石三果然精明，他選了靠近東柵門附近的一間關帝廟，作為發號施令的場所。
依照龍步雲的要求，除了將五十位火銃手集中起來以外，並且集合了一百位青壯。
龍步雲有他的一套看法。他認為：「如果赤煉蛇紅旗會主是雲夫人，問題說不定不會太嚴重。萬一不是，事情就不那麼簡單了。因為雲老爺子方才特別提到，塗家大院的塗老，是江湖上的百巧手……」
石三不自覺地重複了一句：「百巧手？」
龍步雲說道：「對！那是說明塗家大院祖傳的技巧，舉凡機關削器、雲梯飛車、快弩火炮……多啦，如果用這些東西來對付青雲寨，後果是可以想見的。這次我在井口集……」
石三搶著說道：「他們每個人身上都揹著一個黑色的圓筒子，你認為是什麼？可能是縱火的工具？」
龍步雲說道：「三爺果然明察。」
石三經過這樣一鼓勵，更有勁了，他捋著衣袖朗聲說道：「這一百個人做為救火的專人，龍爺！我看增加到兩百人如何？五十個人一個小隊，拿著叉耙棍棒，剷雪救火……」
龍步雲突然叫道：「三爺！慢著！我忘記了一件事，多虧你提醒我。」
石三被他這樣突然一叫，嚇了一跳，傻著眼問道：「龍爺！你說什麼？」
龍步雲說道：「多虧三爺你提醒了我。你看……」
他指著外面那一片皚皚的白雪，少說也有一兩尺深。而且天上彤雲未散，隨時還有飄雪的可能。
「這樣的大雪，任憑紅旗會如何厲害，這放火一途，大概是沒有辦法做到。他們也不至於笨到在下大雪的天氣要來縱火。但是……」
他皺起眉頭：「他們每個人都揹著圓筒，絕不是普通的用具。如今雲老爺子這麼一說，百巧手的女兒，一定有出人意表的東西出現。會是什麼呢？」
石三說道：「管他是什麼，有道是：兵來將擋，水來土掩。他們能使出什麼花招，我們都接著就是了！怕他怎的？」
龍步雲沉吟了半晌，點點頭說道：「三爺說得對！怕是不能解決問題的。不過，這會兒我想到一件事。」
石三望著他，沒有答腔。
龍步雲很鄭重地說道：「如果紅旗會主是雲夫人，而她的用心只是意氣用事，只是想擾亂雲老爺子安寧，我想，這件事還是以和為尚！」
石三說道：「龍爺！你這句話我石三不敢苟同，現在我們是無端受擾，能不能和，不在我們。當人家騎在我們頭上拉屎的時候，要和也無從和起……」
他的話還沒有說完，就聽到梆子聲，疾如驟雨，從寨東傳來。
石三臉色一變，道聲：「他們來了！」
他揮手讓五十名火銃手，緊跟在後面，他自己緊緊跟隨在龍步雲的身後。
青雲寨的積雪，已經被剷出一條路，因為沒有化凍，腳踏在上吱吱作響。一行來到寨東，有人上來回話，手裡拿了一封大紅拜帖，遞給石三。
石三沒有看，轉手遞給龍步雲。
龍步雲拆開一看，裡面寫著：「專程拜見雲在天」七個字，也沒有具名是何人。這一封完全違背江湖禮節的拜帖，實際上就是一封最直接的挑戰書。
龍步雲問道：「人呢？」
守寨的躬身回話，說道：「他根本沒進寨，馬停在護莊河的那邊，就在馬背上射了一箭，箭上紮了這封拜帖。他人就策馬走了！」
石三問道：「龍爺！你看這件事……」
龍步雲說道：「暫時不讓老爺子知道，等他們來了以後再說。」
他喝令「開寨門」。
沉重的寨門，軋軋地轉動絞盤，緩緩拉開，龍步雲步出寨門，站在橫跨護莊河的木橋上。
遙望著前面，但見一片雪白，杳無人蹤。一股出奇的寒風，像是刀鋒一樣，刮過臉上，灌進脖子。龍步雲根本沒有表情，直立在橋頭，像是一尊石雕！良久，他回顧石三說道：「三爺！我一直在想，紅旗會那幫人，身後揹著圓筒子，究竟是做什麼的？」
石三說道：「龍爺！想不透就不要去想它算了！」
龍步雲搖頭說道：「不，這件事可能關係到青雲寨的存亡。
我在想：這種圓筒裡面藏的是縱火的、放毒的、或者是……」
他忽然若有所悟，說道：「三爺！我想起一件事……」
他抬起手，正要說什麼。
忽然看到雪地盡頭出現了人影，正朝著青雲寨這邊過來，而且來的是馬群。
他顯得神色有些緊張地吩咐：「三爺！吩咐下去，叫人準備烈酒……青雲寨有上好的烈酒嗎？」
石三十分不解地說道：「烈酒？有啊！青雲寨的白乾，遠近有名，用火可以點得著。」
龍步雲說道：「好極了！準備幾大缸白乾，外帶幾十支草紮成的火把。愈多愈好！要快！酒缸藏在寨牆上，拿火把的人也埋伏在寨牆裡面。」
石三口裡應「是」，心裡還真的不明白這胡蘆裡賣的是什麼藥。但是，他看到龍步雲臉色十分凝重，神情十分焦急，他可不敢怠慢，自己跑去準備。
他臨走以前，問龍步雲：「這裡的事？……」
龍步雲說道：「有我在這裡頂著。」
石三略一思忖，立即點點頭說道：「我去辦事，馬上就回來，龍爺！我信得過你，但是，請容我說句不知進退的話，能頂就頂，萬一……我是說如果寡不敵眾，龍爺！青雲寨的事，總不能讓你一位客人擋住吧！」
龍步雲回頭望著石三點點頭說道：「三爺！你去忙吧！你的話，我會記在心裡就是了！」
石三不放心，臨走以前，調了三十名火銃手，緊隨在龍步雲的身後不遠，再三叮嚀，有不對勁的時候，儘管拿火銃轟。
龍步雲將寶劍斜掛在腰際，徒著一雙手，緩緩地走過橋，站在雪地裡。
這時候，蹄聲震地，雪地裡賓士，但見馬蹄翻飛，不是平日的塵土飛揚，而是雪花四起，濺珠飛至，幾十騎如此奔來，在雪地裡蔚成一股奇景！在廣袤的雪地上，看似沒多遠，可是跑起來並不近。在一陣蹄聲震地，雷聲漸近，也跑了將近半盞熱茶的辰光。
二三十匹奔馬，一直跑到距離龍步雲約有兩丈不到的地方，緊收韁繩，猛地將奔馬勒住，只勒得那些奔馬，紛紛揚起前蹄，長嘶不已，那情景還是十分震撼人的。
龍步雲站在那裡一動也不動。
馬陣當中，緩緩地走出來一騎，讓坐騎走到龍步雲面前不遠，那馬噴出的熱氣，幾乎都可以噴到龍步雲的臉上。
橋這邊的三十名火銃手，立刻平端起火銃，理順手中的火繩。
龍步雲一擺手說道：「各位！請回到寨牆去！」
三十名火銃手中有個領頭的說道：「龍爺！這可是三爺交待的。」
龍步雲微笑回頭說道：「現在是我交待的，各位請回吧！回到寨牆上去。」
他的話，自有一種不可抗拒的威嚴。三十名火銃手，收起火銃，緩緩退回到寨牆上。
龍步雲這才回過頭來，衝著來人一點頭，很沉著地說道：「賀副會主！我們又見面了，真是有緣啊！」
賀南端坐在馬上，冷冷地笑了笑說道：「井口集你橫插了一腳，沒想到青雲寨又要趟這渾水，看來你是存心的。」
龍步雲笑笑說道：「賀兄！一個人說話總要憑著良心。井口集你們憑狠，把我從大風雪的黑夜攆走。老天留著我一條命，讓我在風雪中糊里糊塗來到了青雲寨，是你又趕來了，是你存心呢？還是我存心？你自己憑良心想想看。」
賀南說道：「既然是你胡闖來到這裡，那就算了吧！現在你立刻就走，算我們之間沒有發生事情。」
龍步雲笑笑說道：「井口集你無緣無故趕我走，我是看在那位塗姑娘說得人情人理的面子上，我離開了井口集。怎麼？如今你追到青雲寨，又無緣無故趕我走！這樣吧！只要你同樣說個令人心服的理由，我照樣地就走。要不然，那就難了！」
賀南一言不發，從馬背上跳下來。一探手，拔出腰旁的「赤煉刺」，一順橫在胸前，說道：「這就是打發你上路的唯一理由。」
龍步雲「哦」了一聲說道：「原來是這樣！」
他也拔出寶劍，從容地說道：「賀副會主！在井口集領教過你的小天星掌力，還沒有正式交手，你大概有點不服氣。現在你才正式亮出紅旗會的獨門兵刃。這樣吧！咱們不能無緣無故地拚命，對不對？總得有點彩頭才是。」
賀南問道：「什麼彩頭？」
龍步雲一橫手中寶劍說道：「如果你擊敗我，死在你赤煉刺之下，你們在青雲寨裡所作所為，反正我也看不到了，與我無關。」
賀南剛要出手，龍步雲又說道：「賀副會主！如果是你輸了呢？」
賀南一怔脫口說道：「我？你敢說我輸？」
龍步雲笑道：「賀兄！你難道不知道武林之中，只有第二，沒有第一的說法嗎？我是說，萬一你賀副會主敗在我的劍下，你該怎樣呢？」
賀南正不知道應該怎樣回答。
龍步雲說道：「這樣吧！我來做個主。萬一……我是說萬一你賀副會主輸了這場拚鬥。就請你賀副會主帶著人馬離開青雲寨吧！」
賀南叫道：「什麼？要我離開青雲寨？」
龍步雲說道：「青雲寨是個小地方，而且都是些純樸的老百姓，不值得紅旗會如此大動干戈。以你賀副會主在紅旗會的地位，應該擔得起這個承諾：如果你輸了，立刻離開此地，而且永遠不來騷擾青雲寨！」
賀南頓時臉上一紅，大聲罵道：「好小子！你說了半天原來是套住你賀爺要我離開青雲寨？」
他說著說著，手一起，「赤煉蛇」閃電寒星一點，照準龍步雲當胸刺來。
高手過招，差不得分毫。賀南是高手，他如此搶得一瞬機先，以快極的招式，平直刺來，眼見就只有被「赤煉刺」洞穿的一途。
龍步雲不知他是如何一偏一轉，幾乎緊貼著「赤煉刺」閃過一旁，正好站在賀南的旁邊，他口中同時說道：「賀兄！你的話有欠公平！」
賀南一招閃電攻擊落空，心中自知不妙，但是要收拾回身自保時，沒想到人家已經閃到一邊。這時候只要人家一齣手，只有束手待斃的份兒！但是，龍步雲並沒有出劍，只是說了兩句淡話。
賀南出了一身冷汗之餘，臉上又是一陣臊熱。倉忙中，向前一個箭步，衝出兩步，再電轉回來。
這時候賀南已經知道人家高出一大截，拚下去只有輸。
但是，他此刻已經遲了，因為他沒有了選擇，明知道是輸，也要拚下去。只怪自己在井口集太自信，以為一掌小天星重掌力，佔了上風，就把對方低估，如今落得騎在虎背上。
他這樣一頓，龍步雲說話了。
「賀兄！還是那句話，青雲寨都是一些純樸的老民，不值得賀兄如此背上江湖上不義之名！請三思！」
話倒是幾句好話，也是幾句真話，但是，賀南已是走上不歸路，任何金玉良言，他無法聽，也不能聽。
他現在唯一能做的，便是沉靜下心情，使出自己畢生所學精華，希望拚夠五十招以後，有足夠的面子閃開，再施展另外的方法。
他長長地吸了一口氣，穩住心情，從容地說道：「龍……」
龍步雲連忙介面說道：「我叫龍步雲。」
賀南說道：「姓龍的！其實今天真正應該要走開的，是你，不是我。你是一位漂泊江湖的過客，青雲寨與你有什麼關係？你沒有理由要為這裡拚老命！」
他一變語氣：「當然！此刻要你走，想必你也不會走，我們還是手底下見真章吧！給你五十招，只要你能接得下五十招，回頭咱們再說！」
龍步雲笑道：「賀兄！看樣子你還真看得起我，居然還能給我五十招為限，榮幸之至，謝啦！賀兄！」
賀南交待過場面上的話，暗自也藉機會調整了氣息，收斂住心神，這才順過「赤煉刺」，橫向走了兩步，突然舌綻春雷，「赤練刺」振腕遞招「梅花三弄」閃出三點寒星，攻向龍步雲面門。
賀南的功力是屬於高手，如今全力出招，自是氣勢不同。
龍步雲長吸一口氣，道聲：「賀兄！小心了！」
寶劍從腕底一翻而出，再從左手遞過右手，如此十分蕭灑地丟擲一道青芒，右手在抓住寶劍那一瞬間，劍芒上掠，劍柄剛一人手，就聽得「哨」地一聲，激起一陣金鐵交鳴，青芒斂處，賀南人退了兩步。
龍步雲從容正色說道：「賀兄！還要拚到五十招嗎？」
這話說得十分明顯，五招都難周全，還能接下五十招？武功一道，差之毫釐，失之千里。
只有真正棋逢對手的時候，才會彼此殺得難分難解。如果彼此相差太遠，兩招之間，早定勝負，也就用不著比下去了。
還有一個例外，就像今天此刻的賀南，明知道比下去只有敗亡一途，但是他沒有選擇。否則，他的下場比拚死在現場更慘！他剛一咬牙，一語不發，正要展開一輪捨死忘生的猛攻。
這時候後面有人叫道：「副會主！何必跟這小子白耗力氣，請儘快把他解決算了！」
賀南知道這人說話的意思。
他也看到了馬上的人各自解開背上的黑色圓筒。
他本來想說：「不行啊！那是要等會主來才可以使用。」但是，他一想：失去這個臺階，他今天是輸定了！也死定了！如果貿然使用的結果，毀掉了龍步雲，也可能將功折罪。
心意如此瞬間決定，他突然大喝：「先放兩筒，把這小子解決了再說。」
立即有人上來，解下身後的黑色圓筒，在開啟上面的蓋子。
龍步雲眼尖，看得清楚，圓筒的蓋子上，留有許多小孔，用來作透氣之用，他就明白，圓筒裡裝的，不是毒品、不是機關削器，而是他最擔心的毒蟲毒物之類。
龍步雲立即一個騰身倒翻，平地硬生生地拔起，沖天而上，直達三丈有餘，人在空中吸氣轉折，這是最上乘的輕功，橫飄勁射，落身到寨牆之上，喝：「準備火把！」
幾十個青壯就在石三爺的指揮之下，七手八腳，將紮成火把的草束，浸溼那一缸一缸的烈酒。非但如此，石三又自作主張搬來了兩大缸菜油，他覺得，真正要點火把，油比酒更有用。
就在龍步雲騰身上躍的同時，在賀南的指揮下，開啟了兩個圓筒。
頓時只見兩團黑雲般的東西，箭也似的，飛出圓筒，立刻化作兩蓬煙雨，挾著嗡嗡如雷，直朝青雲寨的寨牆飛來，原來從圓筒飛出來是兩窩巨大的斷腰蜂。
這些蜂剛一飛出，後面有人叫道：「賀叔叔！且慢！」
但是已經晚了，那兩窩斷腰蜂，已經飛向寨牆。
石三這時候吆喝著大家，揮舞著火把，將寨牆揮成一道火牆。
石三一面指揮火攻，一面對龍步雲佩服得不得了。他在忙中偷閒，對龍步雲說道：「龍爺！你可真高，你是怎麼想到？要不然我們可真的慘了！」
龍步雲說道：「我也是一時偶爾想起，我以為會是毒蛇毒蠍，沒想到是毒蜂。這些斷腰蜂本來就是毒，如今經過他們飼養，想必更為厲害……」
他的話還沒有說完，只聽得寨牆上有人一聲慘叫，一個倒栽蔥，掉到寨牆下去。
接著又是一個，慘呼掉下去。
原來那些斷腰蜂居然撲向火把，紛紛燒落到地上，但是隻要火把的火苗有一點空隙，就趁隙螫人，一旦被螫上一口，奇毒無比，當場倒地。
火把陣的空隙由於草扎的不夠紮實，逐漸露出更多更大的空隙，受傷的人更多。還有成千的斷腰蜂，前僕後斷撲上來。
龍步雲一見，當時情急，顧不了那麼多，雙手捧起酒缸，一口氣喝了小半缸，然後舉起一支火把，只見他憋足一口真氣，提升內力，一張口，有一道匹煉般的酒泉，直噴而出。
這道酒泉經過手中的火把，立即化為一股火焰。
這道火焰不是普通的火，直射而出，噴出一丈開外，力道驚人，火焰強烈，那些撲來的斷腰蜂，所當無不披靡。
龍步雲一口氣噴出這道火焰，真正是橫掃千軍，把剩下來的斷腰蜂，燒得一隻也不剩。
寨牆上，橋的那一邊，頓時一片靜寂。
龍步雲站在那裡，滿頭是汗，滿臉通紅，有一股騰騰的熱氣散開。
石三過來拉住龍步雲說道：「龍爺！你神功無敵……」
他看到龍步雲如此模樣，不禁大驚問道：「龍爺！你還好吧！」
龍步雲微笑搖搖頭。他自己明白，這種做法損耗真力太多，他所以還沒有虛脫的感覺，那是因為他曾經服用過百年難得一見的靈藥。想到這裡，往事又襲上了心頭。
調息了呼吸，再朝下看時，橋的對面塗姑娘一騎當先，迎風站在雪地裡。
龍步雲立即就要下寨牆，並招呼開寨門，讓他出去。
石三有些急，在一旁小心地說道：「龍爺！你這樣出去……我的意思是說，是不是等老爺子出來再商量？」
龍步雲說道：「到時候自然要請老爺子，但是目前還不是時候。所以，只有我去。」
他揮退了石三派來的火銃手。
也交代了石三，要為受傷的人敷去毒的藥，看看病情變化再作決定。
他獨自一個人走出寨門，緩緩步上木橋，一直走到塗姑娘面前不遠站住，面帶微笑對塗姑娘抱拳說道：「塗姑娘！我們又見面了！」
塗姑娘用馬鞭輕輕敲著自己的皮靴，也露出笑容說道：「你姓龍是不是？是一位自稱漂泊江湖的流浪客，對不對？」