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買下這座四合院是五六年以前的事兒了，那一年，國際盲流韓東方由巴黎轉戰到了紐約，並且在古根漢美術館舉辦了他的第一次個人畫展，那次展覽過後，韓東方身價倍增，他的畫從沒有人要一下子暴漲到了一幅四萬美金，從此便發達了。
訊息傳回北京的時候，沈歡正在廁所裡洗襪子，從她媽手裡接過電話，沒說幾句就開始掉眼淚，後來掛電話的時候已經哭得喘不過氣來。
春節以後沒過幾天，韓東方回來了，不是沈歡想象當中的洋裝穿在身，他從機場出來的時候穿的還是上次走的時候沈歡送給他那件天藍色的套頭衫，不過因為時間的關係，洗得有些發白了。沈歡左看右看，韓東方跟上次離開北京的時候唯一的不同只是他本來就很細膩的皮膚變得更加光滑和白皙。
過了正月十五，沈歡請了幾天假跟著韓東方滿世界的看房子，一個星期下來，分別在北城和東城買下了兩套公寓，另一處西城的別墅因為還在建設當中只交了定金，第二個星期，沈歡叫上那秋，第一次走進了這座四合院，那時候它的主人是一個在德國的音樂家，大概受不住南城的寂寞，打算搬離這裡。又過了一個禮拜，韓東方給了德國人一張支票，把這座四合院劃到了沈歡的名下。
至此，韓東方在北京的東西南北城各置了一處房產，沈歡說，韓東方是因為受夠了居無定所的苦，才瘋狂地買房子置地，這跟農民發財以後玩兒命的蓋那種貼滿瓷磚的小樓一個道理。其實這幾處房子，韓東方只選擇東城的一套離沈歡單位比較近的公寓小住了一陣就回了紐約，其餘的幾套都閒著。
那年夏天，沈歡自作主張把其中的兩套給租了出去，剩下這套四合院，她突發其想地開了這麼一間旅館。
這個院子總共有三畝地那麼大，正房和廂房加起來一共二十五間，全是木結構的老式建築，門窗鏤空精巧的花紋，配上一水兒的中式傢俱，古色古香，韻味十足，再跟院子裡養滿錦鯉魚的大水缸、青石鋪就的過道、五六棵石榴樹、遍地的綠草坪以及蓋滿了西廂房的爬山虎的景色結合起來看，簡直就是鬧市裡的世外桃源。
過了頭伏，沈歡不知從哪拉來了一個擅長做木工活的建築隊，七搞八搞折騰了兩個多月，原本工工整整的一個四合院就成了這個樣子——整個北房改成了六個帶獨立衛生間又能洗澡的標準間，東西廂房分別「毀成了」單人間、三人間等不同的格局，南房當中最大的一間套房分別作為廚房和餐廳，左邊是公用的淋浴和廁所，右側一間作為旅館工作人員休息和辦公場所，進門拐角處的一個門房成了儲藏室。
一個能夠同時供幾十個遊客吃飯、洗澡和睡覺的地方就這麼誕生了。
掛在門房內牆邊兒最大的這張相片是旅館開業的前一天照的，站在最中間充滿藝術家氣質的那個就是韓東方，他是專程回來參觀沈歡折騰兩個多月的成果的，為了配合整個旅館的氣氛，他那天特意穿上了一件灰色的中式服裝，靠在韓東方左肩上一連奸笑的女青年就是沈歡，她長得不算好看，兩隻眼睛中間的距離太大，所以她看誰都有點鄙視的意思。沈歡邊兒上站的是那秋，胳膊搭在那秋肩膀上那位大眼睛、頭髮蓋住半個額頭、穿了一件白色背心的青年是電臺主持人孟憲輝。
在韓東方右邊站的是沈歡的表弟谷小亮，從高中畢業就一直處於半失業狀態，心血來潮開過幾個小公司，半死不活地撐了幾個月之後總避免不了關張的命運。跟他站在一起的笑容可掬的中年婦女是高大姐，之前在一個四星級酒店幹過客房部主管。高大姐邊兒上眯著眼睛看鏡頭的大高個叫生子，跟沈歡是多年的街坊，以前是個計程車司機，現在除了負責在旅館收拾房間還偶爾往返車站和機場接送遊客。
旅館已經開了好幾年，門房牆上的照片也逐漸多了起來，密密麻麻已經貼了數百張，多半是好事的遊客自己貼上去的，有中國人也有外國人，膚色各異，表情誇張，背景也是千變萬化，但他們都無一例外的展露著笑臉……
2、
廚房裡，谷小亮一口氣往鍋裡打了三個蛋，拿勺子攪和兩下，舀了點湯嚐了嚐鹹淡，覺得味道還行，利落地關了火。
「亮子，正好，餓一天了，給盛一碗。」生子一邊進屋一邊抖落身上的雪，「真夠冷的。」
「得，我下了好大決心才下了這些猛料又便宜你了，來得真是時候。」
生子接過谷小亮遞過來的一大碗麵條，喝了口湯，「真香，加點兒香油再來一把香菜就更好了。」
谷小亮一邊往生子碗裡倒了幾滴香油一邊嘀咕：「你吃得還挺全。」
「我剛才過來的時候高大姐說了，住西邊那日本遊客點名要吃你做的揚州炒飯。」
「這都吃了倆禮拜了，莫不是兄弟的唾沫給她開了胃了？」谷小亮麻利的打了火，照例呸呸先吐了兩口唾沫在鍋裡邊兒，「你也來兩口，給咱中國人出出氣。」
「我就免了，這兩天上火，我怕給她吃鹹嘍。」生子嘿嘿地乾笑，「你當心讓你姐知道數落你，回頭再給人家吃出個肝炎艾滋病來，你罪過就大了。」
「我巴不得呢，當年小日本兒打死我太爺爺的時候就應該想到有這一天。」
「當年人家知道你是誰呀，就是現在，知道你谷小亮的日本人也不出五個吧。」
「我指的可不是個人，我說的是廣義上的中華兒女，咱可一向是有仇必報的，有一個算一個，全是龍種。」谷小亮一邊翻炒著鍋裡的米飯，一邊又呸了一口唾沫星子，「我給她下足了料，我讓她把傳染病帶回日本去，最好是鼠疫的新品種兒，沒解藥那種，先把731的事兒扯平了再說。」
「報仇的事兒先撂一撂，起鍋吧，都煳了。」
「我也知道現在禁止使用化學武器，國際上的大形勢也是以和平為主，聽說煳的米飯能致癌，我讓她先得個胃癌，再得食道癌，接下去就是直腸癌，能得的我全讓她得嘍。」谷小亮拎過一個盤子，一邊往外盛炒飯一邊嘀咕，「我得跟沈歡說說這事兒，我都快成專業廚子了，讓她給我漲工資。」說完，端著盤子走了出去。
穿過一段走廊再繞過一塊草地，谷小亮端著盤子來到了日本女遊客山下真樹子的門前，「山下小姐，你要的炒飯我給做好了。」
「啊，快請進。」山下真樹子開啟門，誇張地聞了聞炒飯冒出來的熱氣，操著還算流利的中國話說到道，真香！我最愛吃你做的揚州炒飯了。」
亮子進了屋，把炒飯放在桌子上，「愛吃就好，愛吃就好，你看你，大冬天的從日本遠道而來，我還就怕你吃不習慣，那你慢慢吃，有什麼需要你再叫我。」谷小亮轉身要走。
「亮子，等等。」山下真樹子飛快地轉身從旅行包裡翻出兩包巧克力來，「這個給你。」
「這可不行，我們旅館有規定，不許隨便收客人的禮物。」
「這不是禮物，是日本年輕人最愛吃的巧克力。」
「千萬別客氣，您留著自己慢慢吃吧。」
谷小亮說完轉身出了山下真樹子的房間，咧著嘴又進了廚房。生子吃完了麵條，想著谷小亮還沒吃上飯，又把剛才的那鍋湯坐到了火上，給亮子煮了兩袋面。
「快吃吧，都涼了。」
亮子端起碗，狼吞虎嚥地吃了兩口，忽然想起了什麼，仰著臉盯著生子，笑著問他：「你不會……也給我加點料吧。」
「我可沒你那麼損，放心吃吧，都是龍種，我哪能對自己人下毒手。」
「你要這麼說我就踏實了。」亮子跟撿了便宜似的喜笑顏開。
「你慢慢吃，我問問高大姐吃了沒有。」
在門口，生子遇上了一對來住宿的青年男女，他上前去從男的手裡接過碩大的一個行禮包，指了指門房，「這邊登記，跟我來吧。」
「你們這多少錢一張床？」
「床位是五十，標準間一百六，你們倆就住雙人間吧，兩張床，一百，洗澡間是共用的，在那邊。」
兩個人跟著生子進了門房，高大姐趴在桌子上算今天的賬目，看見生子帶進來兩位客人，她熱情地迎了過去。
「高大姐，我給他們辦手續得了，您抓緊時間吃點飯。」