他緩緩地從腰間撥出魚腸劍，一撇手，將劍鞘甩得遠遠的。腳下不丁不八，調勻呼吸，從容蓄勢，完全是正宗擊劍的架式，待機而發。
藍如鼎倒是沒有動靜，仍然是淡淡地說道：「看樣子你是不肯接受我的一番好意了。可是你可曾想到，你死在此地，只是你一個人，而排幫是要準備接受族誅的，你能代表排幫嗎？」
華小玲也適時拔出隨身的鵝毛鋼刺，很從容地說道：「雖然你已經表現了利祿薰心的醜陋，因為你曾經對我有施藥救命之德，我所受的庭訓是：受人點滴，當報湧泉，因此，我至少還應該尊稱你一聲藍老前輩。趙小彬他不但能代表排幫說話，他可以代表排幫做任何一切。」
藍如鼎長長地「哦」了一聲說道：「那麼說來，你也是準備死？你並不在意排幫要遭受到族誅！」
他搖搖頭一付不解的樣子。「只不過是隱瞞你們的行蹤而已，要付出這麼大的代價，值得嗎？」
華小玲說道：「說起來也許真的不值得。不過，這裡面牽涉到一個做人的道理。」
藍如鼎又「哦」了一聲，說道：「華姑娘！看你不過才十四五歲吧，你能懂得多少人生的道理？」
華小玲正色說道：「比起老前輩來，我是孤陋寡聞的，不過我懂得一點，一個人不能在威脅利誘之下屈服，一樁不能洩露的事情，不能在別人的脅迫之下洩露。」
藍如鼎笑笑說道：「我看你們是存著有一份僥倖的心理，以為憑你們兩人合力死拼，或者可以拼出一條生路。告訴你，千萬別存僥倖的心理，你們兩個人可能功力不錯，但是，在我面前是沒有機會的。」
華小玲也笑笑說道：「就算是沒有機會，我們也不能束手待斃。老前輩！你方才不是說我不愧是排幫總舵幫主的女兒，說趙小彬不愧是劍神的兒子嗎？如果我們束手待斃，沒有交手就認輸，那我們算什麼？」
藍如鼎這會收斂起笑容，望著他們兩人良久，才說道：「好！好極了！我會成全你們的。」
他一探手，從肩上抽出寶劍，劍光閃動著流螢，他緩緩走上前兩步，劍向上斜指，左手捏訣前行，他並沒有輕視當面這兩個年輕後輩，完全凝神貫注，要在任何一瞬之間，發動一次致命的攻擊。
趙小彬和華小玲自然也是全神凝視，等待一擊。
高手擊劍，講的是爭取機先，所謂「敵未動，我不動；敵已動，我先動。」如何在發起攻勢的一瞬，爭得那千鈞一髮的機先。因此，彼此的眼神，都在捕捉對方的「敵意」。
突然，藍如鼎的眼光柔和下來，他對趙小彬說道：「你實在不必為排幫賣命，尤其不必與華姑娘共此一死，因為你沒有這個必要。」
趙小彬立即道：「有！」
「說說看。」
「排幫與我的大關係，我不說，單就華小玲來說，她對我有恩。」
「為你取藥，對嗎？」
「那是其一。」
「還有其他值得共死的理由嗎？」
「她拋棄了少女的尊嚴和矜持，為我恢復體力、增進功力，就憑這個已值得我與她共死了。」
華小玲大感意外，不覺脫口說道：「小彬哥！你……你已經知道我……」
「小玲！本來這件事我是藏在心底的，但是此刻，生死邊緣，說出來也好，讓我來生報答你吧！」
華小玲眼淚流下來了，淒涼地叫道：「小彬哥！……」
藍如鼎似乎並沒有趁這個失神的時刻，對他們展開攻擊，反而不經意地問道：「趙小彬！華小玲對你有恩，你對她呢？」
趙小彬朗聲說道：「你逼我說出來也好，我對華小玲已經超出了兄妹的感情，我把她當作紅粉知己。人為知己而死，理由夠充足了嗎？」
藍如鼎忽然露出一絲失望之情，但是，他沒有讓這份失望之情，在他臉上停留多久，他立即換了一個臉色淡淡地說道：「趙小彬！不要說那些不夠直接了當的話。說，你是不是喜歡她？愛她？將來你要娶她？你說！」
趙小彬莊嚴地回答道：「我不知道你這樣問我是為了什麼？不過我可以告訴你，是的！如果我能闖過今天，我就是要……」
藍如鼎沒有等他說完，立即大聲說道：「好吧！你們接招吧！」
他手中的寶劍一揮而起，映起一層淡藍色的光幕，挾著凌厲的劍氣，罩向趙小彬和華小玲。
他們自然也不是弱者，魚腸劍和鵝毛鋼刺雙雙舉起，全力展開同樣的一招「雪花蓋頂」，護住當頭，而且，兩個人似乎心靈相通，互有默契，在兩柄兵刃繞過頭頂的一剎那間，雙方互動一絞，魚腸劍與鵝毛鋼刺就如同是一柄金蚊剪，絞向對方。
這種以攻代守，由守化攻的默契，使得他們兩人的兵刃，威力大增。
只要絞到對方的寶劍，雖不致斷成廢鐵，如果不是力道過人，就會寶劍脫手。
藍如鼎忽然劍光一斂，人似大鳥飛身而起，早已躍身在屋上，只聽得他說了一句：「願天下有情人都成為眷屬！」
話音尚在耳際，人影已經杳然。
趙小彬和華小玲都是意外的微微一愕，收招停勢，只是如此的一頓，兩個人幾乎是同時展身一躍，撲到屋上，這一幢屋的附近，沒有多少人家，雖然是迷瀠夜晚，依然是看得清清楚楚，周遭沒有一點人蹤，藍如鼎早已經走得不知去向。
兩人只停了一會兒，再飄身下來，房裡已經點起了油燈，魯婆婆持燈站在門口，竟然帶著笑吟吟的面容，來迎接他們兩人。
華小玲姑娘趕上前，扶著魯婆婆說道：「奶奶！你沒事吧！」
魯婆婆笑呵呵地說道：「玲丫頭！我沒事。我只是高興，真的！我很高興。」
她說著就走出房門，又接著說道：「我老婆子可要先走了，油餅、小菜，總得整頓整頓，對啦！你們兩人慢慢過來，別礙手礙腳的。」
說著話，笑吟吟地走了。
華小玲本來有很多話要說的，可是方才趙小彬對藍如鼎的一段話，使她產生了羞意，還有許多說不出來的複雜情緒。
華小玲心裡有一種被愛的喜悅，但是在這份喜悅之中，又隱藏著一分憂慮，她憂慮的是什麼呢？也說不上來。如果說趙小彬所說的話，也正是華小玲所盼望他說的，並不為過，因為，打從趙小彬到君山那一刻起，她的心裡就印上了一個影子，但是，在印上這個影子的同時，華小玲也在自己心靈上抹上害怕，她怕自己只是一種幻想，她更怕這件事一旦成為真的，會給她帶來更大的苦痛與煩惱。如今，事實竟是來得如此之快，而且是來得如此赤裸裸地，叫她一時不知如何接受。
她默默地回頭望了趙小彬一眼，轉過身去，緩緩地朝著魯婆婆的去向走過去。
趙小彬在後面緊跟了兩步，叫了一聲：「小玲！」
華小玲停下腳步，並沒有回頭，趙小彬走上前去，雙手扶她肩頭，輕輕地扳轉過身來，眼神注視她，輕輕地說道：「小玲！真是對不起，是不是剛才我說的話褻瀆了你？讓你生氣了。」
華小玲搖搖頭。
趙小彬說道：「我知道在那種方式下說出那種話，確實是對你的一種褻瀆。但是，小玲！我所說的每一個字，都是發自內心的。因為，當時的情況，我和你活下去的機會都不多，我要在我被殺之前，說出我的心聲……」
華小玲抬起頭來，凝望著趙小彬，臉上表情肅穆而莊嚴，良久，她沒有說話，兩顆淚珠，跌落下來。
趙小彬惶然地說道：「小玲！是我說錯了！我真該死……」
華小玲伸手掩住他的嘴，終於撲到他的懷裡，眼中的淚水就如同決了堤的河流。
趙小彬輕輕地擁著小玲，低聲呼喚著：「小玲，小玲！」
華小玲終於抬起頭來，滿臉淚痕，有如帶雨梨花，抽泣著說道：「小彬哥！我好怕！」
趙小彬急切地問道：「小玲！你怕什麼？你怕華伯伯不同意我們的婚事嗎？那還早著吶，我們都有重要的任務，目前我們還談不到這件事。再說，到了那時候，我也不能如此的草率，我一定請我爹鄭重地來辦這件事。」
華小玲搖搖頭。
趙小彬又說道：「小玲！你是怕我日後變心……」
華小玲用手又掩住他的嘴，她離開趙小彬的懷抱，拭去臉上的淚痕，輕輕地嘆一聲，低聲靴道：「我也說不上來我怕的是什麼。我……不要談這些吧。小彬哥！不是我不顧羞恥，你在生死關頭，能說出那一番話來，我會永遠記在心裡。小彬哥！只要你不嫌棄，只要我們有緣，我華小玲此生此世，生死不渝。」
趙小彬上前握住她的一雙手，感動地叫道：「小玲！藍老前輩臨走之前，已經為我們祝福了，我們是有情人終成眷屬……」
華小玲霍然一驚，立即說道：「小彬哥！藍老前輩如此突然而來，又如此突然而去，他為什麼而來？又為什麼而去？他是惡意嗎？他並沒有殺我們二人，老實說他是可以殺掉我們的，他有這份功力。他是善意嗎？他方才所說的那些話，夠厲害、夠嚇人的，小彬哥！你可想得到他是為什麼嗎？」
趙小彬也跌進了沉思，他想了一想，搖搖頭，但是他卻明朗地說道：「小玲！他為什麼這樣，我們的確是無法瞭解。
但是，我可以確定一點的，藍老前輩對我們是善意的。」
「何以見得？」
「我們安然無恙！就是最好的說明。」
「如果他另有用心呢？」
「像他們這些高人，他不應該玩陰的。而且，我突然有一種奇怪的想法。」
「他是在有意的試煉我們的。」
「小玲！看來我們是心有靈犀一點通了！我以為他不只是在試煉我們的決心，試煉我們的勇氣，試煉我們的人格，而且他老人家本來就……」
「叭」地一聲，一塊石頭落在屋外不遠。
趙小彬一彈而起，沖天拔起兩丈多高，借勢一個轉側，直越過屋頂，衝到外面。
外面是一片靜悄悄。
華小玲也跟了上來。兩個人並肩站在一起，留神仔細打量四周，連一些微動靜都沒有。
這時候大門開了，魯婆婆提著一盞風燈，來到身邊，低聲問道：「有什麼可疑嗎？」
趙小彬突然皺皺鼻子，人向左邊路旁走了幾步，驚叫道：「這是什麼？」
華小玲和魯婆婆連忙過來，在燈光照著之下，看到路旁淺草叢裡，閃亮著一柄彎刀，一落眼就可以認出那是哥薩克之鷹都拉的兵刃。
再走近一看，一股強烈的藥味，刺人鼻息，地上有一灘黃水。
趙小彬和華小玲彼此互看了一眼之後，只聽得魯婆婆說道：「哎唷！這是化骨丹的味道。」
趙小彬一句話也不講，走過去拾起那柄裝飾得十分精緻的彎刀，低聲說道：「奶奶！小玲！我們回去吧！」
三人回到魯婆婆住的屋裡，趙小彬先將彎刀交給魯婆婆說道：「奶奶！你藏起來吧！這是一柄不可多見的兵刃，留著說不定會有用的。」
他又對華小玲說道：「小玲！還擔心君山華伯伯的安全嗎？」
華小玲綻開笑顏，說道：「真沒有想到，藍……」
趙小彬伸著食指，比在唇上噓了一聲，輕輕地說道：「從今以後，只當沒有見過這回事，知道嗎？」
華小玲柔馴地點點頭。
趙小彬扶著魯婆婆當中坐定，他和華小玲兩邊作陪，他滿滿地斟上一杯酒，雙手捧起，含著笑說道：「奶奶！小玲知道，我不擅於喝酒，但是，人在最快樂的時候，如果都不能盡情的一醉，那簡直太不懂得人生了，所以，今天我要喝酒。」
華小玲的臉上，帶著淺淺的笑容，一直在看著他，沒有說話。
魯婆婆呵呵地說道：「酒有你喝的，但是，不能喝醉。」
趙小彬捧著酒杯叫道：「奶奶！你放心，就是我醉了，也不致於敗德亂行，今天我一定要一醉，我要嚐嚐在快樂的心情中，喝醉酒是什麼滋味。」
魯婆婆笑著說道：「小彬！我懂得你此刻的心情，其實，我看到玲丫頭跟你能夠……」
華小玲撤著嬌叫道：「奶奶！不許你說下去！」
魯婆婆呵呵大笑。
趙小彬端起酒杯，一仰頭，乾了這杯酒，長長地噓了一口氣說道：「說實在的，我真的要感謝藍老前輩，沒有他用死威脅我，我哪裡有勇氣說出心裡的話？恐怕就要誤我一生了。」
華小玲仍然含著淺淺的笑容，在注視著他。
趙小彬又接著說道：「這件事是該讓我快樂地一醉的，是不是，奶奶？」
魯婆婆笑呵呵地說道：「對！對！是應該喝一大杯。」
接著為他滿上一大杯。
趙小彬端起來又幹了這杯，接著說道：「還有。今夜我獲得無比的信心，文相爺的願望我們是一定可以達成的，人同此心啊！人心不死，正如文相爺說的，國魂復甦，何愁大業不成！」
他自己為自己斟上一大杯，舉起來對著華小玲說道：「小玲！人生能做到齊家報國，夫復何求？來！我們一起幹了這杯。」
華小玲端起了酒杯，輕輕地說道：「一定要喝醉嗎？」
趙小彬笑道：「小玲！人生難得幾回醉啊！」
他舉了舉酒，又是一仰脖子，幹得一滴不剩。
趙小彬是根本沒有酒量，今天內心愉悅，正如他所說的，他要嚐嚐快樂的酒醉是什麼滋味。再則，黃酒容易進口。但是，接連幾大杯下肚之後，酒湧上來，他開始醉了。
正是他所說的，他有很好的酒品，當他醉眼朦朧，說話含混不清的時候，很快他就有輕微的鼾聲。
趙小彬這一睡就睡得很久，直到他睜開睡眼，幾乎讓他看不見眼前的東西，從窗子外面照進來的陽光，使他感到眼睛刺痛。
一條溫溫的面巾，覆上他的臉，一絲淡淡的幽香，鑽進他的鼻子，他一伸手，摸到的是一雙柔軟的手。
他一個翻身跳了起來，華小玲悄立在面前。
「醉的滋味如何？」
趙小彬用手抓抓頭，尷尬地笑道：「一點也不知道，什麼時分了？」
華小玲說道：「晌午後。」
趙小彬大驚說道：「我睡了那麼久嗎？」
他的眼光落在華小玲身上，看她衣履整齊，不覺說道：「小玲！你一直沒有睡嗎？」
華小玲接過面巾，遞過來一碗茶。
「平時為了某些突發的事情，倆三天不睡不吃，算不了什麼。」
趙小彬面有愧色地說道：「小玲！我很慚愧！……」
華小玲攔住他說道：「別為我整晚侍候你而說慚愧，如果這一點事都會讓你感覺到慚愧，往後，又如何能夠共患難，同生死？小彬哥！說實在的，我瞭解你，你不是一個酗酒的人，人在最快樂的時候，喝得一醉，未嘗不是一件應該的事。」
「小玲！我真的還是很慚愧。」
「魯婆婆自釀的黃酒，有她的秘方，喝得再多，也不會傷身子。如果在別的地方，喝別種酒，那就不一樣了。」
「小玲！人的心如果一放縱，就會失態，但願今後能守得此心清明，就不再重蹈覆轍了。」
華小玲微笑沒有說話，她匆匆地出去一趟，捧來粥飯小菜，擺好了之後，說道：「小彬哥！漱洗之後，吃一碗清粥，我們也該起程了。」
趙小彬立即振作起精神，漱洗一番，當他捧起飯碗，一陣粥香，使他食慾大振，喝了一碗才想起來問道：「你是說今天起程嗎？」
「嶽州畢竟不是久留之地。」
「是的！魯婆婆呢？我們也該辭行了。」
「奶奶躲起來了。」
「躲起來？為什麼？」
她說她不願意流著眼淚跟我們道別，她要等我們再來嶽州的時候，她要到五十里外去接我們。
「老年人的寂寞心懷，都是一樣的，我很傷感！」
「人生的悲歡離合，習慣了也就慢慢淡了。這話又不應該是我這樣的年齡說的，對不對？」
「走吧！但願再回來的時候，能夠多住一些日子。」
「魯奶奶交給你一樣東西。」
「啊！一塊玉佩！」
「這是魯奶奶當家的在世時的心愛之物，在排幫，這塊玉很有點名氣。」
「為什麼要送給我呢？」
「緣分吧！魯奶奶把這塊玉送給你，除了緣分，能說什麼其他的理由呢？」
「可惜我不能當面謝她。」
「還有來日。再說，真正的情感，是用不著說一個‘謝’字的。」
趙小彬默然了。
說的也是，真正的情感，豈是一個「謝」字所能表達心意的？就像華小玲一樣，為他尋藥、為他推拿，又該怎樣謝她呢？放在心底吧！真正說來，這樣的放在心底，又何嘗不是一種難以消受的負擔啊！趙小彬伸過手，緊緊握了華小玲的手一下。
華小玲微笑說道：「小彬哥！你是個做大事的人，眼光大、度量大、胸襟大，不要任何一件事都耿耿於懷，我們走吧！」
滿桌的小菜，沒有收拾的碗筷，算是向魯婆婆一種情感上的告別罷！洞庭湖上一葉扁舟，破浪乘風，在遠離嶽州之後，趙小彬和華小玲轉搭大船轉入長江，順流向下。
江上清風明月，送他們順利地到達揚州。
揚州是個通衢大鎮，市井繁華，人煙稠密，十分熱鬧。在江面上，可以看一眼看不到頭的木排，炊煙裊裊，人數眾多。
從這裡就可以看出排幫在此地的勢力是如何的龐大了。
趙小彬和華小玲在一家清靜的客棧住下，飽餐一頓，便信步到街上去閒逛。
來到一處僻靜大街，看到一處高大的黑漆門樓，大門是緊閉著的，東側有一個小門，攔在門檻當中，擺著一條長板凳，上面坐著兩個斑白頭髮，滿臉雞皮的老人，老態龍鍾，靠在門上閉目養神。
華小玲停住腳步，臉上有了激動的神情。
趙小彬靠近她，低聲問道：「是熟人嗎？」
「排幫總舵堂前護法五爺和執法堂主！」
「看來比華伯伯還要衰老。」
「從他們身上可以看出幾件事。」
「哪幾件事？」
「除了君山，排幫的幫規沒有了，排幫已經沒有了實力，老一輩的人已經失勢了，揚州分舵恐怕已經被元人滲透進去了。」
「你能這麼確定嗎？」
「堂前護法五爺變成這樣，還有什麼？」
「他應該很有地位嗎？」
「在幫主面前說一不二的人物。」
「比龔三哥如何？」
「那是不同的，龔三哥是爹培養的掌門繼承人，堂前護法超出這些關係。」
「那位五爺認識你嗎？」
「從小跟他學過不少東西。」
「包括江湖上的見聞！」
「還包括做人做事的道理。」
「要過去跟他打招呼嗎？」
「小彬哥！我問你一件事。」
「請問。」
「看情形我們在揚州，是應該明訪呢，還是暗察？」
「我說應該暗察在先。你說呢？」
「回去吧！今天夜裡我帶你來看看排幫總壇昔日的氣勢，當然，我們是要看看護法五爺。」
「走吧！看樣子這附近元人有暗樁，我們這樣站久了，會引起他們的注意。」
華小玲隨意地掉頭四下裡看看，果然，大門不遠的風火沿牆的牆腳根，有兩個人蹲在那裡曬太陽，兩雙眼睛骨碌碌地盯著她身上轉。
華小玲笑笑說道：「小彬哥！要不要耍耍他們？」
趙小彬微笑說道：「何必呢？留著精神晚上辦事吧！」
兩個人邁開方步，從大門口經過，打量了周圍的環境，暗察了進出要地，默然地回到了客棧。
臨到房門之前，華小玲說道：「小彬哥！到我這邊來坐坐，我們得商量一下晚上的事，我要先聽聽你有什麼意見。」
她說著話，手一推門，人可怔住了。
房裡床沿上，坐著一位年輕貌美、笑臉迎人的大姑娘。
華小玲一著急，用手指著叫道：「你……是……」
那位姑娘盈盈起立，滿臉堆笑說道：「大爺回來了！」
華小玲是小精靈，只這樣一轉眼之間，她由驚詫轉變為胸有成竹，她回過身來，伸出雙手攔住趙小彬，笑嘻嘻地說道：「小彬哥！對不起。我房裡有客人，我就不請你進來坐了。咱們有話明兒再談。」
趙小彬雖然年紀比華小玲大幾歲，但是，對於這一套市井之徒、紈垮子弟的勾當，道地是個「雛」。他悄悄地問著華小玲：「她是幹什麼的呀？」
華小玲眨眨眼，忍不住笑出聲說道：「她是我的不速之客，懂了吧？」
趙小彬悄悄說道：「你要小心！」
華小玲笑嘻嘻地說道：「你應該對我說，豔福不淺，幹嘛要叫我小心呢？你去吧，咱們明天再見。」她將趙小彬推走幾步，隨手將房門掩起拴上，笑吟吟地在這位姑娘對面坐下來，問道：「你叫什麼名字呀？」
那位姑娘鶯音燕語地答道：「大爺！我叫小翠。」
華小玲哦了一聲，又問道：「翠姑娘！就你一個人來嗎？」
小翠不覺露齒一笑，用手絹掩著嘴說道：「大爺！你是真會說笑話。」
華小玲一擊掌說道：「哦，哦！你看我這個人該有多糊塗，這種事情還能來兩個三個嗎？」
小翠姑娘笑得花枝亂顫。
華小玲挨著床沿上坐下來，伸手握住小翠姑娘的手，眯著眼睛說道：「翠姑娘！你笑起來可真美呀！美得叫人心跳。你不笑的時候也美，美得叫人心動。人家說揚州出美人，今天我可真開了眼界了！」
小翠姑娘嬌滴滴地「喲」了一聲，飛紅上臉，斜著眼睛說道：「看你年紀不大，小嘴可甜著吶！」
說著話，就挨緊華小玲身旁坐著，華小玲也就居然老實不客氣地來個溫香軟玉滿懷抱。
小翠姑娘忽然伸手在華小玲的腮上摩挲著，柔情萬千地說道：「大爺！你先寬寬衣衫，我給你倒一杯茶，今天吶！讓我好好地侍候你。」
華小玲一副大樂的樣子，說道：「好極了！有你這樣美比天仙的美人來侍候我，真是豔福不淺！」
她一面動手脫去自己的外衣，一面伸手接過小翠姑娘遞過來的香味撲鼻的熱茶。連聲說道：「好茶！好茶！」
說著就喝了一口，還稱讚著說道：「我真沒有想到這麼一個客棧，還有這樣的好茶來待客。」
小翠姑娘使著媚眼說道：「這茶可是我自己帶來的，特地讓小夥計給我沏的。」
華小玲「哦」了一聲說道：「怎麼？還作興自帶茶葉來侍候客人？」
小翠姑娘掩著口笑道：「那也看是什麼樣的客人。像大爺這麼俊秀的人品，我們才帶自己的茶葉。」
華小玲笑吟吟地說道：「哦！這叫做體己茶，承情！承情！」
她一面說著話，一面品著香茗，一面和小翠姑娘調笑。轉眼之間，將這一杯香茗，喝得一滴不剩，她還在讚不絕口，並且將茶盅遞給小翠姑娘。說道：「喝茶要品，我這樣牛飲，恐怕是不入流了。翠姑娘！請你再給我一杯好嗎？」
小翠姑娘接過茶盅，隨手放在桌上，並沒有去斟茶，華小玲笑著說道：「茶呢？」
小翠姑娘此刻本來是背向著她的，這時候一轉身，臉上是一絲冷冷的笑容說道：「還要喝嗎？我看一碗也就夠了。」
華小玲「咦」了一聲說道：「你們這茶只能喝一碗嗎？是有這規矩嗎？」
小翠姑娘冷冷地一揚頭，撇著嘴說道：「這是我手下留情，只給你喝一碗，多了怕你受不了。」
華小玲笑笑望著她，停了半晌，才漫不經心地問道：「從我第一口喝到茶的時候，我就聞到了有一種特殊的香味，是一種藥茶，是嗎？」
小翠姑娘冷笑一聲說道：「算你有見識，但是太晚了。」
華小玲問道：「能夠告訴我是一種什麼樣的藥嗎？」
小翠姑娘說道：「強烈的媚藥。」
「什麼？你再說一遍。」
「是一種給你男人吃的媚藥，吃了之後，非得與十個女人交合，然後枯竭而死。如果不交合，就會慾火攻心，乾渴而死。我說的夠清楚了嗎？」
「哦！」華小玲點點頭。「是專給男人吃的嗎？」
「你不要故作輕鬆，稍等片刻之後，你就知道厲害。」
「那麼說無論怎樣，我都死定了。」
「只有一條路。」
「你有解藥，對嗎？」
「算你聰明。」
「你這樣算計我，是為了什麼？」
「你是幹什麼？來到揚州做什麼事？是什麼人派你來的？說清楚了，解藥就給你。」
「如果我不說呢？」
「我已經說過會有什麼後果。」
「你不怕我在藥性發作的時候，侵犯到你嗎？你知道有兩句俗話：牡丹花下死，做鬼也風流！」
「哼！你試試看！」
「哦！原來你是有武功的。」
「我看你還是快說吧！藥性發作，那就不好受噢！」
「可是到現在我還沒有絲毫感覺，我看你的藥恐怕有了問題。」
「你說你現在還沒有一點感覺？」
華小玲笑吟吟地站起來，說道：「你的藥吃了以後，臉上發燒，頭上出汗，口中於渴，眼睛發紅，對不對？」
「你……怎麼知道？」
華小玲說道：「你看我現在可有任何一點這種情形？告訴你，江湖上那些下三濫的爛把戲，我都聽說過，瞞不了我。」
小翠姑娘口吃地說道：「可是……可是……你明明喝下去了。」
華小玲點點頭說道：「一點也不借，我是喝下去了。但是，有一件事是你想不到，我跟你一樣，我不是男人，你那種專對男人的媚藥，對我無用武之地。」
小翠姑娘大驚，只見她突然一個電旋迴身，朝向門口，華小玲哪裡容得她逃去，一閃身，攔住去路。
小翠伸手一抓，狠毒的一招「火中取栗」，摘向華小玲的咽喉。
華小玲一聲輕笑，右手一探，正好扣住小翠的脈門，左手快如閃電，並指一伸，點住小翠的胸前。
「你應該知道，這是‘玄機’大穴，只要我手指點下去，你就口吐鮮血而亡。」
小翠閉上了眼矚不再說話。
華小玲一鬆手，放開小翠，順手將門拴好，插上門鍵。
「請坐。」
小翠看著她，沒有移動。
華小玲靠在門上，輕鬆地說道：「放心！我這個人心腸軟，不會對你下什麼毒手，女人嘛！心腸總是不會太狠。我也不是說你，你也是奉命行事。告訴我，你是什麼人派你來的？為什麼要來整我的冤枉？揚州我是沒有仇家的。」
小翠沒有說話。
華小玲頓了頓，又問道：「就是你一個人嗎？有沒有人去找我的同伴？」
小翠對華小玲看了一眼，結果搖搖頭。
「很好！如果你要找上他，說不定他會上當，因為他不像我，他是個如假包換的大男人。像你這樣的美女投懷送抱，那碗茶他就喝完了！」
華小玲的話還沒有說完，就聽到門外有人接腔：「不見得吧！男人都會那麼見色就迷嗎？」
華小玲「喲」了一聲，趕快伸手拉開門，說道：「小彬哥！對不起！我可沒有想到你在門外，我可不是成心在背後說你的壞話啊！」
趙小彬走進來微笑說道：「說實在的，我是不放心，怕你遭別人暗算……」
華小玲笑笑說道：「翠姑娘！現在我們兩個人都在此地，說罷！到底是誰讓你來的？我說過，在揚州我們並沒有仇家。」
小翠仍然是默然不答。
華小玲突然把門大開，她自己讓到一邊，說道：「翠姑娘！你請吧！」
小翠姑娘當時一怔，滿臉愕然，望著華小玲。
華小玲擺手說道：「請不要懷疑我的心意。你既然不願意回答我的問題，我又不能勉強你，留你在這裡有什麼用？況且，我雖然也是個女人，但是此刻我是男裝，瓜田李下，總得避避嫌疑，何況這裡又是客棧！」
她說著話，伸手送客的架式：「翠姑娘！請便。」
小翠移動腳步，剛走了兩步，又停了下來，怔怔地問著華小玲：「你這麼做是為什麼呢？」
華小玲反問道：「什麼為什麼？我不懂你說的話。」
「你是懂的！我來到這裡，成心害你，用下流的手段來整你，甚至於可以傷害到你的生命。就如你剛才說的，你我並沒有仇恨，我不應該這樣對你，你為什麼一點都不恨我？為什麼你不報復我，你有這個能力，你也有充分的理由……」
「翠姑娘！你不要激動，慢慢地說。」
「我說你為什麼要讓我走？為什麼你不報復我？你可以砍掉我的一雙手、一條腿，甚或要我的一條命，你可以這麼做！」
「翠姑娘！我真不懂你在說些什麼！我為什麼要對你那麼殘忍呢？你說你是來整我的，可是你並沒有整到我，我沒有理由要在你身上報復。況且，人與人只要沒有深仇大恨，實在用不著如此以命相拼，對不對？為這個世界，多留一點祥和，不是很好嗎？」
小翠姑娘低頭不語。
華小玲笑笑說道：「翠姑娘！你是不是還有什麼難處，不妨也告訴我，替你拿一些主意。我看這樣吧！」
她回過頭來，對趙小彬說道：「小彬哥！你暫時還是迴避一下吧？我們兩個女人在一起說話，就比較容易開口多了。」
趙小彬剛一笑著點頭，正要轉身離開。
小翠姑娘突然說道，「不必了，我可以告訴你們，你所問的問題。」
華小玲上前牽著小翠的手，回到床沿上坐下。溫語相慰地說道：「翠姑娘！沒有關係，能說就說，不能說的不要勉為其難。老實說，這些問題對我們來說，能知道最好，萬一不知道也沒有多大關係。」
小翠姑娘說道：「首先我的名字不叫小翠，我並不是賣春的煙花女子。」
華小玲笑道：「你當然不是那種操賤業的人，這從我一眼看到你，我就有這個認識，就因為這一點，才提高了我的警覺。」
小翠姑娘說道：「我姓易，名玫宜。……」
華小玲不覺脫口問道：「易姑娘！你與排幫揚州分舵舵把子易中行是什麼關係？他是你令尊大人嗎？」
由小翠轉變為易玫宜的易姓姑娘答道：「不！他是我叔叔，你認識我叔叔嗎？」
華小玲知道自己失言，立即支吾著說道：「易中行在江湖是名氣很響亮的人物，尤其是在長江一帶，誰不知道多角蛟易中行的大名。」
易玫宜「哦」了一聲，點點頭說道：「原來是這樣的。最近排幫揚州分舵好像有什麼大事，大家既緊張又忙碌……」
「你知道他們忙的是些什麼事嗎？」
「不知道。在揚州分舵我是個局外人，也可以說是個閒人，我也不去注意他們之間的事。」
「那你怎麼今天又來了呢？難道你今天來，與排幫沒有關係嗎？」
「你們今天到排幫總壇去停留了很久，已經給人盯上了。揚州分舵有一位智多星……」
「誰？」
「當家二爺。外號人稱賽吳用，他本名吳又用。他斷定你們二位這時候出現在揚州，而且又是如此的注意總壇，那只有一個情況，總舵派了暗訪的人來了。」
「易姑娘！你這話我有一些不明白。揚州分舵自然是總舵的一支，平時你們與總舵就有聯絡，總舵來人這是很平常的事，為什麼要派你來察訪呢？」
「這一點我不明白，他們只說不曉得你們二位是何許人，一定要弄清楚，關係非常重要。」
「如果我們真是總舵派來的呢？」
「我不知道，我只是探聽真相。」
「他們為什麼要派你來呢？揚州分舵有不少能人，不應該讓分舵舵主的侄姑娘親自出馬。」
「這是當家二爺的意思。據他們的推斷，二位武功很高，能智取是最佳的一途。他說，年輕人沒有不喜歡女色的，所以派我來……」
「來用美人計！易姑娘！這種做法是很下流的。」
易玫宜流下了眼淚。
華小玲連忙說道：「對不起！易姑娘！我當然不是說你。我是指你們當家二爺這種做法，是很不高明的。像排幫這種正當的幫派，是恥於做這種事的。」
易玫宜突然說道，「我不認為排幫是一個正當的幫派。」
華小玲不覺脫口說道：「易姑娘！你怎麼可以這樣說話！」
趙小彬輕輕在後提醒一句：「小玲！」
華小玲立即覺悟自己為什麼這樣衝動，差一點就露出自己的身份。她長長地吁了一口氣，立即接著說道：「易姑娘！你是排幫揚州分舵舵主的侄姑娘，你的身份，你的地位，都不應該說方才那種話。」
易玫宜突然一昂頭說道：「什麼身份？什麼地位？」
華小玲和趙小彬對看了一眼，她立即上前牽住易玫宜的手，輕輕地說道：「易姑娘！你的話叫我聽不懂。」
易玫宜說道：「你當然不懂。」倏地她又嘆了一口氣。「有什麼可說的，不說也罷。」
華小玲說道：「易姑娘！你不說，給我們留下一個疑問，你說了，對自己心中的積鬱，也是一種抒散。」
易玫宜眼眶裡溢位了淚光，她頓了半晌，說道：「我爹本是揚州分舵的舵主……」
「嗄！那是什麼時候？」
「元人入主以前。」
「後來……？」
「後來我爹據說是得了失心病，就由我叔叔取代舵主的地位。」
「排幫應該有規矩的。」
「有規矩。新任分舵舵主應該由總舵派任。但是那時候總舵已經遷到了洞庭湖，路程遠，情況特殊，我叔叔就這樣繼承了，也得到總舵的承認。」
「新任分舵舵主要到總舵祖師爺前受戒。」
「你……怎麼知道這些？」
「你先別問我。你叔叔是不是沒有去？」
「同樣的理由。路程遠，情況特殊。」
「你方才說令尊患失心症，是什麼意思？」
「我那時候年紀不大，外邊的事我們也知道得不多，只是這樣聽說。我爹得失心症，什麼叫失心症我也不懂，說是瘋了，而且是跳到江裡死了。」
「這都是聽說嗎？」
易玫宜拭去滿臉的淚水，木然地說道：「我看到爹的時候，是停在分舵大廳，我娘也正在這個時候一頭碰死在大廳。據說，我娘死前曾經跟我叔叔大吵了一場。」
華小玲點點頭，她伸手幫著擦去易玫宜臉上的淚水，輕輕地問道：「真對不起！我不該問你這些事，惹你傷心！」
易玫宜搖搖頭說道：「我不傷心！從我爹孃死了以後，我就沒有再傷心過，一直到上個月。」
「對不起！我要插問一下，你叔叔待你好嗎？」
「在上個月以前，我認為他待我不錯。」
「我又不懂了。」
「在上個月以前，我讀書，他請先生，我習武，請教習，食住跟他女兒一樣。但是上個月分舵來了一個人，據說是北京城裡來的。」
「當然你也不知道他是做什麼的了！」
「我真的不知道，但是，我可以看出他在分舵很有權威，連我叔叔都要聽他的。這人四十多歲，據說武功很高，他看上了我……」
「嗄！你說什麼？」
「他看上了我，要娶我做他的小。」
「你願意？」
「鬼才願意。他是什麼樣的人我一點都不知道，糊里糊塗就把自己一生交給他，我能願意嗎？何況是做小？可是我叔叔很嚴厲地跟我說，不願意也得願意！」
「他強逼你？」
「說強逼也可，說哀求也可，他說這個人他得罪不起，對方的話，他不能駁回。甚至於說，為了分舵，為了易家，他要我一定答應。」
「你呢？」
「沒有人願意把自己的終身就這麼莫名其妙地送給一個不相干的人，我這時候才想到，他是我叔叔，如果他是我爹，決不會這麼做。我才真正體認他待我不好。」
「結果呢？」
「我用一個‘拖’字訣，拖了再說，能拖到什麼時候，就拖到什麼時候。今天你們的事發生了，當家二爺派我出馬，我知道這是下三濫的做法。但是，二爺說，我這件事做成了，他可以在舵主面前，替我說話。」
「啊！我們明白了。易姑娘！你可以回去覆命，就說我們是從洞庭湖總舵來的，明天我們會去分舵正式拜望你叔叔易中行。」
易玫宜大驚問道：「請問……」
華小玲笑笑說道：「我用不著瞞你，但是你也用不著對你叔叔講。我是洞庭君山排幫總舵老幫主華志方的女兒華小玲。」
易玫宜惶恐地說道：「華姑娘！真是對不起，我一定說錯了許多話，請你多包涵。」
華小玲說道；「易姑娘！你說得很對，你的處境我也很同情。明天我們到分舵去，你我今天的事情少說。你請吧！你回去照我所說的就可以交差了。」
易玫宜遲疑地頓了一下，華小玲牽著她的手，誠懇地說道：「易姑娘！我很高興今天碰上你，記住我的話，回去以後，能說的話就說，不能說的不要說。明天我們應該可以解決一切問題，包括你那一份不願意的終身大事。」
易玫宜沒有移動。
華小玲說道：「易姑娘！你是有疑問呢，還是有困難？乾脆地來說，你是不相信我的話。」
易玫宜說道：「你們真是總舵來的？你真是華老幫主的千金？」
「相信我所說的話。」
「請問你，華姑娘！你們到揚州分舵來，為了什麼？能跟我多說一點嗎？」
「我們並不想對你有所隱瞞，但是，眼前我們不打算說，明日以後，你自然會知道。」
「我回去就這麼說嗎？」
「你只要說出我們是從君山總舵來的，你就可以交差了。易姑娘！令尊易中健是排幫的重要人物，他不明不白的死，你要查清楚，我們也要查清楚。你查是為了不共戴天的仇恨不能不報，那是做子女的無可旁貸的責任。我們查是為了排幫的未來前途。易姑娘！我們是利害相關的人，應該是相互幫助的，你懂得我的意思嗎？」
易玫宜點點頭，忽然抓住華小玲的手，悽楚地問道：「華姑娘！如果我爹是被人害死的，我這不共戴天的仇人會是誰呢？」
華小玲搖搖頭說道：「所以我們要查，還有疑問嗎？」