著秀姑的臉，慈祥無限地說道：「孩子！別怕！這裡一切有我。」
她又揮手交待冷月：「還有戈姑娘。」
冷月和流雲熟練地從皮囊中又取出一小瓶，傾出一粒白色的丸藥，納入戈易靈的口中，不消片刻，戈易靈醒來，一見毗藍夫人立即就要起來，被冷月、流雲雙雙扶住。
「夫人！我實在對不住得很！我不該……」
毗藍夫人擺手正住：「應該說對不住的是我，我那一掌傷了你的內腑，你不顧自己的內傷，及時奔趕來到這裡。這樣會送掉你的性命的，幸虧……」
她眼光向門外掃了一下，門外除了牛垠赤手空拳站在那裡，神情畏縮，目光遲滯之外，那個年輕人已經不知去向。
牛秀姑怯怯地介面說道：「多虧那位……那位壯士及時用藥，要不然，要不然……」
戈易靈急忙問道：「誰？」
牛秀姑搖搖頭，毗藍夫人帶有歉意地說道：「戈姑娘，山不轉路轉，總歸會有知道的一天。只是對你，我除了歉疚，還有無比的感激，如果沒有你，我們不會有今日這樣的圓滿……」
她停頓了一下，微有感慨地繼續說道：「也許並不圓滿，但是卻因而瞭解到一個內情和一個陰謀。」
戈易靈多麼喜歡看毗藍夫人的神情，多麼喜歡聽她說話的聲音，就連她生氣發怒的時候，都是那樣的引人入勝。她一直痴痴地望著毗藍夫人，忘記自己該說些什麼話。
毗藍夫人緩緩地走到床邊，她的行動永遠是那樣典雅而優美，在這樣急待揭開一個充滿恩怨仇恨、奸詐陰謀的內情時，她仍然是如此氣定神閒。
冷月搬過一張椅子，毗藍夫人坐下之後，她朝著假牛奇說道：「說吧！先從你是何許人說起。」
假牛奇無助地望著門外的牛垠，然後說道：「我是實在姓牛，名牛西洋。牛垠是我同胞親弟弟，我們自幼習得一身武藝，而且專習雙鉤。但是，在武林江湖道上，闖不出名堂來，因為高唐有一位左手使鉤的高手在，使鉤的人超越不了他的功力，這個人就是雙尾蠍牛奇。」
毗藍夫人搖搖頭說道：「牛奇從來沒有自稱是雙尾蠍這個名號。」
牛西澤連忙接著說道：「那是我為他在江湖上叫開的，因為叫雙尾蠍的人，大概好不到哪裡去。先破壞他在武林中的形象，再設計讓他不死即傷。」
「牛奇與你們毫無瓜葛，為什麼要這樣算計他呢？」
「原因很簡單，有他在，我牛西洋的雙鉤就永無出頭之日。而且，我們曾經到高唐牛家大院去過，見過牛奇，意料中的，他斷然拒絕和我互相切磋雙鉤招式。」
「唉！各守秘著，自立門戶，這也是武林中的常情，可是武林多事，江湖多險，又何嘗不是由此而起！」
牛西澤默然。
毗藍夫人繼續問道：「牛奇不肯與你互相切磋，那是因為你的鉤法不足以與他相比，談不上切磋，因為切磋是互增技藝的。你也不能因為這一點事情，就下了這麼大的狠心啦！」
牛西澤抬起頭來說道：「還有兩個原因。」
毗藍夫人的眼光落到牛秀姑的身上。
牛西澤立即笑笑說道：「這其中的過節，雖然聽來有些卑鄙，但是還不至於讓這此女孩兒家聽不下去。」
「沒有關係，你儘管說。」
「第一，高唐牛家大院那是多好的一個地方，出世，可以當做隱居的世外桃源，逍遙自在，享樂人生；入世，則可以作為一個基業，招攪人手，不出十年，就可以在武林中成就霸業。」
「牛家大業是牛家歷代相傳的祖業，規規矩矩，乾乾淨淨，沒有絲毫不義之財，你為什麼要眼紅？」
牛西澤笑了笑：「夫人！你這話說得就十分外行了。牛家大院那一大片基業，任何有野心的人都會眼紅的，還問它什麼來路。如果照你這麼說，普天之下，物各有主，哪還有什麼糾紛，你不能期望每個人都是聖賢！」
毗藍夫人頗不以為然地說道：「雖然不能期望人人都是聖賢，至少人人都要學聖賢。」
牛西澤自嘲地說道：「這種話你留待給別人說罷！對我，你是對牛彈琴。」
毗藍夫人微有嗟嘆之意，接著又問道：「那第二個原因呢？」
「第二個原因，原諒我對你有份褻瀆！」
「你說罷！我要了解真情。」
「第二個原因說起來應該是最重要的原因，那是為了你，夫人！」
毗藍夫人意外地一怔。
「因為牛家大院的女主人太美了……」
「你以前見過我嗎？」
「傳聞在先，見過一面於後，那是牛家大院小千金的湯餅宴上。」
「啊！」毗藍夫人有了嘆息之意。
「老實說，我對夫人驚為天人，我想牛奇只不過是雙鉤的武藝比我高，做人的品德比我正派一些，他憑什麼能夠獲得如此美貌佳妻，叫人不服，從那時候起，我就決心要得到你……」
他的話剛一齣口，猝然一聲，冷月的寶劍應聲出鞘，室內耀起一陣寒光。
毗藍夫人一伸手說聲：「讓他說下去！」
牛西澤微微笑道：「你是冷月姑娘是吧！你主子的功力，如今我是甘拜下風，若論你們，那是米粒之珠，放不出光彩的。」
冷月瞪著一雙怒眼，望著牛西澤那嬉笑的神情。
毗藍夫人冷冷地說道：「少生枝節，你趕快說吧！」
「那時候，夫人你似乎還不會武功，我有計劃使你離開牛家大院。」
冷月突然插嘴說道：「姓牛的，你其實愚蠢如豬，你以為那時候我們夫人不會武功，就可以被你擄離牛家大院，為所欲為了嗎？你真是錯透了，你知道不知道‘匹夫不可奪志’這句話，你懂嗎？」
牛西澤笑笑說道：「一個江湖客，做事都要想得那麼周到，他算什麼江湖客？縛手縛腳，他能闖蕩江湖嗎？」
毗藍夫人叱道：「說你的正題！你有什麼計劃？」
「我以同宗同是武林同道的身分，結交牛奇，很快地我對牛家大院的一切瞭如指掌，這時候我編造了一個很好的理由，騙牛奇到廬山去遊玩。」
戈易靈於此時插嘴說道：「你不是說，廬山五老峰下有一個死約會嗎？怎麼又是去遊玩呢？」
牛西澤眼光停到戈易靈的臉上，搖搖頭說道：「你要相信我對你所說的話，今天的場面就不是這樣了！姑娘！逢人只說三分話呀！」
他嘿嘿地笑了。
戈易靈並不以為忤，接著問道：「關於我爹在廬山五老峰出現的事，自然也是虛構的了！」
「不！那是真的，不過結尾稍有不同。」
「你告訴我的，是我爹喝止了你們的拼鬥……你到底跟誰拼鬥？」
「沒有人拼鬥。」
「死約會又是怎麼回事？」
「死約會倒是有的，那是我自己在心裡暗暗決定的，我跟牛奇這一趟到廬山遊玩，就是個死約會，我們兩個人之間，只有一個人活著離開廬山，那個人應該是我。」
毗藍夫人聽得很仔細，臉上平靜而沒有一點表情。
牛秀姑縮在戈易靈身邊，低低地說聲：「可怕！」
牛西澤淡淡地笑道：「丫頭，江湖上弱肉強食，可怕的事多著呢！」
毗藍夫人冷冷地說道：「說下去！」
「因為我有如此的計劃，所以，到了廬山五老峰下，趁著牛奇沉醉於奇峰怪壁的時候，我下了毒手……」
「啊！」尖叫出聲的是牛秀姑。
「人，總是有百密一疏的時候，我用毒刺頂住牛奇的後心，自以為萬無一失，我在這時候得意十分，告訴牛奇我的計劃，叫他死了不要做糊塗鬼。」
毗藍夫人搖著頭輕輕地說一句：「真是狠毒！」
「這叫做無毒不丈夫！可是犯了一個大錯誤。」
「得意忘形！」