皇帝微微地鬆了口氣，當下點頭應了是，太后又漫不經意地道，「挑撥你的那個中人，處理掉了沒有？」
想到自己居然會被一箇中官幾句話給隨意挑撥得火冒三丈，皇帝便是一陣咬牙切齒，「已經送交東廠了，我便是不信邪！定要問出個主使來！」
「主使？」太后不免冷笑了一下，「這種事，難道還審得出一個真憑實據來？依我看都是不必審，與其說是審他，不如說是審你的心。為了一個進讒言的小人，把你和後宮妃子們的心都給審得疏遠了，沒這個必要。只要你自己把持得住，就是小人再多，又有什麼用？」
畢竟是協政有年的太后，隨口一句話都透著這麼的老練，皇帝咀嚼著太后的這幾句話，越想越是有味，遂點頭道，「娘說得是——」
他頓了頓，森然道，「兒子這就下令，讓他明正典刑，乾清宮所有中官，一律前往觀禮！」
太后點了點頭，「這方是正道。宦官、大臣，都得由你時時敲打，這也是為了他們好……」
她頓了頓，心中思緒轉來轉去，到末了，到底是慢慢地轉出了個結果。
老人家便嘆了口氣，略帶一絲疲乏地道，「下面，咱們來說說子嗣的事吧……貴妃那裡，在有子前，你還是別多去了……」
若是前幾年，太后還可容得、等得，可皇帝今年都二十九歲了，成親也有七八年，還沒有個兒子。子嗣大事，已成當務之急，就算是從小看著長大的貴妃，如今也只好靠邊站了……
且不說皇帝在和太后談心，徐循的永安宮，也是迎來了近日比較難得一見的熱鬧。
——柳知恩回來了。
在進宮請安之前，他肯定要去二十四衙門銷假。肯定也會和永安宮裡使喚的幾個中官聯絡一下感情，這宦官到地方上去辦事，就和出差一樣的，多少都要帶點土特產回來送人，理所當然的，在進宮給徐循請安之前，也就早都清楚了徐循現在的處境，以及前段時間宮裡的風波。
柳知恩最讓徐循喜歡的一點，就是他看起來永遠都是很沉著、很冷靜的，好像什麼事到了他手上，都不會沒有辦法一樣。而這一次也是如此，他甚至還笑了一下，看起來是一點也不把永安宮現在的困境當回事。
「今兒一大早，皇爺不就去清寧宮服侍太后娘娘了嗎。」柳知恩閒閒地道，「若是從清寧宮回來以後，去了坤寧宮，再過上一兩天，自然就會來永安宮了。」
「可要是大哥再不過來了呢？」徐循在柳知恩跟前比較敢於焦慮——在別人跟前，她實在還得維護一下人心的安穩，可她和柳知恩之間，柳知恩屬於比較有本事、有辦法的那個人。她蹙眉開始憂慮了，「若是這樣，又該怎麼辦？」
柳知恩都被逗笑了，「娘娘，皇爺是多重情的人？萬不至於如此的，您瞧著長寧宮的那位，不是靠了情分，能走到今日這個地步嗎？」
這話倒是成功地把徐循給說服了，柳知恩看她面色一緩，又笑道，「若是皇爺一時還拉不下臉，奴婢正好從南邊回來，去給皇爺請安也是題中應有之義，屆時為娘娘央求幾句，皇爺再沒有不心軟的。只要娘娘善於把握，和皇爺和好，也就是水到渠成的事了。」
這……該怎麼把握呢？
徐循想問，又覺得有點問不出口。這別的事問柳知恩都沒什麼，怎麼留住皇帝的寵愛，這應該是她的專業課，這都要問柳知恩，好像是有點過分了。
柳知恩似乎是看出來了，他微微一笑，主動道，「依奴婢之見，皇爺性子倔，娘娘當以柔克剛。」
徐循似懂非懂地點了點頭，琢磨了一會，不禁又笑道，「柳知恩，你真是我的福星，你這一回來，我倒覺得似乎是真沒什麼可以擔心的了。」
「也是奴婢回來得巧。」柳知恩一欠身，謙讓地道，「看來，皇爺是有心把這事給‘大事化小、小事化了’了。」
徐循其實也是看出了一點這個趨勢，她點了點頭，「聽說乾清宮裡的劉用壞事了。」
這訊息是瞞不得人的，沒幾日就傳遍了宮裡，徐循也是有點好奇，遂問柳知恩道，「劉用平日裡和誰走得近呢？」
「咱們乾清宮出來的，人脈是廣。」柳知恩沉吟著說，「至於劉用……明面上倒是不偏不倚的，一般不和後宮女眷兜搭。怎麼就栽在這事兒上了，奴婢也不明白。」
他頓了頓，又反問徐循道，「此次的事，不知娘娘是信貴妃娘娘，還是不信貴妃娘娘呢？」
這問題，看著簡單，但卻關乎日後永安宮的站隊問題。如果徐循信了孫貴妃，接下來一段日子，就不說親近長寧宮吧，起碼也要和坤寧宮保持距離，免得不知不覺，又被人給陰了。若是不信，該做什麼自然是不必多說的。
徐循這幾天其實也一直都在考慮這個問題，也一直都沒有個結果，現在聽柳知恩提起，便反問道，「對此事，你有什麼看法？」
「這……」柳知恩也為難了起來。「知人知面不知心，奴婢從前，和長寧宮還好，但和坤寧宮，卻實在沒什麼往來。」
這也是因為正妃從來不需要到皇帝住處侍寢的關係，皇帝到胡氏屋裡的時候，自然都用胡氏的人伺候。所以柳知恩本人和皇后接觸的次數幾乎為零，其實要這樣算的話，就是和孫貴妃本人接觸的次數也都不多的。徐循也是因為伺候皇帝外出過兩次，又有兩次機緣巧合，在很長一段時間內居住在人煙稀少的北京、南京皇宮裡，身邊帶的服侍人都不多，所以才會和皇帝身邊的中官們比較熟稔。
柳知恩就算有千般的才具，也不可能去憑空推測一個人的品性，徐循點了點頭——真要這樣說的話，整個永安宮裡和她們倆最熟的那還是她自己。這個決定，看來只能是她自己來下了。
思及此，不由得有些煩躁，徐循想了下，便決定道，「還是等大哥再來永安宮，再說吧。若是大哥從此不再來了，誰害的我，也就無所謂啦。」
柳知恩微微一窘，卻也沒多說什麼。見徐循心浮氣躁，便不提南京的事，而是告辭了出來。
走到外頭，他想了想，也不和永安宮同仁多聊，而是徑自走去尋從前的同事們說話。