於錦搖頭說道：「不然，不然！我們心地怎麼坦白，誰也沒有鑽到誰肚裡去。姜五爺派兵點將，無論如何，也得教我哥倆躲躲嫌疑。我們兄弟先把醜話說在頭裡，軍師若派我們出外，不管古堡也罷，半鋪村也罷，總得把我哥倆分開，另外再請一兩位同伴跟著我們走。我們弟兄打今天起，絕不能在一塊，最好把我哥倆擱在兩下里。或者留一個在店房，就算留守；另派出一個去，跟著別位師傅跑腿，就算出外差；反正我們兩人不能再在一處了。這一節務請姜五爺應允，我們弟兄才能從命。不然的話，我們弟兄還是趁早潔身自退。」
姜羽衝一聽，於錦竟走了先步，衝著自己釘來了；自己無論如何，也不能那樣派了。別位武師都以為這話太已掂斤捏兩，便有些不服氣。
姜羽衝並不介意。手捻微髯，面含微笑，細聲細氣對於、趙二人說道：「二位師傅，英雄作事，要提得起，放得下。剛才小小的一場誤會，俞、胡二位已經再三賠說。你們二位要是仍然擱在心上，那就算看不起俞、胡二老鏢頭了，又好像連我們大家也怪罪上似的。要知道大家就事論事，本來沒人疑心二位；只不過阮、李二位的話稍微冒失一點罷了。就算他二位無禮，你二位還得看在俞、胡鏢頭和我們大家的面上；二位本來是衝著他二位來的呀。我們大家也是來給俞、胡二位幫忙的；我們幫不了忙；千萬不要給拆了夥，攪了局。於師傅，這件事就此打住，我說對不對呢？」（葉批：違心之論，令人齒冷；本章極寫眾俠義氣之虛偽，正得反面弄筆之妙。）
姜羽衝把話放得很輕很緩，可是話中含意既冷且峭。於錦不覺得紅了臉，正要發話；趙忠敏的性情比於錦還直，一時按捺不住，突然說道：「我們本不是英雄，我們連狗熊還不如。我們於三師兄說的話是正理，這份嫌疑我們總得避。軍師爺派兵點將，若不派人監視我們，我們還是歸根一句話，我兄弟只好告退。」
這話又衝著姜羽衝來了。眾人唯恐姜羽衝還言，連忙打岔。但是姜羽衝很沉得住氣，不但不駁，反倒連連誇好道：「二位的意思我明白了，實在是好。我本少智無謀；大夥推我當軍師，我實在不能勝任。但是說到派人，當然要量才器使，也得要請問本人的意思。二位這番苦心，我當然要領會的。這麼辦吧，你們二位本是焦不離孟，現在就請二位同著別位留守苦水鋪店房。」
於、趙二人一齊開口，似欲反駁，姜羽衝忙接下去道：「二位別忙，這是今天晚上的事；一到明早，我們起程之後，就煩二位出去踩訪。」
趙忠敏眼看著於錦，於錦不語。趙忠敏道：「光我們兩個人守店房不成，還得派別人看著我們一點才成。」
於錦暗拉趙忠敏一把，趙忠敏未能領會。姜羽衝在那邊突然失笑道：「二位放心，留守苦水鋪店房的有好幾位呢。二位可以專管上半夜，或者專管下半夜。這店房別看沒什麼要緊，萬一飛豹子再遣人來擾亂，我們便可以給他一個厲害。」
於、趙二人不約而同，齊聲搶答道：「我們守下半夜。」姜羽衝相視俞劍平道：「好好好，就請二位多辛苦吧！」跟著把別位武師也重新分派一遍。眾人領命，各做各事去了。於、趙二人不便再說別話，向俞、胡、姜三老告辭，退出上房。
這時天色漸暮。俞劍平跟著二人挑簾出室，轉向在座幾位年老的英雄，低聲核計；把別位武師也密囑了一些話。又過了一會，才將阮佩韋、李尚桐找來，連同時光庭，由姜羽衝發話，對這三個青年說道：「我們這裡不過有這麼兩位，似乎處在嫌疑之地；現在我們並沒得著真贓實據，只可暗中留神。要是挑明瞭簾，一直地加以諷刺，……」說到這裡，抱拳道：「諸位請恕我直言，那一來空傷感情，反倒把他們弄驚了。再不然抓破臉一鬧，甩袖子一走，給我們一個下不來臺，豈不是反教人家得著理了？」（葉批：真贓實據最要緊。）
俞劍平又說道：「不但這樣，人心難測，疏忽固然受害，過疑也足誤事。也許人家並沒有惡意，反是咱們多慮；豈不是得罪好朋友了？」
胡孟剛說道：「話也不能只說一面，咱們終得留神。假使他二人真是奸細，咱們一舉一動，豈不都被他們賣了？」
夏建侯說道：「總是不挑明的好。」
阮佩韋強笑道：「五爺說的是，不過我們也有我們的用意。」伸出二指道：「這兩個東西唧唧咕咕，準是奸細，毫無可疑。咱們不過教他們知道知道，別拿人當傻子，警告他們一下子，教他們勢必知難而退。」
蘇建明捫須搖頭道：「不好，不好！明著點破，不如暗加提防。你要知道，明著是點不盡的；他們真個知難而退，咱們可就一點什麼得不到了。你二位太年輕，不曉得俞、胡二位的用意。你要明白軍師爺的意思，不止想揭破他，實在還要反打一耙，從他二位身上抽一抽線頭。弄巧了，還許從他二位身上，撈著飛豹子實底哩。我說是不是，姜五爺？」
姜羽衝笑道：「所以我們才煩阮、李、時三位，暗中踩一踩他們的腳印，逗一逗他們二人的口風；誰知道你們二位沉不住氣，反倒當面直揭起來了！」阮佩韋、李尚桐滿面通紅道：「我們做錯了。」
俞劍平目視姜羽衝道：「二位沒有做錯。二位做得很對，只是稍微過火一點罷了；有這一場，也很有用。」
俞劍平這話又是為安慰阮、李二人而發的，姜羽衝不由心中佩服，畢竟還是俞老鏢頭。若論韜略，或者不如自己；若論處世待人，面面周到，他實在比任何人都強。無怪江湖上盛稱俞劍平推心置腹，善與人交；這不但是心腸熱，還靠眼力明，能夠看出人情的細微之處，決不肯無故教人難堪。這實是俞劍平勝人一籌的地方。
姜羽沖人雖聰明，究竟鋒芒時露，說話尖銳。當下，俞劍平又把阮、李二人低囑一遍，執手而談，頗顯著親暱。阮、李二人方才釋然，點了點頭，與時光庭相偕離座去了。
轉瞬天黑。俞劍平道：「我們該動身了！」向留守的人拱手道：「諸位多偏勞吧！我先同著姜五爺、童二爺到半鋪村檢視檢視。」遂邀著當天趕到的霹靂手童冠英和智囊姜羽衝等人，突然出離店房。朱大椿、馬氏雙雄等老一輩的英雄，各同幾個青年壯士，也已先後出發，店房中只剩下松江三傑的夏靖侯和青年葉良棟，這兩人受傷較重，算是歇班。另外還有奎金牛金文穆、鐵布衫屠炳烈和幾個受輕傷的人。此外便是於錦、趙忠敏。
那屠炳烈已和智囊說定，容得明日俞鏢頭走後，仍要到西南鄉，拜訪古堡原業主邱敬符。姜、俞都以為此舉是很重要的。
眾人去後，守前半夜的小飛狐孟震洋、路照二人立刻綁紮利落，手持兵刃，身藏暗器，先後上了房，開始望。松江三傑的夏建侯、谷紹光和鐵牌手胡孟剛也暫在院內房上，來往梭巡。
於錦、趙忠敏本與阮佩韋、李尚桐、時光庭、葉良棟等同住一間店房；天熱人擠，在頭一天剛到時，他們都在店院中納涼喝茶。及至今夜，時光庭已先時被派出去，阮、李二人也跟著出發了。
一過定更，廂房屋中只剩了葉良棟一個人。燈影下，於、趙二人面對面坐著，葉良棟躺在床上。趙忠敏便衝著葉良棟，發牢騷道：「無緣無故，教人猜疑。葉大哥，你看我們兄弟有多冤？」
葉良棟裹傷坐起道：「這是誤會。他們只是海說著，唯恐咱們堆裡有奸細罷了。二位是多疑了。咱們都是幹鏢行的，焉有向著外人的道理？況且這個飛豹子又是外來的綠林，跟二位怎麼會有交情？」
於錦道：「著啊！所以我們才生氣。要是劫鏢的主兒真個跟我們認識，教大家起了疑心，我們也不算冤枉。」（葉批：原本不冤！）
廂房中的三個人，兩個發怨言，一個開解，很說了一會話。隔過片刻，夏建侯和胡孟剛在門口咳了一聲，忽然走了進來，道：「哦，怎麼三位還沒睡！……於、趙二位不是守下半夜麼？還不趁早歇歇，省得沒精神。要知道飛豹子他們要來，一定在三更以後，四更以前，正是疲精乏神的時候。」
於錦道：「我們還不困。喂，趙四弟，我們就先躺躺吧。」二人說著，這才側身躺在板床上，挨在葉良棟的身邊。兩個人都沒有扎綁身上，隻手中各拿著兵刃。胡孟剛和夏建侯見二人躺好，方才又出屋，往別處巡去。
於錦、趙忠敏閉目養神。那葉良棟大概因為受了傷，躺在床上，不時轉側。口中不住地說：「熱！受不了，這屋子太悶氣了。」不住用手巾拭臉上的汗。末後忍不住坐了起來，道：「難過極了，我往院裡坐一會吧。」
葉良棟開門出去，於、趙二人睜開了眼，相視冷笑。趙忠敏低聲道：「這也是小鬼！」
於錦一推趙忠敏道：「不要說話。」
果然，一轉眼間，葉良棟又踱進屋，道：「嗬！我們太傻了。這小屋夠多熱，我們何苦傻不嘰嘰地在這裡悶著！趙五哥，於三哥，他們老一輩的師傅們全都出去了。現在上房正閒著，西間只有幾個人，東間全空著呢！那裡的門窗比這裡的門窗又大又敞亮。咱們上那裡睡去吧。」
於錦微閉著眼答道：「你請吧。我們兩人還有差事，也該接班了。」
葉良棟笑道：「早著哩。何必在這裡受熱？上房涼快極了，這裡又悶又潮，這板床就好像泡過熱水似的，我真受不了。」說著，伸手把床上當枕頭用的小包袱和自己的兵刃，做一把取來，回頭對於、趙道：「你二位不去，我可有偏了。」
於、趙道：「你請吧。」葉良棟把兵刃穿在小包袱上，一隻手提著小包袱，徑出廂房，到上房去了。臨出門口，又回頭道：「二位關上門吧。」
葉良棟徑到上房睡去了。廂房只剩下於錦、趙忠敏。於、趙二人目送葉良棟出了房門，同聲低罵道：「可惡！」趙忠敏一翻身坐起來道：「我去關上門。」於錦躺在床上，忙伸手抓住趙忠敏說道：「做什麼，還不躺下？」趙忠敏說道：「關上門，咱們好商量商量啊！」
於錦說道：「你別胡塗了。你和我算是教人看起來了，趁早躺下吧。」
趙忠敏道：「真的麼？」於錦著急道：「你怎麼這麼呆，快給我躺下吧。」趙忠敏半信半疑，只得躺在床上。於錦教他懸枕側耳而臥，留神傾聽外面的動靜。外面並沒什麼聲響。
轉瞬捱過半個更次，屋中燈照舊點著。於、趙二人閉眼假寐，前後窗並沒有人影，窗後門口也沒有輕行躡足之聲。趙忠敏心上到底不信，對於錦說，要到院中看看。於錦想了想道：「也好，不過你我二人不能同出同進。你自己一個人可以假裝小解，往外遛達一趟，但你不可露出張望的神氣來。」
趙忠敏道：「我曉得。」立刻下地，大大意意地走出屋外。到院中一看，庭中無人，房上倒伏著兩人，正是把守上半夜的孟震洋和路照。松江三傑的大爺夏建侯和三爺谷紹光，帶著兵刃，在櫃房坐著，正和店家閒談。別的人一個沒見，上房的燈依然亮著。
趙忠敏解完小溲，一時忍不住，竟奔上房窺視。剛剛掀開門簾，便見胡孟剛坐在堂屋椅子上，正在打盹；未容趙忠敏進屋，便把頭一抬，雙眼一瞪道：「呔！」突然起立，將兵刃亮出來；隨便笑道：「原來是趙爺，還沒到換班的時候呢。」
趙忠敏忙賠笑道：「我醒了，有點口渴，想找水喝。」說到這裡，東內間有人接聲道：「這裡有熱茶。」
趙忠敏走進一看，松江三傑的二爺夏靖侯躺在床上，手握兵刃。嶽俊超、歐聯奎和衣而臥，睡得很熟。奎金牛金文穆好像睡了一覺，這時剛剛坐起來，兩眼還帶惺忪之態。茶壺和茶杯都放在小茶几上，緊挨著床。
趙忠敏喝了兩杯茶，轉到堂屋，和胡孟剛搭訕了幾句閒話，復到西內間，看見葉良棟已然熟睡。趙忠敏這才回轉廂房，對於錦說道：「他們那幾個人睡的睡，守的守，沒有人偷聽咱們窗戶根的。」
於錦搖頭道：「人數夠麼？」趙忠敏說道：「一個不短。」兩個人這才稍稍放心，把燈撥小了，又看了看窗格，並沒有新溼破的牙孔；兩個重複倒在床上，並枕低聲，秘商起來。哪知道店中留守的人固然一個不短，那派出店外的人卻悄沒聲地回來了好幾個。