萬巧劍客這一陣得意狂笑，笑得群山齊應，歷久不停。
站在對面的紫蓋隱儒第一個忍不住臉上顏色遽變，雙掌微微上提，掌心變紫，紫蓋掌力提足十成，已經按捺不住要雙掌齊發，將萬巧劍客擊斃掌下，以洩心頭之憤。
萬巧劍客忽然停下笑聲，說道：「宇內二書生掌劍雙修，武林獨步，我魯半班雖有領教之心，無奈神州丐道有言在先，各位旨在遊山玩水，不屑於報仇尋事，而且更是不屑與我們這等武林末學，一拼高低，若是紫蓋隱儒願食前言，魯半班極願討教聞名而不曾見過的紫蓋掌力。」
紫蓋隱儒雖然心頭憤怒如火，但是她畢竟是成名武林有數的高人，明知道萬巧劍客難捱一掌硬擊，但是，她不能如此遽然下手。
神州丐道卻在此時神色自若，緩緩地走上前兩步，正好擋住紫蓋隱儒的面前，向萬巧劍客含著微笑說道：「魯半班!魯老弟臺!你也太輕視我道人的徒兒，和紫蓋隱儒許大俠的門人了，說他們二人未奉師命，不便妄自動手，在黃山天都峰擅開殺戒，倒是實情，若說憑你魯老弟臺區區一些死埋伏，能制服我道人徒兒於死地，那真是欺人自欺之談。」
北嶽秀士當時的心裡何嘗不是驚詫和悲憤，但是，他覺得神州丐道如此沉靜自如，必有所恃，在真相未明之前，切勿輕舉妄動，當時伸手輕輕一拉紫蓋隱儒的衣角，冷冷地笑了一聲，說道：「魯半班!暗算於人，只能偶一為之，若以此為依恃，也不值識者一笑，慢說祁靈和叢慕白這兩個年輕人的功力，不是你魯半班可以望其項背，僅憑機智一項，你雖自稱‘萬巧’，卻仍然不值他二人一顧。」
萬巧劍客淡淡地一笑，向神州丐道說道：「這件事，雖然關係著兩條人命，而且也還關係著天都峰未來勁敵的生死存亡，但是卻是一件非常有趣的事。」
紫蓋隱儒飄然越過北嶽秀士身前，滿臉嚴霜，眉籠煞氣，正待開口叱責，萬巧劍客卻於此時搖手說道：「許大俠!請你稍安毋躁，並非是我魯半班心腸太狠，兩條人命，說他是非常有趣，事實如此，我不過是因感而發，說來無心。」
神州丐道點頭笑道：「魯老弟臺!你儘管暢所欲言，無須多慮，我道人要把這掃除天都峰的責任，留待徒兒實行，言猶在耳，不會背信，即使你老弟言有未妥之處，我等也有容人之量。」
萬巧劍客面對這幾位當今一流武林高手，能夠如此沉著如常，本是頗不尋常的表現，不過他此刻的心裡，倒真的有恃無恐。第一，他拿話緊緊扣住這些名重當今的高人，使他無法自食其言，遽下辣手。第二，他知道在祁靈和叢慕白兩人的生死未明之前，他們即使一怒食言，也有所顧忌。第三，等到他們入山以後，發覺到祁靈和叢慕白，已經命喪「巧懸千斤閘」
下，那時候的情況，也斷非此時此地可比。天都峰步步死域，處處危城，縱使這幾個人身有不世之功，充其量能獲得自保而已，只要這幾個人如此鎩羽而歸，武林之中，縱然俱皆曉得萬巧劍客其人，知道黃山天都峰其他，又其奈我何?
萬巧劍客想到此處，覺得自己今後只要全力尋找剩下的那幾塊玉塊，不必再要分神防範武林的進攻，一旦五塊玉塊齊歸一身，天下還有何人，敢再違抗?
這一陣如意算盤，直打得萬巧劍客打從心裡一陣舒暢，他真要感謝這幾個人的突如其來，替天都峰的力量，作了一次測驗，為萬巧劍客解決了不少心頭負擔。
當時萬巧劍客傲然一陣呵呵笑聲之後，雙手居然背到身後，朗聲說道：「神州丐道請勿焦躁，宇內二書生請勿忿怒，一件有趣的事，要以平靜的心情，才能領略其中三昧，急躁與煩惱，是於事無補的。」
此時，紫蓋隱儒已經抑止住心頭的焦急與忿怒，她也自嘆這「定」與「靜」的功夫，還不能與神州丐道相比，她把信心寄在神州丐道身上，當時散去雙掌功力，飄然上前，指著萬巧劍客說道：「巧言令色，色厲內荏，這也是魯半班生平所擅長的萬巧之一麼?你若說不出有趣之事何在，只怕你逃不過公道。」
萬巧劍客毫不遲疑地說道：「祁靈和叢慕白這兩個娃娃，既然是當今兩大高人的嫡傳門徒，功力如何?從神州丐道把掃蕩我天都峰的大責重任，放置他二人身上，便不難見其一斑，然而，這兩個娃娃太不爭氣，竟在未竟師命付託之前，自投羅網，喪身天都峰，這倒是叫做：
‘出師未捷身先死，長使師父淚滿襟’，這豈不是巧得非常有趣麼?」
神州丐道哼了一聲，說道：「還有其他有趣的事麼?不妨一併說來。」
萬巧劍客點點頭，得意地笑道：「我說這兩個娃娃身喪在天都峰的‘巧懸千斤閘’下，而各位竟異口同聲說是不致如此，我這身為此地主人的，家務事反而沒有各位客人知道得清楚，這豈不也是非常有趣麼?」
紫蓋隱儒聞言渾身不禁為之微微一顫，但是，她仍然沉靜著語調，沉聲問道：「祁靈和叢慕白既然身喪天都峰，如今他二人屍首何處?可否讓我們一觀?魯半班名為萬巧，當不是萬毒，想來尚不致於將他二人屍體，棄之萬丈深淵，讓他們落個屍首無存吧!」
萬巧劍客擺著手，笑嘿嘿地說道：「我與這兩個娃娃，遠近無仇……」
這「無仇」二字剛一齣口，紫蓋隱儒不由地冷冷哼了一聲，一股殺氣，掠過眉梢。
萬巧劍客略略為之一頓，但是立即又接下去說道：「他二人身落千斤閘，多少也有一些懲罰之意，擅闖天都峰，不能為懲，既然一死，我魯半班尚能本乎人死罪不及屍的規矩，這兩個千斤閘，暫不移動，就算他們身葬黃山，魂歸黃土，這樣總算我魯半班，尚不失為厚道之人吧!」
萬巧劍客言猶未了，神州丐道忽然跌腳大笑，轉身向紫蓋隱儒笑道：「許大俠!你我今日人到黃山，竟被人家目之為三尺孩提，這倒是我道人生平僅遇!有趣!有趣!」
萬巧劍客靜靜地站在一旁，忽然眉頭一掀，含著冷冷的微笑，等到神州丐道譏笑已畢，這才淡淡地說道：「知徒莫過於師，神州丐道對於令徒，既然有如此信心，我魯半班倒有一點成全之意。」
神州丐道笑道：「魯老弟臺!聽你言下之意，你要讓我道人一行，深入你黃山天都峰，到那巧懸千斤閘前，察看一個究竟，以證實你的話，果然是真麼?」
萬巧劍客冷笑說道：「神州丐道不愧高人，出語一言中的，不過，我魯半班尚有一點是你所沒有想到的，我要下令天都峰，三十六道關卡，二十四種埋伏，今天一律撤禁，讓你們一行，無憂無慮，步步坦途，去到巧懸千斤閘前，看個仔細分明。」
北嶽秀士哼了一聲，冷然說道：「你倒是大方得很，你以為那些關卡與埋伏，能當得住我們舉手之間麼?」
神州丐道笑著說道：「秀士!既然魯老弟臺如此特示大方，我們也就卻之不恭。」
萬巧劍客哈哈一笑，朗聲說道：「魯半班當在巧懸千斤閘前，恭迓各位的光臨。」
說著話雙手抱拳，落地一拱，只見他長身起處，長衫微擺，一式「長嘯迎風」，直拔三丈有餘，極其巧妙的凌空回折，急落疾起，頃刻隱於山中。
神州丐道目送萬巧劍客去後，臉色漸漸地沉重下來，眺望良久，這才轉過身來，長長地嘆了口氣說道：「此人機智絕倫，功力不弱，而且處心積慮，老謀深算，此人不除，武林未來永無寧日。」
金沙伯樂一直是站在一旁，目睹這一場互鬥機智的好戲，不過，他似乎對神州丐道的行徑，有所不解之處，此時他忍不住問道：「牛鼻子!我老兒久耽大漠，少與人還往，不懂得你們的奧巧，依我看來，這老小子魯半班論他功力而言，不僅挨不起你們，就擱上我老兒，也要夠他受的，既然兩個娃兒落在他手裡，何不下手報仇?如今縱虎歸山，倒還是個麻煩。」
神州丐道放下愁顏，又露出笑臉，對金沙伯樂說道：「白老兒!你久耽大漠，只知道玩馬，你不知道這人與馬，是有著極大的差別，魯半班這傢伙奸猾無比，豈肯輕易上前送死，他必有所恃，他所恃者還不是由於我等投鼠忌器的心理。」
北嶽秀士卻在此時接著說道：「既然他所恃的是我們投鼠忌器，他又何必一再強辯，說是祁靈和叢慕白業已身死?這豈不是故意斷去他這種有利的可恃麼?」
神州丐道搖頭說道：「虛虛實實，實實虛虛，他愈說祁靈他們兩個娃娃業已斃命，也無非故意搖惑我們的心情，使我們不敢斷然決定是兇是吉。」
說到此地，神州丐道不禁嘆了一口氣，說道：「魯半班這傢伙真是我道人少見的勁敵，他明知生死只在我們舉手之間，他卻如此平靜如常，沒有極大智慧，不能如此，說不定我道人真要上當在他手中，那時噬臍無及，後悔無窮。」
妙手空空倒在一旁笑嘻嘻地說道：「以我老偷兒看來，祁靈老弟和叢姑娘，歷經兇險是真，安然無恙也斷不會假。」
神州丐道放開心胸，朗朗一笑說道：「我道人對自己的徒兒，反不及老偷兒能有如此信心，罷!罷!我道人生平做事，少有如此冒險，縱虎歸山，放龍入海，萬一要是一著失策，我道人只怕無顏再下天都峰了。」
神州丐道雖然是如此朗朗笑著說末，但是，言下之意，也是極為沉重。
紫蓋隱儒半晌沒有講話，此刻卻接著說道：「丐道友臨事定靜如恆，令人折服，方才丐道友突然一口斷然變更來意，使萬巧劍客計謀已久，所謀得的優勢，瓦解土崩，這一份臨陣機智，已經不是魯半班所能望之項背，至於祁靈和叢慕白他兩個人的事……」
說到此處，紫蓋隱儒沉吟了一會，接著抬起頭來說道：「魯半班所說的，未嘗不是實情……」
神州丐道聞言一震，雙眼圓睜，神光進射，搶著插嘴說道：「是麼?」
紫蓋隱儒搖搖手說道：「神州丐道友所推論的，未嘗不是道理，至於古朋友所恃的信心，也未嘗不是所說確有其事，另外，冰如曾經和丐道友也都預言，祁靈和叢慕白氣色頗佳，應該是有驚無險，這也未嘗不是根據。」
紫蓋隱儒一口氣說到此處，神州丐道這才鬆了一口氣。紫蓋隱儒接著說道：「徵兆愈多，結果愈難斷定，說不定祁靈和叢慕白他二人更有你我都無法想到的結果，那只有到天部峰去看看現場，才能知道實在情形。」
北嶽秀士問道：「冰如以為魯半班會讓我們看到真情麼?」
紫蓋隱儒點點頭說道：「我們希望看到的不是真情，萬一魯半班真的讓我們去看巧懸千斤閘，問題就非常難以預料了。」
神州丐道嘆道：「許大俠!姚夫人!你能在激動之餘，回到冷靜，如此詳加分析，真是難能，如今事情倒是真怕萬一了。」
金沙伯樂仰著頭說道：「牛鼻子!我老兒要問一句不受聽的話，萬一魯半班那老小子，真的讓你去看那巧懸千斤閘，而又真的發現祁靈他們兩個人喪身在千斤閘下，請問你是否還保守諾言，保守你這位武林高人的風度，不對萬巧劍客下手?你說!你該怎麼辦?」
神州丐道露出一絲莫可如何地笑道：「白老兒!你問的倒是實在，但是，我道人要告訴你，萬一真的千斤閘下，是祁靈和叢慕白兩個娃娃的屍體，即使當時我道人要不保持諾言，只怕魯半班也不會束手捱揍，你不要忘記，天都峰是魯半班經營了十餘年，最低限度，他能自保無恙於一時，不過，我還要向你老兒說明，我道人是不希望有這種情形發生的。」
妙手空空古長青在一旁搶著笑道：「善有善報，惡有惡報，假使善惡報應不能分明，還能說是：‘舉頭三尺有神明，麼?祁老弟俠肝義膽，沒有半點壞心腸，按天理不會有壞下場的。」
人在不可預料的情形下，「天理」二字，確是使人確信不移的依恃。
當時古老偷兒這一段「天理昭彰」的話，使大家暫時又撇開祁靈的安危生死不談，轉而說到黃山天都峰之行，應如何防範。
北嶽秀士默然不語，當年一梭之恨，使他對魯半班沒有半點相信。
神州丐道也是靜立不言，等候大家的意見。
金沙伯樂和關外神偷，絲毫沒有在意的心理，只有紫蓋隱儒緩緩地說道：「只當信其有，不可信其無，魯半班刁滑陰險，用心難料，但是，他也不願無故來捋虎鬚，所以，他是否敞開禁制，不加阻攔，也是未可確定之間，不過，算他銅壁鐵牆，天羅地網，對神州丐道，金沙伯樂，關外神偷，和宇內二書生而言，應該是也無足以畏。」
神州丐道大笑說道：「許大俠言之成理，我道人料定，那魯半班老小子，半真半假相戲相嚇於我們—行，倒是難免，我們索性一概不理，只請白老兒略展神威，震懾於他，也就是了。」
五個人這才一齊呵呵一笑，飄然起身，直向天都峰而去。
前行不久，乍人山徑，忽然嗖地一聲，路旁無端飛來一座牌樓，橫跨當道，牌樓上大書「迎賓」二字，而且鮮紅淋漓，像是方才用鮮血寫上的。
神州丐道笑顧眾人說道：「魯半班顧名思義，這手工技藝，必有所長，可惜這些玩意，只能對待那些孩提之輩，用來相對我們這些人，他這魯半班不知藏拙，也不知羞慚為何物了。」
金沙伯樂是在前面，嘴裡叫道：「邋遢牛鼻子!你要是討厭這玩意兒，我老兒就將它除掉，也就算了。」
說著話，右手一縮一伸，一條黑影，電閃而出，半空中，只聽得「叭，叭」兩聲，頃刻之間，只見那一座橫跨當道的牌樓，上面那兩個「迎賓」紅字，不知飛向何處，如今只剩下兩個窟窿。
金沙伯樂神鞭絕技，摘去了高達兩丈的「迎賓」二字，一時興起，笑呵呵地說道：「既不是迎賓，要這牌樓作什麼?」
說著話，右手微抖，人向前衝，手中長鞭又起，宛如怪蟒騰空，又似靈蛇出洞，在空中一閃之際，直向那座牌樓纏去。
霎時間，只聽得「嘩啦」一聲，接著一陣摧枯拉朽，倒塌之勢，偌大的一座牌樓，竟在長鞭如此一閃之下，頓時倒塌得四分五散，變作一地殘枝破板，碎布爛紙，琳琅滿地。
金沙伯樂正在揚頭大笑，妙手空空適時搶身上前，雙手連揚，數點星星，直撲金沙伯樂和神州丐道，宇內二書生面前。
妙手空空這個動作來得突然，也來得快如閃電，這幾個人伸手一接這些飛來的星星大家心裡立即洞明雪亮，說明遲，那時快，大家各自一掩口鼻，納下那顆小丸藥，運氣行功，閉口不言，只有妙手空空縱聲大笑說道：「告訴你們那位萬巧劍客魯半班，雕蟲小技，休要獻醜，他若再不遵守諾言，我們也就不能確守信用了。」
妙手空空如此揚聲說話之際，周圍本是杳無一人，當他話音一落，突然從不遠的兩塊岩石下面，閃出兩個身著黑色長衫的中年人，當道拱身，朗聲說道：「首關虛應故事，以符本山規律，此後一切坦途，請各位隨後前來，在下二人前行嚮導。」
說著兩人也不等妙手空空答話，便轉身逕自向山上走去。
妙手空空回頭笑顧大家，互相搖搖頭，便隨著前面那兩個人，沿路向山上走去，山道崎嶇，卻還不失有路可循，前面那兩個人，腳下功夫不俗，提氣疾奔，左回右轉，沿途不作稍停。
神州丐道一行飄然隨在後面，卻留神沿途景色，但見矮松到處匍匐，怪石遍山錯列，間或一條如線掛泉，飛起一陣濛濛如霧的水氣，使人有一陣清涼沁脾的感覺，除此而外，看不出這天都峰上，有任何不同於別處山峰的地方。
神州丐道點頭說道：「魯半班此人必定獲得異人傳授，深諳各種埋伏機巧之妙，此人存在一日……」
剛一說到此地，前面那兩個黑衣中年人忽然各自身形一閃，閃到兩邊，垂立不動，聽得不遠對面，萬巧劍客魯半班笑著說道：「魯半班在此迎候各位高人的光臨。」
神州丐道一行人，都是功力臻於化境的高手，數十步以內，稍有動靜，難逃他們的耳目，萬巧劍客如此不聲不響，現身在對面不遠十丈的地方，這的確使這些武林高人，頓時提高警覺，立即停下腳步，凝神向前望去。
眼前隔著一道溪流，涓涓細水，穿越其間，溪流對面，萬巧劍客獨自一人站在兩個深坑之間，笑容可掬，拱手相迎。
神州丐道點頭說道：「魯老弟臺!言下之意，莫非此刻我們已經到了‘巧懸千斤閘’的所在地了麼?」
萬巧劍客分開雙手，指著他身左右的兩個深坑，笑著說道：「各位高人一言九鼎，魯半班也不敢言而無信，在魯半班身旁，正是兩座千斤閘，不過此刻千斤閘石已落，閘下正是神州丐道和許大俠的門人，魯半班雖有千萬悔意，也無半點起死回生之能，各位如要詳細看時，就請過溪一睹如何?」
萬巧劍客如此從容而言，紫蓋隱儒當時不禁心頭為之一落，她回過頭，看了神州丐道一眼，眼神里流露著無限悽然，她當時的心裡已經止不住想道：「萬巧劍客膽敢以巧懸千斤閘相示，只怕這件事情，已經不如我們先前想得那樣輕易了。」
神州丐道此刻心裡，也是覺得沉重萬分，照萬巧劍客此刻的情形看來，神州丐道這一著棋是輸定了，自己大膽料定魯半班不敢遽然下手，祁靈和叢慕白也不致如此遽然送命，這些推想都已經立足不住。
北嶽秀土也沉重著心情，站在那裡不動。
金沙伯樂直在打量著神州丐道和宇內二書生的眼色，不知道事情一旦真相大白之後，是默然確守先前的諾言?抑或是要動手掃平天都峰，以洩心頭之忿?
只有妙手空空古長青，兩隻眼睛不停的在萬巧劍客身上打轉，他的心裡不知道在打什麼主意。
五個人一時間都沒有講話，隔溪站著，周圍的氣氛，頓時顯得凝重，情形變得緊張，大有山雨欲來風滿樓之概。
萬巧劍客魯半班站在對岸，看到這種情況，當時冷冷地打了一個哈哈，說道：「各位不是要來看望祁靈和叢慕白那兩位娃娃的屍體麼?他們二人此時正在這兩座千斤閘下，長久安眠，我沒有移動這千斤閘石，是我魯半班待死者不薄，今天各位至此，少不得我要開啟這兩塊千斤閘石，讓各位看個明白。」
說到此時，萬巧劍客故作停頓地訝然說道：「怎麼?各位是否改變初衷?不願意看到血肉模糊的情形?還是另有打算?」
萬巧劍客這種刻意譏諷的態度，北嶽秀士頓時火起，立即厲聲叱道：「魯半班!……」
神州丐道卻於此時攔住話頭，說道：「魯老弟臺!你對死者如此寬厚，倒是令人感激，我道人倒還不怕血肉模糊的情形，還要勞駕移開這兩塊千斤閘石，我道人要親睹一下神州丐道徒兒的下場。」
說著話，提身一掠，人似鷹隼，平飛數丈，而且快得有如流星閃電，等到萬巧劍客驚覺時，神州丐道已經落到他的身旁，貼近到一步距離之內。
這一個平飛疾落的身法，是輕功中的絕頂功夫，神州丐道此時施展過溪，使萬巧劍客不由而然地一驚，但是，更使他吃驚的，還是神州丐道落足之處，貼近在咫尺之間，也就是說，如果此時神州丐道一抬「三陽棉掌」，任憑萬巧劍客如何萬巧心機，難逃掌下震斷心脈，狂噴鮮血而死。萬巧劍客不愧深沉老練，儘管心裡有了懼意，但是表面上仍舊是神色不變，面向對岸笑著說道：「各位是否就讓神州丐道代表看個明白?還是過溪，對死者作最後的見面?」
言猶未了，宇內二書生幾乎同時飄然起身，悠然越過山溪，站在萬巧劍客當面，和神州丐道頓形夾擊之勢，金沙伯樂也正要騰身而過，卻被妙手空空輕輕一扯，遞過一個眼色，兩個人便留在對岸，凝神注目，留意著周圍的動靜。
萬巧劍客笑吟吟地回顧一下前後，點頭笑道：「我魯半班想不到會有今日，前有宇內二書生，後有神州丐道，身處當今三大高人之中，雖然身化雲泥，亦當閉目無憾。」
說著笑顧身後的神州丐道說道：「三位如此勢取包圍，是否準備在見到令徒血肉模糊之際，要為他們二雪喪身之恨?如果三位真有此意，魯半班願在此時束手受戮，以趁各位之意如何!」
萬巧劍客如此故作姿態，分明是提醒神州丐道，不要忘了前言，不能遽然下手，而解他目前之危，雖然他說此話，足以說明他心有怯意，但是，他這種面臨危境，其沉著冷靜之神情，超乎常人。
神州丐道略略一頓，立即揚頭朗聲，慨然說道：「我道人雖不足當以一言九鼎，卻是素不食言，魯老弟臺大可不必為此耽心，你老弟如能置我道人門徒於死地，我道人自有容忍之量，拂袖離開天都峰，言已至此，就請開啟這千斤閘石，讓我等一見究竟如何?」
萬巧劍客眼神向對面略一轉動，隨即一個哈哈，故作輕鬆地說道：「三位都是名重一時的高人，一言白當九鼎，我魯半班；雖再有小人之心，亦不致如此以度君子之腹，只是我在事到臨頭，略有一點淺見，不知能否見容於三位之前。」
北嶽秀士劍眉一掀，嗤之以鼻，不屑地說道：「若再拖延時間，安排詭計之意，我勸你休生此念。」
紫蓋隱儒也皺了眉頭，冷冷地說道：「有何意見，儘可說明，只要不悖天理人情，自有你回頭餘地。」
萬巧劍客笑了一下，說道：「祁靈和叢慕白這兩個娃兒，既然是神州丐道和許大俠的門人，師徒情深，自是不在話下，只怕稍時這等血肉一片的情形，觸動師徒之情，徒增哀慟之念，那倒不是魯半班待客之道。」
北嶽秀士突然雙眼圓睜，厲聲叱道：「魯半班!你再花言巧語，立即叫你魂斷眼前。……」
神州丐道搖手說道：「秀士!休要火起無名，我道人和許大俠能以哀徒之慟，換得見識萬巧劍客的‘巧懸千斤閘’的妙設機關，尚無不值之處。」
說著又轉面向萬巧劍客說道：「魯老弟臺!請吧!我道人不惜以悲慟的心情，願見徒兒血肉模糊之狀，你老弟也應不惜洩露一下巧懸千斤閘的巧妙，還有何遲疑之處，不妨再說。」
神州丐道這種落落自然的表情，不僅站在山溪對岸的金沙伯樂和妙手空空為之驚服，就連站在對面的北嶽秀士，也為之暗自歎服不已。
萬巧劍客的面對危境，表現得如此從容；神州丐道面臨失徒之痛，也表現得如此神色自若，真是棋逢對手，各顯機智，這種情形，比之刀劍並舉，拳腳交加的生死搏鬥，更令人為之緊張與沉重。
只有紫蓋隱儒心裡暗自盤算：「魯半班有恃無恐，一則是色厲內荏，再則別有詭計在心，天都峰上埋伏處處，說不定在這方丈周圍，便是宕機重重，魯半班才能有如此膽量，神州丐道想必心中仍舊確認，魯半班只是一著虛招，千斤閘石之下，既非祁靈與叢慕白，也不是他人屍體，來魚目混珠，而是另一個魯半班自以為得意的毒著，成心一網打盡，好讓他高枕無憂。」
紫蓋隱儒眼神向神州丐道一轉，心裡肯定地以為：「如果是後者，魯半班這個如意算盤，就要打錯了。」
所以紫蓋隱儒也隨之神色不動，只是暗暗提足紫蓋掌力，以作應變之需。
萬劍客冷冷地笑了一聲，說道：「神州丐道大量寬宏，令人佩服，我若不遵循你這樣決定，反而是我魯半班為人慳吝，貽笑於世。」
說著話，右手突然向上一抬，隨著他這一抬之間，遠從左側數丈之外，宛如靈蛇竄空，只見兩條飛索，疾閃而至，還沒有等到對岸的人看清楚，兩根飛索已經雙雙落進兩邊地洞之內。
萬巧劍客成心如此一賣弄，可是他沒有想到站在他前後的三位高人，竟然都沒有絲毫一動的模樣，萬巧劍客這才悚然而驚，他才曉得這前後站立的三個人，早有一定決心，不為任何外物所引動，如果他要施展詭計，只怕難討好處。
萬巧劍客這一個念頭一轉，使他又有了新的決定：「如今既然身陷不利，而且計謀無從施展，倒不如把握神州丐道，要他不食前言，只要目前這一著失策過去，尚有何懼?」
萬巧劍客心裡如此一盤算，便聽到神州丐道呵呵笑道：「魯老弟臺!你聰明一世，糊塗一時，你沒有想到我道人會如此貼緊身邊，你更沒有想到天都峰上的神怪伎倆，不能使我道人分神，老弟臺!宇內二書生他們兩位大俠說的對，你休要再生詭計，另出花槍，規規矩矩揭開千斤石閘，只要下面是我道人的徒兒，我道人立即就走。」
說到這句話，神州丐道也漸漸收斂起笑容，沉著聲音說道：「對於天都峰的一切，你魯老弟臺自然心有成竹；對於我徒兒的一切，我道人自信比你這位萬巧劍客知之要深，這兩個自信，必有一個失之破滅，你若不急於及早揭開，我道人倒要和你賭這一場信心。」
神州丐道這一個突然的轉變，萬巧劍客固然為之一怔，連站在對面的宇內二書生也都為之一怔，眼見得萬巧劍客立即就要開啟這兩座「巧懸千斤閘」，祁靈和叢慕白的謎底，便可以揭穿，這時候還有什麼可賭的?
萬巧劍客人在一怔之餘，立即回神冷嘿嘿地笑道：「神州丐道不愧是前輩高人，想出來的花樣，畢竟都高人一等；對啊!我魯半班自認天都峰上，少有全身而出之人，這千斤閘石之下，埋葬著你們兩位高足；而神州丐道卻自認為強將手下無弱兵，天都峰上千斤閘，留不住門下俠蹤，各持所是，各有信心，我們何不在這千斤閘石未曾揭開之前，小賭一下東道，以助今日之興。」
神州丐道凝著眼神，沉重地說道：「如果你老弟臺揭開這兩塊千斤閘石，果然有祁靈和叢慕白葬身其間，我道人掉頭就走，無論是殺徒之恨，攪亂武林之罪，從此一了百了，你魯老弟臺今後有任何行動，我道人絕不從中插手。」
神州丐道說這些話的時候，神色是嚴肅的，語氣是肯定的，沒有半點玩笑意味在內，本來紫蓋隱儒對神州丐道的如此肯定相信，祁靈和叢慕白未遭毒手，也是堅信不疑，但是，如今神州丐道如此立下賭注，反而使紫蓋隱儒動搖了意念，心裡止不住在想：「雖然我對叢慕白也有同樣的信心，但是，這種信心是植基於師徒之間那一份濃厚情感之上，是沒有任何事實作為依據的，相信神州丐道截至目前為止，他也是和我一樣，對於祁靈的信心，也是沒有任何事實，作為有力的依據，那他為何要和萬巧劍客作如此關係重大的一賭?」
紫蓋隱儒禁不住有一絲焦灼的憂心，她他感到不安與困惑，她回頭身邊，只見北嶽秀士也是微鎖劍眉，面帶不解。
萬巧劍客想必也沒有料到神州丐道會出下如此的賭注，在驚愕中立即泛出喜悅，但是，萬巧劍客畢竟是不同凡響，他在一陣喜悅之餘，立即又有一陣疑慮，頓起心頭，他止不住在想道：「難道神州丐道有詐?或者祁靈和叢慕白這兩個娃娃，真的已經脫身千斤閘?」
想到此處，萬巧劍客禁不住自己搖搖頭，眼光落到身旁的地洞上，但見數丈深淺的地洞中，絲毫無隙地嵌著一塊石頭，那是斷無逃走的餘地。
萬巧劍客由喜悅而疑慮，兩道眼神，又轉到神州丐道身上。
神州丐道沒有理會周圍情形的變化，他安詳而又沉重地接著說道：「如果你老弟臺揭開這兩塊千斤閘石之後，石下空空，我道人並無其他要求，只望你老弟臺能夠因此一點，而能覺悟確認，任憑你如何心機萬巧，不能逆天行事，從此放下屠刀，回頭苦海。」
神州丐道這一場賭博他所下的賭注，無疑的讓萬巧劍客佔盡便宜，但是，紫蓋隱儒站在那裡，越發的覺得暗暗心驚，她已經看到神州丐道對於這一場賭博，是沒有把握穩操勝利左券，他分明已經自己認為；能贏是為萬幸，否則，萬一這千斤閘石之下，真的現出祁靈和叢慕白的屍體，那只有歸咎於天意如此，神州丐道便有灰心喪氣之意。
紫蓋隱儒是旁觀者，是有心人，她看得清楚，也看得深入，但是，她不怪神州丐道所以如此冒險，將武林安危作孤注一擲，她瞭解神州丐道對祁靈的師徒情深，因而致此，當時，紫蓋隱儒沒有等到萬巧劍客說話，便朗聲說道：「丐道友!你這一場賭博，就如此決定了麼?」
這樣簡單的一句問話，便清清楚楚地告訴萬巧劍客，跟他賭的只是神州丐道，與字內二書生無關，紫蓋隱儒輕輕悄悄地為爾後的行動，留下後路，萬一千斤石閘之下，果然真的是祁靈和叢慕白兩具血肉模糊的屍體，難道真的就讓萬巧劍客逍遙法外?難道真的就讓萬巧劍客毫無憚忌地為害武林麼?
這是紫蓋隱儒用心良苦的地方，但是，這一個用心，立即就為萬巧劍客所發現，他也沒有等到神州丐道說話，便冷嘿嘿地說道：「一言為定，神州丐道豈是反悔之人?」
神州丐道只是平靜地點點頭，沒有說一句話。
萬巧劍客目睹如此情形，突然仰天一聲大笑，笑聲一落，右手二次再抬，叱喝一聲：
「起!」
這一聲「起」字，剛一脫口，只見那兩根飛索立即回收，一陣吱吱作響，隨著一陣隆隆轟動，連帶眾人所站的腳下也都微微地顫動起來，那兩個深達數丈的地洞裡，千斤石閘已經慢慢地向上升起。
兩根飛索，套住兩塊千斤巨石，如此緩緩上升，這情景是驚人的，要擱在平時，任憑你神州丐道如何名聲了得，宇內二書生如何功力驚人，也要為這種巧奪天工的設定，為之嘆服，為之驚奇。
但是，此刻所給予人的，已經不是驚奇與歎服，而是無比的沉重，和無限的焦急。
神州丐道和紫蓋隱儒他們的功力是當今一絕，但是，他們畢竟不是忘情的太上，不是無情的草木，眼看著這千斤石閘就要揭起，祁靈和叢慕白的生和死，就要眼前分明，每個人都禁不住有了一種從未有過的緊張，而且對於過去的信心，開始動搖。
千斤石閘不停地隆隆上升，那兩根飛索，也不斷地緩緩向後拉去，在場的眾人，連萬巧劍客都不例外，默默無言，全神貫注，等待這揭曉的一剎。
這一場生死的謎底，一場關係重大的賭博，使得雙方都失去了信心，誰也不知道下一剎那是怎樣的結果。
正是周圍一片靜悄悄，大家心頭一陣沉甸甸的時候，忽然，「叭」地一聲，一聲爆響，震盪得天都峰上回音不斷，緊接著就聽到金沙伯樂叱喝道：「小子!你給我站住。」
這一聲叱喝，頓時將這邊的四個人沉凝的心神，一震而覺，當時大家不約而同地抬起頭向金沙伯樂這邊看來，只見一個身穿黑衣的人中年人，滿臉急躁地站在那裡，被金沙伯樂手持長鞭，攔住不得過來。
妙手空空指著來人笑嘻嘻地說道：「小朋友!你不要急躁，我那位老朋友還沒有輸實，就是他輸了，你也未盡然能幫得上忙。」
妙手空空說到此處，索性回過頭去，對萬巧劍客笑嘻嘻地說道：「姓魯的老朋友!是你要幫手麼?要不然，天都峰上怎麼這樣沒有禮貌哇?」
萬巧劍客這時候正是和神州丐道，宇內二書生決定輸贏的一剎，心情沉重而急躁，如今突然被來人這樣一撞來，也無暇問清底細，當時臉色一沉。
那位穿黑衣的中年人，滿臉驚惶，剛張得口還沒有說出話，萬巧劍客已經雙眼一瞪，叱道：「貴賓在此，你難道不懂得規矩麼?」
那人本是驚惶無措，如今吃萬巧劍客如此厲聲斥責，越發地張口結舌、汗珠滾滾，站在那裡說不上話來。
萬巧劍客接著叱道：「天都峰今日一切停頓，沒有我的話，誰也不要自作主張，你衝撞貴客，有失禮數，應有小懲，卸掉一隻照子，滾遠些。」
那黑衣中年人臉如土色，右手一抬，將自己眼睛活生生地挖下一隻，頓時鮮血淋漓，慘不忍睹，這才蹌踉踉地轉身回去。
萬巧劍客立即又換回一付笑容，輕鬆地說道：「手下無知，攪亂我們賭博的清興，已經小給懲罰，我們還是休要誤了即將揭曉的謎底，以決定這一場賭博的輸贏。」
神州丐道和宇內二書生，都沒有講話，仍舊默默地凝神注視著面前那兩個地洞。
經過這一陣耽擱，那兩塊千斤石閘，已經緩緩地露出地面，剛一離開洞口，那兩根飛索突然勁道大增，將兩塊千斤石閘，飛快地帶到兩側，讓出洞口的一塊空位。
幾乎是同時地神州丐道和紫蓋隱儒北嶽秀士，各自一邁步，搶先掠身上前，站到洞口，凝神探身，向洞內望去。
這兩個石洞，都是深達數丈，看下去裡面都是黑洞洞地，可是，神州丐道和宇內二書生運足眼力，立即看得清清楚楚，毫未分明。
三個人從搶身上前，到看清楚底細，也只不過是一瞬間的事，說時遲，那時快，第一個發出聲音的，便是紫蓋隱儒略帶訝然地「咦」了一聲。
緊接著便是北嶽秀土的一聲「哈哈」!
宇內二書生的一「咦」一「哈哈」，餘音未絕之際，只聽得神州丐道仰頭一陣大笑，人在笑聲中，那一身破道袍突然掀起一陣勁風，遽化一式「九曲游龍」的輕功，快如流星過眼，疾似閃電掠空，笑聲未了，人已經掩到萬巧劍客身後，呵呵地說道：「魯老弟臺!這一個謎底我道人已經看過了，你也應該去看一看哪!賭博的輸贏，贏要贏得硬朗，輸也要輸得心服才是，你若不看，這輸贏如何演算法?」
這三位武林奇人，先後如此表情，不啻是已經說明，這一場賭博，萬巧劍客已經是輸了，但是，萬巧劍客雖然心裡向下一沉，卻依然止不住有著疑惑，他想道：「叢慕白這女娃娃，是我親自下令關人‘巧懸千斤閘’之內，祁靈這娃娃是魯子清親自引導閘前，設計墜人閘中，事實俱在，斷無虛假，而且，一經掉到閘內，上有千斤石閘，下是松脂石臘澆鑄而成的石洞，插翅也難飛行，如今若說其中無人，誰能相信?難道他們眼看如此事實，另生計謀，要與門人報仇?」
萬巧劍客心裡一躊躇，尤其對於神州丐道如此飛快地掠回身後，把他這一層疑惑，更加深一層，當時他倒不急於上前察看虛實，且自回身，對神州丐道看了一眼。
神州丐道彷彿此時已經收斂起那種嘻笑的態度，對萬巧劍客點點頭說道：「魯老弟臺!
你應該記住，天意難違，天意如何?要人力行正道，休存邪念與野心，如果逆天而行，終久自食其果。」
萬巧劍客對於神州丐道如此一本正經地勸誡幾句，也不由地微微一震，但是，立即又冷冷地笑道：「這一場賭博，輸贏尚且未定，請你暫時不要以贏家自居。」
常言道是：不到黃河心不死。縱然機智如萬巧劍客這等人，他不到盡頭，是無法接受任何不利於他的事實，人心如此，古今猶然。
萬巧劍客緩緩邁上前一步，探身凝神向下看去，果然，石洞之下，空無一物，不僅是空無一物，而且他還明明看到兩個石洞之間，挖穿了一個洞，另一個洞的另一邊，也挖了一個洞，不用多看，一如方才神州丐道和宇內二書生一樣，只需要如此一眼之間，便已經將情況看得清清楚楚，洞中原是有人，絲毫不假，但是，如今人已經挖洞走了。
這樣的結果，不僅是萬巧劍客現在沒有想到，即使是設計「千斤石閘」的當初，他也沒有想到，松脂石臘澆鑄的石洞，應該是刀劍不入的，但是，他沒有想到當失陷其中的人，如果有一柄寶刀寶劍，情形自是迥然不同。
智者千慮，必有一失，萬巧劍客不能不算是足智多謀之人，其設計之天都峰，種種切切，不能不譽之巧奪天工，然而，千慮卻有一失，而這一失偏偏「失」在重要的關鍵上。
萬巧劍客站在石洞旁邊，思潮如湧，情緒起伏，一時由愕然，而恍然，而悔恨，而怒火高漲。
當時，萬巧劍客一個退步，北嶽秀士立即貼身遞掌，扣勁未發，冷冷地喝道：「你想如此摔手就走麼?」
萬巧劍客此時兩眼冒著怒火，雙眉籠著殺氣，沒有理會北嶽秀士的問話，只見他猛然一抬右臂，長袖朝天一吐，嗖地一聲，緊接著「嘶」地一陣響，一道藍色火星，竄空而起，直飛三四丈高。
紫蓋隱儒此時朗聲說道：「魯半班!休要再賣弄雕蟲小技，執迷不悟，辜負丐道友的一片好心，我們能不計前隙，你卻不能醒悟前非?你知道，你若再次掀起拼鬥，其下場將是如何麼?」
紫蓋隱儒言猶未了，只聽得兩根飛索的那一端，突然現身出來兩個人，也是一式黑衣長衫，恭謹地垂手而立，說道：「敬聆莊主召喚。」
萬巧劍客面寒如水，語冷似鐵，厲聲叱道：「本月份是誰輪值‘巧懸千斤閘’?是否你二人?」
那兩黑衣人，早就驚得張口結舌，訥訥地說道：「回……莊主……的……話……」