徐循不比錢嬤嬤，她更瞭解皇帝，對這個訊息，初聽挺吃驚，琢磨一會，倒覺得合乎皇帝性格。把壯兒拿給她——生母陰謀的受害人來養，就等於是把栓兒塞給皇后一樣，都是他當年欠考慮的結果。當然現在栓兒此事已無法更改，阿黃、圓圓和他離心是既成事實，但壯兒這事可能還有點挽救餘地，不說把他塞給別人吧，那就獨立出去自己住唄，不必天天看見徐循，這個問題似乎就可以解決了，壯兒起碼不必陷入道德困局，一定要在生恩和養恩裡選。
在壯兒還小還不記事的時候如此安排，那倒也不失為一個辦法，不過現在他都六歲了，又那麼早熟懂事，徐循很懷疑這一招的作用。她決心日後當面問問皇帝，便道，「那我是捨不得的，壯兒還小呢，現在出去住，就有人照顧也掛心呀，起碼等他十歲了再說吧。」
正說著，竹簾一掀，壯兒倒趕巧進來——夏日天熱，竹簾都放下來遮陽，徐循倒是沒看到他走過來。她怕壯兒聽到錢嬤嬤的話，一時還有些尷尬，不過壯兒是面色如常，給徐循行了禮，便解釋道，「今日先生中暑，上到一半便告退了，我臨了些字，就先回來了。」
「今年夏天是特別熱。」徐循也想起來道，「你白日上課，別穿得這麼齊整了——對了，花兒，前幾天送去叫給做的半袖送來沒有？」
花兒笑道，「今早剛送來，奴婢放到壯兒屋裡了。」
徐循遂叮囑壯兒道，「你若覺得熱了，便讓姆姆給你拿新衣裳穿，那是西洋布做的短袖子，下頭就光著腿也行，再不行就打盆水泡腳，總之是別熱著中暑了。」
壯兒現在還穿著紮實的兩件套，雖然都是菲薄的羅衫，但徐循看了也覺得熱得不行，忙讓人捧了新下的西瓜來給他吃，又令人去給點點和先生送冰點。至於她自己，身處陰涼室內，穿的又是紗衫，倒還覺得可以。
壯兒今日心情不錯，秀秀氣氣地吃了一片瓜以後，還主動要了徐循手裡的艾虎來玩，難得笑道，「娘編的這個，好好玩，隨便就散開了。」
自從去年那事以後，徐循待他雖然一如既往，但壯兒總顯得有幾分生疏寡言，如今日這般攀談，十分少見。徐循也有些高興，「那本來，我也才剛學呢，你要不要和錢嬤嬤學學？」
壯兒瞅了錢嬤嬤一眼，錢嬤嬤對他點了點頭，嘴角卻並未上勾，他便垂下頭道，「我手也笨，學不好。」
「好玩嘛。」徐循笑道，「你看，我編的老虎還會跑呢。」
她拿著艾虎，從桌上跑到壯兒臉上撞他，「老虎還會吃人呢，把你給吃掉啦！」
壯兒被她弄得癢得很，竟哈哈笑了幾聲，掙扎道，「我才不要！老虎吃你不吃我！」
鬧了一會，徐循到底硬拉他坐下來編艾虎，壯兒也就從命了，兩人坐在桌邊上，一邊編，他一邊道，「高先生說，今年入夏以來天氣熱、雨水多，到了秋天收成就不會好，是這樣嗎？」
「這也要看雨水到底是多還是少了……」徐循道，「若是大水，南方要發洪水的話，那就是沒收成了。」
「唔，」壯兒若有所思，過了一會又說，「米先生今日也告假沒來，高先生說他打擺子了。娘，什麼叫打擺子啊？」
「打擺子就是一種病。」徐循皺了皺眉，道，「得了以後每天早上都會打擺子——那米先生請醫生看了沒有啊？」
「請了。」壯兒說，「我也問高先生呢，高先生說應該肯定是請了的。」
只是開蒙而已，選的都是一般的翰林，雖說地位清貴，但俸祿不高，品級也就不過如此。米翰林只怕未必能請動太醫院的國手給他看病，徐循道，「嗯，對了，你的伴伴呢？」
開蒙以後，就會有大伴了，不過居住在母親跟前的皇子，和大伴的關係相對較一般，壯兒就不粘他的大伴，他道，「不知道呢，我進院子後就直接來您這了。」
早有人出去傳話，沒有多久，壯兒的大伴邱大德便進來給徐循請了安，徐循道，「你今日散值以後去米翰林家問問，若是沒請太醫，便上太醫院去帶個話。診金就別讓米先生家操心了。」
宮裡往外賞賜物件不便，但賣個面子還是極容易的，邱大德穩重道，「奴婢知道該怎麼辦，請娘娘安心。奴婢一定為殿下轉達孝心問候。」
他是馬十的徒弟，當日直接被馬十引薦過來空降到此的，徐循冷眼考察了一段時間，見他性子沉穩，甚至近乎古拙，然而幾件事情都辦得不錯，倒也是暗暗點頭，又對壯兒道，「你有什麼話要帶給先生的？」
壯兒道，「請先生快些好，我還等著您來給我上《千家詩》呢。」
他進境也不下於點點，而且因為是男孩，要求高，算上韓女史給開蒙的時間，半年多吧，就已經開始學千家詩了。
打發走了邱大德，不多時點點回來，鬧著要吃西瓜，大家自然是一片歡聲笑語。第二日邱大德去探望了米翰林，回說米翰林家事豐厚，已經請了太醫，請徐循不必擔心。徐循點了點頭，又問道，「米翰林家裡，就他一人得了瘧疾？」
「也不是，那街坊裡已經有幾戶得了的，奴婢過去時，正遇上街坊良醫出診。」邱大德道，「不過米翰林病況還行，聽其意思，再吃幾貼藥也就能痊癒了。」
瘧疾就是如此，一旦發作就是一個街坊一個街坊，而且越是天熱、潮溼，發起來就越快。徐循小時候家裡就發過一次，嚇得徐師母拖兒帶女回了孃家，在山裡躲到了中秋節才回來。概因小兒體弱，一旦染上了很容易夭折。徐循現在膝下一雙兒女，如何不擔心這個？聽說米翰林病情輕，料應無妨，方才放下心來，放過此事，繼續預備端午節。
誰知道，這種事病起突然，真是防不勝防，當晚還好好的呢，第二天便有傳言，說是外廷有內侍開始打擺子了，第三日邱大德上值時候，顏色就不對：他之前被派去探望米翰林，難免留心瘧疾訊息，生怕自己也染上了，據他說，景山西面一排屋子，已經有七八個發病的了。
「打擺子這病，起病最快，」劉太醫立刻就被叫到宮裡來了，皇帝也被徐循請來，他是在軍中呆過的人，一聽徐循述說就沉了臉，現在聽劉太醫回話，也是一臉擔心。「若是間日，那倒無妨了，多數還好，若是三日瘧，那就兇。如今宮裡諸位，看來還是間日瘧，只要按時用醫用藥，料應無妨的。」
徐循本來還糾結呢，這回可好，不用選了，她乾脆道，「好，那就把此事交給劉太醫了。」
她看了皇帝一眼，見皇帝沒說話，便道，「內安樂堂那兩個大夫，實在庸碌不堪，當此絕對不能信用。內廷多人聚居，一旦病情擴散，後果難以設想。我意將他二人撤換，以你和周太醫為主——」
又扭頭道，「大哥，你看如何？」
皇帝點頭道，「如此也好，另外有什麼可以預防的湯藥也熬煮出來大家分食——先給孩子們吃些。」
他有些心神不寧，嘆了口氣又道，「你先做主吧，我到文華殿那邊去。」
他這估計是要去開內閣會議，佈置防疫工作了。徐循也不詫異，雖然應對瘧疾似乎是毫無辦法，但好歹要搞搞，不然真的流行起來，北京城簡直要臭氣熏天了，更不知道這一次要死上多少人。京城的火災、水災和疫病，皇帝一直都是很掛心的。
送走皇帝，徐循和劉太醫商量片刻，便定下方針，她直接手書一令，派人到內書堂把那些沒畢業的醫科生調來，隨劉太醫一道去接管內安樂堂。