「乾糧倒的確還有，不過只是粗食，如果不嫌的話，我送點給你吃就是。」
說話中翻手在背上包袍中，摸出幾塊幹餅，交給老叫花。
老叫花又抬頭看了藍劍虹一眼，然後目光掠掃過站在劍虹身後三丈左右的範青萍、姚宗鴻、邱冰茹三人，最後又投注在藍小俠臉上，伸手接過於餅，張嘴一陣狼吞虎嚥，頓刻之間，把幾個幹餅，吃的乾乾淨淨。讚道：
「好餅！好餅！可惜只是太少了。」
藍劍虹一怔，隨著笑接道：
「不夠麼？我同伴身上還有，待我拿來給你吃吧……」
活聲未絕，老叫花趕忙連搖雙手，說道：
「不要了，不要了，你們在這臥牛山。至少有三兩天耽擱，還是留著你們自己吃吧！」
藍劍虹吃了一驚，心想：
他怎麼知道我們在臥牛山要耽擱三兩天，莫非他果真是百毒敦人，故說此言，來使我們吃驚，讓我們知難而退麼？
正想至此，忽聽老叫花一笑，道：
「你這位相公，倒還慷慨，武林中有這等前胸襟的人，實在難得。」
藍劍虹聽他談吐不俗，更知他決非尋常丐兒，定是百毒教中什麼人物，正想進一步的和他攀談，希望能在他口中探出燕湯山的所在。
忽聽他猛喝一聲：
「趕快退後一丈！」
藍劍虹斗然一驚，果然依言，一飄身退至丈許開外，雙足站穩之後，俊目凝神望著老叫花。
只見他雙目如電，全神貫注地望著右前方一個山石下的短草中。
範青萍，姚宗鴻，邱冰茹似亦被他陡然的一聲喝開藍小俠，心中吃驚，早已一齊搶近藍劍虹，站在他身後，望著老乞丐。
見他神色如此緊張，邱冰茹似已忍耐不住，低聲向三人說道：
「他在瞧什麼？」
話猶未了，老叫花的神態比前更為緊張，同時雙手作勢，好像要撲向那堆短草似的。
他這神情，只看得藍劍虹等，大惑不解，不約而同的一舉步，想走近一看究竟。
忽見那老乞丐，朝著他們連連揮手，臉色也極為嚴重，好像是嚴禁他們走攏來。
四人果然停步不前，站立原地，八道目光有如寒電，凝神望著那堆短草。
忽然，一條長約尺許，通體金色的小蛇，從草堆中竄出，在老叫花雙膝前，緩緩繞圈遊走，金鱗霍霍，燦然生光！
老叫化雙目射出兩道緊張惶恐的光芒，隨著金鱗小蛇繞圈遊走的身子流動。
邱冰茹看老叫化煞有介事的樣子，忍不住秀目一瞟身邊的藍劍虹，低聲問道：
「虹弟弟，你說他這是做什麼？」
藍劍虹雙目盯住金色小蛇，隨口答道：
「想是這老叫化要捕捉這條小蛇，但蛇具奇毒，一時不敢下手。」
玉筆俏郎範青萍冷笑一聲，道：
「事情恐非我們想象的這麼簡單？」
話聲剛落，小蛇情況已變，它不再遊走，緩緩爬至短草旁的山石下，朝著石下一個洞穴中，張開嘴，不停地噓氣。
噓了若一盞熱茶之久的工夫，突聽的一聲怪響，接著金鱗小蛇猝然一彈，後退三尺，緊跟著刷的一聲，從洞穴中竄出一條大蛇來。
邱冰茹究竟是個女人，一見這條龐然巨物，不禁大駭，失聲驚呼！
老叫化目露怒光，掃了她一眼，若非他此時心情極度緊張，邱姑娘恐要遭他一頓斥罵？
那大蛇身長丈餘，粗如人臂，全身五色斑爛，一顆三角巨頭，長信不住舌吐，形狀極為恐怖！
藍劍虹在五臺山採金谷白雲庵，曾與天童禪師，冰面女尼，和女尼的幾位弟子，合力擊斃過一條身長數丈，粗若水桶的巨蟒，如今看了這條大蛇，自是沒有什麼驚奇。
不過，他在大佛寺時，聽開童師叔說過，凡蛇頭作三角形的，都有巨毒，人不可近。
是以，他皺了皺劍眉，說道：「這條大蛇，具有奇毒，不過凡是蛇蟲之物，像這樣的天氣，都蟄伏在洞穴之中，極少外出，看樣子，這大蛇似乎是適才被這金鱗小蛇噓氣激引出來的，這大小兩條毒蛇和這個老叫化，定然有臺好戲可看。」
這時金鱗小蛇，又在老叫化膝前，繞圈疾走，迅快已極。
五色斑爛的奇毒大蛇，身軀雖然比金鱗小蛇大了數十百倍，但不知怎樣，見了小蛇似乎頗為忌憚，出洞之後，就把一個長大身子緊緊盤成一團蛇陣，昂起巨頭，雙目射光，一瞬不瞬的注視著在自己身旁繞圈疾行的小蛇，不敢有絲毫怠忽。
小蛇愈行愈疾，簡直不見了它的身形，只有一線金光在地上團團疾閃，大蛇的一個毒頭，也隨著如電閃行的小蛇，越轉越快！
邱冰茹這時，不但怕意全消，而且還頗覺有趣，雙腳不由自主地往前走了幾步。
老叫化雙眼又怒光如電地掃了她一眼，制止不准她再走攏來，邱冰茹只好停足不走。
再看時，老叫化正在手忙腳亂的，從他身邊的一個破布袋中，抓出一把黃色細粉，圍著大小兩條毒蛇，灑成一個大圓圈。
姚宗鴻看的覺得有些奇怪，轉面朝玉筆俏郎，笑問道：
「這是什麼東西？布成一個圓圈做甚麼？」
範青萍答道：
「可能是雄黃之類，剋制蛇蟲的藥物。」
一語方畢，金鱗小蛇驀的一躍，但見一線金光，猛向大蛇毒頭，箭一般撲去！
巨蟒似知生死存亡，已不容發，陡張巨口，朝準射來金鱗小蛇，噴出一股青霧。
金鱗小蛇金光一閃，小身軀在空中翮了一個斛鬥，落在地上又疾疾遊走。
藍劍虹看這大蛇噴出一股青霧，想起在白雲庵搏殺那條罕見大蟒時，大蟒在情急之時，也曾經噴出一口色如硃砂的毒霧。
當天夜晚，月華似水，照在從蛇口中噴出來的毒霧之上，如疾閃彩虹，美觀已極，也凌捷已極，饒是自己輕功不凡，也未能即時避過，全身遭奇毒紅霧所罩，乍覺一股奇寒腥臭，置體而過，登時全身機伶伶地打了一個冷顫，人即昏倒，幸得冰面妮用冰蟾相救，才免於難！
思此，心頭一凜，餘悸猶存，忙大聲叫道：
「茹姊姊，快些退後，那蛇口裡噴出來的青霧，乃是巨蟒腹內元丹孕化而成的毒氣，若是沾到身上，必會中毒……」
話猶未了，乍聽邱冰茹「唉喲」一聲驚叫，緊接著嬌軀如風擺柳，搖晃了幾下，栽倒地下。
藍劍虹、範青萍、姚宗鴻同時大驚！
藍劍虹知道她是貪看兩蛇相鬥，站得太近，大蛇噴出來的青霧巨毒，漫散開來，以致中了蛇毒，那裡還敢怠慢，趕忙一個箭步，竄到邱冰茹跟前，一彎腰將她一個嬌軀抱起，退出兩三丈開外，然後把她平放地上，急道：
「茹姊姊，趕快行功運氣，把周身要穴閉住，不讓毒氣攻心，我來想辦法替你解毒。」
範青萍、姚宗鴻見邱冰茹中了巨蛇奇毒，也都全急得手忙腳亂，不知如何是好！
玉筆俏郎，原是一個冷熱無常，善惡不定的人，他見邱冰茹無辜中毒，一股怒火，陡然發在邵老丐化頭上，一抬右手，正待施展「彈指開碑」神功，把老丐化和大小兩條毒蛇一併毀在手中！
驀聞半空中響起一個嬌朗的聲音，喝道：
「且慢動手，如果把他打死，我們就無法找到燕湯山了！」
話聲餘音，尚未全落，幾人只覺眼前灰影一閃，一位身著灰袍，背插長劍，年若二十二三歲，容貌絕世的女尼，站在幾人之間，秀目含情，望著藍劍虹不住淺笑……
藍劍虹一見這女尼，心頭不禁一跳，接著一聲驚叫道：
「妙空姊姊，你怎麼會到這臥牛山來的？」
稍頓，轉面望著範青萍、姚宗鴻笑道：
「範兄、姚兄，我來勾二位引見，這位是五臺山採金谷白雲庵，冰面仙尼的高足陳妙空。」
說完回頭又對妙空笑道：
「這位是名傳遐邇，皖北范家莊，範少莊主玉筆俏郎範青萍，這位是五龍幫幫主姚宗鴻。」
陳妙空單掌直立，向範、姚二人打了一個稽首，淺淺一笑，道：
「久仰二俠大名，今日幸會！」
範青萍、姚宗鴻同時雙手抱拳一拱，還禮笑道：
「蒙過獎，愧不敢當，仙尼法體安康？」
妙空微微淺笑，道：
「家師很好。」
說完，轉過秀面，一雙妙目又露出無限深情的光芒，投注在劍虹臉上，笑道：
「家師得悉你來臥牛山百毒教找尋令師妹易蘭芝，恐你一人力量單薄，特命我來助你一臂之力，同時要我把天山冰蟾帶在身上，因為百毒教主韋昌齡，練就一種‘百毒掌’，人中其風，不出百步，即行暴斃，當今武林中，除了坤元一氣神功，可破他這歹毒無比的掌毒之外，那就只有用天山冰蟾來吸收毒氣了。」
藍劍虹一聽妙空身上帶著天山冰蟾，心頭斗然想起了身中蛇毒，昏死地上的邱冰茹，忙道：
「我真該死，只顧說話，竟忘了救人，妙空姊姊請快將冰蟾暫借一用。」
妙空微微一震，秀目望著地上的邱冰茹，道：
「她是什麼人？」
藍劍虹忙道：
「她是一代大俠，金龍二郎木飛雲的愛女邱冰茹……」
妙空道：
「原來如此，你怎麼會認識她的？」
藍劍虹一皺劍眉，答道：
「這個說來話長，以後我再慢慢的細道其詳吧，不過，眼前她也是和範兄姚見一樣，幫我來此找尋師妹易蘭芝的。」
妙空聽完他的話，未及時作答，只足俯首沉思，似在想什麼心事？
藍劍虹一震，急道：
「救人一命，勝造七級浮屠，妙空姊姊，快把冰蟾拿出來救救她吧！遲了恐回生困難啦！」
妙空仍未及時理劍虹，過了半響，才抬起頭，說了聲：
「好吧！」
隨從灰袍口袋中摸出一個白木小盒，開啟盒蓋，取出天山冰蟾，交與劍虹道：
「你把冰蟾放在她嘴邊，讓它吸收毒氣。」
藍劍虹俊面上，顯露出異常感激神色，雙手接過冰蟾，跑至邱冰茹身邊，蹲下身子，把冰蟾放在邱姑娘的口邊。
天山冰蟾，果然神奇，不到片刻時間，只見邱冰茹嘴唇微動，對著冰蟾深深地吸了幾口氣，緊接著只覺得一陣奇異清香，沁入心脾，神智頓時清醒，睜開秀目一看，見劍虹蹲在自己身旁，面蕩興奮笑意，再一轉動烏珠，見一個身著灰袍的妙齡秀麗女尼，站在虹弟弟身側，芳心一震，問道：
「這位師太是……」
藍小俠未待她的話說完，忙截住笑答道：
「這位是五臺山採金谷白雲庵冰面仙尼的高足，法名妙空，算來是我的師姊，也是趕來幫我們找尋易師妹的，適才姊姊被那巨蟒噴出來的黃色毒霧所傷，昏絕過去，幸蒙妙空姊姊賜借神物天山冰蟾，把巨毒吸去，姊姊才得清醒過來。」
邱冰茹是一極明大義的姑娘，聽完劍虹這席話，秀目中流露出無限感激之光，望著妙空笑道：
「再生之恩，冰茹沒齒難忘！」
妙空也滿面堆笑，說道：
「這點小事，何足掛齒，快別客氣了！」
語畢，面上笑容漸漸變得淺淡，而且還隱現著幾分愧疚神色，暗道：
人家是這樣的大方，純善，我卻誤以為她與劍虹有了情愫，對她頓生妒嫉，不願給冰蟾救她的命，如今想來，真是以小人之心，度君子之腹了……
藍劍虹，邱冰茹卻不知道她心裡在想著這些，見她臉上神色不對，不禁大感驚異，正想問她，還未及開口，妙空兩道秀眉微微一揚，舒口氣，又恢復了滿面和笑，說道：
「巨毒已盡，虹弟弟，冰蟾可以拿出來了。」
藍劍虹忙笑著，答應聲：
「是！」
一哈腰，伸雙手在冰茹唇上，捧下冰蟾，正要交還妙空。
忽聽身後兩丈開外的怪丐化，悽聲大叫道：
「你們快把冰蟾給我，救我一命！」
眾人聞聲大驚，同時轉面一看，只見那條大蛇已直躺地上一動不動，似已死去，紅鱗小蛇卻不知去向，在大蛇身旁。放著一根尺來長的鐵管。
再看老丐化的右手，齊腕以下，全成黑色，且腫得比原來的手掌，大了一倍，同時那黑色，正在緩緩向手時間蔓延……。
邱冰茹中過那太蛇噴出來的毒霧，已經懷恨老叫化，如今見他說話又是這等無禮，更是大怒難過，一挺矯軀，從地上站起，大聲喝道：
「為什麼要把冰蟾給你？」
老丐化一怔，原本一張極為痛苦的臉色，陡然罩上一層寒霜，一挺身從地上躍起，舉足往前疾竄，像是要撲過來強奪劍虹手上的冰蟾！
但他僅僅只往前竄了三四步，忽聽撲的一聲，截倒地下，想是中毒過深，掙扎了兩下，竟未能掙扎著站起身子，只一側臥地上，不住呻吟……
妙空微微一笑，從劍虹手中接過冰蟾，說道：
「這老丐化是百毒人魔韋昌齡的師弟，名怪乞何濤，對他師兄韋昌齡的所作所為，雖也不滿，但曲於他的個性怪僻，有時也勸阻韋昌齡，稍斂惡行，有時也任其為非作歹，不加理會。」
話至此突頓，轉面望了曲臥在地下的怪乞何濤一眼，回過頭又道：
「百毒教的窩穴，就在燕湯山上，但燕湯山在臥牛山的甚麼所在，江湖中除他們本門中人知曉之外，可說沒有一外人能知，我們要找到燕湯山，救出易蘭芝，還得求他帶路，所以適才範少莊主，要向他突下殺手，被我阻止的原因，也就在此，因而我暫以冰蟾救他一命，將來對我們定有好處。」
稍頓，對藍小俠淺淺一笑。續道：
「虹弟弟，快把這冰蟾拿去，給他一用吧！」
語畢，把手中抓著的冰蟾，重又交給劍虹。
天山冰蟾，這罕世神物，原就是妙空所有，她既然這樣一說，大家當然再無異言，3何況她借冰蟾給他，也是為了便於找到燕湯山，急救易蘭芝！
是以，藍小俠接過冰蟾，隨即往何濤面前奔去，到了跟前，將冰蟾遞給何濤，說道：
「你傷在哪裡，快把冰蟾放上去，讓它吸毒，不過你別忘了這借冰蟾救你一命的妙空大師！」
怪丐何濤，一見冰蟾，不禁大喜，對藍小俠所說的話，似充耳不聞，一伸左手接過劍虹遞給他的冰蟾，放在右掌虎口處。
原來那金鱗小蛇，猛向大蛇毒頭撲去時，大蛇陡張巨口，噴出一股青色毒霧。
金包小蛇似敵不住這毒霧襲擊，小身軀在空中翻了一個斛鬥，落在地上又疾疾繞圈遊走。
走了一陣忽又躍起向大蛇撲去，大蛇又是一口毒霧，把小蛇擊退。
就這樣金鱗小蛇連撲數次，但均被大蛇毒霧擊退，不過它的青色毒霧愈噴愈稀。
怪乞何濤，雙目瞪著兩蛇搏鬥，臉上露出微微笑容，心想：
再鬥幾個回合，巨蟒必敗！
哪知，他忖思剛完，巨蟒突然反擊，蛇口大張，獠牙外露，向小蛇咬去。
金鱗小蛇，身法輕靈無倫，經常間不容髮，有時甚至在巨蛇大口中，從左自右穿越而過，可是大蛇始終無法傷它。
又鬥了三四個回合，通靈巨蟒，已然知道了敵人身法招數，張嘴一聲怒吼，聲若龍吟，回震峰谷，長信一吐，巨頭猛向左面虛咬一口，金鱗小蛇身子躍起，驀然間蛇身暴長，疾如快箭離弦，跟著向右疾縱的小蛇，一口咬去！
但聽小蛇「吱」的一聲怪叫，整個一條小身子，被大蛇一口吞食，到了肚裡！
怪乞何濤，見小蛇被大蛇吞食，仰面一陣呵呵大笑，笑聲裡說道：
「妙極？妙極！」
話聲剛落，忽見大蛇一陣極強烈的彈動，緊接著在地上一陣翻滾，似乎萬分痛楚！
翻滾了若半盞茶的工夫，它突然一個翻身，白肚朝天金鱗小蛇咬破它的肚皮，鑽了出來，嘴裡含著一顆桂圓大小的紅色透明的小珠。
怪乞何濤，見自己苦守多年欲獲的九陰奇蛇膽，被小蛇生生取了出來，當時的高興，真是無法形容，一瞥大蛇，早已死去，正要伸手去取金鱗小蛇口中含著的九陰奇蛇膽，小蛇似也知道，這是天地間難得的奇物，欲自己吞食，見何濤伸來雙手取膽，小東西突然一晃，讓過何濤探來雙手，往外面爬去。
無奈何濤早已用烈性雄黃細粉布成了個圓圈，小蛇一近雄黃，隨即退了回去。
何濤見它無法衝出雄黃圈，心中暗喜，第二次伸手去取小蛇含著的九陰奇蛇膽時，金鱗小蛇情急下，一口將九陰奇蛇膽，吞入腹中。
何濤見狀大怒，一探右手，在布袋中抓出一把烈性雄黃，向金鱗小蛇兜頭灑去！
金鱗小蛇，不但身法快異絕倫，而且靈性已通，它知道這把強烈雄黃粉，如果灑在頭上，自無生理，哪裡還敢有絲毫怠慢，同時它也氣極，小身軀陡的一閃，讓開灑下雄黃，緊接著全身在半空中一彈，快逾電閃，迴向何濤右手飛去。
等何濤警覺不妙時，它已在何禱右手虎口上著著實實地咬了一口。
何濤既被奇毒小蛇咬中，似也存了拼命之心，左手凌空一探，中食兩指正好鉗住金鱗小蛇的七寸，右手在地上抓起預先準備好的尺長鐵管，把金鱗小蛇，往鐵管中一塞，用鐵蓋把管蓋牢，隨著將鐵管往地下一拋，轉頭向藍劍虹等悽聲大叫，要他們拿冰蟾救他一命。
原來他早已看到妙空用天山冰蟾替邱冰茹吸收蛇毒，他才敢冒然出手擒拿。
可惜這段兩蛇拚鬥罕見的奇觀經過時，藍劍虹等正在忙著急救邱冰茹，沒有一個人看到！
怪乞何濤把冰蟾放在右手虎口傷處，冰蟾吸了若一盞熱茶工夫，只見傷口中一股股黑血，汨汨流下，滴在地下，同時右手齊肘以下的黑色毒氣，漸漸散退，其腫也已全消。
又過了一杯熱茶工夫，黑色毒血，已變為紅色鮮血，何濤已知奇毒已被冰蟾全部吸收，生命已無危險，一挺身從地上站起，仰面哈哈一陣大笑！
笑聲中，在自己褲管上，撕下一塊破布，把傷口扎住，將神物冰蟾，放入自己布囊中。
妙空大怒，一飄身，到他跟前，伸手喝道：「快把冰蟾還我！」
怪乞何濤，眉發倒豎，面現殺光，喝道：「誰拿了你什麼冰蟾？」
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