馬婕妤面色一僵，心頭生出幾分怯意，但是想著身邊站著幾個其他宮妃，一時也下不了臺，便強自硬道：「莫不是我說中了心思，昭充儀妹妹惱羞成怒了。」
「放肆，馬婕妤實在言行無狀，我雖補得高位，也由不得你一個婕妤來羞辱。」莊絡胭厲聲道，「聽竹，掌嘴！」
「你敢…」馬婕妤的話還未出口，聽竹的巴掌已經重重落在她的臉上，她想要大罵，抬頭卻看到莊絡胭那冷厲的眼神。
「馬婕妤，今日不同往時，您實在也太沒規矩了些，奴婢冒犯了。」聽竹反手又是一耳光，對馬婕妤福了福身，退到莊絡胭身後。
今日不同往時？
馬婕妤看著莊絡胭哪冷厲的眼神，又想起莊絡胭失勢時自己待她的態度，心中的恐慌幾乎壓垮了她，一個踉蹌，由身後的宮女扶著才勉強站穩身子。
「回宮。」莊絡胭看也不看她，轉身上了步輦。
「恭送昭充儀。」其他低位妃嬪看了場熱鬧，待莊絡胭走後，皆嘲諷的看著馬婕妤，彷彿在看一個笑話。
一邊的莊婕妤臉色卻十分難看，莊絡胭那句小小婕妤不知是隻罵馬婕妤，還是又罵給她聽？
「皇后娘娘，剛才昭充儀讓人當著好幾個人的面兒掌了馬婕妤的嘴。」和玉倒是沒有想到最近低調起來的昭充儀突然又跋扈了起來。
「馬婕妤素來沒有規矩，昭充儀責罰她也不算奇怪，」皇后面色不變，「更何況聽聞昨兒蘇侍郎參了莊家一本。」
「昨天不是……」和玉突然驚醒過來，昨天昭充儀不是在御前侍墨麼，難怪今日心情不好，也合該馬婕妤撞上了這堵牆。
「年輕姑娘，總是有些沉不住氣的。」皇后看了眼窗外，「這事便罷了，既然馬婕妤有違宮規，便罰俸半年吧。」
「是。」和玉低頭退下，這馬婕妤如今不受寵，殿中省對其本就怠慢，如今被主子罰俸半年，今後的日子只怕更加艱難了。只是這般不識時務的人，早該落得如此下場，不過是主子心慈，今兒才從輕發落她一場罷了。
昭充儀掌嘴馬婕妤一事，很快便傳遍了皇宮，讓妃嬪們又思量了不少。
「不過是遷怒罷了，」淑貴妃不甚在意的笑開，拿著魚餌投進面前的青花魚缸中，看著金色的魚兒迫不及待的退下魚餌，笑得更加溫柔，「貪吃的東西，這般沉不住氣。」
午後，終於是下了雨，還未入夜，天便暗了下來，高德忠帶著一干子宮女太監點燃了宮內的燭火，瞧皇上仍在看摺子，便退到一邊。
「朕聽聞今兒昭充儀責罰了馬婕妤？」皇帝突然出聲問道。
高德忠微愣後道：「回皇上，奴才略有耳聞。」
封謹笑了笑，神色間並無不悅，「她今兒不高興，便把前些日子紅度國進獻的如意祥雲釵賞去，她髮絲青軟，再合適不過了。」
高德忠心裡明白這個「她」指的是誰，輕聲應了是。
如昭充儀這般識時務，但是心計不夠深沉又心寄皇上的妃嬪，才是帝王心目中最滿意的妃嬪，若是真是半點情緒不顯，才是可怕的性子。
不過後宮的女人大多便是如此，昭充儀總歸嫩了些，好在皇上喜她這般的，不然今兒別說賞賜，只怕還要受場責問。
就在高德忠準備退下時，御案前的皇帝再度開口了。
「馬婕妤言行無狀，衝撞尊位，便降為才人做個教訓吧。」
「是。」高德忠抬頭看了帝王一眼，見他再無事囑咐，便悄無聲息退了下去。
第47章、帝王的溫柔
翌日莊絡胭乘坐步輦到皇后宮裡請安,剛至皇后宮門口,幾個位分低的妃嬪結伴過來。幾人見到莊絡胭便紛紛上前請安,態度比往日又恭敬了兩分。
「幾位妹妹不必多禮,都是姐妹。」莊絡胭下了步輦，伸手虛扶，讓人瞧不出半分驕縱之色,但是在場諸人卻沒有誰會相信這位昭充儀真有這般和藹。
「昭充儀姐姐愛護妹妹們，妹妹們也不能忘記本分才是,」站在最前面的女子恭順的開口。
莊絡胭看了眼這個女子,年紀並不大，雖有幾分姿色，但是在這後宮中,實在不算顯眼。她這話裡帶著幾分討好,又帶著些許說不出的意味。
「見過昭充儀。」
身側的聲音讓莊絡胭明白了眼前這個才人為何說出這番話，她微微翹起嘴角，聲音顯得比平時更加溫和：「馬才人。」
馬才人瞥了眼自己給莊絡胭請安的宮女，不甘的曲膝行禮，低下頭的一瞬間，她似乎看到四周其他女人眼中的譏諷，讓她心裡更加的難堪，可是想到僅僅一夜這個女人便讓自己從婕妤降為才人，她只得生生忍了下來。
「好了，時辰不早了，我們姐妹幾人都進去給皇后娘娘請安吧，」莊絡胭倒沒有傻到在皇后宮門口給馬婕妤臉色，她想讓皇帝覺得她心思單純，而不是讓皇帝覺得她任性愚蠢。誰讓這天底下的男人都有一個通病，既不希望女人太過聰明難以掌握，又不希望女人太過蠢笨拿不出手。
任由身邊的女人帶著嘲諷笑意從身邊走過，馬才人站在原地，任由晨間的寒風颳疼臉頰。
淑貴妃到皇后宮的時機向來是不早不晚，她扶著宮女的手下步輦時，眼角的餘光掃過角落站著的馬才人，嘴角噙起一抹看完笑話的微笑，毫不停留的進了大門，就連馬才人的請安也只當做沒看見。
進了正廳，她特意看了眼坐在右首第三個座位上的昭充儀，給皇后請過安後，便在左邊第一個座位上坐下，笑著開口，「今日姐妹們來得都挺早。」
在場諸人誰不知淑貴妃兄長彈劾昭充儀母家的事情，如今淑貴妃這輕飄飄的態度，顯然沒有把昭充儀放在眼裡。
莊絡胭裝作不知四周眾人的算計，垂下眼瞼只當沒有任何事發生一般，畢竟……後宮的女人不可干政不是。
「如今天兒越來越冷，妹妹們還這般早起來給本宮請安，辛苦各位妹妹了，」皇后在這個時候溫柔的開口，「和玉，上熱茶來。」
淑貴妃在心裡冷笑一聲，皇后想看熱鬧，也要看看她願不願意演這場戲，一個充儀算什麼，真正的千年狐狸是坐在上首這位呢。
宮女奉上的茶是殿中省新上的茶葉，位份低的嬪妃連茶葉末子也分不到，皇后用它來待客，也不知是別有用心還是真大方。
「娘娘這裡的茶當真是唇齒留香。」賢妃啜了一口茶，滿口的讚譽。
莊絡胭吹了吹水面的茶葉沫子，看著茶梗在水中沉沉浮浮，彎了彎嘴角，賢妃素來與皇后是一脈，這奉承的話說得就跟真的一般，這茶葉雖說名貴，但也算不得稀奇，賢妃的宮裡難不成就沒有？
「你向來愛茶，趕明兒讓和玉給你送些去，免得你成日惦記著本宮這裡。」皇后也沒有在眾位妃嬪面前掩飾對賢妃的親近，只是話鋒一轉，便轉向了莊絡胭。
「本宮聽聞昨兒馬才人頂撞了昭充儀，已經讓殿中省停了她半年俸祿，你性子素來寬和，也不必與她這般的渾人計較失了身份。」皇后用手絹輕輕擦拭嘴角，復又笑道：「在座諸位雖都是姐妹，但是該有的規矩還是不能免的，以下犯上恃寵而驕乃後宮大忌，馬才人昨日的行為萬萬不可取，爾等也該牢記才是。」
恃寵而驕？
馬才人哪來的寵？
眾位妃嬪心如明鏡，皇后這話哪裡說的是馬才人，不定說給誰聽的呢。心裡雖是這麼想，眾人口中卻連連稱是，無人去看角落裡臉色慘白的馬才人一眼。
莊絡胭對於皇后給自己招仇恨值的這種行為表示嘆息，這話裡話外明著是說馬才人，內裡卻有著指責她恃寵而驕的意思，至於提醒大家不要以下犯上，不過是仁者見仁智者見智，反正皇后是後宮之主，除了皇帝與太后，再無人在她之上了。
太后自從上次雷劈事件後，便很少在後宮裡露面，所以照例免了眾人的請安，所以從皇后宮裡出來，一天必備的工作算是完了。
「昭充儀妹妹昨兒委屈了。」淑貴妃扶著宮女的手，淺笑道，「本宮那裡有株百年人參，等下讓人給你送去補補氣血。」
「謝貴妃娘娘憐惜，有皇上與皇后娘娘疼愛，嬪妾不委屈。」莊絡胭曲膝謝恩，心裡冷笑，這百年人參只怕越吃越上火。
「有皇上的寵愛自然是好的，」淑貴妃輕輕嘆息一聲，坐上步輦，「只是有些花兒就如夜裡煙火般，盛開時絢爛奪目，凋零時卻無聲無息，昭充儀妹妹你說是不是。」說完輕輕抬手，步輦穩穩的抬起，淑貴妃閉上眼睛不去看身後一堆跪安的女人。
莊絡胭扶著聽竹的手站直身子，望著淑貴妃離去的方向，看著那浩蕩的貴妃儀仗，微微垂下眼瞼。
聽竹擔憂的看向自家主子，卻看到她嘴角的一絲笑意，心頭莫名一涼。
在寒冷的季節，荷花池裡只剩下枯荷，莊絡胭站在荷花池旁，看著水中的殘梗，拒絕了雲夕呈上來的披風，在一旁的石凳上坐下，指著水面道：「這荷花池夏日裡挺漂亮，到了冬日也不過如此。」
雲夕聞言笑了笑，便道：「主子，這荷花雖說不能四季常開，但是確是一年比一年漂亮，明兒奴婢便叫人清理了殘葉敗梗，來年開得定比今年漂亮。」
「也是，這花盛開時雖清麗，好在不是什麼嬌嫩的花，這花還是不要過於嬌嫩才好。」莊絡胭心裡嘆息，嬌嫩的花在這宮裡開了一季恐怕就再無開花的可能了。
「嬪妾見過昭充儀。」
莊絡胭聽到有人給自己請安，回頭一看，是個有些眼熟的女人，瞧著年歲比自己大，裝扮也不像是高位分妃嬪，心下有些奇怪，這人特意來給自己請安是什麼用意？
「孔才人不必多禮，」雲夕極會察言觀色，加之她與聽竹是昭充儀身邊的得意人，所以伸手去扶孔才人倒顯出了莊絡胭對她的禮遇。
雲夕開了這個口，莊絡胭便想起了這個孔才人是誰，三皇子沒了那晚，這個孔才人苦苦求了大半夜，也沒有看到三皇子最後一眼，倒是被皇帝罰了三個時辰的跪，她記得當天晚上離開時，這個孔才人眼神寂靜得可怕，但此刻卻半分也看不出當晚的瘋狂，顯得極為和順。
「謝昭充儀。」孔才人瞧著也不過二十有餘，在後世還是年華正好的年紀，就算是在現在，也不過與淑貴妃年齡相仿，可是莊絡胭一眼看去，在她眼裡看不到半分活力，木訥而又蒼白。
孔才人站起身後道：「嬪妾以為這一池枯荷，不會有人來，不曾想叨擾了昭充儀雅興。」