黃蓋湖濱，水靜無波，林靜無語，寒月清光，夜涼如洗，在這無邊寂靜的湖畔夜色，祁靈眼送回春聖手逯雨田的離去，心頭正是感慨萬千，異常沉重，一目大師所留的五塊玉玦，已經自得其二，一旦不慎傳出武林，必定成為天下高手追蹤之的。遺失二塊事小，流落到惡人手中，豈非辜負慨然贈塊的華山獨孤叟，與回春聖手逯雨田的好意？而且更有負恩師的期望麼？
任重道遠，使平素沉著的祁靈，自然有了不安的感覺。
正是這時候，黃蓋湖旁的樹林裡，飄然走出一人，等到祁靈發覺的時候，來人已經悠然無事地，走向祁靈而來。
祁靈當時的驚詫，非同小可，湖畔深夜，萬籟無聲，一個內修精湛，耳山聰明的人，二十丈以內，風吹草動，也會引起注意，何況是一個人的出現？要不是祁靈的心神分馳，便是來人功力太高，所以等到祁靈知有來人的時候，不由得他不為之吃驚！
祁靈身懷二玦在身，警覺提高，眼見來人悠然而來，立即暗提神功，戒慎以待。
來人飄然走到祁靈面前約八尺的地方，停下腳步，站在那裡，一動不動，凝視著祁靈。
祁靈此時已然將來人看得清清楚楚，一襲雪白的長衫，在月光之下，當此深夜之時，令人看來自然有一股涼意，迎著月光，但見來人臉上冷漠無情，極少變化，黑滲滲的一張臉，像是泥塑木雕的，依祁靈的觀察，來人臉上分明是借一張人皮面具，遮去本來面目。但是，那一對眼睛，卻是寒如秋水，冷若冰凌，利若銳箭，凝視在祁靈的臉上。
左邊腰際懸著一柄長劍，左手此時正扶著劍柄，長袖裡露出來的是那隻左手，卻是欺霜賽雪，粉妝玉琢，和一身潔白長衫相互交映，可是和那一張黑滲滲的臉孔，實在不相配稱之至。
祁靈此時抱拳拱手，說道：「朋友！有何見教？在下祁靈願意聆聽。」
那人似乎微微地震顫了一下，兩道眼神，依然盯在祁靈身上，半晌，以一種沙啞的嗓音，低沉地說道：「樹林裡兩具遺屍，不知是否祁朋友所為？」
祁靈心裡微微一動，他分不清楚，這人的來意是好是壞，當時略一停頓，便說道：「尊駕何人？是否與這兩具屍首有關？」
那人冷冷地哼了一聲，說道：「祁朋友如此說來，這兩個人果然是傷在你的指下了，你可知道，殺人償命這句話麼？」
祁靈討厭這人一股狂妄氣概，大有不把自己放在眼裡的意味，頓時不禁有一股氣憤，引動無名火起，便也冷冷地答道：「尊駕有名有姓，而且與這二人有關，在下便稍費口舌，說明此事。如果尊駕只是路見不平，而要拔刀出頭，在下可以奉勸你，少管閒事，在下無暇奉陪，黃蓋湖旁不願多留，先向尊駕告別。」
那人哼了一聲，點點頭說道：「殺人致命，你想抖手一走了事？即使我與此二人無關，也容不得你如此逃逸，何況他們是我的手下？」
祁靈本來不屑與這人糾纏下去，他要趕回白螺磯，天亮後，他還要兼程到衡山，去拜見紫蓋隱儒。
但是，此時一聽這人坦然說明這兩個人是他的手下，祁靈當時不禁為之一震，心裡立即閃電一轉，想到來人必定是回春聖手逯雨田所說的那位處心積慮，陰謀五玦的萬巧劍客魯半班。
這真是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。數月以來，想追尋一點蛛絲馬跡，都毫無所得想不到今天夜裡從回春聖手那裡，剛剛得到一點訊息，卻立即碰見萬巧劍客，真是巧到極點。
祁靈如此心裡一轉，旋又立即想道：「這萬巧劍客魯半班，能暗算於此北嶽秀士，為敵於華山少林兩大門派，其人機智與功力，自然是高極一時，今日相遇，只能智取，避免力敵。」
祁靈如此沉吟思忖之際，對面那人微微冷哼一聲，上前兩步，迫近祁靈，沙啞著嗓音低沉地問道：「怎麼？是畏罪生懼？
還是打算逃去？」
祁靈霍然抬頭，揚聲笑道：「祁靈生平但知理之屈直，不知畏懼為何事，但是今夜之事，理直而氣壯，我有何由而畏？我要離開黃蓋湖，那是由於要事在身，既然尊駕認為在下有意脫逃，如此在下暫在此地奉陪尊駕，敬聆高論如何？」
那人兩隻眼睛，注視著祁靈，半晌，點點頭說道：「祁朋友豪氣干雲，膽色無雙，料來所言，均是實話，如此請問祁朋友，這兩個人究竟為了何事，開罪於祁朋友，而遭喪身之禍？」
祁靈微笑著說道：「尊駕如果早能如此說話，祁靈也早就說明此間是非曲直。但是，祁靈此刻先要請問尊駕，是否就是用心如狡狐，存意比天高的萬巧劍客魯半班麼？」
祁靈如此突然一問，對面那人顯然大感意外，輕輕地咦了一聲，接著問道：「你怎麼會知道萬巧劍客魯半班？」
祁靈昂首極其輕鬆地笑了一下，說道：「萬巧劍客立意要橫掃武林，又何懼於別人知道底細？」
那人卻沉靜地搖搖頭，說道：「祁朋友！你很值得自傲，當今之世，還很少有人能知道萬巧劍客魯半班。因為，萬巧劍客魯半班，只是數十年前藉藉無名的武林小卒啊！」
說著仰起頭來喋喋猶如梟鳥夜啼的笑了一陣，這才低下頭來，收斂住笑聲，說道：「不過！祁朋友你今天猜差了一點，我雖姓魯，卻不是萬巧劍客。」
祁靈微微一怔，但是立即就恢復瀟灑自如地說道：「魯兄既然不是萬巧劍客，在下就無此興致在此奉陪。」
那人奇怪的啊了一下，說道：「祁朋友原來認為我是萬巧劍客，才肯留下的？如此說來，祁朋友是久已仰慕萬巧劍客的了，但不知祁朋友從何處得知萬巧劍客的生平，而仰慕若是？」
祁靈此時禁不住也仰起頭來，哈哈地笑了一陣，朗聲說道：「魯兄真可人，只在如此一問之間，便知道在下是仰慕萬巧劍客，魯兄可否將萬巧劍客的住處，告知在下，也好讓在下擇日前往拜見，以慰生平？」
那人顯然也聽出祁靈言下之意，那不是仰慕之情，而是索仇之憤，倒是沉靜依然，點頭說道：「我生平最為心服豪放有膽的人，你既然知道萬巧劍客其人，那敢如此口頭挑釁，這份膽氣，令人佩服。不過，聽你的口氣，不是仰慕，而是與萬巧劍客之間存有過節，據我所知道，萬巧劍客近十數年來，從未與武林中任何一人，有著過節，祁朋友莫非或有誤會之處？
可否為我一道。」
祁靈一聽這人說話語氣愈來愈為委婉，較之一開始之時，那種倨傲粗暴的情形，不可同日而語。
當時，祁靈思忖了一會便點點頭說道：「尊駕如能將萬巧劍客住處相告，在下自當將所知一切，秉誠相告。」
那人想了一下，搖頭說道：「萬巧劍客為了躲避武林中不盡的恩怨，隱居山林從不把住處示人，我即使告訴你，你也未必能找得到。」
祁靈冷笑說道：「在下代尊駕說明其中的關鍵如何？若要知道萬巧劍客的住處，除非是等他完全得到一目大師的五塊玉玦之時。」
那人這一驚非同小可，不由自主地退後兩步，瞪著祁靈說道：「你是何人門下？你如何知道五玦之事？」
祁靈哈哈笑道：「若要人不知，除非己莫為。現在該輪到我說，你休要畏懼而逃，除非你將萬巧劍客的住處說出來，你休想離開這黃蓋湖邊一步。」
說著從衣底取出七星紫虹軟劍，隨手一抖，內力貫於劍梢，錚然作響，挺然直豎在胸前，月色銀光之下，映著一道淡紫色的光芒，在顫巍巍地顫動。
雖然祁靈知道這是尋求萬巧劍宮唯一的良機，他也知道這人不過是萬巧劍客手下邊的人。
但是，從他方才飄然而至，毫無聲息的情形看來，這人的一身功力，不可以輕視，所以當時便撤出七星紫虹，全神貫注以待。
那人一見祁靈亮出長劍，始而一驚，對七星紫虹端詳了半晌，才又嘿嘿地一笑，說道：
「怪不得你如此膽大，原來你是神州丐道的門人。」
祁靈知道恩師名頭太響，來人如此一說，他也接著說道：「只要你說出萬巧劍客的住處，你我並無怨仇，毋庸兵刃相見，祁靈收劍就走。」
那人冷呵呵地一陣低沉的笑聲，說道：「你休要盡打如意算盤，我雖然久聞神州一丐之名，未盡然就是怕他，就是他自己在此地，三尺劍下，尚不知鹿死誰手，何況是你？」
這一聲「何況是你」一齣口，嗆啷啷一聲，但見他長袖一翻，衣袂略一拂動，一柄通體黝黑的長劍，橫在胸前，一身白衣，一柄黑劍，如此黑白分明，雖然不如祁靈那柄七星紫虹熠熠生光，卻也特別惹眼。
兩人相隔不到一丈，月光下，祁靈上眼立即看出，這人手裡這柄通體黝黑的長劍，與華山楓林山莊，北嶽生花谷內所見到的如同一式，所不同的，僅是這人手裡長劍，在護手處，多了一圈凸出的稜刺，約有七八根，長達兩三寸，鑲在護手的四周。
祁靈此時一心要從這人身上，探聽得萬巧劍客的住處，知道不經過一番苦鬥，是難以達到目的，當時也不再多言，右手長劍一挽，劍尖兜出一陣嘯聲，紫光一現，腳下移動，向前欺身滑進，右手隨式一招「投鞭斷流」，七星紫虹遽落而下，直削那人左肩頭。
這一招平淡無奇，但是，卻含有祁靈的七成內功，劍風遽下，勁厲非常，顯然是祁靈要用這一招「投石問路」，來試試這人究竟有多少功力。
非常明顯地，如果這人要硬接一招，內力深淺，兵刃利否，便一試而知，如果閃避還招，便能看出劍術高低，和身法如何。
如果從容開門立勢，不慌手腳，這人膽色和功力，必然都頗為不差。
另一方面，祁靈如此一招簡單的「投鞭斷流」，也是在告訴對方，自己膽敢硬碰硬接，而且也說明自己精於擊劍之道。因為，一個精於擊劍的人，每每在一招極其平凡的招式中，卻暗蘊著無邊的變化和無比的勁力。
正是祁靈如此一招直落之時，對面那人手中長劍不揚不動，神色自然，覷得近處，腳不蹬、腰不擰、肩不晃、只是左手微微一拂之間，身形忽地一掠而後，閃電飄風之勢，飄向後面五尺開外，接著嘿嘿地笑道：「七星紫虹號稱武林無雙，我這柄劍卻擋不得一削。」
這一句平淡無奇的話，給祁靈極大的震動，兩劍相拼，兵刃如能勝過對方，功力自高一籌，這人明知七星紫虹厲害，卻能如此無視重要，無疑地，這人在劍術方面必有獨到之處。
當時祁靈一收七星紫虹，說道：「如此說來，祁靈不願仰仗師門利物神兵，先佔勝籌……」
祁靈還沒有說完，那人便說道：「神州丐道的劍道內功與掌法，都是久震武林，今天正好領教。」
不等祁靈再說話，素裳飛揚起處，手中鐵劍略微一翻，轉動手腕，劍光從腕底直翻而上，彷彿輕微地還有一陣嘯聲，劍光指處，直挑祁靈右腕。
祁靈識得這一招是「壯士斷臂」中的變化，不用削而刺，這正是擊劍的高明處。祁靈不敢怠慢，右腕微挫，七星紫虹收轉背肘，身軀一側，貼緊劍鋒，滑步而進，只一轉眼間，左手中指重疊無名，疾彈鐵劍劍身，左手剛出，右腕再翻，七星紫虹倒轉而出，嗖地一聲，紫芒暴漲，直挑身後。
那人大概沒有料到祁靈居然敢如此貼身彈劍出招，挺而走險，自己只要劍身一偏一壓，便立即可以使祁靈的左手五指齊折，但是，卻躲不過祁靈身後一劍挑來，若要先顧身後一劍，怕的是祁靈如此奇怪地疊指作勢，會彈傷長劍。
如此人身劍身，就在祁靈如此一招挺而走險的情形之下，背腹受敵，情勢頓形岌岌可危。
但是，這人卻輕輕地讚了一聲「好」，長劍遽收，巧施「凌雲飛渡」，快得如同電閃，就在祁靈左指右劍當中，微以一髮之差，穿身而過，偏走數尺。
祁靈心裡對這人估價很高，沒有打算在一兩百招之內，輕易擊敗對方，所以對於這一招落空，並不感到意外，當時趁著來人這一閃身躲避，讓開數尺的瞬間，搶得機先，七星紫虹不容稍緩，刷、刷、刷，一連三劍追蹤而上，扎喉、挑肩、削胸，三招一式，獨搶上盤。
頓時紫芒大盛，劍氣縱橫，七星紫虹發揮出軟劍的功能，或如靈蛇飛掣，或如閃電臨空，嗖嗖之聲不絕。
那人彷彿知道自己失去機先，鐵劍貼胸不動，但見他從容閃挪，在七星紫虹劍芒當中，往來飄忽，雖然險象叢生，卻是毫髮無傷地躲過三劍。
祁靈不容他稍有緩讓的機會，三劍攻罷，雙腳突然一立，腳尖著地，點動如風，身形矯若遊龍，或近或遠，搶住那人的正面，七星紫虹化為紫星點點，灑落紛紛。
轉眼十餘招過去，那人雖然毫無傷損，但是，罩在七星紫虹之下，只有招架與閃躲，卻沒有還招出擊的機會。
而且，祁靈每隔兩招，便有一招奇峰突出，防不勝防，險境迭現，束手縛腳。
突然，那人驚呼一聲，尖銳刺耳，上薄雲霄，尤其是在這寧靜的深夜，如此一聲高吭人云的呼叫，特別令人動魄驚心。
如此突如其來的一聲叫喊，祁靈乍一聽之下，幾乎是不自主地心神為之一震，隨之手腳為之一慢，就在這不及一瞬的時候，緊接著是那人嘿嘿一笑，呼地一聲，原來是貼在胸前的鐵劍，此時快如閃電地疾推而發，嘶地一陣微嘯，右手頓形拉弓作勢，劍身突向外張，定招分明是點蒼劍術中的著名招式，「浮雲掠月」化為「雲鎖點蒼」，快、狠、巧、妙，而且攻守兼備，正好趁著祁靈這一瞬間的緩慢，搶攻過去。
祁靈不識得點蒼劍法，但是，卻能識得這是一招極其正宗的劍式，而且時機與部位，把握得恰到好處，當時來不及迎接，吸腹躬身，腳踵微一著力，倒退數尺。但是，在嘿嘿的笑聲中，那人如影之隨形，鐵劍忽又轉變成為上紮下刺，橫劈斜削，一連搶進身來，攻出四招。
祁靈這才知道對方功力未必能勝過自己，但是在經驗上，自己的確遜人一籌，否則也不致被方才那一聲尖叫，讓對方得到一瞬機會，搶回機先。
如今對方不僅搶回攻勢，而且四劍擊出，每一劍變化都自不同，彷彿每一劍都含有極精奧的攻勢；令人難以化解。而且其中有一劍彷彿是華山劍派中的劍式，精彩非常，祁靈既驚且悔，落得只有全力閃避，走盡下風。
這人一連四劍，逼得祁靈連連後退，而且每出一招，都是難以預知的神鬼莫測。祁靈空有一柄削鐵如泥的寶劍，找不著那人鐵劍的蹤跡，眼見得祁靈被逼得挨近黃蓋湖的邊緣，再要後退，就要落身湖水。為伍波臣。
祁靈自從神州丐道授藝以來，也見過不少武林高手，從未如此受窘，竟然被人一連四劍，逼得還手無方，心裡一種羞憤之情，騰騰而起。
高手過招，絲毫之差，就有千里之別，方才祁靈就是因為被他一聲尖叫，稍為一怔，便自喪盡機先，落盡下風，如今人在劍風嗖嗖，劍花朵朵籠罩之下，不能凝神一志，更是犯了擊劍之大忌，腳下一慢，眼神一分，對面鐵劍嘯聲大作，一招「遙指酒帘」，閃電指向祁靈前胸。
這一招「遙指酒帘」，正是擊劍中規中矩的招式，劍尖微晃，似刺似削，亦扎亦劈，祁靈前胸幾大主穴，一齊罩在鐵劍之內。
招式攻得太疾，變化太快，尤其又是祁靈心神微分之際，等到祁靈人一驚覺，劍尖已經指到胸前。
祁靈心頭一涼，暗想：「這番完了！」
畢竟祁靈功力並非弱者，人在生死關頭，自必有潛力發揮，眼見劍鋒已至，祁靈幾乎是身不由主地自後一倒，匆忙中連思考的時間都沒有，借勢就是一招鐵板橋救命招式，平倒而下。
但是，祁靈身後正是黃蓋湖，如此一倒之下，頓時衣袂沾水，涼意透背，祁靈也顧不得後果如何，左手平向後拍，一掌拍出全力，頓時擊得湖水四濺，在月光下噴泉而起，珠玉碎落，就在這一掌下擊，反彈著力，祁靈借站這一掌微彈，平身提氣，疾起三尺，趁著餘氣未洩，縮腹躬腰，猛然一蹬而回，人像脫弩之矢，閃電而回。
人與人的差別，就在危難艱險之時，才能分別，若論一般人，被人逼落湖內，背後衣衫盡溼，必然是羞憤激怒，兼而有之。可是祁靈躍身回到岸上的時候，反而把方才那一陣羞憤之意，完全打消。
他沉靜下激動的心情，理解到目前這位黑臉白裳、嗓音低啞、而又體態輕盈的怪人，是他生平所僅遇到的勁敵。自己若不小心，不僅無能為力去尋找萬巧劍客魯半班，恐怕連這位魯半班的屬下，也無法一敵。
心情一經沉靜，靈智復明，全神貫注，心不旁鶩，剛一落定身形，七星紫虹反手一抱，腳下頓時活開步眼，直向那人走去。
對面更是厲害，一連四劍逼落祁靈下水，卻沒有一點傲慢輕視之意，鐵劍揮動，迎向祁靈而去。
雙方如此二度交手，較之方才又有了極大的不同，此時兩人都是緩慢發招，稍沾即分，雙方兜圈遊走，彼此神情，都變得異常沉重。
相持不下，不知幾久時光，皎月已垂，曙光初現；黃蓋湖畔，遠遠傳來一聲雞啼，衝破這湖畔寧靜死寂，就在這一聲雞啼乍起之時，雙方几乎都是同時霍然而起，兩柄寶劍都是疾如流星閃電，互攻一招，就在如此兩劍並起，雙臂同伸，忽然聽到對面那人「啊呀」一聲，而祁靈卻是微微地哼了一下，緊接著雙劍交加，一陣龍吟盈耳，火星四濺，嗆啷啷，半截鐵劍斷地。
原來雙方凝神以對，都趁著這一聲乍起的雞啼，都想搶得一招機先，可是等到雙劍並舉的時候，對方那人沒有料到祁靈也會同時舉劍，他知道祁靈的七星紫虹，是一柄利物神兵，自己的鐵劍不足以硬拼。可是，雙劍並舉，疾如閃電，那裡還容得他收招藏劍？果然，一觸之下，鐵劍斷落塵埃。
雙劍並舉，鐵劍斷落，這只是一轉瞬間的事，一陣嗆啷啷地響聲之後，雙方都怔住了，相對而立，站在那裡不動。
對面那人一則珍惜自己心愛的鐵劍，斷在對方劍下，二則似乎是對自己從未遭受過這樣大的挫折，感到有些愕然。
祁靈站在那裡，那是因為削斷對方鐵劍之後，在對方縮住身形之先，七星紫虹的紫芒，已經微微掃及對方的臉龐，紫芒過去，削掉一小塊皮，但是，不曾流血，卻露出一塊白潤如脂有膚肌，在晨光曦微中，特別顯得惹眼，和他一雙手的膚色如出一轍。
尤其使祁靈驚詫的，是方才那一聲「啊呀」，那裡還有任何一點低沉沙啞的味道？完全是一個青春少女，在失驚呼叫的聲音。
祁靈止不住在怪誕地想著：「這人武功如此之高，難道竟是一位姑娘易釵為弁的假裝麼？
她是魯半班的何人？她為何要戴著人皮面具？」
祁靈如此怔怔的在想，沒有一絲非非之意，只是事情太過於奇怪，使他不由而然，發生許多怪想。
可是站在對面的人卻發覺了，敢情方才七星紫虹鋒芒太利，削去臉上人皮面具，不僅未曾傷及臉孔，竟而使她絲毫未覺，這時候一見祁靈怔然地望著她的臉上，始而一驚，伸手一摸臉上，繼之大怒，當時右手一揮，半截鐵劍一抖一震，只聽得嘶嘶一陣，數點烏星，直撲祁靈而來。
祁靈此時與這人對面相距，也不過在數尺之間，這數點烏星飛來之勢，不僅快如流矢，而且又是祁靈在安全意外之時，祁靈斷然沒有想到，在他這柄斷劍之上，竟藏著有暗器。
所以，當這數點烏星飛來之時，祁靈措手無及，雖然祁靈身手已是極其靈活，但是，從他發覺暗器飛來時，暗器已經飛臨面前，倉忙裡已經容不得他有閃身騰挪的時間，只是竭盡所能，右手順著劍原式，上掠一招「佛面金光」，但求面門要害，落個無傷。
但是，這些暗器都是散飛而來，幾乎是籠罩著祁靈的周身穴道，祁靈如此揮劍上掠，七星紫紅威勢不凡，紫芒一陣過去，早就將幾枚烏星，震飛數丈之外，但是，就在這同時，嘶、嘶兩聲，祁靈大腿上，左右分中兩枚暗器，想是由於祁靈揮劍作勢，略有移動身形，這兩枚暗器，都沒有擊中穴道。
祁靈當時一覺著自己中了暗器，心頭一震，立即閃電想到：「萬巧劍客魯半班的手下，自然無物不是毒到極致！」
頓時北嶽秀士背上那枚毒梭，歷歷在目，躍上心頭。
祁靈能為神州丐道看中，而收為門下，這資質秉賦，自然超人一等，雖在危急艱險之時，卻能沉靜如常，當時立即一收寶劍，護住面門，閉住下半身穴道，不使毒侵上身內腑，同時功行全身，站在那裡雖不敢輕自移動，卻是持劍以待，防備對面那人趁勢搶攻而上。
就在祁靈如此行功凝神，以及閉穴防毒的時候，只聽得對面一陣極其輕盈，而且宛如黃鶯出谷，珠玉其聲地說道：「祁靈！
你不必強自行功，徒增傷害，就是你師父神州丐道不幸中了我這枚暗器，他也只有束手待斃。」
祁靈一聽這話，當時禁不住心裡又怒又驚。
怒的是：這人說話太過猖狂，竟然連恩師都敢不放眼內，恩師內力之高，當前武林，已經無出其右，區區一枚暗器，豈能傷得他老人家？就是自己，曾經服過少林七陽丸，華山百靈丹，又蒙恩師破格行功相助，內功之道，亦已經登堂入奧，慢說一枚暗器，並未中在要穴之上，就是擊中要穴，像如此立即閉穴行功，不使毒液發作，一時也無我奈何。
驚的是：此時此刻對面那人說話，竟然完全一變而為一位少女的嗓音，而且甜潤無比，為何方才說話，又是如此沙啞低沉？
在晨光曦微中，祁靈打量著對方，仍然是蒙著那張已經挑破少許的人皮面具，晨風乍起，白裳飄拂，已然顯露出她那婀娜玲瓏的身材。
對方手上仍舊持著半截斷劍，望著祁靈說道：「你大概有些不服，而且也有些奇怪。不過，我可以告訴你，如果你心頭不服，可以去找我拼個兩千招……」
說到這裡，她又揮動手中斷劍，攔住了祁靈正欲叱喝的神情，接著說道：「但是不必在此時此地，此時此地，你已經中了我的兩枚暗器，如果你要妄自行功拼鬥，不出十招，你要毒發而死。」
祁靈不由地暗自移動一下身形，不覺大吃一驚，原來就在這一會工夫，儘管他已經閉住穴道，整個下半截，已經不能輕易移動，這時候別說和人持劍拼鬥，恐怕別人刀劍迎頭，自己只有閉目等死。
祁靈此時心灰已極，豪氣俱無，沒有想到竟然會在這黃蓋湖畔，喪命人手，死不足以為懼，但是，一身所負之付託，卻從此無法達成，如此雖死九泉，也難瞑目。
祁靈雖然是灰心懶意，對面的人卻絲毫不動地站在那裡，說道：「我要給你一個公平爭鬥的機會……」
話未說完，祁靈突然厲聲說道：「大丈夫可殺而不可辱，我不幸中你毒器，卻不容你任意侮辱。魯姑娘！祁靈尊你是位姑娘，不忍破口相罵，你若再有輕言侮辱之意，休怪祁靈出言粗魯，祁靈手中七星紫虹可以伏屍眼前，流血當面，但不容。你……」
祁靈話剛說到此地，對面那位魯姑娘雙手一陣搖動，說道：「你休要自生疑心，我不會輕易侮辱一位豪志凌雲，臨危不屈的人。」
說著從身上取出一棵丸藥，彈向祁靈、等祁靈接住之後，她便接著說道：「這是一顆解藥，你服下去以後，三個月之內，一切俱是如常，在這三個月之內，你去找我，我們公平爭鬥，各憑真本事硬功夫，你若是能擊敗我，奉上解藥，療除身毒，你若是不敵，你這份不服之心，便要轉變為完全折服！」
祁靈捏著這一顆紫紅色的丸藥，他弄不清楚對面這位奇怪的魯姑娘，究竟是怎麼一回事。
但是，他一聽到「三個月之內，前去找我」這句話，心裡突然一動，連忙接著說道：「三個月之內，我向何處去找魯姑娘？」
對面魯姑娘隔著人皮面具，看不見笑容，卻聽到輕盈的笑聲，那真是銀鈴半空，珠玉其落，在這黎明的湖畔，悅耳之極，這一陣勸盈笑聲之後，魯姑娘說道：「我知道你們這些武林俠義人士，最重視千金一諾的‘信’字，我有一件事，先要得到你的千金一諾。」
祁靈聞言心裡一震，暗地已經覺得這位魯姑娘，真是厲害的人物，當時，祁靈佯作不解地呵呵笑道：「魯姑娘，祁靈此刻身中姑娘暗器，毒氣內侵，慢說姑娘要我承諾一件事，就是要我祁靈項上的人頭，我還能慳吝不與麼？」
祁靈這幾句話，也說得厲害，言下之意，如今我已身中毒器，你縱然得到我的諾言，那也是一種臨危逼迫所得。
魯姑娘豈有聽不出話音的道理？當時又輕笑了一聲，說道：「我不相信堂堂神州丐道的門人，會接受別人的脅迫，如果要真的脅迫，刀劍臨頭，能使你祁靈承諾人言麼？」
這一個反問，使祁靈啼笑不得，啞口無言。半晌，只有苦笑著說道：「魯姑娘！你有何高見，請說。」
魯姑娘點點頭說道：「我的問題很簡單，當我說出來我的住地之後，不能再傳與任何第三者，包括你師父在內，你願意承諾這個協定，我把住地告訴你，三個月之內，你去找我，彼此作一個公平爭鬥，較量高下。如果你不願意承諾這個協定，這三月之內的約期，便自取消，我沒有任何一點脅迫之意。」
祁靈沉思想道：「要知道魯半班的住地，這是唯一的機會，但是這個諾言，限制得太厲害。」
魯姑娘又接著說道：「如果你不願意承諾這個協定，相信三個月之內，我們還有相逢之時，我奉上解藥，根除你的餘毒，以免說我挾毒器而要脅。」
祁靈不由地朗聲說道：「魯姑娘！你休要如此小視祁靈，三月之內，祁靈要以百毒不侵之身，前去拜訪姑娘。」
魯姑娘聞言微微一震，但是立即又恢復瀟灑自如的語調，說道：「如此說來，你是願意承諾我們之間這個協定了。」
祁靈點點頭。
魯姑娘緊接著說道：「君子一言。」
祁靈朗聲接道：「如白染皂！姑娘！你如果信不過祁靈，就請取消這個協定如何？」
魯姑娘笑道：「我若不相信你，我如何會有這個協定？」
祁靈說道：「如此請問姑娘住處？……」
魯姑娘答道：「黃山天都峰下。」
祁靈聞言，不禁渾身一顫，黃山天都峰武林中人可以說是經常出入經過其間，竟然不知道有這樣一個包藏禍心，心懷叵測的人，聚居於彼。不僅無人知道，更而無人想到，連華山獨孤叟，北嶽秀士，少林閒雲大師，乃至於自己恩師，都認為這個謀求五玦，與深謀武林的人，是來自邊陲，出於四塞八荒，誰知道竟然是在武林聞名的黃山天都峰下？
祁靈如此暗自感慨一陣，便抱劍拱手說道：「三月之內，祁靈定然如約前去拜訪姑娘。」
魯姑娘輕輕笑了一聲，說道：「天都峰下，我自然會派人接待於你。」
說著便點頭說聲：「再見！」正要轉身而去，祁靈忽然若有所感的脫口叫道：「魯姑娘！」
這一聲叫喊想是很出魯姑娘意料之外，白裳迴旋，身形遽轉，說道：「是否還有未曾說明之處？仰或是有其他令人疑惑之事麼？」
祁靈極其認真地說道：「祁靈有一事不明，要請教於魯姑娘。」
魯姑娘站在那裡，望著祁靈說道：「黃蓋湖畔，天色將明，鄉人即將經過，有何要事，請即說明，否則如此持劍相對，遭人驚異。」
祁靈說道：「姑娘既然能施毒著，傷祁靈於前，又為何不取祁靈性命，而要訂約相拼於後？」
魯姑娘大約也沒有想到祁靈突然會有如此一問，當時停頓了一下，含著笑聲說道：「刀劍相對，取勝第一，你當初七星紫虹豈有相容之意？至於我為何不取你的性命？……」
說到此地，姑娘停頓了一下，接著說道：「那是因為……」
下面還沒有說出來，黃蓋湖心，已經出現一葉白帆，迎著朝霞，破浪而來，姑娘一擰身形，飄然而去，在臨去之前，只聽到一句：「三月以後，在天都峰下再談。」
數點起落，白星幾閃，早就人去無蹤，只剩下祁靈，佇立愕然。
朝陽已起，光華披地，祁靈站在那裡，緩緩收回七星紫虹劍，手裡捏著那顆解藥，心裡感到無限的茫然，一時思潮如湧，百感交集，他無法想像在黃蓋湖邊，方才所經過的事情。
這位姓魯的姑娘，究竟是萬巧劍客魯半班的何人？為何要輕易地放過自己？為何又輕易地將黃山天都峰的地址，洩露給他？這一連串的問題，都是祁靈感到茫然不解的事。而且，使祁靈感到心頭難以平靜的，乃是這兩顆暗器擊中自己，雖然說，魯姑娘是出其不意，暗施毒手，但是，畢竟是自己輸在疏忽與大意，設若今天來人是萬巧劍客本人，豈不是白白地將一條性命，丟在這黃蓋湖畔麼？
在武林中，極其注意「天外有天，人外有人」的警語。但是，祁靈今天，尤其是此時此地更是感覺到，行俠江湖，仗義武林，除了武功要力求精境之外，更要注意到「時時防止意外，事事注意變化」。否則，即使有通天的本領，也難免要遭受暗算。
「不經一事，不長一智」，豐富的經驗，比精湛的武功，更為重要。
祁靈一時感慨良多，站在那裡，不知道經過多久，忽然驚覺到小腹以下，漸漸疼痛，這才想起大腿上兩枚暗器尚未處理。
當時掀開衣襟，低頭便看見褲子上已經沾染著烏黑的血跡，趕緊扯開褲腿，只見左右大胯厚肉的地方，各自有一個小洞，尚在汩汩地流著烏紫的血，顯然暗器還深埋在大胯肉內。
祁靈自習武以來，從未受過傷創，偏偏神州丐道對於傷創一道，根本未曾傳授，以致祁靈對於創傷的處理，既無知識，又無經驗，當時一見自己腿上兩個洞，便不知道應該如何處理。
祁靈只好根據自己一點常識著手，他只知道大凡中了暗器，必須先將暗器取出，然後才敷藥裹傷。於是便取出七星紫虹劍，就準備在自己大胯上，剜出這兩顆尚不知是何物的暗器。
正是祁靈掉轉劍頭，準備朝大胯上剜去的時候，突然身後嗖地一聲，有物破空而至。祁靈聞聲知警，不禁當時為之一愕，因為他已經分辨出身後飛來之物，破空聲銳，勁道非常，發出這件東西的人，功力必然不俗。但是，祁靈此時兩腿中毒，行動已較不便，那裡還能躲閃掉這樣突如其來，而又勁厲非常的東西？
正是祁靈全力旋身，力圖閃避的一瞬間，「錚」地一聲，龍吟悠遠，震得祁靈右手一顫，原來身後飛來之物，不偏不倚地，正好擊在祁靈右手那把七星紫虹劍身之上。
等到祁靈看清楚飛來之物以後，心裡的驚詫，就更大了，從劍身撞擊而回，落在地上的，竟是一枝長不到兩寸，粗若小指的樹枝。
祁靈估計來人是從八丈開外，彈來這一小段樹枝，雖然祁靈當時出於無備，但是能震顫手腕，這份功力已經是超過了祁靈之上。
但是，祁靈心裡在卻有一個想法：來人立意不惡，否則恐怕不是彈枝示警，而是另有重招，自己在束手難還之時，早就流血橫屍了。
想到這裡，祁靈一邊說話，一邊緩緩沉重地轉過身去，說道：「那位武林高人，蒞臨黃蓋湖畔彈枝告警，恕我祁靈身中毒劇，未能執禮相見。」
祁靈說著話，轉過身一看，心裡又止不住一跳，面前不遠，正站著一位和自己一般打扮的一襲青衫，書生裝束的年青人。看年紀似乎已經進入中年，但是舉止神情，又是瀟灑自如，分明是一位年青相公，只是面容生得欠佳，雖不醜陋，卻也談不上英俊二字，臉色焦黃，像是久病初愈，左邊臉上長著一搭紫紅色的硃砂痣，把一張本來長得很端正的五官，卻破壞得無餘。
兩隻眼睛明亮非常，眼光注視，懾人心魄，這大概就是武功精湛的表記，祁靈沒有想到來人竟是這樣年紀不大，而武功卻是如此驚人。
對面來人一聽祁靈說是身中毒器，彷彿渾身微微地一顫，身不由主地搶上前兩步。但是立即又停下來，含著一絲淡淡地笑容，輕輕地「哈」了一聲，說道：「原來祁兄是在剜肉療毒，小弟方才倒是誤會兄臺在拔劍自戕，冒昧出手，開罪之至。」
這幾句話，說得祁靈臉上頓起一陣飛紅，尷尬之至。雖然人家是一片好意，但是，這種好意，是祁靈所無法接受的。
當時祁靈漲紅著臉，說道：「兄臺休要取笑……」
那人似乎也看出祁靈的尷尬神情，當時收斂了笑容，對祁靈點點頭說道：「祁兄是中了什麼毒器？小弟不才，倒是略知醫理，可否容小弟稍盡綿薄，以減方才失言之罪。」
祁靈連忙說道：「萍水相逢，怎好相煩兄臺？小弟尚未請教兄臺尊姓？」
那人輕輕一笑說道：「小弟姓穆名仁，方才祁兄說是萍水相逢，小弟卻說是四海之內皆兄弟，何況你我俱是武林中人，虛禮俗套，素所厭棄。如果祁兄不以小弟毛遂自薦而欠信任，且讓我看看傷口如何？」
祁靈這時又覺這位穆仁，雖然貌不驚人，卻是風趣得很，而且平易近人，頓時把方才那一點嫌惡的心裡，祛除得淨盡。
當時祁靈心裡產生有一種感激之意，便說道：「如此多謝穆兄，小弟被暗器所傷之處，是在大腿胯骨之上。」
穆仁一聽傷在大腿胯骨之上，不由地微微一頓，焦黃的臉上，顏色也為之一變，彷彿有著一些為難之意。
祁靈是何等機靈的人，立即就察覺到穆仁的神情，便接著說道：「其實小弟這邊已有一顆解藥，雖然未能根除毒液，卻也能夠保全三個月無恙，就不必煩神於穆兄了。」
穆仁點點頭，走上前兩步，說道：「毒不根除，留禍在身，終久不是善策，還是待小弟看看創口再說。」
說著雙手背後，走到祁靈身邊，祁靈便掀開長衫，穆仁一看，頓有驚意地說道：「其毒無比，為小弟所罕見，若不立即治療，恐較為扎手。祁兄且坐在地上，待小弟取出暗器看看，究竟是何種毒物，能毒到如此地步？」
祁靈依言坐到地上，說道：「方才小弟正是準備剜出暗器，再行治療，沒有料到穆兄正好至此。」
穆仁說道：「如果小弟沒有看走眼，兄臺手裡所用的，正是一柄神兵利器，鋒利非常，若用以剜肉取物，危險太大，稍一不慎，損及筋骨，如何得了，小弟這柄長劍乃是俗物，正好用來一試。」
祁靈一聽，心裡暗暗佩服穆仁顧慮周到，七星紫虹是何等銳利，紫芒所及之處，斷金削鐵，有如摧枯拉朽，自己這血肉之軀，豈能當得住一割？人從心裡一佩服，便不自覺地多打量了這位貌雖平平，而機智才識都強人一等的穆仁兩眼。
奇怪的是這位貌平才高，舉止瀟灑的穆仁，被祁靈看了兩眼，卻無端地頓生不安，而在焦黃的臉上，也泛起薄薄一層紅意，低下頭儘自取出腰間長劍，輕輕地說道：「祁兄請坐好，小弟就要動手了。」
祁靈心裡也有一些奇怪，這位穆仁兄，看來事事老練，卻為何舉止之間，又有著一些羞澀之意？當時也不容他多想，立即應聲說道：「穆兄儘管動手。」
穆仁忽然又含著笑意，點點頭，頗有嘉許的意思，用手中的長劍，飛快的挑開傷口近處的褲腿，露出裡面的傷口，但見創口約有小指大小，周圍已經有碗口大小一塊，都已經變成黑色。
穆仁搖搖頭，嘆了一口氣，說道：「太毒了！使用這種毒器的人，心腸也不知道該有多毒。」
祁靈一聽，忽然若有所感，想說什麼話，又說不出所以然來。當時也只有木然的點點頭，似乎是同意穆仁的說法。
穆仁趁著祁靈點頭分神之際，長劍連動，運用如飛，一連兩下，乾淨俐落地將肉裡面的暗器，取了出來，當時只聽到輕微地兩聲作響，暗器掉在地上。
穆仁動作快速已極，暗器剛一掉到地上，左手立即從身上抖出一包粉末，撒到祁靈的腿上創口，就勢從長衫的內擺，撕下兩條布條，將傷口扎住。
從剜暗器，到扎布條，這些極費手腳的小動作，穆仁做是伶俐已極，只一會兒，便包紮得停當。
穆仁紮好布條，拾起長劍說道：「這種毒器喂毒過劇，恐怕不是我的解藥所能奏效，祁兄方才不是說還有一顆解藥麼？」