出乎意料，一直到春陀把整件事情都操辦完了，新宮人已經入了宮，而劉壽已經可以坐起身來了，長安城的盛夏更已經到來時，衛子夫都沒有絲毫動靜，她似乎已經都將自己所遺忘，要不是陳嬌對她難免總是多幾分留心，幾乎誰都要忘記了，還有這麼一個小人物在永巷殿中自生自滅。
等到劉壽會爬的時候，永巷殿內當然也充實進了幾個新人。這幾百個宮人裡，就好像王太后預計的一樣，多少有些妖嬈之輩，願意以自己的美色來換取榮華富貴——這本來也就是一條登天的大道，並且名正言順，後宮幾個長輩貴人，誰不是這麼上位的？
只是再受寵，也動搖不到陳嬌的地位，劉徹固然貪圖新鮮美色，可天底下能比陳嬌懂得他，能比陳嬌更得他信任的人，也實在不多。一具肉體，他可以從任何一個地方獲得，美色對他來講實在已經並不新鮮，而陳嬌的那一笑，卻不是誰都可以笑出來的。
得了閒還是膩在椒房殿裡，和陳嬌絮絮叨叨地說著前朝的呃瑣事，「祖母總算送了口，許我派人去西域，這下好了，侍中們一個個都變成了啞巴……也是，前往西域路途遙遠，又要經過匈奴人的地盤，嘿嘿，他們自然是捨不得長安風物的。」
陳嬌的眉頭也不禁皺起來，「韓嫣和孔安國又怎麼說？」
「王孫自己要去，我沒點頭。」劉徹隨意地說，「將來開戰，以他對匈奴的熟悉，不是領軍出戰，就是要在我身邊參謀。派他出去，太可惜了。」
雖然叫著無人願往，但只看劉徹的語氣，就知道被派去西域，儼然就是一招閒棋，就是全軍覆沒了，也不能令劉徹的眉毛抬起太多。真有能力領隊往西域去的那些人中，又有誰甘心自己被當作一枚棄子？
陳嬌只好安慰劉徹，「此事關係到你鑿空西域，聯絡大月氏的大計……你信不信，最後是一定能夠成功找到願往的人才的。」
劉徹自己都不大相信這件事能這麼簡單就辦下來，他笑笑地看著陳嬌，「你就砌詞安慰我吧。」
「你以為我是陽貨？巧言令色，只顧著取悅君王呀？」陳嬌白了劉徹一眼，劉徹哈哈大笑，「嬌嬌，春秋論語，你讀得很熟嘛，現在居然隨口引經據典，都是儒家口氣了。」
這幾年來，陳嬌私底下的確在研讀儒家經典，有時也會跟著劉徹一道，在清涼殿聽儒學博士們講課。
不如此，又怎麼能跟得上劉徹的思路，瞭解到他在前朝的意圖？不說從中攫取利益，至少她也不能讓陳家、竇氏無形之間，做了註定被踢開的絆腳石。
別看她悠遊自在，似乎成日里只是在椒房殿裡，承受各方的寵愛，水面之下，陳嬌又哪有片刻空閒。
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到了這一年快過完的時候，果然有一個傻子——一個勇士站出來，願往西域去。
「是一個郎中令。」劉徹和陳嬌談起來，自己都覺得不可思議。「據說從小就喜歡東遊西逛，對西域的風物也很好奇。」
他又微微一笑，「當然，功名心也很熱切。一心想要建功立業，為征伐匈奴一事出力。」
在當時，說一個人功名心熱切，那是很讚賞的誇獎。陳嬌也跟著笑了，她說，「我一聽這個人的名字，就覺得他一定能留名史書，千古知名。」
誰都喜歡說吉利話，陳嬌這樣說，無非還是鼓舞劉徹，看好這一次鑿空西域的部署。劉徹唔了一聲，情緒反而低沉下來，他摟住陳嬌的肩膀，在她頸上沉聲說，「能不能流芳百世，也都是幾年、十幾年之後的事了，即使張騫僥倖不死，從長安到蔥嶺，漫漫長路，來回動輒就是幾年時間。再說，月氏的訊息已經是多年以前，現在他們還有沒有同匈奴開戰的雄心，也根本都是兩說的事……」
他又略帶自嘲地笑了——「現在，我也就只能做點這樣的事了。」
和陳嬌不一樣，等待對劉徹來說要痛苦得多，他等著的是一個不確定的噩耗，每一天每一年都可能發生，卻又似乎永遠都降臨不了，而這份等待又不能與任何一個人言說，期待一旦形諸於口，就成了最危險的把柄。這份等待像一塊大石，沉重地碾在胸口，很多時候都令劉徹喘不過氣來，但確實也能磨礪出他暗藏的鋒芒，堅忍的耐性。陳嬌倒覺得他要一天比一天更像一個天子，一個帝王，至少他已經學懂忍耐，學懂了耐心。
「準備多做一點，總沒有壞處。」她安慰劉徹，「一旦開戰，這一戰就關乎國運，總是要準備得越多，心裡才越穩當。」
一邊說，心裡一邊有些發虛，見劉徹神色漸緩，她便也耐不住了心底的惶恐，慢慢地將頭放到了劉徹肩上。