「居然連餡都沒，越來越墮落了。」
「那你來給我做飯？——你會做飯嗎？」
「小看我啊？我告訴你我——我還真不怎麼會做飯……」
在輕微的笑聲裡，他們交換著隻言片語，很奇怪，現在可能聯絡得少，但對彼此生活的瞭解卻比以前多。隻言片語的感悟都發過去，根本不怕對方看不懂，之後偶爾也能在對話中明白，是看懂了，而且還記在心上，從來都沒忘記過。
一條法棍沒吃完，說著說著，喬韻聲音漸小，呼吸聲緩緩均勻，睡過去了。秦巍掛掉電話，加快腳步打算在天黑前到家，經過地鐵站入口，被人叫住問路。
「呃，抱歉，請問你會說英文嗎？」在巴黎，這樣的遊客不少，都帶著一張對非英語友好環境絕望的臉。秦巍先點點頭，見她是亞裔面孔，又說，「中國人？」
「是——不是，但我會說中文，」女孩子一下放鬆下來，露出笑臉，她的口音有點abc常見的含混，「我爸爸媽媽以前都是中國人。」
她長得滿漂亮，現在放鬆了笑起來更甜，賞心悅目，秦巍也多看幾眼，把她手裡的地址條拿來看看：高檔公寓，距離他的住處就兩三個門牌號的間隔。「你要從前面走更近，我們剛好同路，我和你一起過去吧。你是來法國讀書的嗎？」
「沒有，過來短期實習。這是我親戚的房子，她不在法國，剛好借我住。」女孩子對秦巍幫她拿箱子千恩萬謝。「你呢，是在法國讀書嗎？」
她一直在看他，好像覺得有點臉熟，但又不能肯定。秦巍現在倒是無所謂了，心想被認出來也沒什麼，課程還有一個多月就結束，就算地址被洩漏，到時候……
他怔了一下：其實，如果願意去北方劇院面試的話，他是依然可以繼續在這間公寓住下去的。
兩個人同路，總要禮貌性閒聊幾句，女孩自我介紹叫怡寧，秦巍說了英文名字，這明顯給她很大的挫敗，她改為明目張膽地觀察他，一段路以後終於忍不住問，「請問……你是不是姓秦？有點冒昧——但請問你父親是不是以前在耶魯讀過書？」
「啊？」是被認出來，但完全是不一樣的理由，秦巍也沒想到。「請問你是——」
「啊，沒想到是真的！——我媽媽是你爸爸的學妹，不知道你家裡人提過沒有，我姓年，我爸爸是……」
居然他鄉遇故知，年這個姓稀有，秦巍真想起來了，年教授伉儷是父親在美國的同學兼好友，年教授治學，他太太是波士頓出名的大律師，的確聽說有個女兒也考進耶魯，不過是本科，當時他申請上耶魯後，母親還計劃著請年氏夫婦為他聯絡幾位教授先行引見，還有當時他的實習投行也要靠他牽線。只是後來他根本沒念，此事當然也就此作罷。
年怡寧也是因此才對他有印象，兩個人小時候見過幾次，她又看過他成年後的照片，所以怎麼看怎麼覺得眼熟，沒想到真這麼巧，在耶魯沒做過同學，現在法國又成了鄰居，她一問路還問到他頭上。「我媽媽一定吃驚得要跳起來！」
「我爸媽要聽說，肯定也很吃驚。」應該是真的吃驚——在耶魯那次就不一定，秦巍可想到林女士做這樣安排時有什麼隱藏的戰略思考，她那時候太不喜歡喬韻，哪和現在一樣，三不五時q.q發張喬韻照片給他，‘今天去店裡試身，順便和喬喬一起吃下午茶’。言下之意，算是在幫他看好這媳婦，讓他該回來快點回來。
不知這樣的安排，雙方父母是否都會意，年怡寧本人知不知道。秦巍有點好奇，但當然不會找事的多問，這層交情倒是讓他們更熟稔，年怡寧含糊知道他沒去耶魯是在國內演戲，聽說他現在學表演課程，經常有學生作品上演，好奇地連說要看，秦巍也沒法說不，他們交換了手機號碼和信箱，在公寓門口止步，秦巍說，「那之後有作品我聯絡你——有空一起吃個飯，我帶你逛逛巴黎。」
以秦、年兩家的關係，他不這麼表示是失禮，這麼說也在情理中，不算過分熱情，年怡寧笑著點點頭，「要不要帶上你的女朋友——如果她有空的話？」
啊，看來她是知道的，秦巍馬上明白過來：這試探落落大方，也足夠得體，表達了自己的興趣，如果他沒猜錯的話，怡寧現在應該是單身。
有那麼一秒，他困惑於自己該怎麼回答——他和喬韻畢竟沒有確實地走過複合這個環節，對一個隨機搭訕的陌生人說‘算是女朋友’與對年怡寧說，意義肯定是不同的。林女士如果從年家人口中得到這個訊息，恐怕要開始安排上喬家提親了——不論她支援不支援他的事業，母親總是想要操縱他的生活，這是改不了的。更重要的是，與一個陌生人隨意地承認，和對生活圈內的某人重新確認這關係，對他來說，意義是不同的。有女朋友，就要把她納入到自己的生活裡，就要和她一起去計劃兩個人的將來，而這正是他們正在避免去面對的，他們將來中的分歧。
但，如果喬韻不是他的女朋友，誰是呢？
在微暗的天色裡，年怡寧的眼睛閃閃發亮，像是兩塊璀璨的寶石，她好奇地看著他，也有一點藏起來的俏皮，她臉上滿是純淨，儘管風塵僕僕，在夕陽裡也依然漂亮又清純，帶有被世間溫柔以待的天真，歐洲高緯度，高對比的深藍夜幕，像是一張油畫的背景把她框在裡面。而在這被無限拉長，以至於空氣都稀薄的一刻裡，秦巍站在臺階上俯視著一步之遙的她，意識到年怡寧處處都是他會喜歡的型——她學識豐富，活潑有趣，溫柔又有點小脾氣，但精通社交禮儀，永遠得體，她一定能令林女士相當滿意，也可以做一個很好很不錯的女朋友。事業心不太強，可以跟著丈夫跑，和她在一起，可以想象很多問題都不再會是問題。——也在這一刻他明白，他不想要任何一個別人做他的女友。
沒有理由，喬韻也不是多好，滿身缺點，尖銳又矯情，愛作，自我中心，她的缺點他可以說上三天三夜，但她就是唯一的解，他的模範女友就是要這所有的一切。如果這標準有什麼缺陷，該怨他自己審美不行，就喜歡這對自己不利的缺點。這世界上所有其餘女孩也許都很好，但她們沒有活在他的身體裡，他的心裡，她們都不是喬韻，就不會一舉一動都牽動他的心疼。
也許他和年怡寧在一起也會幸福，也許在某個未來他真的會和她在一起——如果他和喬韻去了美國，如果他沒有接觸表演，還是從前的自己（而秦巍有時都羞於去回想從前的自己），如果他對這世界還是以前那樣的認知，也許他和喬韻分手以後，會真的選擇和年怡寧這樣的女孩子在一起，在華爾街找個工作，長島買套房子，等著適合的時候回國創業，更擴大自己的財富。而他們也許會有說得上美滿的婚姻生活，會有他和喬韻從沒有過的安寧、穩定和祥和。在這一刻他好像在通過年怡寧窺視著某個未來，在那個未來他也會獲得某種似是而非的幸福，甚至也許也會很自我滿足——
但在這一刻，秦巍清醒又平靜地意識到，這已經永遠不會是他的選擇。除了喬韻，她們都是次好的選擇——而這世上其實並不是真的有次好的選擇，當你接觸過最好，其餘所有就全都失去意義，次好與最差並沒有任何距離。
「我女朋友不在這裡，她在國內。」他笑一笑，很隨意地說。「還有一個多月，我上完課就會回去和她匯合……」