當冷月再次醒來的時候，她是躺在戈易靈姑娘的懷裡，她一躍而起，忽又將戈易靈姑娘一把抱住，哭著問道：「我為什麼會在這裡？這裡是什麼地方？非白呢？他在哪裡？他還活著嗎？他要是死了，我是不能活下去的。」
戈易靈擁抱著她，輕輕地拍著她的背，附在她的耳畔，輕輕地說道：「冷月！冷靜下來，一切事情我們慢慢地談。」
冷月一直在低聲飲泣，良久，她才抬起頭來，擦去眼淚，低聲說道：「戈姑娘！原諒我的失態，我……太……」
戈易靈一直摟著冷月的雙肩，安慰著說道：「冷月！還跟我說客氣話做什麼呢？我們之間的交情，還要說這些話嗎？
不管怎樣，我們又見面了。趁著這裡無人，我們敘一敘別後吧！方才你一再提到非白的安全，是怎麼樣呢？駱大哥遭遇到什麼危難嗎？」
冷月臉上微微一紅，隨即眼淚又流了下來，她用眼睛看了朱火黃一眼。
朱火黃正色說道：「冷月姑娘！並不是我愛管閒事，按說呢，你們姑娘家談話，我是不應該聽的……」
戈易靈立即攔住說道：「爺爺！……」
朱火黃卻反攔住她說道：「戈姑娘！我可不願意那麼老，我們爺孫的關係，隨著還我真面目告一段落。要不然，冷月姑娘又該怎麼稱呼我呢？叫我一聲朱伯伯，也就足夠了。」
朱火黃打了一連串的哈哈之後，又正色說道：「方才我說，姑娘家說話，按理我是不應該聽的，但是我想兩位在談自己所經歷的事情當中，說不定可以獲得一些蛛絲馬跡，有利於我們今後的行蹤，所以，我還是冒昧地要做一個旁聽的人。」
戈易靈說道：「朱伯伯！我們沒有什麼事可以瞞你的。」
這是一句真話，戈易靈和冷月互相傾訴著彼此的遭遇，沒有一絲一點的隱瞞。尤其是冷月，說到駱伯言老爺子的自殺，說到駱非白的被制，忍不住淚珠潸潸而下，悲痛不已，連帶戈易靈也為之感傷。
朱火黃坐在一旁，聽得十分仔細，每一個細小的過節，他都不放鬆，間或還要問一兩句。直到最後，兩位姑娘各為自己的身世和遭遇，相擁而泣。朱火黃站起身來，在一旁來回踱著，一會搔頭苦思，一會仰天凝眸，突然，他一拍手，叫道：「可惜呀！我們為什麼會這麼愚笨呢？」
戈易靈和冷月都嚇了一跳，兩個人都抬起頭來望著他，不知道朱火黃說的是「可惜」什麼？
朱火黃臉上露出笑容，說道：「兩位姑娘！我們錯過一次最好的機會。不過，也總算給我辛苦的歷程，有了一點點收穫。」
戈易靈說道：「朱伯伯！你說的話，我們聽不懂。」
朱火黃說道：「我們暫時先別談這個。冷月姑娘！我有一個不合人情的意見。」
冷月連忙說道：「朱伯伯！快別這麼說，冷月這次能脫離魔掌，是朱伯伯和戈姑娘的再生之德，冷月現在除了一條命之外，一無所有，朱伯伯還有什麼可顧慮的呢？」
朱火黃說道：「冷月姑娘和駱非白已有白頭之約，如今冷月姑娘既然已經恢復了自由之身，第一件事當然他該專程趕回河南上蔡，探視駱非白的安危，就人情而言，這是無庸置疑的事。」
冷月知道下面還有下文，她咬著唇，忍著淚，在靜靜地聽著。
朱火黃望了她一眼，繼續說道：「可是，河間至上蔡，何止千里之遙，冷月姑娘離開上蔡，又不知幾經時日，如今再兼程趕回，也不是三五日可以趕到……」
戈易靈立即接著說道：「朱伯伯！再遠、再多些時日，我們也要趕到上蔡去的。憑我和冷月的生死之交，一切事情都要丟開，專程去一趟上蔡。」
朱火黃笑笑說道：「小靈子！這回你可領會錯了我的意思了。你以為我是那樣的不通人情嗎？」
「對不起！朱伯伯！」
「小靈子！我當然不會怪你，我只是告訴你，我和你一樣地為冷月姑娘的處境焦急。但是，小靈子！我和你不同的地方，是我在焦急之餘，我不會衝動，我要很冷靜地分析利弊得失。」
戈易靈臉上飛起一層紅暈，輕輕地說道：「對不起！朱伯伯！我們都會聽你的教誨。」
朱火黃用眼睛盯住戈易靈和冷月，緩緩而沉重地說道：「做一個成功的江湖客，我說成功的江湖客，意思是指：除了武功和經驗之外，有時候還要忍受痛苦的韌力。當你衡量利弊得失的時候，往往要自動地張大嘴，吞下鋼刀扎心的痛苦。唯有如此，你才能在途程多險的江湖仗劍行義。」
戈易靈和冷月規規矩矩，肅然地坐著，傾聽恭聆。
朱火黃接著長嘆一口氣說道：「你們看，我把話又說遠了。我的意思是說，按情接義，冷月姑娘……」
「對不起！朱伯伯！容我打岔，清朱伯伯叫我冷月。」
「好吧！冷月！你此刻在恢復本性之後，第一個念頭，就是回到上蔡，探視駱非白的安危，那是千該萬該。如果你不如此，那就有違常情。但是，如果你進一步再仔細想想，即使你能兼程日夜，三五天之內趕回，你能帶給駱非白的是什麼？」
「朱伯伯！她該回去探聽一個結果啊！」
「結果是好是壞，早就有了定論，冷月回去並不能改變結果，反而可能落入陷井。」
「朱伯伯！不是我為冷月說話，就是明知為陷井，她也不能不趕回上蔡，一探究竟。」
「如果有一件事比這個更重要呢？」
「會有嗎？」
「有！這件事就是在方才救醒我和冷月的那個神秘不露面的人身上。」
「啊！這個人是誰，朱伯伯原來是知道的。」
「不知道。如果我知道，我就不致說可惜二字。」
「這個神秘客是誰？」
「是令尊戈平戈總鏢頭，也就是你我萬水千山，無頭無緒在尋找的人。」
戈易靈不由地跳了起來，上前抓住朱火黃的手，叫道：「朱伯伯！你看到他？你看到了斗笠下的臉龐？那為什麼不早些……」
朱火黃平靜地說道：「小靈子！我如果看到了，也不會認識。真正說起來，我和令尊並沒有見過面。」
「可是，朱伯伯你方才又說……」
「是的！我方才說那個斗笠戴得很低的人，就是大名鼎鼎的、也是目前許多人都在尋找的戈平戈總鏢頭。那是根據我在聽到你方才的敘述之中，使我得到了啟示。」
「我說的什麼話，引起朱伯伯這樣的推斷呢？」
「一開始我就說過，我在你們的談話中，獲得了許多證明。其中之一就是證明那個戴斗笠的人，他是什麼身份。你還記得你說過的一件事？」
「朱伯伯！我求你快些說明嘛！」
「當我和冷月都還昏迷不醒的時候，你幾乎被對方用毒弩射死，這時候來了這位戴斗笠的人，是不是？這一段情節最重要，你能不能詳細地再為我們說一遍？」
戈易靈想了一下，說道：「當對方要用毒弩射我的時候，這位戴斗笠的忽然的出現，他不但阻止了對方射箭，而且用大袖揮落了八張快弩射出來的毒箭。我原以為他會懲罰對方……」
「結果並沒有，是嗎？」
「對！他沒有給對方任何懲罰，只是說了一段話。」
朱火黃立即說道：「這一段話是怎麼說的？你如果記得，說得愈詳細愈好。你能記得多少？」
戈易靈說道：「因為這一段話說得很奇特，所以，我記得很詳細。他是說：今天賣劍的大會上，他和對方的目標是一致的，這應該是緣分。」
「嗯！還有呢？」
「他說雖然雙方都撲了空，算起來對方比他輸得更慘，因為對方居然當面不識真人。」
「夠了！這一段話就說到這裡為止。這段話裡面有三個可以肯定的事。第一，他們的目標是一致的，什麼目標是一致的？都是聽說戈易靈在河間賣劍，前來尋找戈易靈的。第二，結果雙方都撲空了，因為，發覺戈易靈是假的，豈不是雙方都補空了麼？第三，對方比他輸得更慘，因為當面不識真人。這兩句話重要極了。因為對方找戈易靈的目的是在發現戈平，結果戈易靈是假的，而戈平本人與之當面居然又不相識，豈不是輸得更慘麼？」
戈易靈鬆下了雙手，低頭在沉吟，顯然對朱火黃這樣的說明，雖說無法反駁，卻也難以心服。
朱火黃接著說道：「下面另外還有一個問題。小靈子！你說當他說能夠解除我跟冷月身上的邪術的時候，你不很相信。」
戈易靈說道：「是的。當他縱放對方逃走，而朱伯伯和冷月仍然沒有解除身上的魔咒，我著急了。他說他可以解決，我真的懷疑他是不是真的。可是他說的話，似乎有一股力量，使我不得不相信。他說：相信我，姑娘！我也是有女兒的人，如果我的女兒在身邊，跟你差不多年紀，我不能騙你……」
朱火黃一揮手說道：「好！只說到此地為止。在令尊的心裡，念念不忘的，便是他的獨生女兒。昔日方外之託，有了變化，如今行跡不明，他只有到處尋找。在這種情形之下，任何一件事都可以使他想起自己的女兒，這是人之常情。」
戈易靈神情黯然，流下了眼淚。
朱火黃鄭重的指出：「小靈子！請你注意你方才所說的一句話。你說，他的話似乎有一股力量，使你無法抗拒，不得不相信，這叫做父女骨肉之情的天性。小靈了！這種感受你以前有過嗎？在海慧寺，那是駱非白的二叔四姑去接你的時候，你有這種感受嗎？」
戈易靈突然哇地一聲，大哭起來，冷月默默地摟著她，一時也不知道從何安慰起。
朱火黃說道：「就目前來說，追尋令尊戈平戈總鏢頭，沒有比這件事更重要的了。小靈子！你同意我的看法嗎？」
戈易靈拭著眼淚，點著頭。但是她又恍恍地說道：「可是冷月她……」
朱火黃說道：「冷月如果要回上蔡，也決不能一個人回去。駱仲行是多麼貪婪狠毒的人，還有倭人在背地撐腰，冷月好不容易脫離苦難，難道還要自投羅網不成？冷月要去上蔡，我們當然要陪著一同去，否則，叫我們如何放得下心？」
冷月連忙說道：「不！朱伯伯！正是你說的，當前的急務，是追尋戈伯伯，絕不能因為我的事而耽擱。」
朱火黃點點頭說道：「所以，單獨讓你回去，我們不放心我們也做不到。只有請冷月跟我們一齊走……」
戈易靈接著說道：「朱伯伯！駱非白駱大哥的安危未卜，我們如何能留著冷月不讓她走呢？」
朱火黃不覺反問道：「這麼說你放心讓她單身回到上蔡去冒險嗎？」
戈易靈囁嚅地說道：「我……當然不……」
朱火黃說道：「小靈子！當你在兩害相權的時刻，你能斷然決定取捨，這就表示你成熟了。另外還有一個很要緊的考慮因素，我以為駱非白這位老弟必然無恙。在清江小築我們也曾經有一面之緣，他是一個有無窮光明前途的人，斷不致有意外。」
冷月很沉靜地說道：「謝謝朱伯伯的安慰。」
朱火黃很嚴肅地說道：「冷月！不要以為我是在安慰你，任何一件事情離不開一個理字。駱仲行的倒行逆施，他絕對難容於駱家大院的。如果我說的不錯，駱家大院駱莊主死訊一經傳出，就是駱仲行授首之時，而駱非白老弟必然平安無恙。」
冷月平靜地說道：「朱伯伯！我已經決定了，我要隨著朱伯伯和戈姑娘，一同去尋找戈伯伯。」
戈易靈急著說道：「冷月！你……」
冷月搖搖頭說道：「姑娘！你什麼也不要說，冷月不會為了一己私情，來影響到大局。」
朱火黃側著耳朵聽一聽，微笑說道：「你們二位不要再為這件事爭執了，因為目前你我都已經來不及走了。」
戈易靈傾耳一聽，已經聽到蹄聲，說道：「是河間府的捕快人馬追上來了。」
冷月說道：「他們的目標是我，朱伯伯！你和戈姑娘沿著這道叢林深入進去，可以離去。這裡由我來抵擋著。」
朱火黃笑道：「這是什麼話呢？不讓你去上蔡，卻留下你擋追兵，那我和小靈子還算人嗎？」
戈易靈說道：「河間府的兵馬捕快，諒他們不敢正眼瞧我們一下。他們要是真敢捋虎鬚，我們就讓他們嚐嚐厲害。」
朱火黃說道：「我們見機行事，能夠不惹麻煩，當然是為上策。現在我們牽馬朝外走。」
「朝外走？迎上去？」
「對！因為令尊也是朝這個方向去的，我們要找他，難道還要背道而馳不成？」
三個人，牽著三匹馬，緩緩地走向林外。
迎面奔來十多匹馬，賓士得很急，衝進叢林，分從他們三個人的兩邊，奔了過去。
朱火黃牽著馬領頭，昂然而行，視若無睹。
這十餘騎剛一過去，迎面又來了兩騎，勒韁停馬，等在五丈之外。這時節剛過去的十幾匹馬，一個唿哨，忽地又卷將回來，盯在朱火黃三個人的後面，形成了一個前後包圍的形勢。
朱火黃停下來了，他從容地前後一打量，沉聲問道：「各位是衝著我們三個人來的嗎？」
迎面的兩個人，頭戴硬紗巾，齊眉勒住一條黃絲帶，黑披風，露出裡面深黃色的緊身排扣衣褲，薄底快靴端在純銀的馬鐙上。光面無須，濃眉細目，看起來兩個人好像是弟兄，左邊的人手裡挽著一根細長的馬鞭，繞著幾圈，握在手裡，兩個人的眼睛，都盯在冷月的身上。
右邊馬上的人用手指冷月說道：「她是你的什麼人？」
朱火黃淡淡地問道：「這位是在問我的話嗎？」
右邊馬上的人似乎是個冷麵漢子，也是冷冷地反問：「你以為呢？在這裡我還要問誰的話？」
朱火黃笑了一笑說道：「看各位的穿著打扮，不像是無知無識之人，而像是有身份地位的人。各位平日向一個陌生人問話請教，都是這樣的語氣嗎？」他回頭對戈易靈、冷月一眨眼，說道：「這叫做出門三五里，各處不相同。大概你們貴寶地就是這樣的待人接物吧！」
戈易靈立即接著說道：「不！朱伯伯！這叫做‘人不可貌相’，衣冠楚楚的人，不一定有見識。」
冷月居然此時鼓掌說道：「好一個人不可貌相，說在這些人身上，入木三分。」
坐在馬上左邊的人，一臉勃然，一拎馬韁，立即就要衝將過來，被右邊這人攔住，他對朱火黃點點頭說道：「尊駕何人？可否請告知尊姓大名？」
朱火黃說道：「早就該這麼問話，只可惜遲了一點。現在我倒要請教二位，如此攔住去路，是為了什麼？是尋釁嗎？
我們與二位毫無瓜葛，更無怨仇，是攔路打劫嗎？看樣子二位也不是那種下三濫的人。
二位不將來意說明白，我們的話，恐怕就談不下去。」
右邊的人齜牙一笑，笑得令人可怕，白森森的牙齒，像是擇人而噬的野獸。他在一笑之後，笑容倏地收斂，一瞬間，嘴角向下扯得多長，冷峻地說道：「看樣子，閣下大概在武林中算得上是個人物，而且手底下也有兩下子，因此，說起話來刺人。我要奉勸閣下，得意之後就是失意，小心摔個馬趴將門牙摔掉。說吧！你是哪一道的人物？你與這小子有什麼關係？說清楚了，因為你和我們沒有什麼過節，可以讓你過去，將來京城裡你去找我們，還可以把你當朋友待。要是你偏不識相，我們的忍耐是有限的。」
「啊！」朱火黃這一聲「啊」得很長，有著調侃的意味。「這麼說閣下還有高抬貴手的意思，那還真是我的幸運。往後我們到了京城，還能高攀你閣下這樣叫得開字號的朋友，真不容易呀！」
他對冷月擠擠眼、歪歪嘴，怪聲怪調地說道：「小子！休怪我們不夠交情，其實只能怪你運氣不好，咱們本來就談不上交情，你的事你自己管，往後你就看著辦吧！」
他又一揚頭輕鬆地說道：「我和這小子的關係，說得夠清楚了吧，怎麼樣，咱們可以過去嗎？」
對面馬上的兩個人，互相對視一眼。右邊的人說道：「瞧你方才嘴硬，原來只是一個銀樣臘槍頭，嘴硬骨頭酥。」
左邊那人立即接著說道：「看他方才那份囂張，就應該給他一點苦頭吃吃。」
他一抖手，那根纏在手上的馬鞭，閃電而出，在朱火黃的鼻尖前面不到兩寸的地方，一掠而過，然後又像靈蛇一樣，回到手掌之中。
朱火黃笑嘻嘻地說道：「二位說過，只要交待清楚關係，就可以讓我們過去。是不是又要自食諾言？」
右邊的人眼睛深沉地盯著朱火黃，看到那份鎮靜，臉上的顏色微微一變。然後才緩緩地說道：「朋友！我們不會食言的，只要你記得自己所說的話，也就是了！請吧！」
朱火黃聳聳肩說道：「我會記得我的每一句話。小靈子！咱們走。」
戈易靈也跟著聳聳肩，牽著馬對眼前的情形視若無睹，朝著前面走去。對面的兩匹馬各向兩邊一帶韁，讓開正好可以走過一匹馬的空隙。朱火黃走在前面，戈易靈跟在後面。
剛一穿過那一道空隙，戈易靈突然一彈而起，左拳右腳，人借自己馬鞍上那樣的一墊腳，快得好像一陣旋風，又準又狠，掌風腳步，分別掃中左右的兩人，應聲墜馬，落在地上。只剩下兩匹空著鞍的馬，在那裡頓足刨蹄。
就在戈易靈發起攻擊的同時，冷月一個倒翻，沖天拔起，倏地向前一撲，身後為首的一匹馬，如此一驚，剛剛揚起前蹄，就聽得叭地一聲，馬上的人就如同倒了半截塔，摔在地上一動不動。
冷月的身形，正好掩在馬的一旁，叱喝道：「要命的就不要動！」
那十幾匹馬上的人，還沒有來得及拔出兵刃，先自呆住了。估計領頭的那兩個人，在人家一齣手的瞬間，就倒得沒有絲毫還手的餘地，其他的還有什麼可妄動的。
朱火黃微笑著說道：「裡面的人還有頭兒嗎？」
遲疑了一下，從十幾匹馬當中，有一個黑麵漢子應聲說道：「我算不得頭兒，有話我可以記下來，帶回去轉達。」
朱火黃說道：「沒有話要你轉達，將你們這三個人帶走。」
那黑麵漢子點頭說道：「還有別的事嗎？」
朱火黃說道：「沒有了。只是有一點要告訴你們，無論你們是幹什麼的，不要囂張，人與人總得有點禮數，對不對？
所以，給你們一次教訓。你們可以走了。」
那黑麵漢子說道：「承情了！不過……」
他端躇了一下，接著說道：「並不是我不知好歹，我們也有眼光，看得出各位是高人，今天要將我們這十多個弟兄留下，我們誰也走不了。不過，既然各位高抬貴手，我們就得寸進尺地有一個小小的請求。」
朱火黃說道：「說吧！」
那黑麵漢子接著說道：「請教三位尊姓大名？」
「一定要告訴你們嗎？」
「回去總得有個交待，這是一個手下人活著回去的唯一條件。」
「好！既然讓你回去，總是要讓你活下去。記得，我姓朱，一個闖蕩江湖數十年姓朱的。」
「朱爺！還能多告訴我們一些嗎？」
「朋友！人要知足。告訴你一個朱字，你就足夠回去應對的了。請吧！」
那黑麵漢子在馬上拱拱手說道：「是的！朱爺！你說的對極了，人要知足。」他一揮手，吆喝著：「夥伴們！抬人拉馬，別再愣著。」
人手都很利落，三個人被抬著放在馬背上，一陣蹄聲，十幾匹馬就這麼走了。
朱火黃對冷月點點頭說道：「雖然比不上你心靈受制時的身手，但是，也相當了得。最難能可貴的，是你的機智，是你和小靈子之間的默契。」
冷月望著戈易靈微微一笑。
戈易靈接著說道：「這大概就是患難之交的特色吧！共過生死的人，每一個舉上、每一瞬眼神，都會有心靈的互通。
比方說是現在我就知道冷月的意思，我們現在是不是要趕緊離開此地？」
朱火黃隨意地問了一句：「現在就要離開嗎？為什麼呢？」
問是隨意問的，可是聽在戈易靈和冷月的耳裡，卻是大吃一驚。不離開此地，待在這樣荒野之地，難道要等什麼嗎？再說，這十幾匹馬跑回到河間，說不定還到不了河間，就會有人追到這裡來。當然，談不上「怕」字，卻也犯不著等在這裡要和他們見個真章，除非有其他重要的目的。
戈易靈和冷月對著一眼之後，輕輕地問道：「朱伯伯！我們是要趕路的呀！」
朱火黃索性牽著馬，朝回頭路走，找到一塊大石頭，撇下韁繩，人就坐了下來，笑著說道：「現在我們暫時不趕路了，我們要等人。」
戈易靈怔了一下，然後若有所悟的說道：「說的也是，那些大內護衛，目中無人，囂張跋扈，實在也叫人看不慣，等他們來，教訓教訓他們。」
冷月沒有說話，她覺得朱火黃凡事經驗老到，不是無故尋釁的那種人，如果真的要教訓大內護衛那些人，當時又何必匆匆離開河間府？
冷月姑娘默默地沒有插嘴說話。
朱火黃沉吟了半晌，突然說道：「小靈子！你在心裡要有準備。待一會兒，會有高手趕來，你要小心應付。說一句老話，武功這件事，是人外有人，天外有天。萬一……」
戈易靈突然搶著問道：「朱伯伯！你說萬一是什麼意思？」
朱火黃緩緩地說道：「我說萬一來人是大內一等一的高手，小靈子！不是我長他們的銳氣，你最多隻是百招之敵。」
戈易靈不由地一口氣向上衝，但是，她立即壓了下去。
因為她對朱火黃太瞭解了，當深沉思考說話的時候，他的每一句話，都是有著含意的。
戈易靈吸了一口氣說道：「朱伯伯！百招之後如果我真的敗了呢？」
朱火黃正經地說道：「你如果真的敗了，最重要一件事，你要極力保全自己不要受到傷害。老實說，你可以被擒，卻千萬不能受到任何傷害。」
戈易靈真的有些啼笑皆非了，但是，她看到朱火黃的臉上沒有一絲玩笑之意，她把自己準備說著玩的話，收起來了，只是忍不住又問了一句：「朱伯伯！你的話我不懂！」
朱火黃說道：「我的話容易懂得很，鬥得過對手，你自然可以取勝。當你們鬥不過人家，你要保住自己不要受傷。」
「寧可被擒？」
「對！寧可被擒。」
「然後呢？朱伯伯！」
「然後等人來營救你。」
「朱伯伯！你是等到我失敗被擒之後，才來救我嗎？」
「小靈子！你弄錯了，不是我來救你。」
「誰？這裡除了你朱伯伯，還有誰？」
冷月在一旁一直細心地觀察著，在用心地傾聽著。這時候她忍不住插嘴說話了。
「朱伯泊！我可以請問一件事嗎？」
「冷月！你既然叫我朱伯伯，就不許客氣。」
「朱伯伯！我們留在這裡等，就是為了等那些大內高手來跟他們拼嗎？」
「是這樣的。」
「結果拼不過他們，甚至於戈姑娘要失敗被擒？」
「大概是如此。」
「結果讓別人來營救？」
「大概是這樣。」
「為什麼要這樣做呢？老實說，這樣做有著相當的危險。如果戈姑娘真如朱伯伯所說，不是百招之敵，一旦失手受到傷害呢？如果沒有人前來營救呢？如果營救的也不是對手呢？」
朱火黃這才綻了一絲笑容，輕鬆著語調說道：「冷月！哪裡有那麼多的如果？」
冷月頓了一下又問道：「朱伯伯！剛才我說到，這些‘如果’之中，任何一個‘如果’都會有危險的。我們為什麼要等在這裡接受這些危險呢？難道是非這樣不可嗎？」
朱火黃說道：「冷月！天下事沒有什麼‘非這樣不可的’，只是衡量利弊得失，以眼前的情況來說，非如此不是最好的舉措。」
「可是戈姑娘……」
「你是關心小靈子的。其實天下事哪裡有絕對安全的呢？常言道是：人在家中坐，尚且有禍從天上來，何況是仗劍江湖，簡直就是處處危機，哪裡沒有危險呢？再進一步來說，吾人做事，只問是不是當為。如果是應當做的，成敗也罷，安危也罷，都不是我們所應該顧慮的。」
冷月立即恭恭敬敬地應道：「是！謝謝朱伯伯教誨。」但是，她立即又接著問道：「朱伯伯！我還有一個問題要請問。根據朱伯伯剛才說的情況，似乎沒有提到朱伯伯你自己。你呢？會和我們一起嗎？」
朱火黃毫不考慮地說道：「當然會和你們在一起。」
冷月緊跟著又問道：「朱伯伯！請原諒我的多話。從朱伯伯方才所說的情況中，似乎從來沒有提到朱伯伯你的行蹤。我在想……」
「你在想什麼？」
「我在想：如果朱伯伯留在現場，即令對方來了如何的高手，我們的處境也不會像所說的那麼危險。戈姑娘說，朱伯伯不但武功高，而且用毒的功夫，更是一絕。」
「小靈子雖然是在捧我，倒也是些實話。」
「朱伯伯！好像在即將到來的一場拼鬥中，你並不準備出手，你準備讓戈姑娘一個人頂擋頭陣，可是要留下來的又是你朱伯伯……」
戈易靈攔住冷月說道：「冷月！不可以這樣和朱伯伯說話。」
冷月說道：「我只是把心裡的一點疑慮說出來，並不是成心對朱伯伯的不敬。」
朱火黃坐在那裡沒有說話，只是微笑地望著兩位姑娘。
就在這個時候，已經聽到蹄聲震地，而且向前遠眺望去，塵頭大起，來的至少有十騎以上。
朱火黃突然收斂起笑容，十分嚴肅地說道：「小靈子！這種場面，你要好好的對付。冷月！你也要幫助小靈子。說起來這算是一次冒險，但是，如果冒險是對我們很有價值的，相信你們也樂意冒險的，天下哪有不勞而獲的事嗎？」
戈易靈立即說道：「朱伯伯！你放心！我會好好地應付這次事情，不讓你失望的。」
冷月卻跟著說道：「朱伯伯！我要再問一句話。」
朱火黃點點頭說道：「你問吧！」
冷月說道：「朱伯伯！你說冒險是有代價的，能不能說得更清楚一些呢？」
朱火黃斷然說道：「不能！」
他說著話，站起身來快步走了幾步，突然一蹬腿，凌空拔起，撲向一棵大樹，比猿猴的身手還要敏捷，直揉而上，藏身在一個大鳥巢的後面，密集的枝椏，正好將他遮蓋得一絲不露。他的那匹馬，在他臨上樹以前點了一腳，已經潑開四蹄衝進不遠的林中去了。
冷月在皺著眉頭沉思。
戈易靈安慰著她說道：「冷月！我跟隨朱伯伯已經有一段時間了，他從來沒有一件事不是經過深思熟慮的，他既然這麼決定，一定有他的用意。」
冷月說道：「姑娘，我當然會信得過朱伯伯。不過，我是在想，他這麼做，究竟是為什麼？他說有人來救，這個人是誰？現在又在哪裡？這樣的荒野，四下無人蹤，他能及時救得了我們嗎？」
「朱伯伯說過的，就一定會兌現。」
「姑娘！冷月並不是怕，而是覺得朱伯伯這一招太神奇了。既然憑我們的智慧想不通，只有等待謎底揭穿之後，讓我們驚奇罷！」
戈易靈嚴肅地說道：「冷月！我想的不是這些。我想這可能是我出道以來第一次遇到的真正高手。我要考驗自己兩件事。」
冷月問道：「哪兩件呢？」
戈易靈說道：「第一，我不能忘記本劍的含義，我要看看以一點真忱，能不能感動一個人，而化干戈為玉帛。」
「照朱伯伯的說法，恐怕大難。」
「那麼第二，我要試試自己究竟能有多大能耐。」
「姑娘！這一點我可以為你做見證。」
「他們來了！」
對面捲起塵土，十幾匹馬，直撲而來，相距不遠，賓士的馬兒齊齊停住，一字排開。當中一匹赤炭棗騮，神駿高大，渾身發亮沒有一根雜毛，在那裡不安地刨著前蹄。
馬上坐的是一位乾癟的老頭子，蠟黃臉，疏疏落落長了幾綹鬍鬚，一對很大的招風耳，卻又是那麼幹乾地看上去像是假的。頭上沒有戴帽子，花白的頭髮，綰在頭頂，橫插了一根白楊木的簪子。左眼戴了一個黑眼罩，右眼深凹，精光逼人。
身上穿的一領古銅色的長衣，攔腰繫了一根嵌了銅釦的牛皮帶，左右兩側，各插了五支飛鏢，銀亮的刀口，微露在外。腳上穿的是薄底快靴，很有力的踏在鐙上。因為他生得瘦小，坐在這樣高大的馬上，透著有幾分滑稽。
在他的左右，各有五匹快馬，馬上都是黑披風，斜插劍的英武漢子。
戈易靈姑娘空著一雙手，氣定神閒的站在那裡，倒是冷月拄著寶劍，很有些虎視眈眈的神氣，準備隨時而動的樣子。
老頭坐在馬上打量了很久，拈著鬍鬚問道：「方才我們有三個人，是你們打傷的嗎？」
戈易靈點點頭說道：「是的，正是我將他們打傷的。」
老頭臉上露出笑容，點著頭，頗為讚許的樣子。接著他又說道：「打傷了你知道該怎麼辦嗎？」
戈易靈說道：「你應該先問問我，為什麼要打傷你的人。」
老頭高高地讚了一聲「好」字，伸出指頭，點著戈易靈說道：「女娃兒，就衝著你這兩句話，你打傷我的人這碼事，怪他們學藝不精，不干你的事，我不追究。」
戈易靈倒是很認真地拱著手說道：「謝謝！我們年輕，難免氣盛，老人家不追究，我是很感激！」
老頭說道：「不過，我還是要問你三個問題。」
戈易靈又手而立，仰著頭，說道：「請問吧！我是知無不言。」
老頭又點點頭說了一聲「很好」。他問道：「聽說有一姓朱的老江湖，他人呢？」
「他走了。」
「哦！真的嗎？」
「人是我打的，禍是我闖的，他不走留此地做什麼？即使他留在此地，與他無關的事，老人家問他則甚！」
「這個小子是你什麼人？」指著冷月，問話的語氣就顯得冷硬了。
「是我的朋友。」
「什麼朋友？」
「老人家！你這話問得不高明，同行闖蕩江湖，自然就是朋友。除此之外，你叫我一個女孩兒家，怎樣回答？」
「女娃兒！這個問題你必須回答。因為他在河間府闖下了滔天大禍，如果沒有特殊關係，我們會考慮放你一馬！」
「哦！是這樣的呀！」
「是這樣的！女娃兒！」
「那真是太糟糕了！我和她現在已經是生死之交，他闖的禍，我恐怕是不能置身事外了。」
「那真是太糟糕了。不管如何，問完第三個問題，再談這件事。女娃兒，你姓甚名誰？
你這樣闖蕩江湖為了什麼？
如果有機會讓你安頓下來，享受榮華富貴，你可願意？……
直接了當地說吧！你這個女娃兒，無論是氣質、膽識、容貌、談吐，都是我老人家少見的，我準備收你做我的乾女兒，你可願意？」
戈易靈微笑說道：「你能夠不再追究我這位朋友的事嗎？」
老頭沉吟了一下，說道：「這恐怕不行，因為他闖的禍太大了，不處理恐怕是不行的。
不過，我可以答應你，儘量不讓他受苦，讓他受到很好的照管，即令要處置他，也會給他一個痛快。」
戈易靈搖搖頭說道：「這樣說我是沒有那份福氣了，如果你們要處置她，我就會和你拼到底。」
這時候左右兩邊的人，已經有人催動坐騎，就要立即衝過來。老頭一揮手，阻止住了，他緩緩地問道：「女娃兒！你不再想想嗎？」
戈易靈搖頭說道：「用不著了。」
老頭嘆了一嘆氣，說道：「唉！那真是太可惜的事。」
他剛要揮動手臂，卻又接著問道：「女娃兒！你還沒有告訴我，你叫什麼名字？」
戈易靈說道：「我叫戈易靈，這個名字你應該很熟吧！河間府賣劍尋父的事，是你們一手辦的，自然知道我是什麼人。」
冷月忍不住在一旁拉著她的衣服說道：「姑娘！你這是做些什麼呢？」
戈易靈微笑說道：「你看這一場拼鬥能免得了嗎？就不如早較量個高低，到現在我才知道，和諧不是單方面，和諧是要經過痛苦的過程才能獲得的。」
老頭這時候突然呵呵大笑，那一隻獨眼，迸射出懾人的光芒。他指著戈易靈呵呵說道：
「女娃兒！不管你說的話是真是假，就憑你這份勇氣，我老人家今天一定要給你一個公道。」
他一揮手，叫道：「上一個。」
左邊立即衝出一騎，馬到臨前，人在馬上甩鐙張臂，馬兒跑開了，人在半空中飄然落下，手裡多了一柄劍。
冷月剛一邁步上前，立即被戈易靈攔住。
「剛才我們說好的，你今天只是我的見證人。」
冷月說道：「是的！我只能做見證人，但是不是這些人，對不對？」她用眼風掃了一下馬上的獨眼老頭，低低地說道：「留著精神對付今天的百招之敵，其餘的留給我，不要同我爭了，好嗎？」
戈易靈這才閃開一邊，只說了一句：「小心點！」
冷月昂然上前，拔劍出鞘，相隔五步，和來人對面而止。
老頭說話了：「這小子在河間表現得不弱，他雖然沒有能力殺了二爺，那是另有高人暗中相助，但是，他不是弱者。
二十招之內，廢掉他的一隻手臂。」
冷月冷冷地說道：「把我看成一隻小雞嗎？」
對面來人是一位三十出頭的精壯漢子，此時更不答話，長劍一動，疾如風火，一連攻出三劍。
冷月從容地閃動，寶劍倒收在肘後，沒有出手。
對方剛剛攻出一招「力貫金環」，直指冷月前胸，出劍快，落劍準，分明一劍要刺穿冷月的胸膛。但是，就在冷月一偏身形的瞬間，對方右腕一扭，寶劍一晃而變，由刺而削，正好划向冷月的左肩，那正是要卸下冷月的一隻手臂。
變化之快、之奇，說明對方是擊劍高手。
冷月剛一扭腰，人向後面一倒，腳跟立地，人似風擺殘荷，以一絲之差，險煞人的讓過一劍。
說時遲，那時快，對方劍光劃過，遞招已老，冷月倏地翻身而起，藏在肘後的劍，比人還要快，只見寒光一閃，大喝一聲：「著！」隨著噴出一陣血霧，一隻右臂連同寶劍，掉在地上，人也隨著一暈，翻身倒下。
這時候分從左右搶出兩騎，不是救人，而是攻擊。兩騎交錯，兩柄劍絞剪而至，馬兒分從兩邊走了，兩棲寶劍卻在冷月一個「夜戰八方」單刀招式，硬蕩而起，卸開兩柄絞剪而來的劍，三個人成了一個品字形對立。
雙騎並出，交叉攻擊，其聲勢是十分驚人的，立意是一舉將冷月擊死。沒有料到冷月制敵機先，趁著兩人還沒有會合之前，劍光從中切人，分擊兩邊，變被動為主動，對方人在行動中，力道不沉，硬封之下，兩柄劍竟被力蕩而開，使得攻擊的人，膽為之寒。
冷月長劍斜指在胸前，目而喝：「偷襲無恥！」
武林拼鬥，亦如戰場上兩軍對壘一般，氣勢關係重要，兩個人被冷月叱責，竟遲疑不敢動手。
就在這樣一遲疑之際，老頭在馬上忽地一揚手，兩點寒星閃電而至，分取兩人的「對口」大穴，兩人頓時翻身氣絕，連血都沒有流出一滴，只是兩人的口中露出一點點銀亮的鏢刀。老頭髮鏢之快，中鏢之準，出手之毒，令人心寒。
這時候從他緊挨的右邊，馬背上有人控背躬身陪話說道：「請三爺息怒，屬下在三爺面前討下這份差事。」
老頭沒有吭氣，臉色陰沉十分難看。