「混江龍！這到底是怎麼回事？」
「蕭爺，這信文怪怪地，都是五字一句，在下斗大的字不識一擔，本以為蕭爺覽是飽學之士，一看便懂，我知您……」
「你知道什麼？信文就是一首長詩，而且只言明沈大俠去了濱湖十縣中的臨湘縣，好像羅家有大難，非他去不可，至於是什麼大難，又語焉不詳。可是字裡行間，又暗示與我有關，卻又未邀我前去，似乎是準知我對‘快刀沈’的事不會半途而廢，袖手不管似的，而且這字跡又有點熟，一時卻想不出是誰寫的？」
混江龍搔搔頭皮，道：「蕭爺，這可就怪哩！沈爺的病是快好了，可沒有完全復原，要找幫手，也要人家同意。這簡直是他孃的賣豆芽的沒帶秤——亂抓嘛！」
尺八無情卻又陷於極度不安之中，本以為「快刀沈」旬日即可和妻女團圓，平生最大的助人心願已了，從此可以在灕江之畔，築廬傲嘯，安享餘年。然而，現在他能狠下心腸再度離開環翠嗎？如果不離開環翠，素重承諾的尺八無情，找不到沈江陵，何以向痴痴苦等的母女交待！
混江龍在一邊不停地搔頭皮，他難以揣摸尺八無情此刻的心情，就像無法看懂信上那首長詩一樣。
足足有兩盞燈的工夫，他毅然作了決定，說道：「混江龍……」
「蕭爺，您是去不去？」
「凡事不宜刻，若讀書則不可不刻；凡事不宜貪，若讀書不可不貪；凡事不宜痴，若行善不可不痴。」
「蕭爺，在下是一頭牛，您這是對牛彈琴哪！」
「混江龍，蕭某一生中可有過虎頭蛇尾的記錄？」
「沒有，蕭爺，這麼說，您是一定要插手了？」
「從一離開師門，踏入江湖，記得家師兄就說過一句話：進入江湖，就等於溼手插在麵缸裡了——。」
混江龍雖是粗人，也知道一對情人正在難捨難分之時，由於他的到來而又要暫時分開，內心不安，在一邊直搓手。
「蕭爺，您要去湖南，可需要在下隨侍在側，聽候差遣？」
「多謝，混江龍，你的好意我心領了。此番前往，連我自己也要見機行事，帶個人極為不便，可惜我的稱手……」
「蕭爺，事有湊巧，在江中發現兩位在船上相擁親暱，不是有意窺人隱私，卻正好在水底接住了你的丟棄的玉簫……」自衣袖抽出玉簫遞過。
蕭奇宇手撫玉簫，才不過數日分離，卻倍覺親切，這管玉簫陪他度過了多少險阻或危難，陪他涉過多少名山大川，窮山惡水，如今想來，即使要退出江湖，也大可不必把它投擲江中，任其蒙塵淤埋汙泥之中。
「混江龍，謝謝你！你真是一位有心人。」
「蕭爺，你別客氣，為你作什麼事我都願意。蕭爺，你何時離開這兒？」
「混江龍……」他又怔忡了好一會才說道：「要去就是今夜……」
「蕭爺，我告辭了……」兜頭一揖，轉身竄掠，消失於林中。而尺八無情，卻木然地兀立林中達幾個時辰之久。
這回船上，司馬環翠已睡，眉梢嘴角上還噙著甜蜜的笑意。吳奶奶向他點頭致意，不敢出聲，怕驚醒了司馬環翠。
蕭奇宇的決定，幾乎被這溫馨幸福的景況所擊潰，就此留書離去，是何等殘酷？如當面向她說明，最遲三四個月可返，再也不會離她半步。然而，承諾太多即濫，況且這詩內所言，籠統不詳，叫她如何能信？
在吳奶奶和環翠來說，稍為駁辭，他即將無言以對。然而，他卻知道，這不可駁辭的事件之中，隱藏著太多危難與殺機，即使僅僅為了「快刀沈」，也不甘功敗垂成，袖手不管。
於是他立刻留下了一封委婉的長信在環翠枕邊，黯然離開了這條載滿了幸福與歡娛的小船……。