以她如今身份而言，這一跪，在世人裡唯有太后才受得起。但仙師卻並無閃躲之意，她高高在上，垂首俯視著皇后的脊背，面上終於出現了一縷滿意的微笑。
昔日的仇敵，今朝要反轉過來求她，甚而再執妾禮……就算是心如死灰之輩，此時也不免會有幾分觸動吧。
但她依然沒有放下架子，還在繼續擠兌皇后，「太多禮了，貧道受不起，娘娘母儀天下，生得鳳命，受你一拜，要折壽的。」
皇后肩膀，微微一震，儘管無人能看得見她的表情，但此時她的心情，又有誰感受不到？昔日千方百計，要坐上後位時，她想得到的，又怎會是今日的屈辱？似她這樣的人，只怕寧願以尊榮而亡，也不願因屈辱而存。
然而，儘管很慢，但她依然直起上身，緩緩舉起手，抽了自己一個耳光。
「昔日，是我人品卑賤。」皇后的雙眼都有些發直了，她幾乎是木然地道，「以陰謀詭計，對付了娘娘。今日，若娘娘能助栓兒登上皇位，我願還位於娘娘，餘生為娘娘做牛做馬……」
她又抽了自己一記，仙師神色一動，眼底露出了深深的滿意之色，她亦不說話，只是看著。
徐循冷眼旁觀，不禁在心底長嘆了一聲：雖然今時今日，可能是仙師多年來最爽快的一天，但她在一旁看著，心中依然不覺痛快，只有說不出的悲哀。
「好了。」也不知過了多久，皇后兩頰，已然高高腫起，仙師似乎這才滿意，她輕喝一聲，到底是徐徐站起了身。
皇后依然還跪在地上，她抬起頭來，祈盼地望著仙師，仙師沉吟半晌，方才緩緩道，「所謂還位中宮的話，純粹瞎扯，你也不必多說了。我只問你，今日你受的苦難，日後可要報償回來？」
局面終於迎來轉機，皇后哪會不知道該怎麼做？她神色肅穆，「我孫玉女以栓兒、圓圓的性命立誓，今晚之事，乃是我心甘情願，絕不違背。日後亦會尊仙師為主，孝敬有加，如有違背，叫我兒女均早早夭折，淒涼落魄無人贍養，叫我孫氏一門斷子絕孫，身陷地獄，永不超生！」
這個毒誓，終於讓仙師滿意，她淡淡地道，「那你告訴我，你到底要我做什麼——我剛才已和皇貴妃說過，老孃娘此舉，並非是因記恨你而來，就算你在她身前自刎死了，怕也難以影響她的決定，非因情而起，又怎會因情分而動搖？就算我能進了宮，能說上幾句，怕也沒有太大的效用。勸她的人，難道還少了嗎？」
「怎都要試一試的。」皇后還是和徐循說的那句話，她頓了頓，又道，「不過，若是勸說不成，還請娘娘把栓兒帶來給我！」
仙師霍然一震，她瞪著皇后，半晌方道，「你這是要我和老孃娘翻臉啊……」
皇后沒有答話，只是露出苦笑，徐循心底也是恍然大悟：若只為了那勸說的幾句話，她又何必付出如此大的代價？只怕是早打好了主意，之前和她沒有透露，不過是因為顧慮到這要求太天方夜譚，怕自己不肯答應，那皇后連長安宮的大門，都踏不進來。
磕的頭也受了，打的巴掌也看了，發的誓也聽了，仙師此時若要再反口，只怕是失了面子，日後在皇后跟前，是再抬不起頭來——這又和昔日她被廢以後，兩人打照面時的情景不一樣了。箇中差別，雖然微妙，但局中人自己心知肚明，仙師沉吟片刻，也嘆了口氣，「罷了，你也別抱太大希望。」
說著，竟就吩咐左右，「備轎，我們現在就去清寧宮。」
此時怕不已經是快二更了，各宮大門，業已關閉，徐循神色微動，「此時過去，老孃娘會否藉口已經休息，避而不見？」
「白日里她更不會見的，這幾日不見外人，就是打的要為大行皇帝唸經的旗號。」仙師一邊拾掇髮髻，一邊說道，「這經書念起來，講究可多了……」
到底是如何講究，也不必多說了，總之就是能堵死外臣請見的通路就對了。徐循看了皇后一眼，見她微微點頭，便也不再說什麼，而是側身一讓，送仙師出了屋門。
屋內頓時就沉寂了下來，一個小道姑怯生生地給上了茶，徐循叫住了她，道，「你尋個帕子，包些新雪進來給我。」
外頭雪勢很大，不片晌已經積了起來。小道姑也不問為何，過了一會，給徐循送了兩個紮好的雪包——倒也靈慧。徐循拿了過來，遞給皇后道，「你這苦肉計，也太下力氣了。」
皇后把手帕捂到臉上，刺激得一縮身子，她道，「不讓她出一口氣，她又如何會被說動……不瞞你說，進來之前，我也只有五成把握。」
「畢竟也曾和大哥做過夫妻。」徐循低聲說，「面上再不在乎，心裡也還有點情分的。不然，就你那幾巴掌，能打得動她麼？」
仙師為人，皇后、徐循都是深知，最是玲瓏剔透，怎會被意氣左右？她要出掉心頭惡氣，不假，但就坡下驢，也是真的。皇后長長地嘆了口氣，她忽道，「我對大哥，也算是仁至義盡了。」
也不知為何，徐循對她，就是特別能狠下心來冷言冷語，她嗤道，「別說你不是為了自己。」
「就為我自己，未必會做到這一步。」皇后掃了徐循一眼，「信不信由你。」
因著這緊急事態，所有人似乎都要比平時更坦誠得多了，徐循盯著桌面，短促地笑了一下，「我信你，你都走了這條路了，自然會往前走到黑。」
「是啊……」皇后的聲音也多了幾分悠遠，「走到這一步，付出已經太多，要中途放棄，又怎會甘心？」
兩人都不再說話了，徐循等了一會，也是心中焦躁，她在屋內來回走了幾步，忽道，「壯兒……也不必我多說了，我若是沒能逃過去——」
「點點我自會助你照拂幾分。」皇后並不猶豫，她又露出個自嘲的笑，「若是我到時還有餘力的話。」
徐循心中略安：太后對點點一向頗有情分，仙師不必多說，有了皇后這句話，不論將來局勢如何發展，點點總不至於被虧待太多。
等待總是有幾分難熬的，了結此事以後，誰也沒有興趣多說什麼了，都只是繼續焦灼等待。在一片窒息的氣氛中，也不知過了多久，仙師終於回了院子。
兩人都跑到外屋去迎接她，但仙師才一進門，見她臉上神色，徐循就是心中一沉。
「老孃娘已經漸漸傾向襄王那邊了。」仙師也是開門見山，她搖了搖頭，「至於栓兒，和她就睡在一床，我孤身進的裡間，在她眼皮底下，實在也沒辦法。」
皇后身軀晃了一晃，幾乎要站不住腳，她胡亂衝仙師點了點頭，掀簾子就衝出了屋子去。徐循也顧不得和仙師多說什麼，只匆忙說了一句，「若有改日，必定回來再和姐姐說話。」
她忙著也奔了出去，但皇后卻已沒了蹤影，雪地上一行新腳印，倉皇往後院去了，徐循暗叫一聲不好，忙起步追了過去。
長安宮雖說是仙師居處，但也是雕樑畫棟、金碧輝煌，它自然也是有個後花園的，徐循摸著黑踉踉蹌蹌地奔到了後院，只有一點星光引路，壓根看不清四周，左顧右盼間，見得一個模糊人影在某處停著，似乎是要往下跳的樣子，她心裡一驚，忙喊道，「別！別！」
說著，便發足奔了過去，果然見到皇后扶著一口井的井沿——各處宮殿，井口位置都差不多，雖然是黑夜裡，但居然也被她找到了。
「你不是很討厭我麼？」皇后語氣有幾分嘲諷，「今日以後，你得稱願了。」
她忽地仰首沖天，大喊道，「你得稱願了！我服了！我服了！這就是我的命，我認了！天爺，我認了！」
以她一生經歷，的確是稱得上跌宕起伏、造化弄人，前半生也不需多說什麼，只這用盡心力，甚至是捨棄了皇帝對她的情分，換來的太子和後位，走到最後，居然也是如此絕望和悽惶，皇后也算是把鬥志保持到了最後一刻，她連尊嚴都已捨棄，只可惜，命運給她的回答，卻並不會因此就柔軟幾分。仙師那句話，已經絕了她最後的希望，以她性子，寧可去死，怕也都不願活著忍受之後陸續有來的屈辱，忍氣吞聲地在太后腳下過活。
徐循心底，一片雪亮：連這個所謂的贏家，最終也迎來了她的末路。