虯髯大漢上下瞧了柳鶴亭兩眼，濃眉一揚，大聲道："與這位姑娘談得甚是有趣，你卻在旁插的什麼嘴，哼哼，那戚氏兄弟是誰？又怎能與這位姑娘相比。"柳鶴亭轉過頭，只作未聞，目光轉處，卻見那威猛老人，不知何時已走到自己身後，此刻正自含笑望著自己，緩緩說道："年輕人歡喜玩笑，本是常情，你又何苦大過認真？"柳鶴亭苦笑數聲，似乎要說什麼，回首望了陶純純一眼，卻又倏然住口，威猛老人左顧右盼，忽而望向柳鶴亭，忽而望向陶純純，面容上的笑容，也越發開朗，口中緩緩道：
"這位姑娘是……"
柳鶴亭乾咳一聲，道："這位姑娘是……"又自乾咳一聲。
威猛老人哈哈一聲，連聲道："好，好……"
柳鶴亭不禁也為之垂下頭去，卻有一陣難以描述的溫暖之意，悄悄自心底升起。
虯髯大漢突也哈哈大笑起來，一手指著柳鶴亭，一手指著陶純純，哈哈笑道："我明白了，我明白了，原來你們是……哈哈！"一步走到柳鶴亭身側，重重一拍他的肩旁，介面笑道："方才我與那位姑娘說話，原來你在吃醋是不是，老弟，老實告訴你，其實我也有……也有……也有……"語聲漸漸哽咽，突地雙手掩面，大喊道："蓉兒……蓉兒……"終於放聲大哭起來。
柳鶴亭本自被他說得哭笑不得，此刻見了他的神態，又不禁為之黯然，只見他雙手掩面，大步奔到方才自荒祠中抬出的屍身之前，撲地跪了下去，哀哀痛哭不止。
威猛老人長嘆一聲，道："三思，你怎地還是這般衝動，難道你又忘了三思而行這句話麼，要哭也不要在此地……"突地背轉身去，雙肩起伏不止。
柳鶴亭、陶純純一起抬起頭來，默然對望一眼，晚風甚寒，風聲寂寂，大地之間，似乎已全被那虯髯大漢悲哀的哭聲佈滿……
突地，荒祠中傳出一陣大笑之聲，笑聲之中，微帶顫抖，既似冷笑，又似於嚎，虯髯大漢哭聲漸微，威猛老人霍然轉過身來，祠外人人心房跳動，雙目圓睜，祠內笑聲愈見高亢，讓人聽來，卻不知是哭是笑。
柳鶴亭劍眉微軒，一步掠上祠前石階，虯髯大漢大喝一聲，跳將起來，飛步跟去，威猛老人低叱一聲："且慢！"揮手一圈，數十道孔明燈光，重又一起亮起，射向荒祠，柳鶴亭暗調真氣，橫掌當胸，一步一步走了進去，只見祠內低垂著的神慢前面，盤膝坐著一條黑衣人影，斷續著發出刺耳的狂笑之聲。
燈光連連閃動，祠內更見明亮，威猛老人一步掠入，只見這狂笑之人，遍體黑衣，黑中蒙面，心頭不禁為之一懍，脫口道："烏衣神魔！"狂笑之聲，斷續不止，威猛老人雙臂一張，攔住柳鶴亭的身形，卻聽這黑衣人乾笑著道："糊塗呀糊塗，萬勝金刀邊傲天呀，你當真糊塗得緊。"語聲亦是斷斷續續含糊不清，生像是口中含了個核桃似的。
威猛老人濃眉劍軒，厲叱道："臨沂城中的命案，是否全是朋友你一手所為……"黑衣人卻似根本未曾聽見他的言語，自管幹笑著大聲道："你傾巢而出，來到此間，難道未曾想到你家中還有婦孺老小麼？難道你不知烏衣神魔一向的行事，難道你不怕殺得你滿門雞犬不留，哈哈……哈哈……"三句"難道"，一句接著一句，三聲"哈哈"，一聲連著一聲，威猛老人邊傲天神情突地一呆，額上汗落如雨。
柳鶴亭輕輕推開威猛老人邊傲天的臂膀，他也渾如不覺，只聽這黑衣人的乾笑之聲，似乎已變做他老妻弱孫的臨死哀哭，一時之間，他心頭悲憤之氣，不覺翻湧而起，滿身血脈賁張，瞠目大喝一聲，騰身撲了上去！
那黑衣人雖仍盤坐如故，笑聲卻已頓住，只剩下喉間一連串格格的幹響。
邊傲天一生闖蕩江湖，雖在激怒之下，見到這黑衣人如此鎮靜，仍不禁出於本能地為之一愕，但是念頭在心中只是一閃而過，他身形微頓一下，雙掌已自閃電擊出，擊向那黑衣人胸前"膺窗"、"期門"兩處穴道。
他只道這黑衣人身懷絕技，是以這兩掌並未出盡全力，卻留下一著極厲害的後著，但見他十指似屈似伸，掌心欲吐未吐，滅是意在招先，含蓄不攻，哪知黑衣人不等他的雙掌擊到，突地抬頭大呼道："饒命！"這一聲"饒命"，直喊得柳鶴亭、邊傲天俱都為之一呆，在這剎那之間，邊傲天心中念頭連轉數轉，終於悶哼一聲，硬生生撤回掌上力道，"唰"地後掠五尺，他不願妄殺無辜，是以收招退式，卻又怕這黑衣人行使奸詐，將這一聲"饒命"作為緩兵之計，然後再施煞手，是以後退五尺。
只見這黑衣人雙手矇頭，渾身顫抖，當真是十分畏懼的模樣，他心中不禁既驚且奇，沉聲叱道："朋友究竟是誰，在弄什麼玄虛？"卻聽黑衣人顫聲道："好漢爺饒命，小的……"突地全身一軟，"噗通"自神臺上跌了下來，接著"嗆琅"一聲，神慢後竟落下一柄雪亮鋼刀。
柳鶴亭足尖輕點，一掠而前，微一俯身，將鋼刀抄在手中，只見神幔後歪倒著一具泥塑神像，牆壁間卻有兩尺方圓一個破洞，冷風颼颼，自洞外吹入，洞口卻交叉架著兩枝枯木。
他目光一閃，轉首望去，那黑衣人猶自伏在地上，不住顫抖，背後脊椎下數第六骨節內的"靈臺穴"上，似有一點血跡，仍在不住滲出，邊傲天濃眉微皺，一把將他自地上提起，"唰"地揭下他面上黑中，厲聲喝道："你是什麼人？"哪知這黑衣人顫抖兩下，竟嚇得暈死過去。
柳鶴亭、邊傲天對望一眼，此刻兩人心中俱已知道，其中必定別有蹊蹺，柳鶴亭手掌動處，連拍他身上七處穴道，這種拍穴手法，乃是內家不傳秘技，尤在推宮過穴之上，霎目之間，黑衣人緩緩吐出一口長氣，睜開眼來，突又顫聲大呼道："好漢爺饒命，小的什麼都不知道。"又掙扎著回過頭去，向牆上破洞處望了幾眼，目光中滿布驚恐之色，生像是那破洞後潛伏著什麼鬼魅一般。邊傲天手掌一鬆，他便又"噗"地坐在地上，連聲道："那些話是一些黑衣爺爺叫我說的，小的是個莊稼漢，什麼都不知道。"邊傲天見他面如死灰，嘴唇發抖，已嚇得語不成聲，再一把抓起他的手掌，掌心滿是厚繭，知道此人的確是個莊稼漢子，所說的話，亦非虛語，當下輕咳一聲，和聲道："這到底是怎麼回事，你且說來聽聽，只要與你無關，我們不會難為你的。"這黑衣人見他語聲極是和緩，稍稍放下些心，但目光中卻仍有驚恐之色，聲音中亦仍帶顫抖，斷斷續續他說道："小的是個莊稼漢，收過麥子，累了一天，今天晚上吃過晚飯，洗了腳，就和老婆……"那虯髯大漢在他師傅身邊，似乎頗為老實，一直沒有妄動，此刻忍不住大喝一聲，道："誰要聽你這些廢話！"他說起話來聲如洪鐘，這一聲大喝，直嚇得那漢子幾乎從地上跳了起來，邊傲天皺眉道："三思，讓他慢慢說出就是，這般駭他作啥。"虯髯大漢不敢言語，心中卻大為不服，暗道："他若把和老婆吃飯睡覺的事都說出來，難道我們也有工夫聽麼？"那黑衣漢子偷偷瞧了他幾眼，見他猶在怒目望向自己，機伶伶打了個冷戰，口中趕緊說道："小的和老……睡得正熟，突然覺得身上蓋的被子被人掀了起來，俺大吃一驚，從炕上跳了起來，只看見好幾個穿著黑衣裳黑中蒙面的大爺站在俺炕頭，俺老婆張口就想叫，哪知人家手一動，俺老婆就呆住了，動也不能動。"他心中緊張，語聲顫抖，說的又是山東土腔，柳鶴亭若不留意傾聽，實難聽出他所說的字句。
只見他伸手一抹鼻涕，介面又道："這一下，俺可急了，張口就罵了出來，哪知還沒有罵上一句，嘴上就捱了一個大耳光子，當中一個人冷笑著對我說：你要是再說一句話，我就先割下你耳朵，再挖出你的眼睛。"他說話的聲音又冰又冷，簡直不像人說的，他話還沒有說完，我已駭得軟了，再給我五百吊錢，我也不敢開口說一個字了。"說到這裡，喘了兩口氣，摸了摸自己的耳朵，方自接著說道："那些穿黑衣裳的大爺……咳咳，那些穿黑衣裳的小子就一下把俺扯了起來，我先還以為他們是強盜，可是俺想，俺又有什麼東西給人家搶呢，這班賊小子難道窮瘋了麼，搶到俺這裡來了？哪知他們反倒給俺穿上這套黑衣裳，又教了剛才那套話，把俺送到這裡來，叫我假笑，等到有人進來，就將他們教的話一字不漏的說出來。"他嘆了口氣又道："俺記了老半天，才把那些話記住，他們就從那個洞裡把俺塞進來，叫俺坐在那裡，俺想逃，可是他們把刀抵在俺背後，說動一動，就給俺一刀，刀尖直扎進我肉裡，俺又疼又怕，哪裡笑得出，可是又非笑不可，不笑扎得更疼，沒辦法，只好笑啦，直娘賊，那滋味可真不好受。"柳鶴亭暗道："難怪方才笑聲那般難聽，原來如此。"又忖道："那班烏衣神魔，如此做法，卻又為的是什麼，"卻聽這漢子罵了兩句，又道："到了爺們進來，我不敢說那些話，又不敢不說，誰知道那班賊小子也是怯貨，看見你們進來，他們就跑了。"邊傲天一直濃眉深皺，凝神傾聽，此刻突地沉聲問道："那班人是何面容，你可曾看清？"那漢子道："那班賊小子頭上也都蒙著黑中，像是見不得人似的。"他又想了半晌，道："他們有的南腔，有的北調，也不知怎麼湊合在一起的。"邊傲天目光一轉，詫聲自語道："這倒怪了！"俯首沉吟半晌，亦在暗問自己："他們如此做法，卻又為的什麼？"心頭突地一驚："難道他們是想借此調虎離山？或是想將我們誘到這廟裡，然後……"心念及此，忙轉身向門外撲去！
柳鶴亭目光轉處，只見孔明燈光從門外筆直射入，那班漢子早已擁至詞堂門口，探首向內張望，然而卻不見陶純純的行蹤，心中不禁一驚："她到哪裡去了？"一撩衫腳，向祠外掠去。
兩人同時動念，同時掠向祠外，柳鶴亭卻快了半步，"唰"地騰身從門口人群頭上掠出，只見星河耿耿，明月在天，亂草荒徑，依然如故，然而風吹草動，月映林舞，月下卻一無人影。
柳鶴亭心頭一陣顫動，忍不住呼道："純純，你在哪裡？"四下一無回應，但聞蟲鳴不已。
他不禁心膽俱寒，擰身錯步，"唰"地掠上荒詞屋脊，再次呼道："純純，你在哪裡？"這一次他以內力撥出，呼聲雖不高亢，但一個字一個字地傳送出去，直震得林梢木葉，籟籟而動。
呼聲方落，突地一聲嬌笑，傳自祠後，只聽陶純純嬌笑道："你喊些什麼，我不是在這裡麼？"柳鶴亭大喜道："純純，你在哪裡！""唰"地一聲，筆直掠下，他這一聲"你在哪裡！"字句雖和方才所呼完全相同，但語氣卻遇然而異。
只見陶純純衣袂飄飄，一手撫髮鬢，俏立在祠後一株白楊樹下，楊花已落，木葉未枯，樹葉掩住月色，朦朧之中，望去直如霓裳仙子！
柳鶴亭身形一折，飄飄落在她身側，默然盯了她兩眼，一言不發。
只聽陶純純輕輕笑道："你在怪我不該亂跑，是麼？"柳鶴亭道："你著是替別人想想……"忍不住長嘆一聲："你知道我多麼擔心呀！"陶純純嫣然一笑，仰面道："你真的在擔心我？"柳鶴亭深深盯住她，良久良久，卻不答話。
陶純純秋波微轉，垂首道："方才你為什麼當著別人面前罵我？"柳鶴亭長嘆一聲，緩緩道："日久天長，慢慢你就會知道我的心了。"陶純純輕輕道："難道以為我現在不知道？"突地仰面笑道："難道你以為我真的因為生你的氣才躲到這裡來的？"緩緩伸出手掌，指向荒祠殿角，介面又道："你看，那邊殿角堆的是些什麼？"月光之下，她指如春蔥，纖細秀美，瑩白如玉，柳鶴亭順著她的手指望去，只見荒祠殿角，四周堆著一些事物，遠看看不甚清，也不知是些什麼，他心中一動，掠前俯著一看，掌心不禁滲出一掌冷汗。
只聽陶純純在身後說道："你可知道這是什麼，"柳鶴亭緩緩點了點頭，突地轉身長嘆道："純純，這次若不是你，只怕我們都要喪生在這些硫磺火藥之下了！"只見遠處一人大步奔來，口中喝道："什麼硫磺火藥？"銀髯飄飄，步履矯健，正是那"萬勝金刀"邊傲天，霎眼之間，便已掠至近前。
柳鶴亭道："那班烏衣神魔，好毒辣的手段，將我們誘至祠中，卻在祠外佈滿火藥。"要知火藥一物，雖然發明甚久，但俱多用於行軍對陣，江湖間甚是少見，邊傲天一聽火藥兩字，心頭不禁為之一懍，只聽他微喟一聲，介面又道："若不是她，只怕……"忽覺自己"她"之一字用的甚是不妥，倏然住口不言，卻見陶純純連忙萬福還禮，輕笑道；"這可算得了什麼，老前輩千萬不要如此客氣，只可惜我趕來時那班烏衣神魔已逃走了，我擔心這裡，是以也沒有追，不然將他們捉上一個，也可以看看這些能使得武林人人聞之變色的烏衣神魔們，到底是什麼樣子！""萬勝金刀"邊傲天一揖到地，長身而起，仔細瞧了她幾眼，突地長嘆一聲，道："老夫一生之中，除了這位柳老弟的恩師之外，從未受人恩惠，姑娘今夜大恩大德，卻令老夫沒齒難忘，區區一揖，算得了什麼？"他一面說話，一面長吁短嘆，心中似是十分憂悶，柳鶴亭道："老前輩可是在為府上擔心，此間既已無事，晚輩們可隨老前輩一起口去，或許還可助老前輩一臂之力。"邊傲天嘆道："此事固然令我擔心，卻也算不得什麼，那班烏衣神魔，身手想必也不會有這般迅速，你我只要早些趕回去，諒必無妨。"陶純純含笑道："老前輩有什麼心事，不妨說將出來，晚輩們或許能替老前輩分擔一二。"邊傲天一手捋髯，雙眉深皺，又自沉重地嘆息一聲，道："老夫一生恩怨分明，有仇未報，固是寢食難安，有恩未報，更令我心裡難受。"突又向陶純純當頭一揖，道："姑娘你若不願我心裡難受，千萬請吩咐一事，讓老夫能稍盡綿薄之力，不然的話……"連連不住嘆息。
陶純純忙還禮道："晚輩們能為老前輩分勞，心裡已經高興得很了，老前輩如此說法，豈非令晚輩們汗顏無地！"邊傲天愕了半晌，長嘆幾聲，垂首不語，柳鶴亭見他神情黯然，兩道濃眉，更已皺到一處，心中不禁又是佩服，又是奇怪，佩的是此人恩怨分明，端的是條沒奢遮的好漢，奇的是武林中恩怨分明之人固多，但報恩豈在一時，又何須如此急躁？
他卻不知道這老人一生快意恩仇，最是將"恩怨"二字看得嚴重，人若與他有仇，他便是追至天涯海骸扒，也要復仇方快，而且死打纏鬥，不勝不休，武林中縱是絕頂高手，也不願結怨於他，人若干他有恩，他更是坐立不安，恨不能立時將恩報卻，江湖中幾乎人人俱知"萬勝金刀"邊傲天的一句名言，那便是："復仇易事，報恩卻難，寧人與我有仇，切莫施恩於我！"他一生也當真是極少受人恩惠。