妙手空空古長青是何等機靈人物?當時一見祁靈臉上飛紅，半晌吶吶不能成言，便知道祁靈必有難言之隱，如果是說話時無心疏漏，豈能如此尷尬不能成言?老偷兒立即臉色一變，笑呵呵的說道：「祁老弟!一牽扯到姑娘們的事，你們年輕人，難免就要羞人答答，說不出話來。」
祁靈當初說不上話，就是不知是否應該說出，而左右為難。另一方面，更怕的是引起二老在其他方面的誤會，沒有想到妙手空空果然如此一說，越發使得祁靈臉上發燒，不知如何說明才好。
回春聖手在旁邊笑著說道：「老偷兒!你要盡找祁小友打趣!年輕人臉皮嫩，經不起你老偷兒瘋言瘋語的。據我看來，祁小友並非有意隱瞞，想必當初與那位姑娘互有約定，不能任意對人透露。武林之中，一諾千金，祁小友這點難言之隱，你這老偷兒還不能體諒麼?」
妙手空空笑嘻嘻地望著祁靈，說道：「老兄弟!我老古和你是說著玩話，我若是不知道你的為人，還能和你在一塊喝酒麼?」
說著又向回春聖手點點頭，說道：「這個姓魯的女娃兒，也真是奇怪，既怕洩露了秘密住址，又何必招惹我們老兄弟，要比的是那門子高下?」
祁靈一面靜靜的聽著，一面心裡對回春聖手有著無限的感激。照回春聖手方才的說法，他也早已經發覺了祁靈說話的漏洞。不過，他顧及祁靈的面嫩，沒有說穿罷了。
由這件事，祁靈對眼前這兩位老人，有了個不同的比較，若論起俠肝義膽的胸襟，回春聖手和妙手空空，都是別無二致，可是要比較起性情的涵養，回春聖手是慈祥的老人，而妙手空空卻仍舊有著年輕人那股霹靂火的味道。
妙手空空打了一陣哈哈之後，忽然轉面又對祁靈說道：「祁老弟!你身中劇毒，縱然三月無妨。但是，你可曾想到，身懷毒創前去比武，既有嫌受挾於人，更有些討解藥的意味麼?」
祁靈當時臉上又是一紅，提到身受毒創，他就忍不住有一種難以忍受的羞愧，和無以抑壓的憤怒，不管怎麼解釋，這總是一次難堪的失手。當時祁靈說道：「不瞞老哥哥，小弟此次追到幕阜山麓，就是為了這件事。」
妙手空空呵呵笑道：「我老古真的老糊塗了!即使你老弟不說，我也應該猜想得到，何況你還說過?千年靈芝一滴玉液，萬毒俱消，尤其眼前還有一位江湖郎中。此時不除去體內藏毒，難道還真的等到你老弟和那女娃兒見面的時候，向她哀求乞討不成?」
妙手空空伸手一拍回春聖手的肩頭，笑道：「逯老兒，現成的一筆生意，你老兒還不趕快將千年靈芝拿出來，給老兄弟治病，難道你還要望、問、聞、切麼?」
回春聖手聞言一愕，立即指著妙手空空笑道：「老偷兒!你又搗什麼鬼?千年靈芝再不馬上拿出來，小心老朽要搜贓。」
妙手空空大笑而起，一牽回春聖手的長袍，說道：「逯老兒!拿賊拿贓，你看看這是什麼?」
回春聖手聞言一怔，但是，立即他就曉得這是怎樣一回事。
站起身來，直搖頭地說道：「老偷兒!我領教了你這位大名鼎鼎的關外神偷妙手空空絕技。」
原來不知何時，妙手空空已經將這株千年靈芝，不聲不響地，放在回春聖手所坐的椅子上，還用回春聖手的長袍下襟，蓋個密不透風。祁靈坐在一旁，也為這位關外神偷的妙技，心裡折服不已，深覺得這「妙手空空」四個字，是當之無愧的。
回春聖手順手拿起千年靈芝，輕輕地託在手掌上，送到燈前，仔細地端詳了一會。一陣無以名之的清香，似有如無的沁人心脾。逯雨田看了一陣之後，對妙手空空嘆道：「老偷兒，你這次順手牽羊，也不知道積了多少功德。這等天生靈物，設若當初毀在幕阜山麓，那真是武林之中，無可挽回的損失。」
妙手空空仍舊是笑嘻嘻地說道：「好了!好了!逯老兒別盡向我老古臉上貼金。留毒在身，如同家中養虎，你老兒還等什麼?還不盡快的替我老兄弟治療毒創，等他則甚?」
回春聖手慢條斯理地，放下手中千年靈芝，從身畔取來那隻時刻不離的小藥囊，在燈下開啟之後，取出一柄玲瓏可愛，暗蘊潤澤，通體作乳色的小刀，和一把烏油油，紫溜溜的小竹夾子，在手裡揚了一揚，說道：「並不是老朽誇口，這株千年靈芝如果不是落在老朽之手，到頭來，也是暴殄天物，稀世奇珍，變得一無所用。」
妙手空空接著說道：「逯老兒!別賣關於，八成是千年靈芝有幾點忌諱，瞧你手上那把小刀和夾子，我老古就料個幾分，說出來聽聽，也好讓人長長見識。」
回春聖手點頭稱讚道：「老偷兒!不愧是老江湖，認得清，看得準，千年靈芝的忌諱不多，但是一經觸犯，便告枯萎而死，那就是不能沾到金銀鋼鐵之類的東西，若要想獲得一滴靈芝玉液，妄自動用普通刀劍，刺破靈芝，不但玉液不可得，而且要使這株千年罕見的奇珍，毀之於當時。」
說到此地，回春聖手示意著手中的玉刀和竹夾子，繼續著說道：「玉刀竹夾，刺破靈芝，流得一滴玉液，以玉瓶盛之，才能有神效，否則……」
祁靈坐在一旁，已經有半晌沒有講話，此時突然插嘴說道：「逯老!請恕我無禮插話，這千年靈芝的忌諱，除去逯老之外，還有多少人知道?」
回春聖手微笑搖頭半晌才說道：「知道這件事的人，武林之中，並非沒有，但是，說來老朽有誇口之嫌，知道的人，為數確是不多，至多也不過一、二人而已。」
妙手空空止不住嚷道：「逯老兒!亂誇海口，往自己臉上貼金，當著祁老弟，也不覺得難為情。」
回春聖手微微一笑，隨即正色說道：「老偷兒!你休要嚷嚷，常言道是隔行如隔山，你老偷兒闖蕩江湖數十年，見多識廣，聽聞淵博，可是在老朽未說明之前，你可知道千年靈芝有這項忌諱?」
妙手空空臉上一紅，抓起酒壺，胡亂地喝了一大口，支吾著說道：「老兒!我老古算得什麼?你不要拿我老古作譬喻，就算是隔行如隔山，你們學醫的這一行，天下也不知道有凡幾，我老古不相信只有一、二人可以知道。」
回春聖手點頭說道：「老偷兒!你只知道其一，不知道其二。
這千年靈芝雖是醫藥上的聖品，功能起死回生，但是，畢竟是千年罕見的天生奇珍，一般人連聽聞都未曾有過，遑論及其他，老朽行醫數十載，也只是今日一見，而這靈芝忌諱，也是先師在日，偶然談及，所以老朽才敢斷言，能知道這千年靈芝忌諱的人，武林之中，雖然不是絕無，卻也是僅有的幾個人。」
回春聖手一口氣說到此地，祁靈坐在那裡，先點點頭，然後指著擺在桌上的千年靈芝說道：「逯老明察秋毫，請看看這本靈芝之上，有否傷痕，或有枯萎之象。」
回春聖手聞言一驚，果然依言對桌上的千年靈芝，仔細地察看一番，然後說道：「這本千年靈芝，主枝確有傷痕。」
妙手空空搶著說道：「對了!在金鉤老陸的莊上，那姓叢的小妞兒，曾經用以救了少林寺老和尚性命。逯老兒快看看，這點傷痕是否鐵器所傷，要是普通刀劍所傷，這本靈芝只怕等於是廢物了。要不然，逯老兒只怕是……」
回春聖手笑著說道：「老偷兒!大概你是不服老朽方才那番話。但請放心，逯雨田的話，尚不致當場出醜，我已經看得清楚，這千年靈芝的傷痕，已然逐漸彌合，斷然不是鐵器所傷。」
祁靈顯然有些沉不住氣，緊接說道：「如果這本靈芝，僅有叢姑娘這一個傷痕，當時金鉤老陸的莊上，群雄俱在，且又有大敵當前，叢姑娘她急忙之中，能獲得玉刀竹夾玉瓶麼?」
祁靈說到此地，覺得自己的口氣，跡近質詢，頓時又改變口吻，緩和地說道：「逯老能否解釋此點令人難解之處，以增祁靈見識。」
妙手空空一聽祁靈如此一問，立即撫掌大笑，說道：「逯老兒!姓叢的小妞兒不能像你這個郎中，隨身帶著有玉刀竹夾這些零碎，這件事夠你老兒說的了。」
回春聖手微笑依然，靜靜地望著桌上的千年靈芝，霍然抬起頭來，望著祁靈和妙手空空說道：「叢姑娘倉促之間，未有玉刀竹夾，確為實情。但是，依老朽看來，姑娘深諳箇中三昧，斷然沒有用普通鐵器，傷及靈芝絲毫。」
妙手空空搶著說道：「她究竟用什麼方法獲得這滴玉液，救活少林寺的老和尚?」
回春聖手說道：「只要能諳箇中三昧，這方法一項，便無法難人，如果老朽當場，定然用指尖輕輕劃破一絲，讓一滴靈芝玉液，直接流人本因大師口中，此事便迎刃而解。」
祁靈神情誠懇地問道：「逯老!請恕晚輩再三追問，有缺禮數，這千年靈芝之忌諱，既如逯老方才所言，當今武林之中，能知曉者，也不過寥寥可數幾人，叢姑娘為一武林後輩，必然出自師承，才獲此罕聞之學，請問逯老，當今武林，醫道名手，除去逯老之外，尚有何人?逯老能否相告?」
妙手空空點頭恍然大悟，連聲說道：「祁老弟!敢情你問了半天，繞了半天的彎子，用意是在這裡呀!」
祁靈紅著臉說道：「小弟本想直問，怕的是自己所料不實，徒然讓逯老費神。」
回春聖手點點頭，說道：「祁小友!你是要找叢姑娘去，是麼?」
妙手空空呵呵笑道：「老兄弟!你和叢小妞兒,既然是情誼深厚，同至幕阜山，為何又讓她單身先你而走?這中間一定有著不少曲折迂迴。老兄弟!我老古就愛管個閒事，你說來聽聽，說不定我老古還能幫上一點小忙。」
祁靈依然紅著臉，吶吶地說道：「小弟和她並非同去幕阜山麓。」
回春聖手嗯了一聲說道：「祁小友莫非與這位叢姑娘有何不快之處，致生口角，老偷兒他雖然久在關外，對於中原武林，卻是瞭若指掌，而且他又閒得無事，說不定可以幫你一個大忙。」
妙手空空連忙接著說道：「我老古愛管閒事是實，只怕目前這個忙，還幫不上。祁老弟方才之意，分明要打聽叢小妞兒的下落，打算從她熟諳醫道，這方面著手。這些江湖郎中，還是你逯老兒熟悉，要先找線索，才是道理。」
祁靈便將自己前往南嶽的經過，說了一遍，一直說到楓林山莊，解劍橋畔，叢幕白姑娘含怒而去。復又說起黃蓋湖畔乍遇穆仁，長安驛中，夜傳訊息。
這段經過，祁靈一絲不瞞的敘說了一遍。
說到最後，祁靈鄭重地說道：「小弟意欲追尋叢慕白姑娘，並非基於一點私情，而是求得心安。叢姑娘一身血海深仇，至今不知仇家為誰，如此茫茫人海，何處找尋?如今我可以斷定，當年血染三峽，移禍華山劍派的，一定是萬巧劍客魯半班，我能知道這項訊息，卻不能告知叢姑娘，衷心之難安，逯老和老哥哥，亦能想見。」
妙手空空和回春聖手，都沉重的點頭。
祁靈接著又說道：「至於叢姑娘對我的一番深情……」
說到此處，祁靈又吶吶地說不下去。
妙手空空此刻倒是沒有嘻笑，皺著眉頭，問道：「老兄弟既然如此，何不追到南嶽，見過紫蓋隱儒，豈不就易於獲得這小妞兒的下落了麼?」
回春聖手也說道：「祁小友為何就根據千年靈芝這一點醫藥見解，捨去南嶽不尋，反而追尋另一個不可捉摸的線索?」
祁靈沉吟著說道：「說來這也是一點我私見，當年離開南嶽之時，叢姑娘的武功，較之今日，相差遠甚。」
回春聖手點頭說道：「短短月餘，若能功力大進，藥力相助是其原因之一，於是祁小友就從這名醫高人這方面去尋找了。」
祁靈說道：「若論一般醫治創傷，紫蓋隱儒武林高人，豈有不知之理，叢姑娘能獲得傳授，自是意中之事。但是，涉及其中專精之處，不是醫道高人，焉能如此?」
妙手空空擊掌嘆道：「對了!方才祁老弟說到，在黃蓋湖畔，那小妞兒一眼便看出毒創的種類，而且對於千年靈芝，又是內行已極，沒有受過高人傳授，她那裡能夠如此博學?」
祁靈說道：「逯老行醫武林數十年，對於武林之中，醫道高人，必然知之甚多，就逯老記憶所及，當今武林，除去逯老尚有何人精諳醫道，且又精通武功?」
回春聖手沉吟半晌，搖頭說道：「這‘精’之一字標準，太難斷定，如果僅就既諳醫道，又通武功的情形而言，南北一十三省，可數之人，頗不在少數。但是，若說到醫道武功，均是高人一等，此等人又令人一時想之不起。」
妙手空空說道：「逯老兒!除了你這位江湖郎中，難道就沒有再高過你的人麼?」
回春聖手忽然笑呵呵的說道：「老偷兒!我可沒有說自己是人間獨一，武林無雙啊!」
說到這裡，回春聖手突又一拍桌子，說道：「有了!老朽想到一人，如果此人仍在世間，叢姑娘能得他一月傳授，何愁武功不為之大加進益?醫道何愁不為之精湛?」
祁靈聞言大喜，連忙說道：「逯老知道這位高人是誰?」
回春聖手沒有立即回答祁靈的問話，卻先向祁靈說道：「祁小友是否還記得你那位穆仁兄的面容麼?」
祁靈一時會不過意來，只好說道：「穆仁臉色焦黃，其貌不揚，臉上還有一搭硃砂痣，年紀看去約有二十五、六歲，那是叢姑娘故意假裝的容貌。」
回春聖手點頭說道：「對極了!叢姑娘雖然老朽未謀一面，但是，老朽可以斷言，她是秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉，和穆仁一定有著截然不同的容貌，武林中易容化裝能躲過老朽的眼神，那只有一個人。」
回春聖手言猶未了，妙手空空搶著說道：「逯老兒!你是說千面狐狸靳一原?」
回春聖手點頭說道：「除了千面狐狸，誰還有這麼大的能耐?能在短短的一個多月之內，使叢姑娘的武功，陡然增加如許火候，而且使叢姑娘精諳醫道，熟知易容之術。」
祁靈一聽也不覺搶著問道：「逯老!這千面狐狸是何許人?」
回春聖手自然聽得出祁靈言下之意，這「狐狸」二字，極為難聽，一個立身正大，存心光明之人，豈會用這種匪號?叢慕白投身於這種人門下，豈非自陷泥淖麼?祁靈想到這些，能不為之急於形色?回春聖手沉緩地說道：「千面狐狸靳一原早在五、六十年前，是江湖上無惡不作的大魔頭，黑白兩道，聞名生畏，他不僅一身功力高深，而且悟性極強，與人交手，不出百招；便能暗習別人武功精髓，用以對敵。」
妙手空空也接著說道：「千面狐狸一手醫道，不用作救人濟世，卻專門用在鑽研毒物，配製毒器，他的暗器中人之後，除了他的解藥，便毫無可救。」
祁靈聽了這兩段話，臉上顏色遽變，坐在那裡渾身止不住一陣發自內心的冷顫。
回春聖手又接著說道：「千面狐狸滿腹經綸，不僅醫道高明，而且擅長易容之術，千面狐狸之名，便由此而起，若論醫道高明，千面狐狸若能立志行醫，老朽這回春聖手之名，非他莫屬。
若論易容之術，由叢姑娘而穆仁，就可小見一斑。人是聰明絕頂，心是毒辣無邊，這個人在黑道上而言，是近百年來，少見的奇才。」
祁靈心頭沉重萬分，有一種說不出來的難以心安，假若叢慕白姑娘果然投入千面狐狸門下，何異於一匹素絹，沉澱染缸之中，雖然不是祁靈使之而然；但是「我雖不殺伯仁，伯仁因我而死」，道義良心，祁靈自然無法消除心頭重負。
所以，祁靈沒有等到回春聖手說完，便搶著說道：「逯老!
你覺得叢姑娘是出於千面狐狸靳一原的調教麼?」
妙手空空點頭說道：「論醫道，論易容，乃至論及那小妞兒的武功，千面狐狸的成份，是佔著多數。」
回春聖手卻搖手說道；「祁小友!你不必心急，老朽這下半段尚未說完。」
妙手空空瞪眼說道：「逯老兒之意，即使千面老狐狸仍在人間，莫非已經改邪歸正放下屠刀了麼?」
說著又搖頭說道：「如果是真有其事，那是太令人難以置信，老狐狸能夠苦海回頭，洗手向善，那真為一大奇蹟。」
回春聖手說道：「老偷兒!你久耽關外，竟然對中原武林，少作留心，你忘了廿餘年以前，千面狐狸突然隱跡武林的事麼?」
妙手空空微哂說道：「二十餘年以前，老狐狸突然失蹤，我老古何嘗沒有聽聞。逯老兒!
不是老古故意駁你，老狐狸若是活到今天，至少也有百餘歲，二十餘年以前，他突然隱跡不見，不許他命竭壽終，業已死去麼?」
回春聖手望著祁靈，搖搖頭說道：「老偷兒!沒有聽到另一段傳聞，你若是聽到另一段傳聞，你便相信千面狐狸確已洗手江湖，歸老山林。」
祁靈搶著說道：「逯老!究竟是那一段傳聞?可否說來以長晚輩見識?」
回春聖手呵呵笑道：「當然!老朽若不說出來，你祁靈豈不是要急煞麼?不過我可以先告訴你小友一句話，如果叢姑娘真的偶然列入千面狐狸門下，那是奇蹟，也是幸運。」
祁靈默默地坐在一旁，他相信逯雨田不會說假話。但是，像方才說的千面狐狸那種為人；他能改邪向善麼?有道是：江山易改，秉性難移呀!
回春聖手此時卻是長長地嘆一口氣，緩緩地說道：「人的為善為惡，往往都是一念之間，像千面狐狸靳一原這種人，若說他能悔過向善，說來確是令人難以置信。但是，往往一件重大的轉變，卻是由於一件不能忍受的挫折所以使然。」
妙手空空哦了一聲，然後說道：「照你老兒的說法，老狐狸是受了某種重大的挫折，而使之灰心懶意，才洗手收山的麼?」
回春聖手點頭說道：「如果老朽所聽到的傳說是真，千年狐狸確是由於此事，而灰心江湖。」
說到正題，妙手空空也和祁靈一樣，靜靜的坐在一旁，來聽回春聖手說出這一段武林往事，而且跡近秘聞。
回春聖手首先對妙手空空笑道：「老偷兒對江湖掌故，向是如數家珍。但是，有些事我這江湖郎中，沾著行醫治病的便宜，往往知道一些別人不常易知的傳聞。」
妙手空空哈哈笑道；「逯老兒!快說吧!我老古不是那樣狹量，來吃你這一記飛醋。我老古又不是包打聽，況且多年沒有走動中原，孤陋寡聞，已不是丟人的事。
回春聖手遂說道：「二十年前，老朽為人醫治眼傷，束手無策，無意聽到有人說道，千面狐狸也是因為雙眼成殘，而洗手歸隱。」
祁靈當時為之一驚，說道：「照逯老和古老哥哥說來，千面狐狸武功超絕，獨步武林，這是何人能傷他的雙眼，致令他成殘廢?」
大凡武林中高手，縱然遇上另一高手，不敵身亡，常有此事，若說被人傷及雙眼，而尚留性命，則少聽聞，故而祁靈震驚何人竟能傷得千面狐狸之雙眼?回春聖手接著說道：「若論當今武林高人，僅就武功一項，能制服千面狐狸的，不是無人，祁小友令師，神州丐道老前輩一身絕藝當可超出千面狐狸一籌。但是，若要傷及千面狐狸的雙眼，那是跡近不能。」
祁靈點點頭，他也深知道，武林中稍有名氣的人，都講究寧碎不全寧死不辱的。何況千面狐狸這等大名頭的人，那究竟是誰傷了千面狐狸的雙眼?回春聖手說道：「千面狐狸的雙眼，是傷在自己一個徒弟的手上。」
這一句話甫一齣口，不僅祁靈意外的一驚，就連妙手空空也為之大感意外，這真是一個聳人聽聞的傳聞。
回春聖手略有嘆息之意，深沉地說道：「千面狐狸生平不傳門人，不知於何時，突然收了一位門徒，據說這門人機智靈活，心腸狠毒，一如乃師。大約深得衣缽之後，不知何故，突下毒手，傷害千面狐狸的雙眼。」
回春聖手說到此地，似乎也為那人這種狠毒的手段，感到心寒，獨自搖搖頭嘆息了一會，才又接著說道：「按說當時千面狐狸要下手還擊，只要一舉手之間，那個忤逆的門人，斷然難逃生命，因為千面狐狸不僅一身功力，已臻化境，而且渾身俱是毒器，舉手抬腳，見血封喉。但是，千面狐狸當時沒有還手，任令那忤逆門人從容逃去。」
祁靈聽說到此地，愈覺得事情神奇，武林之中，真是無奇不有，出人意料。
妙手空空卻在一旁，不住地點點頭，說道：「因果迴圈，天理報應，老狐狸一生，也不知道傷害了多少人，到頭來，難免自食其果。」
回春聖手卻接著說道：「想必這千面狐狸也感覺到自己得到報應，突然無比灰心，從此歸隱深山，埋名不聞於世。」
祁靈在聽完這一段神奇而又令人警惕的故事之後，他又想到一個問題，他忍不住皺起眉頭問道：「逯老!千面狐狸靳一原被徒弟傷害雙眼，隱姓埋名，只是因為雙目已盲，不能一如往昔，任意行兇。但是，何以見得他是洗面革心，去惡向善?」
回春聖手點頭說道：「祁小友此問極是有理，但是千面狐狸在當時，他能饒過忤逆的門人，他分明已有不忍之心。而且，像這種極聰明的人，一旦覺悟，便是昨死今生，據說還有過不少的武林好手，遇到過千面狐狸，曾經獲得他高明的醫術，救活性命。」
妙手空空此時也點頭說道：「老狐狸居然能救人，這的確是以前所沒有的事，看來他確是改變了。」
祁靈忽然站起身來，問道：「逯老!你知道這千面狐狸，他現在住居於何處?」
回春聖手說道：「安徽境內，有一座高山，名曰蔓山，又曰天柱。崇山峻嶺，極少人煙，千面狐狸曾經數次被人發現在天柱山之麓，想必隱居在天柱山內。」
祁靈聞言，站在那裡躊躇不定，沉思不語，彷彿是拿不定主意。
妙手空空見狀呵呵笑道：「小兄弟!你莫非是要前往天柱山，尋找千面狐狸，追查叢姑娘的下落麼？」
祁靈點點頭，低頭說道：「老哥哥!祁靈生平不願意負人，叢姑娘對小弟仁盡義至，而我負人良多……」
妙手空空呵呵笑道：「老兄弟多情種子，不負佳人，我老古豈有不贊同之理。不過，依我老古之意，天柱山暫緩前往。」
妙手空空前兩句話，說得祁靈臉上飛紅，後兩句話，祁靈又為之訝然不置。
回春聖手點頭接著說道：「老偷兒心細如髮，料事如神，說的極有道理。」
妙手空空望著祁靈說道：「我說祁老弟是多情種子，那是因為老弟只急於找叢姑娘，忘記了你此行的大事。南嶽衡山和東嶽泰山，才是你急於應該前去的地方，至於天柱山，稍緩以後再去，並不誤事，縱然你此刻趕到天柱山，見到了老狐狸，也未盡然就能知道叢妞兒的下落，你說是不是?」
祁靈被妙手空空古長青這一頓話，說得滿臉通紅。
祁靈自然記得此行主要任務，是往南嶽謁見紫蓋隱儒，說明北嶽秀士的內情，好讓這一對夫婦，破鏡重圓，再還要趕回泰山如期謁見恩師，回覆師命。這兩件事都是大事，祁靈為何竟一時忘記，而要急於趕往天柱山?祁靈不是那種輕忽師命的人，而是一時情急，感到對叢姑娘記憶體疚意，便急而要去會見伊人，說明心意。
可見男女之情，一經墜入，每每便忘卻身外一切，聰明忠厚如祁靈者，亦難免於意外也。
回春聖手此時含笑說道：「祁小友!只要知道可尋之處，只要此心不渝，日久自有重逢再見之日，此時不必為此事煩神。來!
來!待老朽先以一滴靈芝玉液，清除小友體內餘毒，再定爾後行程。」
妙手空空也笑道：「小兄弟休怪我老古說話太重，存芥蒂於心。」
祁靈連忙道：「老哥哥金玉良言，不啻暮鼓晨鐘，小弟感之不盡，豈有芥蒂於心。」
回春聖手笑道：「老偷兒幾時也學會了客套酸文，別耽擱時間，一切等得事後再談。」
說著便凝神注視，凝視著眼前的千年靈芝，用右手的玉刀，略作比劃之後，便轉面向祁靈說道：「祁小友!一滴玉液人腹，不僅可以祛除餘毒，更能增進功力，益壽延年。小友此刻可先行趺坐於床上，稍作調息導引之功，等到靈芝玉液入口，頓時功效立見。」
祁靈依言趺坐床上，暗行功力，回春聖手又從藥囊拿出一個小白玉盞兒，遞到妙手空空的手裡，笑著說道：「老偷兒!九月飛霜，露水不易得。但是，能得一小盞山泉，比起一般河井之水，又要合用多多。」
妙手空空伸手接過小白玉盞，笑道：「為了老兄弟的事，你老兒這個差遣，我老古只有應命了。」
轉身走過房門，展身直上屋頂，轉向郊外奔去，回春聖手這才拿起紫竹夾子，輕輕地夾住千年靈芝，再用玉刀照著方才比劃的位置，暗用陰勁，點刺下去，頓時將千年靈芝刺破一道小口，立即就有乳白色的玉液，珠湧而出。
回春聖手不稍怠慢，右手玉刀一翻，接住流出來的玉液，約莫等到流出豌豆大小一滴，回春聖手這才用玉刀趁勢一括，將那一滴玉液括在刀上，左手又趕緊用竹夾將千年靈芝創口夾住。
這幾個小動作，都是極其輕而快，回春聖手想到叢慕白姑娘，在紛亂之中，能取得一滴靈芝玉液，救了少林寺的本因老和尚，而沒有傷及靈芝本身，這點小動作，已經足使人驚佩，因而聯想到那位未曾謀面的傳奇人物，如今雙目俱瞽的千面狐狸靳一原，該又是如何了不得的人物。
想到這裡，回春聖手忽然想起一件事，不由地自語地說道：「若能使此人雙目復明，未嘗不是武林之福。」
言猶未了，門外人影一閃，妙手空空捧白玉盞，飄身房內笑道；「逯老兒在自言自語，說些什麼?」
回春聖手臉上一紅，當時微笑未曾作答，只是接過妙手空空找來的山泉，將靈芝玉液傾在盞中。他雖然沒有回答妙手空空的問話，方才心裡那一個念頭，卻由此深植不移，有了一個決定。
千年靈芝一滴玉液滴在大半盞冷冽的山泉之中，半盞山泉頓作乳白色，一股沁人心脾的清香，充溢室內，連妙手空空方才那一陣狂飲，所留下的酒味，都為之蕩然無存。
回春聖手端著這一小盞靈芝玉液，走到床前，祁靈微微睜開眼睛，進射出感激的光芒，正待張口說話。回春聖手搖搖頭說道：「不必說話，儘快的喝下去，運用師門吐納調息心法，執行周天，小友內力深厚，定然受益無窮。」
祁靈依言一飲而盡，頓時引接上業已提動的真氣，不到頃刻時分，進入天人會合，返虛入渾的境地。
這一大周天執行結果，祁靈一睜開眼睛，但見陽光滿室，日高三丈。剛一翻身下床，便覺察到神和心泰，真氣充溢，而且口有餘香，雖然祁靈還不知道這一滴千年靈芝，究竟對他有多大益處，但是，就憑此刻真氣充沛，元神充足的現象看來，確是有異於平常的情形。
祁靈方自一思忖之際，忽然想到回春聖手逯雨田和妙手空空古長青，這兩位老友何處去了?正是心裡一動，轉眼便看到桌子上壓著一張紙，上面書寫著兩行大字：「北嶽歸來再見!
前往南嶽再見!」
前面一行字，寫得鐵劃銀鉤，筆力蒼勁，看來是回春聖手的大筆。後面一行，寫得龍飛鳳舞，縱橫不羈，分明是妙手空空的留言。
祁靈知道回春聖手前往北嶽，是為北嶽秀士療毒治療。妙手空空要往南嶽，卻是為何?
祁靈也知道這兩位武林高人，必然都有深謀遠慮的打算，妙手空空既然說南嶽再見，必定有所為，好在自己也即日起程前往南嶽，相見時，自有分曉。不過，兩位老友為了祁靈治療創毒，忙了一夜，臨行未能道謝言別。祁靈心裡難免耿耿不安。
祁靈收起字條，輕輕說道：「後會有期。」便離開店家，啟程上道，直赴南嶽衡山。
南下衡山，路程不遠，祁靈一路上也不願意多生枝節，他希望早日到達南嶽，見過紫蓋隱儒之後，他要以剩下來的時間，趕一趟天柱山，他心裡有一種說不出的理由，覺得叢慕白姑娘，已經回到千面狐狸身邊。
可是，等他越過洞庭，穿過衡陽、翻嶽麓、過涓水，到達衡山之麓，祁靈腳步自然地沉重下來，站在南嶽之麓，眺望紫蓋峰，祁靈把原本滿腔急於要見到紫蓋隱儒的心，慢慢地冷卻下來。
當初不辭而別，如今再度重來，不知道如何開口，固然是一件尷尬的事。但是，北嶽秀士冀求破鏡重圓的意思，如何表達，更是祁靈煞費心機，此行任務，只能成功，不能失敗，成功則皆大歡喜，失敗則不僅無以對恩師與北嶽秀士，且耽誤一對神仙眷屬的重修舊好，豈不是罪莫大焉?祁靈站在人山之徑，眺望凝思，良久不得結論，只是緩緩而行，漫步沿山徑而上。如此信步而上，不覺已是數越峻嶺，幾折險峰。
此時，日已正中，秋陽乏力，山中陣風呼嘯，溼霧未消，儼然有冬日初陽未暖，寒風凜冽侵入之勢，祁靈衣薄生寒，忽然豪氣大起，一提神功，振袂疾起，直朝紫蓋峰翠柳谷奔去。
祁靈如此一陣急劇賓士，功行四達，寒意毫無，轉眼間紫蓋峰業已在望，而翠柳谷卻無綠意迎人，只剩下一片疏黃，垂絲千萬綹。二次重臨此地，祁靈真有感慨萬千，不由自主的慢下腳步，長噓當嘆，凝視不前。
正是祁靈如此一停下身形之際，忽然眼前不遠，約在十餘丈左右的地方，正是翠柳谷的邊沿，有一條人影一幌。
這條人影身法太快，如此一閃之間，宛如一縷輕煙，在翠柳谷邊緣，稍露即逝，如果不是祁靈的眼快，也不過只當他是風吹落葉而已。可是，此刻祁靈雖然沒有看清楚來人的模樣，卻看出了那是一個身穿青衫的人，則毫無疑問。
在南嶽紫蓋峰，翠柳谷前，突如其來這樣一個人，而且又是身形如此神速，不容祁靈有懷疑之處，除了紫蓋隱儒，尚有何人?既然紫蓋隱儒現身，必定早已發現了祁靈的行蹤，當時祁靈再也不敢任意施展身形，只朗聲說道：「晚輩祁靈，二次前來翠柳谷前，負荊領罪，拜見老前輩。」
祁靈言猶未了，只聽得翠柳谷的邊緣，輕輕地有人笑了一聲，就在笑聲未落之前，一人悠然有如一隻大鳥，從翠柳枝頭，彈然而起，復又一落而下，直飄到祁靈面前不遠的一塊岩石上站住，朗朗地笑道：「你是拜見我的麼?」
祁靈一看眼前這人，當時不禁臉上一紅，臊個渾身發熱，原來站在眼前的，那裡是什麼紫蓋隱儒，卻是一個未曾相識的年輕人。
這個年輕人年齡只有二十上下，容貌清秀，兩道劍眉，斜飛人鬢，一雙星眼，顧盼有神，身上的青衫，瞧不出是什麼質地，襟擺鑲著猩紅闊邊，站在那裡迎風飄然。
祁靈始而一驚，繼而臉上一紅，兩道眉頭鎖起，朗聲問道：「尊駕何人?」
那英俊瀟灑的年輕人，微微一笑，說道：「我叫魯沂，方才你不是叫我麼?」
祁靈想到自己方才稱呼人家為「老前輩」，不由地臉上又是一紅，尷尬地說道：「在下一時眼誤，錯認尊駕。」
說著當時拱拱手，便轉身一旁向翠柳谷內走去，魯沂輕輕笑了一聲，身形一閃，攔住祁靈的去路。祁靈這時候才真正看清楚了魯沂，在這一閃之際的功力，輕盈已極，而且身形美妙，就憑這一著輕功，已經說明魯沂的功力，不在他之下。
祁靈退後一步，沉聲說道：「尊駕如此攔住在下去路，意欲何為?」
魯沂輕輕地笑道：「南嶽深山，靜寂無人，你到此地有何貴幹?」
祁靈一聽他彬彬有禮的問來，而且談吐頗為不俗，便應聲說道：「在下前來拜見一位武林前輩。」
魯沂星目迴轉，略一思忖，說道：「紫蓋峰，翠柳谷，沒有別人在此隱居，你莫非是前來謁見紫蓋隱儒的?」
祁靈不禁為之一愕，紫蓋隱儒隱居翠柳谷內，武林之中，鮮有人能知道，這魯沂是何許人?他為何知道得如此詳細?祁靈如此微微一怔，魯沂卻又接著哈哈笑道：「我明白了!你就是那位負心薄倖，自命不凡，莫名其妙的祁靈，你還來到衡山這紫蓋峰前作什麼?」
魯沂如此極其尖刻的一罵，把祁靈罵個滿頭霧水，丈二金剛摸不著頭腦，瞪大著眼睛看著魯沂，說道：「魯兄!你為何如此破口傷人，你我萍水相逢，毫無積怨，祁靈不願無端啟釁，尊駕可否說明理由，一開祁靈茅塞。」
祁靈如此心平氣和，婉言相問，滿以為對方一定可以平心靜氣地解說明白，說不定其中是一件誤會。
可是，魯沂卻反而臉色愈加嚴厲，沉聲罵道：「花言巧語，人面獸心，你也配和我稱兄道弟麼?」
祁靈如此連連被他痛責，也不由地心頭火起，厲聲說道：「祁靈有何不當行為，尊駕儘管明言，只要有悖天理，有揹人情，祁靈立即伏劍橫屍，流血當面，如若尊駕不問真偽，不分青白，如此一味辱罵，休怪祁靈涵養不夠，開罪於尊駕。」
祁靈如此嚴顏厲色，理直氣壯一說，頓時眼前氣勢一變，大有山雨欲來之勢，眼看著這魯沂若再有辱罵之言詞，立即就是一場兵刃相見的場面。
魯沂站在對面，一見祁靈如此一動真氣，當時眼睛一轉，立即又鄙夷地笑了一笑，接著說道：「如果你能言行一致，倒還不失為是一個男子漢。我且問你，你是否認識一叢慕白姑娘?」
祁靈一聽「叢慕白」三個字，宛如平地焦雷，連忙搶著問道：「叢姑娘她現在何處?魯兄!
你是在何處見到叢姑娘?」
魯沂沒有理會祁靈的問話，只是鄙夷地笑道：「你是否有意作弄過叢姑娘的感情?你是否汙辱過叢姑娘師徒間之情份?你是否……」
祁靈沒等魯沂說下去，便厲聲叫道：「住嘴!住嘴!你不能如此任意侮辱我。」
魯沂一見祁靈已經引逗得五神暴躁，大失常情，似乎感覺到有些滿意。但是，他仍然鄙夷地說道：「我侮辱你?你回答我方才所問的問題看看，你說，你敢照直說。」
祁靈此時靈智大失，心神紛亂，當時只變得神情黯然的說道：「那是誤會!那是一次巧合的誤會。」
魯沂冷笑說道：「誤會兩個字，就可以了結一切麼?」
祁靈忽然神情一振，眼神盯著魯沂，說道：「你在何處見到過叢姑娘?她和你說些什麼?