不過她有一段真心，打定主意，打算堅持到底。
方竹最後還是忍不住去了何之軒租住的地方。
那兒地處老城區，臨近商務區，交通便利，但房屋簡陋，想必租金也足夠便宜。何之軒租住的是一間亭子間，處在老城區石庫門群的臨街處，很容易找，就在弄堂口的梧桐樹後。
很符合他務實的個性。
方竹站在梧桐樹下徘徊，終究沒有勇氣去敲門。
很多次，她都存著心跑來這裡的梧桐樹下，想鼓起勇氣敲門，但是往往功虧一簣在最後關頭，再失落地回到學校。
老天分明也不幫忙，連一次偶遇也不給她，那樣她可免去敲門的心理建設。
直到第七回，她又在放學後跑來老城區的梧桐樹下，一個深呼吸，告誡自己這次一定要敲門了，不能再白跑一回。一口氣還沒沉回丹田，就聽見一聲清脆的呼喚。
「小方姐姐！」
何之軒推著腳踏車，腳踏車後座上頭坐著揹著書包的李曉，李曉興奮地從何之軒身後探出腦袋，滿臉欣喜。
老天有感，真的讓他們偶遇了。方竹麵皮一紅，心想自己麵皮夠厚，來的次數多了，總歸會偶遇到的。老天的慈悲便是讓現場多了個李曉。
在方竹辭去「孔雀」的兼職後，就很少碰見李曉。尤其大二開學時，齊老師突然請了長病假，由鄰班的輔導員代管方竹的班級，李曉自然也就不好再做晃在大學校園裡的小學生了。
真的已經有好幾個月沒看見李曉了，她長高了點，頭髮也長長了點，辮子梳得很整齊，就是人瘦了。
方竹十分想念她，蹲下來朝她伸出雙手。李曉跳下腳踏車，撲進她的懷裡。她也十分想念方竹。
何之軒眼裡的方竹也瘦了，但是眼中的明光不減。她蹲在梧桐樹下，夕陽光灑在她的肩頭。大女孩誠摯地和小女孩擁抱。
他忍不住開口就問她：「晚飯吃了嗎？」
李曉回過頭來，和方竹一齊用力搖頭。
李曉對何之軒老聲老氣地講：「還吃餃子。」
何之軒看向方竹，她帶羞強笑地站起來：「我也可以。」心裡想的是，此刻一定要鼓足勇氣，不可言退，能賴片刻賴片刻。
何之軒領著她們進了亭子間，把車隨意地停在天井裡，沒有上鎖。也實在不需要上鎖，此車生鏽處甚多，一看便知是革命多年的老將，已近退休年份。
亭子間真是亭子間，才三十平方米不到的空間。屋裡傢什簡單，著眼處不過一床一桌一櫃一扇窗。傢俱都是原木色，頂簡潔的樣式。單人床似乎是儲物式的，有抽屜的樣子，桌下塞了高腳圓凳，把能儲物的地方都算利用上了。窗上掛著藍色牛仔布窗簾，床上的鋪蓋也是藍色的。何之軒應該把所有物什都收在了櫃中，室內幾乎看不到什麼雜物。
第一章一片痴（29）
簡直樸素得過分，乾淨得過分。方竹暗忖，她對比自己的宿舍內亂成犯案現場的場景，慚愧無比。
李曉對何之軒的小亭子間很熟門熟路，利落地把凳子拉出來，原來是三隻疊在一起的，她搬出一隻推到方竹面前：「小方姐姐你坐。」儼然一副小主人的模樣。
方竹狐疑地望向何之軒，顯然他在這段時間費了很多工夫照顧李曉。
何之軒摸摸李曉的腦袋，對一大一小兩個女孩說：「你們坐會兒，我去下餃子。」
室內是沒有冰箱的，何之軒走出亭子間，穿到對面石庫門裡的公用灶間去了。
李曉湊到方竹身邊，掩著口說：「小何哥哥自己擀麵包的餃子哦！他放在公共廚房的冰箱裡，還被別人偷吃來。」
呀！方竹差點驚呼，原來他竟然還會擀麵包餃子。又是令她慚愧的事情一樁。
她對李曉說：「我去看看。」
人小鬼大的李曉馬上推她出門。
何之軒正挽著袖子在公用灶間內忙碌，水已燒沸，他正在往鍋裡放餃子。方竹是待他手上的活兒告一段落，才尋了話題開的口：「我已經很久不當李曉的家教了，我是不是一個半途而廢的人？」
何之軒沒有回頭，他正認真地看著灶火：「工作合同已經結束了，公事公辦不算半途而廢。」
方竹小心翼翼地問：「是不是他們家又出什麼事情了？」
「齊老師得了淋巴癌。」
方竹用手掩住口。
「李總忙著照顧齊老師，顧不上李曉。」
方竹重新負擔起帶著李曉吃飯做功課的任務，就在那天吃了何之軒一頓餃子後。
在那天，方竹首次領略了何之軒那手包餃子的好手藝。他拌的韭菜香乾豬肉的餡鮮香無比，讓兩個女孩大快朵頤了一頓，把餃子掃了個精光。
飯後，方竹頗不好意思，但李曉是小姑娘，沒有窮講究，直叫：「下次我要吃蝦仁雞肉的。」
何之軒摸摸李曉的腦袋。方竹知道他答應了小姑娘。
吃過了晚飯，何之軒讓李曉在房間裡做作業。
方竹問：「李總幾點來接她？」
「老李天天在醫院裡忙，讓別人接她回家睡覺。」
方竹知道這個「別人」指的一定是紀如風，這對李曉來講，是太過於難以接受的現實，難怪她情願黏著何之軒。
方竹替李曉傷悲，也生了些不平之意，更是在想，何之軒才參加工作，一定忙似陀螺，自己或可幫他減負？所以她做下決定，對他說：「我覺得我還是應該繼續當曉曉的家教。」
何之軒正在洗碗，聽了她這話，手上的活兒停了一停，然後說：「目前曉曉家裡的情況是暫時的……」
方竹聽出他的話裡有拒絕的意味，於是打斷了他：「何之軒，我可以幫曉曉，暫時照顧她、陪伴她，讓她忘記成人世界的那些汙糟事。我和她很要好！」
何之軒轉過頭來，笑了笑。
方竹認定他在笑話她孩子氣一樣的話，上前一步，接著說：「你不要笑，你認為我是一時衝動是不是？」她幾乎衝到了他面前，「告訴你，不是。我很喜歡曉曉，給她做家教拿酬勞讓我有成就感，照顧她不拿酬勞也讓我有成就感。我不是不負責亂拍胸脯的人。」
第一章一片痴（30）
她把話講得又急又快，彷彿就要哭出來的樣子。
何之軒把手上的水甩乾擦淨，才同她說：「方竹，我不是這個意思。你誤會了。」
方竹卻緊接著說：「我沒有誤會。我知道我跟你說我喜歡你讓你很討厭，我自說自話跑到這裡來也一定讓你很討厭，我還搶過你應得的名譽讓你更討厭。我知道在你眼裡的我渾身上下只寫了兩個字—‘討厭’。」
何之軒終於忍不住，竟然哈哈大笑出來。
方竹皺著眉頭，愈加氣憤，好似自己活像撒潑耍戲的猴兒。她管自衝著已端坐在何之軒的小亭子間內的李曉問：「曉曉，明天開始跟著姐姐吃飯怎麼樣？」
李曉歡悅的聲音馬上傳出來：「太好啦！小何哥哥老是加班！」
方竹轉過頭，得意揚揚地衝何之軒揚揚下巴。
何之軒搖搖頭：「方竹，你太沖動了，你總得讓我把話說完。」
方竹咬咬嘴唇。
何之軒說：「我不是李曉的家長，不能代她的父母做決定。她爸爸說過過兩天會請保姆帶她，這是我剛才想回答你的話。」他頓了頓，又說，「雖然我們都同情她的處境，但是很無奈，我們沒有辦法解決她的問題，更沒辦法越俎代庖。」
方竹噘一噘嘴。確實是自己衝動了，但是年輕的衝動雖然莽撞，卻並不是一時的義氣。她望牢何之軒，一字一句地說：「何之軒，我之前跟你說過的事情，是認真的。當然，你有不喜歡我的權利，如果是那樣的話，你就當我自作多情吧！不好意思給你帶來困擾了。」
她講完，還對著何之軒鞠了一躬。
恰有石庫門內的鄰居進屋，瞅見這情形，笑道：「小何，和女朋友吵架呢？」
方竹聞言大窘。如此直白的話不但大膽地講出口，還教除了何之軒以外的人聽了去，真真丟臉至極。她實在不好在此地久留了，也不同陌生人招呼，更不同何之軒招呼，連句「再見」都沒留下就迅速逃離現場。