終於說出來了……
和上回頂撞皇帝時一樣，徐循是做好了最壞的準備的，但和上回又有所不同的是，她的心情卻並非如上回那般暢快，這一回，她的心情是複雜的。複雜到徐循自己都理不清。
暢快嗎？暢快的，這句話，她想說好多年了。前朝都多少年沒有殉葬的習俗了，人殉在春秋時，就已經為俑人替代，始作俑者、其無後乎，第一個以俑人替代人殉的仁人，難道就沒有後續嗎？近古不說，唐宋朝何曾有如此制度？國朝處處反元，處處都對蒙古恨之入骨，在這件事上反倒去要學元了，怎麼不學學人分四等，怎麼不學學元治八十年而潰？
文字，實在是最有力量的東西，即使是深宮女子，十年難出皇城一步，只要識文斷字，又有什麼障礙能阻隔在她和天下之間？徐循雖然沒有吟詩作賦的才能，但她懂得讀書，她也很喜歡讀書。元修宋史，宋修唐史，這些史書又都被收入進《文獻大成》裡，徐循細細地研讀過兩史中的后妃列傳，從不見殉葬的一點痕跡。這叫她怎麼去說服自己，這就一定是後宮妃嬪的宿命？憑什麼別人都不用，就只有國朝的妃嬪特別倒霉，也沒見就只有你們這一支皇室特別高貴！
心裡有了不平，即使反覆塗抹，厚厚遮掩，也遮蓋不去那梗塞其中的塊壘，這怨恨她不知該向著誰，今日終於噴薄而出，衝著皇帝沒頭沒腦地發洩了出去，然而，在一瞬間的爽快之後，望著皇帝怔然的面孔，那份快意就又被種種情緒的洪流淹沒。心虛、愧疚、倔強、心疼、畏懼、猶疑……她不知這些情緒都是為了誰，又都是為什麼，可她確實是沒法和上回一樣，慨然無悔地繼續宣洩著心底的冤屈、憤恨和不平。
在積鬱了多年的憤恨背後，徐循情不自禁地又想：大哥只怕肯定是很傷心吧，他好像從來都沒想過，居然也會有人不願殉葬的。
又或者，也許她可以用另外一種更委婉的方式來表達，只是不論怎麼說，只怕依然會傷到他……唉，他對她實在是很好的，她真的覺得過意不去……
有什麼好過意不去的，他憑什麼覺得韓昭容就要心甘情願為他殉葬？心底又有個聲音在冷笑，他以為他是誰，憑什麼天下人不但要受他的驅使，還得這麼心甘情願地爭著那份殉葬的殊榮？
耳邊似乎又想起了韓麗妃死前的哭喊，想到了景陽宮裡傳出的震天喊聲，徐循渾身上下都在輕輕地發抖，這些年間，她很少讓自己回想當年的情景，想得越多，心裡就越不好受。她想問皇帝：昭皇帝主持了後宮殉葬，你呢？你主持了昭皇帝后宮的殉葬嗎？她們死的時候有沒有哭喊，有沒有咒罵？看了那樣的場景，你怎麼還會以為這世上真的有人甘心從死？
誰也沒有說話，兩個人在桌邊木然對視，徐循覺得自己像是分裂成了兩個，一個她暢快非常，幾乎要大笑出聲，還有一個她卻是憂慮重重、患得患失——她怕。
怕死？不，她早就不怕死了，想要在這宮裡活得好，就只有不怕死才能做得到。她不怕死，她怕……
她終究是有點怕傷了皇帝，徐循忍不住輕輕地嘆了口氣，她覺得自己好不爭氣。
他什麼都有了，什麼都不缺，後宮這三十多個所謂主子，一兩千名宮女宦官，哪個的生死不是由他主宰，哪個的情緒不是因他起伏？從他母親到他的妻子，哪個親人的勾心鬥角，不是以他為中心？和他比，她算什麼？她就是一個所謂的貴妃而已，哪怕明日就死了，也損害不到他一絲一毫，這世界也根本都不會有一點點改變……他說他孤獨，不過是為賦新詞強說愁，他知道什麼叫做真正的孤獨？他沒有在七八歲就被掠進宮裡，從此和父母再不得相見！
只要手掌微微翻覆，就能把她從人人稱羨的雲端之中，打入泥沼之中，這男人有如此的權勢，又有如此的心術，且還有如此的狠心，皇后和他多年夫妻、青梅竹馬，只因一個她尚未知曉的原因，皇帝就以種種手段玩弄她的情緒，吊起她的心緒……這些事他沒有明說，但她能感覺得到。——他能做到這個地步，又何必還需要別人的呵護？就算需要，那也絕不可能來自於她，她算什麼？就算他說得再好聽，也不過是一個奴婢而已，一個奴婢心疼起主子來了，覺得自己對他說得話太重了……呵，還真是把自己當回事了。
道理她都明白，然而她還是忍不住，終究還是不爭氣，看著皇帝怔然的表情，她是真的感到了一陣強烈的心痛、愧疚和恐懼。她傷了他，不管她有多不可能傷到他，她依然覺得她傷了他，她為他的痛而痛，為他的痛而愧疚。她還為失去他的寵愛——失去他對她的好而恐懼。
再說著不在乎，也還是不可能真的不在乎，她留戀的是他給她的種種特權——是，她也是俗人，特權她也喜歡，金銀珠寶她不在乎，但她喜歡那短暫的自由，可以讓她沉浸在片刻的錯覺之中——然而，她更留戀的是他給她的那些溫情，不論事實如何，他是真的以為他很喜歡她，當他和她在一起的時候，她……她畢竟是開心的，她能感覺到她被珍惜和寵愛，她終究還是不想失去這份……這份……這份……
「你說得不對。」皇帝忽然間開口道，他的下顎繃緊了——壓抑著怒火的表現，「素來殉葬，只有妻妾殉夫，奴僕殉主，沒有子孫殉父的道理。子孫乃血統之續，傳承綿延，祭祀於地上，才是孝道的體現。妻妾僕從是己身之附，殉身服侍於底下，亦是孝道，二者哪有尊卑可言！」
徐循暗暗地吐出一口氣——不奇怪，這都多少年了，為了給殉葬的事說個道道出來，自然是少不得許多飽學之士絞盡腦汁去牽強附會，生拉硬扯些大道理。
也不奇怪，他畢竟還是生氣了，她又一次把他往死裡冒犯……這一回，他不離心的可能又有多大？
現在收手認錯，似乎還來得及，徐循默默地想，她情不自禁，露出個自嘲的笑。
「既然如此，未見太后殉葬？」她聽見自己的聲音：清脆響亮，飽滿昂揚，作為爭鬥的一方來說，實在很不討喜。「藩王府邸，也從不少王妃殉葬的先例！」
「混賬！」皇帝勃然大怒，他甚而抬起了手——連上回兩人吵架時，都未能激得他動手，這回他居然真的舉起手來了。「這樣的荒唐話，你也敢說！」
「荒唐在哪？」徐循反問，「若是妻不能殉，為什麼王妃殉葬？若是妻殉死才是孝道，那老孃娘不殉，就是不孝了？」
「她若殉死，我如何能盡對母的孝道？」皇帝開經筵，也經常要和臣下辯難的，心慌意亂之下，脫口而出，也是頗有道理的反駁。「徐循，我問你這件事，不是要和你說這些——」
「她有子便可不死，成全你的孝道，郭貴妃有子為何還殉？衛王現在還在十王府養著呢！」徐循搶道，「你要問我什麼，我很清楚，我現在就告訴你，大哥，我從第一次知道有殉葬這件事開始，就一點也不想殉葬。不止我，從靜慈仙師開始，你去問好了，只要是能說實話，沒有一個人會說她想殉。有一個人說她情願，那都是說謊——你信嗎？大哥，我只怕這實話說出口，你也不信！」
皇帝再也沒有辦法掩蓋自己的神色，他凝望著徐循，神色無比陰沉，像是在看一個仇敵。徐循已經完全不知道自己心裡是什麼感覺了，她又想哭又想笑，就像是從自己身上扯下一大塊肉，血淋淋的痛之外，又有難掩的輕鬆。
我沒有什麼瞞著你的了，她想，終於，我又少了一樁瞞著你的事。
不知不覺，她把自己想的話說出口，「你對我這麼好，我總覺得心裡過意不去似的，你說我對你從來不說假話……我是儘量不說假話，可也沒有把我的真話全說出口。以後，你殺了我也好，再不來了也好……把我又關到南內去也好，我心裡總是安的，我算是對得起你的厚愛了……起碼，我自己心裡過得去點。」
「你——」皇帝說，他張開口，又閉上了，「我……」
他面上神色變幻，像是自己也理不出一個頭緒，徐循覺得自己蠻可以閉嘴了，但她還是忍不住多說了一句，「韓昭容來找我的時候，她——」
「徐循，你少說兩句會死啊！」皇帝終是忍不住怒喝道，「你是要把我氣死才甘心？」
她把話給吞回去了：再多說，她怕皇帝會忍不住遷怒於韓昭容。雖然，她也的確是今日這亂象的導火索，但因為不想殉葬而死，終究是個很諷刺的結局，徐循自己的命無所謂，她卻不想因為自己，害了別人的性命。
兩人相對而坐，誰也沒有說話，徐循眼角餘光瞥見趙嬤嬤，見她一臉木然地站著，彷彿連震驚都已忘記，她忽然間又覺得有點好笑，雖然極力壓抑，沒有笑出聲來，可眼底的那股子笑意，卻是再瞞不了人的。
起碼皇帝是看出來了，而且正因為他看出來了，才會更為生氣，雖然沒有動手，但皇帝卻是陰著臉呵斥了一聲，「都滾出去！」
所有人頓時爭先恐後地往外退，昔日的規矩一點都不見，徐循也有點想跟著退出去，看看皇帝是什麼反應——不過，這黑色幽默的想法，也就是浮現瞬間而已，他真的已經很生氣了，她還是別故意刺激的好。
在所有人都退出去以後，屋裡便陷入了絕對的寂靜，窗外傳來的女孩嬉笑聲，只是更增了室內的沉默。皇帝深深吸了好幾口氣，多次欲言又止，似乎還在組織自己的語言，徐循也只好耐心地等著。
她在想：這一回，是不是終於會徹底失寵呢？皇后該得意了，她總算是達到了自己的目的也不枉挑撥這一場。
若是壯兒也被抱去給皇后養，她又失了寵，沒準皇后也就根本不會再把她放在眼裡，反而會對她和氣些，再拉攏拉攏她。畢竟無論如何，還有個位分放在這裡。當然，前提是皇帝沒有把她的貴妃封號奪去。
他現在說不定就很想這麼做，徐循想，她研究著眼前的這個男人，揣測著他可能的想法：不過，上回把她貶去南內時，他也是看清楚她的態度了。他會知道，剝奪封號傷不了她的。如果想要報復的話，他還是要另尋辦法。
他會尋出什麼辦法來？把壯兒抱走？他幹得出來，不過她也不是很在乎，壯兒始終是皇次子，不在她身邊，說不定對他還會更好。把點點抱走？和壯兒一樣，如果不虐待點點，她也不大會受到傷害，而且他畢竟不是這樣的人，大哥是幹不出這種事的……