多好笑啊，徐循想，除了刺瞎、毒啞、賜死以外，她竟沒法幫大哥想出一個合適的辦法來對付自己。原來一個人在什麼都不在乎的時候，居然還真的能無堅不摧，雖然這種強大，給人帶來的感覺除了諷刺以外，竟別無其他。
「你知不知道……」皇帝開口了，他說了幾句，就又停了下來。「你知不知道——你知不知道我對你多好？徐循？你知不知道我……我……」
「我知道啊，」徐循真心實意地說，她站起身給皇帝行了一禮，「我一直都知道……我也一直都感謝大哥，真的。」
「那你——」皇帝又瞪起眼睛了，「那你不願和我一起——一起——」
「若按你這樣說，」徐循指出皇帝的紕漏，她覺得很好笑——不是她善辯，而是這個該死的殉葬制度，漏洞就是這麼的多，隨便來個幼童都能挑出一堆矛盾。可惜，五十多年了，那麼多高高在上的讀書人，這麼多母儀天下的皇后妃嬪，居然沒有一個人站出來說一句話。
居然、真的、沒有一個人站出來，說、一、句、話。
「天下夫妻若是情深愛濃的，丈夫一去，妻子都該殉葬了？或者說，如曹寶林等人，將來若萬一活在你後頭，因你對她們也不大好，沒什麼感情，她們就可以不必殉葬？」
皇帝又被堵得說不出話來了，他好像要發哮喘，胸膛起伏的程度，連徐循看了都有絲擔心。她心裡存在著強烈的歉疚，她覺得自己說的每一句話，都像是一把刀在割皇帝的肉，可……
可她是不會回頭的。
徐循忽然又跳出來想，彷彿個局外人般，她想：到底是我不會為任何人回頭，還是他的分量，不足以讓我回頭？
「你怎麼能把我和他們等同！」皇帝終於爆出了一句，他彷彿終於找回了自信，連聲音都大了點，喝道，「徐循！你太放肆了！朕貴為天子，又怎是凡夫俗子可以相提並論的——」
徐循有一萬句話回他，就事論事的有，繞過問題的也有，甚至以情動人的都有。忽然間，她想到了在南內的那番對話——那時候，她畢竟也是走了捷徑，她沒有說出自己心裡最想說的話……她還是用一個巧妙的表達，迴避了自己內心深處真正的不平。
是啊，那時候她對他戒心好重，她根本不願說真話，只想用有限度的實話將他打發走。而現在他對她足夠好了，好到她覺得她必須說出真話，不然才算是對他不住……好諷刺。
「天子很了不起嗎？」她穩穩地說，「天子憑什麼就和匹夫不一樣，不能和匹夫相提並論？秦王掃六合，虎視何雄哉！死了以後，還不是一樣爛得連鮑魚都遮不住那股味兒？宋理宗頭蓋骨做成藩僧碗，唐昭宗門生天子，石敬瑭兒皇帝……天子又有什麼了不起？還不是人罷了，生死之前，誰都一樣！人都有求活之心，你是天子又如何？你老和我說人心幽微，又怎麼會以為，這幽微的人心，會因為你是天子，就情願和你一道去死？你要迫人和你一起死，那是你的事，天下都是你的，你要迫幾個弱女子何等容易？但若覺得別人不想死還值得責怪，那就太無恥了。」
「無恥？我無恥？」皇帝重複著她的說話，他的表情都說不上氣，只是荒謬得好笑。「你們本來過的是什麼日子，到宮裡來過得又是什麼日子，我虧待你們了？我少你們吃了，少你們穿了？你好意思說無恥？徐循，你——」
徐循冷對皇帝，她淡淡道，「你若覺得你有道理，不妨問問你的大臣們，你待他們也不錯啊，還給發俸祿呢。內宮外廷，本為一體，你問問他們願意殉嗎？」
「生拉硬扯，這怎麼能一樣！」皇帝立刻駁斥，「你少拿這一套對我！我對你如何，我自己心裡清楚，我現在再問我、不對，我再問你一遍，你到底願不願意和我生死相伴！徐循，你再說一遍，你對不對得起我！」
「我對得起！」徐循也上了火氣，她怒道，「我哪裡對不起你？你對我好我知道，可我就不願陪你死，又怎麼樣？你不願意，現在就讓我去死好了，你讓我去我就去，可你要記住，我心裡永遠是不情願的！不管你對我再好，那又怎麼樣，就是你對我比現在還好一千倍，一萬倍，你死了我也還是要活下去！我不但要活下去，我還要活得好好的——」
啪地一聲響，徐循只覺得臉上一陣劇痛，人都跌到地上去——皇帝這一掌，是用了真力，他慣常摔打身子的人，又豈是她一個女流之輩能消受得了的？一時間，竟是頭暈目眩，連爬都爬不起來，在地上掙扎了一會，方才靠坐了起來。
身前陰影一陣晃動，皇帝走到她跟前站著，他居高臨下的俯視著她，面上情緒數變，彷彿有一絲悔意，但很快又消散了去，留下的只有一片莫測的空白。他在觀察她，觀察她有沒有後悔，有沒有懼怕……
徐循的臉頰是麻的，剛才那一下以後，現在還不是很痛，但也有點麻木，不是很聽話。她迫自己揚起嘴角，露出一個必然不會很好看的笑——雖然不好看，可也至少是笑，至少，現在她覺得很踏實，她說出來了，她不必再覺得心虛愧疚，總感覺好像自己在欺騙皇帝的喜歡，覺得自己始終對他沒說實話。
她坦然地直視他，沒有說話，用不著說話，她知道他會看出來的。她沒有後悔，她也不會後悔，她更不會更改她的想法，匹夫不能奪志，和從前一樣，即使他權傾天下、富有四海，照舊也無法更改她的意志，不論生死，她都永遠是自己的徐循。
「我……」皇帝深吸了一口氣，再開口時，語調已經非常平靜。「我對你非常失望，徐循，我對你……」
他搖了搖頭，忽然彎下腰來，半是強迫地將她拉了起來，放到椅上坐好，又掏出他袖裡的黃帕，為徐循拭了拭臉頰。
直到他動作，徐循才發覺自己的唇角，居然溢位了血絲，被皇帝這一擦拭，刮裂的唇角，還有一點疼。
她拿過皇帝手裡的帕子，輕輕地按住了傷處——還是自己最能拿捏力道，皇帝的動作還搞得她很疼。
皇帝看著她一會兒，忽然流露出一絲難過之意，他搖了搖頭，嘆了口氣，沒有再說什麼，而是直接撩簾子出了裡屋。
沒有過一會兒，趙嬤嬤帶了花兒就快步走了進來，見到徐循的臉，都是倒抽了一口冷氣。花兒當時就哭了，「娘娘！」
接下來發生的事，自然是順理成章了，一干心腹又聚集到了一起，忙著給徐循翻找傷藥，敷著臉頰上的傷口——沒有一會兒，徐循的右臉就高高地腫了起來，彷彿像是個饅頭。估計之後幾天，掌痕也會慢慢地凸顯出來。若是沒有好傷藥，起碼要十天半個月才能好全。
「嬤嬤。」徐循還笑呢，她問在那調藥粉的趙嬤嬤，「嬤嬤。」
「幹什麼？」趙嬤嬤難得沒好氣，手裡藥杵子一摔，又去拉孫嬤嬤，「這個還是不行，你去找王瑾，讓他問東廠錦衣衛那要傷藥，他們那的藥才對症，更有效！」
孫嬤嬤根本都不知道來龍去脈，剛才還在後頭做事呢，這會兒也是又急又心疼的，亦不搭理徐循，點點頭就奔了出去。趙嬤嬤這才走回來問徐循，「娘娘有吩咐？」
「當時留下來……」徐循努力說，「現在後悔了嗎？」
若是後悔，還有機會出去的。
「現在還說這個幹什麼。」趙嬤嬤更沒好氣了，拿手輕輕地按壓著徐循的臉頰，確定腫塊的邊界。「當時都沒出去，現在還會出去嗎？」
徐循忍不住要笑，「以後……哎喲！以後，還是不會改喔。」
趙嬤嬤發自肺腑地嘆了口氣，她搖了搖頭，掃了徐循一眼，低聲道，「習慣了。」
徐循再忍不住，她無聲地笑了起來，卻又牽動患處，疼得直縮，趙嬤嬤又好氣又好笑，一邊幫她上藥，一邊禁不住問，「娘娘，這麼活有意思嗎？咱們安安分分的不好嗎？那些話就一定要說嗎？」
徐循呸地一聲，吐出了一口帶血的唾沫。
她笑了，「這麼活才帶勁，嬤嬤，這麼活，才算是活著啊……」