「點點先一直問皇爺，為什麼不來找您和好，」錢嬤嬤邊說邊笑，語氣輕鬆得好像在說個笑話，好像這樣就能麻痺徐循的警惕，「皇爺好幾次都回答得不同，有一次呢，他就和點點說，說因為他喜歡您，您不喜歡他。他對您好，您對他不好……」
她小心翼翼地看了徐循一眼，「老奴聽了也覺得，皇爺這一次不過來，這別的原因都是假的，只怕就是因為這個，才拉不下臉來找您和好，只是把馬十派來，給您請太醫。」
徐循垂著頭只是不說話，錢嬤嬤見此，略略又大膽了一些，她慢慢道，「以老奴所見，皇爺這些年對你，可是沒什麼能挑的了，算上皇后娘娘，都是六宮裡獨一份兒，娘娘，這話按理不該由奴婢說出口，不過，皇爺和您都生著氣呢，皇爺就能拉下臉來派馬十，您心裡委屈，奴婢也知道，可這人和人相處，不就是看情分麼，就得願意為了對方委屈自己，才算是情分不是？您一向是最寬和的人，宮裡誰犯了錯都能一笑了之，怎麼就在皇爺這兒，反而連一步都不肯讓呢？當時去南內，不也是因為這個毛病？有話您好好說嘛，哭一哭、訴訴委屈，柔能克剛，皇爺還有什麼不能答應您的？以前的事，老奴也不說了，如今有了點點，您和皇爺鬧彆扭，點點不可能無知無覺，孩子心裡清楚得很，雖然表達出來是鬧，但其實也是因為爹孃不好，心裡才不安穩……」
以點點來對付徐循，是最好用的，她動彈了一下，輕輕地嘆了口氣，「嬤嬤，我和他吵什麼，你還不清楚吧？」
「這——」錢嬤嬤一怔，「只恍惚聽說是韓女史的事。」
徐循把吵架內容給錢嬤嬤交代了，「我就覺得奇怪，他……他們怎麼能這麼不要臉呢？真要殉葬，那我們能做什麼？還不就得殉了，連著還不滿足，還要我們歡歡喜喜爭先恐後地去殉，不這麼想那就是沒良心。螻蟻尚且偷生，他那樣聰明的人，看不懂這個道理？他不懂得天下沒人是想去死的？他不懂得這個理，還怎麼去治理天下？歸根到底，無非就是壓根沒把我們當人看唄……我就覺得好笑，他真要不把我們當人，又何必在我們身上尋歡作樂，他去尋真正的人和他一起麼！還說歡喜我，對我好？嬤嬤，你沒看出來？他拿我……拿我們都當個物件呢，我合了他的意，他就高高地捧著我，死了以後也把我珍珍重重地帶下去，他要這樣也行，那我就做個物件，他能指望一個物件長什麼良心？有什麼情意？他對一個物件好，難道還指望物件也對他好不成？」
錢嬤嬤也沒話可說了，她仔細地觀察著貴妃的表情，見她始終不肯望向自己，便絞盡腦汁，邊想邊說，「娘娘您也不能這樣想……怎麼說，皇爺畢竟也是皇爺麼，從小見慣了殉葬的事，一個大男人，哪想得到那麼多——」
「呵，」徐循截斷了她的話，冷笑道，「若是文廟貴妃、敬太妃殉了，你這話還有點道理。你自己想想吧，是不是這個理？」
這條路是走不通的了，錢嬤嬤在心底嘆了口氣——她畢竟不要殉葬，對貴妃的脾氣，多少是有些不耐煩的。
「這麼說，這一鬧也好，您不鬧，皇爺將來倒還真要帶您走了。」知道吵架的內容，那就有勸架的餘地了，錢嬤嬤又找了一個角度來勸解，「既然您是想活的，如今皇爺也知道了，看他那個態度，倒像是已經知道自己想左了，又拉不下臉來賠不是……歸根到底，他是皇爺，是您的天，君為臣綱，就是他有錯，為尊者諱，您也不該非議。不論有沒有理，頂撞皇爺畢竟是您的不對，皇爺既然盼您先賠不是，依了他也就罷了，如此，點點也歡喜了，皇爺也歡喜了，您將來不必殉葬，也歡喜了，皆大歡喜，這件事就此揭過，豈不是好？」
君臣的大帽子一扣，徐循頓時落為被動，滿肚子的話一下又被她咽回了肚子裡，她垂下頭又劃拉了好一會桌面，在上好的清漆上留下了道道劃痕，心中卻是越劃越亂，越劃，越是覺得心緒如痕，道道交疊，很快都疊成了一片，連她自己，都再難品味分明。
是啊，錢嬤嬤說得是有道理，他為了她已經委屈了這麼多次，讓步了這麼多次，她委屈一次，讓步一次，又有何妨呢？以君臣、以主妾、以女兒，條條道理都在他那裡，他是君、是夫主，為了女兒，為了孝道，為了他對她的好，她是該退一次的……
點點天真的笑臉，又在心間浮現，徐循無奈地吐出一口氣，低聲道，「好了好了，嬤嬤，你說得對還不行嗎？——我都答應過點點了，本來也就不會食言。你又何必囉嗦？」
錢嬤嬤心下大鬆一口氣，也放鬆了對自己的要求，因笑道，「如今這答應，才是真答應呢，娘娘也不必分辨了，老奴心裡反正清楚。」
徐循啐了一口，「我不和你說這個了！嬤嬤也盡會欺負人！」
把錢嬤嬤打發出去了，她也不叫人進來服侍，自己尋了文房四寶來，拿起墨條呵了呵，慢慢地磨了一池子墨，鋪開了用澄心堂紙精心製作的小箋，以狼毫飽蘸了濃墨，好半天沒有下筆。眼看墨點兒要落到紙上了，方才急急地寫了幾筆，寫了半日，又覺得不好，一把團了，猶豫半日，方才抽一張新紙，再寫。
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既然皇帝發了話，就算是數九寒冬，到了三日上，錢嬤嬤也得帶著兩個孩子過去請安。徐循心疼孩子，令人把自己的轎子抬來了，讓她抱著壯兒，牽著點點坐在裡頭，到乾清宮門口方才下轎走進去。——雖是短短一段路，但天氣冷，點點還好些，壯兒明顯就有些不適應了。
皇帝見到次子的時候，他便有些被凍呆了似的，看到皇帝也不知道招呼，明顯沒認出來這是父親。倒是點點見了爹，先就要撲上來，卻被錢嬤嬤拘住，道，「先給皇爺行禮，教了你的，又忘了？」
點點抓耳撓腮了一會，方才生生澀澀地撲倒在地，朗聲道，「給……給……嗯，給陛下請安！」
眾人都笑了起來，皇帝也被逗得發一大笑，他抱起點點，對錢嬤嬤道，「好了，孩子還小，別太拘著。圓圓都多大了，有時候見到我還不行禮呢。我這幾個閨女，除了莠子是個好的以外，別的都不規矩。」
正說著，太子從裡間也撲出來，見到壯兒，便笑道，「弟弟！」
他和弟弟見面次數雖然不多，但同齡男孩也就這幾個，倒是一下就認出來了。——兩歲多一點的孩子，話還不大會說，但路已經走得很穩當，撲上來就要和壯兒玩，點點不樂意了，喊道，「弟弟，我在這呢！」
「姐姐。」栓兒對點點也就是認得，又畢竟是姐姐，大了輩分，有些懼怕，喊了一聲以後，便站在當地不動，只是小心地看著點點。
點點當慣了妹妹，忽然間被人叫了一聲姐姐——壯兒還不會叫呢，不由大悅，走上前牽起栓兒的手，笑道，「弟弟，咱們一塊玩去！」
錢嬤嬤忙喚道，「點點，你東西是不是忘了給爹？」
點點這才想起來，咚咚咚跑回皇帝跟前，從懷裡掏出一封信塞給皇帝，一眨眼又不見人影，只留下含糊的呼喊聲在風中飄蕩，「娘給你的！」
錢嬤嬤苦笑連連，又恐點點和對壯兒一樣地對待栓兒，被栓兒身邊從人看到，未免不美，只好向皇帝請了罪，便追著她去了。幾個孩子跌跌撞撞，帶著大票從人，很快便消失在了玩物豐富的裡間。
皇帝手持薄信，想到這還是徐循第一次給他寫信，不免深覺有趣，也不著急進去尋孩子們，站在當地便把信啟開了，一邊看一邊往裡走，看了幾行，便是啼笑皆非，自言自語道，「這就算是賠不是了？」
按說，徐循的態度也算是挺端正的了，好紙、端正的筆跡，滿紙謙詞，全是述說自己有多不該無禮失態、冒犯天威，按照《女誡》、《宮典》，犯了多大的罪，多謝皇帝還不計較她的罪過，派人來檢視她是否需要請太醫，那一掌不算很重，如今已經康復，請皇帝不必再掛心云云……通篇用詞雖然過白，但態度謹慎，這封信拿給誰看，都挑不出什麼錯處來。
但問題是，皇帝是誰？皇帝是從事什麼職業的？謝罪摺子他每天都要看個好幾封好嗎？這文字遊戲，不說獨步天下吧，起碼在後宮他是首屈一指的大行家。徐循認錯的態度是有了，可她兩頁紙裡壓根都沒有對自己論點的反省……不管態度多端正了，這反正不是皇帝想看到的求和，頗有些貨不對版的意思，皇帝看了兩遍，也沒覺得心底的悶氣有消融的傾向，不過，嘴角倒是翹起來了。
看著這遣詞造句，彷彿都能從信紙裡看穿出去，看到徐循那不甘心的表情——點點雖然生得像他，但那倔強的神態，卻和母親極為相似。在皇帝的想象中，徐循的臉蛋和點點的竟重合在了一起，倒讓他不免嗤嗤笑了幾聲。
說起來，這好像還是徐循第一次向他低頭求饒吧？
腦海裡主動遮蔽了徐循向他認錯的那次，皇帝漫步走到案前，隨手提筆，在信上硃批兩行字。
‘覽奏俱悉，文理清楚，引經據典有出處，可嘉。唯態度差強人意，不可取，發回重寫，下次努力。’
於是，這封由貴妃娘娘苦苦醞釀三天的謝罪摺子，便又被欽差大臣點點，原樣送回了永安宮……