但姚傲雲看來也是很精神奕奕的。所以司馬宏決定留下來，看看姚傲雲究竟在弄甚么把戲。
他少有地多喝了半斤酒。
姚傲雲俯看長街，很快便喝光了臺上的兩斤烈酒，而且叫小二再多取兩斤，但這兩斤酒也很快地被喝光了。姚傲雲酒雖然喝得多，但卻祇是沉著面不發一言，也不向二樓中其它酒客多看一眼。
姚傲雲喝完了酒，似乎在考慮是否再多喝的時後，看見一個捕快在長街「太白樓」下走過，忽然停步並且微微搖了搖頭，然後向城南方向快步跑去，卻沒看姚傲雲一眼。姚傲雲從腰間掏出一塊銀子，丟在臺上後便走下樓去，跟著捕快的方向徐徐走去。
司馬宏看清楚他們的一舉一動，不禁大疑，心想反正黑衣人沒跟他聯絡見面，也許他們的事情已經被人識破，也許他們並沒查到甚么，他便必需靠自己去報仇了。
司馬宏考慮了一會，也自腰間掏出了碎銀，丟在臺上便匆匆跟著姚傲雲走下樓去。
祇見姚傲雲走過長街，到了盡頭後轉向城南的大街走去。司馬宏朝城南大街跟去，走到街口時停下腳步，藏身牆角，探頭向城南望去。他知道城南大街很長，姚傲雲應該還未走出大街，他是可以跟得上他的。可是當他探頭偷看時，卻不見了姚傲雲的影蹤。
司馬宏大急，大步從街角轉向城南跑去，可是，當司馬宏走不出數步，迎面急步走來了一個身才極為魁梧的大漢剛巧擋住了他的去路，司馬宏忙閃在一旁，才避過了不與那大漢碰個正著。
司馬宏看這大漢竟比他高了最少兩個頭，鐵塔般的身型竟比司馬宏的身軀寬一倍，若兩個人碰在一起，縱是身有武功的司馬宏也沒有把握倒下的一定不是他！司馬宏細看這個大看，祇見他斗大的頭顱，黑黑的臉上鬈髯叢生，正列著大嘴在笑，卻是個崑崙奴。
司馬宏不認得他正是「怡紅院」夏侯老闆的僕役，但經崑崙奴這一擋，司馬宏更無法跟上姚傲雲了。他也不怪那崑崙奴阻了他的事，其實他也是沒有留意到那崑崙奴正走在前面，幸而並未真的碰著，否則誰跌倒受傷也會驚動別人，那時可能更麻煩的。
所以司馬宏也向那崑崙奴笑了笑，便轉身往城南慢慢走去。
當司馬宏走到了城南的古運河前，已是酉末時辰的日落黃昏。緩緩流過的河水，就像此刻司馬宏的心情，表面上是平靜，但內裡卻亂濁不堪。司馬宏徐步沿河向東走了一會，到了一個大宅前停了下來。
大宅孤獨地峭立城這僻靜小街的一角，四下靜悄悄的，住在鄰近的小屋亦顯得靜悄悄的。看大宅牆高門闊，四合院的建築宏偉豪華，佔地頗廣，但是偌大的一座大院已然破落不堪，大門前一對石獅子亦已然倒下兩旁，門上牌扁已被火燒成一大塊的木炭，字不能辨認。
司馬宏卻知牌扁上原是寫著「長風鏢局」四個金漆大字。
這裡曾經風光繁榮，亦曾是個人材輩出，叱吒一時、極受揚州城官商及江湖上的黑白道敬佩的地方，也是司馬宏小時侯在這裡學武讀書、生活了二十個年頭的地方。可是自從這座大院被焚燬後，附近的百性都很害怕被牽連，而且這座大宅經常傳出鬧鬼，舊日的鄰居都早已搬得老遠。
司馬宏亡命天崖五年，縱然曾回揚州也從未回過這裡。
因為他怕他怕兇手仍守侯著，自己的武藝祇屬二三流而已，他要留著性命報仇。
他也怕要面對父毋師友葬身火海的地方，他不想這種傷感令他軟弱，影響他報仇的計劃。
這次劫後重臨，看著虛掩破落的大門，門後都是滿地的頹垣敗瓦，司馬宏無限唏噓傷感，也滿是復仇的怒火。司馬宏穿門而進，走過從前居處，走過常常玩耍的園林，回思從前幸福的生活、嚴父慈母、鏢局裡各個愛護自己的鏢師趟子手夜色更濃，深秋的夜風更冷，司馬宏就坐在這後院已然塌下的小涼亭，回思緬懷過去歡樂的光陰，直到遠處一聲雞鳴，東方已然大白。司馬宏雖然不願，但他是知道他要離開了，他可不想在大白天裡，讓其它人見到他從這裡走出去。
他暗暗祝禱，祈望父母及受害的眾人在天保佑大仇能報，再重振他家「長風鏢局」的威名。
司馬宏悄悄走到大門後向外望去，不見任何來往的行人，便閃身走出大院，向「仙鶴寺」方向走去，打算小睡一會後再到「太白居」喝酒等訊息。
「仙鶴寺」在揚州城裡的東南角，雖然香火不少，其實是間小寺，不能跟「重寧寺」、「天寧寺」及「寶輪寺」等相比。司馬宏選這裡附近的小客棧住下來，也是因為這裡平時的人比較少。
可是，今天大清早的「仙鶴寺」卻已有不小人在圍著寺前，人頭湧湧的甚是熱鬧。
司馬宏好奇的擠進人群看個究竟，原來是個走江湖賣藝團伙正在演武，一個年輕的少年正在揮舞長槍，耍的正是江湖賣藝者最常表演，也是江湖中最平常普通的「楊家槍法」。
一個五十餘歲的短髯老者在旁微笑著喝采，大聲叫喊：「喂喂喂！小夥子要加一把勁，讓各位老爺太太、公子姑娘們看得開開心心的啊！」老者身後坐著一個十五六歲的少女，正在整理衣裙。
但見那少年舞動長槍，動作竟也頗為靈敏，只是腳步在招式進退間稍為不夠穩固，想是少年的功力尚淺。
老人拱手向旁觀的人笑著說：「裘老漢一家三口自山東老家南下尋親不果，回鄉途上路過貴地，只因盤纏用盡，才不得已向各位獻醜，耍一耍孩子們在家時健身的玩藝兒，為的祗是想搏得各位一笑，打賞幾個小錢用作上路費而已。」老人頓了一頓，繼續笑道：「小孩子玩藝兒在各位會家子眼裡固然不值一曬，但若各位認為小孩子耍得還算好看，請各位多賞數錢。」裘老漢說罷時，正好是少年舞完整套槍法收式，只見少年收式肅立，左手前揚並微弓著上身。
圍觀眾人齊聲喝采，有的更向少年鼓掌稱讚。
裘老漢提著一個小瓦罐，向觀看的人群輪著求錢，只見觀眾倒也慷慨，叮叮咚咚之聲下，賞錢已載滿小罐，司馬宏亦拋了一小塊碎銀給裘老漢。
裘老漢見眾人慷慨，不禁大喜，朗聲答謝道：「多謝各位打賞，令老漢一家能有盤纏上路。為了答謝各位厚賜，就讓裘老漢小女兒再為各位耍一套繩鏢如何？」
眾人大聲喝采，少女便從裘老漢身後緩步走了出來，紅著臉向眾人微一襝身。
裘老漢大聲笑道：「小姑娘用心點玩玩這小藝兒吧！」少女向觀眾微一欠身，便從腰間解下一條繩鏢，便舞動起來。這少女看來只有十五六歲年紀，纖細的身形才剛成長，略廋臉容雖然不算很美，亦是五官端正，有一雙大大的眼睛，只是面容有點兒微黑，也有點憔悴——
書香齋