徐循想到太孫和太孫妃對自己說，‘以後就是一家人’時，面上的笑意，不免也是略帶惆悵地笑嘆了口氣。「嬤嬤說得是，現在大哥哪還有這份閒工夫？」
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的確，現在的皇帝，根本就沒這麼多心思花用在女人身上。新年大朝在即，短命的昭皇帝元年即將過去。皇帝的時代，是將要真正到來了。
按照朝廷慣例，不到改元，新帝基本也就是蕭規曹隨，對內閣和六部的調整也不可能動作過大。他自己的施政綱領，多數都是在改元以後，永珍更新時再行提出。過去這幾個月，皇帝也就是忙些常規政務，還有一些禮儀上的事情，可饒是如此，國朝幅員遼闊，一天有多少件事情呈上來？常規事件、突發事件，人員變動……每天都有預料不到的事情發生。就算皇帝對政務已經是很熟悉了，也時常被鬧得暈頭轉向的。這時候的他，哪裡還和在太孫宮裡一樣，可以把許多腦力和時間，慷慨地分配給他的妻妾們？
就說今日吧，一早起來，先是受獻明年的大統歷，頒佈天下——這是大事，要開大朝會的。這就去了半天了，下午開過經筵在職進修了一番，歇一會用了點心，就開始批閱奏摺了。這一看就是看到晚飯時候，都還有一大堆沒看完，而這還算是皇帝比較輕快的一天了。若是平日裡，他早上是不用開大朝會不假，可往往一個早上都在和內閣大臣們開會，不是吵架扯皮就是如臨大敵地商議政事，這麼大一個國家，每天都有很多大事發生的，不當家根本都不知道管家有多煩。
而這些還僅僅只是在維持國家機器的運轉而已，皇帝也是有點雄心的人，他已經在醞釀著要清明吏治掃蕩一下文皇帝末年的腐敗風氣了。這個反腐倡廉的風還怎麼刮，內閣諸臣要有個章程出來——必須是要刮到實處，而不是弄虛作假一番就算了。這不要和貪官們鬥心眼子？
作為一個親政而勤政的皇帝，他每天的工作只可以用四個字來形容：一地雞毛。
如果用七個字，那就是：按下葫蘆浮起瓢——或者：樹欲靜而風不止。
八個字：一波未平一波又起。
總之，即使皇帝還是精力旺盛的青年階段，在一天的末尾也已經是精疲力盡頭疼欲裂了。他往後一倒，捂著頭道，「王瑾，給朕讀一下節略……」
卻是看奏摺看得眼睛都疼了。
王瑾一哈腰，「哎——」
他又有幾分猶豫地提醒皇帝，「不過，已經到了晚膳時分了……太后娘娘幾次派人提點小人，請皇爺務必按時用飯。勿因操心國事，耽誤了自己身體。」
這世上最疼愛自己的，還是非孃親莫屬了。皇帝心頭湧起一陣暖意，他擲筆在案，伸了個懶腰，「也好——那就先吃了晚飯再說吧。」
都是定好了的規矩，皇上一句話，底下人不言聲就把一個盤子給端上來了，裡面疏疏落落陳列了幾排牌子，正是今晚適合侍寢的妃嬪名錄。皇帝翻了誰的牌子，誰就要梳洗好，或是過來乾清宮陪著，或是在自己宮裡等著，先一起吃了晚飯，再來承寵。
皇帝掃了一眼，卻是有幾分猶豫：按說，今晚他還應該去坤寧宮的，皇后容易受孕的好日子還沒結束呢。
可想到皇后笑意背後的冰冷，客氣言辭背後的疏遠，皇帝就覺得自己的頭更痛了一點——兩個人在他還沒登基之前還好，還有點同甘共苦的意思，在一處的時候，皇后還會主動和他說說內宮和太子宮裡的事。可就是這樣，皇后也從來沒有給他過可以親近的感覺，不是說她禮數上有不到位的地方，甚至也不是說她生活中就不夠關心自己。反正，千言萬語匯成一句話：不貼心。兩個人也不是沒努力過，皇后努力關照他的飲食起居，他努力尊重體貼皇后，但不論怎麼努力，都像是在兩條路上走著，兩顆心是怎麼都走不到一塊去。
就這，都算是兩人關係最良好的時期了，自從孫氏被冊立為太子嬪，又用了太子妃的冠服以後，皇后對他的臉色就再沒好過。她面上是在笑不假，但皇帝是什麼人啊？他平時得和國朝最頂尖的人才鬥心眼子，能看不出來皇后笑意背後的東西？
笑話，孫氏用太子妃冠服，又不是他求來的。他要真想抬舉孫氏，當時直接就和父親打招呼，把孫氏冊立為太子妃了。橫豎父親對孫氏也是很有情分的，當時也不是沒提過換人的事。這還不滿足，難不成還要他去打壓孫氏才能令她滿意？做正妻的不能溫柔解語給男人分憂，倒還這麼擺著一張臭臉，是要給誰看？她胡氏平時多病不能管家，過門幾年也無子的帳自己還沒算呢！
從那時候開始，兩個人就漸漸更離了心，現在雖說住得近，可皇帝對皇后是再沒有什麼親近的意思了。他又不賤，皇后心裡不親近他，他也犯不著事事給皇后做臉子。說什麼皇后小君……皇后的體面那也是皇帝給的！本來不過是山東那邊土財主的女兒，怎麼中選太孫妃的還說道不清呢——這些事當他心裡真的一點數沒有？一朝登天了還心有不足，誰愛哄著誰去哄，反正他是不會慣著胡氏的性子！肯繼續臨幸坤寧宮，已經算是對皇后很有情分了。若不然，前朝多的是獨守空閨的皇后，當他沒學過史？
不過，和皇后同床共枕也不是什麼勉強的差事，皇后面容端麗身段窈窕，床笫之間反應也挺熱情的。再說，兩個人想要嫡出子嗣的心情都很迫切，在這方面還算是一拍即合。皇帝過去交完公糧，和皇后說點內宮瑣事，就和談公事一樣的，做完工作兩個人就都可以睡覺了。
精力充沛的時候還好，現在皇帝真是覺得疲憊極了，國家政事就像是個永遠都得不到滿足的蕩.婦，連他最後一分精力都想吸走。在這種虛弱的時候，他不想再到坤寧宮去繼續工作，他需要一個地方讓他好好地、徹底地放鬆和休息。
眼神在木盤上瀏覽著，皇帝先否了咸陽宮的何惠妃：惠妃也是有女萬事足的人，平時對他也有點懶懶的。當然，不是說皇帝對這份慵懶沒有興趣，惠妃就像是頭小狐狸，狡猾媚人、野性難馴，偶爾他興致來了的時候，和她周旋也是挺有趣的。但一樣，過去她那裡也是花費精力，而不是休養生息。
孫貴妃的名字沒出現——應該是每個月那幾天又來了，讓她好生休息吧，自己過去她又要起來接駕，太折騰了。皇帝心不在焉地想。
焦昭儀？似乎是有點印象……但不分明瞭。皇帝的眼神又在盤子上掃了一圈，這一群陌生的名字，暫時激不起他的興趣。——這人和人之間也是需要磨合的，現在他根本就沒這個心思去認識、熟悉一個新人。至於已經熟悉認識的青兒、紫兒那幾個宮女嘛，皇帝想了想又覺得有點說不出的不對勁、不可心。
「……莊妃是怎麼了？」他隨口就問捧盤子的小中人，「病了，還是月事到了？」
捧盤子的黃門卻不知道這事，連著王瑾也是一概不知——他協助皇帝的部分主要都還是前朝政事了。倒是馬十心裡有數，張口道，「回皇爺話，尚寢局送盤子來的時候，奴婢問了一句，莊妃今兒是月事到了。」
噢。皇帝思忖了一下，也就決定道，「還是讓莊妃到乾清宮來陪朕用膳吧。」
起身伸了個懶腰，「和小廚房吩咐一聲，今晚多上幾個莊妃愛吃的菜。」
說著，便起身進淨房去了，自然有人忙不迭上前服侍不提。
幾個大太監在御前都不敢多話，只是拿眼神彼此看著交流資訊：這個徐娘娘，實是不得了。有了月事不能承寵，還要特地叫來陪著吃一頓飯，就連孫貴妃娘娘，都未必有這個待遇呢。
金英和王瑾是最友好的，這會兒就暗暗地從袖子裡衝王瑾挑大拇哥：兄弟你牛，早就和徐娘娘搭上線了。
不要以為御前大太監就是傲氣四溢拿鼻孔看人了，在皇帝跟前辦事，就和提頭上差一樣，這宦官命賤，和大臣不一樣，說殺就殺了。誰知道哪天皇帝不高興，自己人頭就落地了，就被打發去守陵了？前朝的事妃嬪不好開口，這宦官的事，能得寵妃一句枕頭風，說不定命就保下來了！王瑾和孫嬤嬤做了親，現在是很招人羨慕的，也難怪金英打趣。
王瑾使勁賞了金英兩個眼白，一低頭自己也忍不住笑了，孫氏年紀畢竟偏大，當時他沒少被同僚嘲笑——太孫身邊的大伴，能找不到年輕俊俏的宮女子嗎？非得和個老姑姑攪合？
聽到淨房方向腳步微響，一屋子人忙都恢復了眼觀鼻鼻觀心的侍立姿態，王瑾垂著頭一邊肅立，一邊美滋滋地想：都不懂了吧，娶妻娶賢——哥這才叫有遠見呢！
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王瑾在那還沒得意完呢，永安宮卻是雞飛狗跳。徐循現在身上有事，壓根沒想侍寢的事，早都卸了妝，換了家常衣服準備吃飯了。得，一口飯沒送進去，那邊人來傳信了，她只好趕快又換衣服上妝梳頭，重溫了一遍太孫婕妤時的慌忙。
來傳信的是馬十，他笑逐顏開，在外頭給趙嬤嬤學著皇帝當時的表情，「見娘娘牌子不在，眉頭就皺起來了……」
徐循這裡趕得要死，一邊還聽著外頭的動靜，邊聽邊也覺得有點好笑，自己笑了一下。
這時候錢嬤嬤就附耳和徐循說了幾句話，徐循聽了，面上的笑意漸漸地也就淡薄了下去，她的眉頭和剛才的皇帝一樣，也就皺了起來。