「您這是——」老教授不禁一怔。
襄王掃了他一眼，卻並無解釋的意思，匆匆安撫了幾句，「本人心思，等回到長沙後再和先生解釋吧。來人，快送先生回房去，收拾細軟！」
不消片刻，內承奉和老教授都被送出了院子，屋內頓時又安靜了下來。襄王在屋內來回打了幾轉，仰首望了一會天棚，終究是深深地吐出了一口氣。
此時進宮，那就真說不清楚了，就是進去遞札子、請太子登基的，只要老孃娘沒改主意，他的來意，必定會被抹黑成‘借請立太子，和太后密議’，除非他聯合內閣諸臣進去清寧宮佐證，不然，後宮的事，誰說得清楚？藩王自保，第一條鐵律就是要避嫌疑！
——可，若是聯合內閣，那不成了帶頭逼宮了？流言一齣，恐怕娘那裡本來已經亂了陣腳，自己再來這麼一齣，那就更要亂了。進宮不可取，留京更為難，為今之計，只有立時返鄉，人走了以後再留奏疏表態，才能從漩渦之中抽身而退。希望自己的這番舉動，可以保住自己，事後不必再被波及！娘那裡，不管她原本拿自己做筏子想達到什麼目的，如今也只好另想別法了——他雖然孝敬，但也是有妻有子，也要為自己的小家考慮。希望以孃的手腕，失去自己這枚籌碼以後，也還能斡旋折衝，達到她的目的。
天意無常，自己也只能盡力而為了，至於最終如何，那就聽天由命吧！
襄王調息了一會，慢慢睜開眼，親自磨了墨，在紙上慎重落筆寫下了幾行字。
‘母后皇太后殿下、尊嫂皇后殿下……’
寫到此處，又不禁露出苦笑——前日晚上收到皇后親筆信時，他就早該料到，這絕不會是皇后方走出的唯一一步棋。雖然對孃的圖謀一無所知，但襄王可以肯定，她的敵人裡，應該是包含了這位心機深不可測，能從逆境中重登後位的皇嫂。襄王自己作為親子，當然是站在母親這邊，奈何如今，他卻到底還是要順著皇后的意，被逼離京城了，甚至還有些隱隱的後悔：若是能在第一封信時，就自證清白，又怎會鬧得和現在這般滿城風雨，連母親都要受到牽連……
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十王府是風雲變幻，殿宇群裡多少人來回奔走著收拾儀仗，文華殿也不平靜，自打大行皇帝賓天，內閣三人就自發恢復了值班制度，沒輪班的那位也不輕鬆，他預設要去參加大行皇帝喪儀的種種流程。比如今日是大行皇帝頭七，大殮禮十分重要，便由首輔西楊大人出席。次輔東楊大人往禮部坐鎮，餘下南楊大人才在東便殿辦公，以備軍國急務——越是改元時候，就越是要提高警惕，誰知道北方的鄰居，會不會一時興起，決定來個新年小動作？
「弘濟，辛苦了。」眼看日薄西山時，東楊大人搖搖擺擺，卻是進了便殿，「今日無事吧？」
「勉仁兄，」素來沉默寡言的南楊大人也拱了拱手，「今日無事。」
他沒問禮部是否有動靜，東楊大人特意過去坐鎮，便是因為就算宮內有變，比如有些人異想天開想要把登基典禮給行了算數，禮部畢竟還是保管著登基儀所需要的許多物件，且因為局勢緊張、人心浮動，大行皇帝的喪儀也許有可能出錯，不巧，正在這當口，禮部尚書胡大人又病了——發了高燒，實在無法視事，只好由東楊大人親自前往督促指揮，免得誤了事。既然東楊大人一日都沒有聲音，那麼，禮部那處應當也是平安無事的。
「內廷今日，可有信至？」東楊大人也不彎彎繞，問得很直接。
南楊大人是抽一鞭說一句話，「內廷無信。」
東楊大人的眉毛就高高地挑了起來，他意味深長地嘟囔了一句，「這……不應該啊。」
說出這話，本也沒想得到南楊什麼回應，畢竟，他私下賞花飲酒時多話，可到了公事上，卻是信奉‘萬言萬當、不如一默’，眼下此事又是如此敏感，兩個大臣揹著首輔在這裡討論八卦，難免有些不體面。
不料，今日南楊大人卻是一反常態，主動透露，「據聞，清寧宮召東廠說話。」
東楊大人頓時嘶了一聲，「這是還未死心？」
正說話間，西楊大人也轉了進來，「勉仁、弘濟——今日均無事吧？」
事關皇位繼承，大臣們也就和市井婦人一樣愛八卦，看到西楊大人進來，東楊大人立刻說道，「禮部無事，內閣也無事。東里兄，今日辛苦了，快來暖一暖喝口茶——且說那太醫院檔庫，調開了沒有？」
西楊大人搖了搖頭，「人主沒發話，我等豈敢擅專。」
東楊、南楊，不由得就交換了一個眼色：這件事分明就是他一竿子挑出來的，這還叫不敢擅專？一夜間能讓滿城都傳得這風風雨雨，全京城有這般能耐的人可不多，觀其行止，應該是信心十足，檔庫裡絕對有這樣一份記錄的。現在還不開庫，哪裡是不敢擅專？只怕是還存了些幻想，要給太后留點體面吧！
「東里兄恐怕還有所不知吧。」東楊大人迅速做了二道販子，「今日，清寧宮召東廠廠公入宮了！」
說到召東廠，那肯定是找的馮恩，這位公公可是能人，資歷又深厚，如今東廠里根本沒有第二個提得起來的人，再加上和太后的淵源，不找他找誰？所以雖然南楊沒指名，但東楊已經是擅自確認了當事人。
不比襄王那處，要以極為聳動的謠言來激起他的重視，內閣兩位大人聽到的都是儘量接近事情真相的版本，已知劉胡琳在東廠押下。現在太后召廠公進去，無疑是要對劉胡琳做出處置，不論是什麼處置，西楊大人乃至整個內閣方——起碼在如今，兩位楊大人都未表露異志，還算是文臣正統一派——都將要落入被動，所以東楊大人的語氣是有些不滿的，暗指首輔處事手段不夠老道，把好棋給下壞了。
西楊大人卻是淡然依舊，只是輕輕地嘆了口氣，「太醫院檔庫，也有東廠能人正在把守。」
他沒有透露什麼別的資訊，只憑語氣，頓時就使得兩位大人都是面露驚異，東楊大人琢磨片刻，不禁笑逐顏開，「如此，大事底定矣！」
畢竟是讀書人，善投機，不代表他沒有底線，再說，人老了也少銳氣，這一次不必再猶豫，便直接被歸為勝利的一方，他的心情自然是很不錯的。
「只是太子仍在清寧宮，依舊是個變數。」南楊大人卻是展露了細密一面，沉聲道，「只恐老孃娘人老固執……」
一旦確認人證物證俱全，東廠也站在太子這邊，南楊大人的話都多了起來，西楊大人看了他一眼，心中自然有數，卻也不為己甚，他又嘆了一聲，「不錯，大事至此，終究還有幾分變數……」
正說著時，屋外忽有人疾跑了進來，三位大臣都變了顏色，「何時如此驚慌？」
奔來報信的小書吏喘了幾口大氣，便急急地道，「回幾位老大人，襄王儀仗剛才出府，往東城門去了！有兩位屬官持了奏疏往宮中來——」
說話間，又有人接連不斷地過來報告，不過半個時辰，這奏疏就送到了文華殿裡。兩位大臣也顧不得風度了，見首輔執信，全都擠來在左右觀看。
才看了幾行，西楊大人已是喜動顏色，草草看完，他交予東楊仔細研究，回身就吩咐，「去找司禮監，把這封奏疏，送入宮中給老孃娘觀覽！」
言罷，終是禁不住長長地嘆了口氣，跌坐在椅中，方才環顧左右，捋須笑道，「至此，大事定矣！」