趁著亂勁，時、李二人忙把阮佩韋調出來。阮佩韋剛才的話很衝，此時果然垂頭喪氣地說道：「我看走了眼，白挨一刀子，丟人了！」時、李二人同聲勸他，把他拖出正房。
卻當阮佩韋往外走時，於錦早已瞥見，嘻嘻地冷笑一聲，張口欲誚罵；環顧眾人，忽又忍下去，臉上不由帶出驕傲之態來。趙忠敏見眾人已然釋疑，也要發話，被於錦攔住了。兩個人握手示意，各裝出沒事人的樣子來，置身局外；往屋隅一躲，一言不發，靜看俞劍平作何舉措。
在場群雄紛紛究詰飛豹子袁承烈的來頭。奎金牛金文穆自言自語道：「飛豹子不是綠林，這傢伙是幹什麼的呢！跟俞爺怎麼個碴呢？……我說俞大哥，這飛豹子袁承烈既跟你結仇，你一定認識他了？」
馬氏雙雄也湊過來對俞劍平道：「關外有金場、牧場，還有人參場，這姓袁的又叫快馬袁，什九是幹牧場的。我說俞大哥，你不是沒到過遼東麼？你跟他一個幹牧場的，怎麼結的樑子呢？」又回顧胡孟剛道：「喂，胡二哥，你和當年幹牧場的人有過節沒有？」
眾人都這麼問，十二金錢俞劍平不遑置答，眼光看到外屋，聽阮佩韋隨著李尚桐、時光庭出去了。他便突然站起來走到於錦、趙忠敏面前，深深一揖，滿臉懇切，手指著心口，慨然說道：「二位賢弟，你很看得起我俞劍平，我心上感激，我也不必說了。我和二位交情還淺，我和令師兄是換命的弟兄。二位信中的意思，我已經聽明白了。二位是幫我來訪鏢的，可是現在又突然發覺劫鏢的袁承烈也是朋友，你二位就為難了……」
剛剛說到這裡，松江三傑再忍耐不住，就突然大聲發話道：「於、趙二位是好朋友，咱們誰都很佩服的。剛才這個碴，咱們說破就算完，咱們誰也別提了，我們說正格的。我說於三弟，你二位是幫忙來的，還不願意把鏢尋訪著麼？我請問請問二位，到底飛豹子袁承烈這小子是幹什麼的？是怎麼個出身？請二位趕快說出來，咱們大家聽一聽，好找他去，衝他討鏢。」
此言一齣，頓時有數人附和，同聲說道：「著啊，於、趙二位既跟飛豹子姓袁的認識，就請你二位費心，把這傢伙的來頭、巢穴、黨羽，一一說出來。你就是給咱們鏢行幫大忙了，一下子把豹子弄住，那就是你二位頭一件大功。」
鐵牌手胡孟剛哈哈大笑，很得意的說道：「這可好了！我們大夥費了一個多月的工夫，也沒把豹子的準根掏著。二位賢弟竟能知道他的實底，這太好了。衝著俞大哥和我的面子，你二位就費心說說吧。就算二位跟飛豹子認識，也不要緊。我們不過是打聽打聽他的身世、來歷，我們還是按江湖道，依禮拜山，向他討鏢；決不會把二位抖露出，教二位落了不是。」
眾人七言八語，於錦、趙忠敏一聲不響，環視眾人；猛然站起來，仰面大笑。笑罷，於錦將麵皮一繃，用很冷峭的口吻，向眾人說道：「對不住！眾位的意思，是拿我們當賣底的人了？」眾人忙道：「豈有此理，二位不用提了，二位絕不是賣底的。」
於錦大笑道：「諸位起初疑心我賣鏢行的底，現在又拿話擠我賣飛豹子的底；我弟兄不知哪根骨頭下賤，竟教人這麼小看！」
歐聯奎忙道：「二位錯想了！我們看信，已知二位和飛豹子認識，決不能教你賣友，我們只求你把飛豹子的出身說一說。」
於錦怒極，將手一插腰，正色厲聲道：「我明白！眾位是教我弟兄說實話。對不住，我兩人的意思全寫在信上了；難為蘇老師唸了這半晌，諸位還沒有聽明白！我弟兄教人家瞧不起，拿我們當奸細，弄得寫一封私信，也教人家抄搶了去。我弟兄如今的嫌疑還沒有摘落清楚，我們呢，還在這裡待罪；怎麼諸位又說起別的話了？對不住，我弟兄的機密全都寫在信上了。諸位要想詢問這封信以外的話，哼哼，不管哪一位，不管怎麼說，恕我弟兄沒臉再講。就拿刀子宰了我們，我們也不能多說半句！」說著，轉對俞劍平道：「俞老鏢頭，我弟兄靜聽你老人家的發落！」（葉批：曲曲寫出若干江湖人，輕公義而重私誼。前有鐵蓮子，後有於、趙二人。可謂無獨有偶，俠哉？「狹」哉？宮注：此正是白羽社會反諷流派之特徵。）
眾人一聽於、趙二人猶存芥蒂，忙紛紛勸解。於、趙忍不住瞪眼大嚷起來。
十二金錢急急地將胡孟剛推了一下，向於、趙二人重複一揖到地，慨然說道：「二位賢弟，再不要說了！這些位朋友都是給我幫忙的一番盛意，恨不得把飛豹子的實底早早根究出來，好搭救我們胡二弟的家眷；他們可就忘了二位為難了。二位的苦衷，我俞劍平最為明白。我剛才不是說麼，二位本來是幫我的忙的，助訪鏢銀來的；可是現在忽然發覺這劫鏢的袁某人也是你二位的朋友，二位這才做了難。覺得幫誰也不對，不幫誰也不好；二位這才揹著人商量，打算潔身引退，事先要寫一封信問你那大師兄。二位這辦法實在很對，就是我俞劍平設身處地，我也要這樣辦的……二位不用著急。我俞劍平斷不肯強人所難，教好朋友兩面受擠……」（葉批：不肯強人所難，便有弦外之音。暗施攻心計。）
俞劍平轉顧眾人道：「諸位快不要問了。憑眾位怎麼問，他二位實在不能回答。他二位跟俞某是朋友，跟飛豹子也是朋友，那封信上已然說得明明白白；都是朋友，幫誰也使不得。我說於賢弟，可是這個意思吧？總而言之，既然有這等情節，我們應該拋開於、趙二位這封信，我們大家另想辦法，根究飛豹子的蹤跡，我們不應該從於、趙二位口中，打聽飛豹子半點的訊息，至於這封信……」
俞劍平叫著於、趙二人的名字道：「二位賢弟，這信我依然奉還二位。二位只管發出去，且看令師兄如何答覆便了。我們這裡，照樣還是先回寶應縣，再轉奔火雲莊，到子母神梭武勝文武莊主那裡登門投帖；請他給我們引見飛豹子，我們定期會面，索討鏢銀……」
俞劍平又向眾人笑道：「再說，賤內大遠地從海州尋來。我講句笑話吧，她也許訪著一點線索，特意邀著朋友，給我送信來了。我們訪求飛豹子並不為難，何必定要擠於、趙二位呢？我說對不對，胡二弟？」
說罷，俞劍平站起來，把殘信索到手中，仍交於錦。他一面勸阻眾人，不要呶呶，催大家各歸各屋，趕早安歇，明早好一齊上路；一面命人上房，把智囊姜羽衝換回；略將奪信還信之事，告訴姜羽衝。又抽空邀著老拳師夜遊神蘇建明和鐵牌手胡孟剛，偕同去找阮佩韋、李尚桐、時光庭三人，把三人安慰一番，親手給阮佩韋裹好傷，說了許多密話，是教三人不要灰心的意思。然後，十二金錢俞劍平回來，由姜羽衝陪伴著，重新極力安慰於、趙二人；但只說了許多好話，並不打聽飛豹子的來歷。
趙忠敏性直，於錦心細。兩人你望我，我望你，雖深感俞鏢頭的推誠相待，仍有點餘怒未息，同時疑誣頓雪，又很得意。俞劍平接著勸道：「算了吧！你二位和阮佩韋不熟，他一向如此冒失的。我們大丈夫做事，丟得起，放得下；既然自己的苦心已得大家信諒，我盼望二位明天再不要提起了。二位想想看，阮佩韋這時候該多麼後悔？二位為我擔點嫌疑，任勞任怨，我俞劍平心裡有數。」（葉批：對彼說密話，對此則明勸。好個深文周納，面面俱到的俞三勝。宮注：白羽文藝論，是反對「超人」的。）
智囊姜羽衝此時坐在俞劍平身旁，就跟著幫腔，往外引逗於、趙的話。姜羽衝先因眾人只顧內訌，忘了外患，他就急急登房，暫代敵。等到亂過去，他這才跳下房來，忙找到蘇建明、阮佩韋，先把信中原委問明；想了想，這才來到上房，故作不知，當著於、趙的面，向俞劍平探問：「剛才是怎的亂了這一大陣？」俞劍平又把剛才之事說了一遍。
姜羽衝順著口氣，把阮佩韋抱怨一頓：「交朋友不該這麼多疑！」跟著向俞劍平道：「這個飛豹子原來姓袁，叫袁承烈，不是綠林，是遼東開什麼場子的，又叫快馬袁，這定是開牧場子的了。俞大哥，你從前可跟這樣一個人物打過交道？有過樑子麼？」說時，眼角掃著於、趙。
俞劍平綽須微笑道：「這個，先不用管他，我現在記不得了。好在內人快來了，我想她必不是空來。我的意思還是回寶應縣，聽聽內人怎麼說，隨後再往火雲莊去。」（葉批：記不得了！）姜羽衝欣然說道：「這個我知道，我聽說俞大嫂還邀來一位肖武官，是俞大哥的師弟，當然探出飛豹子的實底來了。大嫂一到，定有捷音；我想飛豹子這一回再沒處藏躲了。」複用戲謔的口吻說道：「俞大嫂乃是女中丈夫，不愧為俞大哥的賢內助。當年你賢伉儷聯劍創業，爭雄武林；凡是俞大哥的事，俞大嫂一定纖悉皆知。並且女人家心細，俞大哥忘了，俞大嫂一定記得。這個飛豹子的來歷，我敢說俞大嫂一定曉得。」
俞劍平笑道：「我最健忘，賤內比我年歲小，的確比我有記性。」
姜羽衝道：「那更好了。」
俞劍平道：「所以我說，不必再在此耽誤，我們速回寶應縣，實為上著……」姜羽衝做出踴躍的樣子來喝彩道：「對！」好像一到寶應，一見俞夫人丁雲秀，這飛豹子一準不能遁形潛蹤了。俞劍平這樣說話，姜羽衝已經明白。這意思就是說：「鉤稽飛豹子的底細，我們另有辦法。朋友不肯告訴我，我無須乎教朋友做難。」
趙忠敏聽了，不甚理會；於錦卻覺察出來了。人家越是不肯問，就是越形容自己跟飛豹子交情近；當下默然。趙忠敏只看於錦的形色；於錦既不言語，他也就裝啞巴了。
跟著，姜羽沖和俞劍平又提到回寶應縣，訪火雲莊的步驟。因又問到俞劍平當年創業，得罪過什麼人；飛豹子三字反倒軼出口邊，全不談了。可是仍不冷落於、趙二人，俞、姜二老照樣的一句半句向於、趙談談問問。
於錦尋思了一回，忍不住了，朗然說道：「剛才那封信，俞老鏢頭只聽見唸誦，還沒有看。這封信已經扯碎，我也不打算發出去了。」俞劍平道：「可以另寫好了，再發出去。」
於錦道：「那也不必，俞老鏢頭，由這封信總可以看出，我弟兄絕沒有洩漏我們鏢行的機密。我們鏢行本有行規，我弟兄就不管行規，也得看在我大師兄跟俞老鏢頭的交情上。前兩天我弟兄無端被人當奸細看，心中實在不好受。……」
姜羽衝忙道：「好在是非大明，已經揭過去了。」
於錦道：「誤會是揭過去了，但是我們和這飛豹子究竟是怎樣個來往，俞老鏢頭不肯問，我卻不能不表一聲。老實說，我們只是欠人家的情，沒跟人家共過事。」
話到口邊，姜羽衝趁這個機會，淡淡地問道：「這個人不是開牧場的麼？你二位怎會欠他的情呢？」（葉批：所謂「善戰者無赫赫之功」。先前一切做作，即是以人情世故引出「自供」。白羽筆法之老辣，當真令人歎服。）
於錦翻著眼睛，掃了姜羽衝一眼，面對俞劍平道：「俞老鏢頭，我們跟飛豹子的交道，本來不該說。我弟兄奉大師兄錢正凱的派遣，前來助訪鏢銀，事先實不知這劫鏢的就是飛豹子袁某；臨到鬼門關一場鬥技，方才斷定是熟人。這個袁某的確不是綠林，的確是在遼東開牧場子的。我們跟他並無淵源。只在六七年前，我們鏢局押著一票鏢出關，因為押鏢的鏢客在店中說了狂話，行在半道上，竟出了岔錯。我們的鏢被馬達子麥金源抄去了。大師兄錢正凱帶著我，出關訪鏢；誤打誤撞，又和破斧山的瑞寶成一言不和，動起武來。我們人少勢孤，被人家包圍。我們大師兄展開絕技，與瑞寶成苦鬥，眼看不得了。適逢其會，這個飛豹子押著馬群，從瑞寶成的線地上經過。他和瑞寶成素有認識，當那時他是路過破斧山；聽說山下困住了關內的鏢客，他就騎一匹劣馬，由破斧山的二當家陪著，前來觀戰。」
於錦接著說道：「這時我們大師兄和我，還有兩位朋友，已經危急萬分，被人家圍在兩處，各不能相顧。可是我們大師兄視死如歸，絲毫不怯，依然苦戰不休。這個快馬袁想是存著‘惺惺惜惺惺’的心思，手拿一根大鐵鍋煙袋，竟策馬突圍，撲到戰場，把瑞寶成勸住。問明原委，知是誤會，對我們兩家說：‘同是武林一脈，不打不成相識。’極力給我們排解。瑞寶成很敬畏這個快馬袁；當下頗留情面，不但把我們放了，還邀上山寨，當朋友款待。我們大師兄十分感激，在宴間與瑞寶成、快馬袁，極力結識。到這時快馬袁方才說，他並非山寨的主人，他也是過客，特來順路拜山的。他好像很佩服我們大師兄的膽氣和武技，拿著我們當朋友看；問我們大師兄是哪裡人，開什麼鏢局？因何事出關？錢大師兄據實相告，這快馬袁大笑，自說也是關內人……」
說到此，姜羽衝不覺回問道：「哦，他也是關內人，是哪省呢？」
於錦眼珠一轉笑道：「這個我可是忘了。」俞劍平向姜羽衝點了點頭，笑道：「恐怕是直隸人。」於錦道：「也許是的。」俞劍平道：「以後如何呢？」
於錦道：「以後麼？錢大師兄就將失鏢尋鏢之事如實說出來。這快馬袁十分慷慨，對瑞寶成道：‘這位錢朋友的武功乃是武當北派正宗，和瑞爺門戶很近，你們二位很可以交交。不過人家到遼東來，人地生疏，全靠朋友照應。他這不是訪鏢來的麼？瑞爺看在武林份上，何不幫個小忙，替他查詢查詢？’那瑞寶成就大聲說道：‘錢鏢頭的鏢，我倒曉得落在誰手裡了，不過錢鏢頭這位趟子手說話太難聽，所以我剛才不能不和錢鏢頭比劃比劃。其實錢鏢頭的大名，我也是久仰的。’轉臉又對我大師兄說道：‘老實告訴你，你的鏢落在麥金源手裡了。’我那大師兄立刻起身道謝，就要找麥金源去討。快馬袁和瑞寶成一齊勸阻道：‘麥老四為人古怪，只怕情討不易。’這快馬袁拿出自己的名帖來，又勸瑞寶成也拿一份名帖；由他二位出頭，備下禮物，派破斧山的一個小嘍羅，面見麥金源，以禮討鏢。居然只費了十幾天的工夫，把原鏢取回。」
於錦接著說道：「我們大師兄因此欠下了快馬袁的情，至今已經六七年，始終未得一報。那時候，小弟本也在場，知道此人本非綠林，乃是牧場場主。他這人生得豹頭環眼，手裡拿著一根大鐵鍋煙袋，說話氣度非常豪爽。我們乍來時，雖聽說劫鏢的人，生得豹頭環眼，手使鐵菸袋打穴，我們也是心中一動。但因不知劫鏢人的姓名，而快馬袁又非綠林，我們也就沒有聯想到是他。這一次在苦水鋪，得知劫鏢的人外號叫做飛豹子，我們這才知道一準是他了……」
姜羽衝道：「那也不見得吧！他一個開牧場的，無緣無故，跑到江南劫鏢，做這犯法的事，又是何意呢？」
於錦又看了姜羽衝一眼道：「他為什麼劫鏢，我可不知道；我只曉得快馬袁又叫飛豹子罷了。」俞劍平道：「快馬袁真叫飛豹子麼？」
於錦道：「一點不錯！原因他在牧場，有這快馬袁的外號，乃是……」說至此一頓，卻又介面道：「我索性說了吧。他的岳父叫快馬韓，這是繼承他岳父的外號。後來他和遼東三熊因奪金場，比武爭霸，仗他一人之力，把遼東三熊全都打敗，並且把三人收為門徒。人家遂贈了這麼一個外號，叫做‘飛豹子單掌敗三熊’。現在這裡劫鏢的主兒生得豹頭環眼，正和快馬袁的相貌一樣，論年紀也是五六十歲，使的兵刃又是鐵菸袋杆，並且外號又都叫飛豹子，這十成十準是他了。飛豹子快馬袁素日在關外寒邊圍子，開著牧場；我們卻不曉得他究因何故，跑到關內劫鏢？但是他既指名要會俞老鏢頭，猜想他或者跟俞老鏢頭從前有過過節兒，我們可就不曉得了。俞老鏢頭，我已將真情實底說出來了，你老跟我們錢大師兄是患難弟兄，又是同行；現在這劫鏢的飛豹子就是快馬袁承烈，快馬袁又對我們鏢局有恩……我們先不知他是快馬袁，還則罷了；既知道他就是快馬袁，請你老替我弟兄想想，我們能怎樣辦呢？所以我們弟兄迫不得已，才想告退。又恐怕我們大師兄也許另有兩全之策，我們這才偷偷寫信，要請問請問他。我們決沒有當奸細的心思，我們只怕對不住兩方面的交情罷了，誰知道反為這個，遭大家白眼呢？」（葉批：按：作者於此同時，正構思別撰《武林爭雄記》詳敘俞、袁結怨之始末。）
於錦侃侃而談，一口氣講罷，目視姜羽衝，仰面一笑道：「我要說，不用誘供，我可以不打自招。不過要像阮佩韋那麼拿我不當人，硬擠我吐實，我可就頭可斷，嘴不能輸。或者哪一位拿我當傻子，總想繞著彎子來套問我，我也偏不上當，教他趁不了願。我就是天生這種混帳脾氣！幸而俞老鏢頭大仁大義，拿我們當朋友，沒拿我們當小孩子，我只得實說了。說是說了，我可就對得住俞老鏢頭，又對不住飛豹子了。我實不該給人家洩底，我現在只有和我們趙四弟趕快潔身引退。」說至此戛然而住。話鋒衝著姜羽衝攻擊上來。姜羽衝老練之至，臉上連動都不動，反倒哈哈大笑道：「好！還是於賢弟痛快，於賢弟真是快人快語，我佩服之至！於賢弟是怕兩面得罪人，其實你不會跟你們令師兄出頭，給說和說和麼？……真個的，快馬袁的家鄉在哪裡？」
於錦搖頭道：「對不住，這個我說不出來。至於說和，只怕我兄弟沒有那麼大臉面！」
俞劍平心知於、趙猶含不悅，便向姜羽衝示意，拋開正文，只說閒話。左夢雲從外面進來，趨近俞劍平，似要耳語。俞劍平道：「有話大聲說，不要這樣了。」左夢雲囁嚅道：「阮佩韋和時、李二位……」
俞劍平道：「哦，他三位錯疑了好朋友，心上不得勁，待我過去勸勸他。」向於、趙道：「天已不早，二位歇歇吧。」急站起來去見阮佩韋。
阮佩韋很懊喪地坐在另室，眾人知他沒趣，就勸說道：「阮大哥，多虧你冒險挨這一刀，咱們才得探出飛豹子的真姓名來。又知他是遼東開牧場的，這實在是奇功一件。」
蘇建明捫須笑道：「別看我剛才那麼說，若沒阮賢弟出頭做惡人，於、趙的信我們真沒法子索看。阮賢弟這一回任勞任怨，給俞、胡幫忙不小。」這麼勸著，阮佩韋稍微心寬，面向時光庭、李尚桐，嘆了口氣道：「我真渾！我這一來，算是得罪錢正凱哥們了……」
眾人忙道：「那不要緊，等到事後，俞鏢頭自然會想法子給你們兩家和解。」
不想九股煙喬茂蹭過來，忽然說出幾句冷話，向歐聯奎道：「交朋友全靠有眼珠子，瞎目瞪眼的人總得吃虧，饒吃虧還得罪人。人家於錦是我們鏢局本行，有行規管著，人家怎會給賊做底線？拿人當賊，不是作賤人麼？依我看，咱們得擺酒席，好好地登門給人家道歉。」
阮佩韋勃然變色，時光庭、李尚桐尤怒，站起來道：「對對對！我們三個人全是瞎眼的渾蛋，得罪人了！」
李尚桐口齒最厲害，冷笑道：「阮大哥，咱們衝著喬鏢頭，咱們也別在這裡裝渾蛋了！」
蘇建明老頭子很不高興，道：「喬師傅這是怎麼說話！」周季龍把喬茂推出去，大家又重勸阮佩韋等三人。
俞劍平跟著左夢雲急急進來，向阮佩韋道：「阮賢弟，虧你這一來，我們得知許多線索。你一心為我，得罪了人，還受了傷。還有時、李二位，你們哥三個全是為友燒身……你三位別聽閒話，我俞劍平自有道理。」
俞劍平兩面安慰，費了許多話，才將事情揭過去。隨後把老一輩的英雄都邀過來，一同揣摸這快馬袁的為人。俞劍平想不起袁承烈這個名字，更猜不出因何與己結仇，馬氏雙雄熟知北方武林人物，也不曉得這個人的根底派別。
蘇建明、童冠英等本是江南的武林，和遼東牧場簡直如風馬牛。大家你問我，我問你，亂猜一陣，誰也猜不出來。末後幾個老英雄都說：「這個人什九必是俞鏢頭的仇人轉煩出來的。或者這個人現時開牧場，從前也是綠林；俞劍平當年創業時與他有過樑子，也未可知。」
姜羽衝道：「不必瞎猜了，還是回寶應縣，訪火雲莊。」於是大家略略歇息，轉眼天亮了。十二金錢俞劍平即請夜遊神蘇建明率一半人，留在苦水鋪一帶設卡；其餘的人都隨俞劍平、胡孟剛、姜羽衝回去；吳玉明徑由苦水鋪回東路卡子。
童冠英堅欲跟俞劍平赴火雲莊，至於南路卡子，他要轉煩別人替他去。但赴火雲莊是攻，看卡子是守，別人也不願退後。鬧了半晌，姜羽衝道：「好在上南路卡子去，也得通過寶應縣城，咱們到城裡再定規吧。」童冠英方才不說什麼了。
俞劍平、胡孟剛、童冠英和兩三個受傷的人騎馬先行。其餘青年有的僱牲口；有的坐太平車子，一同出離苦水鋪。俞劍平這幾個人都騎的是自備的好馬，由早晨動身，傍晚便進了寶應縣城。
此時義成鏢局的總鏢頭竇煥如，已與青松道人到火雲莊去了。現在鏢局的，只有沈明誼、無明和尚和義成鏢局的幾位鏢客。俞劍平、胡孟剛先對無明和尚說了些客氣話，跟著向鏢局中人打聽近日情形。
義成鏢局說是郝穎先去了之後，一舉一動，被敵監視，很不容易著手。竇煥如與青松道人等昨日才去，還沒有回信。跟著吃完晚飯，喝茶休息，把受傷的夏靖侯、葉良棟幾個人留在鏢局，請醫療治。俞劍平就要馬不揭鞍，連夜馳赴火雲莊。童冠英道：「俞大嫂不是後天就來麼？你怎麼不等一等？」
姜羽衝道：「我們的人熬了好幾夜，得歇一晚上。還有他們坐車的人，現在還沒到，我們應該候一候他們。」
俞劍平心中焦灼，迫不及待。胡孟剛掛念獄中被扣的家眷，覺得既已訪知飛豹子身世，就該立赴火雲莊；如能抵面一斗，立討鏢銀更好；不然的話，便應設法到遼東，搜他的根子去。
俞劍平對眾人說道：「依小弟之見，我打算和胡二弟，再請幾位，現時就動身；別位可以明早走。我和胡二弟趕到火雲莊，恰在夜半，我們就索性乘夜入莊踩探一下。等到白天，咱們的人也到齊了，再登門投帖，拜訪那個武勝文。姜五爺，你說這麼辦，好不好？至於這飛豹子，既知他在遼東開牧場，有名有姓，自然不難究問。我此刻就寫信，請這裡的師傅們給發出去，託北京、保定的同行，轉煩遼東同業代訪。」
沈明誼皺眉道：「由江南發信到遼東，往來還不得一個多月？還不如由我們海州鏢局，託海船送到煙臺，轉往營口。山海關的景明鏢行，不是跟馬氏雙雄共過事麼？」俞劍平道：「這也可以，我們不妨雙管齊下。」胡孟剛道：「好！咱們就立刻辦起來！」十二金錢俞劍平便索筆墨，親自修書。胡孟剛也要寫信，姜羽衝道：「胡二哥，你念我寫吧。」
無明和尚在旁插話道：「這個快馬袁原來是一個開牧場的，他不遠千里，跑到這裡劫鏢，劫的又是鹽鏢！他不惜身罹重罪，做這等大案，猜想他和俞、胡二位必有極深難解的仇隙……」九股煙道：「那還用說？」胡孟剛急急瞪他一眼道：「你又……」
俞劍平一面寫信，一面答道：「是的，是的。這飛豹子一定是跟我過不去，無奈我和胡二哥實在琢磨不出來。」旁顧童冠英道：「這飛豹子的姓名，我們昨天才探出來；明師父剛到，還不曉得，童師傅費心替我說說吧。」
童冠英就移座挨近無明和尚，把昨晚於、趙之事，對無明和尚說了。這無明和尚生得瘦臉長眉，好像個得道高僧，骨子裡卻是武技超絕、做事狠辣的拳家；他的外家功夫名震一時。他此來乃是過路，被竇煥如挽留住，請他照看鏢局。他因聽說靜虛和尚正助俞、胡訪鏢，他也要和俞劍平結納結納，故此留下了；靜虛和尚跟他乃是兩個宗派，童冠英卻和他很熟；兩人當下說得很熱鬧，可是一句出家人的話也沒有，完全說的是江湖勾當。（葉批：又下諷筆。）
不大工夫，俞劍平把信寫好，投筆站起來道：「這時剛起更，胡二弟，走吧！」跟著姜羽衝也寫好了信，各信都由俞、胡、姜、馬等人共同列名，交給義成鏢局的人，煩他發出去。
外面人已將鞍馬備好，點著燈籠，兵刃、暗器也都檢點了。俞劍平拉著胡孟剛，對無明和尚說：「明師父，火雲莊的子母神梭武勝文和這劫鏢的飛豹子袁承烈，一定素有認識，交情很深；現時飛豹子或者就在火雲莊。……」
童冠英道：「這些話我都對明師父說了。俞大哥的意思，是要邀明師父一同去，是不是？我已跟他說好了，他說我去他就去；我自然是去。姜五爺，你快派人守卡子吧，我們一僧一俗，今晚陪俞大哥到火雲莊去一趟。剛才聽沈明誼師傅說，郝穎先他們就住在火雲莊藥王廟；明師父去了，更方便。別耽誤了，誰去誰留，快點安排，咱們立刻出發吧。」
姜羽衝對胡、俞說：「就是這樣，請松江三傑夏靖侯二哥留守寶應縣，就便養傷。請夏建侯大哥、谷紹光三哥，暫守東路卡子。俞大嫂來到時，這裡已經備好了公館，再請留守的人趕快送信來。」
松江三傑本不願意留守，俞劍平一再拜託道：「三位已經很受累了，守卡子也是要緊的事。」又道：「賤內若到，可以問問她有什麼事，就教她趕快轉赴火雲莊，不必在這裡耽誤了。」
胡孟剛道：「我們走吧！」把腰帶一緊，頭一個站起來。蛇焰箭嶽俊超道：「俞大哥，對不住，我得明天走。我的蛇焰箭全用完了，還得趕緊買辦硫黃火藥，動手現做。」
姜羽衝道：「嶽四爺明、後天走，全可以。」又將俞門弟子左夢雲留下，好招呼他的師孃俞夫人丁雲秀。
十二金錢俞劍平、胡孟剛、智囊姜羽衝、霹靂手童冠英及其弟子郭壽彭，無明和尚，連馬氏雙雄馬贊源、馬贊潮，沒影兒魏廉、九股煙喬茂，共十個人，帶一個領路的趟子手，連夜出離寶應縣，由趟子手挑燈先行，把馬鞭力打，如箭似地飛馳而去。這時二更剛過，晴空無雲，天色黑暗。眾人銜枚急走，但聽得蹄聲得得，衝破寂靜的曠野。一口氣走出六十多里，距火雲莊還有二十里地；前面正有一座小市鎮，應該進鎮打尖歇馬。胡孟剛說：「我們只飲飲牲口，還是往前趕。」
姜羽衝道：「就是趕到，恐怕也快天亮了。」
俞劍平道：「趕著看。聽說火雲莊沒有店，在這裡歇歇馬也好。」遂由趟子手上前覓店砸門，把牲口餵飽了。天氣熱，大家開了房間，忙著洗臉，擦汗，吃茶。這些人都是老行家，在店房內，一句話也不說。卻是砸門聲，馬蹄聲，仍驚動了住店的客人。
從別的房間，走出一個客人，到廁所解溲。俞劍平推門往外瞥了一眼；那人打著呵欠，走回己室。俞劍平便走出來，到馬棚看了看。隨後付了店錢，大家扳鞍上馬。
再往前走，距火雲莊還有二三里，大家把馬放慢。一鉤新月從薄雲透出微光，已經是下半夜了，姜羽衝招呼路上多加小心。俞劍平把兵刃抽出來，一馬當先，搶到最前面，緊護著嚮導走。九股煙喬茂夾在當中走，惟恐受了暗算。忽然一陣風過處，背後又有蹄聲。無明和尚的馬不好，落在後面，恰好聽見，忙招呼大眾留神，諸人駐馬傾聽，果然有馬蹄賓士之聲，好像這匹馬越走越近，忽然又轉了彎，往岔道上走遠了。
胡孟剛大瞪眼道：「難道這又是飛豹子的黨羽？」
姜羽衝道：「不要理他！我們還是往前走。」俞劍平微哼了一聲，心下恍然。無明和尚道：「要是賊黨，做什麼不追過去看看？」俞、胡二鏢頭齊道：「追就上當，他們要誘咱們走瞎道。」大家策馬又往前行。趟子手舉鞭指著前面道：「到了。」眾人在馬上一望，黑忽忽一大片濃影，住戶至少也有一二百家，那藥王廟就在莊內靠東南隅。俞、胡、姜、馬一行翻身下馬，趟子手道：「我們怎樣進莊？」
俞劍平道：「這時刻多早晚了？」趟子手道：「有四更天了吧。」俞劍平道：「人先進莊，馬稍留後。」將馬拴在莊外樹林內，留人看馬。本想多留兩三人，九股菸害怕不肯幹，沒影兒爭功也不肯幹，只可單留下童門弟子郭壽彭一人；其餘的人一齊進莊。
俞劍平當先，無明和尚押後，急繞莊巡視一遍，一見可疑之處，便由趟子手引導，躡足潛行。徑往東南隅走去。不想在莊外繞看無人，剛剛進內，便聽見嗖的一聲，一條人影從人家房上飛竄過去。九股煙喬茂叫了一聲：「有人！」
幾位老英雄把兵刃握在掌中，身子全都沒動。沒影兒魏廉一聲不響，往臨街宅牆上一躍，登高急尋，那人影已隱匿不見。魏廉還想搜尋，被俞劍平輕輕喚住，催他下來，說道：「天已快亮，不便動手了，咱們快找郝穎先郝師傅去為要。」
十二金錢俞劍平暗自詫異。這地方是火雲莊，不是古堡，這武勝文不管他真面目如何，在表面上總算是當地紳士，他不該在本鄉本土做出綠林舉動。就是飛豹子胡鬧，武勝文也該加以阻止；怎麼這裡竟有夜行人出現？俞、胡、姜等全都這麼設想，不肯貿然動武，可是為防意外，俞劍平和童冠英便左右護著趟子手往莊裡走。
轉眼來到藥王廟附近；俞劍平命趟子手上前叫門。童冠英叫著無明和尚，要趕奔廟後，從後面跳牆進去。無明和尚笑道：「我不去！那一來，我真成了跳牆和尚了。」沒影兒魏廉道：「童老師，我陪你去。」馬氏雙雄道：「咱們一同去。」四人立刻離開前邊，繞奔廟後去了。
餘眾貼牆根藏在黑影裡，由俞劍平陪著趟子手，來到藥王廟山門口；登上石階，輕輕彈指扣門，裡面無人應聲。九股煙喬茂此時忽然勇敢起來，掄拳「啪啪」一陣狂打。姜羽衝忙奔過來，將他攔住道：「手輕點，別驚動四鄰！」
九股煙道：「怕什麼？夜半叫門，不犯法呀！」