八月，十五，中秋，月圓。
人呢？
人已將流血。
月無血，人有。
從這個地方看，月光絕對沒有燈光燦爛，各式各樣的花燈排滿在街道上每一個可以系掛燈籠的地方，使得這個本來應該很安詳平靜的團圓佳節，看起來竟好像變得有點像是金吾不禁的上元狂歡夜。
這個本來已死寂無人的邊陲小鎮，看起來也變得好像有點像是燈火如畫的元夜花市。
遺憾的是，街道上只有燈，沒有人。
人在樓上。
四海樓就在這條街道的中樞地段上，就好像是這個小鎮的心臟。控制著這個地方呼吸的節奏和血脈的流通，這裡每個人都以它為榮。
鐵大老闆端坐在高樓，目光如鷹鷲，樣子看起來卻如虎豹，正在渴望著痛飲仇敵的血。
有很多人正列隊在他面前通報。"兵刃檢修清點完畢。""燈籠蠟燭油料補充完畢，無缺漏、無病患、無醉酒、無走失、無脫崗。""街道清除完畢，無積水，無障礙！"每一件事部安排妥當了，卻沒有一個人提起過暗卡中的絲。
那是絕對保密的，除了那二十九個隨時都準備殉死的絲士外，只有大老闆自己和絲路知道這個秘密，就算還有別人知道，那個人現在也沒法子把這個秘密說出來了。
沒有嘴的人，是什麼話都說不出來的，沒有腦袋的人，怎麼會有嘴？
鐵大老闆和絲路先生的表情雖然很嚴肅，可是也很鎮靜從容。
對於這一點他們好像一直都很有把握。
名動天下的江南慕容，盲而不盲的柳明秋，在他們眼中看來，好橡只不過是兩隻飛蛾而已。
他們早已燃起了燈，等著飛蛾來撲火。
遠處有光芒一閃，彷彿有流星隕落，一個人身輕如燕，凌空一掠，自黑暗中掠入燈火輝煌處，再一掠，就穿窗入高樓。
他看起來像是個孩子，可是年紀已是三十六七，他看來像是個還沒有發育完全的少女，可是在多年前就已有了鬍子。
因為他是個侏儒。天生就是個侏儒。只不過他這個侏儒和別的侏儒有幾點不同而已。
他就姓朱，名字叫做朱儒。
他娶了老婆。
他的妻子叫馬佳佳，容貌佳，家世佳，風度佳，修飾佳，服裝佳，是江湖中有名的佳人。
她的身材尤其是值得讚美的，長腿，聳胸、高腰，就算是最挑剔的男人，也絕對找不出一點缺點來。
馬佳佳身高七尺一寸，比她的老公朱先生恰高了一倍。
就憑這一點，朱先生就已經可以自傲的。
更令他自傲的是，江湖中人羨慕他的並不是他的妻子，而是他的輕功。
他自信他的輕功在江猢中至少也可以排名第八．"身輕如燕，落地無聲，落地時就落在鐵大老闆身側。
他凌空飛掠，穿窗而入，他的腳尖落地時，他的嘴就在大老闆的耳邊。
鐵大爺居然端坐不動，因為他早就知道這個人會來，而且一來就在他身側耳邊。
朱儒施展輕功時，"落地"之準，一向都很少有人能比得上的，就算他躍起凌空翻了一十八個筋斗後，他的落足點，還是會落在他剛剛躍起時那個地方，甚至連腳印都可以完全吻合。就像是相戀中的情人的嘴一樣，密密吻合，毫釐不差。
所以大老闆只淡淡的問："情況怎麼樣？"
"情況很好。"朱儒說，"就好像大老闆預料中一樣，該來的差不多全來了。""差不多？"大老闆問："差不多是差多少？"
"只差一個。"
"誰？"
"柳明秋。"朱儒說："這個不瞎的瞎子本來一直是個獨來獨往的人，可是最近卻忽然投靠了江南幕容。""為什麼？"
"誰也不知道是為了什麼？"朱儒說："更讓人想不通的是，他今天居然沒有來。"鐵大老闆對這個問題似乎並不大有興趣，他覺得有興趣的問題是："不該來的人來了幾個？""一個。"
"誰？"
"一個用白中蒙著臉，穿著一件直統統的白布袍，看來彷彿很神秘的女人。"朱儒說："慕容是坐著一頂小轎來的，這個女人一直都跟在小轎邊。"鐵大老闆皺起了眉，忽然問朱儒："你怎麼知道這個人是女人？"他問朱儒："你非但看不見她的臉，連她和身材部看不見，你怎麼能確定她一定是個女人？"這個問題是非常尖銳的，而且非常確實，朱儒的回答也同樣實際。
"因為我第一眼看見她就熱起來了，全身上下忽然問就熱起來了。"朱儒說，"她全身上下我都看不見，可是我那時候的感覺，居然比看見七八十條赤裸裸的漂亮小姑娘還衝動。"這種感覺是很難解釋的。朱儒只能說："她每走一步路，每一個動作，都帶著種說不出的誘惑，尤其是她的眼神。"朱儒嘆息，"她的眼睛裡就好像有雙看不見的手，隨時都可以一下子就把你的魂魄抓走。"他解釋得不能算很好，可是大老闆和絲路先生部已經明白他的意思。
一個天生的尤物就像是把錐子，不管你把她藏在個什麼樣的袋子裡，它都一樣可以把袋子穿透。
"你知不知道這個女人是什麼來路？"
"不知道。"朱儒說："可是我知道她一定是慕容的女人，她一直都跟著他，幾乎寸步不離。"一能夠讓這麼樣一個女人跟著身邊寸步不離的男人，當然是非常突出的。
"這一代的慕容是個什麼樣的人？"鐵大老闆問朱儒，"他有些什麼特別的地方？""這就很難說了。"朱儒在猶疑。
他的觀察力一向很敏銳，而且很會說話，要形容一個非常突出的人，應該很容易。
"這個慕容，好像跟上幾代的慕容都不同。"朱儒說，"表面看來，他也跟別的慕容沒有什麼兩樣，也是一副自命的儒雅，高高在上的樣子，臉上也完全沒有一點血色，就像是個死人。""不是死人，"鐵老闆冷冷的插口："是貴族，""貴族？"
"他們常常說，只有最高貴的人，才會有這種臉色，不但要蒼白得全無血色，而且要自得發藍，"鐵大老闆冷笑："因為他們這種人，通常部不需要在陽光下流血流汗的。"他不是這種人，他是從汗血中崛起的人，他的臉色如古銅，所以他在說起這種人的時候，口氣中總是會帶著說不出的輕蔑和譏消。
——因為他知道，不管他有多大的財勢，也換不到這種臉色。因為他只有"現在"和"未來"，卻沒有"過去"。
——他的過去是不能提起的，甚至連他自己都不願去想。
——一個人如果沒有一些溫暖美好的回憶，在他逐漸老去，怎麼能渡過寒冷寂寞的冬天？
朱儒終於明白大老闆的意思。
"可是這一代的這一個慕容，卻絕不是這種自我陶醉的人。""哦？"
"這個慕容外表看起來雖然跟他們一樣，可是……"朱儒經過一段思考後，過選擇出他認為最恰當的形容："可是在他這個軀殼下，總好像有另外一個人隱藏在裡面。""一個什麼樣的人？"
"一個和他外表完全相反的人。"朱儒說，"一個又卑鄙，又下流，又陰險，又惡毒，又粗俗，又刁鑽，又無恥，又殘暴的流氓和騙子。"鐵大老闆的臉色變了。
一個人也會有這樣兩種極端相反的性格，非但不可思議而且也可怕己極。
誰都不願有這麼樣一個仇人的。
"他的武功呢？"鐵大老闆突然急著問，"他的武功怎麼樣？""我不知道。"朱儒說："我看不出。"
"可是你一定能夠看得出，他的動作問，有什麼特別的，有一些什麼特別的地方。"這是應該看得出來的。
一個受過極嚴格武功訓練的人，一個在某一種功夫上有特別不平凡的造詣之人，在他的一舉一動間，甚至在他的神態裡，都可以看得出來。
何況朱儒又是個受過這方面嚴格訓練的人。想不到他卻偏偏說："我看不出。""你怎麼會看不出？"大老闆已經在發怒，"難道你看不見他。""我看見他。"朱儒說，"可是我只能看見他這個人，卻看不見他的動作和神態。""為什麼？"
"因為他根本沒有動過，連小指頭都沒有動過。"朱儒說，"而且臉上連一點表情都沒有。"朱儒不等老闆再問，解釋說："他的臉，就像是用大理石雕出來的。"朱儒說：。他沒有動，只因為他一直都坐在一張很舒服的椅子上·一動也沒有動。"椅子雖然有四條腿，可是椅子不會走。
那麼慕容是怎麼來的。
這是個愚蠢的問題，根本不必口答，真正的問題在另外一點。
鐵大老闆已經想到這一點，絲路先生已經在問朱儒："你是不是說，他是坐在一張椅子上被人抬來的？""是"
"他沒有受傷？"
"沒有。"朱儒說，"至少我看不出他像受了傷的樣子。""他的腿當然也沒有斷！"
"他的腿好像還在。"朱儒說，"慕容世家好像也不會選一個斷了腿的人來掌門戶。"江南慕容一向爭強好勝，最要面子，每代的繼承人，都是文武雙全，風采照人的濁世佳公子。
"那麼這個慕容是怎麼回事呢？鐵大老闆皺著眉問，"他既沒有受傷，也不是殘廢，他為什麼不自己走路來？為什麼不去弄匹馬來騎騎？"朱儒不開口。
這也不是個聰明的問題，而且根本不該問他的，這個問題本來應該去問慕容自己。
愚蠢的問題根本不必回答，可是這一次絲路先生居然說："這個問題實在問得好極了。"他說，"一個人如果做出了件他本來不該做的事，如果不是固為他太笨，就是因為他大聰明。而且其中一定有問題。
"這個慕容看來好像並不是個笨蛋。
"他絕對不是。"絲先生說："他也許遠比你我想象中還聰明。f"哦？"
"他至少知道坐在椅子上被人抬來是有好處的。""什麼好處？"
"坐在椅子上不但舒服，而且可以保留體力。"朱儒淡淡的接著說："我們在這裡等他，本來是他們以逸待勞，先佔一點便宜，"朱儒說："可是現在我們都在站著，他卻坐著，反而變得是他在以逸待勞了。"大老闆大笑。
"好，說得好，"他問朱儒，"那麼現在你為什麼還不叫人去弄張椅子坐下來。"這張椅子的椅面是用一種比深藍更藍的藏青色絲絨捕成的，光滑柔軟如天鵝。穿一身同色絲袍的慕容懶洋洋的坐在椅子上，使得他蒼白的臉色和那雙蒼自的手看來更明顯而突出。
抬椅子的兩個人，身材極矮，肩極寬）看起來就像是方的。他們的兩條腿奔跑如鳳，上半身卻紋鳳不動，慕容端坐，就好像坐在他那個鋪滿波斯地毯的小廳裡。
這不是一頂小轎，只不過是張縛著兩根的犀的椅子，卻很容易被人誤作一頂小轎。
轎子應該是動的，椅子應該是靜的，它們本來是兩樣絕不相同的東西，可是在某一種情形下，卻常常會被誤認為同類。
——人豈非也一樣，兩個絕不相同的人，豈非也常常會被誤認為同類，有時甚至會誤認為同一個人。
這個世界上有很多事都是這樣子的。
袖袖緊隨在慕容的身側，寸步不離。
另外還有四個人，年紀都已不小，氣派也都不小，神態卻很悠閒，從容而來，就好像是在散步一樣。
可是他們緊跟在那兩個腳步如鳳的抬椅人後面，連一點都沒有落後。
別人飛快的跑出七八步，他們悠悠閒閒的一步跨出，腳步落下時，恰巧就和別人第八步落下時在同剎那問。
他們每個人身上，還帶著一口無論誰都看得出非常沉重的箱子。
一種用檀木製成，上面還鑲著銅條的箔子，就算是空的，份量也不輕。
箱子當然不會是空的，在生死決戰時，誰也不會抬著四口空箱子來戰場，只不過誰也不知道精子裡裝著些什麼東西。
跟在他們後面的八個人，腳步就沒有他們這麼悠閒從容了。
再後面是十六個人。