「我是向你請教！」
「哦！請教？那就問吧！」
「三位真的都是玄武門的人嗎？」
「假不了。這鈴刀還沒有人敢惹麻煩冒充。」
「玄武門是個名聲不錯的門派，門規嚴，不惹是非，報復手段極烈，為什麼會成為韃子的鷹爪？」
「這是我們玄武門的事，與你沒有關係，何必要問？」
「現在我已經問了。」
「我不會答覆你的。」
「我可以請教你尊姓大名嗎？」
「不必啦！我們還不算是敵人，當然也不是朋友，何必留個名姓？就如同我，知道你姓趙，你的兒子持有魚腸劍，至於你是不是劍神，也就不必多問。你如果要記，就記住我持有的鈴刀是三個鈴鐺，兩大一小，也就夠了。」
趙雨昂拱拱手說道：「好吧！再見了！我想，我們後會有期的。」
那人點點頭，審查了一下被阿戇拳頭擊碎肩骨的同伴，便率同他們徑自走了。
趙小彬忍不住問道：「爹！你不是說，殺壞人就是代天行道嗎？」
趙雨昂緩緩地說道：「我不知道他們是不是壞人。」
趙仲彬插嘴問道：「爹！他們做了元韃子的鷹爪，還不是壞人嗎？」
趙雨昂搖搖頭說道；「給韃子做事的人，也分好幾等，有一等人，趨炎附勢、寡廉鮮恥；有一等人，迫於無奈、礙於生活。我們不可能要求人人都是文相爺那樣，大忠大賢，畢竟少數。前一種人可殺，後一種人可恕。還有一等人……」
他的話還沒有說完，突然一聲「糟了！」只見谷內冒起黑煙。父子三人帶著阿戇，全力撲向谷里，轉過亂石堆，只見千絲銀瀑之旁，那幾間臨巖翼然的茅屋，已經火舌四起，籠罩在一片煙火之中。
趙雨昂奮力一躍，騰身而起，這一式「直搏扶搖」，沖天拱起好幾丈高，斜地裡向前落去，如此一連幾個全力狂奔的騰空前竄，趕到茅屋之前，已經屋倒牆頹，就是能夠救滅，也只是剩下一片灰燼了。
趙雨昂站在火場之旁，熊熊的火，映到他臉上一片紅，也映到他眼睛裡一片淚光。
小彬兄弟和阿戇也趕到身邊，仲彬攔住阿戇衝向火場，小彬忍不住說道：「爹！方才那三個人是壞人，不該讓他們走掉。」
趙雨昂沒有說話，茅屋的火勢，已經接近餘燼了，只剩下幾堵石頭砌的牆，在那裡冒煙。他繞著火場，慢慢地在走，那份沉默，使人感到有一種痛苦的煎熬。
阿戇已經跳在餘燼裡，用木棍子撥著冒煙的梁木，在尋找什麼呢？在這樣的一場突如其來的大火之後，在那樣的灰燼裡，恐怕也只能尋找一點往事的回憶了。
突然，趙雨昂說道：「小彬！去將那枚金錢鏢取回來。」
離火場三丈開外，一棵松樹的枝幹上，斜斜地切入一枚金錢鏢。趙小彬小心翼翼地取下來，託在手掌裡，回到趙雨昂的面前。
趙雨昂用手指拈起來，仔細地看了看。這是一枚特製的金錢鏢。此一枚比制錢要小，裡面的方孔卻又比一枚制錢的要大，菲薄、明亮，四周沒有開口，正面刻著兩枝搖曳生姿的竹子，反面刻著一管簫。刻功精緻，出自名家之手。他反覆地看了很久，自語地說道：「怎麼會是她呢？」
趙小彬問道：「爹認識這枚金錢鏢的主人？」
趙雨昂說道：「認識，而且還有不淺的交情。二十多年以前，紫竹簫史是一位傳奇性的人物，雖然是一位婦道，卻是脾氣火爆，性急如雷，而且嫉惡如仇。」
趙仲彬插嘴問道：「爹說她是位女的？」
趙雨昂說道：「是一位巾幗不讓鬚眉，而且充滿陽剛之氣的女人。她仗著手中一管紫竹洞簫，鑣囊中三十六枚金錢鏢，在江湖上闖出了名號。但是很快就退出了江湖，有人說她嫁了人，有人說她遇到一位高手，折斷了她的紫竹洞簫，因此她收心隱退。究竟是什麼原因，沒有人知道。」
趙小彬問道：「爹跟她有過節嗎？」
趙雨昂說道：「談不上過節，有一次一個偶然機會里，她說她要用九枚金錢鏢，來試試劍神的劍法到底高明到什麼程度。」
「結果呢？」
「紫竹簫史向來有‘迎門三不過’的聲譽……」
「爹！什麼叫迎門三不過？」
「她的金錢鏢打得奇準、極快，很少有人能躲得過她的連續三枚金錢鏢。那次她要用九枚金錢鏢來考驗我，在她來說，已經高估我的份量，在我來說，無緣無故，要考驗我的劍法做什麼？」
「當時爹生氣了？」
「沒有，不過年輕氣盛，坦然接受。要是擱在這時候，我不會無端接受這種挑戰的。」
「九枚金錢鏢考驗的結果呢？」
「她的鏢據說是用手指彈出來的，她本人練過‘彈指神通’，因此，彈出來的鏢，勁道大、速度快，尤其連續打來，是十分厲害的。我用魚腸劍連磕飛七枚，才心驚她的功力驚人，如此稍一分神，八九兩枚金錢鏢接踵而至，揮劍掃開第八枚，第九枚已經來到面前，千鈞一髮的瞬間，我用劍柄順勢一點，勉強磕開了最後一枚，但是，力道使得不沉不穩。金錢鏢斜地裡飛向我自己的腰際，劃破了我的衣服，正好碰到藏在身上的劍丸，否則，難免皮肉受傷。」
「爹！這也算不得是什麼仇恨！」
「本來就不是仇恨，雙方以武會友，沒有理由要記住這件事而當作仇恨的。何況較技的結果，應該是我輸了這一場。」
「那她為什麼要放火燒我們房子呢？」
「這種事有兩種狀況，其一，是別人冒用她的金錢鏢，是一種下流的栽贓的手法。如果是這樣，那是很糟的事，我們早已經落在別人的計劃之中。其二，紫竹簫史受了別人的挑撥，派人前來放火尋釁。」
「沒有第三種狀況嗎？」
「那就不是我們所能推想得出的了，所以，我們要去拜訪她。」
「爹！你是說二弟和我，暫時放下其他的路程，隨爹去探訪紫竹簫史。」
「你們兩個人所肩負的責任，都是長遠的事業，不是急於一時。我要特別叮囑你們，驅逐韃虜，要有三五十年的打算，不急不浮，才是成功的要件。」
趙仲彬這時候不覺跳了起來，說道：「能跟爹一道去行走江湖，真好！」
趙雨昂不由地露出笑容，隨又忍不住深深地嘆了一口氣。
他看到已經長大了的孩子，對他仍然有那麼濃厚的父子親情，是值得欣慰的。可是想到另一方面，近二十年來，除了千絲銀瀑，他沒有帶領孩子共同地去領略過山水樂趣，也沒有帶領孩子歷練江湖風險。如今讓兩個溫室裡成長的花朵嫩枝，去迎接江湖上不可預期的風雨，做父親的難免有一份內心的歉疚！
他不覺順口又向小彬問道：「小彬！你呢？」
趙小彬這個比他弟弟大一歲的人，顯然比他弟弟成熟得多，他認真地說道：「爹！自從和二弟去了一趟北京城，自認為江湖上並不是想像中那麼難闖，可是，從今天所發生的事看來，江湖上需要學的事，真是太多了，而且稍有不慎，就會招致無窮的麻煩。
想到自己今後所要負的責任，雖然爹說，那是要有三五十年打算的長期大業，不能急躁，我還是感到十分的惶恐。所以說，能夠多跟隨在爹的身旁，多學一天，就多增加一分成功的把握。」
趙雨昂一直在仔細地聽著兒子說話，臉上的表情非常嚴肅，良久才點點頭說道：「小彬！你的話說得很對。做大事的人，就是時時刻刻保持戒慎恐懼之心，時時刻刻存有虛懷若谷之心。江湖上雖然風險處處，只要做到這兩點，就可以走遍天下。」
他一回頭叫道：「阿戇！」
阿戇正滿面淚痕地在火燼裡翻尋，此刻一聽趙雨昂叫他，立即過來。
「阿戇！千絲銀瀑的臨風小築，當初是你一手辛辛苦苦建築起來的，你此刻的心情，我非常瞭解。但是，不要難過，人家能燒，我們就能建。」
「是的！主人！」
「我要帶著他們兄弟倆，去訪問一位江湖上的舊識。三五個月之後，我就回來。希望我回來能看到臨風小築又恢復了舊時模樣。」
「是的！主人！」
「在這一段期間，說不定有人來找麻煩。你把一切推在我身上，一切你都不知道。阿戇！能忍自安，相信你懂得我的意思。」
「是的！主人！」
「小彬、仲彬！你們過去給阿戇行個禮，稱一聲戇叔。」
小彬兄弟果然過去行禮，口稱「戇叔」。
阿戇驚惶地還禮，直問道：「主人！這是做什麼？」
「阿戇！他們兩個是你一手帶大的，如今叫你一聲戇叔，不算過分。這也是給他們一種教育，將來出道江湖，尊重別人，是立身的根本。我們走了！」
「再見！主人！」
趙雨昂父子三人，就這樣幾乎是了無牽掛地，去找紫竹簫史。
紫竹簫史住在何處？沒有人能知道。就因為她在江湖上神龍一現，便杳無芳蹤，關於她的傳說，不一而足。但沒有人後來見過她，當然更不知道她的住處。
趙雨昂父子決心要找紫竹簫史，去到哪裡找起？
原來趙雨昂心裡有一個打算。當年紫竹簫史以九枚金錢鏢向趙雨昂挑戰之後，劍神坦然認輸，但是紫竹簫史卻並不開心，換句話說她並不以為自己是贏家，她認為最後那一枚金錢鏢，劍神只是一種「有意的疏忽」，否則，他有足夠的能力磕飛那枚金錢鏢。
紫竹簫史在臨走之前，只說了一句：「劍神果然不凡！」
趙雨昂微有赧意地說了兩個字：「慚愧！」
紫竹簫史人已經離開現場，還說了一句：「有機會再要領教劍神的劍法。」
趙雨昂還來不及應話，對方人已經走遠了。
只要想起這句話，就可以瞭解紫竹簫史有一種「沒有了結」的心情。如今這枚金錢鏢真的是紫竹簫史所有，那是尋釁的訊號，既然她有心尋釁，自然會再找到頭上來。
如果那枚金錢鏢是別人假冒的，那是人家成心找岔上門，更是少不得擺脫不開。
因此，劍神趙雨昂帶著二子，飄然離開千絲銀瀑，雖說是找紫竹簫史，卻沒有一個目的地，變成了隨遇而安的遊客。
換句話說，他在等待紫竹簫史給他的導引和暗示。
離開萬山的第二天，要到最近的梅城，至少還有七八十里地，趙雨昂父子緩緩地走在群山環抱裡，已經發覺有人盯上了。
趙雨昂就地靠著一棵老松樹，面向著前面坐下。
小彬和仲彬雙雙站在身後兩邊，面朝著來人。
來人身材瘦小，穿一身土黃色的長衣，攔腰繫著一根白色的寬腰帶，白色長褲、扎著同色的襪子，外套一雙薄底雲頭快靴。頭戴一頂尖頂寬邊遮陽草笠，將整個臉遮去。徒著一雙手，令人扎眼的是腰際左邊掛了一個細長的錦囊，上面繡的花紋看不清楚。右邊掛著一個手掌大小的皮囊，正面可以看見繡的是一個通寶金錢。
這是一條羊腸山徑，除非從旁邊石堆草叢繞過去，否則就非要跨越趙雨昂的身上不可。
來人一步一步自然地走過來，沒有繞道的意思。
趙小彬有些著急了，他覺得父親這樣的靠樹一坐，雙腿一伸一躬，分明是一種挑釁的架式。在趙小彬的心裡，這樣的逼人挑釁行為，是有失風度的。他忍不住剛叫一聲：「爹！」
那人的右腳剛剛跨過趙雨昂拱起來的雙腿，突然腳尖方向一變，飛快地點向趙雨昂的左膝。
趙雨昂拱起的雙腿倏地一分，忽又一合。
在這一分一合之際，不但讓開來人的一踢，而且凌厲地一夾，眼看著來人的右腳就要殘廢。
說時遲，那時快，來人原式不動，右腿彈起，人像極了一支勁射而出的脫弦之箭，向前衝出兩丈有餘。
趙仲彬在一旁有幾分按捺不住，暴喝一聲：「朋友！你向哪裡走？」
人向前面一撲，雙臂伸出，五指箕張，抓向對方那頂尖頂寬邊的遮陽草笠。
對方真氣一洩，身形一落，就很難能躲過趙仲彬如此適時的一抓。
孰料對方就在身形落地瞬間，右手一抬，尖頂寬邊遮陽草笠拿在手中，一翻一旋，挾著呼嘯的風聲，迎向趙仲彬的雙手。
趙雨昂大驚，還沒有叫出聲來，趙小彬的魚腸短劍脫手飛擲，正好穿中那頂遮陽草笠，就那麼短短的一瞬，趙仲彬急收雙手，呀地一聲，血光飛起，右手虎口手背，連帶地削掉一塊帶肉連皮。
魚腸劍落在地上，趙小彬顧不得去拾劍，搶步衝上前，握住仲彬的右手，厲聲喝道：「是好漢不要逃走！」
來人以最快的速度將那頂穿了一個洞的尖頂遮陽草笠，又戴在頭上，只輕輕地冷笑了一聲。轉身昂頭，沿著山道小徑向前走去。
趙小彬放開仲彬的手，搶上前追過去叫道：「朋友！傷人之後，就這樣甩手就走麼？」
對方沒有答話，驀地一揚手，反腕朝著身後，打來三枚金錢鏢。
趙小彬微微一遲疑，一閃身、一伸手，讓過前面兩枚，第二枚卻被他用拇指食指牢牢地夾住。
趙仲彬按住創口，忘記了疼痛，不禁叫道：「哥！真有你的！」
趙小彬苦笑一聲，還沒有說話，只見對方身形一拔而起，突然展開極高的輕功「連雲三縱」，兔起鶻落，轉眼十幾丈，人已經隱進了山林裡。
趙小彬要追，但是一步之差，已經追不上了。
他對著那逝去的人影發怔，「連雲三縱」的輕功，是個極具火候的躡空輕身術，來人一縱之間，遠達數丈，這是駭人聽聞的。武林中有這種傳說，練輕功到極致，可以躡空騰身，一拔、一挺、一滑，可以前竄十丈。這種幾近神話的功夫，只有傳說，沒有人見過。
可是方才來人能在「連雲三縱」的瞬間，三個起落，遠達十餘丈，若非親眼看見，豈不是無稽之談。
趙仲彬叫道：「大哥！」
趙小彬這才一回神，苦笑道：「二弟！你以為我能空手入對方的暗器，你錯了，你且看吧！」
攤開手掌，是一個小小的紙包，解開紙包，裡面包的只是一小片竹片，上面用火燒成一管洞簫的圖形，而紙上卻寫著兩行字。
趙小彬不敢稍怠，立即雙手送給父親。
趙雨昂接著一看，紙上寫著兩行字：「欲訪君子，且找小人。」
趙雨昂默默地沉吟良久，才抬起頭來說道：「小彬！我們恐怕要分頭趕路，分道揚鑣了！」
趙小彬大感意外，連忙問道：「爹的意思是……」
趙雨昂說道：「這個人的出現，使我十分意外。原先我還總以為千絲銀瀑住處的被焚，不一定是紫竹簫史所為，可是，照方才的情形看來，我這種想法錯了！」
趙仲彬問道：「方才那人爹已經認出，是紫竹簫史派來的人，所以爹斷定是紫竹簫史所做所為？」
小彬立即說道：「爹！我有一個疑問。紫竹簫史的功力，自然是十分了得，她的手下不見得就是當今武林的高手，照方才那種‘連雲三縱’，簡直就是蹈空飛人的功力，不是普通人所能做得到的。莫非就是紫竹簫史本人親自前來？所以她才故意地將遮陽草笠壓得很低，不讓人看到她的真面目。」
趙雨昂大讚一聲「很好」，說道：「你能想到這一點，說明你對事情看得很細。但是，你的結論錯了，來人不是紫竹簫史。」
「原來爹已經看清楚了她的真面目！」
「來人的穿著打扮，特別是腰間的兵刃和暗器，都容易讓人覺得她就是紫竹簫史本人，但是，仲彬伸手摘她的遮陽草笠，引起她反手用草笠傷人，這一瞬間，我看到半片臉。」
「爹認出了是誰了？」
「那半片臉有一塊長長的紫紅色的胎記，有這種胎記的人不多，有這種胎記的武林女客，更少，所以，我一眼就看到這一點，也肯定這一點。」
「她是誰？這樣年紀輕輕的就有這麼精湛的功力！」
「這就是我想了很久、想不透的地方。」
「爹！她是江湖上一個有名的女人，是嗎？」
「對！大江南北，特別是沿江碼頭大鎮，沒有人不知道排幫總舵把子華志方有一位了得的獨生女兒，鴛鴦臉鐵心羅剎華小真。」
「啊！爹！你方才說，來人臉上有一塊紫紅色的胎記，就是這位華小真鴛鴦臉綽號的由來嗎？一個女孩家臉上有了這樣的缺陷，那多可惜呀！」
「事實上沒有人能真正看到她的臉。」
「她有自卑！」
「平素她臉上有一層面紗，就像今天這頂遮陽草笠一樣，遮去了臉龐。」
「從來沒有人看見過她的臉？」
「據說看到她的臉的人，都逃不過她的劍下濺血橫屍，鐵心羅剎的名號大概就是這麼叫出來的。」
「爹！這位排幫總舵把子華老大的千金，與紫竹蕭史有什麼關係呢？」
「這就是我再三想不透的事。排幫在江淮一帶，是個大幫派，介乎黑白之間，江湖上舉足輕重。現任總舵把子華志方，還是個很正派的人物，近年來，排幫在江湖上不惹是非，不擴地盤，很守本分。只是他唯一的掌珠，這位鐵心羅剎，性傲心高，從來不把人放在眼裡，她斷不肯為紫竹簫史送信捎書的。」
「爹從不離開千絲銀瀑，對於江湖上的事情，卻是瞭如指掌。」
「這就是阿戇的功勞，他做千絲銀瀑二十年的耳目。」
「爹！你老人家到底想通了沒有呢？」
「沒有。我沒有辦法將排幫總舵把子和紫竹簫史扯在一起。就是因為沒有想通這點，所以，我決定讓你去拜訪排幫總舵，我帶著你弟弟去會見紫竹簫史。」
「爹！紫竹簫史的住處是……」
「她這張信箋，就是告訴我們說她住在何處。」
「爹！兒子看不懂。」
「這只是一點隱晦藏意罷了。欲訪君子，君子者意指竹直之意，也就是紫竹自喻。至於先找小人，小人總是理屈，屈者亦可作曲解。莫干山以竹盛名，據說，莫幹有一處九曲坳，獨產紫竹，有一座供奉觀音菩薩的白衣庵。這應該是可以一試的地方。」
「如果不是呢？」
「南海普陀有九曲潮音洞，洞外有幾叢特別的紫竹。」
「爹！就為了幾間茅屋，要跑這樣的萬水千山嗎？」
趙雨昂搖頭了，他的臉色很沉重，站起來，繞著松樹走了幾圈。突然站住，望著小彬、仲彬說道：「千絲銀瀑的幾間茅屋，無端如此被焚，固然是叫人生氣，但是我卻絲毫沒有報復之心。如果是，我不致於隱居長達二十年。再說，紫竹簫史有心找我再作較量，斷不致派人縱火逼我出山。還有，排幫雖然縱橫江淮，卻很少與武林人士結怨，總舵把子的獨生女兒，如此千里迢迢來到萬山，只是為了放火，或者是為了送信？這一連串的問題，都是講不通的。因此，我以為這些講不通的事，看來無關，實則彼此之間，似乎是有著某種關聯。」
「是哪種關聯呢？」
「這就是我們要萬水千山尋找紫竹簫史的原因。」
「爹！兒子這次前往排幫總舵，爹可有什麼教誨麼？」
「今天是正月十三，俗稱燈節，五月初五端午，我們在太湖之濱黿頭渚見面。」
「兒子記得了！」
「你這次到排幫總舵，當然不能堂而皇之登門投帖，因為你還沒有闖出萬兒，你見不到總舵把子，也見不到鴛鴦臉鐵心羅剎，所以，你一切都只能見機行事。」
「是！」
「記住我一句要緊的話，幾間茅屋不值得我們這樣大費周章，主要的是要了解原因。你還記得我說過的，排幫是江淮一帶舉足輕重的幫派，如果能讓他們與我們同心，這是一件了不起的收穫！」
趙小彬大為興奮，連聲說道：「爹請放心，兒子一定不讓爹失望。」
趙仲彬在一旁說道：「大哥！五月初五，黿頭渚我們為你慶功！」