這句話剛一說完，從甬道的那一頭，彷彿是來自很遠的地方一陣得意的狂笑。
煙雨黃鶯趁著那如潮的笑聲剛一稍歇，立即厲聲喝道：「林虎山！你真是個無可救藥的卑劣的小人！」
林虎山陰沉沉地說道：「黃易青！你這樣的死，已經便宜了你，按照我的規矩，應該活剝你的人皮，你現在還有什麼可說的？」
玉面紅孩兒一面暗示老婆婆快撤，一面說道：「林老大！這麼說我也是撿到了便宜了。
能不能告訴我，你給我們的是一種什麼樣的死法？也好讓我死了不至於變成糊塗鬼。」
遠遠地傳來林虎山的聲音，還是那麼陰沉，他說：「告訴你也沒有關係。這條甬道，是深入地下的。可以通到索命別莊的外面，但是，在這條甬道的底下，埋了千百斤火藥，現在引信正捏在我手裡，只要我一點火，你們就會被炸成粉身碎骨，連屍首都挖不出來。這就是你們馬上的下場。」
玉面紅孩兒沉默了，他衡量由所站立的地方，到南道的出口，任憑有如何的本領，也衝不出去。
老婆婆嘆了一口氣說道：「我老婆了這樣的年紀，死了沒有話可說，可是你們二位……
唉……」
煙雨黃鶯立即說道：「老婆婆你這句話可說錯了。我和玉面紅孩兒能夠一念回頭，在臨死之前，總算回到了正途，可以說死的是時候，常言道：人生自古誰無死！」
玉面紅孩兒忽然說道：「慢著！慢著！」
他傾著耳朵，凝聚心神，聽了一會，說道：「事情有了變化。」
煙雨黃鶯問：「什麼變化？一點聲音沒有，你聽到什麼變化？」
玉面紅孩兒說道：「就是因為沒有聲音，我才認定了有變化。照時間看，我們此刻已經是粉身碎骨，埋身泥土之中，可是此刻一點動靜都沒有，豈不奇怪？」
煙雨黃鶯搖著頭說：「林虎山是何等人？你我都知道得很清楚，他是不會改變主意的。」
玉面紅孩兒說道：「他不會改變主意，難道沒有別的意見麼！」
老婆婆嘆口氣說道：「是福不是禍，是禍躲不過。走吧！
我們他不必跑，因為再快也跑不過命中註定的事。如果我們不該理骨此地，走出去的時間，也就夠了。」
三個人走得很緩慢，沿著甬道，慢慢地走向來時的出口，在快接近出口處約在兩三丈的地方，已經看到外面的微光。三個人不約而同，展開身形，衝出甬道。
回到原來的大院子裡，已經是一片微曦的初晨。
朱火黃和戈易靈站在那裡顯然一步也沒有離開，一見他們三人出來，立即迎上去，還沒有來得及問話，煙雨黃鶯卻驚撥出來：「林老大！你是……？」
大家都隨著這一聲驚呼，朝著那邊看去，林虎山站在廣場的另一角，有如一尊泥塑石雕，站在那裡一動不動。
老婆婆越眾上前，說道：「林大人！」
林虎山緩緩地移動腳步，右手拿著一支火摺子，左手拿著半截殘破的鐵管子，一直走到老婆婆面前不遠的地方，站住說道：「埋了三年的鐵管子，每半年都要檢查一次，卻不知道什麼時候爛掉這樣的一截，火藥受了風，引信點燃到這裡就熄滅了。」
煙雨黃鶯和玉面紅孩兒同時發出驚呼。
老婆婆十分平靜地向他說道：「任何事情都有意外，是不是？」
林虎山一直在搖著頭說道：「這不是意外，這絕不是意外！這是天意，老天爺不容許我這麼做。我現在才曉得，逆天行事，是天底下最笨的人。」
老婆婆說道：「林大人！」
林虎山立即說道：「從此刻起，我不再是御前帶刀二品護衛，因此，我不再是林大人，我是林虎山，一個浪跡江湖的江湖客。」
煙雨黃鶯和玉面紅孩兒幾乎是同時叫道：「大哥！」
林虎山說道：「慚愧得很！我實在不配接受你們這一聲大哥，因為順逆之勢已經是那麼明顯，我竟然固執如此，使自己無顏對自己。」
他撇下手裡的火摺子和那一截鐵管子，朝著老婆婆拱拱手，說道：「老人家無論哪方面，實在高明得很，林虎山無顏請教尊姓大名。索命別莊從此不再是我的立足之地，多留一刻，多感受一分汗顏之苦，因此，我也無法款待老人家。不過江湖上有一句話：青山不改，綠水常流。老人家！我們後會有期。」
老婆婆很認真地點點頭說道：「閣下今後的行跡，當然不便相問，可否給我老婆子一點暗示，今後若再見面時，我們無論如何要痛飲三杯。」
林虎山拱拱手說道：「感激！感激！按說我是尋找一處深山僻谷，面壁省過。但是，再想想，自己這種人，省過又待如何？與其省過，不如補過……」
玉面紅孩兒驚道：「大哥！你是要為復明大業立功？以大哥的關係、功力、機智，立不世之功，震撼人心，則是易於反掌。」
林虎山正色說道：「兄弟！這句話你說錯了。我林虎山不是什麼人物，也談不上什麼品格，不過，一點點良心上的道理，我還是要遵守的。清廷人關作惡多端，可是他對我林虎山算得上是恩重如山。如今，我服膺天命順逆，離開了他們，再叫我回去藉機手刃一兩個滿清大臣，或者是王公貝勒，我是做不出來的。」
玉面紅孩兒叫道：「大哥！個人的恩情，與邦國的仇恨，那是不可相提並論的啊！」
林虎山搖搖頭說道：「兄弟！不要對我要求過高。我林虎山只不過是江湖上一個小角色，沒有讀過聖賢書，只是憑自己的一點良知做事做人，如此而已。我再說一遍，兄弟！不要對我林虎山要求太高，也不要估價太高，你應該想想看，洪承疇、吳三桂這些人如何，比起他們來，我這樣的做，已經十分難能可貴了，是不是！」
老婆婆說道：「林大人……」
林虎山立即說道：「老人家你這一聲林大人就叫得十分的不對了。我說過從那一刻開始，我林虎山只是江湖上的一個小腳色。我與清廷不再有任何關係，這大人兩個字，已經不再適用於我林某人了。」
老婆婆笑笑說道：「並不是我辯駁，我老婆子的用心，是認定你林虎山即使是迴歸江湖，也是了不起的大人物。」
林虎山瞠然。
老婆婆接著說道：「為了不讓你誤解而難過，我們敘齒，大膽叫你一聲老弟臺吧！」
「不敢！不敢！折煞我了。」
「稱謂不重要，不必去計較。倒是有一件事，我要鄭重告訴你，林老弟！人可千萬不要妄自菲薄。方才你說的洪承疇、吳三桂，我不覺得他們比你高出多少。」
「老人家！你高抬了我。」
「不是這樣。人品的高低，與官位大小，是絕對沒關連的。如果洪承疇和吳三桂能有你老弟臺這一份潛存的良知，那真是蒼生之福，可惜他們沒有。就憑這一點，你比他們強出太多、太多！」
「老婆婆！你不是在勸我什麼吧！」
「不會的。像林老弟臺這種人，沒有人能勸你什麼，你也不需要別人勸你什麼。就拿方才那件事來說……」
「哪件事？」
「地道底下埋火藥，雖然引信潮溼，點燃不了火藥，但是你可以再來一次，甚至於再接一根引信，在你的立場說，你應該這麼做。可是你沒有。」
「老婆婆！這件事已經過去，不要再提它了。」
「我老婆子是用這件事，說明善惡之間，只在一念。當時你發現引信潮溼了，不當它意外，沒有準備重來，卻啟發自己說是天意，使得你返樸歸真。所以，就憑著這一點，洪承疇和吳三桂哪裡比得上你？」
「老婆婆！我已經說過，今後的行跡，我心已決。清廷對我不薄，我離開他們，是基於天意之不可違，如果我再反手相向，那就是我太狠了些。」
「林老弟臺！你的話入情入理，我們如果再多饒舌。就顯得我們太不通人情了。」
「老婆婆諒解！林虎山感激不盡。但願往後我還有機緣聆受老婆婆的教誨。」
「我說過，再見面老婆子要把敬三大杯！」
林虎山落地一躬，口稱：「告辭了！」
他剛要轉身，忽然又向朱火黃拱拱手問道：「兄臺！林虎山在告別之前，想再請問一聲。按說這種請問已經是多餘的了，但是為了讓我自己親耳再聽一次，我只有再冒昧請教。」
朱火黃笑笑說道：「是關於我的身分是嗎？」
林虎山嚴肅地點點頭，說道：「我說過，這一問本是多餘，但是我要親耳再聽一次。」
朱火黃說道：「我的真實名字叫朱燁。」
林虎山說道：「世子殿下？」
朱火黃黯然說道：「國破家亡，只落得流浪江湖，還提這些做什麼？我如今只是個江湖客罷了。」
林虎山長長嘆了一口氣說道：「老婆婆！方才你說順逆之勢，我還不一定就能接受。可是如今……唉！你看，當今為了追殺福王的兩位世子，明地暗裡，也不知道用了多少力量，遍佈眼線，用盡計謀。說句老實話，我這個：二品帶刀護衛，最主要的任務不是護駕，而是為了兩位世子。可是，最後要追殺的人卻在當面。當時失之交臂，如今我已革面洗心。老婆婆！這才是顯示出你所說的順逆之勢啊！」
老婆婆皺紋的臉，露出誠摯的笑容，說道：「林老弟臺！你的話只說對了一半。」
林虎山拱拱手說道：「願聆教誨！」
老婆婆說道：「那倒不敢。老婆子只是旁觀者為林老弟臺指出一點，就算你老弟臺在他們剛一進入索命別莊之時，你就暗動手腳取得他們的性命，那還是代表個了大清朝是站在‘順’的這一邊。」
林虎山怔了一下，說道：「老婆婆是指還有大世子在。」
老婆婆搖搖頭說道：「就算是兩位世子同在此地被擒遇害，同樣也解決不了清廷面對的問題。今天兩位世子以大明後裔，登高一呼，固然可以獲得群山響應。但是，換過別人奔走呼應，照樣也可以掀起風起雲湧。」
林虎山瞠然說道：「我愚昧，我不懂。」
老婆婆說道：「老弟臺！你會懂的。滿人入關，殺戮太重，以殘暴來統計江山，豈有穩固理。」
林虎山點點頭。
老婆婆接著說道：「至於我輩所做所為，只是在這順逆之間，盡一份力量罷了。但求仁政早日出現，天下蒼生之福」
林虎山忽然說道：「老婆婆！你是高人。依你之見，清廷氣數快盡了嗎？」
老婆婆說道：「我老婆子不是高人，我也看不出清廷的氣數到底還有多久。十年二十年、三十年五十年，甚至更多更長的時日，那就看我們的努力如何而定了。不過，有一點我老婆子是可以確定的，那就是異族統治的暴政，終必成為過去。我的年紀大了，說不定看不到這一天。但是一定有人看到這一天的來臨。」
老婆婆說到這裡，長長地吁了口氣，若有所感的說道：「我們做這種事，只是盡一份心力，成功不必在我！」
林虎山忽然感動極了，拱著手說道：「老婆婆！聞君一席話，勝讀十年書。過去我不懂，又從來沒有聽見有人說過。今天，我林虎山不敢說茅塞頓開，只能說是受益匪淺。告辭！老婆婆！我們一定後會有期！後會有期！」
他朝周圍拱了一遍手，大踏步朝著後進走去。來到屋前，一持身，平地拔起落身屋上。
煙雨黃鶯黃易青和玉面紅孩兒幾乎是同時說道：「大哥稍待。」
兩人衝上前幾步，飛身上屋，說道：「大哥！我們總是老搭檔啊！」
粘可五卻也在這個時候叫道：「難道不能算上我的一份嗎？」
也飛身上了屋。
林虎山朝他們三個人看看，向下面笑道：「老婆婆！你看，一轉眼成了四個人了。誰敢說再一轉眼之間，我的周圍不會又有四十人、四百人呢？」
老婆婆雙手合掌說道：「阿彌陀佛！善哉！善哉！後會有期！後會有期。」
林虎山一行四人飄然而去，此時天色已經大明，朱火黃和戈易靈看到老婆婆的眼角流出一滴眼淚。
戈易靈驚問道：「老婆婆！你……」
老婆婆牽著衣角，拭去眼淚，笑笑說道：「這就是人老了的樣子，痛苦的時候，不一定流眼淚，高興的時候，卻往往忍不住熱淚盈眶。」
朱火黃說道：「以林虎山這樣的人，居然能苦海回頭，真不容易，多虧老人家苦口婆心，感得頑石點頭。」
老婆婆說道：「我老婆子的想法，和你有一點出入。林虎山一個人的回頭，並不足喜。
而是他的回頭說明了一個道理：不管什麼樣的人，都是有良知的，只要能啟發他的良知，他就能分辨出善惡是非，還有什麼更能說明我們的前程光明呢？這才是可喜呀！」
老婆婆說到此處，將林虎山遺留下來的螢光碧血劍拿在手中，又從戈易靈姑娘手裡取回本劍，緩緩地說道：「大概現在你們最急於要知道的，是我老婆子到底是何許人了。要知道我是誰，先要從這柄木劍說起。」
她低下頭，用手摩娑著這柄白楊木削製成的木劍，一時感慨萬千，長嘆一口氣，正待說話，忽然她的臉色一變，立即說道：「快！我們快進屋裡去。」
朱火黃和戈易靈也察覺到了情形有異，立即騰身起步，急掠而去，衝進後進屋裡。
老婆婆獨自一個人站在門口，雙手各握一柄劍，昂首而視，似乎是嚴陣以待。
不片刻，一陣腳步聲，分別從前進房門口、視窗、屋上、牆頭，站滿了人，一式的號裝兵勇，每個人的手裡拿著一張弓，都已經搭上箭，引弦待發。
戈易靈鬆了一口氣說道：「原來是他們這些人！」
朱人黃說道：「小靈子！不要小看他們，七八十張弓，一齊亂射，傷人未必，也頗為討厭。最主要的是他們突然出現，一定有恃。」
老婆婆點點頭說道：「一點也不錯，他們是有所恃的。如果我老婆婆猜得不錯，林虎山的情形不妙。」
戈易靈急忙說道：「那怎麼辦呢？……」
她言下之意，以林虎山一行四人，任何一個人的武功都不是這些兵勇所能對付得了的。
可是，她的話還沒有說完，前進大門的兵勇向兩邊一分，走進來一位武將，因為大家認不得他的品級，也不明白他的身分。只見他大模大樣的走進來，身邊十六個關西大漢，捧著已經出鞘的九環大刀，貼身分站在兩邊。
再看身後，擁簇著出來一堆人。戈易靈姑娘忍不住脫口驚呼了。
從後面被推出來的人，正是林虎山他們，外加姓丁的管事。他們五個人，正由四個彪形大漢服侍著，牛筋絞成的繩子緊緊地捆綁著，推到那個武官的身邊。
這種情形不但是戈易靈詫異，連朱火黃也沒有想到會有這種情況出現，他不由得從房裡衝到門外，和老婆婆並肩站在一起。他忍不住說道：「林虎山怎麼會被他們擒住，這根本是不會有的事。」
老婆婆沉靜地說道：「總有一兩人是真正忠於清廷的，換句話說，林虎山雖然御前帶刀，深得信賴，還是在他身邊安排了暗樁。這就是滿人利害之處。」
朱火黃說道：「可是憑他們怎麼能抓住林虎山呢？」
老婆婆說道：「林虎山一念歸真之後，他不失為一位武林中的君子，君子是可以欺其方的。」
朱火黃真難相信，搖著頭說道：「真是叫人難以想象，他。
們五個人任何一個都是武功高強，尤其是經驗老道，心思縝密，怎麼會落在這班人手裡？不可思議！」
老婆婆說道：「我們等著瞧吧！謎底總是會揭開的。」
就在他們說這段話時間，對方似乎布好了一個陣勢，約有五六十個人，揹著手，在武將背後，雁行分開，也是一式兵勇打扮。
武將一揮手，周圍的兵勇齊聲吶喊，他這才沉聲問道：「你們當中有一個是福王的兒子，是誰？出來。」
老婆婆伸手攔住朱火黃，她淡淡地問道：「看來是位大人。老婆子斗膽請問大人是那個衙門……？」
那個武將呵呵笑道：「御前帶刀二品護衛。」
老婆婆緩緩地說道：「大人是跟老婆婆說笑！」
那武將呵呵笑道：「和林虎山一樣嗎？一樣是一樣，不過不同的是他是漢人。今天的事，很明顯有了差別。閒話少說，你叫姓朱的出來。」
老婆婆一撇手中的木劍，螢光碧血劍橫在手中，緩緩地邁步上前。
這時候林虎山大聲叫道：「老婆婆！小心他們的火銃！」
「吧」地一聲，林虎山的臉上捱了一皮鞭，立即鮮血淋漓，腫起多高。
老婆婆說道：「大人！今天的事，我們不能善了嗎？」
那武將呵呵笑道：「少跟我逞口舌之能，我不會聽你那一套的。你們也少打歪主意。」
說著話，他的手突然一揮，只見排列在他身後的幾十個人，原本是揹著手的，此刻人人雙手平舉，手裡端著火銃，對準著老婆婆。
那武將笑笑說道：「我知道你們武功很高，可是再高你也是血肉之軀。只要我一聲令下，我這五十支火銃，轟出去的千百粒鐵砂子，可以將你轟成蜂窩，要不要試試！」
老婆婆站在那裡沒有動、她的眼神一直在估量著眼前的情勢。那位御前帶刀二品護衛的滿人武將，說得倒是實情，五十支火銃可以在一瞬間，把人轟成蜂窩。任憑武功如何了得的人，畢竟是血肉之軀。
很顯然地，這五十支火銃，超過了在場人的武功極限，佔盡了當場的優勢。
那武將向前走動兩步，身後左右兩旁火銃手，緊緊地跟進兩步，那情形真像一觸即發。
老婆婆沉聲問道：「你們想做什麼？」
那武將得意地笑了笑，說道：「你早就應該問這句話。」
老婆婆臉上沒有一點表情說道：「那就請直說罷！你大人是明事理的人，你看這情景有心情逗趣嗎？」
那武將臉上笑容一收，朗聲說道：「叫姓朱的出來，就沒有你的事。瞧你也一大把年紀了，犯得著為著別人，捱上千百粒鐵丸子嗎？」
老婆婆說道：「就是為了這個嗎？」
那武將哼了一聲說道：「你是明知故問呢，還是在拖時間？」
老婆婆說道：「如果只是為了這個，問題就簡單了。那是姓朱的和你們之間的事情，你們可以面對面地來解決。」
那武將哦了一聲說道：「這麼說，你是不願意攪和這件事了？」
老婆婆說道：「我為什麼要攪和呢？方才你不是說得很清楚嗎？我老婆子這麼一大把年紀了，何必要在臨死之前，捱上幾十粒鐵丸子呢？」
這幾句話，很能讓那武將聽得進去。只見他點點頭，朝著老婆婆說道：「算你識時務！
現在你讓開，叫姓朱的出來。他要是再不出來，我就用這五十支銃，把他轟個稀爛。」
老婆婆說道：「讓我老婆子進去勸勸他。這位大人你也要記住一點，捉活的解回京城，那比扛一具屍首回去，可就風光多了！好在大人有的是時間是不是？」
那武將沉吟了會。
老婆婆接著說道：「如果大人有顧慮，這樣吧！大人的五十支火銃手，再向前擺一些，如果老婆子有什麼三心二意你就一聲令下，就儘管轟吧！」
那武將終於一點頭，說聲：「好吧！」
他再一揮手，五十支火銃手，向前攏集了幾步，依然平抬著火銃，一觸即發，形勢十分緊張。
老婆婆剛要邁步進去，那武將又說道：「告訴姓朱的，乖乖出來受縛。任憑他有什麼花樣，逃不過火銃的一陣鐵丸子。」
老婆婆應了一聲說道：「可不是這樣嗎？」
人便走進了屋裡，朱火黃抱拳說道：「老婆婆！我的事你不必管了，事實上你也犯不著跟鐵丸子硬拼。」
老婆婆笑笑說道：「你以為我真的要你出去束手被擒？你以為我老婆子真的怕挨鐵丸子？」
朱火黃連忙說道：「老婆婆！我還不至於糊塗到那種地步。老婆婆當然是緩兵之計。但是，照情勢看，我們確實是輸家，扳不回當前的局面。因此，老婆婆不必再管這件事，我們總得要有人活著出去，這個人自然只有老婆婆最為適當。」
老婆婆嘆了一口氣說道：「我老婆子能夠不管嗎？從你哥哥的事我就管起，今天我能一走了之嗎？」
朱火黃意外吃驚，說道：「老人家曾經見過我哥哥嗎？」
老婆婆說道：「這中間的話長，現在也不是說話的時候，我們不但要制服敵人，而且要救人，不能有一點差錯，任何一點差錯，都可以造成全盤的失敗，所以我們三個人要聯手配合得很好才行。」
戈易靈吃驚地問道：「老婆婆！就是我們三個人嗎？」
老婆婆說道：「問題在於這五十支火銃，他們可以在剎那間，轟出成堆的火藥和鐵砂，而且這種三眼火銃，可以連續轟出三次，引信都很短，只要火繩一點燃，誰也沾不上身。
不過，任何一種利器總是有相剋之道。」
朱火黃說道：「老婆婆！我們聆聽你的高見。」
老婆婆說道：「原先我想到請你用毒……」
朱火黃搖搖頭說道：「舉手之際，讓人立即倒在當場，我是可以辦得到的，但是那是過去，不是現在。我總覺得用毒不是一種光明磊落的行為，所以，現在叫我用毒，至多制住對方，而且是緩慢的。」
老婆婆說道：「現在我想到另一個方法可以一試。」她指著屋裡條桌上供著的兩個花瓶，裡面插著黃色的臘梅。
她取過一隻花瓶，拿出臘梅，掂了掂重量，說道：「這樣的一隻花瓶，至少可盛了十海碗清水……」
外面那武將叫了：「你們快點商量，別盡拖時間，也別想打歪主意，你們是沒有機會的。」
老婆婆朗聲說道：「生死大事，不能不考慮仔細。」
她又壓低聲音說道：「這一花瓶水，我老婆子喝下去，然後，用內功逼出來，化作一蓬雨箭，五十支火銃，要再點火繩，總得要一段時間。這就是我要他們讓火銃手儘量集中、儘量向前的意思。」
戈易靈脫口讚歎道：「老人家真是神機妙算，晚輩真是望塵莫及。」
朱火黃說道；「現在都不說這些了。老婆婆！我們聽你安排。」
老婆婆說道：「在我噴出水箭的那一瞬間，你要以最快的速度，制服那位二品大人。制住他，有兩重作用：第一，我擔心他身上藏著有短的火銃，萬一有那東西，我們可就大意不得。第二，只要制服了他，四周的弓箭手，就投鼠忌器了。」
朱火黃連忙說道：「我遵命盡力做到。」
老婆婆對著戈易靈說道：「你拿著螢光碧血劍，配合著我的一陣水箭，去保護林虎山他們幾個，就怕有人在忙亂中，射出勁箭，林虎山他們人在捆綁之中，只有挨射的份兒，那就死定了。」
老婆婆有條不紊的安排，使人驚服。只是那麼短短的時間之內，把問題考慮得如此周到。
外面那位武將又厲聲叫道：「老婆子！你……」
老婆婆立即應聲：「好了！好了！我們馬上一齊出來。」
她捧起花瓶，咕嚕一陣灌飲，一整花瓶水，喝進了肚子，真是讓人看得目瞪口呆。
她放下花瓶，只說了一句：「我們走！」
她走在前面，隔著一身寬大的衣裳，看不出她有任何異樣。朱火黃和戈易靈緊緊地跟在後面。
來到門外，五十支火銃手果然都集聚在門前不遠，五十支火銃，都對準了他們三個人。
火繩都在冒著煙。
那名武將也走上前幾步，站在那些火銃手的後面，用手指著朱火黃，哈哈笑道：「我早就說過，你們漢人靠不住。林虎山身受朝廷重思，終其結果，還是成了叛逆，可是，都逃不過我的手掌，過來吧！束手受縛吧！」
朱火黃朗聲說道：「我跟你的看法不同……」
那名武將喝道：「你有什麼不同看法？我叫你乖乖地過來受縛，你還想怎麼樣？小心讓你的腦袋轟成爛西瓜！」
朱火黃不疾不徐地說道：「大人！我已經是你掌中之物，你又何必如此急躁？讓我把話講完，我自然會伸手就縛。可以嗎？」
那武將翻了翻眼睛，說了一句：「有話就快說。」
朱火黃拱拱手說道：「好！方才大人說到滿人漢人的問題，我以為那是沒有什麼不同的。人與人的差別，是在於他對事情的看法，有沒有良知，而不是在於是滿是漢！」
那名武將哈了一聲說道：「既然你說不分滿漢，咱們滿人來做皇帝，有什麼不對？為什麼你還要苦苦地不捨，搞什麼復明？」
朱火黃說道：「大人！你錯了！我們反的不是滿人而是反對暴政。我們復明也不盡然是復明，而是復我華夏的自尊……」
那武將勃然大怒，喝道：「混帳東西！你竟敢繞著彎子罵人？你們給我轟！」
就在他這個「轟」宇還沒有出口，老婆婆突然一昂頭、一張嘴，一股水宛如匹練，從她口中疾射而出，頃刻化作一蓬雨箭，灑溼了五十位火銃手的衣服，自然也灑熄了火銃上的火繩，灑潮了火銃上的引信。
這個情況太過突然，是在場的任何人所沒有想到的。
就在大家一怔的瞬間，朱火黃騰身一躍，疾如鷹隼，越過火銃手的人牆，直撲那名武將。
武將自是有幾分身手，倉促之際，他還能一側身，力圖讓開這樣的凌空一撲，右手伸向腰際。
可是，已經來不及了，朱火黃竟然沒有亮出兵刃，右手抓住對方左肩，左手刁住對方的右腕，就這樣面對面的擒住了對方。
戈易靈姑娘就在朱火黃撲出的同時，衝向前去，螢光碧血劍掠起一道寒光，掠到林虎山他們五個人的面前。原來那一陣箭雨如蝗，使站在四周，引弓待發的弓箭手們，都被這突發的情況怔住了。再加上眼見二品護衛已經落在別人手裡，投鼠忌器，哪裡還敢動。
戈易靈的手快、劍利，就在這一刻，她揮動寶劍，很快地將林虎山五個人身上捆綁的繩索，一齊挑斷。
老婆婆一見已經掌握住整個局面，便朝著那武將點點頭說道：「大人！你說過的，人要識時務。請你讓他們放下這些火銃，撇下那些弓箭吧！」
朱火黃的左手微微一使力，武將的額上冒出了汗珠，嘴唇也在發抖。
老婆婆說道：「不必！放掉他。」
朱火黃一鬆手，順手從他的腰間取走短銃。
那武將喘了一口氣，揉搓著自己的手腕，又看看老婆婆，然後才緩緩地說道：「你們都放下吧！」
他的話果然有效，五十支火銃，和七八十張弓，都丟在地上。
他望著老婆婆說道：「都照你的話做了，你還要怎麼樣？」
老婆婆搖搖頭說道：「不怎樣。你可以帶著你的人離開這兒了。」
那武將顯然是不相信老婆婆的話，光著眼，半晌問道：「你是說，讓我們走嗎？」
老婆婆笑道：「當然讓你走，我們為什麼要留你呢？」那武將這回可真聽清楚了，用手擦著頭上的汗，囁嚅地問道：「你們……你們……不殺我嗎？」
老婆婆笑笑搖搖頭。
朱火黃接著朗聲說道：「這就是我們和你們不同的地方，上天有好生之德，為什麼動輒就要殺人呢？殺，是解決不了問題的，殺，也沒有辦法服人心的。揚州十日，嘉定三屠，你以為漢人的心就這樣殺怕了嗎？錯了！」
那武將若有所悟，又若有所疑地點點頭，然後問道：「我現在可以走了嗎？」
老婆婆伸手道聲：「你請！」
那名武將望了周圍一眼，緩緩地說了一句：「這確是我們不同的地方！」
他轉過身來，走出門外。那些火銃手、弓箭手，始而一怔，不片刻，大家一鬨而散。
林虎山此刻走過來拱手說道：「要不是老婆婆出奇制勝，我們今天是完了。說來慚愧，我們竟被他騙住在先，被火銃壓制在後，動也沒有動一下，就這樣束手被擒了。」
老婆婆擺手說道：「我跟他們說過，君了可以欺其方，林老弟臺一念歸真之後，心地坦蕩，自然容易受騙。」
林虎山縱聲大笑說道：「老婆婆！什麼話我都可以承當，唯有這君子二字，離我太遠。
今天的事，給我又有了新的體認，也給我對於未來有著新的信心。再度告辭！」
老婆婆沒有說話，只是微笑頷首。
朱火黃倒是很感動地上前握住林虎山的手，認真地說道：「不論將來我們是否再相見，我們的心靈永遠相通的。」
林虎山說道：「我從來沒有尊稱你一聲世子，真是有些失禮。……」
朱火黃搖撼著他的手，認真說道：「我說過，我只是一個江湖客，我所努力的，也不是為了世子這個頭銜。」
煙雨黃鶯在一旁說道：「這句話說得很動人！」
玉面紅孩兒說道：「走啊！此地仍然是不可久留。」
林虎山拱著手說道：「但願再見面時，不像今天這樣的狼狽。」
大家哈哈一笑，拱拱手走了。
一場狂風暴雨，頃刻之間，又恢復了寧靜。
戈易靈姑娘靠近老婆婆，又將那柄木劍還到老婆婆的手裡，乖巧地攙著老婆婆說道：
「婆婆！我人還可以在這裡多留一會嗎？」
老婆婆笑笑說道：「想聽故事是不是。」
戈易靈說道：「婆婆！我看你老人家對於這柄木劍特別重視，而這柄木劍又與我有重大的關係，婆婆！如果你說的故事是與這柄木劍有關，那正是我求之不得的。」
朱火黃說道：「小靈子！索命別莊是不能久留的，老婆婆一時不會離開我們的，有話回頭再說了。」
戈易靈站著規規矩矩應了一聲：「是！」
老婆婆笑笑說道：「索命別莊短時間之內，不會再有人來騷擾。我們不妨整治一點吃的，餵飽了肚子，也借這個時間把你們所想知道的說給你們。」
戈易靈姑娘立即跳起來去找廚房，朱火黃也幫著灶上灶下，雖然倉促之間，卻也整治了熱騰騰地幾樣菜餚，一大盤原有的饅頭。而且，還找到了酒，道地的「蓮花白」，想必是從京城裡運來的。
老婆婆抿了一口酒，又用手摩娑著那柄白楊木削制的木劍，感慨萬下地說道：「人，往往就在一念之間，決定了自己的一生。說它是命運也好，說它是天意也好，可是在那一念之際，其上決定的還是自己。」
老婆婆這一段有感而發的話，朱火黃和戈易靈都不敢隨意地搭腔。
老婆婆道：「時間過去幾十年，可是這些往事卻是歷久彌新，在自己的印象裡，一直是鮮明無比。有人說：人老了，對往事記得特別清楚，面對眼前的事，容易忘記。我不認為是這樣。只要這件事深深融入了自已的感情，不論是過去的或者是現在的，不論是老人或者青壯，都是刻骨銘心，與自己的生命以俱存。」
朱火黃想想自己近十幾年的生涯，那些歷歷如繪的往事，不正是如此嗎？連老回回那杯純純的二鍋頭香味，都記得那麼清楚，那不正是因為溶入了自己的一份真情感嗎？自己怎麼會忘記呢！
老婆婆嘆喟了一番，接著說道：「幾十年前，有一雙年輕的劍侶……」
戈易靈忍不住插嘴問道：「婆婆！什麼叫做劍侶呀！」
老婆婆笑笑說道：「這個名詞也算是我杜撰的了。一雙年輕的男女，彼此對於擊劍的功夫，都下得很深，也都很有心得。在一次偶然的機會里，彼此互較了劍技，彼此折服，而成為相互傾慕的情侶。因為他們是因劍而認識的，而目。後來又雙雙仗劍江湖，所以，我稱他們為劍侶。」
朱火黃見老婆婆說得非常輕鬆，也就介面說道：「像這樣葛鮑雙修，聯袂攜手，那是神仙不羨的！」
老婆婆說道：「是啊！這一對年輕的劍侶在江湖上行快仗義，確是使人稱羨，但是，花不能常紅，月也不能久圓，有一天……」
戈易靈禁不住叫道：「啊！不！婆婆！你不要告訴我們有一天他們因為誤會而分手了，那是最悲傷的老故事。」
老婆婆臉上沒有一點激情，只是淡淡地說道：「小丫頭！
人生有幾個能脫離前人的軌跡？原都是一些不斷上演的老戲啊！」
戈易靈怯怯地問道：「婆婆！有一天怎麼樣，他們終於分了手是嗎？」
老婆婆點點頭說道：「好友的相處，貴在心靈的契合，如果彼此不能做到這一點，而是把感情建立在剋制和容忍之上，那就不是叫劍侶了。」
戈易靈輕輕地間道：「婆婆！你能告訴我，他們究竟是為了什麼嗎？」
朱火黃帶有責意地說道：「小靈子！你怎麼可以……」
老婆婆笑笑說道：「沒有關係，我原本就要告訴你們的。
這件事是發生在清兵入關之後，一連串的屠殺，叫人難以忍受。尤其是在揚州十日，真正是殘暴慘絕。」
她說到此處，忍不住搖著頭，深深地嘆息。
「有一天，他們正在揚州看到驚心動魄的一幕，至今說來讓人難抑心頭之憤。三個清兵，將兩百多揚州百姓男女老少趕到一個院子裡，挨個排頭殺過去……」
戈易靈輕輕地驚呼。
朱火黃的臉色變得蒼白，牙根咬得緊緊的。
老婆婆嘆息地說道：「真叫人想不到的，兩百多人就那麼乖乖地等著被殺，沒有一個人敢出來拼命求生。當時那女的就忍不住了，她認為：就算是三個屠夫殺兩百多頭豬，豬也要跑一跑、跳一跳、叫一叫，何況是人？竟然是那樣乖乖地挨砍。當時，女的拔劍殺了那三個瘋狂的兇手。」
戈易靈忍不住喝采：「殺得好！」
老婆婆接著說道：「依照那女的意思，以牙還牙，她要仗著手中劍，在揚州將清兵殺個痛快。可是，她被男的阻止住了。」
朱火黃嘆息說道：「阻止也不能算錯！」
戈易靈問道：「那又為什麼呢？」
老婆婆說道：「那男的勸阻正如他所說的，也不能算錯。第一，大勢所趨，就算他們兩個人仗著一身本領，殺死千兒八百清兵，無補於大局，如果以殺不能止殺，這樣的殺人，與清兵的殘暴，又有什麼差別？」
戈易靈顯然沒有同意這種說法，緊閉著嘴，沒有吭聲。
老婆婆接著說道：「第二個理由，兩個人這樣殺下去，可能把揚州搞得天下大亂，因而觸怒清兵，殺戮得更厲害。而且，數萬清兵在揚州，到頭來恐怕兩個人的性命都要送在揚州。」
戈易靈問道：「後來？」
老婆婆說道：「後來女的隨著男的悄悄離開了揚州……」
「分手了嗎？」
「還沒有，但是這是裂痕的開始。」
「還有第二件衝突？」
「與這件事有關連。我要提醒你一件事，這一對劍侶在江湖上雙雙遊了幾十年，絕不會為個人問題再有意氣之爭，他們爭的是大的原則。」
「什麼叫大的原則？」
「算我為他們杜撰的好了。他們離開揚州之後，揚州悽慘的景象，深深印在那女的心裡，日夜不能忘。她悟出一個道理，異族的統治是可哀的，暴虐的統治是可恨的。善良的百姓為什麼要受這種苦難？那些有大智慧的人、有大擔當的人、有大志向的人，應該以天下為己任，拯救黎民，如果這些人不出來，蒼生何辜？」
「那位女前輩要以拯救蒼生為己任是嗎？」
「她並不以為自己具有大智慧、大擔當，但是，她覺得任何一個人都應該有大志氣，應該有捨我其誰的氣魄，而且要勇敢地投人，不要置身事外。」
「她要做什麼呢？」
「那時候福王正在東南起事，有志之士，熱烈參加。」
「她要到福王殿下那裡去投效？」
「可是男的反對了。這是他們幾十年來第一次有反對的意見，對這個女的來說，是夠傷心的。」
朱火黃這時候沉重地說道：「反對，想必有他的理由。」
老婆婆看了朱火黃一眼，頓了一下，嘆息地說道：「事情已經過去了，還說它做什麼呢？何況反對的理由並不重要，重要的是反對這個行為的本身。當時，女的沒有再講一句，斷然離開了男的。」
「啊！幾十年的劍侶，就這樣分了手？」
「女的認為邦國受侵，百姓受害，如果都不動心，這種人仗劍江湖，所為何事？只是為了比翼雙飛嗎？如果是這樣，她當然可以離開他！」
戈易靈輕輕地嘆息了。
朱火黃輕輕問道：「老婆婆！那位女英雄到何處去了呢？」
老婆婆說道：「其實也算不得是英雄，她只是以為這是做人的本分而已。至於她往何處，當然是到了福王殿下那邊……」
「啊！她是擔任什麼職務？」
「擔任大世子的教習。」
「那時候的我呢？」
「你？你已經離開了。」
朱火黃再也忍不住了，流淚跪在地上，口稱：「恩師！那個人就是你。我雖然沒有受業門下，可是我的兄長是你救的，你對我朱氏一門，恩德深厚。」
老婆婆流著眼淚伸手扶起朱火黃，叫道：「世子！」
朱火黃頓首說道：「老人家！千萬不能這樣稱呼。朱燁一家受你的大恩大德，超過了任何關係。」
老婆婆流淚不止說道：「兵敗之日，我攜同大世子從混亂中逃出，拜別福王殿下的情景，終生難忘。」
朱火黃問道：「我哥哥現在何處？」
老婆婆說道：「離開此地，我們就去那裡吧！靈丫頭的母親也在那裡，大家總要聚聚的。我說過，大業不是急於一時的。」
戈易靈按捺住和母親相見的興奮，她的心裡只在想著一個問題，她怯怯地問道：「婆婆！請問撫育我十年，教導我的文事武功十年，賜我木劍尋親的老方丈……？」
老婆婆神情黯然地說道：「我沒有想到他落髮出了家，我沒有想到他在一切與人為善的根本要求下，他也還有入世的心情，這柄木劍和撫育你十年的事實，充分說明，他的固執，還是可敬的，他並不是當年我所恨的沒有邦國情感的人！」
戈易靈姑娘淚流不止，他想到老方丈在海慧寺被人傷了手臂，中毒而死的情形，她禁不住跪在老婆婆的面前，說不出話來，十年撫育的恩情，她真的不知道從何說起。老婆婆沒有眼淚，只有深深地嘆息。這嘆息裡有傷慟，也有回憶！
老婆婆用手撫摸著戈易靈的淚水，沉重地說道：「但是，這柄木劍，卻也代表著他內心的衝突。」
那柄白楊木削制而成的木劍，彷彿從那上面可以看到老方丈的手澤。
老婆婆用帶有淚痕的手，摩婆著劍身，緩緩地說道：「木劍是代表著一分仁慈，動手之際，常存一分仁心，這原也不錯，上天畢竟有好生之德，濺血橫屍，有悻天意。但是，這也要看是什麼時候，用在什麼場合。」
朱火黃和戈易靈這時候都不敢插嘴接話。
老婆婆頓了一下，接著說道：「如果你面對的是兇殘的敵人，這個敵人要置你於死地，你持木劍對他的仁慈，也就是對自己的殘忍，這與自殺又有何異！你懂這個道理嗎？」
戈易靈點著頭。
老婆婆又說道：「還有一種情形，對方是以荼毒為職志，對他的仁慈，那就變成了對千千萬萬人的殘忍。佛家是主張慈悲的，掃地尚重螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，可是，佛又說：
除惡人即是行善事。仁慈是應該的，但是，人不能迂……」
說到「迂」，老婆婆似乎不忍心再將下面「腐」宇說出口，只接著長長地嘆了一口氣。
朱火黃拱手說道：「恩師教誨，頓啟愚昧。」
老婆婆說道：「靈丫頭！把這柄劍給我吧！」
戈易靈趕緊說道：「當然應該歸婆婆保管。」
老婆婆黯然地一絲苦笑說道：「幾十年的情分，我沒有留下他的一點東西。再說他出了家，跳出三界外，不在五行中，我也不能留他什麼。這柄木劍交給我，有另外一重用意。」
戈易靈立即垂手恭聆。
老婆婆說道：「從今天起，把木劍的仁慈放在心裡，常存一念仁心，總是好的。但是，未來你的任重道遠，你面對的敵人是不仁慈，因此，除了心存仁念之外，你還要劍，一柄真正可以飲血的劍。」
老婆婆將螢光碧血劍送交給戈易靈。
戈易靈立即跪下來，雙手接過這柄螢光碧血劍。
老婆婆語重心長的說道：「將來你在江湖上會遭遇到各種困難，團結志士，組合仁人，不是一件容易的事。」
說到這裡，老婆婆又嘆了口氣說道：「其實世間有什麼事是容易的呢？何況是千秋大業的大事？自然會有許多試煉，許多磨練，在前途等著你，也可以說是等著你和我們。不要怕！不要疑！只要有一個‘信’字，我們終有成功之日的。」
戈易靈姑娘在地上磕了個頭，站起來捧著寶劍，站在老婆婆身邊。
朱火黃在一旁問道：「恩師！……」
老婆婆說道：「不要這樣叫我，連你哥哥叫我恩師，我都不答應。對大明朱氏而言，我老婆婆既沒有恩，也談個上師，只有愧疚，只有未盡心力的難過！」
朱火黃連忙說道：「可是……」
老婆婆說道：「像靈丫頭一樣，叫我一聲婆婆，年齡託大，我已經逾分了。好在如今是志同道合，也就不計較這些了。」
朱火黃恭謹地說道：「請問婆婆！我們所努力的大業，前途有望嗎？」
老婆婆說道：「我說過，只要有一個‘信’字，就自然有望。像林虎山、煙雨黃鶯這種人，都能幡然而悟，我們還愁什麼呢？等到靈丫頭的父親將來與我們會合之後，我們再到煙雨樓會見那一批朋友，我們以堂堂正正的號召，分走江湖，總有一天風起雲湧，我們終底於成！」
朱火黃對這一段話，感動極了。他流出從來少有的眼淚，那是興奮的淚，也是對邦國當前處境的一點感傷的淚。
不覺脫口說道：「一朝劍動風雷起，六合同春照千秋！」
老婆婆朝著戈易靈微笑說道：「劍動風雷不是仁慈的木劍。」她說著用布巾將木劍包起，抱在懷裡，繼續說道：「讓木劍留在你心裡吧！只當做是一瞥的驚鴻，人生的雪泥鴻爪！走啊！」
三個人走出別莊的大門，門外正是寒冬難得的好天氣，一片溫暖與光明。
—全文完—