黯然銷魂者唯別而巳。
(一)
"此間無他物唯有美酒盈樽，名駒千騎，君若有暇，盡興乎來。"這是關東落日馬場的一總管裘行健代表金大老闆發出的請貼，為的是落日馬場第一次在關內舉辦的春郊試騎賣馬盛會，地點在洛陽鉅富"花開富貴"花四爺的避暑山莊，日期是三月月圓時。
這樣的請帖一共只發出十幾張，值得裘總管邀請的物件並不多。
被邀請的當然都是江湖大豪、一方雄傑。不愛名馬非英雄，來的都是英雄，都騎過落日馬場的名駒。
——只要是有日落處，就有落日馬場的健馬在賓士。
這是馬場主人金大老闆的豪語，也是事實。
三月，洛陽，春。
十七夜的月仍圓，夜已深，風中充滿了花香。山坡後的健馬輕嘶，隱約可聞，人聲卻已靜了，月光從窗外斜照進來，把獨立在窗前的裘行健高大魁偉的影子，長長投影在地上。他的濃眉大眼，高額、鷹鼻、虯財，在月光下看來更顯得輪廓明顯而突出。
他是條好漢，關外一等一的好漢，現在卻彷彿有點焦躁不安。
這是他第一次獨擔重任，他一定要做得盡善盡美。從十五開始，這三天的成績雖然不錯，最大的一圈馬也已被中原鏢局的王總鏢頭以高價買去，可是他一直在期待著的兩位大買主，至今還沒有來。
他本來就不該期望他們來的。
威鎮江湖的河朔大俠萬君武，自從二年前金盆洗手退隱林下後，就沒有再踏出莊門一步。
視富貴功名如糞土的世襲一等侯狄青麟，多年來一直浪跡天下也許根本就沒收到他的請帖。
他希望他們來，只因為他認為由他遠自關外帶來的一批好馬中，最好的一匹只有他們才識貨。
只有認貨的人才會出高價。
他不願委曲這匹好馬，更不願把它帶回關東。
現在已經是第二天的深夜了，他正開始覺得失望時，莊院外忽然有人聲傳來，三年未出莊門的威鎮河朔大俠，已經輕騎簡從連夜趕到了牡丹山莊。
(二)
萬君武十四歲出道，十六歲殺人，十九歲時以一把大朴刀，割大盜馮虎的首級於太行山下，二十三歲將慣用的大朴刀換為魚鱗紫金刀時已名動江湖，末滿三十已被武林中人尊稱為河朔大俠。
他的生肖屬"鼠"，今年才四十六歲，年紀還比別人想象中的小得多。
這次他沒有帶他的刀來。
因為他已厭倦江湖，當著天下英雄好漢面前封刀洗手，那柄跟隨他多年的魚鱗紫金刀已用黃布包起，被供在關聖爺泥金神像前的檀木架上。
可是他另外帶來了三把刀。
他的師兄"萬勝刀"許通，他的得意弟子"快刀"方成，和他的死黨"如意刀"高風。
一個象他這樣的人，手邊如果沒有刀，就好象沒有穿衣服-樣，是絕不會隨便走出房門的。
但是他相信這三個人的三把刀。
無論誰的身邊有了這三把刀，都已足夠應付任何緊急局面。
洛陽三月，花如錦。
"牡丹山莊"後面的山坡上，開遍了牡丹，山坡下剛用木欄圍成的馬圈裡，處處都有馬在騰躍。
馬不懂欣賞牡丹，牡丹也不會欣賞馬，但它們卻同樣是值得人們欣賞的。
牡丹的端莊富貴，美麗大方，如名門淑女；馬的矯健生猛，靈活雄駿，如江湖好漢。
山坡上下都擠滿了人，有的人在欣賞牡丹的華美富態，有的人在欣賞馬的英姿煥發，可是讓大多數人最感興趣的還是-個人。
萬君武卻好象對什麼事都不感興趣了，半閉著眼，斜倚在一張用柔藤編成的軟椅上。
他太累。
無論誰在一夜間連換三次快馬，趕了九百三十三里路之後，都會覺得很累的。
他的師兄、弟子、死黨，一直都在他身邊，寸步不離。一匹匹好馬被帶到他面前的木欄裡，被人用高價買去，他的眼睛都是半閉著的。
直到最後有匹很特別的馬，單獨被帶進馬欄時，他的眼睛才睜這匹馬是裘總管親手牽進來的，全身毛色如墨，只有鼻尖點雪白。
人群中立刻發出了驚歎聲，誰都看得出這是千選一的好馬。
裘行健輕拍馬頭，臉上也露出欣喜驕傲之色。
"它叫神箭，萬大俠是今之伯樂，當然看得出這是匹好馬。"萬君武卻懶洋洋地搖了搖頭。
"我不是伯樂，這匹馬也不是好馬。"他說；"只聽這名字就知道不好。""為什麼?"裘行健問。
"箭不能及遠，而且先急後緩，後勁一定不足。"萬君武忽然改變話題："我少時有個朋友，作風也跟裘總管一樣。有次他請我吃一隻雞，卻是沒有腿的。"他忽然說起少年時的朋友和一隻沒腿的雞，誰也不明白他是什麼意思。
裘行健也不懂，忍不住問："雞怎麼沒有腿?"""因為那隻雞的兩隻腿，都已經先被他切下來留給自己吃。"萬君武淡淡地說："裘總管豈非也跟他一樣，總是要把好的馬藏起來留給自己。"裘行健立刻否認："萬大俠法眼無雙，在萬大俠面前，我怎麼會做那種事？"萬君武眼睛忽然射出了刀鋒般的光："那麼裘總管為什麼要把那匹馬藏起來？"他眼睛盯著後面一個馬欄，馬欄中只有十幾匹被人挑剩下的瘦馬，其中有一匹毛色黃中帶揭，身子瘦如弓背，獨立在馬欄一角，懶懶的提不起精神，卻和別的馬都保持著一段距離，就好像不屑和它們為伍似的。
裘行健皺了皺眉。
"萬大快說的難道是這一匹？"
"就是它。"
裘行健苦笑："那匹馬是個酒鬼，萬大俠怎麼會看上它呢？"萬君武的眼睛更亮。
"酒鬼?它是不是一定要先喝點酒才有精神？"
"這是這樣子的。"裘行健嘆息；"如果馬料裡沒有好酒，他連一日也不肯吃。""它叫什麼名字？"
"叫老酒。"
萬君武霍然長身而起，大步走過去，目光炯炯，盯著這匹馬，忽然仰面大笑！
"老酒，好！好極了。"他大笑道："老酒才有勁，而且越往後面越有勁，我敢打賭，神箭若是跟它共馳五百里，前兩百里神箭必定領先，可是跑完全程後，他必定可以超前神箭兩百里。"他盯著裘行健："你敢不敢跟我賭？"
裘行健沉默了半天，忽然也大笑，大笑著挑起了一根大拇指。
"萬大俠果然好眼力，果然什麼事都瞞不過萬大俠的法眼。"。
人群眾中又發出讚歎聲，不但佩服萬君武的眼力，對這匹看來毫不起眼的瘦馬也充刻刮目相看了，甚至有人在搶著要出價競爭，就算明知爭不到它，能夠和河朔大俠爭一爭，敗了也有光彩。
最高價喊出的是"九千五百兩"，這已經是很大的數字。
萬君武只慢慢地伸出了三根手指，比了個手式，裘總管立刻大聲宣佈："萬大俠出價三萬兩，還有沒有人出價更高的？"沒有了。每個人都閉上了嘴。萬君武意氣飛揚，正準備親自人欄牽馬，忽然聽見有個人說："我出三萬零三兩。"萬君武的臉色立刻沉了下去，喃喃地說："我早就知道這小子一定會來搗亂的。"裘行健卻喜形於色，大笑道："想不到狄小侯還是及時趕來了！"人叢立刻分開，大家都想瞧瞧這位世襲一等侯、當今天下第一風流俠少的風采。
(三)
一身雪白的衣裳，一塵不染；一張蒼白清秀的臉上，總是帶著冷冷淡淡的、帶著種似笑非笑的表情；身邊總是著帶個風姿綽約的絕代佳人，而且每次出現時，帶的人又都不同。
這就是視功名富貴如塵土、卻把名馬美人視如生命的狄小侯爺狄青麟。
無論走到什麼地方，他都是個最引人注意、最讓人羨慕的人。
今天也不例外。
今天依偎在他身旁的，是個穿一身鮮紅衣裳的美女，白玉般的皮膚，桃花般的腮容，春水般的眼波，酒一般的醉人。
誰也不知道狄小侯是從什麼地方把這麼一位美人找來的。
萬君武看到他只有搖頭嘆氣；"你來幹什麼?你為什麼要來？"狄小侯冷冷淡淡地笑了笑，簡簡單單地告訴萬君武："我是來害你的。""害我?你準備怎樣害我？"
"不管你出多少，我都要比你多出三兩。"
萬君武盯著他，眼睛裡光芒閃動，也不知盯著他看了多久，忽然大笑："好，好極了。"大家都以為這位威震河朔的一方大豪，一定又要出個讓人嚇跳的高價。
想不到萬君武的笑聲忽然停頓，大聲道；"這匹馬我不買了，你賣給他吧。"裘行健怔住，萬君武一說完話，掉頭就走，想不到狄青麟卻叫住了他；"等一等。"萬君武回頭盯了一眼："你還要我等什麼？"
狄小侯先不回答，卻問裘行健："還有沒有人肯出更高的價？""大概沒有了。"
"那麼這匹馬現在是不是已經可以算是我的？""是。"
狄小侯轉身面對萬君武："那麼我就送給你。"萬君武也怔住。
"你說什麼?你真的要把這匹馬送給我?你為什麼要做這種事？"他不懂別人也不懂，狄青麟只淡淡地說："我也不為什麼，把一匹馬送給一位英雄，本來就是天經地義的事，又何必要為了什麼？"這就是狄青麟做事的標準作風。
(四)
夜，華燈初上，筵席盛開。美酒象流水般被倒進肚子，豪氣象泉水般湧了出來。
萬君武-直在不停地喝。
江湖中人都知道他是海量——"萬大俠不但刀法無雙，酒量也-樣天下無雙。"今天他當然喝得特別多。
他不能不接受狄青麟的好意，接受了後又不知道是高興還是不高興。
所以他喝酒，喝點酒之後總是高興的。
他的師兄、弟子、死黨，讓他這麼喝，因為喝酒的這地方是在花四爺的私室裡，客人人並不多，而且他們已經把每個人的來歷都調查過了。
萬君武常常告訴他的朋友："在江湖中成名太快，並不是件好事，成名太快的人，晚上都難免有睡不著的時候。"象他這種人無論做什麼都不能不特別小心，所以他才能活到現在。就算有人想要他的命，也永遠沒有機會。
先退席的是狄青麟。
他一向不喜歡喝酒，他已很疲倦，主人為他準備的客房中，還有美人在等他——對大多數男人來說，只要有最後一個理由就巳足夠。
大家都帶著羨慕的眼光目送他出去，不但羨慕，而且佩服，"這位小侯爺做事真漂亮，難怪女人們都愛死了。"花四爺也是海量。
他高大、肥壯、誠懇、熱心，胖嘟嘟的一張臉上，連-點機詐的樣子都沒有，雖然每年都要上別人幾次當，可是他一點都不在乎。
萬君武問他："這次你買了幾匹馬？"
"連一匹都沒有買。"
花四爺嘻嘻地解釋："因為金大老闆和裘總管都是我的朋友，我不能害朋友，要他們讓我上當，所以我只有上別人的當，不上朋友的當。"萬君武大笑。
"說得好，好極了，我敬你三杯。"
三杯之後，花四爺又回敬三杯，萬君武就要去"方便"一下了。
他的酒量好，因為他喝酒有個秘訣…他能吐。喝多了就去吐，吐完了馬上就能回來再喝。
這是他的秘密。
雖然他的師兄、弟子、死黨，都知道這個秘密，他卻以為他們不知道，他們也只有裝作不知道，所以他要去"方便"，他們只有讓他一個人去。
很深的坑上面，用紫檀木做成個架子，架上鋪著錦墊，坑底鋪滿鵝毛。
花四爺是個很懂得享受的人，一切都力求完美，連"方便"的地方也不例外。
萬君武走進來，帶醉的銳眼中露出讚賞之色，決定回去後也照樣做一間。
於是他開始吐了。
這並不難——把食指伸進嘴裡，在舌根上用力一壓，就會吐了出來了。
這次他沒有吐出來。
他剛把食指伸進嘴裡，就有隻手從後面伸過來，托住了他的下顎，用他自己的兩排牙齒，咬住了他自己的指頭。